العالم بدوننا

كتاب "العالم بدوننا" هو كتاب غير روائي صدر عام 2007 ، يتناول مصير البيئة الطبيعية والمبنيةفي حال اختفاء البشر فجأة، من تأليف الصحفي الأمريكي آلان وايزمان ونشر دار سانت مارتن توماس دان بوكس . ^{[ 1 ]} وهو توسيع لمقال وايزمان نفسه المنشور في فبراير 2005 في مجلة ديسكفر بعنوان "الأرض بلا بشر". ^{[ 2 ]} كُتب الكتاب في معظمه كتجربة فكرية ، حيث يُبين، على سبيل المثال، كيف ستتدهور المدن والمنازل، وكم ستدوم الآثار التي صنعها الإنسان ، وكيف ستتطور أشكال الحياة المتبقية. ويخلص وايزمان إلى أن الأحياء السكنية ستتحول إلى غابات في غضون 500 عام، وأن النفايات المشعة والتماثيل البرونزية والبلاستيكوجبل رشمور ستكون من بين أطول الأدلة بقاءً على وجود الإنسان على الأرض.

سافر وايزمان، مؤلف أربعة كتب سابقة والعديد من المقالات في المجلات، لإجراء مقابلات مع أكاديميين وعلماء وغيرهم من الخبراء. واستخدم اقتباسات من هذه المقابلات لشرح تأثيرات البيئة الطبيعية ودعم التوقعات. تُرجم الكتاب ونُشر في العديد من البلدان، وحقق نجاحًا في الولايات المتحدة، حيث وصل إلى المرتبة السادسة في قائمة نيويورك تايمز للكتب الأكثر مبيعًا ^{[ 3 ]} والمرتبة الأولى في قائمة سان فرانسيسكو كرونيكل للكتب الأكثر مبيعًا في سبتمبر 2007. ^{[ 4 ]} كما تصدّر قائمة مجلة تايم ^{[ 5 ]} ومجلة إنترتينمنت ويكلي لأفضل عشرة كتب غير روائية لعام 2007.

قبل تأليف كتاب "العالم بدوننا" ، كان المؤلف، آلان وايزمان ، قد كتب أربعة كتب، من بينها "غافيوتاس: قرية لإعادة ابتكار العالم" عام ١٩٩٨، الذي يتناول قرية غافيوتاس البيئية في كولومبيا؛ و "صدى في دمي" عام ١٩٩٩، الذي يروي تاريخ هجرة عائلته من أوكرانيا إلى الولايات المتحدة. عمل وايزمان صحفيًا دوليًا في مجلات وصحف أمريكية، وكان آنذاك أستاذًا مشاركًا في الصحافة ودراسات أمريكا اللاتينية بجامعة أريزونا . تطلّب منه منصبه تدريس فصل دراسي واحد فقط في فصل الربيع، وكان متفرغًا للسفر وإجراء البحوث بقية العام. ^{[ ٦ ]}

اقترحت جوزي غلاوسيوز، محررة في مجلة ديسكفر ، فكرة كتاب " العالم بدوننا" على وايزمان عام ٢٠٠٤. كانت غلاوسيوز قد فكرت في الفكرة لسنوات، وطلبت من وايزمان كتابة مقال مطول حول الموضوع بعد أن أعادت قراءة مقاله "رحلة عبر أرض محكوم عليها بالفناء"، الذي نشره في مجلة هاربرز عام ١٩٩٤ حول الأوضاع في منطقة تشيرنوبيل بعد ثماني سنوات من إخلائها عقب كارثة تشيرنوبيل النووية عام ١٩٨٦. ^{[ ٧ ]} أما مقاله في ديسكفر ، "الأرض بلا بشر"، الذي نُشر في عدد فبراير ٢٠٠٥ وأُعيد نشره في مختارات "أفضل كتابات العلوم الأمريكية ٢٠٠٦" ، ^{[ ٨ ]} فيصف كيف ازدهرت الطبيعة في المنطقة الكورية المنزوعة السلاح المهجورة ، وكيف ستطغى الطبيعة على البيئة العمرانية لمدينة نيويورك . ^{[ ٢ ]}

