فرقة المسرح على الهواء (مسلسل إذاعي)

كانت أرمينا مارشال رئيسة قسم الإذاعة في النقابة. ^{[ 11 ]} أشرفت على إخراج المسلسل تيريزا هيلبورن ولانجنر. ^{[ 12 ]} كان كوندولف المنتج الأول. ^{[ 8 ]} أصبحت كارول إيروين منتجة في عام 1946 لبدء الموسم الثاني. ^{[ 13 ]} استقالت في يونيو 1949. ^{[ 14 ]} كان فيكيت هو المخرج. ^{[ 15 ]} تضمنت طريقته في العمل مع النجوم المعروفين الذين ظهروا في البرنامج استخدام "بضع كلمات مختارة بعناية" لضمان "سيطرتهم على انفعالاتهم". ^{[ 16 ]} على الرغم من أن فريق التمثيل سجل قبل البث الفعلي، إلا أنه كان يُلزم الممثلين بالانتظار حتى انتهاء الحلقة للاستماع إلى التسجيل. كان يعتقد أن سماع الممثل لأدائه هو "أسوأ شيء في العالم". ^{[ 16 ]}

إضافةً إلى عمل فيكيت كمخرج، أصبح في سبتمبر 1949 الشخص الذي يُقدّم كل مسرحية ويُعطي لمحةً عن عرض الأسبوع التالي. وذكرت مراجعة في صحيفة نيويورك تايمز : "يتحدث بوضوح وبأسلوب غير مسرحي، ويتجنب الإسهاب في الكلام، مما يجعله عمليًا قائدًا مثاليًا." ^{[ 17 ]}

فرضت قيود الوقت في الإذاعة تقليص محتوى المسرحيات عما عُرض على خشبة المسرح. وأكد فيكيت على أهمية الحفاظ على جوهر العمل الأصلي، قائلاً: "لا نكتفي بالحذف، بل نُعدّل. نحذف الشخصيات الثانوية والأحداث... ومع ذلك، تبقى القصة والشخصيات كما هي." ^{[ 18 ]} قبل بدء الموسم الثاني للبرنامج، قررت النقابة الاستعانة بكتاب مسرحيين معروفين لتكييف المسرحيات للبث. ومن بين هؤلاء الكتاب: روبرت أندرسون ، وإريك بارنو ، ودينيس جونستون ، وويلبورن كيلي، وجون لاتوش، وكينيون نيكلسون ، وفيرجينيا رادكليف. ^{[ 19 ]}

بدأ عرض البرنامج على قناة ABC أيام الأحد من الساعة 10 إلى 11 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ^{[ 2 ]} وبُثّ على مستوى البلاد عبر 194 محطة. ^{[ 15 ]} وعندما بدأ موسمه الثالث في 7 سبتمبر 1947، نُقل إلى الساعة 9:30 إلى 10:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. ^{[ 10 ]} وكان آخر بث له على قناة ABC في 5 يونيو 1949. ابتداءً من 11 سبتمبر 1949، عُرض على قناة NBC أيام الأحد من الساعة 8:30 إلى 9:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. ^{[ 20 ]} وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن "شركة United States Steel كانت حريصة منذ فترة على الحصول على وقت عرض مبكر في المساء" للبرنامج. ^{[ 20 ]} وانتهى المسلسل بحلقة 7 يونيو 1953. أعلنت شركة يو إس ستيل عن هذا القرار في مايو 1953، قائلة إنها سترعى بدلاً من ذلك مسلسلاً درامياً تلفزيونياً جديداً كان من المقرر أن يبدأ عرضه في خريف عام 1953. وقد أنهى هذا الإلغاء رعاية الشركة التي استمرت ثماني سنوات لبرنامج " Theatre Guild on the Air " . ^{[ 21 ]}

بُثّت الحلقة الأولى من البرنامج من مسرح ريتز ، ^{[ 6 ]} بينما بُثّت معظم الحلقات من مسرح فاندربيلت في مدينة نيويورك بحضور جمهور مدعو. ^{[ 22 ]} أما حلقة 29 فبراير 1948، فقد بُثّت من قاعة الدستور بالتزامن مع إطلاق حملة الصليب الأحمر الأمريكي لعام 1948. وتضمن الاستراحة كلمة ألقاها الرئيس هاري ترومان . ^{[ 23 ]} وعُرضت حلقة 10 أبريل 1949 من دار الأوبرا المدنية في شيكاغو، حيث استضاف البرنامج ما يقارب 4000 معلم للغة الإنجليزية والدراما من مدارس شيكاغو وضواحيها. ^{[ 24 ]} ومن بين الأماكن الأخرى التي استُخدمت في البرنامج قاعة البلدية في برمنغهام، ألاباما . ^{[ 25 ]}

في مراجعةٍ نُشرت في صحيفة نيويورك تايمز ، أعرب جاك غولد عن خيبة أمله من المسرحية التي عُرضت في الحلقة الأولى من الموسم الثاني للمسلسل. وكتب أن "شارع الملاك" أُنتجت "بعناية النقابة المعهودة"، لكن المشكلة تكمن في "لعنة التكرار" (على الرغم من جودة نجوم الحلقة) لأن اقتباسات تلك المسرحية ونسختها السينمائية عُرضت مرارًا وتكرارًا على الراديو.

