اللواء الرابع للخدمات الخاصة

كانت مهمة اللواء تأمين جناحي شواطئ الإنزال، وربط الجبهة البريطانية من نهر أورن إلى بورت-أون-بيسان، والقوات الأمريكية على شاطئ أوماها . انضمت الكتيبة 46 والكتيبة 47 المُشكّلتان حديثًا إلى الكتيبة 41، واتضح لمخططي الحلفاء الحاجة إلى وحدة كوماندوز رابعة لمهمة اللواء، لذا في منتصف مارس، بدأ الرجال المتبقون من فرقة مشاة البحرية الملكية ومتطوعون آخرون التدريب لتشكيل الكتيبة 48 استعدادًا للإنزال. كان من المتوقع أن يخوض اللواء القتال لمدة أسبوع على الأكثر قبل عودته إلى الوطن. ^{[ 6 ]}

• رقم 41 Cdo (RM) للهبوط في أقصى اليمين (الغرب) من Sword .
• رقم 46 Cdo (RM) في جونو لتسلق المنحدرات على الجانب الأيسر (الشرقي) من مصب نهر أورن وتدمير بطارية.
• رقم 47 Cdo (RM) للذهاب إلى الجانب الغربي من شاطئ جولد بيتش .
• ^{[ 7 ]} ستتوجه الكتيبة رقم 48 من فوج المشاة الملكي الكندي إلى شاطئ جونو برفقة فرقة المشاة الكندية الثالثة ولواء المدرعات الكندي الثاني .

كانت الكتيبة رقم 41 من فوج الكوماندوز الملكي البريطاني الوحدة الأقدم في اللواء، وقد نزلت في هيرمانفيل سور مير ثم اتجهت غربًا إلى ليون سور مير . وكانت مهمتها الأولى هي الالتحام مع زملائها من الكوماندوز في لوك سور مير .

عندما نزلت فرقة الكوماندوز إلى الشاطئ تحت نيران متوسطة، فقدت العديد من رجالها، بمن فيهم رقيب أول الفوج ، وضابط المراقبة البحرية الأمامية ، ونائب القائد. وبمجرد ابتعادها عن دفاعات الشاطئ، وجدت نفسها في قطاع هادئ نسبيًا. ومن منطقة تجمعها، سارت على طول الطريق الساحلي باتجاه ليون سور مير، وانضمت إليها ثلاث مركبات مدرعة تابعة لسلاح المهندسين الملكي . وبينما كانت قوات P وY تقترب من المدينة، نصب مدفع رشاش ألماني من طراز PaK 38 ، كان مخفيًا جيدًا ، كمينًا للدبابات، مما أدى إلى تدميرها جميعًا وإيقاف الهجوم. ^{[ 6 ]}

كانت القوات (أ) و(ب) تتقدم نحو هدفها الثاني في القصر، لكنها تعرضت لهجوم أثناء اقترابها وأُجبرت على التراجع. وفي مواجهة دفاعات ومدفعية كثيفة، تحصّن الكوماندوز وانتظروا وصول التعزيزات. ^{[ 6 ]}

في تمام الساعة 13:30، تقدمت الكتيبة الثانية من فوج لينكولنشاير والكتيبة الثانية من فوج بنادق أولستر الملكية إلى موقع الكوماندوز، مصطحبين معهم ضابط مراقبة بحرية بديل. وما إن وصل، حتى بدأت المدمرات الراسية قبالة الشاطئ قصفًا بحريًا استمر ساعة كاملة، مستهدفة الموقع الحصين والقلعة. كان الوقت قد فات الآن على الكوماندوز لشن هجوم فعال، فلجأوا إلى التحصن ليلًا. ^{[ 6 ]}

مع بزوغ الفجر، استأنفت المدفعية الألمانية قصفها، مما حاصر الكوماندوز والمشاة المساندة لمدة ساعتين إضافيتين. ثم تعرضوا لهجوم قصف من قاذفات هاينكل الألمانية التي ألقت قنابل مضادة للأفراد على موقعهم، مما أسفر عن مقتل العديد من الرجال، بمن فيهم مراقب المدفعية الملكية، وإصابة القائد، المقدم غراي، بجروح بالغة. بعد أن فقدوا نائب القائد، الرائد باركلي، آلت القيادة إلى المساعد جون تابلين. تحت قيادته، انضم الكوماندوز إلى فوج لينكولنشاير في الهجوم الأخير على الموقع الحصين والقلعة. بمجرد أن سيطرت الوحدتان على الموقع، تقدم الكوماندوز 41 بمفردهم إلى لوك سور مير. وجدوا المدينة غير محمية، فقاموا بالتحصن في انتظار انضمام زملائهم إليهم من الشاطئ الكندي. ^{[ 6 ]}

