جزيرة بالميرا المرجانية

في قضية الجزر ، قضت المحكمة العليا بأن الأراضي المدمجة تُعدّ جزءًا لا يتجزأ من الولايات المتحدة، وليست مجرد ممتلكات. تُعتبر جزيرة بالميرا المرجانية المدمجة أقصى نقطة جنوبية في الولايات المتحدة المدمجة، ويقع شاطئها الجنوبي عند خط عرض 5°52′15″ شمالًا . أما الأراضي الخاضعة للسيطرة الأمريكية، مثل ساموا الأمريكية (وأقصى نقطة جنوبية، جزيرة روز المرجانية )، فتقع جنوبًا، لكنها ليست أراضي مدمجة. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي حوالي 4400 ملم . ويبلغ متوسط ​​درجات الحرارة 29 درجة مئوية على مدار العام. يتميز هذا الأتول بمؤشر محيطي مرتفع (أي مدى تأثر مناخه بالبحر)، وأحد أدنى معدلات التباين اليومي والسنوي في درجات الحرارة على مستوى العالم. كما يتميز ناورو بدرجات حرارة ليلية أكثر استقرارًا، حيث يبلغ متوسطها 25 درجة مئوية شهريًا ، بالإضافة إلى هطول أمطار أكثر انتظامًا.      

على الرغم من أن بالميرا عبارة عن جزيرة مرجانية حلقية تضم عدة جزر صغيرة ، وليست جزيرة واحدة، فقد سُميت جزيرة بالميرا منذ اكتشافها عام 1802. ^{[ 10 ]} ومؤخرًا، يُطلق عليها اسم جزيرة بالميرا المرجانية الحلقية لأغراض معينة . اسم الإقليم الفيدرالي الذي احتفظ به الكونغرس منذ عام 1959 هو جزيرة بالميرا ، ^{[ 11 ]} ولكن الاسم الرسمي للمحمية الوطنية للحياة البرية داخل الإقليم هو جزيرة بالميرا المرجانية الحلقية، وكذلك القسم المقابل من النصب التذكاري الوطني البحري لتراث جزر المحيط الهادئ . ^{[ 12 ]} وتُسمى جزيرة بالميرا في الصكوك الرسمية وعقود الإيجار والأوامر الفيدرالية للأراضي هناك . ^{[ 13 ]} علاوة على ذلك، تُسمى الجزر الصغيرة الموجودة على الجزيرة المرجانية الحلقية أيضًا جزرًا ، مثل جزيرة كاولا وجزيرة كوبر وغيرها. ^{[ 14 ]} أكبر جزيرة منفردة هي جزيرة كوبر، وتقع على الجانب الشمالي من البحيرة. ^{[ 15 ]}

أول مشاهدة موثقة لجزيرة تدمر كانت عام ١٧٩٨ على متن سفينة صيد الفقمة الأمريكية "بيتسي" في رحلة إلى آسيا، وفقًا لمذكرات الكابتن إدموند فانينغ من ستونينغتون، كونيتيكت . ^{[ ٢٨ ]} كتب فانينغ أنه استيقظ ثلاث مرات خلال الليلة السابقة، وبعد المرة الثالثة اعتبرها نذير شؤم، فأمر "بيتسي" بالتوقف لبقية الليل. في صباح اليوم التالي، استأنفت "بيتسي" الإبحار، ولكن بعد حوالي ميل بحري واحد فقط ، اعتقد أنه شاهد الشعاب المرجانية التي عُرفت لاحقًا باسم جزيرة تدمر. ربما كانت السفينة ستتحطم لو واصلت مسارها ليلًا. ^{[ ٢٩ ]} وقد طُعن في ادعاء الكابتن فانينغ باكتشاف تدمر نفسها، استنادًا إلى أنه لم يصل إلا إلى شعاب كينغمان المرجانية على بُعد ٣٤ ميلًا (٥٥ كيلومترًا)، ومن المستحيل أن يكون قد رأى تدمر من تلك المسافة. ^{[ 30 ]} في الصفحة 3، يبدو أن صحيفة "ذا تيليغراف أند ديلي أدفيرتايزر" الصادرة في بالتيمور بتاريخ 29 يوليو 1803، قد اقتبست مباشرةً من مذكرات فانينغ: "افترضنا أننا رأينا أرضًا من أعلى الصاري جنوبًا من الشعاب المرجانية (كينغمان ريف)، لكن الرؤية كانت ضبابية للغاية فلم نكن متأكدين". وهذا يتعارض مع كتاب فانينغ الصادر عام 1833، حيث كتب، أثناء حديثه عن كينغمان ريف: "صعدتُ إلى الأعلى، وبمساعدة المنظار استطعتُ أن أرى الأرض بوضوح فوقها، في أقصى الجنوب". ^{[ 31 ]}

