فندق بلاكستون

شُيّد الفندق ومسرح بلاكستون المجاور له عام ١٩٠٨ على الموقع السابق لقصر المليونير تيموثي بلاكستون، صاحب شركة السكك الحديدية. وكان المالكان هما الشقيقان جون وتريسي دريك ، ابنا شريك بلاكستون السابق في العمل، قطب الفنادق جون دريك . ^{[ ٤ ]} كما قام جون وتريسي دريك بتطوير فندق دريك الفاخر . ^{[ ٥ ]} عند الافتتاح، كان الفندق والمسرح يقعان على الحافة الجنوبية لمنطقة مسارح شيكاغو عند تقاطع شارع ميشيغان وساحة هوبارد (التي أُعيد تسميتها أولاً بشارع ٧ ثم لاحقاً بشارع بالبو). ^{[ ٦ ]}

افتُتح الفندق في 6 أبريل 1910. ^{[ 7 ]} سُمّي الفندق تيموثي بلاكستون ، وهو رجل أعمال وسياسي بارز من شيكاغو، شغل منصب الرئيس المؤسس لشركة يونيون ستوك ياردز ، ورئيس سكة حديد شيكاغو وألتون ، وعمدة مدينة لاسال بولاية إلينوي . بُني الفندق بين عامي 1908 و1910، وصممه مارشال وفوكس . ^{[ 8 ]} بلغت تكلفة الإنشاء الأصلية 1.5  مليون دولار (ما يعادل 51.8 مليون دولار في عام 2025 ) ^{[ 9 ]} ، بما في ذلك إصدار سندات بقيمة تتراوح بين 600,000 و750,000 دولار من قِبل شركة دريك للفنادق. ^{[ 4 ]} 

في عشرينيات القرن العشرين، أبرمت شركة فنادق دريك بعض الترتيبات التمويلية التي تضمنت تمديد ديونها لبناء فندق دريك. واستخدمت فندق بلاكستون كضمان لقرض واحد في عام 1927. ^{[ 10 ]} وامتدت آثار انهيار وول ستريت عام 1929 لتشمل قطاع الفنادق، مما أدى إلى وضع شركة شيكاغو للتأمين والائتمان 30 فندقًا في شيكاغو تحت الحراسة القضائية، وتسبب في تخلف شركة دريك عن السداد عام 1932. ^{[ 10 ]} وانتهى المطاف بالفندق ملكًا لشركة متروبوليتان لايف ، التي كانت تمتلك الرهن العقاري. وقامت متروبوليتان لايف بتأجير فندق بلاكستون لصاحب الفنادق أرنولد كيركبي عام 1936، واشترى كيركبي الفندق بالكامل عام 1941. ^{[ 11 ]} وباع كيركبي الفندق إلى فنادق شيراتون عام 1954، وتم تغيير اسمه إلى فندق شيراتون-بلاكستون . عانى الفندق من مشاكل في أواخر الستينيات، مع تدهور الحي المحيط به، ^{[ 12 ]} وفي النهاية باعت شركة شيراتون العقار لرجل الأعمال الفندقي المحلي مارك فريدمان في 12 سبتمبر 1973، مقابل 5  ملايين دولار ^{[ 13 ]} (ما يعادل 36.3 مليون دولار في عام 2025 ) ^{[ 9 ]} ، وعاد الفندق ليصبح فندق بلاكستون. في عام 1995، بيع فندق بلاكستون إلى المهاريشي ماهيش يوغي . ^{[ 14 ]} استضاف الفندق كلاً من عرض الجاز من عام 1981 إلى عام 1995 ومهرجان شير مادنس من عام 1982 إلى عام 1999. ^{[ 15 ] [ 16 ]} 

في 29 مايو 1998، تم تصنيف فندق بلاكستون كمعلم تاريخي في شيكاغو . ^{[ 2 ]} أُضيف الفندق إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في 8 مايو 1986. وهو أيضاً منطقة تاريخية تُساهم في منطقة شارع ميشيغان التاريخية التابعة لمؤسسة شيكاغو لاندمارك . ^{[ 17 ]}

أُغلق الفندق عام 2000، بعد أن رصد مفتشو إدارة السلامة والصحة المهنية مشاكل تتعلق بالسلامة خلال تفتيش أُجري عام 1999. ^{[ 18 ]} درست شركة "هيفن أون إيرث إنز" المالكة للمبنى، والتي يديرها مهاريشي ماهيش يوغي ، عدة خيارات قبل بيع العقار لشركة "روبلوف"، التي أعلنت عام 2001 عن خطط لتحويل المبنى إلى شقق سكنية بأسعار تصل إلى 8.5 مليون دولار (ما يعادل 15.5 مليون دولار عام 2025 ). ^{[ 9 ] [ 19 ]} لم تنجح خطط "روبلوف" بسبب صعوبات التمويل وضعف سوق مشتري شقق "بلاكستون". ^{[ 20 ]} وحتى جولتان من تخفيضات الأسعار لم تكن كافية لتحفيز الاهتمام بفرص الشقق، ولم تتمكن منظمة مهاريشي ماهيش يوغي غير الربحية من الحصول على التمويل. ^{[ 20 ]}  

