ألكسندر كاميرون روثرفورد

في نوفمبر 1886، زار روثرفورد غرب كندا لأول مرة عندما سافر إلى كولومبيا البريطانية للتحقيق في اختفاء ابن عمه. ^{[ 12 ]} تركت جبال روكي انطباعًا عميقًا لديه، وكذلك المناخ الساحلي الذي وجده "مريحًا للغاية". ^{[ 12 ]} زار المنطقة مرة أخرى في صيف عام 1894، عندما استقل قطار السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية عبر البراري. ^{[ 8 ]} عند وصوله إلى جنوب إدمونتون ، انبهر بإمكانيات نموها، وسُرّ عندما وجد أن الهواء الجاف قد خفف من التهاب الشعب الهوائية لديه . ^{[ 8 ]} قرر الاستقرار هناك، وفعل ذلك بعد عام، مصطحبًا زوجته وأطفاله الذين كانوا مترددين، ^{[ 12 ]} والذين وصلوا بالقطار في 10 يونيو 1895. ^{[ 9 ]} في غضون عشرة أيام من وصولهم، افتتح روثرفورد مكتبًا للمحاماة، واشترى أربع قطع أرض، وتعاقد مع المقاول المحلي هيو ماككوردي لبناء منزل له. ^{[ 13 ]} في يوليو، انتقلت العائلة إلى منزلها الجديد المكون من أربع غرف وطابق واحد. ^{[ 13 ]} في عام 1896، أصبح روثرفورد المحامي الوحيد في المدينة، حيث انتقل منافسه، ميرفين ماكنزي، إلى تورنتو . ^{[ 9 ]}

سرعان ما انخرط روثرفورد بعمق في المجتمع. ومن بين المناصب التي شغلها خلال سنواته الثلاث الأولى في مقاطعة ألبرتا: رئيس نادي ساوث إدمونتون لكرة القدم الذي تم تأسيسه حديثًا، وأمين صندوق مجلس إدارة مدارس ساوث إدمونتون، ورئيس جمعية ساوث إدمونتون الرياضية، ونائب رئيس معهد ساوث إدمونتون الأدبي، ومدقق حسابات جمعية ساوث إدمونتون الزراعية، ورئيس محفل أكاسيا للماسونيين الأحرار القدماء والمقبولين . ^{[ 14 ]} كما أصبح سكرتيرًا لجمعية إدمونتون لصناعة الزبدة والجبن. ^{[ 14 ]} وانخرط روثرفورد أيضًا في حركة الاستقلال الذاتي لإقليم الشمال الغربي عام 1896. ^{[ 15 ]} وكان من أوائل الداعين إلى دمج ساوث إدمونتون، التي كانت حتى ذلك الحين مجتمعًا غير مُدمج . عندما تم تأسيس البلدة في عام 1899، باسم بلدة ستراثكونا ، أصبح روثرفورد أمين صندوق البلدة الجديدة بعد أن عمل كمسؤول عن الانتخابات في أول انتخابات لها. ^{[ 14 ]}

خلال تلك الفترة، مارس المحاماة، بدءًا من عام 1899 مع فريدريك سي. جاميسون ، الذي انتُخب لاحقًا عضوًا محافظًا في الجمعية التشريعية لألبرتا . ^{[ 16 ]} وظّف نساءً عازبات كسكرتيرات في عصرٍ كان فيه الموظفون الإداريون من الرجال في الغالب، ودافع عن أحد أفراد السكان الأصليين المتهم بالقتل عندما رفض معظم المحامين مثل هذه القضايا. ^{[ 16 ]} ومع نمو مكتبهما، انخرط هو وجاميسون أيضًا في الإقراض . ^{[ 17 ]} إلى جانب ممارسته للمحاماة، كان روثرفورد مستثمرًا عقاريًا ناجحًا، كما امتلك حصة في معدات تعدين الذهب على نهر ساسكاتشوان الشمالي . ^{[ 18 ]} أُنشئت العديد من الحدائق والأحياء في المدينة، بما في ذلك بوني دون (التي كانت تُكتب في الأصل "بوني دون")، على أراضٍ مملوكة لرذرفورد. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في عام ١٨٩٦، استقال فرانك أوليفر ، الذي كان يمثل إدمونتون في الجمعية التشريعية للأقاليم الشمالية الغربية منذ عام ١٨٨٨، ليتفرغ للعمل السياسي الفيدرالي. ^{[ ١٤ ]} حثّ العديد من سكان ستراثكونا روثرفورد على الترشح لمقعد أوليفر السابق في الانتخابات الفرعية اللاحقة. ^{[ ١٤ ]} ورغم تردده في البداية، وافق على الترشح بعد تقديم عريضة تحمل ٣٠٠ توقيع تحثه على الترشح. ^{[ ١٤ ]} كان منافسه الوحيد هو عمدة إدمونتون السابق ، ماثيو مكولي ، الذي ترشح كمستقل، مثله مثل روثرفورد . [ ^{١٤ ] خاض} روثرفورد حملته الانتخابية على أساس تحسين الطرق، وتنمية الموارد، وتبسيط القوانين المحلية، وزيادة تمويل التعليم (وهو ما سيصبح سمة بارزة في مسيرته السياسية). ^{[ ١٤ ]} فاز مكولي في الانتخابات، لكن روثرفورد حصل على أكثر من أربعين بالمائة من الأصوات. ^{[ 14 ]}

خلال انتخابات الإقليم عام 1898 ، تحدّى روثرفورد مجددًا شاغل المنصب آنذاك، مكولي. ^{[ 14 ]} وبينما كانت هزيمته قبل عامين لا تزال حاضرة في ذهنه، تضمّن برنامجه الانتخابي هذه المرة دعوةً لإعادة رسم حدود الدوائر الانتخابية للإقليم. كان يعتقد أن دائرة إدمونتون الحالية قد رُسمت بشكل غير عادل لصالح مكولي. ^{[ 21 ]} كما كرّر دعواته السابقة لتحسين الطرق ودعا إلى زيادة الضرائب على السكك الحديدية. ^{[ 21 ]} وتعهد بتقديم "دعم مستقل" للإدارة غير الحزبية لرئيس الوزراء فريدريك هولتين ، ^{[ 14 ]} وأيّد دعوة تلك الإدارة لإنشاء مقاطعة واحدة في الجزء الجنوبي من الأقاليم الشمالية الغربية بعد تعداد عام 1901. ^{[ 21 ]} انتقد روثرفورد سجل مكولي السابق، متهمًا إياه بالصمت حيال قضايا تهمّ ناخبيه. ^{[ 21 ]} وعلى الرغم من ذلك، فاز مكولي مرة أخرى، ولكن بفارق أقل. ^{[ 21 ]}