في السابع من نوفمبر عام ١٨٠٢، تحطمت سفينة بالميرا ، بقيادة الكابتن كورنيليوس سول (يُكتب اسمه أحيانًا "ساول")، على الشعاب المرجانية التي سُميت السفينة باسمها. ^{[ ٣٢ ]} ونظرًا لعدم وجود ممر مائي صالح للملاحة عبر الشعاب المرجانية من البحر، لم تكن الجزيرة مأهولة بالسكان قط. ويُبقي غياب المسوحات الأثرية على الجزيرة المرجانية مسألة استيطانها قبل وصول الأوروبيين مفتوحة. ونتيجة لذلك، لم يُعثر على أي مآوٍ أو مصنوعات بازلتية أو أدلة على وجود مستوطنات بولينيزية أو ميكرونيزية أو غيرها من المستوطنات الأصلية قبل عام ١٨٠٢ في بالميرا. ^{[ ٣٣ ]} وقد كتب الكابتن سول عند اكتشافه:

لا يوجد سكان على الجزيرة، ولم يُعثر على أي مياه عذبة؛ ولكن جوز الهند [ كذا ] كبير الحجم متوفر بكثرة؛ وتحيط بالجزيرة أسراب كبيرة من الأسماك المتنوعة. ^{[ 34 ] [ 10 ]}

خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، انتشرت قصص في المحيط الهادئ عن كنز كبير من الذهب والفضة والأحجار الكريمة (يوصف أحيانًا بأنه كنوز الإنكا ) تم نهبه في نيابة بيرو الملكية . ^{[ 35 ]} قام طاقم بتحميله سرًا على متن السفينة إسبيرانزا في ميناء كالاو ، بيرو ، وأبحروا إلى المحيط الهادئ في 1 يناير 1816، متجهين إلى جزر الهند الغربية الإسبانية .

بحسب أحد الناجين، البحار جيمس هاينز، علقت سفينة إسبيرانزا في عاصفة هوجاء أدت إلى تحطم صواريها وإلحاق أضرار بالغة بها. بعد ذلك، هاجمها قراصنة واستولوا عليها، ثم حملوا الكنز والطاقم الناجي إلى سفينتهم. غرقت إسبيرانزا ، وأبحر القراصنة وأسراهم غربًا عبر المحيط الهادئ متجهين إلى ماكاو .

بعد 43 يومًا، واجهت سفينة القراصنة عاصفةً هوجاء، فضلت طريقها، واصطدمت بالشعاب المرجانية المحيطة بجزيرة تدمر، مما أدى إلى تحطم الصاري. حاول الرجال التسعون الذين كانوا على متنها سحب السفينة إلى الشاطئ، لكنها لم تكن صالحةً للإبحار. فقاموا بتفريغ الكنز على الجزيرة، ووزعوا بعضه، ودفنوا الباقي. أصلحوا جزءًا من قاربهم، وغادر معظم أفراد الطاقم، ولم يُسمع عنهم شيءٌ بعد ذلك. أما الرجال العشرة الباقون، فقد أمضوا معظم عامٍ على تدمر، يعيشون على المؤن المتناقصة والطعام المحلي. أمضوا ثلاثة أشهر في بناء قارب هروب صغير، غادر ستة رجال على متنه تدمر. من بين هؤلاء، جرفت عاصفةٌ أربعةً منهم إلى البحر، وأنقذت سفينة صيد حيتان أمريكية متجهة إلى سان فرانسيسكو الاثنين الآخرين . توفي أحدهما في الطريق. أما الناجي، جيمس هاينز، فقد نُقل إلى المستشفى، لكنه توفي بعد 30 يومًا.

