الحزام الأخضر لجزيرة ستاتن

تضم منطقة تودت هيل شبكة واسعة من المسارات المتصلة، وتمتد على مساحة 1100 هكتار (2800 فدان) . تمتد تلالها المشجرة على طول الجزء الأوسط من جزيرة ستاتن، بينما تملأ الأراضي الرطبة والبرك الجليدية معظم المناطق المنخفضة. يبلغ ارتفاع تودت هيل 127 مترًا (410 أقدام) فوق مستوى سطح البحر، وهي أعلى نقطة جنوب ولاية مين على طول الساحل الشرقي . هذه المعالم السطحية، وغيرها، هي نتاج النشاط الجليدي خلال العصر البليستوسيني ؛ أما الصخور المتحولة والنارية تحت السطح - كالشيست والحجر الرملي والسربنتين والماغنيتيت وأكسيد الحديد - فهي نتاج النشاط التكتوني خلال حقبة الحياة القديمة (الباليوزويك) والنشاط البركاني خلال العصور الجيولوجية اللاحقة. 

تُعدّ منطقة الحزام الأخضر واحدة من أكثر المناطق تنوعًا بيولوجيًا في مدينة نيويورك. فهي موطنٌ لأنواعٍ عديدة من البرمائيات، مثل سمندل الظهر الأحمر الشرقي، والضفدع الأخضر، والضفدع الأمريكي الثور ، وضفدع الشجر الرمادي؛ والزواحف، مثل ثعبان الرباط الشرقي ، وسلحفاة الصندوق الشرقية ، وثعبان الماء الشمالي ، بالإضافة إلى زاحف ولاية نيويورك، وهو السلحفاة العاضة الشائعة . وقد سُجّلت في بعض الأحيان مشاهداتٌ لثعبان السباق الأسود الشمالي وثعبان الحليب الشرقي. ويُعدّ كلا النوعين مُهدّدين في أماكن أخرى من جزيرة ستاتن بسبب تدمير الموائل نتيجةً للتنمية. توفّر منطقة الحزام الأخضر موطنًا على مدار العام للثدييات المحلية مثل السنجاب الرمادي ، والسنجاب الأرضي الشرقي ، والأرنب القطني الشرقي ، والأيل أبيض الذيل . ومن بين الطيور المقيمة الدائمة: طائر القيق الأزرق ، والكاردينال الشمالي ، ونقار الخشب الزغبي، والديك الرومي البري، والقيق ذو القلنسوة السوداء، بينما يستخدم نقار الخشب الشمالي وأنواعٌ أخرى من الطيور المهاجرة منطقة الحزام الأخضر كمحطة توقف في مسارات هجرتها الموسمية. تتخذ الطيور الجارحة، مثل صقور كوبر، وصقور الذيل الأحمر، والبوم القرني الكبير، من الحزام الأخضر موطناً لها. وتزخر الممرات المائية بالحياة السمكية، ومن بين الأنواع الموجودة فيها: سمك القاروص كبير الفم ، وسمك الشمس الأزرق ، وسمك الشمس الأخضر ، وسمك السلور البني ، وسمك الكرابي الأسود ، وسمك الفرخ الأصفر ، وسمك البايك المتسلسل ، بالإضافة إلى عدة أنواع من أسماك الدارتر.

خلال النصف الأول من القرن العشرين، طُرحت عدة مقترحات لإنشاء حدائق وطرق سريعة في جزيرة ستاتن، أولًا من قبل بلدية جزيرة ستاتن، ثم من قبل مدينة نيويورك. وفي أوائل الستينيات، كشف روبرت موسى، رئيس هيئة جسر ونفق تريبورو، عن خطط لما يُعرف الآن باسم طريق قدامى المحاربين في الحرب الكورية ، وهو طريق سريع يربط بروكلين بنيوجيرسي ، عابرًا الجزيرة من جسر فيرازانو ناروز الذي كان على وشك الافتتاح على الشاطئ الشمالي للجزيرة إلى معبر أوتربريدج على الشاطئ الجنوبي لجزيرة ستاتن . وكان من شأن هذا المسار الأصلي لـ"طريق ريتشموند السريع" المقترح أن يقسم قطعة الأرض التي دافع عنها أولمستيد، والتي تشمل ما يُعرف اليوم بفريش كيلز، ومحمية ويليام تي ديفيس للحياة البرية ، ومستنقع ريدز باسكت ويلو، وويلوبروك، ومتنزه هاي روك. ^{[ 3 ]}

تم إلغاء مسار الطريق السريع الذي يبلغ طوله 7.7 كيلومترات (4.8 ميل) والذي يمر عبر المنطقة، على الرغم من وجود مقترحات متفرقة لإعادته، وذلك بسبب الازدحام المروري المتزايد باستمرار على جزيرة ستاتن. إلا أن أياً من هذه المقترحات لم يحظَ بدعم يُذكر من المسؤولين المنتخبين أو سكان الجزيرة. وينتهي الطريق السريع عند الحافة الجنوبية الغربية للحزام الأخضر، عند تقاطع شارع ريتشموند وطريق آرثر كيل ، بالقرب من منتزه فريش كيلز . ^{[ 3 ]} 

