Isaac Asimov

وُلد أسيموف في بتروفيتشي ، جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية ، ^{[ 13 ]} في تاريخ غير معروف بين 4 أكتوبر 1919 و2 يناير 1920. واحتفل أسيموف بعيد ميلاده في 2 يناير. ^{[ أ ]}

كان والدا أسيموف يهوديين روسيين ، آنا راشيل (اسمها قبل الزواج بيرمان) ويهوذا أسيموف، ابن طحان. ^{[ 14 ]} سُمّي إسحاق تيمنًا بجده لأمه، إسحاق بيرمان. ^{[ 15 ]} كتب أسيموف عن والده: "على الرغم من تعليم والدي كيهودي أرثوذكسي ، إلا أنه لم يكن أرثوذكسيًا في قلبه"، مشيرًا إلى أنه "لم يكن يتلو الصلوات الكثيرة الموصوفة لكل عمل ، ولم يحاول أبدًا تعليمي إياها". ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٢١، أُصيب أسيموف و١٦ طفلاً آخر في بتروفيتشي بالتهاب رئوي مزدوج . نجا أسيموف وحده. ^{[ ١٧ ]} كان لديه شقيقان أصغر منه: أخت ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وشقيق يُدعى ستانلي ، والذي أصبح فيما بعد نائب رئيس صحيفة نيوزداي . ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]}

سافرت عائلة أسيموف إلى الولايات المتحدة عبر ليفربول على متن السفينة آر إم إس بالتيك ، ووصلت في 3 فبراير 1923 ^{[ 22 ]} عندما كان عمره ثلاث سنوات. كتب لاحقًا مقالتين عن وصول عائلته إلى أمريكا: "جزيرة إليس وأنا" (في كتاب "وصفة التيرانوصور "، 1988) و"جزيرة إليس: دخول مهاجر واحد... ينبت الحصبة" ( دليل التلفزيون ، 1984). ^{[ 23 ]} كان والداه يتحدثان معه اليديشية والإنجليزية؛ ولم يتعلم الروسية قط ، إذ كان والداه يستخدمانها كلغة سرية "عندما يريدان مناقشة أمر ما على انفراد لا تسمح له أذناه الكبيرتان بسماعه". ^{[ 24 ] [ 25 ]} نشأ أسيموف في بروكلين ، نيويورك، وعلم نفسه القراءة في سن الخامسة (وعلم أخته القراءة لاحقًا، مما مكنها من الالتحاق بالمدرسة في الصف الثاني ). ^{[ 26 ]} أدخلته والدته الصف الأول الابتدائي قبل عام من موعده بادعائها أنه ولد في 7 سبتمبر 1919. ^{[ 27 ] [ 28 ]} في الصف الثالث، علم بالخطأ وأصر على تصحيح التاريخ رسميًا إلى 2 يناير. ^{[ 29 ]} حصل على الجنسية الأمريكية عام 1928 وهو في الثامنة من عمره. ^{[ 30 ]}

بعد استقراره في الولايات المتحدة، امتلك والداه سلسلة من متاجر الحلوى، وكان يُتوقع من جميع أفراد الأسرة العمل فيها. كانت هذه المتاجر تبيع الصحف والمجلات، وهو ما اعتبره أسيموف مصدرًا رئيسيًا لحبه الدائم للكلمة المكتوبة، إذ وفرت له في طفولته مصدرًا لا ينضب من مواد القراءة الجديدة (بما في ذلك مجلات الخيال العلمي الرخيصة ) ^{[ 31 ]} التي لم يكن ليتمكن من شرائها لولاها. بدأ أسيموف قراءة الخيال العلمي في سن التاسعة، في الوقت الذي كان فيه هذا النوع الأدبي يميل أكثر نحو التركيز على العلوم. ^{[ 32 ]} كما كان أسيموف من رواد مكتبة بروكلين العامة خلال سنوات تكوينه. ^{[ 33 ]}

هناك ثلاث كلمات إنجليزية بسيطة للغاية: "Has" و"him" و"of". اجمعها معًا هكذا: "has-him-of"، وانطقها بالطريقة المعتادة. الآن، احذف حرفي الهاء، وانطقها مرة أخرى، وستحصل على كلمة "Asimov".

اسم عائلة أسيموف مشتق من الجزء الأول من كلمة " أزيمي خلب" ^{( azimy khleb )} ، والتي تعني " حبوب الشتاء " (وتحديدًا الجاودار )، وهو المجال الذي كان يعمل فيه جد جد جده، مع إضافة لاحقة اللقب الروسي " -ov" . ^{[ 35 ] [ 36 ]} يُكتب اسم أسيموف "Азимов" بالأبجدية السيريلية . ^{[ 1 ]} عندما وصلت العائلة إلى الولايات المتحدة عام 1923، وكان لا بد من كتابة اسمهم بالأبجدية اللاتينية ، كتبه والد أسيموف بحرف "S"، معتقدًا أن هذا الحرف يُنطق مثل حرف "Z" (كما في الألمانية)، وهكذا أصبح الاسم "Asimov". ^{[ 1 ]} ألهم هذا لاحقًا إحدى قصص أسيموف القصيرة، " اكتب اسمي بحرف S ". ^{[ 37 ]}

رفض أسيموف في البداية اقتراحات استخدام اسم أكثر شيوعًا كاسم مستعار، معتقدًا أن شهرته ستساعده في مسيرته المهنية. بعد أن أصبح مشهورًا، كان كثيرًا ما يلتقي بقراء يعتقدون أن "إسحاق أسيموف" اسم مستعار مميز ابتكره كاتب ذو اسم شائع. ^{[ 38 ]}

تلقى أسيموف تعليمه في مدارس مدينة نيويورك الحكومية منذ سن الخامسة، بما في ذلك مدرسة الأولاد الثانوية في بروكلين . ^{[ 39 ]} بعد تخرجه في سن الخامسة عشرة، التحق بكلية مدينة نيويورك لبضعة أيام قبل أن يحصل على منحة دراسية في كلية سيث لو جونيور . كانت هذه الكلية فرعًا من جامعة كولومبيا في وسط مدينة بروكلين، وقد صُممت لاستيعاب بعض الطلاب اليهود والإيطاليين الأمريكيين ذوي المؤهلات الأكاديمية العالية الذين تقدموا بطلبات إلى كلية كولومبيا المرموقة، ولكنهم تجاوزوا حصص القبول العرقية غير المكتوبة التي كانت شائعة في ذلك الوقت. كان أسيموف في الأصل متخصصًا في علم الحيوان ، لكنه حوّل تخصصه إلى الكيمياء بعد الفصل الدراسي الأول لأنه لم يكن راضيًا عن "تشريح قطة ضالة". بعد إغلاق كلية سيث لو جونيور في عام 1936، أكمل أسيموف درجة البكالوريوس في العلوم في حرم مورنينغسايد هايتس التابع لجامعة كولومبيا (والذي أصبح فيما بعد كلية الدراسات العامة بجامعة كولومبيا ) ^{[ 40 ]} في عام 1939. (في عام 1983، منح الدكتور روبرت بولاك ، عميد كلية كولومبيا من عام 1982 إلى عام 1989، أسيموف درجة دكتوراه فخرية من كلية كولومبيا بعد أن اشترط على أسيموف وضع قدمه في دلو من الماء لاجتياز متطلبات السباحة بالكلية. ^{[ 41 ]} )

بعد رفض طلبه مرتين من قبل كليات الطب، تقدم أسيموف بطلب الالتحاق ببرنامج الدراسات العليا في الكيمياء بجامعة كولومبيا عام ١٩٣٩؛ رُفض طلبه في البداية، ثم قُبل على أساس تجريبي. ^{[ ٤٢ ]} أكمل درجة الماجستير في الكيمياء عام ١٩٤١، وحصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء عام ١٩٤٨. ^{[ و ] [ ٤٧ ] [ ٤٨ ]} خلال دراسته للكيمياء، تعلم أيضًا الفرنسية والألمانية. ^{[ ٤٩ ]}

من عام 1942 إلى عام 1945 خلال الحرب العالمية الثانية ، وبين دراستيه للماجستير والدكتوراه، عمل أسيموف ككيميائي مدني في محطة التجارب الجوية البحرية التابعة لحوض بناء السفن في فيلادلفيا ، وكان يقيم في حي والنت هيل غرب فيلادلفيا . ^{[ 50 ] [ 51 ]} في سبتمبر 1945، تم تجنيده في الجيش الأمريكي بعد الحرب ؛ ولولا تصحيح تاريخ ميلاده أثناء دراسته، لكان عمره رسميًا 26 عامًا وغير مؤهل للتجنيد. ^{[ 52 ]} في عام 1946، تسبب خطأ إداري في إيقاف مخصصاته العسكرية، وتم استبعاده من فرقة عمل قبل أيام من إبحارها للمشاركة في عملية كروسرودز لتجارب الأسلحة النووية في بيكيني أتول . ^{[ 53 ]} رُقّي إلى رتبة عريف في 11 يوليو، قبل أن يحصل على تسريح مشرف في 26 يوليو 1946. ^{[ 54 ] [ g ]}

بعد حصوله على الدكتوراه وسنة ما بعد الدكتوراه مع روبرت إلدرفيلد ، ^{[ 56 ]} عُرض على أسيموف منصب أستاذ مشارك في الكيمياء الحيوية بكلية الطب في جامعة بوسطن . ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى مراسلاته الطويلة مع ويليام بويد ، الأستاذ المشارك السابق في الكيمياء الحيوية بجامعة بوسطن، الذي تواصل مع أسيموف في البداية ليثني على قصته " الغسق" . ^{[ 57 ]} بعد ترقيته إلى أستاذ في الكيمياء المناعية ، تواصل بويد مع أسيموف طالبًا منه أن يحل محله. سُحب عرض الأستاذية الأولي، وعُرض على أسيموف منصب مُدرّس في الكيمياء الحيوية، فقبله. ^{[ 58 ]} بدأ العمل عام 1949 براتب 5000 دولار ^{[ 59 ]} ( ما يعادل 68000 دولار عام 2025 )، واستمر في هذا المنصب لعدة سنوات. ^{[ 60 ]} بحلول عام 1952، كان دخله من الكتابة يفوق دخله من الجامعة، فتوقف في نهاية المطاف عن إجراء البحوث، واقتصر دوره الجامعي على إلقاء المحاضرات للطلاب. ^{[ h ]} في عام 1955، رُقّي إلى أستاذ مشارك دائم . في ديسمبر 1957، فُصل أسيموف من منصبه التدريسي، اعتبارًا من 30 يونيو 1958، بسبب تقصيره في البحث. بعد صراع دام عامين، توصل إلى اتفاق مع الجامعة يقضي باحتفاظه بلقبه ^{[ 62 ]} وإلقاء المحاضرة الافتتاحية سنويًا لطلاب الكيمياء الحيوية. ^{[ 63 ]} في 18 أكتوبر 1979، كرّمت الجامعة كتاباته بترقيته إلى أستاذ متفرغ في الكيمياء الحيوية. ^{[ 64 ]} تُحفظ أوراق أسيموف الشخصية من عام 1965 فصاعدًا في مكتبة موغار التذكارية التابعة للجامعة ، والتي تبرع بها بناءً على طلب أمين المكتبة هوارد غوتليب. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

في عام ١٩٥٩، وبعد توصية من آرثر أوبرماير ، صديق أسيموف وعالم في مشروع الدفاع الصاروخي الأمريكي ، تواصلت وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA) مع أسيموف للانضمام إلى فريق أوبرماير. رفض أسيموف العرض بحجة أن قدرته على الكتابة بحرية ستتأثر سلبًا في حال حصوله على معلومات سرية ، لكنه قدم ورقة بحثية إلى DARPA بعنوان "حول الإبداع" ^{[ ٦٧ ]} تتضمن أفكارًا حول كيفية تشجيع المشاريع العلمية الحكومية لأعضاء الفريق على التفكير بشكل أكثر إبداعًا. ^{[ ٦٨ ]}