لتحويل هذا العمل إلى كتاب، وجد وكيل أعمال وايزمان محررًا وناشرًا في دار سانت مارتن للنشر . ومن بين قائمة المراجع المكونة من 23 صفحة، مقالتان كتبهما لمجلة لوس أنجلوس تايمز ("الكوكب العاري" حول ثقب الأوزون في القطب الجنوبي، و"إنديانا جونز الحقيقي" حول حضارة المايا )، ومقالة نُشرت في مجلة كوندي ناست ترافيلر ("الماس في البرية" حول تعدين الماس الذي يتعدى على أكبر محمية للحياة البرية في أمريكا الشمالية)، بالإضافة إلى مقال "الأرض بلا بشر" في مجلة ديسكفر . [ ^{9 ] وشملت} أبحاث وايزمان الإضافية السفر إلى إنجلترا وقبرص وتركيا وبنما وكينيا. تتضمن المقابلات مع الأكاديميين المذكورين في الكتاب: عالم الأحياء إي أو ويلسون حول المنطقة الكورية المنزوعة السلاح، ^{[ 10 ]} وعالم الآثار ويليام راثجي حول البلاستيك في القمامة، ^{[ 11 ]} وعالم نباتات الغابات أوليفر راكهام حول الغطاء النباتي في جميع أنحاء بريطانيا، ^{[ 12 ]} وعالم الأنثروبولوجيا آرثر ديمارست حول انهيار حضارة المايا ، ^{[ 13 ]} وعالم الأحياء القديمة دوغلاس إروين حول التطور، ^{[ 14 ]} والفيلسوف نيك بوستروم حول ما بعد الإنسانية . ^{[ 15 ]}

ينقسم الكتاب إلى 27 فصلاً، بالإضافة إلى مقدمة وخاتمة وقائمة مراجع وفهرس . يتناول كل فصل موضوعاً جديداً، مثل المصائر المحتملة للبلاستيك، والبنية التحتية للبترول، والمنشآت النووية، والأعمال الفنية. كُتب الكتاب من وجهة نظر صحفي علمي ، مدعوماً بشروح وشهادات تدعم توقعاته. لا يوجد سرد موحد، أو عرض شامل متماسك في فصل واحد، أو أطروحة. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

تتناول تجربة وايزمان الفكرية موضوعين رئيسيين: كيف ستتفاعل الطبيعة مع اختفاء البشر، وما الإرث الذي سيتركه البشر وراءهم. وللتنبؤ بكيفية استمرار الحياة في غياب البشر، يقدم وايزمان تقارير من مناطق تتميز ببيئة طبيعية ذات تدخل بشري محدود، مثل غابة بيالوفيزا ، وشعاب كينغمان المرجانية ، وجزيرة بالميرا المرجانية . كما يجري مقابلات مع عالم الأحياء إي أو ويلسون، ويزور أعضاء الاتحاد الكوري للحركة البيئية في المنطقة الكورية المنزوعة السلاح، حيث لم يتوغل البشر فيها إلا نادرًا منذ عام 1953. ^{[ 18 ]}

يحاول وايزمان تصور كيفية تطور الحياة من خلال وصف التطور السابق للنباتات والحيوانات في عصور ما قبل التاريخ، لكنه يشير إلى تحذير دوغلاس إروين من أنه "لا يمكننا التنبؤ بما سيكون عليه العالم بعد 5 ملايين سنة بالنظر إلى الكائنات الحية التي نجت". ^{[ 19 ]} خصص عدة فصول للحيوانات الضخمة ، التي يتوقع وايزمان ازدياد أعدادها. كما قام بتحليل عينات التربة من المئتي عام الماضية، واستنتج تركيزات المعادن الثقيلة والمواد الغريبة في مستقبل خالٍ من المدخلات الصناعية. وتناول الكتاب أيضًا مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي وتأثيراتها على تغير المناخ.

