المقدسي

لا تتوفر معلومات سيرية كثيرة عن المقدسي خارج نطاق أعماله الخاصة. ^{[ 2 ]} فهو غير مذكور في السير الذاتية الكثيرة لابن خلكان (توفي عام 1282)، كما لم تُذكر جوانب من حياته في مؤلفات معاصريه. ^{[ 3 ]}

وُلد في القدس حوالي عام 946، وينتمي إلى عائلة من الطبقة المتوسطة، تعود جذورها في ضواحي المدينة إلى الفترة التي سبقت الفتح الإسلامي في القرن السابع الميلادي . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} والمقدسي، أو المُقدِّس، هو اسم نسبي يُشير إلى أنه من "بيت المقدس"، وهو الاسم الإسلامي للقدس. ^{[ 2 ]} وكان جده لأبيه، أبو بكر البنا، مسؤولاً عن بناء التحصينات البحرية لعكا بأمر من أحمد بن طولون (حكم من 868 إلى 884)، والي العباسي المُستقل على مصر والشام . ^{[ 2 ]} أما جده لأمه، أبو طيب الشوا، فقد انتقل إلى القدس من بيار في خراسان، وكان أيضاً مهندساً معمارياً. ^{[ 2 ]}

كما يُستدل من عمله وخلفيته الاجتماعية، كان المقدسي على الأرجح مثقفًا تعليمًا جيدًا. ^{[ 2 ]} ويشير المؤرخ أندريه ميكيل إلى أن استخدام المقدسي "للنثر المقفى، بل وحتى الشعر" يدل على إلمامه الواسع بقواعد اللغة العربية وآدابها . ^{[ 2 ]} كذلك، تُظهر كتاباته اهتمامه المبكر بالفقه الإسلامي والتاريخ وفقه اللغة والحديث . ^{[ 2 ]}

أدى المقدسي فريضة الحج الأولى (حج مكة المكرمة ) عام 967. ^{[ 2 ]} وخلال هذه الفترة، عقد العزم على تكريس نفسه لدراسة الجغرافيا. ^{[ 4 ]} وللحصول على المعلومات اللازمة، قام بسلسلة من الرحلات في أرجاء العالم الإسلامي، ^{[ 4 ] [ 5 ]} وزار في نهاية المطاف جميع أراضيه باستثناء الأندلس (شبه الجزيرة الأيبيرية) والسند وسيستان . [ 5 ^{] وتشمل التواريخ} المعروفة لرحلات المقدسي رحلته إلى حلب في الفترة ما بين عامي 965 و974، وحجه الثاني إلى مكة المكرمة عام 978، وزيارته لخراسان عام 984، وإقامته في شيراز عام 985 حيث قرر تأليف كتابه. ^{[ 2 ]} وقد سُمي العمل النهائي " أفضل تقسيمات لمعرفة الأقاليم" . ^{[ e ] [ 6 ]}

ويشير ميغيل إلى أن المقدسي كان "متعلقاً جداً بفلسطين مسقط رأسه وبالمدينة التي يحمل اسمها". ^{[ 7 ]}

يقدم أحسن التقاسيم وصفًا منهجيًا لجميع الأماكن والمناطق التي زارها المقدسي. ^{[ 4 ]} وقد خصص قسمًا من كتابه لبلاد الشام ، مع التركيز بشكل خاص على فلسطين. ^{[ 8 ]} وعلى عكس الرحالة الذين زاروا فلسطين، مثل أركولف ( حوالي 780 م ) وناصر خسرو ( حوالي 1040 م ) وغيرهم، والذين كانوا حجاجًا، قدم المقدسي رؤى تفصيلية عن سكان المنطقة وأسلوب حياتهم واقتصادها ومناخها. ^{[ 8 ]} وقد أولى اهتمامًا خاصًا للقدس، فوصف تخطيطها وأسوارها وشوارعها وأسواقها ومبانيها العامة ومعالمها، ولا سيما الحرم الشريف (جبل الهيكل) وقبة الصخرة والجامع الأقصى . ^{[ 8 ]} ووصف سكان المدينة وعاداتهم، مركزًا على المسلمين، وكذلك على مجتمعاتها المسيحية واليهودية. ^{[ 8 ]} انتقد الطريقة التي أظهر بها المسيحيون أنفسهم في القدس، ^{[ 8 ]} ووصف المدينة بأنها "حوض ذهبي مليء بالعقارب"، وهي عبارة استخدمها لاحقًا كون كوفلين كعنوان لكتاب . ^{[ 9 ]}

قدّم المقدسي أيضًا لمحاتٍ شاملة عن الرملة وطبريا ، عاصمتي مقاطعتي فلسطين والأردن على التوالي . ^{[ 8 ]} ووصف، بشكلٍ أقل، عكا وبيسان وبيت جبرين وقيسارية وعمان وإيلا . [ ^{8 ] وفي} وصفه للمدن المذكورة آنفًا، أشار المقدسي إلى ازدهارها واستقرارها ، وأعطى انطباعًا عامًا عن فلسطين بأنها مدينة مكتظة بالسكان وغنية، تضم العديد من الأحياء. ^{[ 8 ]}

يعلق غاي لو سترانج على أعمال المقدسي:

يُعدّ وصفه لفلسطين، ولا سيما القدس، مسقط رأسه، من أفضل أجزاء هذا العمل. فكل ما كتبه هو ثمرة ملاحظاته الشخصية، وتحمل أوصافه لعادات وتقاليد مختلف البلدان بصمة عقلٍ ثاقبٍ ومُلاحظ، مدعومٍ بمعرفةٍ عميقةٍ بالكتب والناس على حدٍ سواء. ^{[ 4 ]}

لاحظ باحثون وفنانون فلسطينيون أن المقدسي عرّف نفسه بأنه " فلسطيني " ( فلاستيني ) عندما سُئل عما إذا كان "مصريًا" خلال رحلاته في شيراز . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} كما تذكر كتاباته ستة وثلاثين اسمًا مختلفًا أُطلق عليه من قِبل من التقاهم خلال رحلاته، أولها " المقدسي " و " الفلسطيني ". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

تكثر أشجار النخيل في حفيت ( طوام ) ، وتقع باتجاه الحجر ( الأحساء )، ويقع المسجد في الأسواق ... أما دبا وجلفار ، وكلاهما باتجاه الحجر، فتقعان بالقرب من البحر... وقد سيطرت على طوام فرع من قريش ...

ذكر المقدسي مناطق في شرق الجزيرة العربية تُشكّل أجزاءً مما يُعرف اليوم بالمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وسلطنة عُمان . تُعدّ الأحساء منطقة واحات مهمة في شرق المملكة العربية السعودية، بينما تُعتبر تووم منطقة واحات أخرى تقع بين الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عُمان، وتضمّ مدينتي العين والبريمي الحديثتين على جانبي الحدود العُمانية الإماراتية. أما دبا ، فهي منطقة أخرى تقع بين الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عُمان، وتطلّ على شبه جزيرة مسندم ، التي تُحكم جزئيًا من قِبل إمارة رأس الخيمة ، حيث تقع مدينة جلفار القديمة. ^{[ 16 ]}