قبل وفاة هاينز، كتب رسائل يصف فيها القضية وموقع الكنز، الذي كان يتضمن في الأصل مليون ونصف مليون بيزو ذهبي إسباني، وقيمة مماثلة من الفضة (ربما كانت تتألف من أعمال فنية تعود إلى ما قبل كولومبوس ). وفي حوالي عام ١٩٠٣، أي بعد أكثر من ٩٥ عامًا، يُزعم أن الرسائل أودعها بحارٌ كان متوجهًا إلى جزر سليمان ولم يعد ، لحفظها لدى الكابتن ويليام ر. فوستر، مدير ميناء هونولولو . وبعد احتفاظ فوستر بالرسائل لمدة ٢٠ عامًا في صندوق حديدي، كشفها لمراسل صحفي، فنشر التفاصيل. ^{[ 36 ]} نُشرت رواية أخرى متضاربة للقصة بقلم الكابتن إف دي ووكر من هونولولو عام 1903 ^{[ 37 ]} وعام 1914. ^{[ 38 ]} في عام 1997، قدم ويليام أ. وارن طلبًا اتحاديًا لإنقاذ سفينة غارقة قبالة الجزيرة المرجانية، زعم أنها كانت تحمل كنزًا من سفينة إسبيرانزا ، لكنه تخلى عن طلبه بعد اعتراض قانوني من عائلة فولارد-ليو، الذين كانوا يملكون معظم بالميرا. ^{[ 39 ]}

استوحى جاك لندن قصة بعنوان "الماعز المغرور لألويسيوس بانكبيرن"، والتي نُشرت ضمن مجموعة قصص ديفيد غريف في مجلة "ساترداي إيفنينغ بوست "، من أسطورة سفينتي إسبيرانزا وسانتا روزا (التي يُشاع أنها استعادت كنز إسبيرانزا وأبحرت عائدة إلى هونولولو) . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

زارت سفينة يو إس إس بوربويز  الجزيرة المرجانية عام 1842 كجزء من بعثة الاستكشاف الأمريكية بقيادة تشارلز ويلكس . وكانت هذه أول زيارة لبعثة علمية إلى تدمر. وتم جمع عينات حية متنوعة من النباتات والحيوانات المحلية. وفي المجلد الثالث والعشرين من كتابه الذي يسجل فيه نتائج بعثة الاستكشاف الأمريكية (1838-1842)، كتب ويلكس عن تدمر، مشيرًا إلى بعض السكان غير المحددين في ذلك الوقت.

هذه الجزيرة مأهولة بالسكان  ... من المؤسف أن لا تزور سفننا الوطنية هذه الجزر النائية، وأن لا تُقام معها علاقات ودية. إن الفائدة والمساعدة التي قد يحصل عليها البحارة المنكوبون من سكانها البسطاء، ستعوض الوقت والجهد والمال الذي ستتكبده مثل هذه الزيارات. ^{[ 42 ]}

في عام 1859، تم ادعاء ملكية جزيرة بالميرا المرجانية للولايات المتحدة من قبل كل من ألفريد بنسون والدكتور جيريت ب. جود من السفينة جوزفين ، بموجب قانون جزر الجوانو لعام 1856، ولكن لم يكن هناك أي جوانو يمكن استخراجه، لذلك تم التخلي عن هذه الادعاءات. ^{[ 43 ]}

في 26 فبراير 1862، كلف الملك كاميهاميها الرابع ملك هاواي الكابتن زيناس بنت وجونسون بيسويك ويلكنسون، وكلاهما مواطنان من هاواي، بتولي إدارة الجزيرة المرجانية. وفي 15 أبريل 1862، ضُمت رسميًا إلى مملكة هاواي، وأصبح بنت وويلكنسون مالكين مشتركين لها. ^{[ 44 ]}

على مدى القرن التالي، انتقلت ملكية بالميرا بين أيدٍ مختلفة. باع بنت حقوقه إلى ويلكنسون في 25 ديسمبر 1862. ثم آلت بالميرا لاحقًا إلى كالاما ويلكنسون (أرملة جونسون). وفي عام 1885، قُسّمت بين ورثتها الأربعة، ^{[ 45 ]} باع اثنان منهم حقوقهما إلى ويليام لوثر ويلكوكس الذي بدوره باعها إلى شركة باسيفيك نافيجيشن. وفي عام 1897، صُفّيت هذه الشركة، وبِيعت حصصها أولًا إلى ويليام أنسل كيني ثم إلى فريد ووندنبرغ، وكلاهما من سكان هونولولو. ^{[ 46 ]}

تركت وريثة أخرى من عائلة ويلكنسون حصتها لابنها ويليام رينجر الأب، الذي اشترى أيضًا حصة عمه الأكبر، مما منح رينجر ثلث حصة غير مقسمة كشريك في الملكية المشتركة . ^{[ 47 ]}

وفي سياق منفصل، في عام 1889، ادعى القائد نيكولز من سفينة إتش إم إس كورمورانت  أن تدمر تابعة للمملكة المتحدة ، دون أن يكون على علم بادعاء هاواي السابق. ^{[ 48 ]}