التقى أسيموف بزوجته الأولى، جيرترود بلوجرمان، في موعد مدبر في 14 فبراير 1942، وتزوجها في 26 يوليو. ^{[ 69 ]} سكن الزوجان في شقة في غرب فيلادلفيا بينما كان أسيموف يعمل في حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية (حيث كان من بين زملائه إل. سبراغ دي كامب وروبرت أ. هاينلاين ). عادت جيرترود إلى بروكلين أثناء خدمته في الجيش، وعاشا هناك من يوليو 1946 قبل الانتقال إلى ستويفسانت تاون في مانهاتن في يوليو 1948. انتقلا إلى بوسطن في مايو 1949، ثم إلى ضواحي سومرفيل القريبة في يوليو 1949، ووالثام في مايو 1951، وأخيرًا إلى ويست نيوتن في عام 1956. ^{[ 70 ]} أنجبا طفلين. ^{[ 71 ]} في عام 1970، انفصلا وعاد أسيموف إلى نيويورك، هذه المرة إلى الجانب الغربي العلوي من مانهاتن حيث عاش بقية حياته. ^{[ 72 ]} بدأ بمواعدة جانيت أو. جيبسون ، وهي طبيبة نفسية وكاتبة خيال علمي، وتزوجها في 30 نوفمبر 1973، ^{[ 73 ]} بعد أسبوعين من طلاقه من جيرترود. ^{[ 74 ]}

كان أسيموف مولعاً بالأماكن المغلقة: فقد كان يستمتع بالأماكن الصغيرة والمغلقة. ^{[ 75 ] [ i ]} في الجزء الثالث من سيرته الذاتية، يستذكر رغبته في طفولته بامتلاك كشك لبيع المجلات في محطة مترو أنفاق مدينة نيويورك ، حيث يمكنه أن يعزل نفسه ويستمع إلى هدير القطارات المارة أثناء القراءة. ^{[ 76 ]}

كان أسيموف يخشى الطيران ، ولم يركبه إلا مرتين: مرة أثناء عمله في محطة التجارب الجوية البحرية، ومرة ​​أخرى عند عودته إلى منزله من أواهو عام ١٩٤٦. ونتيجة لذلك، نادرًا ما سافر لمسافات طويلة. وقد أثر هذا الخوف على العديد من أعماله الروائية، مثل قصص ويندل أورث البوليسية وروايات الروبوت التي تدور حول شخصية إيليا بيلي . في سنواته الأخيرة، وجد أسيموف متعة في السفر على متن السفن السياحية ، بدءًا من عام ١٩٧٢ عندما شاهد إطلاق أبولو ١٧ من إحدى هذه السفن . ^{[ ٧٧ ]} وفي العديد من الرحلات البحرية، شارك في البرنامج الترفيهي، حيث ألقى محاضرات علمية على متن سفن مثل كوين إليزابيث ٢. [ ^{٧٨ ] أبحر} إلى إنجلترا في يونيو ١٩٧٤ على متن السفينة إس إس فرانس  في رحلة خصص معظمها لإلقاء محاضرات في لندن وبرمنغهام، ^{[ ٧٩ ]} مع أنه وجد أيضًا وقتًا لزيارة ستونهنج ^{[ ٨٠ ]} ومسقط رأس شكسبير. ^{[ 81 ]}

كان أسيموف ممتنعاً عن شرب الكحول . ^{[ 83 ]}

كان خطيبًا مفوهًا، وكان يُدعى بانتظام لإلقاء محاضرات عن العلوم بلهجته النيويوركية المميزة . شارك في العديد من مؤتمرات الخيال العلمي ، حيث كان ودودًا ومتواضعًا. ^{[ 78 ]} أجاب بصبر على عشرات الآلاف من الأسئلة والرسائل الأخرى مع البطاقات البريدية، وكان يُسرّ بتوقيع الأوتوغرافات. كان متوسط ​​الطول، 1.75 متر ( 5 أقدام و9 بوصات) ^{[ 84 ]} وبنية قوية. في سنواته الأخيرة، اعتمد أسلوبًا مميزًا في إطالة سوالفه . [ ^{85 ] [ 86 ] بدأ} يرتدي ربطات عنق بولو بعد أن اعترضت زوجته جانيت على ربطات عنق الفراشة التي كان يرتديها. ^{[ 87 ]} لم يتعلم السباحة أو ركوب الدراجة، لكنه تعلم قيادة السيارة بعد انتقاله إلى بوسطن. في كتابه الفكاهي "أسيموف يضحك مجددًا "، يصف قيادة السيارات في بوسطن بأنها "فوضى على عجلات". ^{[ 88 ]}   

شملت اهتمامات أسيموف الواسعة مشاركته في سنواته الأخيرة في منظمات مُخصصة للأوبرات الكوميدية لجيلبرت وسوليفان . ^{[ 78 ]} وقد ذكر أو اقتبس من جيلبرت وسوليفان في العديد من قصصه القصيرة. ^{[ 89 ]} كان عضوًا بارزًا في جمعية "غير النظاميين في شارع بيكر" ، وهي الجمعية الرائدة في مجال شرلوك هولمز ، ^{[ 78 ]} حيث كتب مقالًا يُجادل فيه بأن عمل البروفيسور موريارتي "ديناميكيات الكويكب" ينطوي على تدمير مُتعمد لكوكب قديم مُتحضر. كما كان عضوًا في نادي "عناكب باب المصيدة " الأدبي، وهو نادٍ خاص بالرجال فقط ، والذي شكّل أساسًا لمجموعته الخيالية من مُحلّي الألغاز، " الأرامل السود" . ^{[ 90 ]} استخدم لاحقًا مقاله عن عمل موريارتي كأساس لقصة من قصص "الأرامل السود"، بعنوان " الجريمة المُطلقة "، والتي نُشرت في " مزيد من حكايات الأرامل السود " . ^{[ 91 ] [ 92 ]}

في عام ١٩٨٤، منحته الجمعية الإنسانية الأمريكية لقب إنساني العام. وكان أحد الموقعين على البيان الإنساني . ^{[ ٩٣ ]} من عام ١٩٨٥ وحتى وفاته عام ١٩٩٢، شغل منصب الرئيس الفخري للجمعية، وخلفه صديقه وزميله الكاتب كورت فونيغوت . كما كان صديقًا مقربًا لمبتكر سلسلة ستار تريك، جين رودنبيري ، وحصل على تقدير في الفيلم بصفته "مستشارًا علميًا خاصًا" في فيلم ستار تريك: الفيلم السينمائي، وذلك لنصائحه خلال الإنتاج. ^{[ ٩٤ ]}

كان أسيموف عضوًا مؤسسًا في لجنة التحقيق العلمي في ادعاءات الخوارق (CSICOP) (التي تُعرف الآن باسم لجنة التحقيق الشكيكي ) ^{[ 95 ]} ، وهو مُدرج في قائمة أعلامها من الشكاك. ^{[ 96 ]} وفي نقاش مع جيمس راندي في مؤتمر CSICon 2016 حول تأسيس CSICOP، قال كندريك فريزر إن أسيموف كان "شخصية محورية في الحركة الشكاكية ، أقل شهرةً وتقديرًا اليوم، لكنه كان حاضرًا بقوة في الأذهان آنذاك". وأضاف أن ارتباط أسيموف بـ CSICOP "منحها مكانةً وسلطةً كبيرتين" في نظره. ^{[ 97 ] : 13:00}

وصف أسيموف كارل ساجان بأنه أحد شخصين فقط قابلهما في حياته فاق ذكاؤهما ذكاءه. أما الآخر، كما زعم، فهو عالم الحاسوب وخبير الذكاء الاصطناعي مارفن مينسكي . ^{[ 98 ]} كان أسيموف عضوًا متقطعًا ونائبًا فخريًا لرئيس منظمة مينسا الدولية ، وإن كان ذلك على مضض؛ ^{[ 99 ]} ووصف بعض أعضاء تلك المنظمة بأنهم "متعجرفون بشأن ذكائهم ومتباهون به". ^{[ 100 ] [ j ]}

بعد وفاة والده عام 1969، ساهم أسيموف سنوياً في صندوق منحة يهودا أسيموف الدراسية في جامعة برانديز . ^{[ 103 ]}

في عام 2006، اختارته مؤسسة كارنيجي في نيويورك ضمن الدفعة الأولى من الفائزين بجائزة المهاجرين العظماء . ^{[ 104 ]}

كان أسيموف يُداعب النساء ويُقبّلهنّ ويقرصهنّ في المؤتمرات وغيرها دون مراعاة لرضاهنّ. ووفقًا لأليك نيفالا-لي ، مؤلف سيرة أسيموف وكاتب تاريخ الخيال العلمي، فقد كان يُدافع عن نفسه غالبًا بالقول إنّ هؤلاء النساء لم يُبدين أيّ اعتراض، بل تعاونّ معهنّ. ^{[ 105 ] [ 106 ]} وفي مقال ساخر نُشر عام 1971 بعنوان " الرجل العجوز الحسيّ القذر "، كتب أسيموف: "السؤال إذًا ليس ما إذا كان ينبغي لمس الفتاة أم لا، بل السؤال هو أين ومتى وكيف ينبغي لمسها." ^{[ 106 ]}

بحسب نيفالا-لي، "كانت العديد من هذه اللقاءات غير رضائية بشكل واضح". ^{[ 106 ]} وكتب أن سلوك أسيموف، بصفته كاتبًا وشخصية بارزة في أدب الخيال العلمي، ساهم في خلق جو غير مرغوب فيه للنساء في مجتمع الخيال العلمي الذي يهيمن عليه الرجال. ولتأكيد ذلك، استشهد ببعض المؤلفين المعاصرين لأسيموف مثل جوديث ميريل ، وهارلان إليسون، وفريدريك بول ، بالإضافة إلى محررين مثل تيموثي سيلدس. ^{[ 106 ]} وقد أبلغ عن حوادث مماثلة أشخاص آخرون، من بينهم إدوارد ل. فيرمان ، المحرر المخضرم لمجلة الخيال العلمي والفانتازيا ، الذي كتب: "...بدلاً من مصافحة من كنتُ أواعدها، صافح ثديها الأيسر " . ^{[ 107 ]}

في عام ١٩٧٧، أصيب أسيموف بنوبة قلبية . وفي ديسمبر ١٩٨٣، خضع لعملية جراحية ثلاثية لتجاوز الشرايين التاجية في المركز الطبي اللوثري التابع لجامعة نيويورك ، حيث أصيب خلالها بفيروس نقص المناعة البشرية نتيجة نقل دم . ^{[ ١٠٨ ]} وقد أبقى إصابته بفيروس نقص المناعة البشرية سرًا خشية أن يمتد التحيز ضد مرضى الإيدز إلى أفراد أسرته. ^{[ ١٠٩ ]}

توفي في مانهاتن في 6 أبريل 1992، ^{[ 110 ]} وأُحرقت جثته. ^{[ 111 ]} وذُكر أن سبب الوفاة هو فشل في القلب والكلى . ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]} بعد عشر سنوات من وفاة أسيموف، اتفقت جانيت وروبين أسيموف على ضرورة نشر قصة إصابته بفيروس نقص المناعة البشرية؛ وكشفت جانيت عنها في طبعتها من سيرته الذاتية، " لقد كانت حياة طيبة" . ^{[ 108 ] [ 114 ] [ 109 ]}

يمكن تقسيم مسيرة أسيموف المهنية إلى عدة مراحل. بدأت مسيرته المبكرة، التي هيمنت عليها أدب الخيال العلمي، بقصص قصيرة عام 1939 وروايات عام 1950. واستمرت هذه المرحلة حتى عام 1958 تقريبًا، وانتهت فعليًا بعد نشر روايته " الشمس العارية" (1957). ثم بدأ بنشر أعمال غير روائية كمؤلف مشارك لكتاب جامعي بعنوان " الكيمياء الحيوية والأيض البشري" . بعد إطلاق القمر الصناعي "سبوتنيك 1" ، أول قمر صناعي من صنع الإنسان ، من قبل الاتحاد السوفيتي عام 1957، اتجه أسيموف إلى كتابة المزيد من الأعمال غير الروائية، وخاصة كتب العلوم الشعبية ، وقلل من كتابة الخيال العلمي. خلال ربع القرن التالي، لم يكتب سوى أربع روايات خيال علمي، و120 كتابًا غير روائي.

