إدوارد ويستون

وُلد ويستون في هايلاند بارك ، إلينوي، وهو الابن الثاني والوحيد لإدوارد بوربانك ويستون ، طبيب التوليد، وأليس جانيت بريت، ممثلة مسرحية متخصصة في أعمال شكسبير. ^{[ 4 ]} توفيت والدته عندما كان في الخامسة من عمره، وتولت أخته ماري، التي كان يناديها "ماي" أو "ميزي"، تربيته في الغالب. كانت تكبره بتسع سنوات، ونشأت بينهما علاقة وثيقة للغاية، كانت من العلاقات القليلة الثابتة في حياة ويستون. ^{[ 5 ]}

تزوج والده مرة أخرى عندما كان في التاسعة من عمره، لكن لم ينسجم ويستون ولا أخته مع زوجة أبيهم الجديدة وأخيهم غير الشقيق. بعد زواج ماي ومغادرتها المنزل عام ١٨٩٧، كرّس والد ويستون معظم وقته لزوجته الجديدة وابنها. بقي ويستون وحيدًا معظم الوقت؛ فتوقف عن الذهاب إلى المدرسة وانعزل في غرفته الخاصة في منزلهم الكبير. ^{[ ٥ ]}

في عيد ميلاده السادس عشر، أهداه والده أول كاميرا له، وهي كاميرا كوداك بولز آي رقم 2، وهي كاميرا صندوقية بسيطة . أخذها معه في إجازة إلى الغرب الأوسط الأمريكي، وعند عودته إلى المنزل، كان شغفه بالتصوير قد بلغ حدًا دفعه لشراء  كاميرا عرض مستعملة مقاس 5 × 7 بوصة. بدأ التصوير في حدائق شيكاغو ومزرعة تملكها عمته، وكان يُحَمِّض أفلامه ويطبع الصور بنفسه. لاحقًا، تذكر أن أعماله، حتى في تلك السن المبكرة، أظهرت قيمة فنية عالية. قال: "أشعر أن أعمالي الأولى عام 1903 - رغم أنها لم تكن ناضجة - ترتبط ارتباطًا وثيقًا، من حيث التقنية والتكوين، بأعمالي الأخيرة أكثر من ارتباط العديد من صوري التي يعود تاريخها إلى الفترة من 1913 إلى 1920، وهي الفترة التي كنت أسعى فيها إلى التعبير عن نفسي فنيًا." ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٠٤، انتقلت ماي وعائلتها إلى كاليفورنيا، مما زاد من عزلة ويستون في شيكاغو. كسب رزقه بالعمل في متجر محلي، لكنه استمر في قضاء معظم وقت فراغه في التصوير. في غضون عامين، شعر بثقة كافية في موهبته في التصوير لدرجة أنه أرسل أعماله إلى مجلة " كاميرا أند دارك روم" ، وفي عدد أبريل ١٩٠٦، نشرت المجلة صورة كاملة لصفحته بعنوان " ربيع، شيكاغو" . يُعد هذا أول نشر معروف لأي من صوره.

في سبتمبر 1904، شارك ويستون في منافسات الرماية الأمريكية المزدوجة للرجال في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1904، وشارك والده أيضاً في نفس المنافسة. ^{[ 7 ]}

بناءً على إلحاح أخته، غادر ويستون شيكاغو في ربيع عام ١٩٠٦ وانتقل إلى منطقة قريبة من منزل ماي في تروبيكو، كاليفورنيا (وهي الآن حيٌّ في غلينديل ). قرر البقاء هناك ومتابعة مسيرته المهنية في التصوير، لكنه سرعان ما أدرك حاجته إلى مزيد من التدريب الاحترافي. بعد عام، انتقل إلى إفينغهام، إلينوي ، للالتحاق بكلية إلينوي للتصوير . كانت الدورة تُدرَّس لمدة تسعة أشهر، لكن ويستون أنهى جميع متطلباتها في ستة أشهر فقط. رفضت الكلية منحه الشهادة إلا إذا دفع رسوم التسعة أشهر كاملة؛ فرفض ويستون وعاد إلى كاليفورنيا في ربيع عام ١٩٠٨.