حشد نشطاء حماية البيئة، الذين منحهم قانون الطرق السريعة الفيدرالي زخمًا فوريًا، وأملًا في شخص وزير الداخلية في عهد الرئيس جون إف. كينيدي، ستيوارت أودال ، جهودهم لمعارضة هذه الخطط. أنقذوا أولًا مخيم هاي روك لفتيات الكشافة، الذي كانت مساحته في الأصل جزءًا من مخيم باوتش للكشافة، بما في ذلك بحيرة أورباخ شمالًا. وبفضل منحة قدرها 35,000 دولار من ولاية نيويورك، تم شراؤه من الكشافة وتأسيسه كمخيم هاي روك للفتيات. على مدى ثلاثة عشر عامًا، خدم المخيم فتيات الكشافة من جميع أنحاء أحياء مدينة نيويورك الخمسة. ومع ذلك، في عام 1964، قرر مجلس فتيات الكشافة في نيويورك الكبرى سرًا بيع المخيم لمطور عقاري مقابل مليون دولار. عند علمهم بهذا البيع، جمعت إدارة حدائق مدينة نيويورك وولاية نيويورك، بمساعدة مؤسسة الأراضي المفتوحة، أكثر من 1.3 مليون دولار لإعادة شراء الأرض من المطور، مما أدى إلى إنشاء حديقة هاي روك. ^{[ 3 ]}

ثم، في 22 نوفمبر 1965، أصدرت لجنة تخطيط مواطني جزيرة ستاتن (SICPC)، التي تأسست عام 1954 كلجنة مؤقتة تابعة لكنيسة الموحدين العالمية في جزيرة ستاتن، أولى أوراقها الموقفية العديدة، مستهلةً إياها بالإشارة إلى دعوة أولمستيد لإنشاء حديقة خطية؛ واختتمت بتقديم خطة بديلة لإنشاء طريق سريع من شأنها الحفاظ على ما يُعرف اليوم باسم الحزام الأخضر لجزيرة ستاتن، وهو مصطلح اقترحه مهندس المناظر الطبيعية برادفورد غرين، أحد الأعضاء المؤسسين للمجموعة. كان غرين على دراية بهذه السياسة أو تصنيف استخدام الأراضي من خلال أعمال سابقة شارك فيها في ولاية ماريلاند . وكان على رأس لجنة تخطيط مواطني جزيرة ستاتن، وهي منظمة تطوعية بالكامل، عدد من "غير سكان الجزيرة" - وهم مهنيون شباب انتقلوا إلى منطقة الشاطئ الشمالي لجزيرة ستاتن في خمسينيات القرن الماضي، ويرجع ذلك في الغالب إلى جودة الحياة التي وعدت بها المساحات المفتوحة التي كانت لا تزال موجودة. إلى جانب برادفورد غرين، كان هناك تيرينس بنبو وفرانك دافي، وكلاهما محاميان يمارسان المهنة في مانهاتن ؛ وروبرت هاغنهوفر، مصمم جرافيك؛ وجورج برات، مدير معهد ستاتن آيلاند للفنون والعلوم ؛ وآلان أوسر، كاتب في صحيفة نيويورك تايمز . وباستخدام مواهبهم المتعددة والمتنوعة، انصبّت استراتيجيتهم على تطوير مسار بديل والدفاع عنه في الصحافة، وأمام المسؤولين الحكوميين، وعند الضرورة، أمام المحاكم.

بعد عام من بدء معركة SICPC القانونية ضد المسار الأصلي لطريق ريتشموند باركواي، تأسست رابطة المناطق الطبيعية في الحزام الأخضر بجزيرة ستاتن (SIGNAL)، بقيادة الصحفي المقيم جون جي. ميتشل ، كأداة لحشد معارضة المجتمع لبناء الطريق السريع. من عام 1966 وحتى أوائل السبعينيات، نظمت SIGNAL آلاف المواطنين والمسؤولين المنتخبين (بمن فيهم مفوضة التخطيط إليانور غوغنهايمر، ومفوض الحدائق توماس هوفينغ ، ورئيس البلدية جون في. ليندسي ، وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي جاكوب جافيتس ) للمشاركة في مسيرات شتوية سنوية عبر غابات المرتفعات، متتبعين مسار الطريق السريع المقترح (والذي كان قد تم رسم خرائطه بالفعل). تحدّت هاتان المنظمتان المدنيتان واستراتيجياتهما المشتركة في الضغط والعلاقات العامة والتنظيم الشعبي روبرت موسى، الذي لم تُحبط جهود المجتمع إلا مرتين من قبل: ففي عام 1956، نجحت أمهات كنّ يرتدن حديقة سنترال بارك في مانهاتن مع أطفالهن الصغار في إيقاف مشروع توسعة موقف السيارات المقترح من خلال الطعن في قرار موسى أمام المحكمة. بعد ذلك بعامين، عندما اقترح روبرت موسى بناء جادة منخفضة من شأنها تسريع حركة المرور عبر وسط حديقة واشنطن سكوير الشهيرة، قامت اللجنة المشتركة لوقف طريق مانهاتن السريع السفلي بقيادة جين جاكوبس بإسقاطه مرة أخرى. ^{[ 3 ]}