بدأ النصف الثاني من مسيرته في أدب الخيال العلمي عام ١٩٨٢ بنشر رواية " حافة المؤسسة" . ومنذ ذلك الحين وحتى وفاته، نشر أسيموف العديد من الأجزاء اللاحقة والسابقة لرواياته السابقة، رابطًا إياها معًا بطريقة لم يتوقعها في البداية، ليُشكّل سلسلة متكاملة. إلا أن هذا التوحيد يتسم بالعديد من التناقضات، لا سيما في قصصه المبكرة. ^{[ ١١٦ ]} وقد نشرت داري النشر "دابلداي " و "هوتون ميفلين" حوالي ٦٠٪ من أعماله حتى عام ١٩٦٩، وقد صرّح أسيموف بأن "كلتيهما تمثلان صورة الأب". ^{[ ٦٣ ]}

اعتقد أسيموف أن إسهاماته الأكثر ديمومة ستكون " قوانين الروبوتات الثلاثة " وسلسلة " المؤسسة " . ^{[ 117 ]} يُنسب قاموس أكسفورد الإنجليزي إلى خياله العلمي إدخال كلمات " الروبوتات " و" البوزيتروني " (وهي تقنية خيالية تمامًا) و" التاريخ النفسي " (التي تُستخدم أيضًا لدراسة مختلفة حول الدوافع التاريخية) إلى اللغة الإنجليزية. صاغ أسيموف مصطلح "الروبوتات" دون أن يشك في أنه قد يكون كلمة أصلية؛ في ذلك الوقت، اعتقد أنه ببساطة النظير الطبيعي لكلمات مثل الميكانيكا والهيدروليكا ، ولكن للروبوتات . على عكس كلمته "التاريخ النفسي"، لا تزال كلمة "الروبوتات" مستخدمة على نطاق واسع في المجال التقني بتعريف أسيموف الأصلي. عرض مسلسل "ستار تريك: الجيل التالي " روبوتات بشرية ذات " أدمغة بوزيترونية "، وأطلقت حلقة " داتالور " من الموسم الأول على الدماغ البوزيتروني اسم "حلم أسيموف". ^{[ 118 ]}

كان أسيموف غزير الإنتاج ومتنوعًا في كتاباته لدرجة أن كتبه شملت جميع الفئات الرئيسية لتصنيف ديوي العشري باستثناء الفئة 100، الفلسفة وعلم النفس . ^{[ 119 ]} ومع ذلك، فقد كتب العديد من المقالات عن علم النفس، ^{[ 120 ]} ومقدمات لكتابي "الطريق الإنساني" (1988) و" في سبيل الحقيقة" (1982)، ^{[ 121 ]} اللذين صُنّفا ضمن الفئة 100، لكن لم يُصنّف أي من كتبه ضمن هذه الفئة. ^{[ 119 ]}

بحسب قاعدة بيانات "مؤشر الترجمة" التابعة لليونسكو ، فإن أسيموف هو الكاتب الرابع والعشرون الأكثر ترجمة في العالم. ^{[ 122 ]}

بغض النظر عن مدى تنوع المواضيع التي أكتب عنها، فقد كنت في المقام الأول كاتب خيال علمي، وبصفتي كاتب خيال علمي أريد أن يتم التعرف عليّ.

أصبح أسيموف من عشاق الخيال العلمي عام ١٩٢٩، ^{[ ١٢٤ ]} عندما بدأ بقراءة المجلات الشعبية التي كانت تُباع في متجر الحلوى الخاص بعائلته. ^{[ ١٢٥ ]} في البداية، منعه والده من قراءة هذه المجلات، إلى أن أقنعه أسيموف بأن وجود كلمة "العلم" في عنوانها يعني أنها ذات قيمة تعليمية. ^{[ ١٢٦ ]} في سن الثامنة عشرة، انضم إلى نادي "فيوتشريانز" لمحبي الخيال العلمي ، حيث كوّن صداقات مع أشخاص أصبحوا فيما بعد كتّابًا أو محررين في هذا المجال. ^{[ ١٢٧ ]}

بدأ أسيموف الكتابة في سن الحادية عشرة، مقلداً رواية "فتيان روفر" بثمانية فصول من "أصدقاء غرينفيل في الكلية" . اشترى له والده آلة كاتبة مستعملة في سن السادسة عشرة. ^{[ 63 ]} كان أول عمل منشور له مقالاً فكاهياً عن ولادة شقيقه في المجلة الأدبية لمدرسة الأولاد الثانوية عام 1934. في مايو 1937، فكّر لأول مرة في احتراف الكتابة، وبدأ في كتابة أول قصة خيال علمي له بعنوان "اللولب الكوني" (المفقودة الآن) في ذلك العام. في 17 مايو 1938، وبسبب حيرة من أمره إزاء تغيير في جدول مجلة " أستاوندينغ ساينس فيكشن" ، زار أسيموف دار النشر " ستريت آند سميث بابليكيشنز" . مستلهماً من الزيارة، أنهى القصة في 19 يونيو 1938، وقدّمها شخصياً إلى جون دبليو كامبل، محرر المجلة ، بعد يومين. التقى كامبل بأسيموف لأكثر من ساعة ووعد بقراءة القصة بنفسه. بعد يومين، تلقى رسالة رفض مفصلة. ^{[ 124 ]} كان هذا أول لقاء من سلسلة لقاءات شبه أسبوعية مع المحرر أثناء إقامة أسيموف في نيويورك، حتى انتقاله إلى بوسطن عام 1949؛ ^{[ 59 ]} كان لكامبل تأثير تكويني قوي على أسيموف وأصبح صديقًا شخصيًا له. ^{[ 128 ]}

بحلول نهاية الشهر، أنجز أسيموف قصة ثانية بعنوان " المسافر الخفي ". رفضها كامبل في 22 يوليو، لكنه شجعه - في "ألطف رسالة يمكن تخيلها" - على مواصلة الكتابة، ووعده بأنه قد يبيع أعماله بعد عام آخر وكتابة اثنتي عشرة قصة تجريبية. ^{[ 124 ]} في 21 أكتوبر 1938، باع أسيموف قصته الثالثة التي أنهى كتابتها، " منبوذ قبالة فيستا "، لمجلة "أمازينغ ستوريز" التي كان يرأس تحريرها ريموند أ. بالمر ، ونُشرت في عدد مارس 1939. تقاضى أسيموف 64 دولارًا ( ما يعادل 1464 دولارًا في عام 2025 )، أي سنتًا واحدًا للكلمة. ^{[ 63 ] [ 129 ]} نُشرت قصتان أخريان في ذلك العام، " السلاح الأفظع من أن يُستخدم " في عدد مايو من مجلة " أمازينغ " ، و" الاتجاهات " في عدد يوليو من مجلة " أستاوندينغ "، وهو العدد الذي اختاره المعجبون لاحقًا كبداية العصر الذهبي للخيال العلمي . ^{[ 38 ]} في عام 1940، أدرجت قاعدة بيانات الخيال العلمي والفانتازيا الدولية سبع قصص في أربع مجلات شعبية مختلفة، بما في ذلك قصة واحدة في مجلة أستاوندينغ . ^{[ 130 ]} أصبحت أرباحه كافية لتغطية نفقات تعليمه، لكنها لم تكن كافية بعد ليصبح كاتبًا متفرغًا. ^{[ 129 ]}

قال لاحقًا إنه على عكس كتّاب العصر الذهبي الآخرين، هاينلاين وإيه إي فان فوغت - اللذين نُشرت أعمالهما لأول مرة عام 1939، واللذين كان موهبتهما وشهرتهما واضحين على الفور - فإن أسيموف "(وهذا ليس تواضعًا زائفًا) لم يبرز إلا تدريجيًا". ^{[ 38 ]} حتى 29 يوليو 1940، كتب أسيموف 22 قصة في 25 شهرًا، نُشر منها 13 قصة؛ وكتب في عام 1972 أنه منذ ذلك التاريخ لم يكتب قصة خيال علمي واحدة لم تُنشر (باستثناء حالتين "استثنائيتين" ^{[ ك ]} ). ^{[ 133 ]} بحلول عام 1941، كان أسيموف قد بلغ من الشهرة حدًا جعل دونالد وولهايم يخبره أنه اشترى رواية " الحاسة السرية " لمجلة جديدة فقط بسبب اسمه، ^{[ 134 ]} وكان عدد ديسمبر 1940 من مجلة "أستونشينغ " - الذي تضمن اسم أسيموف بخط عريض - أول مجلة تستخدم أعماله كغلاف فني ، ^{[ 135 ]} لكن أسيموف قال لاحقًا إنه لا هو ولا أي شخص آخر - باستثناء كامبل ربما - اعتبروه أفضل من كاتب "متواضع" كثير النشر. ^{[ 136 ]}

استنادًا إلى محادثة مع كامبل، كتب أسيموف قصته الثانية والثلاثين " الغسق " في مارس وأبريل 1941، ونشرتها مجلة أستاوندينغ في سبتمبر من العام نفسه. وفي عام 1968، اختارت رابطة كتّاب الخيال العلمي في أمريكا "الغسق" كأفضل قصة خيال علمي قصيرة على الإطلاق. ^{[ 112 ] [ 136 ]} وفي كتابه "الغسق وقصص أخرى "، كتب أسيموف: "كانت كتابة "الغسق" نقطة تحول في مسيرتي المهنية... فجأةً أصبحتُ أُؤخذ على محمل الجد، وأصبح عالم الخيال العلمي على دراية بوجودي. ومع مرور السنوات، بات من الواضح أنني كتبتُ عملاً كلاسيكيًا." ^{[ 137 ]} تُعدّ "الغسق" مثالًا نموذجيًا للخيال العلمي الاجتماعي ، وهو مصطلح ابتكره لوصف اتجاه جديد في أربعينيات القرن العشرين، قاده كتّاب من بينهم أسيموف وهاينلاين، ابتعد عن الأدوات والخيال العلمي الفضائي واتجه نحو التأمل في الحالة الإنسانية . ^{[ 138 ]}

بعد كتابة قصة " النصر غير المقصود " في يناير وفبراير 1942، لم يكتب أسيموف أي قصة أخرى لمدة عام. كان يطمح إلى احتراف الكيمياء، وكان يتقاضى 2600 دولار سنويًا في حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية في فيلادلفيا، وهو مبلغ يكفيه للزواج من حبيبته؛ ولم يكن يتوقع أن يجني من الكتابة أكثر بكثير من 1788.50 دولارًا التي جناها من القصص الثماني والعشرين التي باعها على مدار أربع سنوات. ترك أسيموف عالم الخيال العلمي ولم يعد يقرأ المجلات الجديدة، وربما كان سيترك مهنة الكتابة لولا أن هاينلاين ودي كامب كانا زميليه في حوض بناء السفن، ولولا استمرار نشر قصصه التي سبق أن باعها. ^{[ 139 ]}

