توماس لورانس

وُلد لورانس في 6 شارع ريدكروس، بريستول ، وهو أصغر أبناء توماس لورانس، مشرف الضرائب ، ولوسي ريد، ابنة رجل دين من تينبري ويلز في ووسترشاير . ^{[ 1 ]} أنجبا 16 طفلاً، لكن خمسة منهم فقط نجوا من الطفولة: أصبح شقيق لورانس، أندرو، رجل دين؛ وامتهن ويليام مهنة في الجيش؛ وتزوجت الشقيقتان لوسي وآن من محامٍ ورجل دين (كان من بين أبناء أخ لورانس أندرو بلوكسام ). بعد ولادة توماس بفترة وجيزة، قرر والده أن يصبح صاحب نُزُل، فاستحوذ على نُزُل وايت ليون ومقهى أمريكان كوفي هاوس المجاور له في شارع برود ، بريستول. لكن المشروع لم ينجح، وفي عام 1773، نقل لورانس الأب عائلته من بريستول وتولى إدارة نزل الدب الأسود في ديفايز، ^{[ ملاحظة 1 ]} وهو مكان مفضل للتوقف بالنسبة لطبقة النبلاء اللندنية الذين يقومون برحلتهم السنوية للاستشفاء بمياه باث. ^{[ 2 ]}

خلال إقامة العائلة التي دامت ست سنوات في نُزُل الدب الأسود، بدأ لورانس الأب في استغلال مواهب ابنه المبكرة في الرسم وإلقاء الشعر. وكان الزوار يُستقبلون بعبارة: "أيها السادة، هذا ابني، هل تريدونه أن يُلقي عليكم قصائد الشعراء، أم أن يلتقط لكم صورًا؟" وكان من بين الذين استمعوا إلى توم، أو تومي كما كان يُنادى، الممثل ديفيد غاريك . ^{[ 3 ]}

اقتصر تعليم لورانس الرسمي على عامين في مدرسة "ذا فورت" في بريستول، عندما كان في السادسة إلى الثامنة من عمره، وتلقى دروسًا قصيرة في الفرنسية واللاتينية على يد قسٍّ منشق. ^{[ 4 ]} كما برع في الرقص والمبارزة والملاكمة والبلياردو. ^{[ 5 ]} وبحلول العاشرة من عمره، ذاع صيته لدرجة أنه ذُكر في كتاب " مختارات داينز بارينغتون " بأنه "قادر، دون أدنى تعليم من أحد، على نسخ الصور التاريخية بأسلوب بارع". ^{[ 6 ]} لكن لورانس الأب فشل مرة أخرى في إدارة العقارات؛ ففي عام 1779، أُعلن إفلاسه وانتقلت العائلة إلى باث . ومنذ ذلك الحين، تولى لورانس إعالة والديه من خلال عمله في رسم البورتريه.

استقرت العائلة في شارع ألفريد رقم 2 بمدينة باث، وبرز الشاب لورانس كرسام بورتريهات باستخدام ألوان الباستيل . كانت لوحاته البيضاوية، التي سرعان ما رفع سعرها إلى ثلاثة جنيهات، بحجم 30 × 25 سنتيمترًا تقريبًا  ،  وعادةً ما كانت تصور نصف الجسم. من بين الشخصيات التي رسمها: جورجيانا كافنديش، دوقة ديفونشاير ، وسارة سيدونز ، والسير هنري هاربور (من دير كالك ، ديربيشاير، الذي عرض إرسال لورانس إلى إيطاليا، لكن لورانس الأب رفض التخلي عن ابنه)، ووارن هاستينغز ، والسير إيليا إمبي . ^{[ 7 ]} كان لورانس موهوبًا وساحرًا وجذابًا (ومتواضعًا بشكلٍ لافت)، وكان يحظى بشعبية كبيرة بين سكان باث وزوارها. وقد شجعه الفنانان ويليام هوار وماري هارتلي. ^{[ 8 ]} سمح له الأثرياء بدراسة مجموعاتهم من اللوحات، وحصل رسم لورانس لنسخة من لوحة التجلي لرافائيل على لوحة من الفضة المذهبة وجائزة قدرها 5 جنيهات إسترلينية من جمعية الفنون في لندن. ^{[ 9 ]}

