تشارلز ستيوارت (العرض الأول)

عند إعلان فوز ستيوارت، بدا رئيس الوزراء ألكسندر كاميرون رذرفورد في مأمن من أي تحدٍّ: فقد كان يسيطر على 36 مقعدًا من أصل 41 في الجمعية التشريعية لألبرتا (كان من بينها مقعد ستيوارت)، ^{[ 4 ]} وكان حزبه الليبرالي قد فاز لتوه بما يقارب 60% من الأصوات في محاولته لإعادة انتخابه. ^{[ 5 ]} ولكن بعد أشهر، تورط رذرفورد وحكومته في فضيحة سكة حديد ألبرتا والممرات المائية الكبرى ، وانقسم الحزب الليبرالي. ^{[ 4 ]} في البداية، ظل ستيوارت مواليًا لرذرفورد، بل وذهب إلى حد الادعاء في المجلس التشريعي بأن الليبرالي المتمرد جون ر. بويل قد عرض على عضوين في الجمعية التشريعية، كانا أيضًا مالكي فنادق، حصانة من الملاحقة القضائية بتهمة مخالفات تتعلق بالخمور إذا ما دعما حكومة جديدة يتولى فيها بويل منصب المدعي العام . ^{[ 6 ]} ومع ظهور تفاصيل إضافية عن الفضيحة، أصبح ستيوارت نفسه متمردًا، وسُرّ عندما حلّ آرثر سيفتون محل روثرفورد كرئيس للوزراء. ^{[ 4 ]}

في مايو 1912، وسّع سيفون حكومته ، وعُيّن ستيوارت أول وزير للشؤون البلدية في المقاطعة. ^{[ 7 ]} وكما كان متعارفًا عليه آنذاك عند تعيين عضو في المجلس التشريعي في الحكومة، استقال من منصبه للترشح في انتخابات فرعية ، فاز فيها بسهولة على المحافظ ويليام جون بلير . ^{[ 8 ]} في الحكومة، اشتهر ستيوارت بدفاعه عن الملكية العامة للمرافق، مما جعله أقرب إلى المعارضة المحافظة منه إلى سيفون. ^{[ 9 ]} ورغم هذا الموقف، أيّد ستيوارت قرار سيفون عام 1913 بشأن مشكلة ألبرتا والممرات المائية الكبرى، والذي تضمن الشراكة مع القطاع الخاص؛ وشكّل هذا التصويت المرة الأولى التي يتوحد فيها التكتل الليبرالي بشأن مسألة السكك الحديدية منذ ما قبل اندلاع الفضيحة عام 1910. ^{[ 10 ]}

في ديسمبر 1913، نقل سيفون ستيوارت من الشؤون البلدية إلى حقيبة الأشغال العامة؛ وبهذه الصفة، لعب ستيوارت دورًا رئيسيًا في تأسيس شركة ألبرتا فارمرز التعاونية للمصاعد ، ^{[ 9 ]} والتي كانت تعاونية يديرها المزارعون ولها ميثاق لامتلاك وتشغيل مصاعد الحبوب . ^{[ 11 ]}

أدت فضيحة ألبرتا والممرات المائية الكبرى إلى انقسام في الحزب الليبرالي الإقليمي، بين الموالين لكروس وروذرفورد والمعارضين لهما، بقيادة ويليام هنري كوشينغ وفرانك أوليفر . ^{[ 15 ]} حاول سيفون التغطية على هذا الانقسام، إن لم يكن قد عالجه فعليًا، ولم ينفجر مجددًا إلا مع أزمة التجنيد الإجباري. ^{[ 14 ]} لكن هذه المرة، كانت أسباب الخلاف مختلفة: فقد نبذ كروس وأوليفر عداوتهما القديمة وانضما إلى معارضة التجنيد الإجباري، وكان سيفون، الذي اختير رئيسًا للوزراء جزئيًا لعدم انتمائه لأي من الفصيلين في الخلاف القديم، أبرز الليبراليين المؤيدين للتجنيد الإجباري في ألبرتا. ^{[ 13 ]}

