شركة كوبهام المحدودة

خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، كان تزويد الطائرات بالوقود جواً أثناء الطيران يُجرى على أساس تجريبي فقط، وعادةً ما كان ذلك في محاولة لتسجيل أرقام قياسية جديدة في مدة الطيران. ^{[ 2 ]} خلال هذه الحقبة، أصبح آلان كوبام طيارًا بارعًا، فاز بالعديد من سباقات الطيران، كما عيّنته شركة دي هافيلاند للطائرات طيارًا رئيسيًا لديها. ^{[ 3 ]} قرر كوبام ترك دي هافيلاند لمتابعة مشاريعه الخاصة، بما في ذلك تأسيس فرقة استعراضية جوية وشركة طيران صغيرة؛ وانطلق في حملة طويلة الأمد لتشجيع السفر الجوي التجاري، وبذل جهودًا لكسب دعم كل من الجمهور والحكومة البريطانية لهذا القطاع. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

اعتقد كوبام أن تقنيات التزود بالوقود أثناء الطيران ستُحدث ثورة في شركات الطيران التجارية وتُمكّن من إنشاء خطوط جوية جديدة طويلة المدى؛ إلا أن أعمال التطوير ركزت لاحقًا بشكل كبير على تطبيقاتها العسكرية. ^{[ 3 ]} أسس شركة جديدة، تُعرف باسم شركة فلايت ريفويلينغ المحدودة (FRL)، في عام 1934، وكان مقرها الرئيسي في البداية في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في فورد، ساسكس . ^{[ 3 ]}

خلال عام 1939، لعبت الشركة دورًا في العديد من الرحلات الجوية المباشرة عبر المحيط الأطلسي التي نفذتها شركة الطيران البريطانية إمبريال إيرويز ؛ ^{[ 5 ]} ومع ذلك، فإن اعتماد القوات الجوية الأمريكية للتزود بالوقود جوًا خلال السنوات الأولى التي أعقبت الحرب أبرز بشكل واضح القيمة التكنولوجية للشركة. ^{[ 2 ]}

خلال عام 1947، انتقلت الشركة إلى تارانت روشتون في دورست . ^{[ 6 ]} وفي الفترة من 1948 إلى 1949، تعاقدت الشركة على نقل الوقود السائل كجزء من عملية برلين الجوية ، فيما عُرف لاحقًا باسم "النقل السائل". ^{[ 7 ]} خلال أواخر الأربعينيات، حققت معدات التزود بالوقود جوًا التابعة للشركة إنجازات رائدة، بما في ذلك رحلة حول العالم قامت بها طائرات بوينغ بي-50 سوبرفورتريس مجهزة خصيصًا في عام 1948، وعرض طريقة "المسبار والمخروط" للتزود بالوقود جوًا لأول مرة في عام 1949، وهي الطريقة التي شاع استخدامها منذ ذلك الحين. ^{[ 5 ]} وسرعان ما اعتمد سلاح الجو الملكي البريطاني ( RAF) أسلوب المسبار والمخروط، وكذلك فعل العديد من العملاء الدوليين الآخرين. ربما كان نظام التزود بالوقود جواً من شركة كوبام هو الأكثر أهمية خلال حرب الفوكلاند عام 1982، حيث تم استخدامه لتسهيل الطلعات الجوية بعيدة المدى لقاذفات أفرو فولكان التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في عملية بلاك باك ، حيث نجحت في الوصول إلى المطار الذي تسيطر عليه الأرجنتين في بورت ستانلي في الجزر وقصفه. ^{[ 2 ]}

خلال عام 1954، تولى مايكل كوبام، نجل آلان، دورًا في الشركة؛ وسرعان ما بدأ بتوجيه كوبام نحو تنويع أنشطتها في أسواق جديدة. ^{[ 2 ]} ومن بين هذه المشاريع إعادة تنظيم قسم خدمات المطارات التابع لمجموعة كوبام ليصبح شركة FR Aviation المُنشأة حديثًا، والتي شهدت تشغيل طائرات مملوكة ومدارة من قبل المقاولين مباشرةً جنبًا إلى جنب مع العملاء العسكريين. وكانت الاتصالات والإلكترونيات من القطاعات الرئيسية الأخرى التي حظيت باهتمام الشركة. ^{[ 2 ]}