حقق روثرفورد أخيرًا نجاحًا في انتخابات عام 1902 ، عندما ترشح في دائرة ستراثكونا الانتخابية المُستحدثة . ^{[ 22 ]} كان برنامجه الانتخابي لعام 1902 مشابهًا لبرنامجه لعام 1898، حيث أيّد هولتين، لكنه الآن أيّد تقسيم الجزء الجنوبي من الأقاليم الشمالية الغربية إلى مقاطعتين ، بدلًا من نهج هولتين المُفضّل المتمثل في مقاطعة واحدة، وذلك بحجة أن مقاطعة واحدة تُغطي جميع سهول البراري الغربية ستكون شاسعة لدرجة يصعب معها الحكم. ^{[ 22 ]} بدا في البداية أنه سيترشح دون منافس؛ إلا أنه في اللحظة الأخيرة، اتهم المحامي المحلي نيلسون د. ميلز، وهو شخصية محافظة بارزة، روثرفورد علنًا بأنه ليس مستقلًا حقيقيًا، بل مؤيد متعصب لهولتين، وأعلن أنه سيترشح ضده. ^{[ 22 ]} حظي روثرفورد بدعم معظم سكان ستراثكونا البارزين، بمن فيهم شريكه في القانون جاميسون ومنافسه المستقبلي جون آر. بويل ، وحقق فوزًا سهلاً. ^{[ 22 ]}

خدم روثرفورد في الجمعية التشريعية للأقاليم الشمالية الغربية حتى أصبحت ألبرتا مقاطعة عام 1905. وخلال فترة ولايته، انتُخب نائبًا لرئيس الجمعية، وكان عضوًا في اللجان الدائمة للمكتبات والقانون البلدي والتعليم. ^{[ 22 ]} وشملت جهوده التشريعية محاولات ناجحة لتوسيع حدود بلدة ستراثكونا ومنحها صلاحية الاقتراض لتمويل مشاريع الأشغال العامة. ^{[ 22 ]} كان مرشحًا محتملاً لعضوية المجلس التنفيذي لهولتين ، على الأرجح في منصب مفوض الأشغال العامة، إلا أن المنصب ذهب إلى جورج بوليا . ^{[ 23 ]} وانضم إلى العديد من زملائه أعضاء الجمعية التشريعية في مواصلة الدعوة إلى منح المقاطعة وضعًا إقليميًا، إذ وجد أن القيود المفروضة على وسائل تحصيل الإيرادات في الإقليم تمنع الأقاليم الشمالية الغربية من الوفاء بالتزاماتها. ^{[ 24 ]}

على الرغم من تأييد روثرفورد لرؤية هولتين للإدارة الإقليمية غير الحزبية، إلا أنه كان ليبراليًا مُعلنًا على المستوى الفيدرالي. في عام 1900 ، انتُخب رئيسًا لجمعية ستراثكونا الليبرالية، وكان مندوبًا في المؤتمر الذي رشّح أوليفر مرشحًا للحزب في ألبرتا للانتخابات الفيدرالية لعام 1900. ^{[ 18 ]} ثم قام بحملة انتخابية لصالح أوليفر في محاولته الناجحة لإعادة انتخابه. ^{[ 18 ]} عندما شُكّلت الدائرة الانتخابية الفيدرالية لستراثكونا قبل انتخابات عام 1904 ، ^{[ 25 ]} حُثّ روثرفورد على قبول ترشيح الحزب الليبرالي، لكنه رفض. ^{[ 26 ]} واختير بيتر تالبوت بدلًا منه، وبدعم من روثرفورد، انتُخب. ^{[ 26 ]}

^{في فبراير 1905 ،} قدمت الحكومة الفيدرالية برئاسة رئيس الوزراء السير ويلفريد لورييه تشريعًا لإنشاء مقاطعتين جديدتين ( ألبرتا وساسكاتشوان ) من جزء من الأقاليم الشمالية الغربية. ^{[ 27} ] ورغم أن هولتين أراد أن تُحكم المقاطعتان الجديدتان على نفس الأساس غير الحزبي الذي كانت تُحكم به الأقاليم، كان من المتوقع أن يُرشح لورييه الليبرالي ليبراليًا لمنصب نائب الحاكم ، وأن يدعو نائب الحاكم ليبراليًا لتشكيل أول حكومة للمقاطعة الجديدة. ^{[ 28 ]} كان أوليفر أبرز الليبراليين في المقاطعة، لكنه عُيّن للتو وزيرًا للداخلية الفيدرالية ولم يكن مهتمًا بمغادرة أوتاوا. ^{[ 29 ]} كان تالبوت المرشح المفضل لدى لورييه، لكنه كان يتوقع تعيينه في مجلس الشيوخ ، ووجد هذا الاحتمال الأخير أكثر ملاءمة من تولي منصب رئيس وزراء ألبرتا. ^{[ 29 ]} أيد الرجلان رذرفورد، لكن لم يكن أي منهما متحمسًا لذلك. ^{[ 30 ]} في أغسطس، عُيّن بوليا أول نائب حاكم لألبرتا، وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، اختار الليبراليون في ألبرتا روثرفورد كأول زعيم لهم. ^{[ 31 ]}

أُزيلت عقبة أخيرة بعد بضعة أيام، عندما أعلن هولتين، الذي كان محافظًا على المستوى الفيدرالي ولكنه كان يُعتقد أنه زعيم محتمل لحكومة ائتلافية ، أنه سيبقى في ريجينا لقيادة حزب المحافظين في ساسكاتشوان. ^{[ 32 ]} وفي 2 سبتمبر، طلب بوليا من روثرفورد تشكيل أول حكومة لألبرتا. ^{[ 33 ]}

بعد قبوله منصب رئيس الوزراء، شكّل روثرفورد حكومة متنوعة جغرافياً في السادس من سبتمبر/أيلول: تشارلز ويلسون كروس من إدمونتون مدعياً ​​عاماً، وويليام هنري كوشينغ من كالجاري وزيراً للأشغال العامة، وويليام فينلي من ميديسن هات وزيراً للزراعة وأميناً عاماً للمقاطعة، وجورج دي فيبر من ليثبريدج وزيراً بلا حقيبة وزارية. ^{[ 34 ]} واحتفظ روثرفورد لنفسه بمنصبي أمين خزينة المقاطعة ووزير التعليم. ^{[ 35 ]}

أصبح روثرفورد رئيسًا للوزراء، لكنه لم يواجه الشعب في انتخابات بعد، ولم يكن لديه مجلس تشريعي ليقترح عليه تشريعات. ^{[ 36 ]} وبناءً على ذلك، حُدد موعد انتخابات الجمعية التشريعية الأولى لألبرتا في 9 نوفمبر. ^{[ 36 ]} وكان حزب المحافظين ، الحزب السياسي الآخر الوحيد في المقاطعة الفتية، قد اختار بالفعل آر بي بينيت زعيمًا له. ^{[ 32 ]} هاجم بينيت الشروط التي بموجبها أصبحت ألبرتا مقاطعة، وخاصة البنود التي تركت السيطرة على أراضيها ومواردها الطبيعية في يد الحكومة الفيدرالية، واشترطت استمرار تمويل المقاطعة للمدارس المستقلة. ^{[ 37 ]} وأشار إلى أن المقاطعات الكندية الأقدم كانت تسيطر على مواردها الطبيعية، وأن التعليم كان مسؤولية المقاطعة بموجب قانون أمريكا الشمالية البريطانية . ^{[ 36 ] [ 37 ]} ورد الليبراليون على هذه الانتقادات بتسليط الضوء على التعويض المالي الذي تلقته المقاطعة من الحكومة الفيدرالية مقابل السيطرة على مواردها الطبيعية، والذي بلغ 375 ألف دولار سنويًا. ^{[ 36 ]} واقترحوا كذلك أن قلق المحافظين بشأن السيطرة على الأراضي نابع من رغبتهم في تقديم تنازلات مواتية بشأن الأراضي لشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية غير الشعبية ، والتي كانت تربطها علاقات ودية طويلة الأمد مع المحافظين، والتي عمل بينيت كمحامٍ لها. ^{[ 38 ]}