في عام ١٨٩٨، ضمت الولايات المتحدة، بموجب قرار نيولاندز، جمهورية هاواي ، التي كانت تُعرف سابقًا باسم الحكومة المؤقتة لهاواي ، ومدينة بالميرا معها. وبموجب قانون صادر عن الكونغرس، أصبحت هاواي بأكملها، بما فيها بالميرا، "إقليمًا مُدمجًا" تابعًا للولايات المتحدة. ( قانون ٣٠ أبريل ١٩٠٠، الفصل ٣٣٩، الفقرتان ٤-٥). وفي ١٤ يونيو ١٩٠٠، أصبحت بالميرا جزءًا من إقليم هاواي الأمريكي الجديد . ^{[ ٤٤ ]}

مع اقتراب افتتاح قناة بنما ، اكتسبت تدمر أهمية استراتيجية. وكانت بريطانيا قد أنشأت محطة كابلات بحرية لخط "أول ريد لاين" على جزيرة فانينغ القريبة . ^{[ 49 ]} وأرسلت البحرية الأمريكية السفينة "يو إس إس ويست فيرجينيا"  إلى تدمر، حيث تم التأكيد رسمياً على السيادة الأمريكية في 21 فبراير 1912. ^{[ 44 ]}

توفي ويليام رينجر الأب عام 1909، وترك وراءه زوجته وثلاث بنات قاصرات.

في 12 يونيو 1911، باعت أرملة ووندنبرغ حصته غير المقسمة البالغة ثلثي حصته في بالميرا كشريك في الملكية المشتركة للقاضي هنري إرنست كوبر (1857-1929). ^{[ 50 ]}

في عام ١٩١٢، اشترى كوبر الحقوق الموروثة لبنات رينجر من وصيهن القانوني، وقدّم التماسًا لتسجيل ملكية تورنس لكامل جزيرة بالميرا لنفسه. بعد طعن قانوني، قضت المحكمة العليا في هاواي بأن ملكية كوبر للجزيرة المرجانية تخضع للحقوق التي باعتها أرملة رينجر لهنري ماوي وجوزيف كلارك. وكانت حصص ماوي وكلارك، وفقًا لقرار المحكمة العليا الأمريكية عام ١٩٤٧، قد قُسّمت، حيث ذهب ثلثها إلى بيلا جونز من هونولولو عام ١٩١٢، ^{[ ٥١ ]} وانتقل الباقي إلى ورثتهم. ^{[ ٤٧ ]}

زار كوبر الجزيرة في يوليو 1913 برفقة العالِمين تشارلز مونتاغيو كوك الابن وجوزيف ف. روك ، اللذين كتبا وصفًا علميًا للجزيرة المرجانية. اكتشف عالم النبات روك أشجار جوز هند غير عادية في عام 1913، والتي حددها خبير النخيل أودواردو بيكاري على أنها كوكوس نوسيفيرا بالمرينسيس (بيك.)، وهو نوع جوز الهند ذو الثمار الأكبر والأطول والأكثر مثلثية (في المقطع العرضي) في العالم، والذي لا يوجد إلا في بالميرا. (أقرب أنواع كوكوس نوسيفيرا لا يوجد إلا في جزر نيكوبار البعيدة في المحيط الهندي ). ^{[ 14 ]} عُرضت أشجار جوز الهند العملاقة في هونولولو عام 1914 إلى جانب لوحات بالميرا للفنان الهاوائي د. هوارد هيتشكوك ، ^{[ 52 ]} الذي رافق كوبر إلى الجزيرة. ^{[ 53 ]}

في سبتمبر 1921، وفي إطار مسعى وطني لتوثيق المناطق الساحلية والنائية التابعة للولايات المتحدة بشكل أفضل، أُرسلت مفرزة بحرية صغيرة إلى تدمر لإجراء أولى المسوحات الجوية للجزيرة المرجانية. وقد دوّن أحداث تلك الرحلة صيدلي بحري يُدعى إم إل ستيل، الذي كتب:

كان الطقس رائعًا خلال زيارتنا. مكثت الوحدة في هذه الجزر يومين، وكانت مثالية للطيران، مما أتاح لنا فرصة التقاط صور جوية خلابة. قام القائد والطيارون بعدة طلعات جوية، وكان المصور الرسمي في غاية السعادة.