Stewart was a supporter of conscription and of the Union government,^[16] but did not take any active part in the acrimonious 1917 federal election, which was fought on the issue. Several of his ministers were not so circumspect: Attorney-General Cross, Education Minister Boyle, and Municipal Affairs Minister Wilfrid Gariépy campaigned for the Laurier Liberals; Public Works Minister Archibald J. McLean and Treasurer Charles R. Mitchell stayed out of the fray while leaving no doubt of their support for Union.^[13] During the first legislative session after this election, Stewart came under attack from members of his own party. Alexander Grant MacKay criticized his failure to take advantage of the recent conference of premiers to press for the transfer of rights over Alberta's natural resources from the federal to the provincial government (Sifton had made this a priority during the pre-war years, but had largely ceased his advocacy on the breakout of hostilities), and James Gray Turgeon attacked the government's policy of levying taxes for the support of soldiers' dependants on the grounds that he considered it a federal responsibility.^[17]

Divisions within the provincial Liberals came to a head in August 1918, when Stewart dismissed Cross as Attorney-General.^[17] It later emerged that Cross had refused to fire two detectives in his department after Stewart had concluded that their work would be better done by the provincial police, and that Stewart had found Cross's work to be generally poor. He had asked for Cross's resignation, received no response, and rescinded the Order in Council appointing him. In an effort to secure Cross's departure from politics, Stewart offered him the position of Alberta's provincial agent in London, England; Cross refused it, and Stewart was criticized for using appointments for political advantage.^[18]

طبّقت مقاطعة ألبرتا حظر الكحول عام 1916 نتيجةً لاستفتاءٍ أيّدته جماعة الضغط القوية " مزارعو ألبرتا المتحدون" (UFA). ^{[ 19 ]} وبحلول الوقت الذي تولّى فيه ستيوارت منصبه، بات من الواضح أن السياسة لم تُطبّق بشكلٍ كامل: فقد ادّعى عضو المجلس التشريعي المحافظ جورج دوغلاس ستانلي أن القضاة كانوا غالبًا ما يكونون في حالة سُكرٍ عند إصدارهم الأحكام على المتهمين بانتهاك قوانين الخمور، واعترف جون بويل، الذي خلف كروس في منصب المدعي العام، بأن 65% من الذكور في المقاطعة خالفوا قانون الحظر، وفقًا لتقديره. ^{[ 20 ]} وفي عام 1921، حقّقت الحكومة أرباحًا بلغت 800 ألف دولار من بيع الكحول بشكلٍ قانوني لأغراضٍ "طبية"، وقدّر بويل أرباح مهربي الكحول بتسعة أضعاف هذا الرقم. ^{[ 21 ]} ألقى ستيوارت باللوم في المشاكل على عدم كفاية الدعم الشعبي للقانون، ^{[ 20 ]} ولكن حتى وهو يفعل ذلك، كان من الواضح أنه لم يكن هناك دعم كافٍ لإلغائه. ^{[ 21 ]}

لم يكن الحظر السياسة الوحيدة التي أقرتها حكومة سيفون بدعم من اتحاد المزارعين المتحدين (UFA)، بل إن التشريع الذي سمح بإجراء استفتاءات شعبية من النوع الذي أدى إلى الحظر كان في حد ذاته نتيجة لجهود الاتحاد. ^{[ 22 ]} وبمجرد أن أصبح ستيوارت رئيسًا للوزراء، التزم بتطبيق إصلاح ديمقراطي آخر كان الاتحاد يفضله ، وهو التمثيل النسبي . ^{[ 23 ]} إلا أن اللجنة التي شُكّلت لدراسة هذا الاحتمال تفككت بسبب ما يسميه المؤرخ كارول جاك "صراعات داخل المجموعة وكراهية عامة للمفهوم". ^{[ 24 ]}

