اللقاحات والتوحد

برزت فكرة وجود صلة بين لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية والتوحد بعد نشر ورقة بحثية لأندرو ويكفيلد وآخرين في مجلة لانسيت عام 1998. وقد وُصفت هذه الورقة، التي سُحبت عام 2010 وأدى نشرها إلى شطب ويكفيلد من السجل الطبي البريطاني ، بأنها "أكثر الخدع الطبية ضرراً في المئة عام الماضية". ^{[ 10 ]}

كان ادعاء ويكفيلد الرئيسي هو أنه وجد دليلاً معزولاً على وجود الحمض النووي الريبي لفيروس الحصبة من سلالة اللقاح في أمعاء الأطفال المصابين بالتوحد، مما أدى إلى حالة أطلق عليها اسم التهاب الأمعاء التوحدي (وهي حالة لم يعترف بها المجتمع العلمي ولم يتبناها). وقد تبين لاحقاً أن هذا الاكتشاف كان نتيجة أخطاء ارتكبها المختبر الذي أُجريت فيه اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR).

في عام ٢٠٠٩، ذكرت صحيفة صنداي تايمز أن ويكفيلد تلاعب ببيانات المرضى وقدم نتائج مضللة في بحثه المنشور عام ١٩٩٨، مما أدى إلى تزييف وجود صلة بين التوحد ومرض الزهايمر. ^{[ ١١ ]} وفي عام ٢٠١١، وصفت مقالة في المجلة الطبية البريطانية الطريقة التي تلاعب بها ويكفيلد بالبيانات في دراسته للوصول إلى استنتاجه المُسبق. ^{[ ١٢ ]} ووصفت افتتاحية مصاحبة في المجلة نفسها عمل ويكفيلد بأنه " عملية احتيال مُحكمة " أدت إلى انخفاض معدلات التطعيم، مما عرّض مئات الآلاف من الأطفال للخطر وحوّل التمويل والموارد الأخرى عن البحث في السبب الحقيقي للتوحد. ^{[ ١٣ ]}

في 12 فبراير 2009، قضت محكمة خاصة انعقدت في الولايات المتحدة لمراجعة الدعاوى المقدمة بموجب برنامج التعويض الوطني عن إصابات اللقاحات بأن آباء الأطفال المصابين بالتوحد لا يحق لهم الحصول على تعويض في ادعائهم بأن لقاحات معينة تسببت في إصابة أطفالهم بالتوحد. ^{[ 14 ]}

خلصت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) [15]، ومعهد الطب التابع للأكاديمية الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة [16]، وهيئة الخدمات الصحية الوطنية [17] إلى عدم وجود صلة بين لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) والتوحد. كما خلصت مراجعة منهجية أجرتها مكتبة كوكرين إلى ^{عدم وجود صلة} موثوقة بين ^{لقاح MMR والتوحد} ، وأن لقاح ^{MMR قد ساهم} في الوقاية من أمراض لا تزال تُسبب معدلات وفيات ومضاعفات خطيرة، وأن انعدام الثقة في لقاح MMR قد أضر بالصحة العامة، وأن تصميم الدراسات المتعلقة بسلامة لقاح MMR والإبلاغ عنها غير كافٍ إلى حد كبير. ^{[ 18 ]} علاوة على ذلك، خلصت دراسة وبائية إلى أنه حتى الأطفال المصنفين ضمن الفئة عالية الخطورة للإصابة بالتوحد، بسبب وجود شقيق أكبر مصاب بالتوحد، والذين تلقوا لقاح MMR، لم تظهر أي علاقة سببية بين اللقاح والتوحد أو زيادة خطر تشخيصهم بالتوحد. ^{[ 2 ]} ولا يقتصر افتراض أن لقاحات MMR تُسبب التوحد على الولايات المتحدة فقط. أُجريت دراسة استمرت سبع سنوات في الدنمارك، من عام ١٩٩١ إلى عام ١٩٩٨، تابعت أطفالًا تلقوا لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR). أظهرت نتائج الدراسة أن خطر الإصابة بالتوحد في المجموعة المُلقحة بلغ ٠.٩٢ عند مقارنة الأطفال المُلقحين بغير المُلقحين. ^{[ ٢ ]} كما بلغ خطر الإصابة باضطراب توحد آخر ٠.٨٣. ^{[ ٢ ]} وخلصت الدراسة إلى عدم وجود ارتباط بين لقاح MMR والتوحد. ^{[ ٢ ]} وظلت هذه النتيجة ثابتة حتى بعد دراسة عمر الطفل عند تلقيه اللقاح، وتاريخ التطعيم، والمدة الزمنية التي انقضت بعد التطعيم. ^{[ ٢ ]}