في عام ١٩٤٢، نشر أسيموف أولى قصصه من سلسلة المؤسسة ، والتي جُمعت لاحقًا في ثلاثية المؤسسة : المؤسسة (١٩٥١)، والمؤسسة والإمبراطورية (١٩٥٢)، والمؤسسة الثانية (١٩٥٣). تصف هذه الكتب سقوط إمبراطورية فضائية شاسعة وتأسيس خليفتها. وتُبرز علمه الخيالي في علم النفس التاريخي ، الذي تستطيع نظرياته التنبؤ بمسار التاريخ المستقبلي وفقًا لقوانين ديناميكية تتعلق بالتحليل الإحصائي لأفعال البشر الجماعية. ^{[ ١٤٠ ]}

رفع كامبل أجره عن كل كلمة، واشترى أورسون ويلز حقوق رواية " دليل "، وأعادت مختارات قصصية نشر قصصه. وبحلول نهاية الحرب، كان أسيموف يكسب ككاتب مبلغًا يعادل نصف راتبه في حوض بناء السفن، حتى بعد زيادة راتبه، لكنه مع ذلك لم يكن يعتقد أن الكتابة ستكفيه هو وزوجته وأطفاله في المستقبل. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

بدأ أسيموف كتابة قصصه عن الروبوتات "البوزيترونية" - والتي جُمع العديد منها في كتاب " أنا، روبوت" (1950) - في نفس الفترة تقريبًا. وقد أرست هذه القصص مجموعة من قواعد الأخلاق للروبوتات (انظر: قوانين الروبوتات الثلاثة ) والآلات الذكية، والتي أثرت بشكل كبير على كتاب ومفكرين آخرين في تناولهم لهذا الموضوع. ويشير أسيموف في مقدمته لمجموعة القصص القصيرة " الروبوت الكامل " (1982) إلى أنه استلهم بشكل كبير من ميل الروبوتات حتى ذلك الوقت إلى الوقوع باستمرار في حبكة فرانكشتاين التي تدمر فيها مُصنّعيها. وقد أدت سلسلة "الروبوت" إلى اقتباسات سينمائية. فبالتعاون مع أسيموف، كتب هارلان إليسون ، في عام 1977 تقريبًا، سيناريو فيلم " أنا، روبوت "، الذي كان أسيموف يأمل أن يؤدي إلى "أول فيلم خيال علمي ناضج ومعقد وجدير بالاهتمام على الإطلاق". لم يُصوَّر سيناريو الفيلم قط، ونُشر لاحقًا في كتاب عام 1994. أما فيلم " أنا، روبوت" (I, Robot) الصادر عام 2004 ، من بطولة ويل سميث ، فقد استند إلى سيناريو منفصل لجيف فينتار بعنوان "مُبرمج" (Hardwired) ، مع دمج أفكار أسيموف لاحقًا بعد الحصول على حقوق عنوانه. ^{[ 143 ]} (لم يكن العنوان من ابتكار أسيموف، بل سبق استخدامه لقصة لإياندو بيندر ). كما تم توسيع إحدى قصص أسيموف القصيرة عن الروبوتات، " الرجل المئوي "، لتصبح رواية بعنوان " الرجل البوزيتروني" (The Positronic Man ) من تأليف أسيموف وروبرت سيلفربيرغ ، والتي تم تحويلها إلى فيلم " الرجل المئوي" (Bicentennial Man) عام 1999 ، من بطولة روبن ويليامز . ^{[ 94 ]}

في عام 1966، فازت ثلاثية "المؤسسة" بجائزة هوغو لأفضل سلسلة روايات خيال علمي وفانتازيا على مر العصور، ^{[ 144 ]} وتُعدّ هذه الثلاثية، إلى جانب سلسلة "الروبوت" ، أشهر أعماله في أدب الخيال العلمي. وإلى جانب الأفلام، ألهمت قصص "المؤسسة " و "الروبوت" أعمالًا أدبية أخرى في الخيال العلمي، العديد منها لكتاب معروفين وراسخين مثل روجر ماكبرايد ألين ، وغريغ بير ، وغريغوري بنفورد ، وديفيد برين ، ودونالد كينغسبيري . ويبدو أن بعض هذه الأعمال قد أُنجزت بمباركة أو بناءً على طلب أرملة أسيموف، جانيت أسيموف . ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]}

في عام ١٩٤٨، كتب أيضًا مقالًا ساخرًا في الكيمياء بعنوان " الخواص الديناميكية الحرارية لمركب الثيوتيمولين المُعاد تصعيده ". في ذلك الوقت، كان أسيموف يُعدّ أطروحته للدكتوراه ، والتي ستتضمن امتحانًا شفويًا. خوفًا من رد فعل متحيز من لجنة تقييم الدراسات العليا في جامعة كولومبيا ، طلب أسيموف من محرره نشرها باسم مستعار. عندما نُشرت مع ذلك باسمه الحقيقي، انتاب أسيموف قلق من أن يظن ممتحنو الدكتوراه أنه لا يأخذ العلم على محمل الجد. في نهاية الامتحان، التفت إليه أحد الممتحنين مبتسمًا، وقال: "ماذا يمكنك أن تخبرنا، سيد أسيموف، عن الخواص الديناميكية الحرارية لمركب الثيوتيمولين؟". ضحك أسيموف هستيريًا من شدة الارتياح، واضطروا إلى إخراجه من الغرفة. بعد انتظار دام خمس دقائق، استُدعي مرة أخرى إلى الغرفة وهُنّئ باسم "الدكتور أسيموف". ^{[ ١٤٨ ]}

ازداد الطلب على أدب الخيال العلمي بشكل كبير خلال خمسينيات القرن العشرين، مما أتاح لمؤلفي هذا النوع الأدبي التفرغ للكتابة. ^{[ 149 ]} في عام 1949، قبل والتر آي. برادبري، محرر قسم الخيال العلمي في دار نشر دابلداي ، رواية أسيموف غير المنشورة "كبر معي" (40,000 كلمة)، لكنه طلب توسيعها لتصبح رواية كاملة من 70,000 كلمة. صدر الكتاب تحت اسم دابلداي في يناير 1950 بعنوان " حصاة في السماء" . ^{[ 59 ]} نشرت دابلداي خمس روايات خيال علمي أصلية أخرى لأسيموف في خمسينيات القرن العشرين، إلى جانب ست روايات من سلسلة "لاكي ستار" الموجهة للناشئة ، والتي نُشرت الأخيرة تحت اسم مستعار هو "بول فرينش". ^{[ 150 ]} نشرت دار دابلداي أيضًا مجموعات من قصص أسيموف القصيرة، بدءًا من " طريق المريخ وقصص أخرى" عام 1955. وشهدت أوائل الخمسينيات أيضًا نشر دار غنوم برس لمجموعة من قصص أسيموف عن الروبوتات البوزيترونية بعنوان " أنا، روبوت" ، وقصصه ورواياته القصيرة عن المؤسسة في ثلاثية المؤسسة . وأُعيد نشر المزيد من قصص الروبوتات البوزيترونية في كتاب بعنوان " بقية الروبوتات" .

أنهت دور النشر ومجلتا "غالاكسي " و "فانتازي آند ساينس فيكشن" اعتماد أسيموف على مجلة "أستاوندينغ ". وقد وصف تلك الحقبة لاحقًا بأنها "مرحلة نضجه". وكانت قصة أسيموف " السؤال الأخير " (1956)، التي تتناول قدرة البشرية على التعامل مع عملية الانتروبيا وربما عكسها ، قصته المفضلة. ^{[ 151 ]}

في عام 1972، نُشرت روايته المستقلة " الآلهة أنفسهم" وحظيت بإشادة عامة، وفازت بجائزة أفضل رواية في جوائز هوغو ، ^{[ 152 ]} ونيبولا ، ^{[ 152 ]} ولوكاس . ^{[ 153 ]}

في ديسمبر 1974، تواصل بول مكارتني، العضو السابق في فرقة البيتلز، مع أسيموف وطلب منه كتابة سيناريو فيلم موسيقي خيالي علمي. كان لدى مكارتني فكرة مبهمة عن الحبكة وحوار قصير، يدور حول فرقة روك يكتشف أعضاؤها أن كائنات فضائية تنتحل شخصياتهم. وكان من المرجح أن تؤدي فرقة وينغز ، التي كان مكارتني عضوًا فيها آنذاك، أدوار الفرقة والمنتحلين. على الرغم من أن أسيموف لم يكن من محبي موسيقى الروك عمومًا، إلا أن الفكرة أثارت اهتمامه، فأعدّ سريعًا مخططًا أوليًا للقصة يلتزم بفكرة مكارتني العامة، لكنه يحذف حواره القصير. رفض مكارتني المخطط، ولم يبقَ منه سوى نسخة محفوظة في أرشيف جامعة بوسطن. ^{[ 154 ]}

قال أسيموف عام ١٩٦٩ إن "أسعد تجاربه مع مجلات الخيال العلمي" كانت مع مجلة " فانتازي آند ساينس فيكشن " ؛ "ليس لدي أي شكوى من مجلة " أستاوندينغ " أو "غالاكسي " أو أي مجلة أخرى، والله أعلم، لكن "فانتازي آند ساينس فيكشن " أصبحت مميزة بالنسبة لي". ^{[ ١٥٥ ]} ابتداءً من عام ١٩٧٧، أطلق أسيموف اسمه على مجلة "إسحاق أسيموف ساينس فيكشن" (التي تُعرف الآن باسم "أسيموف ساينس فيكشن ")، وكتب افتتاحية لكل عدد. كما صدرت مجلة "أسيموف ساينس فيكشن أدفنتشر " لفترة وجيزة، وسلسلة "أسيموف ساينس فيكشن أنثولوجي" لإعادة طبع القصص، نُشرت على شكل مجلات (بنفس طريقة نشر مختارات مجلتي " إيليري كوينز ميستري ماغازين " و " ألفريد هيتشكوكز ميستري ماغازين "). ^{[ ١٥٦ ]}

بسبب ضغط المعجبين على أسيموف لكتابة كتاب آخر في سلسلة المؤسسة الخاصة به، ^{[ 60 ]} فعل ذلك مع حافة المؤسسة (1982) والمؤسسة والأرض (1986)، ثم عاد إلى ما قبل الثلاثية الأصلية مع مقدمة للمؤسسة (1988) ونحو المؤسسة (1992)، وهي روايته الأخيرة.

في عام 1988، تعاون مع كاتب السيناريو مايكل واغنر كمستشار إبداعي في مسلسل الخيال العلمي البوليسي القصير " بروب " من بطولة باركر ستيفنسون . ^{[ 157 ]} كما ساعد ليونارد نيموي في تطوير فكرة سلسلة القصص المصورة الخيالية العلمية " بريمورتالز " (1995-1997). ^{[ 158 ]}

قل فقط إنني أحد أكثر الكتاب تنوعاً في العالم، وأعظم من يبسط العديد من المواضيع.