كان من المقرر أن تنزل الكتيبة 48 من الكوماندوز في قطاع نان ريد على شاطئ جونو بهدف مهاجمة الموقع الحصين في لانغرون سور مير ، ثم الالتحام بالكتيبة 41 من الكوماندوز، لسد الثغرة بين فرقة المشاة الكندية الثالثة وفرقة المشاة البريطانية الثالثة . أثناء اقترابهم من الشاطئ، اصطدمت سفينتان تابعتان لهم بعوائق تحت الماء وغرقتا. وبسبب ثقل معداتهم، غرق العديد من جنود المارينز في الأمواج. أما من تمكنوا من الوصول إلى الشاطئ، فقد واجهوا نيرانًا كثيفة من الأسلحة الخفيفة الألمانية. ونتيجةً لهذين الموقفين، لم ينجُ من الشاطئ سوى 50% من الكوماندوز دون إصابات. ^{[ 6 ]}

فور ابتعادهم عن الشاطئ، تقدمت الكتيبة 48 من الكوماندوز نحو هدفها، وهو المدافع شديدة التحصين في لانغرون . ومع اقترابهم، قصفت المدمرة إتش إم إس فيجيلانت الموقع، لكن دون جدوى تُذكر بسبب التحصينات القوية. ووجد الكوماندوز أن الموقع محصن بقناصة وألغام ومدافع رشاشة وجدار خرساني سميك يبلغ طوله 1.2 متر . 

ثم انضمت إليهم دبابتان من طراز سنتور تابعتان لفوج الدعم الأول التابع للبحرية الملكية . تحركت الدبابة الأولى نحو الجدار وأطلقت مدفعها عيار 95 ملم، فدمرت مخبأ رشاش كان يغطي مفترق الطرق. بدأت الدبابة الثانية من طراز سنتور بالتحرك إلى موقعها، لكنها اصطدمت بلغم أثناء اقترابها من الجدار، مما أجبر طاقمها على القفز بالمظلات والانضمام إلى الكوماندوز. ^{[ 6 ]} مع نفاد ذخيرة دبابات سنتور أو تعطلها، تعثر الهجوم. اندفعت السرية "ب" عبر التقاطع إلى منزل مقابل لتكتشف أنه محصن، حيث تم ملء النوافذ والأبواب المواجهة للنقطة المحصنة بالخرسانة. لم يكن أمام الكوماندوز خيار سوى هدم الجدار. زرعوا عبوة ناسفة عند قاعدته، لكن التحصين كان قويًا للغاية. ^{[ 6 ]}

ثم تلقى الكوماندوز نبأً مفاده أن الهجوم المضاد للفرقة المدرعة الحادية والعشرين قد أوقف بالفعل التقدم البريطاني نحو مدينة كاين ، وأنه يتقدم باتجاه ليون سور مير. صدرت الأوامر للكوماندوز بوقف الهجوم واتخاذ مواقع دفاعية. وصل جنود المشاة الألمان المدرعون إلى مواقع فرقة المشاة 716 ليجدوا أنها لا تزال مأهولة ومتمركزة بين وحدتين من لواء الخدمة الخاصة الرابع. ^{[ 6 ]}

كان الحدث التالي هو إنزال طائرات شراعية تابعة للواء الإنزال الجوي السادس من الفرقة المحمولة جواً السادسة شرقاً. ولما رأى القائد الألماني الطائرات الشراعية تهبط، خشي من أن يُطوّق، فأمر قواته بالانسحاب نحو مدينة كاين. ولو أنه واصل التقدم وهاجم الكوماندوز، لكانت سورد قد عُزلت، ولربما انهار الجناح الشرقي بأكمله لغزو الحلفاء. ^{[ 6 ]}