إلى جانب علاقات المحافظين بشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية، تمتع الليبراليون بقيادة روثرفورد بميزة سيطرة الحكومة الحالية على مراكز النفوذ ، ولم يكن فوزهم في الانتخابات موضع شك. ^{[ 39 ]} قبل الانتخابات، توقع تالبوت فوز الحكومة بـ 18 مقعدًا من أصل 25 مقعدًا في المقاطعة. ^{[ 40 ]} مباشرة بعد الانتخابات، بدا أن الليبراليين قد فازوا بـ 21 مقعدًا. وعند فرز جميع الأصوات، فاز الليبراليون بـ 23 مقعدًا مقابل مقعدين للمحافظين. ^{[ 40 ]} حتى أن بينيت نفسه خسر في دائرته الانتخابية في كالجاري . ^{[ 40 ]} وعندما اتضحت النتيجة، احتفل سكان ستراثكونا بروثرفورد بمسيرة مشاعل وإشعال نار. ^{[ 41 ]}

كان اختيار عاصمة المقاطعة من أكثر القضايا إثارةً للجدل التي واجهت الحكومة المنتخبة حديثًا. فقد نصّ التشريع الفيدرالي المنشئ للمقاطعة على أن تكون إدمونتون عاصمةً مؤقتة، الأمر الذي أثار استياء كالجاري . ^{[ 42 ]} لم يتخذ أيٌّ من الحزبين موقفًا بشأن هذه المسألة الخلافية خلال الحملة الانتخابية، ^{[ 37 ]} إلا أن اختيار عاصمة دائمة كان على رأس أولويات المجلس التشريعي الجديد. ^{[ 43 ]} وقد دافع وزير الأشغال العامة كوشينغ بحماسٍ عن موقف كالجاري، بينما دافع المدعي العام كروس عن موقف إدمونتون. ^{[ 43 ]} كما كانت بانف وريد دير من بين الخيارات المطروحة، إلا أن مقترحات اختيار كلٍّ منهما لم تحظَ بتأييد. ^{[ 43 ]} وفي النهاية، تم اختيار إدمونتون بتصويت ستة عشر عضوًا، بمن فيهم روثرفورد، مقابل ثمانية. ^{[ 43 ]}

أولى روثرفورد اهتمامًا شخصيًا بإنشاء جامعة إقليمية. ^{[ 44 ]} ورغم أن صحيفة إدمونتون بوليتين رأت أنه من غير العدل "أن يُفرض على سكان المقاطعة ضريبة بنسبة 4% لمجرد حصولهم على لقب بكالوريوس أو ماجستير والتفاخر به على حساب دافعي الضرائب"، إلا أن روثرفورد سارع إلى تنفيذ المشروع. ^{[ 44 ]} فقد كان يخشى أن يؤدي التأخير إلى إنشاء كليات طائفية، مما يُعرقل حلمه بنظام تعليم ما بعد الثانوي عالي الجودة وغير طائفي في المقاطعة. ^{[ 45 ]} أقرّ المجلس التشريعي مشروع قانون إنشاء الجامعة، لكنه لم يُحدد موقعها بعد. ^{[ 46 ]} شعر كثيرون في كالجاري أنه بعد خسارة معركة أن تصبح عاصمة المقاطعة، يمكنهم توقع إنشاء الجامعة هناك، ^{[ 44 ]} ولم يكونوا مسرورين عندما أعلنت الحكومة، بعد عام، عن تأسيس جامعة ألبرتا في مسقط رأس روثرفورد، ستراثكونا. ^{[ 46 ]}

بينما استقطبت القضايا ذات الطابع الإقليمي اهتمامًا واسعًا، نجحت الحكومة أيضًا في تنفيذ مبادرات أخرى خلال الدورة الأولى للمجلس التشريعي. فقد أنشأت نظامًا قضائيًا، ^{[ 47 ]} وعُيّن آرثر لويس سيفتون أول رئيس قضاة للمقاطعة. ^{[ 48 ]} وفي عام 1906، أصدرت سلسلة من القوانين المتعلقة بتنظيم وإدارة حكومة المقاطعة الجديدة، وضمّت مدن ليثبريدج وميديسن هات وويتاسكوين. [ 49 ] كما ^{حددت السرعة القصوى} للمركبات الآلية بـ 20 ميلًا في الساعة (32 كم/ساعة)، ووضعت نظامًا لتفتيش المناجم. ^{[ 50 ]} 

على الرغم من أن تأسيس جامعة ألبرتا كان حجر الزاوية في سياسة روثرفورد التعليمية، إلا أن نشاطه كوزير للتعليم امتد إلى ما هو أبعد من ذلك بكثير. ففي السنة الأولى من تأسيس ألبرتا، أُنشئت 140 مدرسة جديدة، كما أُنشئت مدرسة لإعداد المعلمين في كالجاري. ^{[ 49 ]} أولى روثرفورد اهتمامًا بالغًا بإنشاء مدارس ناطقة باللغة الإنجليزية في المناطق الشاسعة من المقاطعة التي كان يسكنها في الغالب مهاجرون من أوروبا الوسطى والشرقية. ^{[ 49 ]} غالبًا ما كان المهاجرون أنفسهم غير قادرين على التحدث باللغة الإنجليزية، وكان توفير هذه المدارس لأبنائهم عاملًا رئيسيًا في اندماجهم السريع في مجتمع ألبرتا. ^{[ 51 ]} كما حلت هذه المدارس محل المدارس الدينية المنفصلة لجماعات مثل المينونايت . وبينما كان استمرار وجود المدارس الكاثوليكية الرومانية المنفصلة منصوصًا عليه في شروط انضمام ألبرتا إلى الاتحاد الكونفدرالي، فقد كانت سياسة الحكومة، بخلاف ذلك، تشجيع نظام تعليمي عام موحد وعلماني. ^{[ 51 ]} كما قدم روثرفورد كتبًا مدرسية جديدة متاحة مجانًا للتلاميذ في المقاطعة. لمعالجة نقص المحتوى الكندي الغربي المتميز، تعاونت مقاطعتا ألبرتا وساسكاتشوان مع شركة مورانغ التعليمية في تورنتو عام ١٩٠٨ لإنتاج سلسلة كتب ألكسندرا للقراءة، والتي احتوت على محتوى كندي غربي أكثر من النصوص القديمة الموروثة من حكومة الأقاليم الشمالية الغربية. انتقد البعض حكومة رذرفورد لقرارها العمل مع ناشر في تورنتو ، والذي طبع الكتب في نيويورك، بدلاً من طباعتها محلياً أو في كندا على الأقل. ^{[ ٥٢ ] [ ٥٣ ]} دافع رذرفورد عن القرار في كتيب، ضمن سلسلة من المنشورات التي أسست قنوات تواصل بين الحكومة وناخبي ألبرتا، قائلاً إن الكتب كانت عالية الجودة، وتكلفتها على الحكومة منخفضة، وأنها طُبعت في مطابع تابعة للاتحاد. ^{[ ٥٤ ]}

