العفة

في العديد من التقاليد المسيحية ، تُعتبر العفة مرادفةً للنقاء . تُعلّم الكنيسة الكاثوليكية أن العفة، على حد تعبير الكاردينال الأسقف ألفونسو لوبيز تروخيو ، تنطوي على "التكامل الناجح للجنسانية داخل الإنسان، وبالتالي الوحدة الداخلية للإنسان في كيانه الجسدي والروحي" ^{[ 6 ]} ، وهو ما يتطلب، بحسب الحالة الاجتماعية، إما الامتناع عن أي علاقة جنسية، أو الاقتصار على العلاقة الجنسية مع الزوج/الزوجة. في الأخلاق المسيحية الغربية ، تُوضع العفة في مقابل خطيئة الشهوة المميتة ، وتُصنّف كإحدى الفضائل السبع . كما يُعدّ ضبط الرغبات الجنسية شرطًا أساسيًا للفضيلة. فالعقل والإرادة والرغبة يمكن أن تعمل بتناغم لتحقيق الخير.

كرمز للعفة الباطنية، يختار بعض المسيحيين ارتداء حبل أو حزام أو رباط من إحدى جمعيات الحبل المتعددة ، أو خاتم العفة . يُرتدى الحبل كرمز للعفة تكريمًا لقديس عفيف يطلب حامله شفاعته. أما خاتم العفة، فيرتديه المتزوجون قبل الزواج ، بينما يرتديه العزاب طوال حياتهم. ^{[ 7 ]}

في الزواج، يلتزم الزوجان بعلاقة مدى الحياة تستبعد أي علاقة جنسية مع آخرين. وهناك شكل ثالث من العفة، يُعرف غالبًا باسم "العفة الفردية"، يتوقعه المجتمع لفترة معينة بعد وفاة الزوج. فعلى سبيل المثال، حدد الأسقف الأنجليكاني جيريمي تايلور خمسة قواعد في كتابه " الحياة المقدسة " (1650)، من بينها الامتناع عن الزواج "طالما أنها حامل من زوجها السابق" و"خلال سنة الحداد". ^{[ 8 ]}

في الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، يتعهد أعضاء الحياة المكرسة بالعزوبية كأحد المبادئ الإنجيلية . وفي عام 306، حظر مجمع إلفيرا زواج رجال الدين . وقد تم تطبيق هذا الحظر بشكل متفاوت حتى انعقاد مجمع لاتران الثاني عام 1139، حيث تم إدراجه في القانون الكنسي . ويتعهد الشمامسة غير المتزوجين بالعزوبية لأسقفهم المحلي عند رسامتهم.

يُسمح للكهنة الكاثوليك الشرقيين بالزواج، بشرط أن يتم ذلك قبل الترسيم وخارج الحياة الرهبانية.

يمكن أداء نذور العفة إما كجزء من حياة دينية منظمة (مثل راهبات البيغين والبيغارد الكاثوليكيات في الماضي) أو بشكل فردي: كعمل تطوعي من أعمال التعبد، أو كجزء من نمط حياة زاهد (غالباً ما يكون مكرساً للتأمل ) ، أو كليهما. بعض الجماعات الدينية البروتستانتية، مثل جماعة برودرهوف ، تؤدي نذور العفة كجزء من عملية الانضمام إلى الكنيسة. ^{[ 9 ]}

أشهر مثال شخصي على العفة في القرآن هو مريم العذراء (مريم) :

واذكروا الذي حفظ فرجها فنفخنا فيها من خلال ملكنا جبريل فجعلناها وابنها آية لجميع الأمم.

حجبت نفسها عنهم. ثم أرسلنا إليها ملكنا جبريل عليه السلام، فظهر لها رجلاً كامل الخلقة. فقالت: إني أعوذ بالرحمن منكم، فدعني إن كنت تخاف. فقال: إنما أنا رسول من ربكِ، أُرسلت لأرزقكِ ولداً طاهراً. فقالت: كيف يكون لي ولد ولم يمسسني بشر ولم أكن فاجرة؟

يُحرّم الزنا خارج إطار الزواج. يقول القرآن:

لا تقترب من الزنا. إنه حقاً فعلٌ مشين وسبيلٌ شرير.

«أولئك هم الذين لا يدعون إلهاً غير الله، ولا يقتلون نفساً بشرية إلا بحق، ولا يزنون. ومن يفعل شيئاً من ذلك فله العذاب. يُضاعف عذابهم يوم القيامة وهم خالدون فيه في خزي. أما الذين تابوا وآمنوا وعملوا الصالحات فأولئك الذين يبدل الله سيئاتهم حسنات. إن الله غفور رحيم».

يقول القرآن الكريم في قائمة بالأعمال الحسنة:

إن الله قد أعد لهم مغفرة وأجراً عظيماً.

ولأن الرغبة الجنسية عادة ما تتحقق قبل أن يكون الرجل قادراً مالياً على الزواج، فإن حب الله وتذكره ينبغي أن يكونا دافعاً كافياً للعفة:

وليحفظ الذين لا يملكون القدرة على الزواج أنفسهم حتى يغنيهم الله من فضله. وإن أرادت إحدى من هؤلاء العبودية التي في ملككم عتقاً، فأسهّلوا لها ذلك إن وجدتم فيها خيراً، وآتوها من مال الله الذي آتاكم. ولا تكرهوا إماءكم على البغاء لمتاعكم الدنيوي وهن يرغبن في الحفظ، ومن يكرههن فإن الله من بعد ذلك غفور رحيم بهن.

العفة واجبة في الإسلام. يُحظر الجماع خارج إطار الزواج، للرجال والنساء على حد سواء، سواء كانوا متزوجين أو غير متزوجين. تنطبق الأحكام والنواهي في الإسلام على الرجال والنساء على حد سواء. والعقوبة الشرعية للزنا متساوية للرجال والنساء. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

كانت نصيحة النبي للشباب كالتالي:

"يا شباب! من استطاع منكم الزواج فليتزوج، لأنه يساعده على غض بصره وحفظ فروجه (أي عورته من ارتكاب الزنا وغيره)، ومن لم يستطع الزواج فليصم، لأن الصيام يضعف قدرته الجنسية."

العفة موقف وأسلوب حياة. في الإسلام، هي قيمة شخصية واجتماعية. لا ينبغي للمجتمع المسلم أن يتغاضى عن العلاقات التي تنطوي على الانحلال الأخلاقي أو تُفضي إليه. ويُستنكر الإسلام الأنماط والممارسات الاجتماعية التي تهدف إلى إثارة الشهوة الجنسية، بما في ذلك التحريض على الفجور، كالأيديولوجيات المتساهلة، والأعمال الفنية المثيرة، والتقصير في غرس المبادئ الأخلاقية السليمة في نفوس الصغار. ويكمن جوهر هذه النظرة إلى الجنسانية البشرية في قناعة راسخة بأن مفهوم الحرية الشخصية لا ينبغي أن يُساء فهمه على أنه حرية مخالفة شرائع الله بتجاوز الحدود التي وضعها بحكمته البالغة للعلاقات بين الجنسين. ^{[ 19 ]}