قاعة المهرجانات الملكية

يُظهر رسم تخطيطي لمارتن يعود لعام 1948 تصميم قاعة الحفلات الموسيقية على شكل بيضة داخل صندوق. لكن قوة التصميم تكمن في ترتيب المساحة الداخلية: فالدرج المركزي يتميز بطابع احتفالي ويتحرك بأناقة عبر مستويات الضوء والهواء المختلفة. ^{[ 8 ]}

كان يساورهم القلق من أنه على الرغم من أن حجم المشروع يتطلب مبنىً ضخماً، إلا أنه لا ينبغي أن يحاكي الطراز الكلاسيكي المهيب للعديد من المباني العامة السابقة. وقد صُممت الردهات الواسعة المفتوحة، بما فيها من حانات ومطاعم، لتكون أماكن التقاء للجميع: فلا توجد حانات منفصلة لفئات مختلفة من رواد المكان. ولأن هذه المساحات العامة بُنيت حول قاعة المحاضرات، فقد ساهمت أيضاً في عزل القاعة عن ضجيج جسر السكة الحديد المجاور. ^{[ 10 ]}

وكما قال ليزلي مارتن: "توفر القاعة المعلقة للمبنى سماته الرئيسية: الإحساس الكبير بالمساحة المفتوحة داخل المبنى، والحركة الانسيابية من السلالم والمعارض الموضوعة بشكل متناظر والتي أصبحت تُعرف باسم "البيضة في الصندوق". ^{[ 11 ]}

استخدموا في بناء القاعة مادة الخرسانة المسلحة، وهي المادة المفضلة في العمارة الحديثة، إلى جانب عناصر فاخرة أخرى كالأخشاب الجميلة والحجر الجيري المتحجر من ديربيشاير . ^{[ 10 ]} كان لون واجهة المبنى أبيض ناصعًا، في تناقض مع المدينة السوداء المحيطة به. سمحت المساحات الزجاجية الكبيرة في واجهته بدخول الضوء بحرية إلى جميع أنحاء الداخل، وفي الليل، كان الزجاج يسمح للضوء المنبعث من الداخل بالتدفق إلى النهر، في تناقض مع الظلام الذي كان يخيم على بقية لندن بعد حلول الظلام. ^{[ 12 ]}

كانت القاعة تتسع في الأصل لـ ٢٩٠١ شخصًا. غالبًا ما تُوصف الصناديق المعلقة بأنها تشبه أدراجًا سُحبت في عملية سطو سريعة، لكن لا يوجد أي منها يحجب الرؤية. كان السقف منحوتًا بشكل مقصود، وهو ابتكار على حافة تكنولوجيا البناء، وكما اتضح، يتجاوز بكثير الفهم المعاصر للصوتيات. ^{[ ٨ ]} استخدم روبن داي ، الذي صمم أثاث القاعة، هيكلًا واضح المعالم في تصميماته من الخشب الرقائقي المنحني والفولاذ. ^{[ ١٠ ]}

كان المبنى الأصلي يحتوي على شرفات سطحية مزروعة بشكل كثيف؛ وكان مقهى ردهة الطابق الثاني قادراً على الامتداد إلى الشرفات المطلة على النهر، وكانت المداخل الأصلية موجودة على جانبي المبنى، مما يتيح للزوار الوصول مباشرة إلى السلالم المؤدية إلى قاعة المحاضرات.

وُضِع حجر الأساس عام ١٩٤٩ من قِبَل رئيس الوزراء كليمنت أتلي في موقع مصنع ليون للجعة سابقًا، الذي بُني عام ١٨٣٧. ^{[ ١٣ ]} شُيّد المبنى بواسطة شركة هولاند، هانين وكوبيتس ^{[ ١٤ ]} بتكلفة مليوني جنيه إسترليني، وافتُتِح رسميًا في ٣ مايو ١٩٥١ بحفل موسيقي بهيج حضره الملك جورج السادس والملكة إليزابيث ، بقيادة السير مالكولم سارجنت والسير أدريان بولت . ^{[ ١٥ ]} كان أول مدير عام هو تي إي بين، الذي كان قد أدار سابقًا أوركسترا هالي .