عمل لفترة وجيزة في استوديو جورج ستيكل للتصوير في لوس أنجلوس، كمُحسّن للصور السلبية. وبعد بضعة أشهر، انتقل إلى استوديو لويس موجونييه الأكثر رسوخًا. وعلى مدى السنوات التالية، تعلّم تقنيات إدارة استوديوهات التصوير وأصولها تحت إشراف موجونييه.

بعد أيام من زيارته لتروبيكو، تعرّف ويستون على فلورا ماي تشاندلر، الصديقة المقربة لأخته. كانت فلورا خريجة المدرسة العادية، التي أصبحت فيما بعد جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. تولّت منصب مُدرّسة في مدرسة ابتدائية في تروبيكو. كانت تكبر ويستون بسبع سنوات، وقريبة بعيدة لهاري تشاندلر ، الذي وُصف آنذاك بأنه رئيس "أقوى عائلة في جنوب كاليفورنيا". لم يغب هذا الأمر عن بال ويستون ومؤرّخي سيرته.

في 30 يناير 1909، تزوج ويستون وتشاندلر في حفل بسيط. وُلد ابنهما البكر، إدوارد تشاندلر ويستون (1910-1993)، المعروف باسم تشاندلر، في 26 أبريل 1910. سُمّي إدوارد تشاندلر تيمنًا بويستون وزوجته، وأصبح فيما بعد مصورًا فوتوغرافيًا أيضًا.

في عام 1910، افتتح ويستون مشروعه الخاص، الذي أطلق عليه اسم "الاستوديو الصغير"، في تروبيكو. سألته أخته لاحقًا عن سبب اختياره تروبيكو لافتتاح الاستوديو بدلاً من مدينة لوس أنجلوس القريبة، فأجابها: "يا أختي، سأجعل اسمي مشهورًا لدرجة أن مكان إقامتي لن يهم". ^{[ 8 ]}

على مدى السنوات الثلاث التالية، عمل بمفرده وأحيانًا بمساعدة أفراد عائلته في مرسمه. حتى في تلك المرحلة المبكرة من مسيرته المهنية، كان شديد الحرص على عمله؛ ففي مقابلة أجريت معه آنذاك، قال: " لا قيمة للألواح الفوتوغرافية بالنسبة لي ما لم أحصل على ما أريد. لقد استخدمت ثلاثين لوحًا في جلسة تصوير واحدة إذا لم أحصل على التأثير الذي يناسبني." ^{[ 9 ]}

أثمرت نظرته النقدية، وسرعان ما نال مزيداً من التقدير لعمله. فاز بجوائز في مسابقات وطنية، ونشر العديد من الصور الفوتوغرافية، وكتب مقالات لمجلات مثل "فوتو إيرا" و "أميركان فوتوغرافي" ، مدافعاً عن الأسلوب التصويري .

في السادس عشر من ديسمبر عام 1911، وُلد الابن الثاني لويستون، ثيودور بريت ويستون (1911-1993). أصبح متعاونًا فنيًا طويل الأمد مع والده ومصورًا مهمًا بحد ذاته.