في الصباح، انضمت إلى الكوماندوز مدمرتان كنديتان من طراز M10 ، أطلقتا قذائف مضادة للدبابات على الجدار؛ وعلى مدار الساعة التالية، أمطرت الدبابات الجدار بقذائف صلبة، وبدأ التحصين بالانهيار. ثم ظهرت دبابة شيرمان تابعة لمجموعة الدعم المدرع التابعة للبحرية الملكية وفتحت النار على الجدار، مما سمح للكوماندوز بشن هجوم. وتقدم الكوماندوز خلف دبابة الشيرمان، مستفيدين من غطاء مدافعها، واستولوا على الجزء الداخلي من الموقع المحصن، وقضوا بقية اليوم في إسكات جيوب المقاومة المتبقية حول لانغرون. ^{[ 6 ]}

نزلت فرقة الاحتياط التابعة للواء، الكوماندوز رقم 46، على شاطئ جونو في الساعة 09:00 من يوم 7 يونيو، وتقدمت نحو بيتي إنفير. واجهت الفرقة مقاومة ألمانية شرسة، لكنها تمكنت من اختراق المواقع الألمانية والوصول إلى لوك سور مير. وهناك التقت بالكوماندوز رقم 41، رابطةً بين جونو وسورد. ^{[ 6 ]}

كانت الكتيبة 47 من الكوماندوز آخر وحدة بريطانية تنزل على الشاطئ، حيث وصلت إلى شاطئ غولد شرق لو هاميل . وكانت مهمتها التوغل في الداخل ثم الانعطاف يمينًا (غربًا) والمسير لمسافة 19.3 كيلومترًا (12  ميلًا) عبر أراضي العدو لمهاجمة ميناء بورت أون بيسان من الخلف. كان هذا الميناء الصغير، الواقع في أقصى يمين القوات البريطانية، محميًا جيدًا بين منحدرات الطباشير، وكان ذا أهمية بالغة لكونه وسيلة رئيسية لإيصال الإمدادات، بما في ذلك الوقود عبر خط أنابيب تحت الماء من ناقلات النفط الراسية قبالة الشاطئ. ^{[ 8 ]}

عند اقتراب الوحدة 47، لاحظوا معاناة الوحدات السابقة. وبسبب كثافة النيران، نزل فوج هامبشاير على بعد ميل ونصف شرقًا مما كان مخططًا له. وبأمرٍ بتجنب الاشتباك مع العدو والتقدم نحو ميناء بورت أون بيسان، أمر القائد، المقدم فيليبس، زوارقه الهجومية بالاقتراب من الشاطئ خلف فوج هامبشاير قرب لي روكيت . نزل الكوماندوز تحت نيران كثيفة، فغرقت خمس من زوارقهم قبل الوصول إلى الشاطئ، وتضررت معظم الزوارق الأخرى، مما أسفر عن فقدان خمسة ضباط (بمن فيهم المقدم فيليبس الذي سبح إلى الشاطئ في وقت متأخر من اليوم)، بالإضافة إلى 71 جنديًا آخر. ^{[ 6 ]}

بعد تعذر العثور على فيليبس، قاد الرائد بي إم دونيل، نائب القائد، رجاله بعيدًا عن الشاطئ واتجه نحو الداخل لتجنب الاشتباك مع العدو. خلف الخطوط، تحركت الكوماندوز بسرعة إلى بوهوت حيث انضم إليها فيليبس بعد سباحته الطويلة. على مدى الساعات القليلة التالية، واصلت الكوماندوز تقدمها بثبات، وواجهت بين الحين والآخر قناصة ووحدات صغيرة من حراس المؤخرة غير المتوقعين، واستولت منهم على عدد من رشاشات "سبانداو" ( MG-34 ) وأسلحة خفيفة أخرى. مع حلول الغسق على الكوماندوز، وصلوا إلى النقطة 72، وهي أعلى نقطة على سلسلة جبال بالقرب من إسكور ، واكتشفوا أنها غير محمية. تحصنوا ليلًا واستعدوا للهجوم على بورت-أون-بيسان عند الفجر. ^{[ 6 ]}