في عام 1963، ركزت الشركة نشاطها التصنيعي في موقعها الجديد في آشينغتون ، ويمبورن في دورست. ^{[ 5 ]} خلال عام 1969، تولى مايكل قيادة الشركة من آلان؛ وظل رئيسًا لمجلس إدارة كوبام ومديرًا تنفيذيًا لها حتى منتصف التسعينيات. ^{[ 3 ]}

خلال عام 1985، تحولت شركة كوبام إلى شركة مساهمة عامة ؛ وعلى الرغم من طرح أسهمها للاكتتاب العام ، احتفظت عائلة كوبام بحصة كبيرة في الشركة. ^{[ 3 ]} ونتيجةً لعمليات الاستحواذ المتعددة والنمو الداخلي، طورت كوبام خطوط إنتاج متنوعة في سوق الطيران والفضاء، سواءً للقطاع المدني أو العسكري، وبالتالي أصبحت تقنية التزود بالوقود أثناء الطيران عنصرًا صغيرًا نسبيًا في محفظة منتجات كوبام بمرور الوقت. ^{[ 3 ]}

في عام 1994، تم تغيير اسم الشركة رسميًا إلى Cobham plc. ^{[ 2 ]} وبحلول ذلك الوقت، كان لدى الشركة أكثر من 10000 موظف وكانت لها عمليات في أمريكا الشمالية وأوروبا وماليزيا وجنوب إفريقيا . ^{[ 3 ]}

في سبتمبر 1997، استحوذت شركة كوبام على شركة إم إل للطيران مقابل 37 مليون جنيه إسترليني، والتي كانت قد استحوذت على شركة ناش آند تومسون ، وهي منافس رئيسي، في العام السابق. ^{[ 8 ]}

في أوائل عام 2008، استحوذت شركة كوبام على شركة إس-تيك ، المتخصصة في صناعة أنظمة الطيار الآلي للطيران العام، مقابل 38 مليون دولار أمريكي؛ ^{[ 9 ]} وخلال شهر فبراير من العام نفسه، اشترت الشركة أيضًا قسم أنظمة الاستشعار والهوائيات التابع لشركة بي إيه إي سيستمز مقابل 240 مليون دولار أمريكي. ^{[ 10 ]} وفي يونيو من العام نفسه، استحوذت كوبام على شركة سبارتا ، وهي شركة أمريكية متخصصة في مجال الدفاع، مقابل 416 مليون دولار أمريكي (وأُعيد تسميتها إلى كوبام أناليتيك سوليوشنز ). ^{[ 11 ]} وفي سبتمبر من العام نفسه، أكملت كوبام شراء قسم مكونات الترددات اللاسلكية التابع لشركة إم/إيه-كوم مقابل 425 مليون دولار أمريكي. ^{[ 12 ]} وفي أبريل من عام 2009، وافقت كوبام على شراء شركة أرجوتيك، وهي شركة تقدم خدمات ضمان المعلومات المتطورة لمجتمع الاستخبارات الأمريكي ، مقابل 36 مليون دولار أمريكي. ^{[ 13 ]} في يونيو 2009، فاز مشروع مشترك مناصفة بين شركتي كوبام ونورثروب غرومان بمناقصة الجيش الأمريكي التي بلغت قيمتها 2.4 مليار دولار أمريكي لتوريد أنظمة الاتصال الداخلي للمركبات. ^{[ 14 ]}

في أكتوبر 2011، بيعت شركة كوبام للحلول التحليلية مقابل 350 مليون دولار لشركة بارسونز كوربوريشن الخاصة . ^{[ 15 ]} ثم في يونيو 2012، استحوذت كوبام على شركة الاتصالات الفضائية الدنماركية ثرين آند ثرين، مما جعلها نواة وحدة أعمال الاتصالات الفضائية الاستراتيجية الجديدة التابعة لكوبام ، والتي تشمل خطوط إنتاج الاتصالات الفضائية البحرية SeaTel، والبرية TracStar، والجوية Omnipless. ^{[ 16 ]}

في مايو 2013، استحوذت شركة كوبام على شركة أكسيل وايرلس المتخصصة في أنظمة الهوائيات. ^{[ 17 ]} وفي يوليو 2013، اشترت الشركة حصة شريكها في المشروع المشترك مع إف بي هيليسيرفيسز، شركة بريستو هليكوبترز. ^{[ 18 ]} وفي أبريل 2014، باعت كوبام شركتي تشيلتون فلايت سيستمز وإس -تيك كوربوريشن إلى جينيسيس إيروسستمز. ^{[ 19 ]} ثم في مايو 2014، استحوذت كوبام على شركة إيروفليكس هولدينغ كوربوريشن المتخصصة في الاتصالات اللاسلكية مقابل 1.46 مليار دولار. ^{[ 20 ]}

