الأسطول الرابع (البحرية الإمبراطورية اليابانية)

تأسس الأسطول الرابع لأول مرة في 14 يونيو 1905، بعد معركة تسوشيما في الحرب الروسية اليابانية، خصيصاً لدعم وتغطية عمليات إنزال القوات اليابانية في سخالين . بعد ذلك، أُرسل إلى الولايات المتحدة مع الوفد الياباني للتفاوض على معاهدة بورتسموث التي أنهت الحرب، وتم حله في 20 ديسمبر 1905.

أُعيد تشكيل الأسطول الرابع مؤقتًا خلال مناورة حربية نُفذت عام ١٩٣٥، حيث لعب دور القوة المعارضة بقيادة هاجيمي ماتسوشيتا . وأثناء مشاركته في المناورات الميدانية، علق الأسطول الرابع في طقس عاصف للغاية. استمر الطقس في التدهور، وبحلول ٢٦ سبتمبر/أيلول، وصل إلى مستوى الإعصار. تمزقت مقدمة اثنتين من المدمرات الكبيرة الحديثة من النوع الخاص ، وهما هاتسويوكي ويوجيري ، بفعل الأمواج العاتية. كما لحقت أضرار هيكلية جسيمة بعدد من الطرادات الثقيلة التي بُنيت حديثًا. فقد ظهرت تشققات خطيرة في هياكل كل من ميوكو وموغامي وسفينة إمداد الغواصات تايغي ، بينما تضررت أسطح الطيران والبنية الفوقية لحاملتي الطائرات الخفيفتين هوشو وريوجو ، كما غمرت المياه قسم حظيرة الطائرات في ريوجو . أما كاسحة الألغام إيتسوكوشيما، فقد لحقت بها أضرار استدعت عدة أشهر لإجراء إصلاحات شاملة، ما استلزم إعادة بنائها بالكامل تقريبًا. تعرضت جميع مدمرات الأسطول تقريباً لأضرار في بنيتها العلوية، وفُقد 54 من أفراد الطاقم، إما بسبب جرفهم التيار إلى البحر أو لقوا حتفهم على الفور. ^{[ 1 ]}

عقدت البحرية اليابانية جلسة استماع بشأن الأضرار التي لحقت بالأسطول الرابع جراء العاصفة، وأسفرت عن توصيات بإجراء تغييرات على تصميم وبناء السفن الحربية اليابانية. وتبين أن العديد من التصاميم الجديدة التي استخدمت مدافع أثقل وهياكل علوية أطول كانت تعاني من اختلال في مركز الثقل، وبُذلت جهود لتثبيت هذه السفن عن طريق تقليل الوزن فوق خط الماء. بالإضافة إلى ذلك، أشارت الشقوق في هياكل الطرادات الجديدة إلى أن ممارسة اللحام الكهربائي لدرزات الهيكل، التي تم اعتمادها مؤخرًا، كانت موضع شك، وتم إلغاء هذه الممارسة في جميع عمليات بناء السفن الحربية اليابانية الجديدة. ^{[ 2 ]} وقد تم التكتم على هذا الحدث. ^{[ 2 ]}

في 20 أكتوبر 1937، أُعيد تشكيل الأسطول الرابع كجزء من برنامج التعزيز الطارئ لأسطول منطقة الصين بعد حادثة شمال الصين عام 1937. واتخذ الأسطول الرابع الجديد من تشينغداو مقرًا له ، وكُلِّف بدوريات في بحر بوهاي ومنطقة بحر الصين الشرقي . إلا أنه، على عكس الأسطول الخامس التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية ، لم يشارك الأسطول الرابع في أي قتال فعلي. وفي 15 نوفمبر 1939، دُمج الأسطول الرابع في أسطول الحملة الصينية الثالث تحت الإشراف العام لأسطول منطقة الصين . وعلى الرغم من أن معظم سفنه سُمح لها بالخدمة مع الأسطول الموحد في حرب المحيط الهادئ بعد عام، إلا أن معظم أفراد الأسطول الرابع بقوا في الصين، وتم تعيينهم في قوة قاعدة تشينغداو طوال فترة الحرب.

في نفس تاريخ دمج الأسطول الرابع في أسطول منطقة الصين، تم إنشاء أسطول رابع جديد لتوفير السيطرة الإدارية على القوات البحرية اليابانية في الجزر التي تسيطر عليها اليابان في جنوب المحيط الهادئ ( جزر كارولين ، جزر مارشال ، جزر ماريانا ، بالاو ). وأصبح هذا الأسطول الرابع الثالث التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية تحت قيادة الأسطول الموحد في 15 نوفمبر 1940. ^{[ 3 ]} وكان الاسم العملياتي لهذا الأسطول هو قوة البحار الجنوبية (南洋部隊، Nan'yō butai ) . ومع بدء الأعمال العدائية ضد الولايات المتحدة ، اتخذ الأسطول الرابع من تروك مقرًا له ، ^{[ 4 ]} مع قاعدة ثانوية في كواجالين . بعد النجاحات اليابانية الأولية، تم إنشاء قواعد إضافية في جنوب الفلبين ، وغوام ، وجزيرة ويك ، وجزر جيلبرت ، وشرق غينيا الجديدة ، وأرخبيل بسمارك، وجزر سليمان .

بعد معركة بحر المرجان ، تقلصت المنطقة التي تغطيها الأسطول الرابع إلى "نواة داخلية" من الممتلكات اليابانية، بينما كُلِّف الأسطول الثامن الجديد التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية بمواجهة القوات الأمريكية المتقدمة في جزر سليمان وغينيا الجديدة . إلا أنه في نوفمبر 1943، هاجم الأمريكيون جزر جيلبرت واستولوا على قاعدة تاراوا البحرية الرئيسية ، مما أعاد الأسطول الرابع وقواته الحامية المختلفة إلى خطوط المواجهة.