نشر أسيموف واثنان من زملائه كتابًا دراسيًا عام 1949، وصدرت منه طبعتان إضافيتان بحلول عام 1969. ^{[ 63 ]} خلال أواخر الخمسينيات والستينيات، قلّل أسيموف بشكل ملحوظ من إنتاجه الروائي (إذ لم ينشر سوى أربع روايات للكبار بين عامي 1957 و 1982 ، اثنتان منها روايات بوليسية). في المقابل ، زاد إنتاجه من الكتب غير الروائية، حيث كتب في الغالب عن مواضيع علمية؛ وقد أثار إطلاق سبوتنيك عام 1957 قلقًا عامًا بشأن "فجوة علمية" . ^{[ 159 ]} أوضح أسيموف في كتابه "بقية الروبوتات " أنه لم يتمكن من كتابة أعمال روائية ذات قيمة منذ صيف عام 1958، وفهم المراقبون من كلامه أن مسيرته الروائية قد انتهت، أو أنها توقفت نهائيًا. ^{[ 160 ]} استذكر أسيموف في عام 1969 أن "الولايات المتحدة دخلت في حالة من الهياج، وكذلك أنا. انتابتني رغبة جامحة في كتابة العلوم المبسطة لأمريكا التي قد تكون في خطر كبير بسبب إهمالها للعلوم، وقد انتاب عدد من الناشرين رغبة مماثلة في نشر العلوم المبسطة للسبب نفسه". ^{[ 161 ]}

دعت مجلة الخيال العلمي والفانتازيا أسيموف لمواصلة عموده المنتظم في مجال الأدب الواقعي، والذي بدأه في مجلة "فينتشر ساينس فيكشن" التي كانت تصدر كل شهرين، والتي توقفت عن الصدور لاحقًا . نُشر أول عمود من أصل 399 عمودًا شهريًا في نوفمبر 1958، واستمرت هذه الأعمدة حتى مرضه الأخير. ^{[ 162 ] [ 1 ]} وقد أكسبت هذه الأعمدة، التي جُمعت دوريًا في كتب من قِبل دار دابلداي، ^{[ 63 ]} أسيموف سمعة "المُفسِّر العظيم" للعلوم؛ ووصفها بأنها كتاباته الوحيدة في مجال تبسيط العلوم التي لم يضطر فيها أبدًا إلى افتراض جهل قرائه التام بالمواضيع المطروحة. كان العمود مُخصصًا ظاهريًا لتبسيط العلوم، لكن أسيموف كان يتمتع بحرية تحريرية كاملة، وكتب عن قضايا اجتماعية معاصرة في مقالات مثل "التفكير في التفكير" ^{[ 163 ]} و"لا للبلاستيك!". ^{[ 164 ]} وفي عام 1975، كتب عن هذه المقالات: "أستمتع بها أكثر من أي مهمة كتابية أخرى". ^{[ 165 ]}

رُشِّح أول عمل مرجعي شامل لأسيموف، " دليل الرجل الذكي إلى العلوم " (1960)، لجائزة الكتاب الوطني ، وفي عام 1963 فاز بجائزة هوغو - وهي الأولى له - عن مقالاته في مجلة الخيال العلمي والفانتازيا . ^{[ 166 ]} سمحت له شعبية كتبه العلمية والدخل الذي جناه منها بالتخلي عن معظم مسؤولياته الأكاديمية والتفرغ للكتابة الحرة . ^{[ 167 ]} شجع أسيموف كتّاب الخيال العلمي الآخرين على كتابة العلوم المبسطة، مصرحًا في عام 1967 أن "كاتب العلوم المتمكن والملمّ بالعلوم يستحق ضعف ما يملكه من عقود"، مع "ضعف العمل الذي يستطيع إنجازه". ^{[ 168 ]}

دفع التنوع الهائل في المعلومات التي تناولها أسيموف في كتاباته كورت فونيغوت إلى التساؤل: "ما هو شعور معرفة كل شيء؟" فأجاب أسيموف بأنه لا يعرف سوى شعور امتلاك "سمعة" العلم المطلق: "شعورٌ بالقلق". ^{[ 169 ]} وقال فلويد سي. غيل : "يتمتع أسيموف بموهبة نادرة، فهو قادر على إثارة فضول القارئ أمام الحقائق الجافة"، ^{[ 170 ]} و"خسارة الخيال العلمي كانت مكسبًا لتبسيط العلوم". ^{[ 171 ]} وقال أسيموف: "من بين جميع كتاباتي، سواءً كانت خيالية أو غير خيالية، للكبار أو الصغار، فإن مقالات الخيال العلمي والفانتازيا هذه هي الأكثر متعةً على الإطلاق". ^{[ 172 ]} إلا أنه أعرب عن أسفه لقلة الوقت المتاح لديه لكتابة الروايات، مما دفع القراء غير الراضين إلى إرسال رسائل شكوى إليه، مصرحاً في عام 1969 قائلاً: "في السنوات العشر الماضية، كتبت روايتين، وبعض المجموعات القصصية، ونحو اثنتي عشرة قصة، لكن هذا لا شيء ". ^{[ 161 ]}

في مقالته "كيف تخبر الكيميائي" (1965)، اقترح أسيموف معيارًا بسيطًا للتمييز بين الكيميائيين وغير الكيميائيين: اطلب من الشخص قراءة كلمة "unionized". لاحظ أن الكيميائيين سيقرؤون "un - ionized " (محايد كهربائيًا)، بينما سيقرؤ غير الكيميائيين " union -ized " (المنتمي إلى نقابة عمالية).

صاغ أسيموف مصطلح " الروبوتات " في قصته " الكاذب! " المنشورة في مايو 1941، ^{[ 173 ]} مع أنه أشار لاحقًا إلى أنه كان يعتقد حينها أنه يستخدم كلمة موجودة فحسب، كما ذكر في كتابه " الذهب " (سجلات الروبوت). وبينما أقرّ بمصدر قاموس أكسفورد، ذكر خطأً أن الكلمة طُبعت لأول مرة في ثلث الصفحة الأولى من العمود 100 في عدد مارس 1942 من مجلة " أستاوندينغ ساينس فيكشن " - وهو العدد الذي نُشرت فيه قصته القصيرة " الهروب ". ^{[ 174 ] [ 175 ]}

وفي القصة نفسها، صاغ أسيموف أيضاً مصطلح "بوزيتروني" (المقابل لمصطلح "إلكتروني" للبوزيترونات ) . ^{[ 176 ]}

صاغ أسيموف مصطلح " علم النفس التاريخي " في قصصه " المؤسسة " للإشارة إلى فرع خيالي من العلوم يجمع بين التاريخ وعلم الاجتماع والإحصاء الرياضي للتنبؤ بشكل عام بسلوك مجموعات بشرية ضخمة، مثل الإمبراطورية المجرية . وقد صرّح أسيموف لاحقًا بأنه كان من الأنسب تسميته "علم النفس الاجتماعي". ظهر هذا المصطلح لأول مرة في القصص القصيرة الخمس (1942-1944) التي جُمعت لاحقًا في رواية " المؤسسة" عام 1951. ^{[ 177 ]} وبعد ذلك بقليل، استخدم آخرون مصطلح " علم النفس التاريخي " لوصف أبحاث تأثير علم النفس على التاريخ. ^{[ 178 ] [ 179 ]}

إلى جانب اهتمامه بالعلوم، كان أسيموف مهتمًا بالتاريخ. فابتداءً من ستينيات القرن العشرين، ألّف ثمانية عشر كتابًا تاريخيًا مبسطًا، من بينها: الإغريق: مغامرة عظيمة (1965)، ^{[ 180 ]} والجمهورية الرومانية (1966)، ^{[ 181 ]} والإمبراطورية الرومانية (1967)، ^{[ 182 ]} والمصريون (1967)، ^{[ 183 ]} ​​والشرق الأدنى: عشرة آلاف عام من التاريخ (1968)، ^{[ 184 ]} وتسلسل أحداث العالم لأسيموف (1991). ^{[ 185 ]}

He published Asimov's Guide to the Bible in two volumes—covering the Old Testament in 1967 and the New Testament in 1969—and then combined them into one 1,300-page volume in 1981. Complete with maps and tables, the guide goes through the books of the Bible in order, explaining the history of each one and the political influences that affected it, as well as biographical information about the important characters. His interest in literature manifested itself in several annotations of literary works, including Asimov's Guide to Shakespeare (1970),^[m]Asimov's Annotated Don Juan (1972), Asimov's Annotated Paradise Lost (1974), and The Annotated Gulliver's Travels (1980).^[186]

Asimov was also a noted mystery author and a frequent contributor to Ellery Queen's Mystery Magazine. He began by writing science fiction mysteries such as his Wendell Urth stories, but soon moved on to writing "pure" mysteries. He published two full-length mystery novels, and wrote 66 stories about the Black Widowers, a group of men who met monthly for dinner, conversation, and a puzzle. He got the idea for the Widowers from his own association in a stag group called the Trap Door Spiders, and all of the main characters (with the exception of the waiter, Henry, who he admitted resembled Wodehouse's Jeeves) were modeled after his closest friends.^[187] A parody of the Black Widowers, "An Evening with the White Divorcés," was written by author, critic, and librarian Jon L. Breen.^[188] Asimov joked, "all I can do ... is to wait until I catch him in a dark alley, someday."^[189]

في أواخر حياته، نشر أسيموف سلسلة من مجموعات قصائد الليمريك ، معظمها من تأليفه، بدءًا من "قصائد ليمريك شهوانية" التي صدرت عام ١٩٧٥. وتضم مجموعة "قصائد ليمريك: فاحشة للغاية" ، التي يعكس عنوانها ولع أسيموف بالتورية ، ١٤٤ قصيدة ليمريك من تأليفه، وعددًا مماثلًا من تأليف جون سياردي . بل إنه ألف مجلدًا صغيرًا من قصائد ليمريك مستوحاة من شخصية شرلوك هولمز . وقد وظّف أسيموف الفكاهة اليديشية في روايته "عزازيل، شيطان السنتيمترين" . يتحدث البطلان الرئيسيان، وكلاهما يهوديان، على مائدة العشاء أو الغداء أو الإفطار، عن حكايات "جورج" وصديقه عزازيل. يُعد كتاب " كنز أسيموف للفكاهة" بمثابة كتاب نكات عملي، وفي الوقت نفسه، رسالةً يعرض فيها آراءه حول نظرية الفكاهة . ووفقًا لأسيموف، فإن العنصر الأهم في الفكاهة هو التغيير المفاجئ في وجهة النظر، وهو تغيير يُحوّل التركيز فجأة من المهم إلى التافه، أو من السامي إلى السخيف. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

في سنواته الأخيرة تحديدًا، سعى أسيموف إلى ترسيخ صورة لنفسه كرجلٍ لعوبٍ ودود. ففي عام ١٩٧١، ردًا على رواج كتب الإرشاد الجنسي مثل " المرأة الحسية" (بقلم "ج") و "الرجل الحسي " (بقلم "م")، نشر أسيموف كتاب "الرجل العجوز الحسي القذر" تحت اسم مستعار "دكتور أ " [ ^{١٩٢ ] (} مع أن اسمه الكامل طُبع على الطبعة الورقية التي نُشرت لأول مرة عام ١٩٧٢). إلا أنه بحلول عام ٢٠١٦، اعتُبرت عادة أسيموف في التحرش بالنساء تحرشًا جنسيًا ، وتعرض لانتقادات، ووُصفت بأنها مثال مبكر على السلوك غير اللائق الذي قد يحدث في مؤتمرات الخيال العلمي. ^{[ ١٩٣ ]}

نشر أسيموف ثلاثة مجلدات من سيرته الذاتية . يغطي كتابا "في الذاكرة الخضراء" (1979) ^{[ 194 ]} و "في الفرح الذي لا يزال محسوسًا " (1980) ^{[ 195 ]} حياته حتى عام 1978. أما المجلد الثالث، "إ. أسيموف: مذكرات " (1994) ^{[ 196 ]} ، فقد غطى حياته بأكملها (بدلاً من استكمال ما بدأه المجلد الثاني). كتبت أرملته جانيت أسيموف الخاتمة بعد وفاته. فاز الكتاب بجائزة هوغو عام 1995. ^{[ 197 ]} قامت جانيت أسيموف بتحرير كتاب "لقد كانت حياة طيبة" (2002) ^{[ 198 ]} ، وهو نسخة مختصرة من سيرته الذاتية الثلاثة. كما نشر ثلاثة مجلدات من استعراضات لأعماله الكتابية، وهي: Opus 100 (1969)، ^{[ 199 ]} وOpus 200 (1979)، ^{[ 200 ]} و Opus 300 (1984). ^{[ 201 ]}

في عام ١٩٨٧، شارك آل أسيموف في تأليف كتاب " كيف تستمتع بالكتابة: كتاب عون وراحة" . يقدمان فيه نصائح حول كيفية الحفاظ على نظرة إيجابية ومواصلة الإنتاجية عند مواجهة الإحباط، والمشتتات، والرفض، والمحررين المتشددين. يتضمن الكتاب العديد من الاقتباسات والمقالات والقصص القصيرة وحوارات بين الزوجين حول تقلبات مهنة الكتابة. ^{[ ٢٠٢ ] [ ٢٠٣ ]}