باستخدام مواد من مقالات سابقة، يوظف وايزمان مصير حضارة المايا لتوضيح إمكانية اندثار مجتمع راسخ، وكيف تُخفي البيئة الطبيعية الأدلة بسرعة. ^{[ 20 ]} ولبيان كيف يمكن للغطاء النباتي أن يُلحق الضرر بالبنية التحتية التي بناها الإنسان، أجرى وايزمان مقابلات مع علماء هيدرولوجيا وموظفين في قناة بنما ، حيث تتطلب صيانة مستمرة لإبعاد نباتات الأدغال والطمي عن السدود. ^{[ 21 ]} ولتوضيح المدن المهجورة التي تستسلم للطبيعة، يقدم وايزمان تقارير من تشيرنوبيل، أوكرانيا (التي هُجرت عام 1986) وفاروشا، قبرص (التي هُجرت عام 1974). ويخلص وايزمان إلى أن هياكلها تنهار بفعل عوامل التعرية التي تُلحق بها أضرارًا لم تُصلح، بينما تُنشئ أشكال الحياة الأخرى موائل جديدة.

في تركيا، يقارن وايزمان بين أساليب البناء في إسطنبول سريعة النمو ، والتي تُعدّ نموذجية للمدن الكبيرة في الدول النامية، وبين المدن تحت الأرض في كابادوكيا . ونظرًا للطلب الكبير على السكن في إسطنبول، فقد بُني جزء كبير منها بسرعة باستخدام أي مواد متاحة، مما جعلها عرضة للانهيار في حال وقوع زلزال كبير أو كارثة طبيعية أخرى. ^{[ 22 ]} أما مدن كابادوكيا تحت الأرض، فقد بُنيت منذ آلاف السنين من الطف البركاني ، ومن المرجح أن تبقى قائمة لقرون قادمة. ^{[ 23 ]}

يستخدم وايزمان مدينة نيويورك كنموذج لتوضيح كيفية تدهور منطقة حضرية مهملة. يشرح أن المجاري ستُسد، وأن الجداول الجوفية ستغمر ممرات مترو الأنفاق، وأن التربة تحت الطرق ستتآكل وتنهار. من خلال مقابلات مع أعضاء جمعية حماية الحياة البرية الذين طوروا مشروع ماناهاتا ^{[ 24 ]} ومع حدائق نيويورك النباتية ^{[ 25 ]} ، يتوقع وايزمان عودة النباتات المحلية، وانتشارها من الحدائق، وتفوقها على الأنواع الغازية. وبدون وجود البشر لتوفير الغذاء والدفء، ستنقرض الفئران والصراصير.

يوضح وايزمان أن المنزل العادي سيبدأ بالتداعي مع تسرب المياه تدريجيًا إلى السقف حول الوصلات، مما يؤدي إلى تآكل الخشب وصدأ المسامير، وبالتالي ترهل الجدران وانهيارها في نهاية المطاف. بعد 500 عام، لن يتبقى سوى أجزاء غسالة أطباق من الألومنيوم، وأواني طهي من الفولاذ المقاوم للصدأ، ومقابض بلاستيكية. ^{[ 26 ]} أما أطول الأدلة بقاءً على الأرض على وجود الإنسان فستكون المواد المشعة، والخزف، والتماثيل البرونزية، وجبل رشمور. وفي الفضاء، ستبقى لوحات بايونير ، والقرص الذهبي لفوياجر ، والموجات الراديوية أطول من الأرض نفسها. ^{[ 27 ]}