هيمنت قضية تطوير السكك الحديدية على رئاسة وزراء أسلاف ستيوارت، ورغم تراجع أهميتها السياسية، إلا أنها ظلت تستدعي اهتمامه. ^{[ 25 ]} ورغم أن سيفون وضع سياسة للسكك الحديدية عام 1913 لاقت استحسان جميع أطياف الحزب الليبرالي، إلا أن اندلاع الحرب العالمية الأولى في العام التالي كاد أن يوقف بناء السكك الحديدية في جميع أنحاء كندا. وبمجرد حلول السلام، بدأ سكان ألبرتا القاطنون بالقرب من الخطوط الموعودة التي لم تُبنَ بعد، بالمطالبة بإكمالها. ^{[ 26 ]} إلا أن الشركات الخاصة التي دخلت الحكومة في شراكة معها لم تكن قادرة على تنفيذ أعمال البناء. فقد استحوذت شركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية على خط سكة حديد إدمونتون ودونفيجان وكولومبيا البريطانية ، مع وجود بند في الاتفاقية يلزم حكومة المقاطعة بإنفاق مليون دولار لتحسين المسار، بينما استحوذت حكومة ستيوارت مباشرة على خط سكة حديد ألبرتا والممرات المائية الكبرى (احتفظ جيه دي ماك آرثر، المالك السابق للخط، بخيار إعادة شرائه، لكنه لم يُفعّل قط). ^{[ 27 ]}

استحوذت مشاريع الري على جزء كبير من اهتمام ستيوارت خلال فترة رئاسته للوزراء. وكما هو الحال مع السكك الحديدية، أدت الحرب العالمية الأولى إلى تعطيل مشاريع الري المخطط لها، وكان مزارعو ألبرتا، وخاصةً القادمين من الجنوب القاحل ، يتوقون إلى استئنافها. وكان من بين المشاريع التي لاقت رواجًا كبيرًا مشروع ري 500 ألف فدان (200 ألف هكتار) في مقاطعة ليثبريدج ، ولكن عندما طُرحت سندات لتمويل المشروع، لم تُباع. سعى ستيوارت للحصول على دعم فيدرالي للسندات، لكن رئيس الوزراء آرثر ميغن رفض. وافق ستيوارت على مضض على تقديم ضمانة إقليمية، ولكن لتجنب ردود الفعل السلبية من شمال ألبرتا، ربط التشريع المُمكّن بقانون آخر يسمح بتصريف المياه في المناطق الشمالية. ^{[ 28 ]} 

بدأت منظمة مزارعي ألبرتا المتحدين كمنظمة للدفاع عن حقوق المزارعين، وانضم إليها ستيوارت، وهو مزارع. ^{[ 29 ]} حققت المنظمة عدة نجاحات في التعامل مع حكومة سيفتون، وسعى ستيوارت أيضًا للتعاون معها. حظي مشروع الري بدعم قوي من المنظمة، وكذلك تحرك ستيوارت بشأن التمثيل النسبي. ^{[ 24 ]} عندما قدم عضو المجلس التشريعي عن بيس ريفر، ويليام أرشيبالد راي، تشريعًا يسمح لشركة إمبريال أويل ببناء خط أنابيب في المقاطعة، أرسل رئيس المنظمة، هنري وايز وود، برقية احتجاج إلى ستيوارت، لاعتقاده أن خطوط الأنابيب يجب أن تكون وسائل نقل عامة ؛ ^{[ 30 ]} قرأ ستيوارت البرقية في المجلس التشريعي، وتم سحب مشروع قانون راي. ^{[ 24 ]} على الرغم من هذه الانتصارات، لم تكن المنظمة راضية عن سجل الحكومة: ففي عام 1918، لم تتخذ الحكومة أي إجراء إلا بشأن ثلاثة قرارات فقط من بين العديد من القرارات التي أرسلتها المنظمة إليها. ^{[ 31 ]}

لطالما فضّل بعض أعضاء اتحاد تحالف المزارعين (UFA) خوض الانتخابات مباشرةً كحزب سياسي بدلاً من البقاء على الهامش كجماعة ضغط، لكن وود وقادة آخرين في الاتحاد عارضوا الفكرة بشدة. ^{[ 32 ]} خلال الحرب، بدأ الجناح السياسي يكتسب زخماً، وفي مؤتمر الاتحاد عام 1919، تقرر أن يخوض مرشحو الاتحاد الانتخابات الإقليمية التالية. ^{[ 33 ]} في الواقع، فعلوا ذلك قبل الموعد المحدد: ففي عام 1919، توفي تشارلز دبليو فيشر ، عضو المجلس التشريعي الليبرالي عن كوشران ، نتيجةً لوباء الإنفلونزا الذي انتشر في ذلك العام ، ما استدعى إجراء انتخابات فرعية لاستبداله. ^{[ 23 ]} فاز أليكس مور ، مرشح الاتحاد، على منافسه الوحيد، الليبرالي إدوارد في طومسون، بنتيجة 835 صوتاً مقابل 708. ^{[ 34 ]}

