يوم الانتخابات (الولايات المتحدة)

يوم الانتخابات في الولايات المتحدة هو اليوم السنوي للانتخابات العامة للمسؤولين العموميين على المستويات الفيدرالية والولائية والمحلية . وفيما يتعلق بالانتخابات الفيدرالية، فقد حددتها الحكومة الأمريكية قانونًا على أنها "يوم الثلاثاء الذي يلي أول يوم اثنين من شهر نوفمبر" ^{[ 1 ]} من السنوات الزوجية (أي يوم الثلاثاء الذي يقع بين 2 و8 نوفمبر).

تُجرى انتخابات المناصب الفيدرالية ( الرئيس ونائب الرئيس وأعضاء الكونغرس الأمريكي ) ومعظم حكام الولايات (باستثناء كنتاكي ولويزيانا وميسيسيبي ونيوجيرسي وفرجينيا) ومجالس الولايات التشريعية في السنوات الزوجية. تُجرى الانتخابات الرئاسية في السنوات التي تقبل القسمة على أربعة، حيث يُختار مندوبو الرئيس ونائب الرئيس وفقًا للطريقة التي تحددها كل ولاية. تُجرى انتخابات مجلس النواب الأمريكي ومجلس الشيوخ الأمريكي كل عامين. يُنتخب جميع أعضاء مجلس النواب لولاية مدتها سنتان. أما أعضاء مجلس الشيوخ، فتكون ولايتهم ست سنوات، وتُوزع على فترات متداخلة بحيث يُنتخب ثلث أعضاء مجلس الشيوخ في أي انتخابات عامة. تُعرف الانتخابات التي تُجرى بعد عامين من الانتخابات الرئاسية بانتخابات التجديد النصفي . تبدأ ولاية المنتخبين في يناير من العام التالي. يُؤدي الرئيس ونائب الرئيس اليمين الدستورية في يوم التنصيب ، الذي يوافق عادةً 20 يناير.

تُجرى انتخابات العديد من المناصب الحكومية على مستوى الولايات والمحليات في يوم الانتخابات، بالإضافة إلى التصويت على المبادرات والاستفتاءات ، وذلك لتوفير الوقت والجهد. ويُنتخب معظم حكام الولايات في السنوات التي تلي الانتخابات الرئاسية. وتُجري خمس ولايات (كنتاكي، لويزيانا، ميسيسيبي، نيوجيرسي، فرجينيا) انتخابات للمناصب الحكومية في السنوات الفردية . ويجوز للولايات إجراء انتخابات خاصة للمناصب الشاغرة. وقد حدد الكونغرس موعدًا موحدًا للانتخابات الرئاسية ( 3 U.S.C § 1 ) وانتخابات الكونغرس ( 2 U.S.C § 1 و 2 U.S.C § 7 )، مع السماح بالتصويت المبكر في جميع الولايات تقريبًا، كما تُتيح الولايات أيضًا إجراءات التصويت عبر البريد .         

أصبح تزامن يوم الانتخابات مع يوم الثلاثاء مثيرًا للجدل في العقود الأخيرة، إذ قد يتعذر على الكثيرين الإدلاء بأصواتهم بسبب التزاماتهم الوظيفية. ويُعدّ هذا اليوم عطلة رسمية في بعض الولايات، منها ديلاوير ، وهاواي ، وإلينوي ، وكنتاكي ، ولويزيانا ، ومونتانا ، ونيوجيرسي ، ونيويورك ، وفرجينيا ، وفرجينيا الغربية ، بالإضافة إلى جزر ماريانا الشمالية وبورتوريكو . وتشترط بعض الولايات الأخرى منح العاملين إجازة مدفوعة الأجر. فعلى سبيل المثال ، تشترط كاليفورنيا منح الموظفين غير القادرين على التصويت ساعتين إجازة مدفوعة الأجر، في بداية أو نهاية نوبة عملهم. وقد اقتُرح تخصيص يوم عطلة فيدرالية يُسمى "يوم الديمقراطية " ليتزامن مع يوم الانتخابات، كما اقترح البعض نقل يوم الانتخابات إلى عطلة نهاية الأسبوع. ^{[ 2 ]} وتشجع تحركات أخرى في قطاعي تكنولوجيا المعلومات والسيارات أصحاب العمل على منح موظفيهم طواعيةً إجازة مدفوعة الأجر في يوم الانتخابات.