نشأت علاقة فريدة بين أسيموف وجين رودنبيري، مبتكر سلسلة ستار تريك ، خلال إطلاق السلسلة في أواخر الستينيات. كتب أسيموف مقالًا نقديًا حول الدقة العلمية لستار تريك في مجلة " تي في غايد" . ردّ رودنبيري باحترام برسالة شخصية يشرح فيها حدود الدقة عند كتابة مسلسل أسبوعي. صحّح أسيموف نفسه بمقال لاحق في " تي في غايد" مؤكدًا أنه على الرغم من عدم دقتها، فإن ستار تريك مسلسل خيال علمي جديد ومثير للتفكير . استمرت صداقتهما حتى عمل أسيموف مستشارًا في عدد من مشاريع ستار تريك . ^{[ 204 ]}

في عام ١٩٧٣، نشر أسيموف اقتراحًا لإصلاح التقويم ، أطلق عليه اسم "تقويم الفصول العالمي". يقسم هذا التقويم السنة إلى أربعة فصول (مُسماة من أ إلى د) مدة كل منها ١٣ أسبوعًا (٩١ يومًا). يسمح هذا بتسمية الأيام، على سبيل المثال، "د-٧٣" بدلًا من ١ ديسمبر (لأن ١ ديسمبر هو اليوم الثالث والسبعون من الربع الرابع). يُضاف يوم إضافي في السنة ليصبح المجموع ٣٦٥ يومًا. ^{[ ٢٠٥ ]}

حاز أسيموف على أكثر من اثنتي عشرة جائزة سنوية عن أعماله المتميزة في الخيال العلمي، وست جوائز تقديرية عن مجمل إنجازاته. ^{[ 206 ]} كما حصل على أربع عشرة درجة دكتوراه فخرية من جامعات مختلفة. ^{[ 207 ]}

• 1955 – ضيف شرف في المؤتمر العالمي الثالث عشر للخيال العلمي ^{[ 208 ]}
• 1957 – جائزة مؤسسة توماس ألفا إديسون لأفضل كتاب علمي للشباب، عن كتاب " مكونات بناء الكون" ^{[ 209 ]}
• 1960 – جائزة هوارد دبليو بليكيسلي من جمعية القلب الأمريكية عن كتاب "النهر الحي " ^{[ 210 ]}
• 1962 – جائزة الاستحقاق في النشر من جامعة بوسطن ^{[ 211 ]}
• 1963 - جائزة هوغو خاصة لـ "إضافة العلم إلى الخيال العلمي"، عن مقالات نُشرت في مجلة الخيال والفانتازيا العلمية ^{[ 166 ]}
• 1963 – زميل الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم ^{[ 212 ]}
• 1964 - صوت كتاب الخيال العلمي في أمريكا على أن قصة "Nightfall" (1941) هي أفضل قصة قصيرة في الخيال العلمي على الإطلاق ^{[ 112 ]}
• 1965 – جائزة جيمس تي جرادي من الجمعية الكيميائية الأمريكية (تسمى الآن جائزة جيمس تي جرادي-جيمس إتش ستاك لتفسير الكيمياء ) ^{[ 213 ]}
• 1966 – جائزة هوغو لأفضل سلسلة روايات على مر العصور عن ثلاثية المؤسسة ^{[ 214 ]}
• 1967 – جائزة إدوارد إي. سميث التذكارية ^{[ 215 ]}
• 1967 – جائزة الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم - ويستنجهاوس للكتابة العلمية عن كتابة المجلات ، عن مقال "على حافة الكون" ^{[ ن ]} (في مجلة هاربر مارس 1967 ) ^{[ 216 ]}
• 1972 – جائزة نيبولا لأفضل رواية عن رواية الآلهة أنفسهم ^{[ 217 ]}
• 1973 – جائزة هوغو لأفضل رواية عن رواية الآلهة أنفسهم ^{[ 217 ]}
• 1973 – جائزة لوكاس لأفضل رواية عن رواية الآلهة أنفسهم ^{[ 217 ]}
• 1975 – جائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز ^{[ 218 ]}
• 1975 – جائزة كلومبكي-روبرتس "للمساهمات البارزة في فهم الجمهور وتقديره لعلم الفلك" ^{[ 219 ]}
• 1975 – جائزة لوكاس لأفضل مختارات معاد طباعتها لما قبل العصر الذهبي ^{[ 220 ]}
• 1977 – جائزة هوغو لأفضل رواية عن رجل الذكرى المئوية الثانية ^{[ 221 ]}
• 1977 – جائزة نيبولا لأفضل رواية قصيرة عن رواية الرجل المئوي ^{[ 222 ]}
• 1977 – جائزة لوكاس لأفضل رواية قصيرة عن رواية الرجل المئوي ^{[ 223 ]}
• 1981 - تم تسمية كويكب باسم 5020 أسيموف تكريماً له ^{[ 8 ]}
• 1981 – جائزة لوكاس لأفضل كتاب غير روائي عن كتاب " في الفرح لا يزال محسوسًا: السيرة الذاتية لإسحاق أسيموف، 1954-1978 " ^{[ 220 ]}
• 1983 – جائزة هوغو لأفضل رواية عن رواية حافة المؤسسة ^{[ 224 ]}
• 1983 – جائزة لوكاس لأفضل رواية خيال علمي عن رواية حافة المؤسسة ^{[ 224 ]}
• 1984 – إنساني العام ^{[ 225 ]}
• 1986 – منحته جمعية كتاب الخيال العلمي والفانتازيا في أمريكا لقب "الكاتب الكبير الثامن" (تم تقديمه في عام 1987). ^{[ 226 ]}
• 1987 – جائزة لوكاس لأفضل قصة قصيرة عن " أحلام الروبوت " ^{[ 227 ]}
• 1992 – جائزة هوغو لأفضل رواية قصيرة عن " الذهب " ^{[ 228 ]}
• 1995 – جائزة هوغو لأفضل كتاب غير روائي عن كتاب إيان أسيموف: مذكرات ^{[ 229 ]}
• 1995 – جائزة لوكاس لأفضل كتاب غير روائي عن كتاب إيان أسيموف: مذكرات ^{[ 220 ]}
• 1996 - تم منح جائزة ريترو-هوغو لعام 1946 لأفضل رواية لعام 1945 في مؤتمر الخيال العلمي العالمي لعام 1996 عن " البغل "، وهي القصة السابعة من سلسلة المؤسسة، والتي نُشرت في مجلة الخيال العلمي المذهل ^{[ 230 ].}
• 1997 – قام قاعة مشاهير الخيال العلمي والفانتازيا بإدخال أسيموف في فئتها الثانية التي تضم شخصين متوفين وشخصين على قيد الحياة، إلى جانب إتش جي ويلز . ^{[ 231 ]}
• 2000 – تم عرض صورة أسيموف على طابع بريدي في إسرائيل ^{[ 232 ]}
• 2001 – تم افتتاح مناظرات إسحاق أسيموف التذكارية في قبة هايدن السماوية في نيويورك
• 2009 – سُميت فوهة بركانية على كوكب المريخ، تُدعى فوهة أسيموف ، ^{[ 9 ]} تكريماً له
• 2010 – في مشروع قانون الكونغرس الأمريكي بشأن تسمية الأسبوع الوطني للروبوتات كحدث سنوي، وردت الإشارة إلى إسحاق أسيموف على النحو التالي:
  • "بما أن الأسبوع الثاني من شهر أبريل من كل عام مخصص باعتباره "الأسبوع الوطني للروبوتات"، تقديراً لإنجازات إسحاق أسيموف، الذي هاجر إلى أمريكا، ودرّس العلوم، وكتب كتباً علمية للأطفال والكبار، واستخدم مصطلح الروبوتات لأول مرة، ووضع قوانين الروبوتات الثلاثة، وتوفي في أبريل 1992: لذلك، قرر ..." ^{[ 233 ]}
• 2015 – تم اختياره كعضو في قاعة مشاهير كتاب ولاية نيويورك . ^{[ 234 ]}
• 2016 - تم منح جائزة ريترو-هوغو لعام 1941 لأفضل قصة قصيرة لعام 1940 في مؤتمر WorldCon لعام 2016 عن روبي ، وهي أول قصة له عن الروبوت البوزيتروني، والتي نُشرت في Super Science Stories ، سبتمبر 1940 ^{[ 235 ].}
• 2018 - تم منح جائزة ريترو-هوغو لعام 1943 لأفضل قصة قصيرة لعام 1942 في مؤتمر الخيال العلمي العالمي لعام 2018 عن قصة Foundation ، التي نُشرت في مجلة Astounding Science-Fiction ، مايو 1942 ^{[ 236 ].}

أوضح أسيموف ذات مرة أن تردده في الكتابة عن الكائنات الفضائية نابع من حادثة وقعت في بداية مسيرته المهنية، حين رفض جون كامبل، محرر مجلة " أستاوندينغ "، إحدى قصصه الخيالية العلمية، لأن شخصيات الكائنات الفضائية صُوِّرت على أنها متفوقة على البشر. دفعه هذا الرفض إلى الاعتقاد بأن كامبل ربما بنى تحيزه ضد البشر في قصصه على تحيز عنصري واقعي. ولأنه لم يكن راغبًا في كتابة قصص عن أجناس فضائية ضعيفة فقط، وخوفًا من أن يُهدد أي صدام صداقته مع كامبل، قرر ألا يكتب عن الكائنات الفضائية على الإطلاق. ^{[ 247 ]} ومع ذلك، ردًا على هذه الانتقادات، كتب رواية "الآلهة أنفسهم" ، التي تتضمن كائنات فضائية وعلاقات جنسية بينها. فاز الكتاب بجائزة نيبولا لأفضل رواية عام 1972، ^{[ 217 ]} وجائزة هوغو لأفضل رواية عام 1973. ^{[ 217 ]} قال أسيموف إنه من بين جميع كتاباته، كان فخورًا جدًا بالقسم الأوسط من رواية "الآلهة أنفسهم" ، الجزء الذي يتناول هذه المواضيع. ^{[ 248 ]}

في روايته القصيرة " الذهب " الحائزة على جائزة هوغو ، يصف أسيموف كاتبًا، مستوحى من شخصيته، تم تحويل أحد كتبه ( الآلهة أنفسهم ) إلى "دراما حاسوبية"، وهي في جوهرها رسوم متحركة حاسوبية واقعية للغاية . ينتقد المخرج شخصية أسيموف الخيالية ("غريغوري لابوريان") لأسلوبه غير المرئي للغاية، مما يجعل من الصعب تحويل عمله إلى فيلم، ويوضح الكاتب أنه يعتمد على الأفكار والحوار بدلاً من الوصف لإيصال أفكاره. ^{[ 249 ]}

في بدايات أدب الخيال العلمي، رأى بعض الكتّاب والنقاد أن العناصر الرومانسية غير مناسبة في قصص الخيال العلمي، التي كان من المفترض أن تركز على العلوم والتكنولوجيا. وكان إسحاق أسيموف من مؤيدي هذا الرأي، وقد عبّر عنه في رسائله إلى مجلة " أستاوندينغ " بين عامي 1938 و1939 ، حيث وصف هذه العناصر بأنها "مبتذلة" و"مُهترئة". ولدهشته، قوبلت هذه الرسائل بمعارضة شديدة. ^{[ 250 ]}

عزا أسيموف غياب الرومانسية والجنس في أعماله الروائية إلى "التأثير المبكر" الذي تلقاه في بداية مسيرته الكتابية، حين لم يسبق له أن خرج في موعد غرامي ولم يكن "يعرف شيئًا عن الفتيات". ^{[ 129 ]} وقد وُجهت إليه انتقادات أحيانًا بسبب غياب الجنس (والحياة خارج كوكب الأرض ) في أعماله الخيالية العلمية. وادعى أنه كتب رواية "الآلهة أنفسهم " (1972) ردًا على هذه الانتقادات، ^{[ 251 ]} التي غالبًا ما كانت تصدر عن كتّاب الموجة الجديدة للخيال العلمي (وغالباً ما كانوا بريطانيين). تدور أحداث الجزء الثاني (من ثلاثة أجزاء) من الرواية في عالم فضائي بثلاثة أجناس، ويُصوّر السلوك الجنسي لهذه الكائنات بتفصيل دقيق.