قبل بلوغه الثامنة عشرة من عمره عام ١٧٨٧، وصل لورانس إلى لندن، واستقر في ليستر سكوير، بالقرب من مرسم السير جوشوا رينولدز . تعرّف على رينولدز الذي نصحه بدراسة الطبيعة بدلاً من أعمال الفنانين القدامى. أنشأ لورانس مرسمًا في شارع جيرمين رقم ٤١ ، وأسكن والديه في منزل بشارع غريك. عرض عدة أعمال في معرض الأكاديمية الملكية عام ١٧٨٧ في سومرست هاوس ، والتحق كطالب في الأكاديمية الملكية، لكنه لم يمكث فيها طويلًا، إذ تخلى عن رسم التماثيل الكلاسيكية ليتفرغ لرسم البورتريه.

في معرض الأكاديمية الملكية عام ١٧٨٨، عُرضت له خمس لوحات بورتريه بألوان الباستيل ولوحة واحدة بالألوان الزيتية، وهي تقنية أتقنها بسرعة. بين عامي ١٧٨٧ ووفاته عام ١٨٣٠، غاب عن معرضين سنويين فقط: عام ١٨٠٩ احتجاجًا على طريقة عرض لوحاته، وعام ١٨١٩ لتواجده في الخارج. في عام ١٧٨٩، عرض ١٣ لوحة بورتريه، معظمها بالألوان الزيتية، من بينها لوحة لويليام لينلي ولوحة للسيدة كريمورن، وهي أول محاولة له في رسم بورتريه كامل الطول. ^{[ ١٠ ]} لاقت هذه اللوحات استحسانًا في الصحافة، حيث وصفه أحد النقاد بأنه "سير جوشوا المستقبل الذي لم يطله الوقت". في سن العشرين فقط، تلقى لورانس أول تكليف ملكي له، وهو استدعاء من قلعة وندسور لرسم بورتريه الملكة شارلوت والأميرة أميليا . ^{[ ١١ ]}

وجدت الملكة لورانس متغطرسًا (مع أنه ترك انطباعًا جيدًا لدى الأميرات ووصيفات الملكة)، ولم يعجبها البورتريه النهائي، الذي بقي في مرسم لورانس حتى وفاته. ولكن عندما عُرض في الأكاديمية الملكية عام ١٧٩٠، لاقى استحسانًا نقديًا واسعًا. ^{[ ١٢ ]} كما عُرض في ذلك العام بورتريه آخر من أشهر بورتريهات لورانس، وهو بورتريه الممثلة إليزابيث فارين ، التي ستصبح قريبًا كونتيسة ديربي، ووصفته إحدى الصحف بأنه "إليزابيث فارين بكل معنى الكلمة: أنيقة، حيوية، جذابة، وساحرة". ^{[ ١٣ ]}

في عام 1791، انتُخب لورانس عضوًا منتسبًا في الأكاديمية الملكية، وفي العام التالي، بعد وفاة السير جوشوا رينولدز، عيّنه الملك جورج الثالث رسامًا رسميًا لجلالته . ^{[ 14 ]} ترسخت مكانته الفنية، وانتقل إلى مرسم في شارع أولد بوند . وفي عام 1794، أصبح عضوًا كامل العضوية في الأكاديمية الملكية. ^{[ 15 ]}