بعيدًا عن موضوع البيئة الطبيعية بعد رحيل البشر، يتناول وايزمان ما قد يؤدي إلى الفناء المفاجئ والكامل للبشرية دون إلحاق ضرر جسيم بالبيئة المبنية والطبيعية. ويخلص إلى أن هذا السيناريو مستبعد للغاية. كما يتناول أيضًا ما بعد الإنسانية ، وحركة الانقراض البشري الطوعي ، وكنيسة القتل الرحيم، وكتاب جون أ. ليزلي " نهاية العالم: علم وأخلاقيات الانقراض البشري" . ^{[ 28 ]}

يختتم وايزمان كتابه بطرح نسخة جديدة من سياسة الطفل الواحد . وبينما يُقرّ بأنها "إجراء قاسٍ"، ^{[ 29 ]} يقول: "الخلاصة هي أن أي نوع يُرهق موارده الطبيعية يُعاني من انهيار سكاني. إن الحد من تكاثرنا سيكون صعبًا للغاية، لكن الحد من نزعاتنا الاستهلاكية قد يكون أصعب". ^{[ 30 ]} وقد ردّ على الانتقادات الموجهة إليه قائلاً: "كنت أعلم مسبقًا أنني سأثير نقاطًا حساسة لدى البعض بطرحي لقضية السكان، لكنني فعلت ذلك لأنها غابت طويلًا عن النقاش حول كيفية تعاملنا مع الوضع الذي دفعنا إليه نمونا الاقتصادي والديموغرافي". ^{[ 30 ]}

نُشر الكتاب لأول مرة في 10 يوليو 2007، كغلاف مقوى في الولايات المتحدة بواسطة دار نشر سانت مارتن توماس دان بوكس ، وفي المملكة المتحدة بواسطة دار نشر فيرجن بوكس ، وفي كندا بواسطة دار نشر هاربر كولينز . صدرت النسخة الورقية في يوليو 2008. وقد تُرجمت ونُشرت في الدنمارك بواسطة دار بورغن بعنوان Verden uden os ، وفي فرنسا بواسطة دار غروب فلاماريون بعنوان Homo disparitus ، ^{[ 31 ]} وفي ألمانيا بواسطة دار بايبر بعنوان Die Welt ohne uns ، ^{[ 32 ]} وفي البرتغال بواسطة دار إستريلا بولار بعنوان O Mundo Sem Nós ، ^{[ 33 ]} وفي إيطاليا بواسطة دار إيناودي بعنوان Il mondo senza di noi ، ^{[ 34 ]} وفي بولندا بواسطة دار سي كيه إيه بعنوان Świat bez nas ، ^{[ 35 ]} وفي اليابان بواسطة دار هاياكاوا للنشر بعنوان Jinrui ga kieta sekai (人類が消えた世界؛ "عالم اختفى فيه الجنس البشري"). ^{[ 36 ]}

صمّم بيت غارسو غلاف النسخة الأمريكية، والذي وصفه أحد النقاد بأنه "طبقة سميكة من الحلاوة المفرطة في محاولة لعدم إثارة قلق القراء المحتملين. 'نعم، أنا كتاب عن البيئة. لكنني غير مؤذٍ! حقًا! ' " ^{[ 37 ].} النسخة الكندية، من تصميم إيلين سيبريانو، مشابهة للنسخة الأمريكية، لكنها تستخدم صورة فوتوغرافية بدلًا من الرسوم الكرتونية المُبهمة. تُظهر أغلفة النسخ العالمية تباينًا بين البيئة الطبيعية والبيئة العمرانية المتداعية. قام آدم غروبر بتسجيل النسخة الصوتية الكاملة باللغة الإنجليزية، والتي تبلغ مدتها عشر ساعات، ونُشرت بواسطة ماكميلان أوديو وبي بي سي أوديو بوكس ، وصدرت بالتزامن مع الكتاب ذي الغلاف المقوى. ^{[ 38 ] [ 39 ]} منحت مجلة AudioFile العرض الصوتي جائزة Earphones، واصفةً قراءة غروبر بالصادقة والمتوازنة، وكتبت: "دون أن ينزلق إلى الإثارة ، وبموضوعية وهدوء دائمين، يتناول غروبر موضوعًا قد يكون محبطًا ويحوله إلى كتاب لا يمكنك التوقف عن الاستماع إليه". ^{[ 40 ]}