في خريف عام ١٩١٣، زارت المصورة مارغريت ماثر ، المقيمة في لوس أنجلوس، استوديو ويستون نظرًا لشهرته المتنامية، وفي غضون أشهر قليلة نشأت بينهما علاقة وثيقة. ^{[ ١٠ ]} كان ويستون مهاجرًا هادئًا من الغرب الأوسط إلى كاليفورنيا، بينما كانت ماثر جزءًا من المشهد الثقافي البوهيمي المتنامي في لوس أنجلوس. تميزت ماثر بشخصية اجتماعية وفنية جريئة، وكانت أخلاقها الجنسية المتساهلة مختلفة تمامًا عن ويستون المحافظ في ذلك الوقت - فقد كانت ماثر مومسًا ومزدوجة الميول الجنسية مع ميل للنساء. ^{[ ١١ ]} شكلت ماثر نقيضًا صارخًا لحياة ويستون المنزلية؛ فقد وُصفت زوجته فلورا بأنها "امرأة تقليدية صارمة، لا تشوبها شائبة، ولا تشترك معه في الكثير من الصفات لأنه كان يكره التقاليد" ^{[ ١٢ ]} - وقد وجد ويستون أسلوب حياة ماثر المتحرر لا يُقاوم ورؤيتها الفوتوغرافية آسرة.

طلب من ماثر أن تكون مساعدته في الاستوديو، وعلى مدى العقد التالي عملا معًا بشكل وثيق، حيث التقطا صورًا فردية ومشتركة موقعة للكاتبين كارل ساندبرغ وماكس إيستمان . وكشف معرض مشترك لأعمالهما في عام 2001 أن ويستون خلال هذه الفترة حاكى أسلوب ماثر، ولاحقًا اختيارها للمواضيع. وقد صوّرت ماثر بمفردها "المراوح، والأيدي، والبيض، والبطيخ، والأمواج، وأدوات الحمام، والأصداف البحرية، وأجنحة الطيور، وكلها مواضيع استكشفها ويستون أيضًا". ^{[ 13 ]} وبعد عقد من الزمن، وصفها بأنها "أول شخص مهم في حياتي، وربما حتى الآن، على الرغم من انقطاع التواصل الشخصي، فهي الأهم". ^{[ 14 ]} في أوائل عام 1915، بدأ ويستون في تدوين يومياته المفصلة التي أطلق عليها لاحقًا اسم "دفاتر يومياته". وعلى مدى العقدين التاليين، سجل أفكاره حول عمله، وملاحظاته حول التصوير الفوتوغرافي، وتفاعلاته مع الأصدقاء والأحباب والعائلة. وفي 6 ديسمبر 1916، وُلد ابنه الثالث، لورانس نيل ويستون. سار على خطى والده وأصبح مصورًا مشهورًا. خلال هذه الفترة، التقى ويستون لأول مرة بالمصور يوهان هاجماير ، الذي تولى ويستون رعايته وأتاح له استوديو التصوير الخاص به من حين لآخر. لاحقًا، رد هاجماير الجميل بالسماح لويستون باستخدام استوديو التصوير الخاص به في كارمل بعد عودته من المكسيك. على مدى السنوات التالية، واصل ويستون كسب رزقه من خلال التقاط الصور الشخصية في استوديو التصوير الصغير الذي أطلق عليه اسم "الكوخ". ^{[ 9 ]}

في هذه الأثناء، كانت فلورا تقضي كل وقتها في رعاية أطفالها. وُلد ابنها الرابع، كول ويستون (1919-2003)، في 30 يناير 1919، وبعد ذلك نادراً ما كان لديها وقت لمغادرة المنزل.

خلال صيف عام ١٩٢٠، التقى ويستون بشخصين كانا جزءًا من المشهد الثقافي المتنامي في لوس أنجلوس: روبيه دي لابري ريتشي، المعروف باسم "روبو"، وامرأة كان يُطلق عليها اسم زوجته، تينا مودوتي . لم تكن مودوتي، التي كانت تُعرف آنذاك كممثلة مسرحية وسينمائية فقط، متزوجة من روبو قط، لكنهما تظاهرا بذلك مراعاةً لعائلته. انجذب ويستون ومودوتي إلى بعضهما البعض على الفور، وسرعان ما أصبحا عاشقين. ^{[ ١٥ ]} كان ريتشي على علم بعلاقة مودوتي، لكنه استمر في صداقته مع ويستون، ودعاه لاحقًا إلى القدوم إلى المكسيك ومشاركة الاستوديو الخاص به. ^{[ ١٦ ]}

في العام التالي، وافق ويستون على أن يصبح ماثر شريكًا متساويًا في الاستوديو الخاص به. وعلى مدى عدة أشهر، التقطا صورًا شخصية وقّعاها باسميهما معًا. وكانت هذه المرة الوحيدة في مسيرته المهنية الطويلة التي يتشارك فيها ويستون الفضل مع مصور آخر.