على الرغم من تدفق الطلبات عليه، كان لورانس يعاني من ضائقة مالية. وظلت ديونه تلازمه طوال حياته. نجا بأعجوبة من الإفلاس، واضطر إلى الاستعانة بأموال الأثرياء من زبائنه وأصدقائه، وتوفي معسراً. لم يتمكن كُتّاب سيرته من اكتشاف مصدر ديونه؛ فقد كان يعمل بجدٍّ كبير (حتى أنه وصف رسم البورتريه في إحدى رسائله بأنه "عمل شاق كعمل الطاحونة") ^{[ 16 ]} ، ولم يبدُ أنه عاش حياة بذخ. قال لورانس نفسه: "لم أكن مسرفاً ولا مبذراً في إنفاق المال. لم تُبدده لا المقامرة ولا الخيول ولا سباقات الخيل ولا وسائل الترفيه الباذخة ولا مصادر الخراب الخفية الناجمة عن الفجور المبتذل". ^{[ 17 ]}

كان من بين مصادر تعاسة لورانس الأخرى علاقته العاطفية باثنتين من بنات سارة سيدونز. وقع في حب سالي أولًا، ثم حوّل مشاعره إلى أختها ماريا، ثم انفصل عنها وعاد إلى سالي. كانت كلتا الأختين تعانيان من ضعف الصحة؛ توفيت ماريا عام ١٧٩٨ على فراش الموت، بعد أن أخذت من أختها وعدًا بألا تتزوج لورانس أبدًا. أوفت سالي بوعدها ورفضت رؤية لورانس مجددًا؛ وتوفيت عام ١٨٠٣. حافظ لورانس على علاقة ودية مع والدتهما ورسم لها عدة لوحات. لم يتزوج قط. في سنواته الأخيرة، رافقته امرأتان - الصديقتان إليزابيث كروفت وإيزابيلا وولف، اللتان التقتا بلورانس عندما جلست لرسم صورتها عام ١٨٠٣. كانت إيزابيلا متزوجة من القنصل الدنماركي ينس وولف، لكنها انفصلت عنه عام ١٨١٠. يشير السير مايكل ليفي إلى أن الناس ربما تساءلوا عما إذا كان لورانس والد ابنها هيرمان. ^{[ ١٨ ]}

كانت ابتعادات لورانس عن رسم البورتريهات نادرة للغاية. ففي أوائل تسعينيات القرن الثامن عشر، أنجز لوحتين تاريخيتين: "هوميروس يُلقي قصائده" ، وهي لوحة صغيرة للشاعر في بيئة ريفية؛ و "الشيطان يستدعي جحافله" ، وهي لوحة ضخمة تُصوّر أبياتًا من " الفردوس المفقود" لجون ميلتون . ^{[ 19 ]} وقد اتخذ الملاكم جون جاكسون هيئةً لرسم جسد الشيطان العاري؛ أما الوجه فهو لجون فيليب كيمبل ، شقيق سارة سيدونز . ^{[ 20 ]}

توفي والدا لورانس في غضون بضعة أشهر من بعضهما البعض عام 1797. تخلى عن منزله في بيكاديللي ، حيث انتقل إليه من شارع أولد بوند، ليؤسس مرسمه في منزل العائلة في شارع غريك. وبحلول ذلك الوقت، لمواكبة الطلب المتزايد على نسخ من لوحاته، كان يستعين بمساعدين في المرسم، أبرزهم ويليام إيتي وجورج هنري هارلو . ^{[ 21 ]}

شهدت السنوات الأولى من القرن التاسع عشر ازدهارًا مستمرًا في ممارسة لورانس لرسم البورتريهات. وكان من بين الشخصيات التي رسمها شخصيات سياسية بارزة مثل هنري دونداس، الفيكونت الأول لملفيل، وويليام لامب، الفيكونت الثاني لملبورن ، الذي رسم زوجته الليدي كارولين لامب أيضًا. وقد كلف الملك لورانس برسم بورتريهات لكنته كارولين ، الزوجة المنفصلة عن أمير ويلز ، وحفيدته شارلوت . أقام لورانس في منزل مونتاجو ، مقر إقامة الأميرة في بلاكهيث، أثناء رسمه للبورتريهات، وبذلك تورط في " التحقيق الدقيق " في أخلاق كارولين. أقسم لورانس في شهادة خطية أنه على الرغم من أنه كان بمفرده معها في بعض الأحيان، إلا أن الباب لم يكن مغلقًا أو موصدًا أبدًا، وأنه "لا يمانع إطلاقًا أن يسمع أو يرى العالم أجمع ما حدث". ^{[ 22 ]} وبفضل دفاع سبنسر بيرسيفال البارع ، تمت تبرئته.