شعر ستيوارت بالخيانة، فقال: "منذ أن أصبحت وزيرًا، كان نضالي منذ ذلك الحين هو ضمان حصول مزارعي المقاطعة على معاملة عادلة، وأعتقد أنني نجحت في ذلك إلى حد ما." ^{[ 24 ]} ورغم تعاطفه العام مع أهداف اتحاد المزارعين المتحدين (UFA)، إلا أنه لم يستطع تأييد تحولهم إلى حزب سياسي. فمن جهة، اختلف مع اعتقاد الاتحاد بأن السياسة يجب أن تُدار على أسس طبقية لا أيديولوجية. كان ستيوارت يعتقد أنه "كلما ازدادت الطبقات قوةً وتسليحًا، كلما صعب علينا الحصول على ما نحتاجه حقًا في حكومتنا"، وأكد قائلًا: "لم تكن لدي ولن تكون لدي أي رغبة في تشكيل ائتلاف مع أي جهة إلا مع من يشاركونني نفس الأفكار." ^{[ 35 ]}

بالنظر إلى تبني اتحاد المزارعين المتحدين رسميًا هدف استبدال حكومة ستيوارت الليبرالية بحكومة مزارعين، فقد ظل الاتحاد ودودًا بشكلٍ لافتٍ للنظر تجاه رئيس الوزراء. أثناء حملته الانتخابية لمور خلال الانتخابات الفرعية في كوكرين، وصف وود ستيوارت بأنه "مواطن شريف ونزيه، يبذل قصارى جهده في ظل ظروف صعبة"، وتفاخر قائلًا: "إذا كان عليّ أن أهدم سمعة رجل شريف لأبني شيئًا أريده، فلن أبنيه". ^{[ 36 ]} عندما حانت الانتخابات العامة أخيرًا في عام 1921، رفض اتحاد المزارعين المتحدين ترشيح أي مرشح في دائرة ستيوارت الانتخابية، سيدجويك، كدليل على احترامه لرئيس الوزراء. ^{[ 37 ]} بعد فوز الاتحاد الساحق، انتشرت تكهنات بأن ستيوارت، الذي كان لا يزال عضوًا في الاتحاد، سيستمر في منصبه كرئيس وزراء لحكومة مزارعين جديدة (كجزء من معارضته "للسياسة التقليدية"، خاض الاتحاد الانتخابات دون تعيين زعيم)، ^{[ 38 ]} لكنه أعلن خلاف ذلك. ^{[ 37 ]}

أُجريت آخر انتخابات إقليمية في يونيو 1917، وكانت أربع سنوات هي المدة الطبيعية لبرلمان في كندا. دعا ستيوارت إلى انتخابات في 19 يوليو. ^{[ 40 ]} ورغم تراجع شعبية الليبراليين في سنوات ما بعد الحرب، لم يكن هناك شك في قدرتهم على هزيمة المحافظين مجددًا؛ إذ كان التحدي الحقيقي الذي يواجهونه واضحًا من اتحاد المزارعين المتحدين (UFA) الذي اكتسب توجهًا سياسيًا جديدًا. ^{[ 41 ]} ومما زاد من حدة هذا التحدي، تفاقم استياء المزارعين، وانهيار أسعار المنتجات الزراعية. ^{[ 42 ]} لم يكن لاتحاد المزارعين المتحدين قائد، ولا برنامج ثابت، ولا رغبة في مهاجمة ستيوارت أو حكومته. ^{[ 38 ]} لكن ما كان يميزه هو التنظيم المتفوق، ^{[ 38 ]} وفي يوم الانتخابات، تجلى هذا التنظيم في فوز تسعة وثلاثين عضوًا من الاتحاد بأربعة عشر مقعدًا مقابل أربعة عشر مقعدًا لليبراليين. ^{[ 42 ]} أعلن ستيوارت، الذي حظي بتأييد واسع في دائرته الانتخابية سيدجويك، أنه سيستقيل من منصبه كرئيس للوزراء حالما يختار اتحاد رؤساء الوزراء شخصًا ليخلفه. ^{[ 38 ]} وبمجرد اختيار هربرت غرينفيلد ، وفى ستيوارت بوعده، وخلفه غرينفيلد في 13 أغسطس. ^{[ 37 ]}