كان شتاء 1906-1907 الأبرد في تاريخ ألبرتا ، وقد تفاقمت حدته بسبب نقص الفحم. ^{[ 55 ]} كان أحد أسباب هذا النقص هو توتر العلاقة بين عمال مناجم الفحم ومشغلي المناجم في المقاطعة. ^{[ 55 ]} في بداية أبريل 1907، أغلقت شركة كندا ويست للفحم والكوك منجمها بالقرب من تابور أمام عمال المناجم . ^{[ 56 ]} كما واجهت الشركة نفسها توقفًا عن العمل في منجمها في ممر كروز نيست ، حيث رفض عمال المناجم توقيع عقد جديد. ^{[ 56 ]} امتدت المشكلة حتى بحلول 22 أبريل، توقف جميع عمال المناجم البالغ عددهم 3400 عامل، والذين يعملون لدى الشركات الأعضاء في رابطة مشغلي الفحم الغربية، عن العمل. ^{[ 56 ]} شملت مطالب عمال المناجم زيادة الأجور، ^{[ 56 ]} وتخفيض ساعات العمل إلى ثماني ساعات يوميًا (بدلًا من عشر)، ونشر تقارير تفتيش المناجم، وتخزين المتفجرات بشكل منفصل، واستخدام متفجرات غير قابلة للتجمد، ودفع الأجور مرتين شهريًا بدلًا من شهريًا. اعترض مشغلو المناجم على النقطة الأخيرة بحجة أن العديد من عمال المناجم لا يحضرون إلى العمل في اليوم التالي ليوم صرف الأجور، لذا من المستحسن تقليل أيام صرف الأجور إلى الحد الأدنى. ^{[ 48 ]}

عيّنت حكومة رذرفورد لجنة في فبراير، لكنها لم تجتمع إلا في مايو. ^{[ 48 ]} وتألفت اللجنة من رئيس القضاة آرثر سيفتون ، والمدير التنفيذي لقطاع التعدين لويس ستوكيت، والمدير التنفيذي لنقابة عمال المناجم ويليام هايسوم. ^{[ 48 ]} وبدأت اللجنة في تلقي الأدلة في يوليو. ^{[ 48 ]} وفي غضون ذلك، أدى اتفاق مايو إلى عودة معظم عمال المناجم إلى العمل بأجور أعلى. وسرعان ما زاد المعروض من الفحم، وكذلك سعره. ^{[ 48 ]} وفي أغسطس، أصدرت اللجنة توصياتها، والتي تضمنت حظر عمل الأطفال دون سن 16 عامًا في المناجم، ونشر تقارير المفتشين، وفرض استخدام الحمامات العامة في مواقع المناجم، وتحسين عمليات فحص التهوية. كما أوصت اللجنة سكان ألبرتا بالاحتفاظ بمخزون من الفحم خلال فصل الصيف لاستخدامه في فصل الشتاء. ^{[ 48 ]} ​​التزمت اللجنة الصمت بشأن الأجور (باستثناء قولها إنه لا ينبغي تحديدها بموجب تشريع)، وتشغيل متاجر الشركة (وهي نقطة خلاف بين عمال المناجم)، وتأسيس نقابات عمال المناجم، وهو ما أوصت به إدارة المنجم لكن النقابات عارضته. ^{[ 57 ]}

لم تُقدّم اللجنة أي توصية بشأن ساعات العمل، لكن حكومة روثرفورد سنّت قانونًا ينص على يوم عمل من ثماني ساعات على أي حال. ^{[ 58 ]} كما أصدرت حكومة روثرفورد تشريعًا لتعويضات العمال يهدف إلى جعل هذا التعويض تلقائيًا، بدلًا من إلزام العامل المصاب بمقاضاة صاحب العمل. ^{[ 59 ]} انتقد ممثلو العمال مشروع القانون لعدم فرضه غرامات على أصحاب العمل المهملين، ولاقتصار أهلية عمال البناء على الإصابات التي يتعرضون لها أثناء عملهم في مبانٍ يزيد ارتفاعها عن 12 مترًا ، ولاستثنائهم العمال المؤقتين. كما اعتبروا الحد الأقصى للتعويض البالغ 1500 دولار غير كافٍ. ^{[ 60 ]} واستجابةً لهذه المخاوف، رُفع الحد الأقصى إلى 1800 دولار وخُفّض الحد الأدنى لارتفاع المبنى إلى 9.1 متر . [ ^{60 ] واستجابةً} لمخاوف المزارعين، أُعفي عمال المزارع من مشروع القانون تمامًا. ^{[ 60 ]}  

لم تكن علاقة روثرفورد بالحركة العمالية المنظمة سهلة قط. جادل المؤرخ إل جي توماس بأنه لم يكن هناك ما يشير إلى أن روثرفورد كان مهتمًا باستمالة أصوات العمال. ^{[ 58 ]} في عام 1908، انتُخب مرشح حزب العمال ، دونالد ماكناب، في انتخابات فرعية في ليثبريدج ؛ وكانت الدائرة الانتخابية سابقًا من نصيب مرشح ليبرالي. ^{[ 58 ]} كان ماكناب أول عضو في الجمعية التشريعية عن حزب العمال يُنتخب في ألبرتا (وقد هُزم في محاولته لإعادة انتخابه عام 1909). ^{[ 61 ]}

عرّف الليبراليون بزعامة رذرفورد أنفسهم بأنهم حزب السوق الحرة، على عكس المحافظين الذين أيدوا الملكية العامة ^{[ 62 ].} ومع ذلك، لم يقم الليبراليون إلا بعدد محدود من المحاولات واسعة النطاق في إدارة الحكومة للمرافق العامة، وكان أبرزها إنشاء شركة هواتف حكومة ألبرتا ^{[ 46 ]} . في عام 1906، صدر قانون بلديات ألبرتا الذي تضمن بندًا يُجيز للبلديات تشغيل شركات الهاتف ^{[ 63 ]} . وقد فعلت ذلك عدة بلديات، بما في ذلك إدمونتون، إلى جانب شركات خاصة ^{[ 63 ]} . وكانت أكبر شركة خاصة هي شركة بيل للهاتف ، التي احتكرت الخدمة في كالجاري. ^{[ 63 ]} أدت هذه الاحتكارات ورفض الشركات الخاصة توسيع خدماتها لتشمل المناطق الريفية قليلة السكان وغير المربحة إلى زيادة الطلب على دخول المقاطعات إلى السوق، وهو ما تم تنفيذه في عام 1907. ^{[ 64 ]} أنشأت الحكومة عددًا من الخطوط، بدءًا بخط بين كالجاري وبانف، كما اشترت خطوط بيل مقابل 675 ألف دولار. ^{[ 65 ]}