مع صدور الكتاب، أطلق وايزمان جولته الترويجية التي شملت محطات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا وخارجها، وصولاً إلى لشبونة وبروكسل . ^{[ 41 ]} أجرى وايزمان مقابلات تلفزيونية على برنامجي "ذا ديلي شو" و "ذا توداي شو" ، ومقابلات إذاعية على برامج "ويك إند إيديشن" ، و" توك أوف ذا نيشن" ، و "ذا ديان ريم شو" ، و "ليفينغ أون إيرث" ، و "ماركت بليس" ، و" آز إت هابنز" . ^{[ 42 ]} في غضون ذلك، ظهر الكتاب لأول مرة على قائمة نيويورك تايمز للكتب الأكثر مبيعًا في فئة الكتب غير الروائية ذات الغلاف المقوى في المركز العاشر في 29 يوليو ^{[ 43 ]} ، وبقي تسعة أسابيع ضمن قائمة العشرة الأوائل، ^{[ 44 ]} وبلغ ذروته في المركز السادس في 12 أغسطس و9 سبتمبر. ^{[ 3 ] [ 45 ]} وفي السوق الكندية، أمضى الكتاب 10 أسابيع على قائمة صحيفة ذا غلوب آند ميل للكتب غير الروائية الأكثر مبيعًا، وبلغ ذروته في المركز الثالث في 11 أغسطس. ^{[ 46 ] [ 47 ]} وصل الكتاب إلى المركز الأول على قائمة سان فرانسيسكو كرونيكل للكتب الأكثر مبيعًا في فئة الكتب غير الروائية في 23 سبتمبر ^{[ 4 ]} ، وأمضى 11 أسبوعًا على قائمة يو إس إيه توداي لأفضل 150 كتابًا مبيعًا، وبلغ ذروته في المركز 48. ^{[ 48 ]} أوصى نقاد مجلة المكتبات بالكتاب لجميع المجموعات البيئية، والكتاب الصوتي لمعظم مجموعات الكتب الصوتية في المكتبات العامة والأكاديمية. ^{[ 49 ] [ 50 ]} احتل الكتاب المرتبة الأولى في قائمة مجلة تايم ^{[ 5 ]} وقائمة مجلة إنترتينمنت ويكلي لأفضل عشرة كتب غير روائية لعام 2007، كما أُدرج في قائمة "أفضل الكتب المنشورة في عام 2007" الصادرة عن مكتبة هدسون . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} وفي قائمة "أفضل كتب عام 2007" على موقع أمازون ، حلّ في المرتبة الرابعة على مستوى الولايات المتحدة، وفي المرتبة الأولى في فئة الكتب غير الروائية في كندا. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

حظي أسلوب الكتابة باستحسان كبير، إذ وُصف بأنه حيويٌّ ومتقن، وإن كان أحيانًا قاتمًا، إلا أنه يستخدم لغةً مناسبة. ^{[ 56 ]} حتى أن مراجعة مايكل غرونوالد السلبية في صحيفة واشنطن بوست أشارت إلى أن الكتابة "واضحة دائمًا، وأنيقة أحيانًا". ^{[ 57 ]} وفي مراجعة الكتب في صحيفة نيويورك تايمز، قالت جينيفر شوسلر إن وايزمان "يميل إلى استخدام اللغة الدينية، حيث تفسح جمودته المتكلفة أحيانًا المجال للخطاب المألوف عن جحيم البيئة". ^{[ 58 ]} ووجدت جانيت ماسلين من صحيفة نيويورك تايمز أن الكتابة تتسم "بأسلوب جاف وبسيط، أشبه بفرضية ماذا لو"، بينما تتسم "بنمط موحد بشكل غريب". ^{[ 59 ]} وفيما يتعلق بتقنيات التغطية الصحفية، كتب كاميا أن "تغطية وايزمان العلمية، الواضحة والمليئة بالدهشة في آن واحد... هي جوهر هذا الكتاب وروحه"، وأنها "مكتوبة كما لو كانت من قِبل مراقب متعاطف وفضولي على كوكب آخر". ^{[ 56 ]} قالت كارين لونغ، محررة الكتب في صحيفة "ذا بلين ديلر"، إن وايزمان "يستخدم لغة دقيقة وهادئة ككاتب علمي جيد، ويُظهر براعة في الكشف عن مصادر غير متوقعة وحقائق مثيرة للجدل". ^{[ 60 ]}