في ذلك الوقت، كانت بالميرا محتلة من قبل ثلاثة أمريكيين: العقيد ويليام مينغ وزوجته وإدوين بينر الابن. ^{[ 54 ]} وأثناء وجودهم هناك، قامت سفينة يو إس إس إيجل بوت 40 ، التي كانت تنقل الطائرات ومعدات التصوير إلى الجزر، باستثناء نادر جدًا من اللوائح البحرية، حيث حملت على متنها الزوجة، السيدة مينغ، لإعادتها إلى هونولولو لتلقي العلاج، لأنها لم تكن تتحمل العزلة والظروف الصحية الصعبة في بالميرا بشكل جيد. ^{[ 55 ]}

في 19 أغسطس 1922، باع كوبر حصته في الجزيرة المرجانية، باستثناء جزيرتين صغيرتين، إلى ليزلي وإيلين فولارد-ليو مقابل 15,000 دولار ( ما يعادل 288,519 دولارًا في عام 2025 ). أسس الزوجان شركة بالميرا كوبرا لحصاد جوز الهند الذي ينمو في الجزيرة. واستمر أبناؤهما الثلاثة، بمن فيهم الممثل ليزلي فنسنت ، في ملكية الجزيرة بعد ذلك، مع خضوعها لفترة من الإدارة العسكرية وأعمال البناء التي قامت بها البحرية قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية من عام 1939 إلى عام 1945. وفي عام 2000، استحوذت منظمة حماية الطبيعة على غالبية جزيرة بالميرا المرجانية من عائلة فولارد-ليو مقابل 30 مليون دولار ( ما يعادل 56,086,957 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 56 ]} 

حُوِّلت تدمر إلى قاعدة عسكرية في المحيط الهادئ مع بداية الحرب العالمية  الثانية بعد تسوية بعض المسائل القانونية. وتم تحصين الجزيرة عندما وجدت نفسها على خطوط المواجهة في المحيط الهادئ نتيجة خسارة الولايات المتحدة لأراضٍ غربية. تعرضت الجزيرة للقصف مرة واحدة في بداية الحرب، ولكن بفضل النجاح العسكري الأمريكي، استُخدمت لاحقًا للتزود بالوقود والتدريب. بعد الحرب العالمية  الثانية، عادت الجزيرة إلى ملكية خاصة، وهُدِّمت القاعدة البحرية في معظمها.

حرب المحيط الهادئ

في ديسمبر 1941، أعلنت الإمبراطورية اليابانية الحرب على الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى. وشنت هجمات وغزوات في أنحاء آسيا والمحيط الهادئ، مما أدخل الولايات المتحدة في الحرب العالمية  الثانية . ^{[ 63 ]} وفي هذا السياق، قصفت الغواصة اليابانية الإمبراطورية I-75 محطة الطيران البحرية في 24 ديسمبر 1941. ^{[ 64 ] [ 65 ]} وبدأت الغواصة إطلاق النار في تمام الساعة 04:55 بتوقيت غرينتش المدني ، حيث أطلقت 12 قذيفة من عيار 120 ملم (4.7 بوصة) من مدفع سطحها ، مستهدفة محطة الراديو في الجزيرة المرجانية، وأصابت بقذيفة واحدة كاسحة الرمال التابعة لفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي " ساكرامنتو" ، التي كانت راسية في البحيرة. ^{[ 65 ]} وردت بطارية مدفعية ساحلية عيار 5 بوصات (127 ملم) متمركزة في الجزيرة المرجانية بإطلاق النار، مما أجبر الغواصة I-75 على الغوص والانسحاب. ^{[ 65 ]}  

على الرغم من فقدان الولايات المتحدة السيطرة على الفلبين وغوام وويك في بداية الحرب، إلا أن موازين معركة المحيط الهادئ بدأت تتغير تدريجيًا بفضل معارك مثل معركة ميدواي وغوادالكانال . وبحلول عام 1944، كان جزء كبير من جنوب غرب المحيط الهادئ تحت سيطرة الحلفاء، وأدى مزيج من عمليات القفز بين الجزر والقصف الاستراتيجي إلى استسلام اليابان عام 1945. ^{[ 66 ]} خلال الحرب ، استخدمت البحرية قاعدة بالميرا للتدريب والتزود بالوقود. ^{[ 67 ] [ 68 ]} شهدت الجزيرة المرجانية تطورًا كبيرًا، مما قلل عدد الجزر الصغيرة من 52 إلى 25. ^{[ 68 ]}

في ردهة "فندق العابرين" (الذي بناه سلاح المهندسين البحريين ، واستخدمه الطيارون في طريقهم إلى جبهة مسرح عمليات المحيط الهادئ )، عُلّقت جدارية تُصوّر مشهدًا هادئًا لجزيرة. رسمها ويليام غلاسكو ، مدير الفنون المرشح لجائزة الأوسكار ، والذي خدم في الجيش من عام 1943 إلى عام 1945. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح متى رسمها وكيف انتهى بها المطاف في تدمر. ^{[ 69 ]}

