جنوب غرب ولاية فرجينيا

جنوب غرب فرجينيا ، والتي تُختصر غالبًا إلى SWVA ، هي منطقة جبلية تقع في أقصى غرب ولاية فرجينيا . تقع جنوب غرب فرجينيا ضمن منطقة غرب فرجينيا الأوسع ، وقد عُرّفت بأنها تشمل جميع مقاطعات فرجينيا الواقعة على هضبة الأبلاش ، أو جميع مقاطعات فرجينيا الواقعة غرب خط تقسيم المياه القاري الشرقي ، أو في أقصى امتداد لها، تمتد شرقًا حتى بلاكسبيرغ وروانوك . كما يُصنّفها تصنيف جغرافي آخر على أنها المقاطعات الواقعة ضمن حوض نهر تينيسي . وبغض النظر عن كيفية رسم الحدود، فإن جنوب غرب فرجينيا تختلف عن بقية الولاية في أن ثقافتها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بمنطقة الأبلاش أكثر من المناطق الأخرى في فرجينيا. تاريخيًا، كانت المنطقة ولا تزال منطقة ريفية ، ولكن في القرن العشرين، أصبح تعدين الفحم جزءًا مهمًا من اقتصادها. ومع انخفاض عدد وظائف تعدين الفحم وتراجع زراعة التبغ كمحصول نقدي ، تتجه جنوب غرب فرجينيا بشكل متزايد إلى السياحة كمصدر للتنمية الاقتصادية. يُشار إلى الحرف اليدوية والموسيقى والسياحة الزراعية والأنشطة الترفيهية في الهواء الطلق في جنوب غرب ولاية فرجينيا مجتمعة باسم "الاقتصاد الإبداعي" للمنطقة. ^{[ 1 ]}

تشمل المقاطعات التي تم تضمينها في تعريف جنوب غرب فرجينيا ما يلي: أليغاني ، بيدفورد ، بلاند ، بوتيتورت ، بوكانان ، كارول ، كريج ، ديكنسون ، فلويد ، فرانكلين ، جايلز ، جرايسون ، هنري ، لي ، مونتغمري ، باتريك ، بولاسكي ، روانوك ، روكبريدج ، راسل ، سكوت ، سميث ، تازويل ، واشنطن ، وايز ، وويث .

على عكس الولايات الأخرى في الولايات المتحدة، تميز ولاية فرجينيا تمييزًا واضحًا بين المدن والتجمعات السكنية الأخرى المُدمجة، والتي تُصنف جميعها كبلدات . وبموجب قانون الولاية، فإن جميع البلديات المُدمجة كمدن مستقلة عن أي مقاطعة. في المقابل، فإن الأماكن المُدمجة كبلدات تقع ضمن حدود المقاطعات. ومن بين المدن المستقلة في جنوب غرب فرجينيا: بريستول ، وبوينا فيستا ، وكوفينغتون ، وغالاكس ، وليكسينغتون ، ومارتينزفيل ، ونورتون ، ورادفورد ، وروانوك ، وسالم .

تتسم ثقافة جنوب غرب ولاية فرجينيا بتوافق أكبر مع منطقة الأبلاش الأوسع نطاقاً مقارنةً ببقية ولاية فرجينيا. ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى التنوع الجغرافي للولاية، حيث تهيمن جبال الأبلاش وجبال بلو ريدج على المنطقة.

كانت منطقة جنوب غرب فرجينيا من بين آخر أجزاء الولاية التي استوطنها الأوروبيون، ضمن موجة هجرات تألفت أساسًا من مهاجرين إنجليز وألمان واسكتلنديين -أيرلنديين وأيرلنديين. وكان طريق العربات العظيم، الذي يمر عبر وادي الأبلاش العظيم، طريقًا رئيسيًا للهجرة إلى المنطقة . عند مدينة روانوك الحالية، كان هناك مفترق طرق هام على طريق العربات، حيث يمر أحد فرعيه عبر سلسلة جبال بلو ريدج وصولًا إلى منطقة بيدمونت ، بينما يمتد الفرع الآخر، المسمى طريق البرية ، جنوب غربًا إلى ولايتي تينيسي وكنتاكي. وقد حظيت معظم المنطقة بحماية سلسلة من الحصون التي شُيدت في فترة حرب اللورد دنمور ، والتي أصبح بعضها فيما بعد مقرًا لمقاطعات.

