الأثر الثقافي لإلفيس بريسلي

على الرغم من أن أغنية نات كينغ كول احتلت المرتبة السابعة عام 1959، والمرتبة الأولى عام 1961، وأن تشاك بيري حقق نجاحًا كبيرًا بأغنية " مايبيلين " عام 1955، إلا أن الولايات المتحدة في خمسينيات القرن العشرين كانت تعاني من التمييز العنصري والقانوني ضد الأمريكيين من أصل أفريقي ، وخاصة في الجنوب العميق . ومع ذلك، أشار بريسلي علنًا إلى تأثره بالموسيقى الأمريكية الأفريقية، مُسلطًا الضوء على فنانين مثل بي بي كينغ ، وآرثر "بيغ بوي" كرودوب ، وإيفوري جو هانتر ، وفاتس دومينو . وقد لاحظ الصحفي الذي أجرى أول مقابلة مع بريسلي في مدينة نيويورك عام 1956 أنه ذكر أسماء مغني البلوز الذين "كان لهم تأثير كبير عليه. وقد فوجئ الصحفي كثيرًا عندما سمعه يتحدث عن الفنانين السود هناك وكيف سعى إلى إحياء موسيقاهم". ^{[ 6 ]} في وقت لاحق من ذلك العام في شارلوت، بولاية كارولاينا الشمالية ، نُقل عن بريسلي قوله: "كان السود يغنونها ويعزفونها تمامًا كما أفعل الآن، يا رجل، لسنوات أكثر مما أعرف. كانوا يعزفونها هكذا في أكواخهم وفي حاناتهم الشعبية، ولم يكترث بها أحد حتى أضفيتُ عليها لمسةً مميزة. لقد تعلمتها منهم. في توبيلو، بولاية ميسيسيبي ، كنت أسمع آرثر كرودوب العجوز يعزف على آلة الكونجرس بالطريقة التي أفعلها الآن، وقلتُ لنفسي لو وصلتُ يومًا إلى مكان أشعر فيه بكل ما شعر به آرثر العجوز، لكنتُ موسيقيًا لم يره أحد من قبل." ^{[ 7 ]} قال ليتل ريتشارد عن بريسلي: "لقد كان مُدمجًا. كان إلفيس نعمة. لم يسمحوا للموسيقى السوداء بالمرور. لقد فتح الباب أمامها." ^{[ ٨ ]} قال بي بي كينغ إنه بدأ يحترم بريسلي بعد أن قدم أغاني آرثر "بيغ بوي" كرودوب، وأنه بعد أن التقاه، اعتقد أن المغني كان حقاً شيئاً مميزاً، وأن موسيقاه كانت تتطور باستمرار حتى وفاته. ^{[ ٩ ]}

حتى منتصف خمسينيات القرن العشرين، لم تتجاوز مبيعات الفنانين السود من تسجيلاتهم الموسيقية نسبة ضئيلة مقارنةً بإمكانيات السوق الوطنية. كانت آفاق كتّاب الأغاني السود محدودة في الغالب، ولم يكن بوسعهم سوى كسب قوتهم بصعوبة. لكن بعد أن اشترى إلفيس بريسلي موسيقى أوتيس بلاكويل ، المغني وكاتب الأغاني الأمريكي من أصل أفريقي، وكلف شركته "غلاديس ميوزيك" بتوظيف كاتب الأغاني الأسود الموهوب كلود ديميتريوس ، شهدت صناعة الموسيقى تحولًا جذريًا. في ربيع عام ١٩٥٧، دعا بريسلي الفنان الأمريكي من أصل أفريقي إيفوري جو هانتر لزيارة غريسلاند ، وقضى الاثنان يومًا معًا يغنيان أغنية "كادت أن أفقد عقلي" وغيرها من الأغاني. وعلق هانتر على بريسلي قائلًا: "لقد أظهر لي كل لطف، وأعتقد أنه من أعظم الفنانين". ^{[ ١٠ ]}