"انتابتني صدمة من البهجة التي لا توصف أمام أصالة وجمال التصميم الداخلي. شعرت وكأنني انتقلت فجأة إلى المستقبل البعيد وكأنني على كوكب آخر"، هكذا وصف الصحفي برنارد ليفين انطباعاته الأولى عن المبنى. ^{[ 10 ]}

تم بناء آلة الأرغن ذات 7866 أنبوبًا خلال الفترة من 1950 إلى 1954 بواسطة شركة هاريسون وهاريسون في دورهام ، وفقًا لمواصفات رالف داونز ، مستشار مجلس مقاطعة لندن ، الذي أشرف أيضًا على التشطيبات الصوتية. صُممت الآلة لتكون آلة كلاسيكية متوازنة تضم عددًا من المجموعات الموسيقية الغنية والمتنوعة التي يمكنها، منفردة أو مجتمعة، أن تعادل النطاق الديناميكي لأي أوركسترا أو فرقة كورالية، بالإضافة إلى قدرتها على أداء جميع المقطوعات المنفردة. ^{[ 16 ]}

أدت مبادئ التصميم التي تم ترسيخها في بنائها إلى ظهور مدرسة جديدة تمامًا في صناعة الأرغن، تُعرف باسم حركة إصلاح الأرغن الإنجليزية، والتي أثرت في المملكة المتحدة وحدها على أرغن كاتدرائيات كوفنتري وبلاكبيرن وأرغن قاعات الحفلات الموسيقية في فيرفيلد هولز ، كرويدون ، وبريدج ووتر هول ، مانشستر : وهناك أيضًا عدد لا يحصى من الأرغن في بلدان أخرى تأثرت بها. ^{[ 17 ]}

إلا أن تصميم الأورغن داخل هيكله جعل صيانته صعبة، وبحلول عام 2000 أصبح غير قابل للاستخدام. ونتيجة لذلك، أُزيل بالكامل قبل بدء ترميم القاعة نفسها عام 2005، وبعد ترميمه وتحديثه من قِبل شركة هاريسون وهاريسون، أُعيد تركيب ثلث الأورغن. أما الباقي، فأُعيد تركيبه بين عامي 2012 و2013، واكتمل ضبط صوته عام 2014. ^{[ 18 ]}

كانت قاعة المهرجانات من أوائل قاعات الحفلات الموسيقية في العالم التي بُنيت باستخدام مبادئ علمية، نظرية وتجريبية. وشكّل هوب باجينال وزملاؤه من محطة أبحاث البناء جزءًا لا يتجزأ من فريق التصميم. وقد تم قياس واختبار الخصائص الصوتية للمقاعد في المختبر لتمكين تصميم أكثر دقة. كما أُولي اهتمام بالغ لمشاكل الضوضاء الخارجية.

بعد افتتاح القاعة، وُجهت بعض الانتقادات لبعض جوانب الصوتيات. ويعود ذلك جزئيًا إلى تجاهل بعض المواصفات الأصلية لأسطح القاعة، التي حددها مستشارو الصوتيات، أثناء عملية البناء. ومن المشاكل التي واجهها الفنانون صعوبة سماع بعضهم البعض على المنصة، حيث ساهمت الجدران الجانبية المائلة العاكسة للصوت، بالإضافة إلى ألواح الخشب الرقائقي العاكسة، في توجيه الصوت بعيدًا عن المسرح. ^{[ 19 ]}

كان الرأي السائد أن القاعة "جافة للغاية"، ولا تتمتع بالصدى الكافي، خاصةً عند الترددات المنخفضة، وأن صوت الجهير ضعيف. كانت جودة الصوت "ممتازة" لموسيقى الحجرة والموسيقى الحديثة، لكن القاعة لم تكن بنفس الفعالية لموسيقى أواخر العصر الكلاسيكي أو الرومانسي . وقد علّق السير جون باربيرولي قائلاً: "كل شيء حاد وواضح، ولا يوجد تأثير، ولا امتلاء في ذروة الأداء." ^{[ 7 ]}

استُخدمت مضخة حرارية تعمل بمصدر مائي لتدفئة المبنى شتاءً وتبريده صيفًا. ^{[ 20 ]} استُخرج الماء من نهر التايمز أسفل جسر هانغرفورد باستخدام مضخة طرد مركزي . واستُخلصت الحرارة من مياه النهر باستخدام مضخة حرارية. دُوّرت الضواغط بمحركين من طراز رولز رويس ميرلين ، مُعدّلين للعمل بالغاز الطبيعي . حقق النظام نجاحًا كبيرًا، إذ وفّر التدفئة والتبريد للقاعة، ولكنه كان ضخمًا جدًا، فتم بيعه بعد مهرجان بريطانيا . ^{[ 21 ]}