مُوِّل نظام الهاتف العام في ألبرتا بالدين، وهو أمرٌ غير معتاد لحكومةٍ كحكومة روثرفورد، التي كانت ملتزمةً عمومًا بمبدأ " الدفع الفوري ". ^{[ 66 ]} وكان مبرر روثرفورد المعلن هو أنه لا ينبغي أن يتحمل جيلٌ واحد تكلفة مشروعٍ رأسماليٍّ ضخمٍ كهذا، وأن الاقتراض لتمويل أصلٍ مماثلٍ كان، على عكس العجز التشغيلي ، أمرًا مقبولًا. ^{[ 65 ]} ورغم أن هذه الخطوة لاقت رواجًا في ذلك الوقت، إلا أنها أثبتت عدم جدواها المالية. فمن خلال التركيز على مجالاتٍ أهملتها الشركات القائمة، دخلت الحكومة في أغلى مجالات الاتصالات وأقلها ربحية. ^{[ 63 ]} إلا أن هذه المشاكل لم تظهر بوضوح إلا بعد مغادرة روثرفورد منصبه. فعلى المدى القصير، ساعد انخراط الحكومة في قطاع الهاتف على تحقيق فوزٍ ساحقٍ في انتخابات عام 1909. ^{[ 67 ]} وفاز الليبراليون بـ 37 مقعدًا من أصل 41 في المجلس التشريعي الموسّع حديثًا . ^{[ 68 ]}

حظيت إدارة حكومة روثرفورد لسكك حديد المقاطعة باهتمام مماثل. اتسمت السنوات الأولى لألبرتا بالتفاؤل، وتجلى ذلك في حماس كبير لإنشاء خطوط سكك حديدية جديدة. ^{[ 69 ]} سعت كل مدينة إلى أن تصبح مركزًا للسكك الحديدية، وكانت الحكومة على ثقة كبيرة بقدرة السوق الحرة على توفير أسعار شحن منخفضة لمزارعي المقاطعة إذا ما مُنحت تراخيص كافية للشركات المتنافسة. ^{[ 70 ]} أصدر المجلس التشريعي تشريعًا برعاية الحكومة يحدد إطارًا لسكك حديدية جديدة في عام 1907، إلا أن اهتمام الشركات الخاصة ببناء هذه الخطوط كان محدودًا. ^{[ 71 ]}

في ظلّ المطالب الشعبية ودعم المشرّعين من جميع الأحزاب لتوسيع خطوط السكك الحديدية في المقاطعة بأسرع وقت ممكن، قدّمت الحكومة ضمانات قروض لعدد من الشركات مقابل التزاماتها ببناء هذه الخطوط. ^{[ 72 ]} وبرر روثرفورد ذلك جزئيًا بقناعته بضرورة توسّع السكك الحديدية بالتوازي مع النمو السكاني، بدلًا من أن يتبع توسّع السكك الحديدية النمو السكاني، وهو ما كان سيحدث لولا تدخّل الحكومة. ^{[ 72 ]} جادل المحافظون بأنّ هذه الاستراتيجية غير كافية، وطالبوا بملكية حكومية مباشرة. ^{[ 69 ]}

في حين أن معظم قضايا الأشغال العامة كانت تُعالج من قبل وزير الأشغال العامة كوشينغ، إلا أنه بعد انتخابات عام 1909، عيّن روثرفورد نفسه كأول وزير للسكك الحديدية في المقاطعة. ^{[ 73 ]}

عندما اجتمع المجلس التشريعي لأول مرة بعد انتخابات عام 1909، بدت الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لروثرفورد وحكومته. ^{[ 68 ]} فقد كان يتمتع بأغلبية ساحقة، وإن كانت أقل قليلاً من أغلبية انتخابات عام 1905، وكان يحظى بشعبية واسعة. ^{[ 68 ]} وقد حققت حكومته نجاحًا كبيرًا في إنشاء مقاطعة جديدة، وبدا أن هذا النجاح سيستمر. ^{[ 67 ]} إلا أنه في بداية هذه الدورة التشريعية الجديدة، ظهرت بوادر مشكلة: فقد بدأ النائب الليبرالي جون ر. بويل بطرح أسئلة حول الاتفاقية المبرمة بين الحكومة وشركة سكة حديد ألبرتا والممرات المائية الكبرى، واستقال كوشينغ من مجلس الوزراء بسبب آرائه حول هذه الاتفاقية نفسها. ^{[ 74 ]}

كانت شركة سكة حديد ألبرتا والممرات المائية الكبرى إحدى الشركات العديدة التي مُنحت تراخيص ومساعدات من المجلس التشريعي لبناء خطوط سكك حديدية جديدة في المقاطعة. ^{[ 72 ]} وكان الدعم الحكومي الذي تلقته الشركة أكثر سخاءً من الدعم الذي تلقته شركات السكك الحديدية الأكثر رسوخًا، مثل شركة سكة حديد غراند ترانك باسيفيك وشركة سكة حديد نورثرن الكندية . ^{[ 72 ]} زعم كل من بويل وكوشينغ وبينيت وجود محاباة أو عدم كفاءة من جانب روثرفورد وحكومته، وأشاروا إلى بيع سندات مضمونة حكوميًا لدعم الشركة كدليل إضافي. ^{[ 75 ]} ونظرًا لارتفاع سعر الفائدة الذي دفعته، بيعت السندات بسعر أعلى من قيمتها الاسمية ، لكن الحكومة لم تحصل إلا على قيمتها الاسمية، وتركت الشركة تجني الفرق. ^{[ 76 ]}

قدّم بويل اقتراحًا بحجب الثقة عن الحكومة. ^{[ 77 ]} ورغم تمتعه بدعم اثني عشر ليبراليًا، بمن فيهم كوشينغ، فقد رُفض الاقتراح وبقيت الحكومة على حالها. ^{[ 78 ]} حاول رذرفورد تهدئة الجدل بالدعوة إلى تشكيل لجنة ملكية ، ^{[ 79 ]} لكن ضغوطًا من العديد من الليبراليين، بمن فيهم بوليا، دفعته إلى الاستقالة في 26 مايو 1910. وخلفه آرثر سيفتون ، الذي كان يشغل منصب كبير قضاة المقاطعة. ^{[ 80 ]}

في نوفمبر، أصدرت اللجنة الملكية تقريرها ^{[ 81 ]} الذي خلص إلى أن الأدلة لم تُظهر تضاربًا في المصالح من جانب رذرفورد، إلا أن تقرير الأغلبية انتقد رئيس الوزراء السابق بشدة. ^{[ 82 ]} وكان تقرير الأقلية أكثر تسامحًا، إذ أعرب عن رضاه التام برواية رذرفورد للأحداث. ^{[ 83 ]}

قبل الانتخابات الفيدرالية لعام 1911 ، طلب عدد من الليبراليين المحليين المعارضين لفرانك أوليفر من روثرفورد الترشح ضده في ستراثكونا . ^{[ 84 ]} لطالما اتسمت العلاقات بين أوليفر وروثرفورد بالفتور. فقد كان أوليفر معارضًا بشدة لكروس، ويعتبره منافسًا له على زعامة الحزب الليبرالي في ألبرتا، ^{[ 85 ]} كما انحازت صحيفته "إدمونتون بوليتين" إلى جانب المعارضين خلال فضيحة السكك الحديدية. ^{[ 84 ]} رشّح اجتماع الترشيح روثرفورد بالإجماع مرشحًا ليبراليًا، لكن أوليفر رفض الاعتراف بشرعية الترشيح وانتظر اجتماعًا لاحقًا. ^{[ 84 ]} إلا أنه قبل انعقاد الاجتماع، انسحب روثرفورد فجأة. ^{[ 86 ]} رجّح المؤرخ دوغلاس بابكوك أن يكون سبب ذلك ترشيح المحافظين لويليام أنتروبوس غريسباخ ، مما بدّد آمال روثرفورد في أن شعبيته بين المحافظين ستمنعهم من معارضته. ^{[ 87 ]} انتشرت شائعات في ذلك الوقت تفيد بأن روثرفورد طُلب منه تقديم مساهمة شخصية قدرها 15,000 دولار لحملته الانتخابية، ولكنه رفض. ^{[ 86 ]} وقد أشار روثرفورد نفسه إلى رغبته في تجنب تشتيت الأصوات بشأن مبدأ المعاملة بالمثل ، الذي أيده هو وأوليفر، بينما عارضه غريسباخ. ^{[ 87 ]} ومهما كان سبب ابتعاد روثرفورد عن الانتخابات، فقد رُشِّح أوليفر كمرشح عن الحزب الليبرالي وأُعيد انتخابه. ^{[ 87 ]}