كانت صناعة الملح أول صناعة رئيسية في جنوب غرب ولاية فرجينيا ، والتي أرست الأساس لمدينة أبينغدون ذات الأهمية الإقليمية . في سولتفيل (وهي بلدة صغيرة تقع الآن على حدود مقاطعتي سميث وواشنطن)، كان الملح يُنتج (ولا يزال) باستخدام الماء لاستخراجه من الأرض.

تشكلت العديد من مقاطعات فرجينيا الحالية من مقاطعات أكبر تم تقسيمها مع استمرار نمو عدد السكان في المنطقة. كما أن جنوب غرب فرجينيا هو نتاج أجزاء من فرجينيا انفصلت أو ثارت، مثل كنتاكي وفرجينيا الغربية . خلال الثورة الأمريكية ، كان سكان جنوب غرب فرجينيا من بين المشاركين في معركة كينغز ماونتن ، التي وقعت في كارولاينا الجنوبية . ^{[ 2 ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، انقسمت منطقة جنوب غرب فرجينيا بشدة بين مؤيدي الاتحاد والكونفدرالية ، وتعرضت لحرب عصابات . وكانت المعارك الكبرى الوحيدة التي دارت رحاها في المنطقة هي معركتا مقاطعة سميث الأولى والثانية في سالتفيل وماريون ، بينما شهدت المنطقة مناوشات عديدة. في عام 1864، قاد الجنرال جورج ستونمان، قائد جيش الاتحاد ، غارة مدمرة على جنوب غرب فرجينيا، فدمر مصانع الملح في سالتفيل وأحرق كل ما اعتبره ذا فائدة للكونفدراليين. في ذلك الوقت، كانت مصانع الملح تُعتبر هدفًا استراتيجيًا بالغ الأهمية. ^{[ 3 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، اكتسبت الصناعات الاستخراجية أهمية بالغة في المنطقة، لا سيما قطع الأشجار واستخراج الفحم . وقد شهدت منطقة حقول الفحم انخفاضًا ملحوظًا في عدد السكان خلال الجيل الماضي، مما أدى إلى تراجع التمثيل السياسي وظهور العديد من المشكلات المحلية، بما في ذلك الحاجة إلى دمج المدارس.

شهدت الصناعة التحويلية، التي ازدهرت خلال جزء من القرن العشرين، تراجعاً في جنوب غرب ولاية فرجينيا، على الرغم من جهود المسؤولين المحليين لاستقطاب صناعات جديدة. كما تراجع إنتاج التبغ منذ إلغاء برنامج الحصص الفيدرالية. ومنذ مطلع الألفية الثانية، نما استخراج الغاز الطبيعي ليصبح صناعةً مهمة، لا سيما في منطقة حقول الفحم. وفي جميع أنحاء جنوب غرب فرجينيا، بدأت السياحة أيضاً بالازدهار كصناعةٍ رئيسية.

تُؤثر جبال الأبلاش تأثيرًا مباشرًا على جغرافية جنوب غرب ولاية فرجينيا، ويُعزى إليها غالبًا عزل سكانها عن بقية الولاية. يقع جنوب غرب فرجينيا ضمن نطاق التلال والوديان وجبال بلو ريدج . وكانت حقول الفحم داخل هذه الجبال أحد مصادر الازدهار الاقتصادي الكبير في المنطقة. أما النهر الرئيسي في المنطقة فهو نهر نيو ، الذي يُعتبر أقدم نهر في أمريكا الشمالية.

أصبحت الفيضانات ظاهرة متكررة في المناطق الجبلية، حيث تحدث فيضانات كبيرة مرة كل عقدين تقريبًا، مخلفةً خسائر فادحة في الأرواح والممتلكات. وقد شجعت هذه الكوارث السلطات المحلية على اتخاذ تدابير وقائية لمنع حدوث مشاكل مستقبلية، مثل مشروع غروندي للسيطرة على الفيضانات وإعادة التطوير في غروندي، بولاية فرجينيا ، وهو مشروع بملايين الدولارات لحماية المدينة من الفيضانات المستقبلية. ^{[ 4 ]} وقد نقل هذا المشروع، الممول اتحاديًا، مدينة بأكملها من ضفة النهر إلى موقع تم حفره في سفح جبل.