بحلول عام ١٧٩٢، سمح القانون الفيدرالي لكل مجلس تشريعي في الولايات باختيار مندوبي الانتخابات الرئاسية في أي وقت خلال فترة ٣٤ يومًا ^{[ ٣ ]} قبل أول أربعاء من شهر ديسمبر. ^{[ ٤ ]} كان إجراء الانتخابات في نوفمبر مناسبًا لأن موسم الحصاد يكون قد اكتمل، ولم تكن أحوال الطقس الشتوية القاسية، التي تعيق النقل، قد وصلت بعد، كما أن نتائج الانتخابات الجديدة تتوافق تقريبًا مع بداية العام الجديد. تم اختيار يوم الثلاثاء يومًا للانتخابات حتى يتمكن الناخبون من حضور القداس يوم الأحد، والتوجه إلى مركز الاقتراع، الذي يكون عادةً في مقر المقاطعة ، يوم الاثنين، والتصويت قبل يوم الأربعاء، وهو اليوم الذي يبيع فيه المزارعون منتجاتهم في السوق. ^{[ ٥ ]} في البداية، تباينت الولايات بشكل كبير في طريقة اختيار المندوبين . تدريجيًا، اتفقت الولايات على الاختيار عن طريق شكل من أشكال التصويت الشعبي.

كان تطوير التلغراف الكهربائي لمورس ، الذي موّله الكونغرس عام 1843 واختُبر بنجاح عام 1844، نقلة نوعية تكنولوجية بشّرت بوضوح بمستقبل وشيك للاتصالات الفورية على مستوى البلاد. ^{[ 6 ]} ولمنع تأثير المعلومات الواردة من ولاية ما على نتائج الانتخابات الرئاسية في ولاية أخرى، استجاب الكونغرس عام 1845 بفرض موعد وطني موحد لاختيار أعضاء الهيئة الانتخابية الرئاسية. ^{[ 1 ]} واختار الكونغرس أول ثلاثاء بعد أول اثنين من شهر نوفمبر لمواءمة الممارسة الانتخابية الحالية مع فترة الـ 34 يومًا المنصوص عليها في القانون الفيدرالي، حيث أن الفترة بين يوم الانتخابات وأول أربعاء من شهر ديسمبر هي دائمًا 29 يومًا. ^{[ 7 ]}

يتمثل الأثر في حصر يوم الانتخابات في الأسبوع الممتد بين 2 و8 نوفمبر. وقد تم تجنب الأول من نوفمبر لأنه يوافق عيد جميع القديسين ، ولأن أصحاب الأعمال كانوا عادةً ما يُجرون حساباتهم للشهر السابق في اليوم الأول منه. ^{[ 5 ]} وبدءًا من الانتخابات الرئاسية، قامت الولايات تدريجيًا بتعديل معظم الانتخابات لتتوافق مع هذا التاريخ.

غيّر التعديل العشرون ، الذي أُقرّ عام 1933، تاريخ بدء وانتهاء ولاية الرئيس ونائب الرئيس وأعضاء الكونغرس والشيوخ. ولم يؤثر على موعد يوم الانتخابات.

يضطر غالبية الناخبين إلى الحضور إلى العمل يوم الثلاثاء، مما دفع النشطاء إلى الترويج لبدائل لزيادة نسبة المشاركة في الانتخابات . تشمل هذه الحلول البديلة جعل يوم الانتخابات عطلة رسمية أو دمجه مع يوم المحاربين القدامى ، الذي يُحتفل به سنويًا في 11 نوفمبر، ^{[ 8 ] [ 9 ]} والسماح بالتصويت على مدار عدة أيام، وفرض إجازة مدفوعة الأجر للتصويت، وتشجيع الناخبين على التصويت المبكر أو التصويت عبر البريد ، وحث الولايات على تشجيع التصويت المرن.

