ويلفريد سكاوين بلانت

انطلاقاً من الخيول العربية الأصيلة التي حصلوا عليها في مصر ونجد ، أسس آل بلانت مزرعة كرابيت للخيول العربية . وفي وقت لاحق، اشتروا عقاراً بالقرب من القاهرة يُدعى الشيخ عبيد ليكون قاعدة لتربية الخيول في مصر. ^{[ 6 ]}

كان بلانت مناهضًا للإمبريالية عمومًا من منطلق معتقداته. في عام ١٨٨٢، دافع عن قضية عرابي باشا ، مما أدى إلى منعه من دخول مصر لمدة أربع سنوات. ^{[ ٧ ]} ظل بلانت معارضًا بشدة للتوسع الاستعماري، وكتب ثلاثة كتب توضح آراءه: التاريخ السري للاحتلال الإنجليزي لمصر... (١٩٠٧)، غوردون في الخرطوم (١٩١١)، ومذكراتي : سرد شخصي للأحداث، ١٨٨٨-١٩١٤ (مجلدان، ١٩١٩-١٩٢٠). وصف المؤرخ روبرت أو. كولينز ، الذي عمل عن كثب مع موظفي الخدمة المدنية البريطانيين، بلانت بأنه "أكثر المدافعين الإنجليز حماسةً عن القومية المصرية"، وحذر من استخدام أعمال بلانت دون تمحيص. ^{[ ٨ ]}

أدى دعمه لاستقلال أيرلندا إلى سجنه عام 1888 لرئاسته اجتماعًا مناهضًا للإخلاء في مقاطعة غالواي، والذي كان قد حظره السكرتير العام، آرثر بلفور . ^{[ 9 ]} وقد احتُجز في سجن غالواي، ثم في سجن كيلمينهام في دبلن. ^{[ 10 ]}

لم تُكلل محاولات بلانت الثلاث لدخول البرلمان بالنجاح. فقد ترشح عن حزب "الديمقراطيين المحافظين" مؤيدًا للحكم الذاتي الأيرلندي في كامبرويل الشمالية عام 1885 ، وعن الحزب الليبرالي في كيدرمينستر عام 1886 ، حيث خسر بفارق 285 صوتًا. وأثناء وجوده في السجن في أيرلندا، خاض انتخابات فرعية في ديبتفورد عام 1888، لكنه خسر بفارق 275 صوتًا. ^{[ 10 ]}

عند وصفه لمؤلفي الاستشراق في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، كتب إدوارد سعيد عن بلانت: "كان يعتقد أن رؤيته للأمور الشرقية فردية، نابعة من تجربة شخصية عميقة مع الشرق أو الإسلام أو العرب"، و"أظهر ازدراءً عامًا للمعرفة الرسمية السائدة عن الشرق". والجدير بالذكر أن سعيد وصف بلانت بأنه استثنائي لعدم إظهاره "العداء الغربي التقليدي تجاه الشرق والخوف منه"، كما هو الحال لدى معظم المستشرقين الآخرين. ^{[ 11 ]}

عندما بلغ بلانت سن الرشد، أصبح ملحدًا ، رغم أنه مرّ بفترات من الإيمان. ^{[ 12 ] [ 13 ]} كان لديه اهتمام جاد بالإسلام وانغمس في تياراته الإصلاحية. ^{[ 14 ] [ 15 ]} يُقال إن بلانت اعتنق الإسلام بتأثير من جمال الدين الأفغاني . ^{[ 16 ]} ومع ذلك، وافق قبل وفاته على زيارة الكاهن، الأب فنسنت ماكناب ، وتناول القربان المقدس، ^{[ 17 ]} محققًا بذلك نبوءة السير ويليام هنري غريغوري ، كما روتها زوجته: "سترون أن ويلفريد سيموت والرقاقة في فمه". ^{[ 18 ]}

كانت جوديث بلانت-ليتون، البارونة السادسة عشرة لوينتورث ، والتي عُرفت لاحقًا باسم الليدي وينتورث ، الابنة الوحيدة التي بلغت سن الرشد لويلفريد وليدي آن . تزوجت في القاهرة عندما كانت بالغة، لكنها انتقلت نهائيًا إلى عزبة كرابيت بارك عام 1904.

كان لويلفريد عشيقات، من بينهن علاقات طويلة الأمد مع كاثرين "سكيتلز" والترز ، وجين موريس ، زوجة صديقه ويليام موريس . وقد أغوى ابنة عمه ماري ويندهام وأنجب منها طفلاً ، بعد أن كان عشيق والدتها سابقاً. ^{[ 19 ]}

بعد أن نقل عشيقة أخرى، دوروثي كارلتون، إلى منزله، انفصلت الليدي آن عنه قانونيًا في عام 1906. ووقعت على صك تقسيم أعده ويلفريد، بشروط غير مواتية لها، احتفظت بموجبه بممتلكات كرابيت بارك، حيث عاشت ابنتهما جوديث، ونصف الخيول، بينما أخذ بلانت مزرعة كاكستون، المعروفة أيضًا باسم المباني الجديدة ، وبقية الماشية.