في عام ١٩٢٠ تقريبًا، بدأ بتصوير عارضات عاريات لأول مرة. كانت أولى عارضاته زوجته فلورا وأطفالهما، ولكن بعد ذلك بوقت قصير، التقط ثلاث صور عارية على الأقل لماثر. ثم أتبع ذلك بالعديد من الصور الأخرى لعارضات عاريات، وكانت هذه أولى عشرات الدراسات التي أجراها على أجساد أصدقائه وعشاقه على مدى العشرين عامًا التالية.

حتى ذلك الحين، كان ويستون يُخفي علاقاته مع النساء الأخريات عن زوجته، ولكن مع ازدياد تصويره للعراة، بدأت فلورا تشكّ فيما يدور بينه وبين عارضاته. يتذكر تشاندلر أن والدته كانت تُرسله بانتظام في "مهمات" إلى استوديو والده وتطلب منه إخبارها بمن هناك وماذا يفعلون. ^{[ 17 ]}

كانت مودوتي من أوائل من وافقن على الظهور عاريات أمام ويستون. وأصبحت عارضته الرئيسية لعدة سنوات لاحقة.

في عام ١٩٢٢، زار أخته ماي التي انتقلت إلى ميدلتاون، أوهايو . وهناك، التقط خمس أو ست صور لمداخن مصنع أرمكو للصلب الشاهقة القريبة. أشارت هذه الصور إلى تحول في أسلوب ويستون الفوتوغرافي، وانتقال من أسلوب التصوير الضبابي الذي ميز أعماله السابقة إلى أسلوب جديد ذي حواف أكثر وضوحًا. أدرك ويستون هذا التحول فورًا، وسجله لاحقًا في مذكراته: "كانت زيارة ميدلتاون حدثًا لا يُنسى... والأهم من ذلك كله، تصويري لمصنع أرمكو... في ذلك اليوم، التقطت صورًا رائعة، حتى أن ستيغليتز اعتبرها مهمة!" ^{[ ١٨ ]} وقد أشاد ويستون نيف، القيّم السابق على قسم التصوير في متحف جيه بول جيتي ، بـ"البراعة التقنية" في أنجح صورة التقطها ويستون لمصنع أرمكو (والتي يمتلك متحف جيتي نسخة مطبوعة منها): "تضم درجات اللون الرمادي في تلك الغابة من الأعمدة كل درجات الرمادي التي يمكن تخيلها." ^{[ ١٩ ]}

في ذلك الوقت، كانت مدينة نيويورك المركز الثقافي للتصوير الفوتوغرافي كفن في أمريكا، وكان ألفريد ستيغليتز الشخصية الأكثر تأثيرًا في هذا المجال. ^{[ 20 ]} كان ويستون يتوق بشدة للذهاب إلى نيويورك للقاء ستيغليتز، لكنه لم يكن يملك المال الكافي للرحلة. فأعطاه صهره ما يكفي من المال لمواصلة رحلته من ميدلتاون إلى مدينة نيويورك، وقضى معظم شهر أكتوبر وأوائل نوفمبر هناك. وهناك التقى بالفنان تشارلز شيلر والمصورين كلارنس إتش. وايت وجيرترود كاسيبير ، بالإضافة إلى ستيغليتز. كتب ويستون أن ستيغليتز قال له: "عملك وموقفك يطمئنانني. لقد عرضت عليّ العديد من المطبوعات التي أسعدتني كثيرًا، وهو أمر نادرًا ما أقوله عن الصور الفوتوغرافية." ^{[ 21 ]}