العطلات والإجازات المدفوعة الأجر

أعلنت ولايات ديلاوير ، وهاواي ، وإلينوي ، وكنتاكي ، ولويزيانا ، ومونتانا ، ونيوجيرسي ، ونيويورك ، وأوهايو ، ^{[ 10 ]} وفرجينيا ، وفرجينيا الغربية ، وإقليم بورتوريكو، يوم الانتخابات عطلة رسمية . وتشترط بعض الولايات الأخرى السماح للعمال بأخذ إجازة من العمل دون فقدان الأجر. وينص قانون انتخابات كاليفورنيا، القسم 14000، وقانون انتخابات ولاية نيويورك ^{[ 11 ]} على أنه يجب منح الموظفين الذين لا يملكون الوقت الكافي للتصويت ساعتين إجازة مدفوعة الأجر، في بداية أو نهاية نوبة العمل.

يسمح بعض أصحاب العمل لموظفيهم بالبدء في وقت متأخر أو مغادرة مكان عملهم مبكرًا يوم الانتخابات لإتاحة الفرصة لهم للوصول إلى مراكز الاقتراع والتصويت. وقد تفاوض اتحاد عمال السيارات المتحدين لجعل يوم الانتخابات عطلة رسمية لعمال مصانع السيارات المحلية في الولايات المتحدة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي يناير 2019، أصبحت مدينة ساندوسكي بولاية أوهايو أول مدينة في البلاد تجعل يوم الانتخابات عطلة مدفوعة الأجر لموظفيها، وذلك بإلغاء يوم كولومبوس . ^{[ 14 ]}

في أبريل/نيسان 2020، وقّع حاكم ولاية فرجينيا، رالف نورثام، تشريعًا يُقرّ يوم الانتخابات عطلةً رسمية. ^{[ 15 ]} وفي يونيو/حزيران 2020، وقّع حاكم ولاية إلينوي، جيه بي بريتزكر، تشريعًا يُقرّ يوم الانتخابات عطلةً رسمية. ^{[ 16 ]}

اقترح النائب الديمقراطي جون كونيرز من ولاية ميشيغان مشروع قانون رقم 63 - قانون يوم الديمقراطية لعام 2005 ^{[ 17 ]،} لجعل يوم الثلاثاء الذي يلي أول اثنين من شهر نوفمبر من كل عام زوجي عطلة رسمية تُسمى يوم الديمقراطية. كان الهدف من هذه العطلة هو زيادة إقبال الناخبين من خلال منح المواطنين مزيدًا من الوقت للتصويت، بالإضافة إلى السماح بفتح المزيد من مراكز الاقتراع وتوفير المزيد من العاملين فيها، مع رفع مستوى الوعي بأهمية التصويت والمشاركة المدنية. أُعيد تقديم مشروع القانون في 12 نوفمبر 2014، ثم مرة أخرى في 25 سبتمبر 2018، من قبل السيناتور المستقل بيرني ساندرز . ولم يُقرّ القانون حتى الآن. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

تُجرى معظم الانتخابات التمهيدية بين مارس وسبتمبر، وغالبًا أيام الثلاثاء. وحتى عام 2026، أجرت خمس ولايات تضم 18% من سكان الولايات المتحدة انتخابات تمهيدية في مارس؛ وأجرت 26 ولاية بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا، التي تضم 52% من السكان، انتخابات تمهيدية في مايو أو يونيو؛ وأجرت 19 ولاية تضم 30% من السكان انتخابات تمهيدية بين أواخر يوليو وسبتمبر. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

• بند الانتخابات
• انتخابات محددة المدة – انتخابات تجري في تاريخ محدد 
• الانتخابات التمهيدية – انتخابات تُقلّص عدد المرشحين قبل الانتخابات العامة. 
• العطلات الرسمية في الولايات المتحدة
• انتخابات خاصة – انتخابات لملء منصب سياسي شاغر 
• عطلة رسمية في إحدى الولايات الأمريكية

• "التصويت يوم الثلاثاء: كيف لا يزال هذا الأمر قائماً؟" ، برنامج "لاست ويك تونايت" مع جون أوليفر ، HBO ، 5 نوفمبر 2016، مؤرشف من الأصل في 14 نوفمبر 2021 - عبر يوتيوب