بحلول الوقت الذي عُيّن فيه أمير ويلز وصيًا على العرش عام ١٨١١، كان لورانس يُعتبر أبرز رسامي البورتريه في البلاد. ومن خلال أحد الأشخاص الذين رسمهم، اللورد تشارلز ستيوارت ، الذي رسمه مرتديًا زيّ الفرسان ، التقى بالأمير الوصي، الذي أصبح أهم رعاته. وإلى جانب صوره الشخصية، كلّف الأمير برسم صور لقادة الحلفاء: آرثر ويلزلي، دوق ويلينغتون الأول ، وجيبهارد ليبرخت فون بلوخر ، والكونت ماتفي بلاتوف ، الذين جلسوا أمام لورانس في منزله الجديد في ميدان راسل رقم ٦٥. (هُدم المنزل في أوائل القرن العشرين لإفساح المجال أمام فندق إمبريال). تُظهر غرفة جلوس السير توماس لورانس الخاصة لورانس في ميدان راسل رقم ٦٥، محاطًا بنماذج من المنحوتات الكلاسيكية. ^{[ 23 ] [ 24 ]} كان لدى الأمير أيضًا خططٌ لسفر لورانس إلى الخارج ورسم الملوك والقادة الأجانب، وكخطوة تمهيدية، مُنح لقب فارس في 22 أبريل 1815. إلا أن عودة نابليون من إلبا أوقفت هذه الخطط، مع أن لورانس زار باريس، حيث كان صديقه اللورد تشارلز ستيوارت سفيرًا، وشاهد الأعمال الفنية التي نهبها نابليون من إيطاليا، بما في ذلك لوحة " التجلي" لرافائيل ، وهي اللوحة التي أعاد إنتاجها لألوانه الفضية المذهبة عندما كان صبيًا. ^{[ 25 ]}

في عام ١٨١٧، كلف الأمير لورانس برسم صورة لابنته الأميرة شارلوت ، التي كانت حاملاً بطفلها الأول. توفيت شارلوت أثناء الولادة؛ فأكمل لورانس الصورة وقدمها لزوجها، الأمير ليوبولد ، في كليرمونت في عيد ميلاده، كما تم الاتفاق. كان طبيب الأميرة، السير ريتشارد كروفت ، الذي انتحر لاحقًا، الأخ غير الشقيق لصديقة لورانس، إليزابيث كروفت، وقد رسم لورانس لها رسمًا تخطيطيًا لكروفت في نعشه. ^{[ ٢٦ ]}

في نهاية المطاف، في سبتمبر 1818، تمكن لورانس من القيام برحلته المؤجلة إلى القارة الأوروبية لرسم قادة الحلفاء، أولًا في آخن ثم في مؤتمر فيينا ، ضمن سلسلة لوحات قاعة واترلو ، الموجودة في قلعة وندسور . وشملت الشخصيات التي رسمها: ألكسندر الأول إمبراطور روسيا ، وفرانسيس الأول إمبراطور النمسا ، وفريدريك ويليام الثالث ملك بروسيا ، وكارل فيليب أمير شوارزنبرغ ، والأرشيدوق تشارلز دوق تيشن وزوجته هنرييت، والسيدة سيلينا كارولين زوجة كونت كلام مارتينيك ، ونابليون الثاني في شبابه ، بالإضافة إلى عدد من الوزراء الفرنسيين والبروسيين. وفي مايو 1819، وبأمر من الأمير الوصي، غادر فيينا متوجهًا إلى روما لرسم البابا بيوس السابع والكاردينال إركولي كونسالفي . ^{[ 27 ]}