رأى العديد من النقاد أن غياب المنظور الأنثروبولوجي قد أضرّ بأهمية الكتاب. ^{[ 60 ]} كتب روبرت برايل في صحيفة بوسطن غلوب أنه "يفتقر إلى سياق حقيقي... ولا يوجد مبرر لاستكشاف هذه الفكرة الخيالية سوى فرضية وايزمان غير المدعومة بأدلة، وهي أن الناس يجدونها مثيرة للاهتمام". ^{[ 61 ]} كما شكك مايكل غرونوالد في صحيفة واشنطن بوست في هذه الفرضية، قائلاً: "قد يكون تخيّل البصمة البشرية على كوكب ما بعد البشر مسليًا لطلاب الجامعات الذين حسموا بالفعل مسألة وجود الله وجاذبية فيرغي، لكن ليس من الواضح لماذا نحتاج نحن البقية إلى هذا المستوى من الأدلة الوثائقية". ^{[ 57 ]} من جهة أخرى، وجدت ألانّا ميتشل في مراجعتها لصحيفة غلوب آند ميل أهمية للكتاب في سياق سلبية المجتمع تجاه استنزاف الموارد، إلى جانب الغرور الأنثروبولوجي. وكتبت أن "الكتاب مصمم لمساعدتنا في إيجاد سبل البقاء من خلال إيقاظنا من غفلتنا تجاه الموت". ^{[ 62 ]}

تعرض تركيز الكتاب على البيئة لانتقادات من البعض. كتب كريستوفر أورليت من مجلة "ذا أميركان سبيكتاتور " أنه "مثال صارخ على الآراء المتطرفة والمضللة لأنصار البيئة". ^{[ 63 ]} ويتفق برايل مع هذا الرأي، إذ يرى أن الكتاب قد يكون "كابوسًا لأنصار البيئة، وربما يُؤجج الهجمات الرخيصة التي تُشن على الحركة الخضراء... من قِبل النقاد الذين يقولون إن أنصار البيئة يهتمون بالطبيعة أكثر من اهتمامهم بالبشر". ^{[ 61 ]} ورأى الناشط البيئي أليكس ستيفن أن الكتاب لا يُقدم أي جديد، لكن استخدام فكرة الاختفاء المفاجئ والواضح للبشر يُوفر إطارًا فريدًا، وإن كان مستبعدًا للغاية وغير مراعٍ للمشاعر. ^{[ 64 ]} وقد منح ناقدان وصفا الكتاب بأنه " رثاء " مراجعة إيجابية له في نهاية المطاف. ^{[ 56 ] [ 65 ]} وتقول صحيفة "ذا غارديان" : "نتعلم خلال قراءة هذا الكتاب أن نشعر بالرضا حيال اختفاء البشرية من على وجه الأرض". ^{[ 66 ]}