بعد استقالته من منصب رئيس الوزراء، استمر روثرفورد في شغل مقعده كعضو في الجمعية التشريعية الليبرالية. ^{[ 84 ]} كان يحظى بولاء العديد من الليبراليين الذين دعموا حكومته خلال قضية ألبرتا والممرات المائية الكبرى، ^{[ 88 ]} لكن بدأ هذا الفصيل ينظر بشكل متزايد إلى كروس كزعيمه الحقيقي. ^{[ 89 ]} عارض روثرفورد قرار حكومة سيفتون بمصادرة أموال سندات ألبرتا والممرات المائية الكبرى وإلغاء ميثاقها، ^{[ 88 ]} وفي عام 1913، كان أحد اثنين فقط من الليبراليين الذين أيدوا اقتراح حجب الثقة عن الحكومة. ^{[ 87 ]} (كان كروس قد انضم في ذلك الوقت إلى حكومة سيفتون، مما أرضى معظم أعضاء فصيل كروس-روثرفورد. ^{[ 84 ]}

في انتخابات عام 1913 ، رُشِّح روثرفورد مجددًا كمرشح الحزب الليبرالي في إدمونتون الجنوبية (بعد أن دُمجت ستراثكونا مع إدمونتون عام 1912)، ^{[ 90 ]} على الرغم من تعهده بمعارضة حكومة سيفتون وعرضه القيام بحملة انتخابية في جميع أنحاء المقاطعة لصالح المحافظين إذا وافقوا على عدم ترشيح أي مرشح ضده. ^{[ 91 ]} في اجتماع الترشيح، صرّح بأنه "لا يترشح كمرشح لسيفتون" وأنه "مرشح مستقل جيد  ... وليبرالي جيد أيضًا". ^{[ 92 ]} على الرغم من معارضته للحكومة، رفض المحافظون عرضه للدعم ورشحوا هربرت كروفورد لمنافسته. ^{[ 91 ]} بعد حملة انتخابية قوية، هزم كروفورد روثرفورد بأقل من 250 صوتًا. ^{[ 92 ]} ضغط كروس على رئيس الوزراء لورييه لتعيين روثرفورد في مجلس الشيوخ . لم ينجح في مسعاه، لكن روثرفورد عُيّن مستشارًا للملك بعد فترة وجيزة من هزيمته الانتخابية. ^{[ 93 ]}

اتخذ روثرفورد موقفاً متشدداً ضد حكومة سيفتون، ورُشِّح كمرشح عن حزب المحافظين في انتخابات المقاطعة عام 1917، لكنه استقال بعد تعيينه مديراً للخدمة الوطنية (التجنيد الإجباري) في ألبرتا. (EB، 6 نوفمبر 1916)

في الانتخابات العامة لألبرتا عام ١٩٢١ ، قام بحملة انتخابية نشطة لصالح المحافظين، بما في ذلك كروفورد، الذي هزمه قبل ثماني سنوات. ^{[ ٩٤ ]} استمر روثرفورد في وصف نفسه بأنه ليبرالي، لكنه انتقد الإدارة الحالية لتزايد ديون المقاطعة ولتركها الحزب ينهار. ^{[ ٩٤ ]} ووصف حكومة تشارلز ستيوارت بأنها "فاسدة"، وحمل ضغينة خاصة ضد وزير مجلس الوزراء جون ر. بويل، وعرض على الناخبين شعار "تخلصوا من البرنقيل وعائلة بويل "، في إشارة إلى البرنقيل والطفيلي الذي ينمو على جانب السفينة. ^{[ ٩٤ ]} ربما شعر بسعادة غامرة لرؤية الحكومة الليبرالية تسقط في الانتخابات، لكن ربما لم يكن الأمر كذلك عندما رأى أن اتحاد مزارعي ألبرتا المنتصر قد قلص أيضًا عدد مقاعد المحافظين إلى مقعد واحد فقط. ^{[ ٩٥ ]}

بعد ابتعاده عن السياسة، عاد روثرفورد إلى ممارسة مهنة المحاماة. وشهدت شراكته مع جاميسون تغييرات متكررة في الشركاء. ^{[ 96 ]} قسم روثرفورد وقته بين مكتب ستراثكونا الأصلي ومكتب إدمونتون الذي افتتحه عام 1910. وتركزت ممارسته القانونية على العقود والعقارات والوصايا والميراث وتأسيس الشركات . ^{[ 96 ]} في عام 1923، انضم سيسيل، ابن روثرفورد ، إلى الشركة، إلى جانب ستانلي هاروود مكويغ ، الذي تزوج عام 1919 من ابنة روثرفورد، هازل. ^{[ 97 ]} في عام 1925، ترك جاميسون الشراكة ليؤسس شركته الخاصة. ^{[ 97 ]} وفي عام 1939، فعل مكويغ الشيء نفسه. ^{[ 97 ]} استمرت شراكة سيسيل مع والده حتى وفاة الأخير. ^{[ 98 ]}

إلى جانب عمله كمحامٍ، انخرط ألكسندر رذرفورد في عدد من المشاريع التجارية. ^{[ 97 ]} شغل منصب رئيس شركة إدمونتون للرهن العقاري، ونائب الرئيس والمستشار القانوني لشركة غريت ويسترن للملابس . ^{[ 97 ]} حققت هذه الشركة الأخيرة، التي شارك رذرفورد في تأسيسها، نجاحًا باهرًا: فقد تأسست عام 1911 بثماني خياطات، وتضاعف حجمها أربع مرات في غضون عام واحد. ^{[ 97 ]} خلال الحرب العالمية الثانية ، صنعت الشركة الزي العسكري، واشتهرت بكونها أكبر مصنع ملابس في الإمبراطورية البريطانية . ^{[ 99 ]} استحوذت عليها شركة ليفي شتراوس وشركاه عام 1961، لكنها استمرت في تصنيع الملابس في إدمونتون حتى عام 2004. ^{[ 100 ]}

كما شغل روثرفورد منصب مدير شركة التأمين الوطني ضد الحرائق في كندا، وشركة إمبريال الكندية للائتمان، وشركة جريت ويست للقروض الدائمة، وشركة مونارك للتأمين على الحياة. ^{[ 97 ]}

