أبرشية ساوثوارك

منح قانون البابويين لعام ١٧٧٨ بعض الحرية المحدودة لأتباع هذه الديانة. فلم يعد الكهنة يخشون السجن، وأصبح بإمكان الكاثوليك إدارة مدارسهم الخاصة، كما استعادوا حقهم في امتلاك العقارات. احتجاجًا على هذا القانون، جمع اللورد جورج جوردون ، في الثاني من يونيو عام ١٧٨٠، حشدًا غفيرًا في ساحة سانت جورج للتوجه نحو وستمنستر . ولما رُفض الاستماع إليهم، لجأوا إلى العنف، فبدأ أسبوع من الحرق والنهب والقتل، دُمّرت خلاله العديد من الكنائس والمنازل الكاثوليكية . وتقول الأسطورة إن المذبح الرئيسي للكاتدرائية قائم في المكان الذي انطلقت منه المسيرة.

في عام ١٧٨٦، لم يكن في جنوب لندن سوى كنيسة كاثوليكية واحدة، تقع في بيرموندسي . في ذلك الوقت، استأجر توماس والش، وهو كاهن من دواي ، غرفة في بانديليج ووك مقابل ٢٠ جنيهًا إسترلينيًا سنويًا ^{[ ٨ ]} (بالقرب من موقع محطة إطفاء ساوثوارك الحالية). في غضون عامين، ازداد عدد المصلين في الكنيسة الصغيرة بسرعة كبيرة، ما استدعى بناء كنيسة جديدة. في عام ١٧٩٣، افتُتحت كنيسة كبيرة مُخصصة للقديس جورج في طريق لندن بتكلفة ٢٠٠٠ جنيه إسترليني. صممها جيمس تايلور من ويبريدج ، سري . ووفقًا للتقاليد، أُقيم هنا أول قداس احتفالي في لندن خارج كنائس السفراء منذ عهد الملك جيمس الثاني ملك إنجلترا . وكانت المناسبة هي ترنيمة الجنازة المهيبة التي أُقيمت لراحة نفس لويس السادس عشر ، الذي أُعدم في ٢١ يناير ١٧٩٣.

وصل توماس دويل إلى كنيسة سانت جورج عام 1820، حين كان عدد المصلين حوالي 7000. وأصبح أول قسيس لها عام 1829، عندما ألغى قانون إغاثة الكاثوليك لعام 1829 جميع القيود القانونية التي عانى منها الكاثوليك لمدة 250 عامًا. وقد استدعى وصول المهاجرين الأيرلنديين إلى المنطقة بناء دار عبادة أكبر. ^{[ 9 ]} وبحلول عام 1839، جُمعت الأموال الكافية للبدء، واشتُري الموقع الحالي في ساحات سانت جورج (التي كانت آنذاك مساحة مفتوحة) مقابل 3200 جنيه إسترليني.

كُلِّف أوغسطس بوجين ، المهندس المعماري الشهير في عصر النهضة القوطية ، بتصميم الكنيسة. وُضِع حجر الأساس في 26 مايو 1841 في حفل خاص أُقيم في الصباح الباكر تجنبًا لإثارة أي اضطرابات عامة. ^{[ 8 ]} ونظرًا لضيق الميزانية، لم يُبنَ البرج الأيسر. أما الزجاج الملون، فقد صممه ويليام ويلز من نيوكاسل. ^{[ 10 ]} افتتح الأسقف نيكولاس وايزمان (الكاردينال وايزمان لاحقًا) الكنيسة رسميًا في 4 يوليو 1848. ^{[ 3 ]} واحتفالًا بهذه المناسبة، أرسل البابا بيوس التاسع كأسًا وصحنًا ذهبيين كهدية. وكان بوجين أول من تزوج في الكنيسة، وذلك في 10 أغسطس 1848، من زوجته الثالثة جين.