واصل الأمريكيون تقدمهم عبر جزر مارشال في أوائل عام 1944، وتمكنوا من تحييد المعقل الياباني في جزيرة تروك المرجانية في جزر كارولين، مقر الأسطول الرابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية، عن طريق ضربات جوية بحرية قوية في فبراير، وأجبروا اليابان على نقل وحداتها البحرية الرئيسية إلى بالاو، التي أثبتت أيضاً أنها عرضة للهجوم الجوي.

في مارس 1944، أصبح الأسطول الرابع التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية تحت السيطرة العملياتية لأسطول منطقة المحيط الهادئ الوسطى المتمركز في سايبان . وقد انتهى وجوده فعلياً مع سقوط سايبان في يد القوات الأمريكية . ^{[ 5 ]}

• قسم الطراد 7 ( تشينين ، إيكي ، أوكينوشيما ، ميشيما )
• قسم الطراد 8 ( إتسوكوشيما ، هاشيدات ، ماتسوشيما )
• فرقة الطراد 9 ( تشوكاي ، مايا ، أكاجي ، أوجي ، أسراب المدمرات 1، 10، 11، 15 و 20)
• المساعدون: مانشو، تانان مارو.

• المنتج الرئيسي: أشيجارا
• فرقة الطرادات 9: ميوكو ، ناجارا
• قسم الطراد 14: تينريو ، تاتسوتا
• السرب الرابع للطوربيدات: كيسو ،
  • فرقة المدمرات السادسة
  • فرقة المدمرات 10
  • فرقة المدمرات 11
• السرب الخامس للطوربيدات: ناتوري
  • فرقة المدمرات الخامسة
  • فرقة المدمرات 22

• المتجر الرئيسي: كاشيما
• فرقة الطرادات 18 (فرقة عمل غزو ويك، ومقرها في كواجالين )
  • تينريو
  • تاتسوتا
  • سفينتا الشحن التجاريتان المسلحتان كونغو مارو وكينريو مارو
• سرب المدمرات السادس (جزئي)
  • يوباري
  • الفرقة المدمرة 29 ( هاياتي ، أويتي )
  • القسم المدمر 30 كيساراجي ، موتشيزوكي ، موتسوكي ، يايوي
  • مايزورو، الفرقة الثانية من قوات الدفاع الذاتي الوطنية
• فرقة كاسحات الألغام 19 (فرقة عمل غزو جزيرة جيلبرت)
  • تينيو مارو
  • توكيوا (تم تحويلها إلى زارعة ألغام)
  • أوكينوشيما
  • تسوغارو
  • ناغاتا مارو (سفينة نقل الجنود)
• سرب المدمرات السادس (جزئي)
  • الفرقة المدمرة 29 ( أساناجي ، يوناجي )
• السرب السابع للغواصات (المتمركز في كواجالين)
  • سفينة إمداد الغواصات جينغي
  • قسم الغواصات 26 ( Ro-60 ، Ro-61 ، Ro-62 )
  • قسم الغواصات 27 ( Ro-65 ، Ro-66 ، Ro-67 )
  • قسم الغواصات 28 ( Ro-63 ، Ro-64 ، Ro-68 )
• القوة الأساسية رقم 3 (بالاو)
• القوة الأساسية رقم 4 (شاحنة)
• القوة الأساسية رقم 5 (سايبان) ^{[ 6 ]}
  • كاسحة ألغام القسم 15 ( فومي مارو رقم 2 ، سيكي مارو رقم 3 )
  • قسم الزوارق الحربية 7 ( هيروتاما مارو ، شوتوكو مارو )
  • قسم المطارد الفرعي 59 (المطاردون الفرعيون Shonan Maru رقم 5 ، Shonan Maru رقم 6 ؛ طبقة netlayer Shofuku Maru )
  • قسم المشتري الفرعي 60 (المطاردون الفرعيون Kyo Maru رقم 8 ، Kyo Maru رقم 10 ؛ طبقة الشبكة Shuko Maru )
• القوة الأساسية رقم 6 (كواجالين)
  • منذ عام 1943، القوة الخاصة رقم 3 (تاراوا) لجزر جيلبرت وناورو وجزيرة أوشن
• الأسطول الجوي رقم 24
  • مناقصة الطائرة المائية كيوكاوا مارو
  • قارب نقل الطائرات المائية كاموي
  • طائرة النقل جوشو مارو
  • مجموعة يوكوهاما الجوية
  • مجموعة شيتوس الجوية

القائد الأعلى للقوات المسلحة			بلح		المنشور السابق	المنشور التالي	ملحوظات
1		نائب الأدميرال تويودا سويمو (豊田副武).	20 أكتوبر 1937	15 نوفمبر 1938		القائد العام للأسطول الثاني
2		نائب الأدميرال هيبينو ماساهارو (日比野正治).	15 نوفمبر 1938	15 نوفمبر 1939

رئيس الأركان			بلح		المنشور السابق	المنشور التالي	ملحوظات
1		الكابتن كوباياشي ماسامي (小林仁) .	20 أكتوبر 1937	1 سبتمبر 1938			تمت ترقيته إلى رتبة لواء بحري في 1 ديسمبر 1937
2		الكابتن أوكا أراتا	1 سبتمبر 1938	15 نوفمبر 1939			تمت ترقيته إلى رتبة لواء بحري في 15 نوفمبر 1938

في 15 نوفمبر 1939، أعيد تنظيم الأسطول الرابع ليصبح الأسطول الثالث الاستكشافي للصين . ويستمر سرد تاريخ القيادة هناك.