كان التعليم أولوية شخصية لروذرفورد، ويتجلى ذلك في احتفاظه بمنصب وزير التعليم طوال فترة رئاسته للوزراء، وفي جهوده الحثيثة لتأسيس جامعة ألبرتا . ^{[ 101 ]} في مارس 1911، انتخبه خريجو جامعات ألبرتا لعضوية مجلس شيوخ الجامعة، المسؤول عن الشؤون الأكاديمية. ^{[ 84 ]} في عام 1912، أسس ميدالية روذرفورد الذهبية في اللغة الإنجليزية لطالب السنة النهائية المتفوق في اللغة الإنجليزية؛ ^{[ 102 ]} ولا تزال هذه الجائزة قائمة حتى اليوم باسم ميدالية روذرفورد التذكارية في اللغة الإنجليزية. ^{[ 103 ]} في عام 1912، مع أول دفعة متخرجة من الجامعة، أرسى روذرفورد تقليدًا بدعوة الطلاب الخريجين إلى منزله لتناول الشاي؛ واستمر هذا التقليد لمدة 26 عامًا. ^{[ 104 ]}

لم يكن حفل التخرج السبب الوحيد لزيارة الطلاب لمنزل رذرفورد. فقد كان يمتلك ثروة من المعرفة والكتب حول المواضيع الكندية، وكان يرحب بالطلاب للاطلاع على مكتبته الخاصة. ^{[ 105 ]} توسعت المكتبة لاحقًا لتشمل، بالإضافة إلى الغرفة المخصصة لها في قصره، غرفة المعيشة وغرفة جلوس الخادمة والمرآب. ^{[ 105 ]} بعد وفاته، تبرع رذرفورد بالمجموعة وباعها لنظام مكتبات الجامعة؛ ووُصفت عام 1967 بأنها "لا تزال أهم مجموعة نادرة في المكتبة". ^{[ 106 ]}

بقي روثرفورد عضوًا في مجلس شيوخ الجامعة حتى عام 1927، حين انتُخب رئيسًا لها . ^{[ 107 ]} كان هذا المنصب بمثابة الرئيس الفخري للجامعة، وكانت مهمته الأساسية ترؤس حفلات التخرج. ^{[ 107 ]} ووفقًا لسيرة روثرفورد التي كتبها دوغلاس بابكوك، كان هذا الشرف هو الأثمن لدى روثرفورد. ^{[ 107 ]} وكان يُعاد انتخابه لهذا المنصب كل أربع سنوات حتى وفاته. ^{[ 107 ]} وتشير التقديرات إلى أنه منح شهادات لأكثر من خمسة آلاف طالب. ^{[ 107 ]} إلا أن حفل تخرجه الأخير شابه جدل. ففي عام 1941، أوصت لجنة من مجلس شيوخ الجامعة بمنح رئيس الوزراء ويليام أبرهارت شهادة دكتوراه فخرية . ^{[ 108 ]} وقد سُرّ أبرهارت وقبل بكل سرور دعوة رئيس الجامعة ويليام ألكسندر روب كير لإلقاء كلمة الافتتاح في حفل التخرج. ^{[ 109 ]} مع ذلك، قبل أسبوع من حفل التخرج، اجتمع مجلس الشيوخ بكامل أعضائه، المسؤول عن جميع الشؤون الأكاديمية بالجامعة، وصوّت ضد منح أبيرهارت درجة علمية. ^{[ 110 ]} تراجع أبيرهارت عن قبوله دعوة كير، ثم سحب لاحقًا صلاحيات مجلس الشيوخ باستثناء، ويا ​​للمفارقة، صلاحية منح الدرجات الفخرية. ^{[ 111 ]} واستقال كير احتجاجًا. ^{[ 112 ]} شعر روثرفورد بالحرج الشديد، لكنه ترأس حفل التخرج رغم ذلك. ^{[ 112 ]}

ظل روثرفورد نشطًا في مجموعة واسعة من منظمات المجتمع المدني حتى بعد ابتعاده عن السياسة. ^{[ 98 ]} فقد كان شماسًا في كنيسته حتى شيخوخته، وكان عضوًا في المجلس الاستشاري لجمعية الشابات المسيحيات من عام 1913 حتى وفاته، وكان أول رئيس أعلى لمنظمة الإلك الخيرية والحمائية في إدمونتون ، وشغل منصب الرئيس الأعلى لمنظمة الإلك الكندية لمدة ثلاث سنوات . ^{[ 98 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، شغل منصب مدير ألبرتا في لجنة الخدمة الوطنية، التي أشرفت على التجنيد الإجباري من عام 1916 حتى عام 1918. ^{[ 98 ]} إلى جانب جون ألكسندر ماكدوغال ، وفرانك أوليفر، والعقيد إي. بي. إدواردز، والعديد من سكان إدمونتون البارزين الآخرين من أصول اسكتلندية، ساهم رذرفورد في تشكيل الكتيبة 194 من المرتفعات التابعة لقوات المشاة الكندية . ^{[ 113 ]} في عام 1916، عُيّن عقيدًا فخريًا للكتيبة. ^{[ 98 ]} خدم رذرفورد في اللجنة الاستشارية للقروض التابعة لمجلس تسوية شؤون الجنود بعد الحرب، وكان رئيسًا لجمعية ألبرتا التاريخية (التي أنشأتها حكومته) من عام 1919 حتى وفاته، وانتُخب رئيسًا لرابطة خريجي جامعة ماكجيل في ألبرتا عام 1922، وقضى السنوات الأخيرة من حياته رئيسًا فخريًا لرابطة المؤلفين الكنديين. ^{[ 98 ]} وكان أيضًا عضوًا في جمعية رواد شمال ألبرتا والقدامى، والجمعية البريطانية لتقدم العلوم، والمعهد الاستعماري الملكي في لندن، والماسونيين . ^{[ 98 ]}

استمر في لعب رياضة الكيرلنغ والتنس حتى أواخر الخمسينيات من عمره، وبدأ بلعب الغولف في سن الرابعة والستين، وأصبح عضواً مؤسساً في نادي مايفير للغولف والريف. ^{[ 108 ]}

في عام ١٩٠٢، حصل روثرفورد على عقد إيجار للقطعة رقم ١٥ من المربع ب في بانف، ألبرتا، مقابل ١٥ دولارًا سنويًا. ^{[ ١١٤ ]} وفي ربيع عام ١٩٠٨، استأجر ج. لوكيت لبناء منزل صيفي لعائلته على تلك القطعة. ^{[ ١١٥ ]} كان المنزل عبارة عن كوخ صغير من ثماني غرف، وكان يتم توفير المياه للمغسلة الوحيدة عبر أنابيب من نهر بو. ^{[ ١١٦ ]} لم يكن الكوخ مخصصًا لعائلة روثرفورد فقط، بل أيضًا لأفراد العائلة والأصدقاء وأعضاء هيئة التدريس من جامعة ألبرتا. ^{[ ١١٥ ]} بيع الكوخ في ديسمبر ١٩١٦ إلى والتر هوكفيل، وهو مربي ماشية وسياسي ثري من ميديسن هات . ^{[ ١١٧ ]}