في عام ٢٠٠٥، أُعلن عن مشروع  ترميم وتجديد فندق بتكلفة ١١٢ مليون دولار (٢٢  مليون دولار من المبلغ المتوقع  كانت تكلفة الاستحواذ)، مع خطة لافتتاحه في عام ٢٠٠٧، وذلك بموجب اتفاقية بين ماريوت الدولية/فنادق رينيسانس وشركة سيج للضيافة، ومقرها دنفر، كولورادو . ^{[ ٢١ ]} وكانت سيج مهتمة بالعقار قبل وقت طويل من محاولة تحويله إلى شقق سكنية. ^{[ ١٩ ]} استغرقت عملية ترميم الفندق وقتًا طويلاً نظرًا للأضرار الداخلية الجسيمة. ^{[ ١٩ ]} سعت سيج للحصول على تمويل  بقيمة ٢٢ مليون دولار من لجنة تنمية المجتمع في شيكاغو. ^{[ ٢٢ ]} وفي النهاية، تمت الموافقة على تمويل بقيمة ١٨ مليون دولار. ^{[ 21 ]} بلغت التكلفة النهائية للترميم 128 مليون دولار، ساهمت مدينة شيكاغو منها بمبلغ 13.5 مليون دولار لتحسين واجهة المبنى المطلة على الشارع، بما في ذلك ترميم وإعادة صب أكثر من 10,000 قطعة من الطين المزخرف، بالإضافة إلى إعفاءات ضريبية تاريخية اتحادية نظرًا لكون المبنى معلمًا تاريخيًا. وقد استلزم تصنيف المبنى كمعلم تاريخي في شيكاغو إشراف لجنة معالم شيكاغو على عملية الترميم . ^{[ 23 ]}   

أُعيد افتتاح فندق رينيسانس بلاكستون المُرمم حديثًا ^{[ 19 ]} للجمهور في 2 مارس 2008، ^{[ 23 ] [ 12 ]} واحتُفل بافتتاحه الرسمي في 30 أبريل 2008 بحفل قص الشريط. ^{[ 24 ]} وشملت الجهات الأخرى المشاركة في الترميم المهندس المعماري المحلي لوسيان لاغرانج وشركة جيتيس لتصميم وتطوير وتوريد الديكورات الداخلية للفنادق، التي تولت أعمال التصميم. ^{[ 21 ]} وتولت شركة جيمس ماكهيو للإنشاءات مسؤولية أعمال البناء. ^{[ 21 ]} أما الشركة الهندسية التي تولت أعمال التجديد الخارجي فهي شركة ويس، جاني، إلستنر أسوشيتس، ومقرها إلينوي. ^{[ 25 ]}

أسفرت أعمال الترميم عن إنشاء 332 غرفة، و12 جناحًا، ومساحة اجتماعات تبلغ 1229 مترًا مربعًا (13230 قدمًا ^مربعًا ) . يضم الفندق المكون من 21 طابقًا الآن ناديًا صحيًا، ومركزًا للأعمال، ومقهى في الطابق الأرضي مع منطقة جلوس خارجية. ^{[ 26 ]} وشملت أعمال الترميم إعادة ترميم المصابيح الجدارية والثريات . ^{[ 23 ]} وقد بيعت العديد من التفاصيل، مثل التركيبات النحاسية، وعدد من التماثيل ، والثريات الأصلية. إلا أن شركة Sage تمكنت من إعادة شراء العديد منها عبر موقع eBay ، وإعادة تصنيع العديد من القطع الأخرى. ^{[ 12 ]} وتم ترميم الواجهات التاريخية الرئيسية بالكامل، بما في ذلك الواجهة الخارجية المزخرفة للفندق والمغطاة بالطين المحروق. ^{[ 26 ]} وأُعيد تصميم جميع طوابق غرف النزلاء وتوسيعها بشكل ملحوظ. ^{[ 26 ]} وقد وصف البعض أعمال الترميم بأنها "مبهرجة". ^{[ 27 ]} 

لم يُحفظ سوى غرفتين للضيوف خلال عملية الترميم: غرفة "الدخان" الشهيرة في الطابق التاسع، والجناح الرئاسي الأصلي في الطابق العاشر. ^{[ 12 ]} احتفظت كلتاهما بأرضياتهما الأصلية، ومدافئهما، وهيكلهما المعماري. مع ذلك، حُوِّل الممر السري الشهير خلف المدفأة في الجناح الرئاسي - والذي كان يسمح للرئيس بالخروج عبر الدرج الشرقي للفندق دون أن يلاحظه أحد - إلى خزانة ملابس. ^{[ 23 ]} من بين المعالم البارزة التي لم تصمد أمام التجديد: صالون حلاقة ، حُوِّل إلى قاعة اجتماعات للإيجار تحمل اسم "صالون الحلاقة"، والمسرح، الذي حُوِّل إلى مطعم وبار بلاكستون. ^{[ 23 ]}

في 7 يونيو 2017، ^{[ 28 ]} نُقل فندق بلاكستون من قسم فنادق رينيسانس التابع لماريوت إلى قسم فنادق أوتوغراف، وعاد إلى اسمه التاريخي، فندق بلاكستون . ^{[ 29 ]} وشمل هذا الانتقال تجديدًا لإضفاء لمسة عصرية على الفندق، مع الحفاظ على الطابع التاريخي، وذلك من خلال تجديد أثاث غرف النزلاء وقاعات الاجتماعات والردهة. وكان الفندق يضم سابقًا بارًا في الردهة يُسمى "بيت تيموثي"، تكريمًا لتيموثي بلاكستون، الذي سُمي الفندق باسمه. ^{[ 30 ]}