كان من المخطط أصلاً أن يدعم الهجوم على بورت-أون-بيسان مدفعية أمريكية، لكن تعطل جهاز اللاسلكي حال دون هذا التنسيق. وقد ساهم وصول مدنيين فرنسيين، أحدهما ضابط مراقبة متقدم بديل والآخر جندي من الدرك يُدعى غوجيه، في دعم الهجوم المخطط له. حدد المدنيان المواقع الألمانية، وقام ضابط المدفعية بإصلاح جهاز اللاسلكي الخاص بالوحدة، مما سمح له بالاتصال بسفن البحرية الراسية قبالة الشاطئ. في الساعة 14:00، فتحت سفينتا إنزال مدفعية (كبيرة)، "LCG(L)"، النار على الميناء، وانضمت إليهما المدفعية الرئيسية لسفينة إتش إم إس إميرالد عيار ست بوصات (152  ملم) بعد ساعة. وبحلول الساعة 16:00، تعرضت المدينة لغارات جوية من طائرات هوكر تايفون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، وقامت المدفعية الملكية بقصف المنطقة بالدخان تمهيداً لهجوم الكوماندوز. ^{[ 6 ]}

قاد غوجيت الفصيلتين (أ) و(ب) عبر الخنادق المحيطة بالمدينة، متجاوزين الحلقة الخارجية من مواقع المدافع، بينما قامت الفصيلة (س) بتثبيت الحراب وانقضت على مواقع الرشاشات، واستولت عليها بسرعة. وبمجرد اختراق الحلقة الخارجية للدفاعات، تقدمت الفصيلة (أ) نحو الموقع الغربي، لكنها صُدّت عندما فتحت سفينتان مضادتان للطائرات تابعتان للبحرية الألمانية ، كانتا قد دخلتا الميناء في 5 يونيو، النار على الجنود بمدافعهما سريعة الطلقات. كما شنت الفصيلة (ب) هجومًا على المدينة نفسها، لكنها حوصرت بسبب تحصينات على المرتفعات ومواقع رشاشات في منازل متفرقة في القرية. ^{[ 6 ]}

ثم أمر فيليبس رجاله بشن هجوم على سفن الدفاع الجوي ، لكنهم صُدّوا مرة أخرى. ولما رأى قائدا السفينة الحربية البريطانية " أورسا" والسفينة البولندية " كراكوفياك" مأزقهما ، اقتربا من الميناء، لكنهما لم يتمكنا من إطلاق النار على سفن الدفاع الجوي التي كانت خلف حاجز الأمواج الخرساني والحجري للميناء. عندئذٍ، شكّلت البحرية فرقًا للصعود إلى السفن وأطلقت زوارقها الآلية التي عبرت شبكة الميناء وهاجمت السفن الألمانية. ^{[ 6 ]}

بعد إسكات سفن الدفاع الجوي ، شقت قوات الأسلحة الثقيلة طريقها نحو الموقع الشرقي وهاجمت الحصن الألماني، مما أجبر المدافعين على الاستسلام. واستمر القتال المتقطع حتى فجر الثامن من يونيو، حين استسلم المدافعون المتبقون على الموقع الغربي. ^{[ 6 ]}

في 9 يونيو ، وصل خط أنابيب الوقود "بلوتو " (خط الأنابيب تحت المحيط) على شكل شركة تابعة لميناء الجيش، وبدأ تدفق البنزين لتزويد مركبات الحلفاء عبر جبهة نورماندي. ^{[ 6 ]}

بعد حصول اللواء على الراحة والتعزيزات، انتقل جنوبًا إلى محطة رادار دوفر-لا-ديليفراند، باستثناء الكتيبة 41 من قوات الكوماندوز . كان هذا الموقع المحصن المحطة الرئيسية لسلاح الجو الألماني في المنطقة، وكان محاطًا بحفر المدافع وحقول الألغام والأنفاق والمخابئ وخمسة مدافع مضادة للدبابات عيار 5 سم ومدفع ميداني عيار 7.5 سم وحلقة من الأسلاك الشائكة بارتفاع 6.1 متر . كان على اللواء عزل المحطة، مما يسمح لقوات الحلفاء الأخرى بالمرور والتقدم نحو مدينة كاين. ^{[ 6 ]}    