لاحظ ليو بيرانيك ، مهندس الصوتيات الأمريكي الذي أجرى قياسات لأهم قاعات الحفلات الموسيقية في العالم ، أن المعالجة الداخلية لقاعة الحفلات تمتص كمية كبيرة من الصوت. ^{[ 22 ]} وبحلول عام 1962، وبعد تجارب مطولة، اقتنعت السلطات بأنه لا يمكن تحسين صدى القاعة من خلال أي معالجة إضافية لأسطحها. فالحد من الصدى سيتطلب تعديلات على الهيكل الرئيسي، مما يقلل من سعة المقاعد ويتطلب تركيب سقف جديد. واعتُبر هذا مكلفًا للغاية، خاصةً وأن أي تحسن مُحتمل في "الدفء" أو "الرنين" قد يكون على حساب صفات إيجابية أخرى اشتهرت بها القاعة، مثل نقاء الصوت، وتجانس الاستجابة الصوتية، وخلوها من الصدى. ^{[ 23 ]}

كان معروفًا أن الإغريق القدماء قد طوروا تقنية استخدام أوانٍ مدمجة في قاعاتهم الموسيقية، مما أضاف رنينًا لتقوية النغمة أو تحسين جودتها، على الرغم من أن التأثير كان ضعيفًا للغاية. طورت محطة أبحاث البناء طريقة إلكترونية لإطالة زمن الصدى من خلال نظام يُسمى "الرنين المُعزز"، حيث تم استبدال جزء من الطاقة الصوتية المفقودة على أسطح القاعة بطاقة صوتية يوفرها مكبر صوت. تم تحديد تردد كل ميكروفون ومكبر الصوت الخاص به بوضع الميكروفون داخل رنان هيلمهولتز مُثبت في السقف بأحجام مختلفة، والذي رن عبر نطاق واسع من الترددات المنخفضة التي اعتقد النقاد والموسيقيون أنها لا تُحدث صدى كافيًا في القاعة. تم استخدام 172 قناة لتغطية نطاق تردد من 58  هرتز إلى 700  هرتز، مما زاد زمن الصدى من 1.4 إلى 2.5 ثانية في  نطاق الأوكتاف 125 هرتز. ^{[ 24 ]} مع ذلك، لم يحل النظام المشكلة تمامًا، ومع مرور الوقت أصبح غير موثوق به، وكان يصدر أحيانًا أصواتًا غريبة أثناء العروض. تم إيقاف تشغيله عام 1998، مما أعاد الصوتيات إلى حالتها السيئة، لدرجة أنها تجعل العازفين الذين يستخدمونه "يفقدون الرغبة في الحياة"، وفقًا للسير سيمون راتل. ^{[ 25 ]}

أُعيد تصميم الأورغن ليتناسب مع المتطلبات المعمارية والصوتية الجديدة: فقد تم تقليل عمقه بمقدار 110  سم، ولكن تم احترام المبادئ الأساسية للتصميم. ^{[ 16 ]}

بعد حملة ناجحة لجمع 2.3 مليون جنيه إسترليني لترميم وإعادة تركيب الأورغن بالكامل، أكملت شركة هاريسون وهاريسون ، الشركة المصنعة الأصلية للأورغن ، عملية إعادة التركيب في 29 أغسطس 2013. تلت ذلك أعمال أخرى، شملت إعادة ضبط توازن الأنابيب، واكتملت في الوقت المناسب لإعادة افتتاح الأورغن في 18 مارس 2014، بعد مرور 60 عامًا بالضبط على افتتاحه الأول. أُقيم أول حفل موسيقي يجمع بين الأوركسترا والأورغن في 26 مارس 2014، وسُجّل لصالح شركة التسجيلات الحية التابعة لأوركسترا لندن الفيلهارمونية. ^{[ 31 ]} لا يزال الأورغن ثالث أكبر أورغن في بريطانيا العظمى من حيث عدد الأنابيب، إذ يضم 7866 أنبوبًا و103 مفاتيح ناطقة. نادرًا ما يُعزف على الأورغن، سواء في الحفلات الموسيقية المنفردة أو لمرافقة الحفلات الأوركسترالية.