بسبب معاناته من ضائقة مالية وإدمان، باع ويلفريد العديد من الخيول لسداد ديونه، وسعى باستمرار للحصول على أصول إضافية. تركت الليدي آن إدارة ممتلكاتها لجوديث، وقضت شهورًا عديدة من كل عام في مصر في عزبة الشيخ عبيد ، وانتقلت للعيش هناك بشكل دائم عام 1915. ^{[ 6 ]}

حاول ويلفريد حرمان جوديث من الميراث والاستيلاء على كامل ممتلكات كرابيت لنفسه. ونتيجة لذلك، عند وفاتها عام 1917، أوصت الليدي آن بحصتها في مزرعة كرابيت لبنات جوديث، تحت إشراف وصي مستقل. رفع بلانت دعوى قضائية بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 9 ]}

تناوبت ملكية الخيول العربية بين تركة الأب وابنته في السنوات اللاحقة. باع بلانت المزيد من الخيول لسداد ديونه، وأطلق النار على أربعة منها على الأقل انتقامًا من ابنته، مما دفع وصي التركة إلى استصدار أمر قضائي لمنعه من تبديد المزيد من أصول التركة. سُوّيت الدعوى لصالح الحفيدتين عام ١٩٢٠، واشترت جوديث حصتهما من الوصي، وضمّتها إلى حصتها، وأعادت توحيد مزرعة الخيول.

تصالح ويلفريد وجوديث لفترة وجيزة قبل وفاته عام 1922، لكن وعده بإعادة كتابة وصيته لاستعادة ميراث جوديث لم يُنفذ. ^{[ 6 ]}

كان بلانت صديقاً لونستون تشرشل ، وساعده في كتابة سيرة والده، اللورد راندولف تشرشل ، عام 1906. وكان بلانت قد تعرف عليه في عام 1883 في بطولة للشطرنج. ^{[ 20 ]}

تتميز أشعار بلانت بأسلوبها المباشر والحواري والساخر، على عكس الشعر الفيكتوري المزخرف المعتاد، ويمكن اعتبارها مرحلة انتقالية بين الرومانسية الفيكتورية المتأخرة والواقعية النفسية لشعر القرن العشرين. يعكس عمله العديد من قصص الحب، وآرائه السياسية، ورحلاته. فعلى سبيل المثال، صُوِّرت عشيقته سكيتلز على أنها إستير في قصيدته "سوناتات وأغانٍ من بروتيوس " (1875)، التي تُعدّ تجربةً في شكل السونيت . أما قصيدة "الريح والزوبعة" (1883) فهي قصيدة طويلة تُدين التدخل البريطاني في مصر عام 1882. ويأتي بيت الشعر الأكثر رسوخًا في ذاكرة بلانت حول موضوع مناهضة الإمبريالية من قصيدته " تبرئة الشيطان " (1899)، حيث يرد الشيطان، مُجيبًا على ملاحظةٍ تُذكّر بأسلوب كبلينغ، على كلام الله، قائلاً:

إن عبء الرجل الأبيض، يا رب، هو عبء أمواله.

كتبت إليزابيث لونغفورد : "قلب بلانت مفهوم روديارد كيبلينغ المألوف رأسًا على عقب، مُجادلًا بأن عبء الإمبرياليين ليس مسؤوليتهم الأخلاقية تجاه الشعوب المُستعمَرة، بل رغبتهم في جني المال منهم." ^{[ 21 ]} تُشكل سلسلة سونيتاته في السجن " In vinculis " ("في الأغلال"، 1888) نقطة تحول في كتاباته. قال صديقه أوسكار وايلد إن سجنه في سجن غالواي حوّل بلانت "من شاعرٍ بارعٍ في القوافي إلى شاعرٍ عميق التفكير." ^{[ 10 ]} تُعد قصيدة "سرقة الفرس " (1892) ترجمةً شعريةً لليدي آن بلانت للقصة العربية القديمة. ^{[ 22 ]}

في أواخر حياته، كان بلانت شخصية أدبية مرموقة، تربطه صداقة بهيلير بيلوك (جاره)، وروجر كاسمنت ، وسانت جون فيلبي (والد كيم)، وأليس وويلفريد مينيل ، وفرانسيس طومسون، والأب فنسنت ماكناب . ^{[ 10 ]} كما حظي بتقدير كبير من جيل الشعراء الشباب، كما يتضح من حفل عشاء تكريمي أقيم في يناير 1914 في قصر بلانت في غرب ساسكس. ^{[ 23 ]} سافر ستة شعراء من لندن لحضور الحفل: ويليام بتلر ييتس ، وإزرا باوند ، والشاعران التصويريان ريتشارد ألدينجتون وفرانك ستيوارت فلينت ، والشاعران المخضرمان فيكتور بلار وتوماس ستورج مور . ^{[ 24 ]} وصف باوند بلانت لاحقًا بأنه "آخر عظماء العصر الفيكتوري". ^{[ 25 ]}