بعد تأمين المحيط، أُرسلت وحدات الكوماندوز 46 و47 و48 لدعم القوات الكندية والفرق المحمولة جواً، بينما بقيت وحدة الكوماندوز 41 في الخلف. وعلى مدار الأسبوع التالي، واصلت وحدات الكوماندوز مضايقة الموقع المحصن بنيران هاون متقطعة، وغارات من طائرات تايفون، ووابل من نيران طائرتي سنتور تابعتين لمجموعة دعم مشاة البحرية الملكية (RMASG). ورغم أن الموقع لم يُشكل تهديداً مباشراً لتحركات الحلفاء في المنطقة، إلا أنه وفّر معلومات رادارية لتحديد المدى لمقاتلات سلاح الجو الألماني الليلية، كما وفّر تقارير مستمرة عن تحركات القوات البريطانية. ^{[ 6 ]}

في 17 يونيو، بدأ الهجوم بقصف من مدافع المدفعية الملكية عيار 7.2 بوصة (180 ملم) والسفن المتمركزة قبالة الشاطئ. بقيادة قائدهم الجديد، المقدم بالمر، هاجمت الكتيبة 41 من الكوماندوز و44 مركبة هندسية مدرعة من الشمال، بينما قامت دبابات أخرى بتشتيت الانتباه من الجنوب الغربي. قامت دبابات شيرمان كراب (دبابات إزالة الألغام) بتطهير الطريق عبر حقول الألغام، بينما قصفت المركبات الهندسية المدرعة المخابئ بمدافعها. كان تأثير هذا القصف مدمرًا على المدافعين الألمان. عندما دخلت قوات الكوماندوز الخندق وفتحت النار، كان من الواضح أنه لم يعد بالإمكان الدفاع عن الموقع. استسلمت القوات المتبقية من سلاح الجو الألماني، والبالغ عددها 227 قوة، وبذلك تحقق آخر أهداف اللواء الرابع للخدمات الخاصة في يوم الإنزال. ^{[ 6 ]} 

انتقلت الكتيبة، باستثناء الكتيبة رقم 41 من قوات الكوماندوز، إلى نهر أورن ، حيث انضمت إلى لواء الخدمة الخاصة الأول والفرقة السادسة المحمولة جواً، بقيادة اللواء ريتشارد "ويندي" غيل . وظلت الكتيبة في منطقة أورن حتى منتصف أغسطس، بينما شن الجيش البريطاني الثاني سلسلة من الهجمات على مدينة كاين. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

في منتصف أغسطس، عقب سقوط مدينة كاين، تمكنت قوات الجنرال غيل من الخروج من مواقعها وشن هجوم واسع النطاق. قبل فجر يوم 20 أغسطس، شنّت الكتيبة 46 هجومًا على المرتفعات المطلة على بوتو ، واستولت على الموقع المُطل على منطقة دوزوليه بأكملها . وخلال ما تبقى من ذلك اليوم، توغلت الكتيبة 48 عبر الأدغال دون دعم، وصولًا إلى النقطتين 134 و120، تلتها الكتيبة 41. كاد هذا الموقع أن يقطع طريق هروب الألمان من المدينة؛ ولما أدركوا أنهم قد حوصروا، أضرموا النار في القرية وانسحبوا. ^{[ 1 ]}

بعد الاستيلاء على دوزوليه، تقدمت قوات الكوماندوز عبر بوزفيل وصولاً إلى نهر ريسل . وفي كثير من الأحيان، كانت قوات الكوماندوز والقوات المحمولة جواً تصل إلى قرية ما بعد أقل من ساعة من انسحاب الألمان المتسرع.

بعد الاستيلاء على بونت أوديمير ، تم استبدال الفرقة السادسة المحمولة جواً ولواء الخدمة الخاصة الأول بالفرقة 49 مشاة (ويست رايدينغ) وعادا إلى إنجلترا. وبعد أن تركا لواء الخدمة الخاصة الرابع، الذي بقي في المنطقة لعدة أسابيع، مطهراً جيوب المقاومة بين نهر السين وفالمونت ، تولى لواء الخدمة الخاصة الرابع دور قوات الحامية في مدينة لو هافر المدمرة وحولها، قبل أن ينتقل أخيراً إلى مواقع قرب دونكيرك حيث قام باستكشاف الخطوط الألمانية بغارات صغيرة. ^{[ 6 ]}