من وجهة نظر جاك، كان ستيوارت يُعرَّف بما لم يكن عليه:

لم يكن متورطاً في أي من فضائح السكك الحديدية، الحالية منها والسابقة؛ ولم يكن متورطاً بشكل واضح في أي من المعارك الشخصية التي استهلكت ألكسندر رذرفورد، وفرانك أوليفر، والأخوين آرثر وكليفورد سيفتون، وتشارلز كروس، أو أي من أتباعهم؛ ولم يكن من أنصار الحزب الليبرالي البارزين والمتعصبين؛ ولم يسمح لنفسه بالانخراط في مكائد الحزب الليبرالي الفيدرالي بشأن قضايا مثل أزمة التجنيد الإجباري؛ كما لم يبدُ متسلطاً أو دكتاتورياً - وهو نقد وُجّه إلى سلفه، آرثر سيفتون. ^{[ 43 ]}

وتزعم أنه كان "رجلاً صالحاً لعائلته" وأن مسيرته المهنية كانت نتاجاً للظروف التي وجد نفسه فيها. ^{[ 37 ]}

أقر المؤرخ إل جي توماس بصفات ستيوارت الجديرة بالإعجاب، ^{[ 17 ]} لكنه انتقد افتقاره إلى "القيادة الحازمة والقوية" التي تميز بها سيفون، ^{[ 44 ]} وزعم أن "قلة من رؤساء وزراء المقاطعات حظوا بإشادة واسعة من خصومهم واستنكار بالإجماع من مؤيديهم". ^{[ 17 ]} ومع ذلك، أقر بأن العامل الحاسم في سقوط ستيوارت لم يكن أي شيء فعله، بل قرار اتحاد رؤساء المقاطعات بترشيح مرشحين في عام 1921؛ ففي رأي توماس، كان سيفون سيُهزم في عام 1917 لو اضطر إلى مواجهة اتحاد رؤساء مقاطعات مُسيّس. ^{[ 44 ]}

يقع جبل تشارلز ستيوارت في وادي بو شمال كانمور مباشرة . ^{[ 45 ]} وقد سُميت القمة باسمه في عام 1928.

• فوستر، فرانكلين ل. (1981). جون إي. براونلي: سيرة ذاتية . لويدمينستر، ألبرتا : فوستر ليرنينج إنك. ISBN 978-1-55220-004-9.
• جاك، كارول (2004). "تشارلز ستيوارت". في برادفورد ج. ريني (محرر). رؤساء وزراء ألبرتا في القرن العشرين . ريجينا، ساسكاتشوان : مركز أبحاث السهول الكندية، جامعة ريجينا. ISBN 0-88977-151-0.
• ماردون، إرنست ؛ ماردون، أوستن (1993). نتائج انتخابات ألبرتا 1882-1992 . إدمونتون : جمعية التراث الوثائقي في ألبرتا.
• ريني، برادفورد (2000). صعود الديمقراطية الزراعية: اتحاد المزارعين ومزارعات ألبرتا، 1909-1921 . تورنتو ، أونتاريو: مطبعة جامعة تورنتو. ISBN 0-8020-8374-9.
• توماس، لويس غوين (1959). الحزب الليبرالي في ألبرتا . تورنتو ، أونتاريو: مطبعة جامعة تورنتو. ISBN 9780802050830.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• واردهاو، روبرت ألكسندر (2000). ماكنزي كينغ والبراري الغربي . تورنتو ، أونتاريو: مطبعة جامعة تورنتو. ISBN 0-8020-4733-5.