الثيومرسال مادة حافظة مضادة للفطريات تُستخدم بكميات قليلة في بعض اللقاحات متعددة الجرعات (حيث تُفتح نفس القارورة وتُستخدم لعدة مرضى) لمنع تلوث اللقاح. ^{[ 19 ]} يحتوي الثيومرسال على إيثيل الزئبق ، وهو مركب زئبقي ذو صلة بميثيل الزئبق، وهو ملوث عصبي سام ، ولكنه أقل سمية منه بكثير . على الرغم من عقود من الاستخدام الآمن، ^{[ 20 ]} دفعت الحملات التوعوية العامة مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) إلى مطالبة مصنعي اللقاحات بإزالة الثيومرسال من اللقاحات في أسرع وقت ممكن، وذلك انطلاقًا من مبدأ الحيطة والحذر . وقد اختفى الثيومرسال الآن من جميع اللقاحات الشائعة في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي ، باستثناء بعض مستحضرات لقاح الإنفلونزا . ^{[ 21 ]} تبقى كميات ضئيلة من الزئبق في بعض اللقاحات نتيجةً لعمليات الإنتاج، بحد أقصى تقريبي يبلغ 1 ميكروغرام، أي ما يعادل 15% من متوسط ​​الاستهلاك اليومي للزئبق في الولايات المتحدة للبالغين، و2.5% من المستوى اليومي الذي تعتبره منظمة الصحة العالمية مقبولاً . ^{[ 22 ] [ 23 ]} أثار هذا الإجراء مخاوف من أن يكون الثيومرسال مسؤولاً عن التوحد. ^{[ 21 ]}

تُعتبر فكرة أن مادة الثيومرسال سبب أو عامل محفز للتوحد الآن فكرةً خاطئة، إذ ارتفعت معدلات الإصابة بالتوحد باطراد حتى بعد إزالة الثيومرسال من لقاحات الأطفال. ^{[ 9 ]} من غير المرجح أن يكون سبب التوحد هو التسمم بالزئبق، لأن أعراض التسمم بالزئبق غير موجودة، وهي في جوهرها لا تتوافق مع سلوكيات أو أعراض التوحد. ^{[ 24 ]} لا يوجد دليل علمي مُعتمد على أن التعرض للثيومرسال عاملٌ مُسبب للتوحد. ^{[ 25 ]} خلصت دراسة أجراها مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) حول التسمم بالزئبق في اللقاحات إلى عدم وجود أي علامات للتسمم. ^{[ 24 ]}

بموجب قانون تحديث إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDAMA) لعام 1997، أجرت إدارة الغذاء والدواء مراجعة شاملة لاستخدام الثيومرسال في لقاحات الأطفال. وقد خلصت هذه المراجعة، التي أُجريت عام 1999، إلى عدم وجود أي دليل على ضرر استخدام الثيومرسال كمادة حافظة للقاحات، باستثناء تفاعلات فرط الحساسية الموضعية. ^{[ 26 ]} ومع ذلك، بدءًا من عام 2000، سعى آباء في الولايات المتحدة إلى الحصول على تعويضات قانونية من صندوق فيدرالي، زاعمين أن الثيومرسال تسبب في إصابة أطفالهم بالتوحد. ^{[ 27 ]} وفي عام 2004، رجّحت لجنة تابعة لمعهد الطب (IOM) عدم وجود أي علاقة سببية بين التوحد واللقاحات التي تحتوي على الثيومرسال. ^{[ 16 ]} وأرست أحكام محكمة اللقاحات في ثلاث دعاوى تجريبية عام 2010 سابقة مفادها أن الثيومرسال لا يُعتبر سببًا للتوحد. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