في أغسطس 2016، تم تعيين ديفيد لوكوود رئيساً تنفيذياً، خلفاً لبوب مورفي. ^{[ 21 ]}

في يوليو/تموز 2019، وافق مجلس إدارة الشركة على التوصية بعرض استحواذ بقيمة 4 مليارات جنيه إسترليني من شركة الأسهم الخاصة الأمريكية "أدفنت إنترناشونال" . ^{[ 22 ]} إلا أن العرض قوبل بانتقادات من أكبر مساهمي "كوبهام"، وصرح رئيس مجلس إدارة الشركة لاحقًا بأن "كوبهام" كانت تبحث عن عروض بديلة. ^{[ 23 ]} ردًا على ذلك، أصدرت "أدفنت" عدة ضمانات، سعيًا منها لتهدئة المخاوف المتعلقة بالأمن القومي قبل الموافقة المرتقبة على الصفقة من قبل الحكومة البريطانية. ^{[ 24 ] [ 25 ]} وافقت حكومة المحافظين البريطانية على عملية الاستحواذ في ديسمبر/كانون الأول 2019. ^{[ 26 ]} اكتملت الصفقة في 17 يناير/كانون الثاني 2020. ^{[ 27 ]} تم بيع قسم الاتصالات في نوفمبر/تشرين الثاني 2020 إلى "ترانسديغم غروب" مقابل 965 مليون دولار. ^{[ 28 ]}

بعد مرور 18 شهرًا، باعت شركة أدڤنت بالفعل الجزء الأكبر من عمليات شركة كوبام لمشترين آخرين، مما تركها بدون أي عمليات تصنيع في المملكة المتحدة. ^{[ 29 ]}

في سبتمبر 2020، استحوذت شركة دراكن إنترناشونال على شركة كوبام لخدمات الطيران، ومقرها مطار بورنموث وتيسايد الدولي ، وأعادت تسميتها إلى دراكن أوروبا. وتمت إضافة 15 طائرة من طراز داسو فالكون 20 التابعة لشركة كوبام إلى أسطول دراكن. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في الأول من يونيو 2021، أكملت شركة إيتون استحواذها على شركة كوبام لأنظمة المهام مقابل 2.83 مليار دولار، أي ما يعادل 14 ضعف أرباح الشركة لعام 2020. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

في يوليو 2023، دخلت مجموعة تاليس الفرنسية متعددة الجنسيات في صفقة للاستحواذ على أعمال الاتصالات الفضائية لشركة كوبام مقابل 1.1  مليار دولار، والتي تتوقع إتمامها خلال النصف الأول من عام 2024. ^{[ 35 ]}

تقوم شركة كارلتون لايف سبورت، وهي شركة تابعة لشركة كوبام ومقرها دافنبورت، أيوا ، الولايات المتحدة الأمريكية، بتصنيع جهاز إعادة التنفس MK 16 الذي تستخدمه البحرية الأمريكية ، ^{[ 39 ]} ومجموعة أجهزة إعادة التنفس للغوص سيفا ، التي صنعتها في الأصل شركة فولرتون شيروود للهندسة. ^{[ 40 ]}

Viper

Viper is an electronically controlled closed circuit mixed gas rebreather originally manufactured by Carleton Life Support, subsequently acquired by Cobham plc and fitted with the Juergensen Defense Corporation Mark V Electronic Control System. It is designed for use by combat Explosive Ordnance Disposal divers, and for diving to remove naval mines which may be sensitive to sound and magnetic fields. The technology is derived from the Carleton SIVA 55 rebreathers. It is worn in a back inflation buoyancy compensator harness which incorporates two counterlungs, one on each side. All of its components are on the back, exposed. It can use a mouthpiece or a variety of fullface masks. It is designed to be silent and non-magnetic. The front of the wearer is clear, enabling the user to climb in and out of boats and over walls. The Viper has a large cylindrical scrubber canister longitudinally on the back, two spherical gas containers side by side below that, and optionally, a bailout cylinder set transversely underneath. It uses a loop configuration breathing circuit. Three versions of the Viper are made:^[43]

• Viper SC Underwater Mine Countermeasures (MCM) Diving Apparatus
• Viper Plus
• Viper E Mixed Gas Underwater Breathing Apparatus