عاد لورانس إلى لندن في 30 مارس 1820 ليجد أن رئيس الأكاديمية الملكية، بنيامين ويست ، قد توفي. وفي مساء ذلك اليوم، انتُخب لورانس رئيسًا جديدًا للأكاديمية، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته بعد عشر سنوات. ^{[ 28 ]} توفي الملك جورج الثالث في يناير، ومُنح لورانس مكانًا في موكب تتويج الملك جورج الرابع . ^{[ 29 ]} وفي 28 فبراير 1822، انتُخب زميلًا في الجمعية الملكية "لتميزه في الفن". ^{[ 30 ]}

The royal commissions continued during the 1820s, including one for a portrait of the King's sister Sophia, and one of Sir Walter Scott (along with Jane Austen, one of Lawrence's favourite authors), as well as one to paint the newly crowned Charles X of France for the Waterloo series, for which Lawrence made a trip to Paris, taking Herman Wolff with him.^[31] Lawrence acquired another important patron in Robert Peel, who commissioned the painter to do portraits of his family as well a portrait of George Canning. Two of Lawrence's most famous portraits of children were painted during the 1820s: that of Emily and Laura Calmady, daughters of Charles Calmady, and that of Master Charles William Lambton, painted for his father Lord Durham for 600 guineas and known as The Red Boy. The latter portrait attracted much praise when it was exhibited in Paris in 1827.^[32] One of the artist's last commissions was of the future Prime Minister George Hamilton-Gordon, 4th Earl of Aberdeen. Fanny Kemble, a niece of Sarah Siddons, was one of his last sitters (for a drawing).

توفي لورانس فجأة في 7 يناير 1830، بعد أشهر قليلة من وفاة صديقته إيزابيلا وولف. قبل أيام قليلة، شعر بآلام في صدره، لكنه واصل العمل وكان يتطلع بشوق إلى قضاء بعض الوقت مع أخته في رغبي، عندما انهار وتوفي أثناء زيارة صديقيه إليزابيث كروفت وأرشيبالد كايتلي. ^{[ 33 ]} بعد تشريح الجثة، خلص الأطباء إلى أن وفاة الفنان كانت بسبب تكلس الشريان الأورطي وأوعية القلب. أشار دي إي ويليامز، أول كاتب سيرة للورانس، إلى أن هذا في حد ذاته لم يكن كافيًا للتسبب في الوفاة، وأن الإفراط في النزيف واستخدام العلق من قبل الأطباء هو ما أدى إلى وفاته. ^{[ 34 ]} دُفن لورانس في 21 يناير في سرداب كاتدرائية القديس بولس . ^{[ 35 ]} كان من بين المعزين جيه إم دبليو تيرنر الذي رسم لوحة تخطيطية للجنازة من ذاكرته . ^{[ 36 ]} اشتهر لورانس بطول المدة التي استغرقها لإنجاز بعض لوحاته (انتظرت إيزابيلا وولف اثنتي عشرة سنة لإتمام لوحتها)، وعند وفاته، احتوى مرسمه على عدد كبير من الأعمال غير المكتملة. أكمل مساعدوه وفنانون آخرون بعضها، بينما بيع بعضها الآخر كما هو. أوصى لورانس في وصيته بعرض مجموعته من رسومات الفنانين القدامى، بسعر أقل بكثير من قيمتها، أولًا على الملك جورج الرابع، ثم على أمناء المتحف البريطاني ، ثم على روبرت بيل وإيرل دادلي . لم يقبل أي منهم العرض، فتم تقسيم المجموعة وبيعها في مزاد علني؛ وانتهى المطاف بالعديد من الرسومات لاحقًا في المتحف البريطاني ومتحف أشموليان . ^{[ 37 ]} بعد سداد ديون لورانس، لم يتبقَّ لديه أي مال، على الرغم من أن معرضًا تذكاريًا في المؤسسة البريطانية جمع 3000 جنيه إسترليني، تم التبرع بها لابنتي أخته. ^{[ 38 ]}