هاجم العنصريون موسيقى الروك أند رول بسبب اختلاط السود والبيض الذي مثّلته وحققته، وبسبب ما اعتبروه قدرة الموسيقى السوداء على الإفساد من خلال إيقاعاتها المبتذلة والوحشية. ... وبالمثل، استندت شعبية إلفيس بريسلي إلى موقفه المتجاوز للحدود العرقية والجنسية. ... غالبًا ما تفوقت مبيعات النسخ البيضاء لأغاني شهيرة لموسيقيين سود على مبيعات النسخ الأصلية؛ ويبدو أن العديد من الأمريكيين أرادوا موسيقى سوداء بدون السود أنفسهم، ^{[ 11 ]} ومما لا شك فيه أن إلفيس "استمد أسلوبه من فناني الريذم أند بلوز السود في أواخر الأربعينيات". ^{[ 12 ]}

توقع سام فيليبس مشاكل في الترويج لأغاني إلفيس بريسلي المنفردة. يتذكر قائلاً: "لم يكن منسقو الأغاني البيض ليقتربوا من موسيقى السود، ولم يكن منسقو الأغاني السود ليرغبوا في أي علاقة بأغنية من إنتاج رجل أبيض. " ^{[ 13 ]} شعر فيليبس أن ديوي فيليبس - وهو منسق أغاني أبيض كان يبث موسيقى السود - سيروج للأغاني الجديدة، لكن العديد من المستمعين الذين اتصلوا بالمحطة عند بث أغنية "That's All Right" كانوا متأكدين من أن بريسلي أسود. أجرى المنسق مقابلات مع المغني عدة مرات على الهواء، وسأله بشكل مباشر عن المدرسة التي التحق بها، لإقناع المستمعين بأنه أبيض. ^{[ 14 ]}

كان مغني موسيقى الهيلبيلي ميسيسيبي سليم ، أحد أبطال بريسلي، من أشد منتقدي المغني. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٥٧، اضطر بريسلي للدفاع عن نفسه ضد اتهامات بالعنصرية؛ إذ زُعم أنه قال: "الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله السود من أجلي هو شراء أسطواناتي وتلميع أحذيتي". لطالما نفى المغني قوله، أو حتى رغبته في قول، مثل هذا التصريح العنصري. قامت مجلة "جيت" ، التي يديرها الأمريكيون من أصل أفريقي ولهم، بالتحقيق في القصة لاحقًا، ولم تجد أي أساس لهذه الادعاءات. ومع ذلك، وجد صحفي "جيت" العديد من الشهادات التي خلصت إلى أن إلفيس كان يؤمن بأن "الناس سواسية بغض النظر عن العرق أو اللون أو المعتقد". ^{[ ١٦ ]}

لقد استخفّت بعض الفئات في المجتمع الأمريكي بإلفيس بريسلي، واعتبرته مجرد جنوبي عنصري سرق موسيقى السود. ^{[ 17 ]} ولا تزال فكرة "سرقة إلفيس لموسيقى السود" رائجة، وقد نُشرت حجج مؤيدة ومعارضة لها في كتب. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وقد أدى انتماؤه إلى الجنوب، إلى جانب أسلوبه الفني المرتبط إلى حد كبير بالأمريكيين من أصل أفريقي، إلى "انتقادات لاذعة من أولئك الذين يرون أنه سرق شيئًا جيدًا"، كما خلصت مجلة تان . ^{[ 20 ]} وبحلول عام 2000، اعتبره البعض "رمزًا لكل ما كان قمعيًا للسود في نصف الكرة الغربي". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

في كتابه الأكاديمي "العرق، موسيقى الروك، وإلفيس" ^{[ 23 ]} ، درس البروفيسور مايكل تي. بيرتراند، أستاذ جامعة ولاية تينيسي، العلاقة بين الثقافة الشعبية والتغير الاجتماعي في أمريكا، وهذه الادعاءات الموجهة ضد إلفيس بريسلي. افترض البروفيسور بيرتراند أن موسيقى الروك أند رول التي قدمها بريسلي أتاحت فرصة غير مسبوقة للتعرف على الثقافة الأمريكية الأفريقية، مما دفع جيل الخمسينيات الذي عانى من التمييز العنصري إلى إعادة النظر في الصور النمطية الراسخة المؤيدة للفصل العنصري. وكتبت مجلة "المراجعة التاريخية الأمريكية " أن المؤلف "يقدم حجة مقنعة مفادها أن الطابع الثنائي للموسيقى، بالإضافة إلى شخصية بريسلي نفسه، ساهما في تخفيف حدة التمييز العنصري، وبالتالي أشعلا جذوة حركة الحقوق المدنية ".