أشاد نقاد آخرون بالمنظور البيئي للكتاب. وصف تشونسي مابي من صحيفة "ساوث فلوريدا صن سنتينل" الكتاب بأنه "واحد من أكثر الكتب البيئية إرضاءً في الذاكرة الحديثة، كتاب خالٍ من التظاهر بالاستقامة أو التهويل أو التنبؤات المملة بالهلاك". ^{[ 67 ]} وخلص توم سبيرز من وكالة "كان ويست نيوز سيرفيس" إلى أنه "أشبه بصورة لأنفسنا، مأخوذة من خلال عدسة غريبة"، وأن "النعوة أحيانًا تكون أفضل سيرة ذاتية". ^{[ 68 ]}

يُصنَّف الكتاب ضمن كتب العلوم غير الروائية، لكن بعض المعلقين يؤكدون أنه قد يكون من الأنسب وصفه بالخيال التأملي . ^{[ 69 ]} يستند كتاب "العالم بدوننا" إلى الصحافة البيئية والعلمية . وكغيره من الكتب البيئية، يناقش الكتاب تأثير الجنس البشري على كوكب الأرض. ^{[ 70 ]} تُزيل تجربة وايزمان الفكرية أحكام ومعاناة البشر بالتركيز على عالم افتراضي ما بعد بشري. وقد وُجد أن هذا النهج في هذا النوع الأدبي، الذي "يسلط الضوء على الأرض نفسها"، ^{[ 56 ]} إبداعي وموضوعي. ^{[ 16 ]} وقد صدرت كتب أخرى تتناول مواضيع مماثلة، مثل كتاب غريغوري بنفورد الصادر عام 1999 بعنوان "الزمن العميق: كيف تتواصل البشرية عبر آلاف السنين" . سبق لكتاب الخيال العلمي ، مثل إتش جي ويلز ( حرب العوالم ، 1898) وجون ويندهام ( يوم التريفيد ، 1951)، أن تطرقوا إلى المصير المحتمل للمدن وغيرها من المنشآت البشرية بعد الإزالة المفاجئة لصانعيها. وتُفصّل رواية "الأرض باقية" (Earth Abides)، وهي رواية خيال علمي ما بعد نهاية العالم صدرت عام 1949 من تأليف أستاذ الأدب الإنجليزي بجامعة بيركلي، جورج ر. ستيوارت ، أوجه تشابه مماثلة في انحلال الحضارة .

في معرض حديثه عن منهجه، قال وايزمان إن استبعاد العنصر البشري يُزيل "عامل الخوف" من أن الناس يرتكبون خطأً ما أو أنهم سيموتون؛ فالكتاب، بحسب المؤلف، يُقصد به أن يُقرأ كعملٍ خيالي. ^{[ 71 ]} ربطت جوزي أبلتون من موقع Spiked الكتاب بـ"الرومانسية المعاصرة للطبيعة" من حيث ربطه بين "انحطاط وانفصال مجتمع استهلاكي حديث" وبين تجاهل الجهود المبذولة لإنتاج سلعٍ تُتخلص منها بسهولة. كما رأت أبلتون أن الكتاب يُعارض فكرة "الطبيعة أعلم" من خلال تسليط الضوء على عشوائية القوى الطبيعية. ^{[ 17 ]}