كان أسيموف ملحدًا وإنسانيًا . لم يعارض المعتقدات الدينية لدى الآخرين، لكنه كان ينتقد بشدة الخرافات والمعتقدات الزائفة التي تحاول الظهور بمظهر العلم الحقيقي. خلال طفولته، لم يلتزم والداه بتقاليد اليهودية الأرثوذكسية بنفس الصرامة التي التزما بها في بتروفيتشي؛ فلم يفرضا معتقداتهما على إسحاق الصغير، ونشأ دون تأثيرات دينية قوية، مؤمنًا بأن التوراة تمثل الأساطير العبرية كما سجلت الإلياذة الأساطير اليونانية . ^{[ 253 ]} عندما بلغ الثالثة عشرة من عمره، اختار عدم الاحتفال ببار متسفا . ^{[ 254 ]} وكما هو مسجل في كتابيه "كنز الفكاهة" و"أسيموف يضحك مجددًا"، كان أسيموف مستعدًا لإلقاء النكات التي تتناول الله والشيطان وجنة عدن والقدس ومواضيع دينية أخرى ، معبرًا عن وجهة نظر مفادها أن النكتة الجيدة قد تثير الفكر أكثر من ساعات من النقاش الفلسفي. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

لفترة وجيزة، عمل والده في الكنيس المحلي ليستمتع بالأجواء المألوفة، وكما قال إسحاق، "ليتألق كعالمٍ مُتبحّر" ^{[ 255 ]} مُلِمٍّ بالكتابات المقدسة. شكّلت هذه المعرفة بذرةً لتأليفه ونشره لاحقًا كتاب " دليل أسيموف إلى الكتاب المقدس" ، وهو تحليلٌ للأسس التاريخية للعهد القديم والعهد الجديد. لسنواتٍ عديدة، وصف أسيموف نفسه بأنه ملحد؛ إذ اعتبر هذا المصطلح غير كافٍ إلى حدٍّ ما، لأنه يصف ما لا يؤمن به بدلًا مما يؤمن به. في النهاية، وصف نفسه بأنه "إنساني" ورأى أن هذا المصطلح أكثر عملية. استمر أسيموف في تعريف نفسه بأنه يهودي علماني ، كما ذكر في مقدمته لمختارات جاك دان من الخيال العلمي اليهودي، " النجوم المتجولة ": "لا أحضر أي شعائر دينية ولا أتبع أي طقوس، ولم أخضع قط لطقوس البلوغ الغريبة تلك، البار متسفا. لا يهم. أنا يهودي." ^{[ 256 ]}

عندما سُئل أسيموف في مقابلة عام 1982 عما إذا كان ملحداً، أجاب:

أنا ملحد، بكل وضوح. استغرقني الأمر وقتًا طويلاً لأقولها. كنت ملحدًا لسنوات طويلة، لكنني شعرتُ بطريقة ما أن من غير اللائق فكريًا أن أقول إنني ملحد، لأن ذلك يفترض معرفة لا أملكها. بطريقة ما، كان من الأفضل أن أقول إنني إنساني أو لا أدري. قررتُ أخيرًا أنني كائن عاطفي بقدر ما أنا كائن عقلاني. عاطفيًا، أنا ملحد. ليس لديّ دليل يثبت عدم وجود الله، لكنني أشك بشدة في عدم وجوده لدرجة أنني لا أريد إضاعة وقتي في البحث. ^{[ 257 ]}

وبالمثل، قال عن التعليم الديني: "لن أكون راضياً بأن يختار أطفالي أن يكونوا متدينين دون محاولة إقناعهم بالعدول عن ذلك، تماماً كما لن أكون راضياً بأن يقرروا التدخين بانتظام أو الانخراط في أي ممارسة أخرى أعتبرها ضارة بالعقل أو الجسد." ^{[ 258 ]}

كتب أسيموف في الجزء الأخير من سيرته الذاتية:

لو لم أكن ملحداً، لآمنتُ بإلهٍ يختار خلاص الناس بناءً على مجمل حياتهم لا على نمط أقوالهم. أعتقد أنه سيفضل ملحداً صادقاً صالحاً على واعظٍ تلفزيونيٍّ لا ينطق إلا بكلمة "الله"، وكل أفعاله "قبيحة، قبيحة، قبيحة". ^{[ 259 ]}

يذكر في مذكراته نفسها اعتقاده بأن الجحيم هو "حلم سادي يسيل لعابه " مُلصق بشكل فجّ بإله رحيم. وتساءل أسيموف: إذا كانت الحكومات البشرية مستعدة للحد من العقوبات القاسية وغير المألوفة، فلماذا لا يقتصر العقاب في الآخرة على مدة محددة؟ رفض أسيموف فكرة أن معتقدًا أو فعلًا بشريًا قد يستحق عقابًا لا نهائيًا. وادعى أنه إذا كانت هناك حياة أخرى، فإن أطول وأشد عقاب سيُخصص لمن "اشتموا على الله باختراع الجحيم". ^{[ 260 ]}

قال أسيموف عن استخدام الرموز الدينية في كتاباته:

أميل إلى تجاهل الدين تمامًا في قصصي، إلا عند الضرورة القصوى. ... وكلما أدخلتُ رمزًا دينيًا، يبدو هذا الدين مسيحيًا بشكلٍ مبهم، لأنه الدين الوحيد الذي أعرف عنه شيئًا، مع أنه ليس ديني. قد يظن القارئ غير المتعاطف أنني أسخر من المسيحية، لكنني لا أفعل. ثم إن من المستحيل كتابة الخيال العلمي وتجاهل الدين تمامًا. ^{[ 261 ]}

أصبح أسيموف من أشدّ المؤيدين للحزب الديمقراطي خلال فترة " الصفقة الجديدة" ، وظلّ بعد ذلك ليبراليًا سياسيًا . وكان معارضًا شرسًا لحرب فيتنام في ستينيات القرن العشرين، وفي مقابلة تلفزيونية في أوائل سبعينيات القرن نفسه، أعلن تأييده لجورج ماكغفرن . ^{[ 262 ]} وقد استاء من وجهة النظر التي اعتبرها "غير عقلانية" التي تبناها العديد من النشطاء السياسيين الراديكاليين منذ أواخر الستينيات فصاعدًا. وفي الجزء الثاني من سيرته الذاتية، " في الفرح الذي لا يزال محسوسًا "، استذكر أسيموف لقاءه بشخصية الثقافة المضادة آبي هوفمان . وكان انطباع أسيموف أن أبطال الثقافة المضادة في الستينيات قد ركبوا موجة عاطفية تركتهم في النهاية عالقين في "أرض روحية محايدة"، وتساءل عما إذا كانوا سيعودون منها يومًا ما. ^{[ 263 ]}

عارض أسيموف بشدة ريتشارد نيكسون ، معتبرًا إياه "محتالًا وكاذبًا". تابع عن كثب فضيحة ووترغيت ، وسُرّ عندما أُجبر الرئيس على الاستقالة. لكن أسيموف شعر بالاستياء من العفو الذي منحه خليفته جيرالد فورد لنيكسون ، إذ قال: "لم أقتنع بحجة أن ذلك جنّب الأمة محنة. ففي رأيي، كانت تلك المحنة ضرورية لضمان عدم تكرارها أبدًا." ^{[ 264 ]}

بعد أن ظهر اسم أسيموف في منتصف الستينيات على قائمة الأشخاص الذين اعتبرهم الحزب الشيوعي الأمريكي "متوافقين" مع أهدافه، حقق معه مكتب التحقيقات الفيدرالي . ونظرًا لخلفيته الأكاديمية، نظر المكتب لفترة وجيزة في أسيموف كمرشح محتمل للجاسوس السوفيتي المعروف روببروف، لكنه لم يجد أي شيء مثير للريبة في حياته أو خلفيته. ^{[ 265 ]}

بدا أن موقف أسيموف تجاه إسرائيل ملتبسًا . ففي سيرته الذاتية الأولى، أشار إلى دعمه لأمن إسرائيل، مع إصراره على أنه ليس صهيونيًا . ^{[ 266 ]} وفي سيرته الذاتية الثالثة، صرّح أسيموف بمعارضته لإنشاء دولة يهودية ، انطلاقًا من معارضته لفكرة الدول القومية عمومًا، وتأييده لمفهوم الإنسانية الواحدة. وقد أبدى أسيموف قلقه البالغ على أمن إسرائيل نظرًا لإنشائها بين جيران مسلمين "لن يغفروا ولن ينسوا ولن يرحلوا أبدًا"، وقال إن اليهود لم يفعلوا سوى إنشاء "غيتو يهودي" آخر لأنفسهم. ^{[ o ]}

اعتقد أسيموف أن " الخيال العلمي ... يخدم مصلحة البشرية". ^{[ 168 ]} واعتبر نفسه مناصرًا لحقوق المرأة حتى قبل أن تصبح حركة تحرير المرأة حركة واسعة الانتشار؛ إذ جادل بأن قضية حقوق المرأة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بقضية تنظيم النسل. ^{[ 267 ]} علاوة على ذلك، اعتقد أن المثلية الجنسية يجب أن تُعتبر "حقًا أخلاقيًا" على أساس عدد السكان، وكذلك جميع الأنشطة الجنسية بالتراضي بين البالغين التي لا تؤدي إلى الإنجاب. ^{[ 267 ]} وقد أطلق العديد من الدعوات لتنظيم النسل ، مما يعكس وجهة نظر طرحها أشخاص من أمثال توماس مالتوس وبول ر. إيرليخ . ^{[ 268 ]}

في مقابلة أجراها بيل مويرز عام ١٩٨٨ ، اقترح أسيموف التعلم بمساعدة الحاسوب ، حيث يستخدم الناس أجهزة الحاسوب للبحث عن معلومات حول المواضيع التي تهمهم. ^{[ ٢٦٩ ]} ورأى أن هذا سيجعل التعلم أكثر إثارة للاهتمام، إذ سيتمتع الناس بحرية اختيار ما يتعلمونه، وسيساعد في نشر المعرفة حول العالم. كما أن نموذج التعلم الفردي سيتيح للطلاب التعلم بوتيرتهم الخاصة. ^{[ ٢٧٠ ]} وتوقع أسيموف أن يعيش البشر في الفضاء بحلول عام ٢٠١٩. ^{[ ٢٧١ ]}

في عام 1983 كتب أسيموف: ^{[ 272 ]}

لا شك أن الحوسبة ستستمر إلى الأمام بشكل حتمي ... وهذا يعني أنه يجب أن يحدث تغيير كبير في طبيعة التعليم، ويجب أن تصبح المجتمعات بأكملها "ملمّة بالحاسوب" ويجب تعليمها كيفية التعامل مع عالم "عالي التقنية".

ويواصل حديثه عن التعليم:

التعليم، الذي يجب إحداث ثورة فيه في العالم الجديد، سيتم إحداث ثورة فيه بواسطة الفاعل نفسه الذي يتطلب هذه الثورة - وهو الحاسوب.

لا شك أن المدارس ستظل موجودة، ولكن لا يمكن للمعلم الجيد أن يفعل أفضل من إثارة الفضول الذي يمكن للطالب المهتم إشباعه في المنزل عبر جهاز الكمبيوتر الخاص به.