بغض النظر عن مدى تبرير ذلك، تبقى حقيقة أن انعدام الثقة ببريسلي كان شائعًا بين عامة الأمريكيين من أصل أفريقي بعد الكشف عن اتهامات العنصرية الموجهة إليه. ^{[ 24 ]} وقد تصدرت أغاني بريسلي الفردية باستمرار قائمة بيلبورد لأغاني الريذم أند بلوز خلال الخمسينيات، ولكن في أوائل الستينيات، أصبح هذا الأمر أقل شيوعًا؛ وكان آخر ظهور له على قائمة بيلبورد لأغاني الريذم أند بلوز في عام 1963. ^{[ 25 ]} ووفقًا لجورج بلاسكيتس، صدرت عدة أغاني لفنانين آخرين بعد وفاة المغني، والتي تُعد جزءًا من "عملية إزالة الغموض لأنها تُصوّر إلفيس كشخص عنصري". ^{[ 26 ]} في كتابه " أبيض ملون: تجاوز الماضي العنصري " ، يتناول ديفيد روديجر ظاهرة "الويغر" المعاصرين في ضوء التوترات في انتحال الهوية العرقية التي جسّدها إلفيس بريسلي. ^{[ ٢٧ ]} سبق أن أدان تشاك دي وآخرون إلفيس بريسلي علنًا في مناسبات مختلفة بتهمة "سرقة" الموسيقى السوداء. مع ذلك، في عام ٢٠٠٢، أوضح تشاك دي ، في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين لوفاة بريسلي، كيف أن مشاعره تجاه إرث إلفيس لم تعد كما كانت عليه في الأصل، كما أشارت إليها كلمات أغنية "Fight The Power" التي كتبها قبل ١٢ عامًا. وعندما بُثّت هذه المقابلة ضمن الفيلم الوثائقي "Elvis Lives" الذي أنتجته قناة NBC، قال تشاك دي عن بريسلي: "كان إلفيس فنانًا عبقريًا. بصفتي باحثًا في علم الموسيقى - وأنا أعتبر نفسي كذلك - كان هناك دائمًا قدر كبير من الاحترام لإلفيس، خاصةً خلال جلسات تسجيله في استوديوهات صن. كشخص أسود، كنا جميعًا ندرك ذلك. (في الواقع)، إيمينيم هو إلفيس الجديد لأنه، أولًا وقبل كل شيء، كان يكنّ الاحترام نفسه للموسيقى السوداء الذي كان يكنّه إلفيس."

اعتبر البعض بريسلي تهديدًا للرفاه الأخلاقي للشابات، لأنه "لم يُمثّل إلفيس بريسلي نوعًا جديدًا من الموسيقى فحسب، بل مثّل التحرر الجنسي أيضًا". ^{[ 32 ]} لقد ولّد بريسلي "نظرة معادية للآباء" وكان "تجسيدًا للشر". بالنسبة للعديد من البالغين، كان المغني "أول رمز روك لتمرد المراهقين... لم يُحبّوه، وأدانوه باعتباره منحرفًا. لا شك أن التحيز ضد السود كان له دور في عداء البالغين. بغض النظر عما إذا كان الآباء على دراية بالأصول الجنسية الزنجية لعبارة "روك أند رول"، فقد أثّر بريسلي فيهم باعتباره التجسيد المرئي والسمعي للجنس". ^{[ 33 ]} في عام 1956، كتب ناقد في صحيفة نيويورك ديلي نيوز أن الموسيقى الشعبية "قد وصلت إلى أدنى مستوياتها في حركات إلفيس بريسلي المبتذلة"، وقد ندّد به اليسوعيون في مجلتهم الأسبوعية، أمريكا . ^{[ 34 ]} أشارت مجلة تايم في عددها الصادر في 11 يونيو 1956، بسخرية، إلى المغني بلقب "إلفيس بريسلي الوسيم ذو الصوت الأجش". حتى أن فرانك سيناترا أبدى رأيه قائلاً: "موسيقاه مثيرة للاشمئزاز، أشبه بمنشط جنسي كريه الرائحة. إنها تُثير ردود فعل سلبية ومدمرة لدى الشباب". ^{[ 35 ]}