يستخدم وايزمان في أسلوبه الصحفي العلمي مقابلات مع أكاديميين وخبراء متخصصين لتدعيم استنتاجاته، مع الحفاظ على "نبرة هادئة وموضوعية... كباحث علمي لا كناشط". ^{[ 16 ]} وقد صرّح وايزمان بأنه تجنّب عمداً وصف " الناشط ": "بعض أفضل كتّاب العلوم والطبيعة لا يقرأ أعمالهم إلا من يوافقونهم الرأي مسبقاً. من الجيد الحصول على بعض التأكيد لما تؤمن بصحته، حتى وإن كان ذلك مثيراً للتأمل، لكنني أردت كتابة شيء يقرأه الناس... دون التقليل من أهمية ما يحدث، أو تبسيطه، أو اختزاله إلى مجرد كلام فارغ". ^{[ 71 ]} يقارن ريتشارد فورتي الكتاب بأعمال جاريد دايموند ، وتيم فلانري، وإي أو ويلسون ، ويكتب أن كتاب " العالم بدوننا " "يتجنب بصعوبة إثارة الكآبة والتشاؤم اللذين غالباً ما يغمران القارئ بعد قراءة سردٍ لنهب البشر". ^{[ 72 ]} أشار مارك ليناس في مجلة نيو ستيتسمان إلى أنه "بينما تثقل معظم الكتب البيئية بعبء أخبارها السيئة المتراكمة، يبدو كتاب "العالم بدوننا " إيجابيًا بشكلٍ منعش". ^{[ 70 ]} ولإظهار التفاؤل حيال هذا الموضوع الكئيب، يقتبس أبلتون من أحد علماء البيئة في الكتاب قوله: "إذا كان بإمكان الكوكب التعافي من العصر البرمي ، فبإمكانه التعافي من الإنسان". ^{[ 17 ]}

• يستكشف كتاب "الأرض بعدنا" الإرث الجيولوجي للجنس البشري
• "سيأتي المطر الخفيف" ، قصيدة لسارة تيسديل من عام 1920
• يتناول كتاب "ما بعد الإنسان: علم الحيوان في المستقبل" تطور الحياة على الأرض بعد 50 مليون سنة من انقراض البشر.
• تدور أحداث رواية "المؤسسة والأرض" لإسحاق أسيموف (وهي تكملة لثلاثية المؤسسة ) حول كوكب أورورا، وهو كوكب صالح للسكن هجره البشر لآلاف السنين. ومع ذلك، استوطن البشر هذا الكوكب، وحافظوا على نظامه البيئي المحدود، مما أدى إلى تدهوره في غيابهم.

تم إنتاج العديد من البرامج التلفزيونية الخاصة المتعلقة بنفس الموضوع: ^{[ 73 ]}

• يُظهر برنامج "الحياة بعد البشر" ما سيحدث إذا اختفى البشر فجأة.
• ما بعد الكارثة: السكان صفر هو نفسه ما سبق، ولكنه يقدم تفاصيل أكثر حول بعض الأمور.
• يُظهر كتاب "المستقبل الجامح" ، على الرغم من أنه لا يسعى إلى تفسير اختفائنا، كيف ستتطور الحياة على الأرض (بدون البشر) بعد 5 ملايين و100 مليون و200 مليون سنة في المستقبل.

أغنية الهيب هوب "ذا هاي لاين" (The High Line) التي أصدرها كينيتكس وون لوف عام ٢٠٠٩ ، والمستوحاة من رواية "العالم بدوننا" (The World Without Us )، هي أغنية داعمة للبيئة ومناهضة لإزالة الغابات، ترسم صورة للأشجار والنباتات وهي تستعيد مباني مدينة نيويورك بعد فترة طويلة من وجود البشر. وكما فعل الكاتب آلان وايزمان، يستخدم مغني الراب كينيتكس خط سكة حديد هاي لاين في مانهاتن كمثال على قدرة الطبيعة على استعادة المنشآت التي صنعها الإنسان. ^{[ ٧٤ ]}

تستوحي لعبة الفيديو The Last of Us الصادرة عام 2013 ، والتي تدور أحداثها بعد عشرين عامًا من حدث كارثي، تصميمها من لعبة The World Without Us . ^{[ 75 ]}

تستوحي لعبة الفيديو NieR: Automata لعام 2017 ، والتي تعتبر الأرض خالية من البشرية لعدة مئات من السنين، إلهامًا كبيرًا من تصويرات لعبة The World Without Us للمدن وموائل الحضارة السابقة في تصميم مستوياتها.

في عام 2009، اشترت شركة توينتيث سينشري فوكس حقوق الكتاب بهدف إنتاج فيلم سينمائي. ^{[ 76 ]}

• الموقع الرسمي