ستتاح الفرصة أخيراً لكل شاب، بل ولكل شخص، ليتعلم ما يريد أن يتعلمه، في وقته الخاص، وبسرعته الخاصة، وبطريقته الخاصة.

سيصبح التعليم ممتعاً لأنه سينبثق من الداخل ولن يُفرض من الخارج.

أدى دفاع أسيموف عن التطبيقات المدنية للطاقة النووية ، حتى بعد حادثة محطة ثري مايل آيلاند النووية، إلى الإضرار بعلاقاته مع بعض زملائه الليبراليين. في رسالة أعيد نشرها في كتاب "مع خالص التحيات ، إسحاق أسيموف " ^{[ 267 ]} ، ذكر أنه على الرغم من تفضيله العيش في "مكان آمن تمامًا" على العيش بالقرب من مفاعل نووي، إلا أنه لا يزال يفضل منزلًا بالقرب من محطة طاقة نووية على العيش في حي فقير في لوف كانال أو بالقرب من " مصنع يونيون كاربايد الذي ينتج ميثيل أيزوسيانات "، في إشارة إلى كارثة بوبال . ^{[ 267 ]}

في أواخر حياته، أرجع أسيموف تدهور جودة الحياة الذي لاحظه في مدينة نيويورك إلى تقلص القاعدة الضريبية نتيجة هجرة الطبقة المتوسطة إلى الضواحي، مع أنه استمر في تأييد فرض ضرائب مرتفعة على هذه الطبقة لتمويل البرامج الاجتماعية. يتناول كتابه الأخير غير الروائي، " أرضنا الغاضبة" (1991، شارك في تأليفه مع صديقه المقرب، كاتب الخيال العلمي فريدريك بول )، جوانب من الأزمة البيئية كالتزايد السكاني ، والاعتماد على النفط ، والحروب ، والاحتباس الحراري ، وتدمير طبقة الأوزون . ^{[ 273 ] [ 274 ]} ردًا على سؤال طرحه بيل مويرز : "ماذا تتوقع أن يحدث لمفهوم كرامة الإنسان إذا استمر هذا النمو السكاني بالمعدل الحالي؟"، أجاب أسيموف:

سيدمر هذا كل شيء... إذا كان لديك عشرون شخصًا في الشقة وحمامان، فمهما آمن كل شخص بحرية استخدام الحمام، فلن يكون هناك شيء من هذا القبيل. عليك أن تُهيئ الأمور، عليك أن تُحدد أوقاتًا لكل شخص، عليك أن تطرق الباب بقوة، ألم تنتهِ بعد؟ وهكذا. وبالمثل، لا يمكن للديمقراطية أن تصمد أمام الاكتظاظ السكاني. لا يمكن للكرامة الإنسانية أن تصمد أمامه. لا يمكن للراحة واللياقة أن تصمدا أمامه. كلما زاد عدد سكان العالم، لا تنخفض قيمة الحياة فحسب، بل تختفي تمامًا. ^{[ 275 ]}

استمتع أسيموف بكتابات جيه آر آر تولكين ، واستخدم رواية "سيد الخواتم" كعنصر أساسي في حبكة قصة من سلسلة " الأرامل السود " بعنوان " لا شيء يُضاهي القتل " . ^{[ 276 ]} في مقال "الكل أو لا شيء" ( لمجلة الخيال العلمي والفانتازيا، يناير 1981)، ذكر أسيموف أنه معجب بتولكين وأنه قرأ "سيد الخواتم" خمس مرات. (كانت المشاعر متبادلة، حيث ذكر تولكين أنه استمتع بخيال أسيموف العلمي. ^{[ 277 ]} وهذا يجعل أسيموف استثناءً من ادعاء تولكين السابق ^{[ 277 ]} بأنه نادرًا ما وجد "أي كتب حديثة" تثير اهتمامه).

أقرّ أسيموف بتفوق كتّاب آخرين عليه في الموهبة، قائلاً عن هارلان إليسون : "هو (في رأيي) من أفضل الكتّاب في العالم، وأكثر مهارةً مني في هذا الفن". ^{[ 278 ]} وقد أعرب أسيموف عن استيائه من تنامي نفوذ الموجة الجديدة ، مصرحاً في عام 1967: "أريد الخيال العلمي. أعتقد أن الخيال العلمي لا يُعتبر خيالاً علمياً حقيقياً إن افتقر إلى العلم. وأعتقد أنه كلما كان العلم أفضل وأصدق، كان الخيال العلمي أفضل وأصدق". ^{[ 168 ]}

تجلّت مشاعر الصداقة والاحترام بين أسيموف وآرثر سي كلارك في ما يُعرف بـ"معاهدة بارك أفينيو بين كلارك وأسيموف "، التي تمّ التفاوض عليها أثناء استقلالهما سيارة أجرة في نيويورك. نصّت هذه المعاهدة على أن يُصرّ أسيموف على أن كلارك هو أفضل كاتب خيال علمي في العالم (مع احتفاظه بلقب ثاني أفضل كاتب)، بينما يُصرّ كلارك على أن أسيموف هو أفضل كاتب علمي في العالم (مع احتفاظه بلقب ثاني أفضل كاتب). وهكذا، جاء في إهداء كتاب كلارك " تقرير عن الكوكب الثالث " (1972): "وفقًا لبنود معاهدة كلارك-أسيموف، يُهدي الكاتب العلمي الحائز على المركز الثاني هذا الكتاب إلى الكاتب الخيال العلمي الحائز على المركز الثاني".

في عام ١٩٨٠، كتب أسيموف مراجعة نقدية لاذعة لرواية جورج أورويل " ١٩٨٤" . ^{[ ٢٧٩ ]} ورغم استخفافه بهجماته، صرّح جيمس ماتشيل بأنها "أسهل فهمًا عند الأخذ في الاعتبار أن أسيموف اعتبر "١٩٨٤" أدبًا خطيرًا. فهو يرى أنه إذا انتشرت الشيوعية في جميع أنحاء العالم، فستأتي بشكل مختلف تمامًا عن شكلها في "١٩٨٤"، وبالنظر إلى أورويل كمرجع في الشمولية، "سندافع عن أنفسنا ضد هجمات من الاتجاه الخاطئ وسنخسر". ^{[ ٢٨٠ ]}

أصبح أسيموف من عشاق قصص الغموض في الوقت نفسه الذي كان فيه مولعًا بالخيال العلمي. وكان يفضل قراءة قصص الغموض لأنه "كان يقرأ كل قصة [خيال علمي] وهو يدرك تمامًا أنها قد تكون أسوأ من قصصه، وفي هذه الحالة لم يكن لديه صبر عليها، أو أنها قد تكون أفضل، وفي هذه الحالة كان يشعر بالبؤس". ^{[ 151 ]} كتب أسيموف: "لا أخفي حقيقة أنني أتخذ من أجاثا كريستي نموذجًا لي في قصص الغموض. في رأيي، قصصها هي الأفضل على الإطلاق، أفضل بكثير من قصص شرلوك هولمز، وهيركيول بوارو هو أفضل شخصية في أدب الجريمة. فلماذا لا أتخذ من الأفضل نموذجًا لي؟" ^{[ 281 ]} كان يستمتع بشخصية شرلوك هولمز، لكنه كان يعتبر آرثر كونان دويل "كاتبًا متسرعًا وغير متقن". ^{[ 282 ]}

كان أسيموف يستمتع أيضاً بالقصص الفكاهية، وخاصة قصص بي جي وودهاوس . ^{[ 283 ]}

في مجال الكتابة غير الروائية، كان أسيموف معجبًا بشكل خاص بأسلوب مارتن غاردنر ، وحاول محاكاته في كتبه العلمية. وعندما التقى غاردنر لأول مرة عام 1965، أخبره أسيموف بذلك، فأجابه غاردنر بأنه استوحى أسلوبه من أسلوب أسيموف. ^{[ 284 ]}

• الروبوت إمبوستيرو (1966)، فيلم قصير من إخراج أنطونيو لارا دي جافيلان ، مقتبس من قصة قصيرة " كذاب! "
• فيلم The Ugly Little Boy (1977)، فيلم قصير من إخراج باري مورس ودونالد دبليو طومسون، مقتبس من رواية The Ugly Little Boy ^{[ 310 ] [ 311 ]}
• فيلم نهاية الأبدية (1987)، من إخراج أندريه يرماش، مقتبس من رواية نهاية الأبدية ^{[ 312 ].}
• فيلم Nightfall (1988)، من إخراج بول مايرسبيرج ، مقتبس من الرواية القصيرة "Nightfall" ^{[ 312 ]}
• فيلم الروبوتات (1988)، من إخراج دوغ سميث وكيم تاكال، والمستوحى من سلسلة الروبوتات ^{[ 312 ].}
• الرجل المئوي (1999)، فيلم من إخراج كريس كولومبوس ، مبني على رواية قصيرة بعنوان " الرجل المئوي " وعلى رواية "الرجل البوزيتروني " ^{[ 312 ].}
• فيلم Nightfall (2000)، من إخراج جوينيث جيبي ، مقتبس من رواية قصيرة بعنوان "Nightfall" ^{[ 312 ]}
• فيلم "أنا، روبوت" (2004)، من إخراج أليكس بروياس ، وله صلات ضعيفة للغاية بالقصص القصيرة لسلسلةالروبوت [ ^{313 ] .}
• فيلم "عين الصقر " (2008)، من إخراج دي جي كاروسو، وهو مبني بشكل فضفاض على القصة القصيرة " كل متاعب العالم " ^{[ 312 ]}
• فيلم قصير بعنوان "تهجئة اسمي بحرف S" (2014)، من إخراج صامويل علي، ومقتبس من قصة قصيرة بعنوان " تهجئة اسمي بحرف S ".

• أنتجت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) مسلسلاً مقتبساً من رواية " كهوف الفولاذ" وبثته على قناة BBC2 في 5 يونيو 1964 ضمن برنامج " عرض القصص " الذي تخصص في اقتباس الروايات الحديثة. ولم يتبق منه سوى مقتطفات قصيرة قليلة.
• تم تحويل العديد من قصصه (" الماضي الميت "، و" طعم السذج "، و" رضا مضمون "، و" العقل "، و" الكاذب! "، و" الشمس العارية ") إلى مسلسلات تلفزيونية ضمن المواسم الثلاثة الأولى من سلسلة مختارات الخيال العلمي (التي تحولت لاحقًا إلى الرعب) " خارج المجهول " بين عامي 1965 و1969. لا تزال قصتا "الماضي الميت" و"طعم السذج" فقط موجودتين بالكامل كتسجيلات تلفزيونية 16 ملم . توجد لقطات تلفزيونية وتسجيلات صوتية قصيرة ومقاطع فيديو لقصتي "رضا مضمون" و"النبي" (المقتبسة من "العقل")، بينما لا يوجد سوى صور من كواليس الإنتاج وتسجيلات صوتية قصيرة ومقاطع فيديو لقصة "الكاذب!". أما قصة "الشمس العارية" فتوجد لها صور من كواليس الإنتاج وتسجيل صوتي شبه كامل. ^{[ 312 ]}
• A halhatatlanság halála (1977)، فيلم تلفزيوني من إخراج أندراس راجناي ، مقتبس من رواية نهاية الخلود
• فيلم "صيغة الموت" (2012)، فيلم تلفزيوني من إخراج بهداد أفند أميني، مقتبس من رواية "تجار الموت".
• مؤسسة (2021)، مسلسل من ابتكار ديفيد إس. جوير وجوش فريدمان ، استنادًا إلىسلسلة المؤسسة ^{[ 314 ] [ 315 ]}

• لعبة Robot City (1995)، وهي لعبة مغامرات صدرت لأنظمة التشغيل Windows و Mac OS ، وهي مبنية على سلسلة الكتب التي تحمل الاسم نفسه والتي تتكون من روايات خيال علمي كتبها مؤلفون متعددون، مستوحاة من سلسلة الروبوتات . ^{[ 316 ]}