بعد عودة ويستون من نيويورك بفترة وجيزة، انتقل روبو إلى المكسيك وأسس هناك مرسمًا لإنتاج أقمشة الباتيك . وفي غضون فترة قصيرة، رتب لمعرض مشترك لأعماله وصور فوتوغرافية التقطها ويستون وماثر وآخرون. في أوائل عام ١٩٢٣، غادرت مودوتي بالقطار لتكون مع روبو في المكسيك، لكنه أصيب بالجدري وتوفي قبل وصولها بفترة وجيزة. حزنت مودوتي حزنًا شديدًا، ولكن في غضون أسابيع قليلة، تحسنت حالتها بما يكفي لتقرر البقاء وإقامة المعرض الذي خطط له روبو. حقق المعرض نجاحًا كبيرًا، وبفضل دراساته العارية لمودوتي، رسخ روبو مكانة ويستون الفنية في المكسيك. ^{[ ٢٢ ]}

بعد انتهاء المعرض، عادت مودوتي إلى كاليفورنيا، وخططت هي وويستون للعودة إلى المكسيك معًا. أراد قضاء شهرين هناك لتصوير أعماله والترويج لها، وكان من الملائم أن يسافر متذرعًا بأن مودوتي ستكون مساعدته ومترجمته. ^{[ 23 ]}

في الأسبوع الذي سبق سفره إلى المكسيك، التقى ويستون بماثر لفترة وجيزة والتقط لها عدة صور عارية وهي مستلقية على رمال شاطئ ريدوندو. كانت هذه الصور مختلفة تمامًا عن دراساته السابقة للصور العارية، إذ تميزت بتركيزها الشديد وإظهارها جسدها بالكامل في انسجام مع البيئة الطبيعية. وقد وُصفت هذه الصور بأنها النماذج الفنية الأولية لأشهر صوره العارية، تلك التي التقطها لشاريس ويلسون بعد أكثر من عقد من الزمن. ^{[ 24 ]}

في 30 يوليو 1923، غادر ويستون وابنه تشاندلر ومودوتي على متن باخرة في رحلة طويلة إلى المكسيك. ولوّحت زوجته فلورا وأبناؤهما الثلاثة الآخرون مودعين إياهم عند الرصيف. من غير المعروف ما فهمته فلورا أو ما فكرت به بشأن العلاقة بين ويستون ومودوتي، ولكن يُروى أنها نادت عند الرصيف قائلة: "تينا، اعتني جيدًا بأبنائي". ^{[ 25 ]}

وصلوا إلى مدينة مكسيكو في 11 أغسطس/آب واستأجروا مزرعة كبيرة خارج المدينة. وفي غضون شهر، رتب لإقامة معرض لأعماله في معرض أزتيك لاند، وفي 17 أكتوبر/تشرين الأول، افتُتح المعرض وسط إشادات نقدية واسعة. وكان فخورًا بشكل خاص بمراجعة ماريوس دي زاياس التي قالت: "بدأت التصوير الفوتوغرافي يصبح تصويرًا فوتوغرافيًا، لأنه حتى الآن كان مجرد فن". ^{[ 26 ]}

أجبرت الثقافة والمناظر الطبيعية المختلفة في المكسيك ويستون على النظر إلى الأشياء بطرق جديدة. أصبح أكثر تفاعلاً مع ما يحيط به، ووجّه عدسته نحو الأشياء اليومية كالألعاب والأبواب وأدوات الحمام. كما التقط العديد من الصور الحميمة للعراة وصوراً شخصية لمودوتي. وكتب في يومياته :

ينبغي استخدام الكاميرا لتسجيل الحياة ، ولتجسيد جوهر الشيء نفسه وحقيقته ... أشعر بيقين تام بأن نهج التصوير الفوتوغرافي هو من خلال الواقعية. ^{[ 27 ]}