لطالما كانت منطقة جنوب غرب فرجينيا معقلاً للحزب الجمهوري، ويعود تاريخ ذلك إلى حقبة جيم كرو. على مدى عشرين عاماً (1903-1923)، كانت الدائرة التاسعة في فرجينيا هي الدائرة الانتخابية الوحيدة في الولاية - وواحدة من الدوائر القليلة في الكونفدرالية السابقة بأكملها - التي يمثلها جمهوري. وتناوب تمثيل الدائرة بين الحزبين الديمقراطي والجمهوري خلال ما تبقى من القرن. وكانت بعض نتائج الانتخابات متقاربة للغاية - ومشكوك فيها - لدرجة أن الدائرة أصبحت تُعرف باسم "الدائرة التاسعة المقاتلة". ^{[ 5 ]} وتربط المنطقة علاقات وثيقة مع ولايات شرق تينيسي ، وغرب كارولاينا الشمالية ، وجنوب غرب فرجينيا ، وشرق كنتاكي المجاورة ، والتي تُعد جميعها جزءاً من جبال الأبلاش وجنوب المرتفعات . ^{[ 6 ]}

كغيرها من مناطق ولاية فرجينيا، يُمثل جنوب غرب فرجينيا في مجلس الشيوخ الأمريكي كلٌ من السيناتور مارك وارنر والسيناتور تيم كين . أما في مجلس النواب ، وبحسب التعريف الأضيق والأوسع لجنوب غرب فرجينيا، فإن التمثيل يقع في معظمه تحت إشراف النائب مورغان غريفيث عن الدائرة التاسعة . يُعد جنوب غرب فرجينيا جزءًا من جبال الأبلاش ، وهو المنطقة الأكثر تأييدًا للحزب الجمهوري في فرجينيا. ^{[ 6 ]}

في عام 2010، هزم غريفيث النائب المخضرم ريك بوشيه . كان بوشيه ممثلاً للمنطقة في الكونغرس لفترة طويلة ، حيث أمضى أكثر من أربعة وعشرين عامًا في منصبه كديمقراطي . وكان سلفه هو الجمهوري ويليام سي. وامبلر ، الذي شغل المنصب لفترة مماثلة تقريبًا لأكثر من ثمانية عشر عامًا قبل هزيمته السياسية أمام بوشيه. يُمثل الجمهوري بن كلاين من مقاطعة روك بريدج الدائرة السادسة في الكونغرس ، والتي تشمل أيضًا لينشبورغ وجزءًا كبيرًا من وادي شيناندواه . وقد مثّل الجمهوري بوب غودلات الدائرة السادسة لمدة 26 عامًا قبل تقاعده في عام 2019. ونظرًا لأن معظم جنوب غرب فرجينيا لم تشهد نموًا سكانيًا يُذكر في العقود الأخيرة، فقد بدأت الدائرة التاسعة بالتوسع في مناطق كانت سابقًا ضمن الدائرتين الخامسة والسادسة. ^{[ 7 ]}

تضم منطقة جنوب غرب ولاية فرجينيا العديد من مؤسسات التعليم العالي، وأكبرها معهد فرجينيا للفنون التطبيقية وجامعة ولاية فرجينيا (المعروفة باسم "جامعة فرجينيا للتكنولوجيا") في بلاكسبيرغ . وتُعد جامعة فرجينيا للتكنولوجيا أكبر جامعة بحثية في الولاية، فضلاً عن كونها أكبر جهة توظيف في مقاطعة مونتغمري .

يوجد في بلاكسبيرغ كليتان للطب، وتُبذل جهود لإنشاء كلية ثالثة في أبينغدون. وقد أُنشئت كليات مهنية، من بينها كليات الحقوق والصيدلة، في السنوات الأخيرة في مقاطعة بوكانان، الواقعة في منطقة مناجم الفحم بجنوب غرب ولاية فرجينيا. كما تُبذل جهود في المنطقة لتسهيل وصول الطلاب المتخرجين من المرحلة الثانوية إلى التعليم العالي، لا سيما من خلال الشراكات بين كليات المجتمع والمؤسسات التعليمية الأخرى.