في عام ١٩١١، بنى آل روثرفورد منزلًا جديدًا بجوار حرم جامعة ألبرتا. ^{[ ١١٨ ]} أطلق روثرفورد عليه اسم "أرتشناكاري"، نسبةً إلى موطن أجداده في اسكتلندا . ^{[ ١١٩ ]} يُعرف الآن باسم منزل روثرفورد ، ويُستخدم كمتحف. ^{[ ١٢٠ ]} قام روثرفورد بعدة رحلات إلى المملكة المتحدة، ودُعي لحضور تتويج الملك جورج السادس والملكة إليزابيث ، لكنه اضطر للعودة إلى كندا قبل ذلك. ^{[ ١٢١ ]} في ١٩ ديسمبر ١٩٣٨، احتفل آل روثرفورد بذكرى زواجهم الخمسين ؛ وتدفقت عليهم رسائل التهنئة والتمنيات الطيبة من جميع أنحاء كندا. ^{[ ١٠٨ ]}

إلى جانب التهاب الشعب الهوائية ، أصيب روثرفورد بداء السكري في سنواته الأخيرة. ^{[ 108 ]} كانت زوجته تراقب كمية السكر التي يتناولها، ولكن عندما كانا منفصلين، كان روثرفورد أحيانًا لا يولي اهتمامًا كافيًا لصحته. ^{[ 108 ]} في عام 1938، وربما نتيجة لداء السكري، أصيب بجلطة دماغية تركته مشلولًا وبكمًا. ^{[ 108 ]} تعلم المشي مرة أخرى، وبمساعدة قارئ من الصف الأول، استعاد قدرته على الكلام. ^{[ 108 ]}

في 13 سبتمبر 1940، توفي ماتي رذرفورد بمرض السرطان. ^{[ 108 ]} وبعد أقل من عام، في 11 يونيو 1941، أصيب رذرفورد بنوبة قلبية قاتلة أثناء وجوده في المستشفى لتلقي علاج الأنسولين . ^{[ 108 ]} كان يبلغ من العمر 84 عامًا. ^{[ 108 ]} ودُفن في مقبرة ماونت بليزانت في إدمونتون، بجوار عائلته. ^{[ 108 ]}

إرث روثرفورد السياسي متفاوت. يخلص إل جي توماس إلى أنه كان قائداً ضعيفاً، عاجزاً عن السيطرة على طموحات مساعديه، ويفتقر إلى مهارة كبيرة في النقاش. ^{[ 120 ]} ومع ذلك، يُقر توماس بإرث حكومة روثرفورد في بناء المقاطعات. ^{[ 67 ]}

يرى دوغلاس بابكوك أن رذرفورد، مع كونه رجلاً شريفاً، ترك نفسه تحت رحمة رجال عديمي الضمير دمروا مسيرته السياسية في نهاية المطاف. ^{[ 122 ]} وقد وافق بينيت، خصم رذرفورد ورئيس الوزراء لاحقاً، على هذا التقييم، واصفاً رذرفورد بأنه "رجل نبيل من الطراز القديم  ... غير مؤهل بالخبرة أو المزاج لمواجهة صخب السياسة الغربية". ^{[ 123 ]}

هناك إجماع عام على أن أعظم إرث تركه روثرفورد، والذي كان يفخر به أكثر من غيره، يكمن في إسهاماته في التعليم في ألبرتا. وكما تختتم باتريشيا روم، مؤرخة كلية ماونت رويال ، فصلها عن روثرفورد في كتاب يتناول رؤساء وزراء ألبرتا الاثني عشر الأوائل، فإن "إسهام روثرفورد في التعليم يبقى إرثه الأسمى لأهل ألبرتا". ^{[ 124 ]}

نال روثرفورد العديد من الأوسمة والتكريمات طوال حياته، بما في ذلك أربع شهادات دكتوراه فخرية في القانون. في عام 1907، حصل روثرفورد على أول شهادتين فخريتين له من جامعة تورنتو وجامعة ماكماستر ، ^{[ 125 ]} تلتها شهادة من جامعة ألبرتا عام 1908، ^{[ 126 ]} وأخيرًا من جامعة ماكجيل عام 1931. ^{[ 127 ] [ 128 ]} وفي عام 1935، مُنح وسام اليوبيل الفضي للملك جورج الخامس . ^{[ 108 ]} كما مُنح عضوية مدى الحياة في العديد من المنظمات، بما في ذلك منظمة " أوردر أوف إلكس" ونادي مايفير للغولف. ^{[ 98 ]}

ارتبط اسمه بالعديد من المؤسسات خلال حياته وبعدها، تقديرًا لخدمته المدنية وعمله التطوعي. تأسست مدرسة روثرفورد الابتدائية في إدمونتون عام ١٩١١ على أرض كانت مملوكة سابقًا لروثرفورد. ^{[ ٨٤ ]} وفي عام ١٩٥١، افتتحت جامعة ألبرتا مكتبة روثرفورد ، التي ضمت جزءًا كبيرًا من مجموعة روثرفورد الشخصية، التي تبرع بها للجامعة بعد وفاته. ^{[ ١٢٩ ]} يُعرف الطوب المستخدم في بناء الجناح الشمالي الإضافي لمكتبة روثرفورد عام ١٩٧٤ باسم "ورقة خريف روثرفورد"، وهو مسجل في قطاع البناء.

سُميت العديد من الطرق والحدائق في إدمونتون تكريمًا لروثرفورد. ففي عام ١٩٠٨، أُنشئت حديقة روثرفورد (التي تُعد الآن جزءًا من وادي ميل كريك ) بعد تبرع بـ ٢ هكتار (٥ أفدنة) من الأرض لبلدة ستراثكونا بهدف إنشاء حديقة عامة. ^{[ ١٣٠ ]} وكان شارع ٩١ في حي بوني دون بإدمونتون يُعرف باسم شارع روثرفورد قبل دمج إدمونتون وستراثكونا في فبراير ١٩١٢. كما سُميت طريق روثرفورد، وحديقة ألكسندر روثرفورد، وحي روثرفورد في جنوب إدمونتون تكريمًا له. ^{[ ١٣١ ]} وفي عام ١٩٥٤، سُمي جبل في منتزه جاسبر الوطني باسم جبل روثرفورد . ^{[ ١٣٢ ]}

في عام 1969، نجا منزل روثرفورد الأول في إدمونتون (الذي كان يقع سابقًا في 8715 شارع 104) من الهدم، ونُقل إلى حديقة فورت إدمونتون ، حيث جرى ترميمه. كما قامت مؤسسة بانف بوسترينغز بترميم وتوسيع كوخ روثرفورد في بانف. ^{[ 133 ]}

تُمنح العديد من المنح الدراسية تكريمًا لروثرفورد. ففي عام ١٩٨٠، أنشأت حكومة ألبرتا منحة ألكسندر روثرفورد الدراسية، التي تُقدم أكثر من ٢٠ مليون دولار سنويًا لطلاب المدارس الثانوية الذين يتم اختيارهم بناءً على معدل لا يقل عن ٧٥٪. ويُعرف الطلاب العشرة الأوائل الحاصلون على منح ألكسندر روثرفورد الدراسية باسم "علماء روثرفورد"، ويُمنحون منحة دراسية إضافية ولوحة تذكارية. ^{[ ١٣٤ ]} وفي عام ١٩٨٢، استحدثت جامعة ألبرتا جائزة روثرفورد للتميز في التدريس الجامعي، والتي تهدف إلى تكريم التميز في التدريس في القطاع العام. ^{[ ١٣٥ ]}