في عام 1947، أعيدت القاعدة إلى الملكية الخاصة بعد قضية في المحكمة مع الحكومة الفيدرالية. ^{[ 68 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، هُدم جزء كبير من قاعدة تدمر الجوية، حيث جُمعت بعض المواد وأُحرقت في الجزيرة المرجانية، وأُلقيت في البحيرة، أو تُركت في مكانها في حالة الذخائر غير المنفجرة الموجودة على بعض الجزر الصغيرة. ^{[ 70 ]} مقارنةً بالقواعد الأخرى، لا يُعرف الكثير عن العمليات في تدمر خلال الحرب العالمية الثانية. ومع ذلك، من المعروف أن الجزيرة خضعت لتعديلات واسعة النطاق. ^{[ 68 ]}

عندما انضمت هاواي إلى الولايات المتحدة في عام 1959، تم فصل بالميرا صراحة عن الولاية الجديدة، ^{[ 71 ]} وبقيت إقليمًا اتحاديًا مدمجًا ، يديره وزير الداخلية ^{[ 44 ]} بموجب أمر تنفيذي رئاسي . ^{[ 72 ]}

في عام 1962، استخدمت وزارة الدفاع الأمريكية مدينة بالميرا كموقع مراقبة خلال عدة تجارب نووية على ارتفاعات عالية فوق جزيرة جونستون المرجانية . وقامت مجموعة من حوالي عشرة رجال بدعم مواقع المراقبة خلال هذه السلسلة من التجارب، بينما تولى حوالي 40 شخصًا عمليات المراقبة. ^{[ 73 ]}

زار ألبي مانجلز ، المغامر الأسترالي وصانع الأفلام الوثائقية لسلسلة رحلات السفاري العالمية ، الجزيرة المرجانية خلال رحلته التي استمرت ست سنوات في سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 74 ]}

في أوائل عام 1979، بدأت الحكومة الأمريكية بدراسة فكرة تخزين النفايات النووية في جزر نائية في المحيط الهادئ مثل بالميرا. لم يرَ من يعرفون الجزيرة والمنطقة أي فائدة من هذه الفكرة، معلقين على الآثار المدمرة التي قد يُحدثها تسرب من خزانات التخزين هذه. ^{[ 75 ]} وبحلول عام 1982، كُتب اقتراح رسمي "يُحلل اقتراح تخزين الوقود النووي المستهلك في جزيرة بالميرا، وهي إقليم أمريكي يقع على بُعد ألف ميل تقريبًا جنوب هاواي . للاقتراح تداعيات عسكرية وسياسية واجتماعية وتقنية." ^{[ 76 ]} تم التخلي عن الفكرة بعد فترة وجيزة من تقديم الاقتراح، ولم تُبنَ أي مرافق تخزين من هذا القبيل.

جريمة قتل سي ويند

في عام ١٩٧٤، شهدت مدينة بالميرا جريمة قتل، وربما جريمة قتل مزدوجة، راح ضحيتها زوجان ثريان من سان دييغو، مالكولم "ماك" غراهام وزوجته إليانور "موف" غراهام. ^{[ ٧٧ ]} تصدرت الوفيات الغامضة، بما في ذلك إدانة دوان ("باك") ووكر (المعروف أيضًا باسم ويسلي جي. ووكر) بقتل إليانور غراهام، وتبرئة صديقته ستيفاني ستيرنز، عناوين الصحف العالمية، وأصبحت موضوع كتاب جريمة حقيقية بعنوان " والبحر سيكشف" ، من تأليف بروس هندرسون وفينسنت بوغليوسي ، محامي الدفاع عن ستيرنز. أدى الكتاب إلى إنتاج مسلسل تلفزيوني قصير يحمل نفس الاسم على شبكة سي بي إس، من بطولة جيمس برولين ، وراشيل وارد ، وديدري هول ، وهارت بوخنر ؛ ولعب ريتشارد كرينا دور المحامي بوغليوسي . أُعيد سرد القصة في كتاب "ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي" .