تأسست لجنة منطقة الأبلاش عام 1965 لدعم التنمية الاقتصادية في منطقة الأبلاش ، التي كانت متأخرة كثيراً عن بقية البلاد في معظم المؤشرات الاقتصادية. تضم منطقة الأبلاش، وفقاً لتعريف اللجنة الحالي، 420 مقاطعة في 13 ولاية، بما في ذلك المقاطعات والمدن الواقعة في أقصى غرب ولاية فرجينيا. وتمنح اللجنة كل مقاطعة أحد التصنيفات الاقتصادية الخمسة الممكنة : متعثرة، معرضة للخطر، انتقالية، تنافسية، أو مزدهرة . وتُعدّ المقاطعات "المتعثرة" الأكثر عرضة للخطر الاقتصادي، بينما تُعدّ المقاطعات "المزدهرة" الأكثر ازدهاراً اقتصادياً. وتستند هذه التصنيفات بشكل أساسي إلى ثلاثة مؤشرات : متوسط ​​معدل البطالة على مدى ثلاث سنوات، ومتوسط ​​دخل الفرد في السوق، ومعدل الفقر. ولأغراض جمع البيانات، تُجمع المدن المستقلة داخل المنطقة المحددة مع مقاطعة مجاورة لها. ^{[ 8 ]}

في عام 2003، بلغ متوسط ​​معدل البطالة في منطقة أبالاتشيان فيرجينيا - التي تضم معظم جنوب غرب فيرجينيا - 5.7% على مدى ثلاث سنوات، مقارنةً بـ 3.8% على مستوى الولاية و5.5% على مستوى البلاد. وفي عام 2002، بلغ متوسط ​​دخل الفرد في منطقة أبالاتشيان فيرجينيا 16,901 دولارًا أمريكيًا، مقارنةً بـ 29,279 دولارًا أمريكيًا على مستوى الولاية و26,420 دولارًا أمريكيًا على مستوى البلاد. وفي عام 2000، بلغ معدل الفقر في منطقة أبالاتشيان فيرجينيا 15.7%، مقارنةً بـ 9.6% على مستوى الولاية و12.4% على مستوى البلاد. وصُنفت مقاطعة واحدة فقط في فيرجينيا - ديكنسون - ضمن فئة "المتضررة"، بينما صُنفت ثماني مقاطعات - بوكانان ، كارول (بما في ذلك جالاكس )، كريج ، جرايسون ، لي ، مونتغمري (بما في ذلك رادفورد )، سميث ، ووايز (بما في ذلك نورتون ) - ضمن فئة "المعرضة للخطر". كانت مقاطعة بوتيتورت المقاطعة الوحيدة التي حصلت على تصنيف "مُحققة"، وكانت مقاطعة باث المقاطعة الوحيدة التي صُنفت "تنافسية". صُنفت معظم مقاطعات فرجينيا الأبلاشية "انتقالية"، ما يعني أنها كانت متأخرة عن المتوسط ​​الوطني في أحد المؤشرات الرئيسية الثلاثة. سجلت مقاطعة مونتغمري أعلى معدل فقر في فرجينيا الأبلاشية، حيث يعيش 24.5% من سكانها تحت خط الفقر. وسجلت بوتيتورت أعلى دخل للفرد في فرجينيا الأبلاشية (27,835 دولارًا أمريكيًا) وأدنى معدل بطالة (2.7%). ^{[ 8 ]}

• أبالاشيا
• شرق تينيسي
• حقل الفحم في شرق كنتاكي
• جنوب غرب ولاية فرجينيا
• وادي تينماني
• قائمة مقاطعات لجنة منطقة الأبلاش §  فرجينيا
• غرب ولاية كارولاينا الشمالية

• موقع بوابة جنوب غرب فرجينيا الثقافية
• موقع جنوب غرب ولاية فرجينيا الإلكتروني
• موقع تراثي في ​​جنوب غرب ولاية فرجينيا
• جغرافية جنوب غرب ولاية فرجينيا