تساءلت مراجعةٌ لإنتاج فرقة "ذا غيلد" لمسرحية "ماكبث" في مجلة "بيلبورد" المتخصصة ، عما إذا كانت الإذاعة وسيلةً مناسبةً لعرض مسرحيات شكسبير. وأشارت المراجعة، مُلاحظةً أن شكسبير "كتب ليُرى كما يُسمع"، إلى أن الاقتباس "بدا أحادي البُعد بشكلٍ غريب". ^{[ 37 ]} وتضمنت المراجعة إشاداتٍ بالكاتب والممثلين والسرد والموسيقى، لكنها اختُتمت بالقول: "مع ذلك، يبدو لي أن مسرحية ماكبث تُعرض على أفضل وجهٍ كتجربةٍ نبيلة. لا بد من مشاهدتها لتقديرها". ^{[ 37 ]}

أعلن المجلس الوطني لمعلمي اللغة الإنجليزية عام ١٩٤٨ أن برنامج "مسرح النقابة على الهواء " قدّم أفضل ما لديه "لتعزيز فهم المستمعين وتقديرهم لتراثنا الأدبي، ولإيقاظ حبّ أكبر للكتابة الجيدة". ^{[ ٥٤ ]} كما أشاد المجلس بالنقابة والجهة الراعية للطريقة التي تمّ بها تكييف المسرحيات لتناسب "الوسيلة السمعية". ^{[ ٥٤ ]}

كتب غولد في صحيفة نيويورك تايمز أن حلقة "فتاة الأحلام"، وهي الحلقة الأولى من الموسم، عانت من صعوبات تقنية تتعلق بتحويل المسرحية إلى برنامج إذاعي. وذكر التقرير تحديدًا أن الانتقالات بين الأحلام والواقع، التي كانت واضحة على خشبة المسرح من خلال الإضاءة والديكور، كانت صعبة الفهم عبر الراديو. وأشاد التقرير بأداء بيتي فيلد في الدور الرئيسي، مع الإقرار بأن تحويل المسرحية إلى برنامج إذاعي حدّ من قدراتها مقارنةً بأدائها المسرحي في نفس الدور. ^{[ 17 ]}

وصف غولد في مراجعته لعرض "هاملت" عام 1951، الذي استمر 90 دقيقة، بأنه "خروج منعش عن النمط الدرامي المعتاد في الإذاعة، وجهد طموح جدير بالثناء". ^{[ 49 ]} ومع ذلك، وصفت المراجعة الحلقة بأنها أقرب إلى نسخة منطوقة من المسرحية منها إلى نسخة مسرحية. وأشارت إلى القيود التي يفرضها الراديو، حيث بدا دور هاملت في كثير من الأحيان متضائلاً، وكان من الصعب في كثير من الأحيان تحديد هوية الممثلين، و"ضاعت المسرحية داخل المسرحية ومشهد الموت الأخير وسط ضجيج من الأصوات المتداخلة". ^{[ 49 ]}

ذكرت مراجعةٌ لنفس الحلقة في مجلة "ذا نيو ريبابليك " أن "النقابة تفوقت على نفسها". ^{[ 55 ]} وأقرت المراجعة ببعض العيوب في الإنتاج، مثل أداء بولونيوس والمسرحية داخل المسرحية، لكنها قالت: "كان هذا أفضل ما يُمكن أن يُقدمه الراديو". ^{[ 55 ]} ونقل المُراجع تعليقًا من أحد المستمعين: "هذا مُثير للدهشة؛ لا أفتقد حتى المسرح، أو الممثلين، أو المناظر، أو الأضواء. أستطيع رؤيتها جميعًا - من خلال هذا الراديو". ^{[ 55 ]}

ذكرت مراجعة موجزة في مجلة بيلبورد المتخصصة أن حلقة "أعرف حبي" كانت "إهدارًا كبيرًا للمواهب والوقت". ^{[ 52 ]} وأشارت المراجعة إلى أن النسخة المسرحية من المسرحية كانت مملة، وأن افتقار النسخة الإذاعية للعناصر البصرية زاد من مللها، نظرًا لعدم القدرة على رؤية تطور حياة الزوجين "من الشباب إلى اليوبيل الذهبي لزواجهما". ^{[ 52 ]}