بعد استبعاد مركبات الزئبق في اللقاحات بشكل قاطع كسبب للتوحد، يقترح بعض الناشطين المناهضين للتطعيم أن تكون المواد المساعدة المصنوعة من الألومنيوم هي السبب. ^{[ 31 ]} تحاكي هذه المواد مستقبلات المناعة، مما يؤدي إلى استجابة مناعية معززة للمستضد بطريقة طبيعية للجسم. ^{[ 32 ]} يمكن استخدام هذه المواد على شكل أملاح قابلة للذوبان، أو ألومينا، أو هيدروكسيد. ^{[ 32 ]} لا يوجد دليل علمي قاطع يربط بين هذه المواد والتوحد. عند التأكد من عدم خطورة هذه المواد في اللقاحات، تبين عدم وجود أي آثار للألومنيوم في شعر أو دم الأطفال تتجاوز الحد الأدنى للمخاطر وفقًا لوكالة تسجيل المواد السامة والأمراض في الولايات المتحدة . ^{[ 32 ]}

يستشهد مناهضو التطعيم عادةً بعدد من الأبحاث التي تدّعي وجود صلة فعلية بين التطعيم والتطعيم. ^{[ 33 ]} تُنشر هذه الأبحاث في الغالب في مجلات مفتوحة الوصول ذات توجهات استغلالية ، ^{[ 34 ]} حيث يكاد ينعدم فيها التحكيم العلمي . وقد مُوِّل العمل الذي أجراه كريستوفر شو ، وكريستوفر إكسلي ، ولوسيا توملينوفيتش من قِبَل مؤسسة دووسكين العائلية المناهضة للتطعيم . ^{[ 35 ]} وقد شككت منظمة الصحة العالمية في مصداقية العمل الذي نشره شو وزملاؤه . ^{[ 36 ]}

تشير دراسة مراجعة نُشرت في مجلة "توكسيكس" مفتوحة الوصول إلى وجود صلة بين التعرض المبكر للمواد المساعدة المصنوعة من الألومنيوم والتوحد؛ وتخلص إلى وجود نقص في البيانات العلمية الأساسية التي تثبت أن المواد المساعدة المصنوعة من الألومنيوم آمنة. ^{[ 37 ]}

يُعد الفورمالديهايد رابطًا آخرًا يُفترض وجوده بين اللقاحات والتوحد. ورغم استمرار هذا الافتراض، فقد استُخدم الفورمالديهايد بأمان في لقاحات الخناق لإزالة سمية البكتيريا المستخدمة في تصنيع اللقاح. ^{[ 38 ]} كما يُمكن استخدامه أيضًا لتعطيل المرض المراد تحصينه في اللقاح. ^{[ 38 ]} يوجد الفورمالديهايد بشكل طبيعي في الجسم والبيئة. يستخدمه جسم الإنسان لبناء الأحماض الأمينية وتوليد الطاقة اللازمة. ^{[ 38 ]} يتواجد الفورمالديهايد في العديد من المواد الشائعة؛ إذ يُمكن العثور عليه في المواد الحافظة، ومواد البناء، والعديد من المنتجات المنزلية. ^{[ 38 ]} لا توجد مخاوف تتعلق بسلامة استخدام الفورمالديهايد في اللقاحات. أما أخطر الآثار الجانبية فهو الإصابة بالسرطان بعد التعرض لمستويات عالية من الفورمالديهايد في الهواء. ^{[ 38 ]} وتكون كمية الفورمالديهايد في بعض اللقاحات أقل مما ينتجه الجسم بشكل طبيعي. ^{[ 38 ]}