أُلقي القبض على ووكر وستيرنز في هونولولو عام ١٩٧٤ بعد عودتهما من بالميرا على متن يخت "سي ويند" المسروق من عائلة غراهام. ولعدم العثور على جثث في ذلك الوقت، أُدين ووكر وستيرنز بتهمة سرقة اليخت فقط. بعد ست سنوات، عُثر على صندوق متآكل مدفون جزئيًا في بحيرة بالميرا، يحتوي على رفات إليانور غراهام. أُلقي القبض على ووكر وستيرنز في أريزونا بتهمة القتل، وأُدين ووكر عام ١٩٨٥. بُرئت ستيرنز عام ١٩٨٦ بعد أن دفع محاميها بأن ووكر ارتكب جرائم القتل دون علمها. ولعدم العثور على جثة أو أي دليل آخر على وفاة مالكولم غراهام، لم يُوجه اتهام رسمي بقتله.

قضى ووكر 22  عامًا في سجن الولايات المتحدة الفيدرالي في فيكتورفيل ، كاليفورنيا، قبل أن يُفرج عنه بشروط عام 2007. ألّف كتابًا من 895 صفحة عن تجاربه وحياته في جزيرة بالميرا، أنكر فيه قتل إليانور غراهام. وذكر في كتابه أنهما أقاما علاقة جنسية، وأن زوجها مالكولم غراهام ضبطهما متلبسين وأطلق النار عليهما غضبًا، ما أدى إلى مقتلها عن غير قصد. وقال ووكر إن الرجلين تبادلا إطلاق النار في اليوم التالي، وأن مالكولم غراهام توفي لاحقًا متأثرًا بجراحه.

اتهم ووكر الكاتب فينسنت بوغليوسي، محامي ستيرنز، بالغرور واستغلال التحيز الطبقي ضده، وكتب أن محاميه، إيرل بارتينغتون، كان غير كفؤ. لم يشر ووكر إلى تورط ستيرنز في أي جريمة قتل. ^{[ 78 ]} توفي ووكر في دار رعاية المسنين إثر إصابته بجلطة دماغية في 26 أبريل/نيسان 2010. ^{[ 77 ]}

محمية الحياة البرية الوطنية والنصب التذكاري الوطني

في ديسمبر/كانون الأول 2000، اشترت منظمة حماية الطبيعة (TNC) معظم جزيرة بالميرا المرجانية من الإخوة فولارد-ليو الثلاثة ^{[ 44 ]} بهدف حماية الشعاب المرجانية وإجراء البحوث. وفي عام 2003، نُشرت دراسة علمية حول المرجان المتحجر الذي جرفته الأمواج إلى بالميرا. خضع هذا المرجان المتحجر للفحص بحثًا عن أدلة على تأثير ظاهرة النينيو على المحيط الهادئ الاستوائي خلال الألف عام الماضية. ^{[ 81 ]} تم شراء الجزيرة المرجانية مقابل 30 مليون دولار أمريكي، إلا أن بعض المناطق منها اشترتها لاحقًا حكومة الولايات المتحدة. ^{[ 82 ]} تتولى منظمة حماية الطبيعة (TNC) ومنظمة حماية الجزر وهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية إدارة الجزيرة، التي تُستخدم لأغراض البحث. وقد نُفذت برامج رئيسية للقضاء على الفئران وأشجار النخيل الغازية. ^{[ 82 ]} يتمثل أحد التحديات في فهم كيفية تكوّن التربة الخثية الغنية الموجودة في الجزيرة على المرجان، ومن الأهداف العامة الحفاظ على التنوع البيولوجي عالميًا في مواقع مشابهة لجزيرة بالميرا. ^{[ 83 ]}

في 18 يناير/كانون الثاني 2001، أصدر وزير الداخلية بروس بابيت الأمر الوزاري رقم 3224 الذي يُعلن بموجبه أراضي بالميرا المدّية، والأراضي المغمورة، والمياه المحيطة بها حتى مسافة 12 ميلًا بحريًا (22 كيلومترًا) من حافة المياه، محميةً وطنيةً للحياة البرية. ^{[ 84 ]} وفي وقت لاحق، نشرت وزارة الداخلية لائحةً تنظم إدارة المحمية. 66 Fed. Reg. 7660-01 (24 يناير/كانون الثاني 2001). وينص الجزء ذو الصلة من اللائحة على ما يلي: 

سنغلق المحمية أمام الصيد التجاري، لكننا سنسمح بمستوى منخفض من الصيد الترفيهي المتوافق مع الصيد التجاري، لا سيما صيد سمك العظم والصيد الرياضي في المياه العميقة، وذلك ضمن برامج سنديرها بعناية لضمان توافقها مع أهداف المحمية.  ... ستشمل إجراءات الإدارة حماية مياه المحمية والحياة البرية من أنشطة الصيد التجاري.