عندما أعاد البابا بيوس الثاني عشر التسلسل الهرمي للكنيسة الكاثوليكية الرومانية في إنجلترا، اختيرت كنيسة القديس جورج لتكون كاتدرائية أبرشية ساوثوارك الكاثوليكية الرومانية الجديدة، التي كان من المقرر أن تغطي كامل جنوب إنجلترا. وعلى مدى نصف القرن التالي، وحتى افتتاح كاتدرائية وستمنستر ، كانت كنيسة القديس جورج مركز الحياة الكاثوليكية الرومانية في لندن. واستجابةً لردة الفعل العدائية التي أبداها كثير من البريطانيين تجاه ما وُصف شعبيًا بـ"العدوان البابوي"، كتب الأسقف نيكولاس وايزمان كتيبًا بعنوان "نداء إلى عقل ومشاعر الشعب الإنجليزي بشأن موضوع التسلسل الهرمي الكاثوليكي"، وهو كتيب من نحو ثلاثين صفحة موجه إلى الشعب نفسه، وليس إلى الأقلية المتعلمة التي، في رأي الكاتب، ضللت الشعب بشكل فادح وغير مبرر. وأعقب وايزمان ذلك بسلسلة من المحاضرات التي ألقاها في كنيسة القديس جورج. ^{[ 11 ]}

عُيّن توماس غرانت أول أسقف كاثوليكي لساوثوارك؛ وأصبح دويل رئيسًا للكنيسة ومديرًا لها، وبقي في منصبه حتى وفاته في 6 يونيو 1879. ودُفن في سرداب الكنيسة. دُشّنت الكاتدرائية الجديدة على يد الأسقف بات في 7 نوفمبر 1894، ^{[ 8 ]} وفي ذلك اليوم من كل عام، يُحتفل بعيد تدشين الكاتدرائية في جميع أنحاء الأبرشية.

تُعد الأبرشية المؤسسة المسؤولة عن أكثر من 170 مدرسة مدعومة طوعياً ومدارة طوعياً في الأبرشية، وهي راعية لمدرستين ضمن برنامج الأكاديمية الإنجليزية .

• فرانسيس بورن (1896-1897) – الكاردينال المستقبلي

• جون بات (1884-1885)
• ويليام براون (1924-1951) ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• تشارلز هندرسون (1972-2001)
• جون جوكس (1980–1998)
• هوارد تريب (1980–2004)
• جون هاين (2001–2016)
• بول هندريكس (2006–)
• باتريك لينش (2006–2020)
• بول ماسون (2016-2018)، عُيّن أسقفًا لبريطانيا العظمى، عسكريًا
• فيليب موغر (2023–)
• جيرارد برادلي (2025–)

• مايكل بوين (كاهن هنا، 1958-1965)، عُيّن أسقفًا مساعدًا لأروندل وبرايتون في عام 1970؛ ثم عاد لاحقًا رئيسًا للأساقفة
• جوزيف بات ، الذي عُيّن أسقفًا مساعدًا لوستمنستر عام 1911
• جون كاهيل ، الذي عُيّن أسقفًا مساعدًا لمدينة بورتسموث عام 1900
• آلان كلارك ، الذي عُيّن أسقفًا مساعدًا لنورثامبتون عام 1969
• موريس كوف دي مورفيل (كاهن هنا، 1957-1965)، عُيّن رئيس أساقفة برمنغهام في عام 1982
• آرثر دابلداي ، الذي عُيّن أسقفًا لبرينتوود عام 1920
• مايكل إيفانز ، الذي عُيّن أسقفًا لشرق أنجليا في عام 2003
• لانغتون فوكس ، الذي عُيّن أسقفًا مساعدًا لمدينة مينيفيا في ويلز عام 1965
• تم تعيين ويليام هيرد عميداً للروتا الرومانية في عام 1958 (كاردينال في عام 1958، أسقف فخري في عام 1962).
• آرثر هينسلي ، الذي عُيّن أسقفًا فخريًا عام 1926؛ الكاردينال المستقبلي
• ويليام كيتينج ، الذي عُيّن نائبًا رسوليًا لبريطانيا العظمى، عسكريًا في عام 1917
• ريتشارد موث ، الذي عُيّن أسقفاً عسكرياً لبريطانيا العظمى في عام 2009
• بيتر سميث ، عُيّن أسقفًا لشرق أنجليا عام 1995؛ ثم عاد لاحقًا رئيسًا للأساقفة
• برنارد وول ، الذي عُيّن أسقفًا لبرينتوود عام 1955
• فرانسيس والمسلي ، الذي عُيّن أسقفاً لبريطانيا العظمى، عسكرياً في عام 1979