بل إن بريسلي اعتُبر "خطرًا حقيقيًا على أمن الولايات المتحدة". ووُصفت تصرفاته وحركاته بأنها " تعرٍّ مع ارتداء الملابس" أو "إشباع جنسي ذاتي على المسرح". وشُبّهت بـ" الاستمناء أو ركوب الميكروفون". ورأى البعض في المغني منحرفًا جنسيًا، وخشي علماء النفس من أن المراهقين والمراهقات قد "يُثارون بسهولة إلى الانغماس في الشهوات والانحراف الجنسي من خلال أنواع معينة من الحركات والهستيريا - من النوع الذي ظهر في عرض بريسلي". ^{[ 36 ]} في أغسطس 1956 في جاكسونفيل، فلوريدا ، وصف قاضٍ في محكمة الأحداث المحلية بريسلي بأنه " متوحش " وهدده بالاعتقال إذا هزّ جسده أثناء أدائه في مسرح فلوريدا في جاكسونفيل، مبررًا القيود بالقول إن موسيقاه تقوّض شباب أمريكا. كان أسلوب بريسلي في الأداء، غير المقيد والمفعم بالإثارة الجنسية، تحديًا مباشرًا للأعراف الاجتماعية المحافظة في الخمسينيات.

في مقابلة مع قناة PBS التلفزيونية، قال المؤرخ الاجتماعي إريك لوت : "كانت جميع مجالس المواطنين في الجنوب تُطلق على موسيقى إلفيس اسم 'موسيقى الزنوج'، وكانوا يخشون بشدة أن يُفسد إلفيس، على الرغم من كونه أبيض البشرة، والذي يُصنف عرقيًا بشكل غامض لمجرد انتمائه للطبقة العاملة، شباب أمريكا". ^{[ 37 ]} يقول روبرت كايزر إن إلفيس كان أول من قدم للناس "موسيقى تلامس مشاعرهم، وتؤثر في أعماقهم، بل وتلامس حتى أعماقهم. كان هناك مغنون آخرون يفعلون ذلك لأجيال، لكنهم كانوا سودًا". ^{[ 38 ]} لذلك، تعرض أسلوب أدائه لانتقادات متكررة. هاجم المسؤولون الاجتماعيون أي شخص مسؤول عن تعريض المراهقين سريعي التأثر "لحركاته الراقصة وإيماءاته الموحية". على سبيل المثال، دعا قائد شرطة لويزفيل إلى وضع قانون يمنع التمايل، وذلك لوقف "أي حركات بذيئة أو فاحشة من شأنها إثارة الجمهور". ^{[ 38 ]} حتى بريسيلا بريسلي تؤكد أن "عروضه وُصفت بأنها فاحشة. صرّحت والدتي بشكل قاطع بأنه كان "تأثيرًا سيئًا على الفتيات المراهقات. إنه يُثير فيهنّ أشياء لا ينبغي إثارتها". ^{[ 39 ]} ومع ذلك، فقد برزت القوة الاقتصادية لمعجبي بريسلي عندما استمعوا إلى محطات الراديو البديلة التي تبثّ أغانيه.

بدا بريسلي مستغربًا من كل هذه الانتقادات. وفي مناسبة أخرى من بين العديد من المناسبات التي طُلب منه فيها تبرير الضجة المثارة حوله، قال: "لا أفهم كيف يعتقدون أن [فعلي] يمكن أن يساهم في جنوح الأحداث. إن كان هناك شيء حاولت فعله، فهو أن أعيش حياة مستقيمة ونظيفة، وألا أكون قدوة سيئة. لا يمكنك إرضاء الجميع."

لم تتسع ثروته الموسيقية بما يكفي ليتجاوز وصمة خلفيته كسائق شاحنة من ريف الجنوب. "مهما بلغ نجاح إلفيس... فقد ظلّ في نظر الكثير من الأمريكيين شخصًا ذا سمعة سيئة... كان ابن مزارع مستأجر في السجن، وكان ذلك واضحًا دائمًا." ^{[ 40 ] [ 41 ]}