في مارس 2003، نقلت منظمة الحفاظ على الطبيعة (TNC) 416 فدانًا (1.68 كيلومتر ^مربع ) من أراضي بالميرا المرتفعة إلى الولايات المتحدة لتُضم إلى المحمية. وفي عام 2005، أضافت 28 فدانًا إلى المساحة المنقولة. واحتفظت منظمة الحفاظ على الطبيعة وأحفاد هنري إرنست كوبر بأراضيهم الخاصة المتبقية. 

كان نقل ملكية الأراضي إلى منظمة الحفاظ على الطبيعة (TNC) من عائلة فولارد-ليو في عام 2000 مشروطًا بترخيص صيد تجاري قائم مسبقًا. ثم، في عام 2001، حظر وزير الداخلية الصيد التجاري بالقرب من بالميرا، لكنه سمح بالصيد الترفيهي ، كما ذُكر أعلاه. في يناير 2007، رفع حاملو تراخيص الصيد التجاري دعوى قضائية ضد الولايات المتحدة أمام محكمة المطالبات الفيدرالية ، زاعمين أنه بموجب بند الاستيلاء ، فإن لائحة وزارة الداخلية قد "صادرت بشكل مباشر، واستولت، وجعلت مصالحهم العقارية المزعومة عديمة القيمة تمامًا". قدمت الولايات المتحدة طلبًا لرفض الدعوى، وقبلت المحكمة الطلب. ^{[ 85 ]} في 9 أبريل 2009، أيدت محكمة الاستئناف للدائرة الفيدرالية قرار المحكمة . ^{[ 86 ]}

في نوفمبر 2005، أنشأت منظمة الحفاظ على الطبيعة محطة أبحاث جديدة في بالميرا لدراسة ظاهرة الاحتباس الحراري ، والشعاب المرجانية، والأنواع الغازية ، وغيرها من المخاوف البيئية. ^{[ 87 ]}

أُنشئت محمية جزر المحيط الهادئ البحرية الوطنية، التي تضم جزيرة بالميرا المرجانية، وجزيرة بيكر ، وجزيرة هاولاند ، وجزيرة جارفيس، وجزيرة جونستون المرجانية ، وشعاب كينغمان المرجانية ، في 6 يناير 2009، بموجب إعلان رئاسي من الرئيس جورج دبليو بوش . تمتد هذه المحمية الوطنية لمسافة 50 ميلاً بحرياً (93 كيلومتراً) قبالة الساحل، وتُدار من قِبل هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ^{[ 12 ]} والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ^{[ 88 ]} . وفي عام 2025، أُعيد تسميتها إلى محمية جزر المحيط الهادئ البحرية الوطنية للتراث .

منذ أربعينيات القرن العشرين، كان أعضاء فرق الاستكشاف اللاسلكي عن بُعد ( DX ) أكثر زوار بالميرا انتظامًا، إذ تُعدّ الجزيرة المرجانية وجهةً شهيرةً لهواة اللاسلكي . وقد وصل إليها أكثر من 25 فريقًا. وبمجرد وصولهم إلى الجزر، يقوم المشغلون بتركيب أجهزة الراديو والهوائيات، ويجرون أكبر عدد ممكن من الاتصالات اللاسلكية ثنائية الاتجاه مع مشغلين آخرين. وقد أصبح الرئيس السابق لنادي شمال كاليفورنيا DX ، ريتشارد مالكولم كراوتش، مالكًا لأرض في بالميرا. ^{[ 103 ]}

في يونيو 1974، ساعد فريق KP6PA DXpedition في إنقاذ زوجين جنحت سفينتهما على الشعاب المرجانية. وقد أدين الرجل، باك ووكر، لاحقًا بتهمة القتل في قضية قتل سي ويند التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة . ^{[ 104 ]}

في عام ١٩٨٠، أُصيب عضوان من الفريق الزائر بإصابات بالغة استدعت نقلهما جواً إلى هونولولو. نتجت الإصابة الأولى عن تحطم طائرة، حيث قلل الطيار من تقدير سرعة الرياح وسوء حالة مدرج الهبوط. أما الإصابة الثانية، فكانت لجراح، إذ سقط وجُرح في يديه بسبب الزجاج المكسور. رفع الجراح دعوى قضائية ضد مالكي الجزيرة المرجانية، لعدم قدرته على ممارسة الجراحة، وأُغلقت الجزيرة أمام الزوار طوال معظم فترة الثمانينيات ريثما تم تنفيذ أعمال التنظيف. ^{[ ١٠٥ ]}