على الرغم من المعارضة، بدأت أعمال الطرق في عام 1965 فيما عُرف لاحقًا باسم "القسم 1". وفي عام 1966، استعانت مدينة نيويورك بشركة فولمر أسوشيتس لوصف طرق بديلة للقسم 1. وقد طُرحت هذه الطرق، ودُرست، ونوقشت من قبل مسؤولي ولاية نيويورك ومدينة نيويورك، مما أدى إلى جدل وانقسامات حتى داخل هذه الوحدات الحكومية. وبينما كانت مسافة السفر بين جسور الجزيرة ذات أهمية قصوى لهيئة جسر ونفق تريبورو، كلّفت إدارة حدائق المدينة، بقيادة أوغست هيكشر، شركة التخطيط والاس، ماكهارغ، روبرتس وتود بإعداد الدراسة. وترأس إيان ماكهارغ، مهندس المناظر الطبيعية المولود في غلاسكو، والذي ذكر في كتابه الشهير "التصميم مع الطبيعة" أن مهندسي بناء الطرق "يشوّهون المناظر الطبيعية بلا رحمة"، هذه الدراسة الهامة. ^{[ 3 ]}

بعد أن أشار ماكهارغ إلى عدم وجود منهجية لعرض القيم الاجتماعية وإدراجها في تصميم وتخطيط الطرق السريعة، شرع في ابتكارها. وقبل ظهور تقنية نظم المعلومات الجغرافية (GIS) بفترة طويلة ، استخدم ماكهارغ خرائط غنية بالبيانات وطبقات بيانات مكّنت المخططين من فهم كيفية تفاعل القيم الاجتماعية - التاريخية والسكنية والاقتصادية والترفيهية والمناظر الطبيعية والبيئية - وتأثيرها المحتمل على النشاط البشري، بما في ذلك بناء الطرق. وباستخدام شرائح الخرائط الشفافة، أعدّ هو وزملاؤه التقرير المطلوب، موصين بأن الطريق غرب ما يُعرف اليوم بالحزام الأخضر هو "الممر الأقل تكلفة اجتماعية". ^{[ 3 ]}

تحت ضغط من مطورين كانوا يتوقون لبناء منازل بجوار الطريق، أيد كل من العمدة جون ليندسي والحاكم نيلسون أ. روكفلر ، الداعمان السابقان للحزام الأخضر، علنًا مسارًا توافقيًا. ردًا على ذلك، لم تتوانَ المنظمتان المدنيتان عن بذل أي جهد للحفاظ على ما وصفه جون ميتشل، في أحد كتاباته، بأنه "بقعة رائعة من الطبيعة البرية". ^{[ 4 ]} وبدعم من أعضائهما المشتركين، سعى مسؤولو منظمتي SICPC وSIGNAL إلى الحصول على أمر قضائي من المحكمة العليا لولاية نيويورك، ما استلزم مقاضاة كل من ليندسي وروكفلر. صدر حكم المحكمة لصالح المدعين. انتصر المخططون المدنيون والمحافظون على البيئة. تم تصنيف المنطقة كإحدى منطقتين ذات ميزات طبيعية خاصة في مدينة نيويورك، وبين عامي 1972 و1974، أعدّ المهندس الحضري والمهندس المعماري بيتر فيريتي (الذي يعمل الآن في شركة PDRc) للجنة تخطيط مدينة نيويورك الوثائق الاستراتيجية والمفصلة لدعم هذا التصنيف. ^{[ 5 ]}

عندما أوقفت المدينة العمل، استُخدمت الحفريات لبناء ما عُرف باسم "جبل موسى" ويُعرف الآن باسم "قمة باولو" ^{[ 6 ]} ، وهو مرتفع يبلغ ارتفاعه 200 قدم، ويُعدّ نقطة مشاهدة تقع بجوار تقاطع طريق مانور مع شارع روكلاند. ويمكن رؤية بقايا أخرى من أعمال البناء من طريق ستاتن آيلاند السريع بين مخرجي طريق كلوف وشارع برادلي، والتي تُعرف باسم الجسور المهجورة. تقع هذه الجسور غرب مجمع مدرسة بيتريدس بقليل. وقد أُزيل هذا التقاطع المهجور كجزء من مشروع تجديد شامل للطريق السريع بتكلفة 140 مليون دولار. ^{[ 7 ]}