بعد الاعتقاد السائد بأن اللقاحات الفردية تسبب التوحد، ظهرت فكرة "الجرعة الزائدة من اللقاحات"، التي تزعم أن تلقي عدد كبير جدًا من اللقاحات دفعة واحدة قد يُضعف جهاز المناعة لدى الطفل أو يُرهقه، مما يؤدي إلى آثار جانبية. ^{[ 39 ]} قام مركز التثقيف بشأن اللقاحات في مستشفى الأطفال في فيلادلفيا بتجميع قائمة باللقاحات الموصى بها للأطفال عبر التاريخ. ووجدوا أن العدد الموصى به من اللقاحات بين عامي 1985 و1994 كان ثمانية لقاحات. ^{[ 40 ]} وكشف الجدول الزمني للفترة من 2011 إلى 2020 أن العدد الموصى به من اللقاحات كان أربعة عشر لقاحًا. ^{[ 40 ]} اكتسبت فكرة "الجرعة الزائدة من اللقاحات" شعبية واسعة بعد أن قبل البرنامج الوطني للتعويض عن إصابات اللقاحات في الولايات المتحدة حالة هانا بولينغ ، البالغة من العمر تسع سنوات . بعد ظهور علامات تأخر في النمو عليها في طفولتها المبكرة، شُخصت بولينغ باعتلال دماغي ناتج عن نقص في إنزيمات الميتوكوندريا، والذي زعمت عائلتها أنه ناجم عن تلقيها لقاحات متعددة في عمر تسعة عشر شهرًا. ^{[ 9 ] [ 41 ]} سُجّلت حالات عديدة مشابهة لهذه الحالة، مما أدى إلى الاعتقاد بأن الإفراط في التطعيم يُسبب التوحد. مع ذلك، تُظهر الدراسات العلمية أن اللقاحات لا تُرهق الجهاز المناعي. ^{[ 9 ]} في الواقع، تُشير التقديرات المتحفظة إلى أن الجهاز المناعي قادر على الاستجابة لآلاف الفيروسات في وقت واحد. ^{[ 9 ]} من المعروف أن اللقاحات لا تُمثل سوى جزء ضئيل من مسببات الأمراض التي يتعرض لها الطفل بشكل طبيعي خلال عام عادي. ^{[ 9 ]} تُشكل الحمى الشائعة والتهابات الأذن الوسطى تحديًا أكبر بكثير للجهاز المناعي من اللقاحات. ^{[ 42 ]} تدعم نتائج علمية أخرى فكرة أن التطعيمات، وحتى التطعيمات المتعددة المتزامنة، لا تُضعف الجهاز المناعي ^{[ 9 ]} أو تُؤثر سلبًا على المناعة العامة ^{[ 43 ]} ، ولم يتم العثور حتى الآن على دليل يُثبت أن للتوحد أي آلية مرضية مناعية . ^{[ 9 ]}

اللقاحات الموصى بها من 1985 إلى 1994: ^{[ 40 ]}

• الخناق
• كُزاز
• السعال الديكي
• الحصبة
• النكاف
• الحصبة الألمانية
• شلل الأطفال
• هيب
• التهاب الكبد ب (1991)

اللقاحات الموصى بها من 2011 إلى 2020: ^{[ 40 ]}

• الخناق
• كُزاز
• السعال الديكي
• الحصبة
• النكاف
• الحصبة الألمانية
• شلل الأطفال
• هيب
• التهاب الكبد ب
• جدري الماء
• التهاب الكبد أ
• المكورات الرئوية
• الإنفلونزا
• فيروس الروتا

تم إعطاء لقاحات الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية معًا تحت مسمى MMR. ^{[ 40 ]} كما تم إعطاء لقاحات الخناق والكزاز والسعال الديكي معًا تحت مسمى DTaP. ^{[ 40 ]} وفيما يتعلق باللقاح الأخير، أدرجت شركة سانوفي باستور تلقائيًا التوحد ضمن قائمة طويلة من "الآثار الجانبية" للقاح DTaP في عام 2005، وذلك بناءً على تقارير غير موثقة من المستهلكين، على الرغم من أن هذه التقارير لم تثبت وجود علاقة سببية بين التوحد واللقاح في أي وقت. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

زعمت دراسة نُشرت مبدئيًا عام 2024 أن لقاح كوفيد-19 قد يُسبب ظهور سمات التوحد لدى ذكور نسل الفئران. وقد وُجهت انتقادات مبكرة للدراسة من قِبل العلماء بسبب منهجيتها المشكوك فيها، ^{[ 46 ]} وتم سحبها في صيف عام 2025 لأسباب تتعلق بالمنهجية. ^{[ 47 ]}