واصل ويستون تصوير الناس والأشياء من حوله، وازدادت شهرته في المكسيك كلما طالت إقامته. أقام معرضًا ثانيًا في معرض أزتيك لاند عام ١٩٢٤، وتلقى سيلًا من طلبات الشخصيات الاجتماعية المحلية لالتقاط صورهم. في الوقت نفسه، بدأ ويستون يشتاق إلى أبنائه الآخرين في الولايات المتحدة. وكما هو الحال مع كثير من أعماله، كانت امرأة هي الدافع الأكبر له. كان قد تبادل الرسائل مؤخرًا مع امرأة يعرفها منذ سنوات تُدعى ميريام ليرنر، ومع ازدياد شغفه برسائلها، ازداد شوقه لرؤيتها مجددًا. ^{[ ٢٨ ]}

عاد هو وتشاندلر إلى سان فرانسيسكو في نهاية عام ١٩٢٤، وفي الشهر التالي أنشأ استوديو مع يوهان هاجماير . بدا ويستون وكأنه يُصارع ماضيه ومستقبله خلال هذه الفترة. أحرق جميع مذكراته التي دوّنها قبل رحلته إلى المكسيك، وكأنه يحاول محو الماضي، وبدأ سلسلة جديدة من الصور العارية مع ليرنر وابنه نيل. كتب أن هذه الصور كانت "بداية مرحلة جديدة في منهجي وموقفي تجاه التصوير الفوتوغرافي". ^{[ ٢٨ ]}

لم تدم علاقته الجديدة مع ليرنر طويلاً، وفي أغسطس 1925 عاد إلى المكسيك، هذه المرة برفقة ابنه بريت. كان مودوتي قد رتب معرضًا مشتركًا لصورهم، وافتُتح في الأسبوع الذي عاد فيه. نال إشادة نقدية جديدة، واقتُنيت ست من مطبوعاته للمتحف الوطني. خلال الأشهر التالية، ركز مجددًا على تصوير الفنون الشعبية والألعاب والمناظر المحلية. من أبرز صوره في هذه الفترة صورة لثلاثة أوانٍ فخارية سوداء وصفها مؤرخ الفن رينيه ديهارنونكور بأنها "بداية فن جديد". ^{[ 29 ]}

في مايو 1926، وقّع ويستون عقدًا مع الكاتبة أنيتا برينر مقابل 1000 دولار أمريكي لتصوير كتاب كانت تؤلفه عن الفن الشعبي المكسيكي. وفي يونيو، بدأ هو ومودوتي وبريت رحلةً في أنحاء البلاد بحثًا عن فنون وحرف محلية أقل شهرة. نصّ العقد على أن يُسلّم ويستون برينر ثلاث نسخ مطبوعة نهائية من 400 صورة سلبية مقاس 8×10 بوصة، واستغرق منه إنجاز العمل حتى نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 30 ]} خلال رحلاتهم، تلقّى بريت دورةً مكثفةً في التصوير من والده، وأنتج أكثر من عشرين صورةً اعتبرها والده ذات جودة استثنائية.

بحلول وقت عودتهم من رحلتهم، كانت علاقة ويستون ومودوتي قد انهارت، وفي غضون أقل من أسبوعين عاد هو وبريت إلى كاليفورنيا. ولم يسافر إلى المكسيك مرة أخرى.

عاد ويستون في البداية إلى استوديو التصوير القديم الخاص به في غلينديل (الذي كان يُسمى سابقًا تروبيكو). وسارع إلى تنظيم معرض مشترك في جامعة كاليفورنيا للصور الفوتوغرافية التي التقطها هو وبريت في العام السابق. عرض الأب 100 صورة، بينما عرض الابن 20 صورة. كان بريت يبلغ من العمر 15 عامًا فقط آنذاك.

في فبراير، بدأ سلسلة جديدة من اللوحات العارية، وهذه المرة للراقصة بيرثا وارديل . إحدى هذه اللوحات، التي تُظهر جسدها راكعًا مع قطع الكتفين، تُعدّ من أشهر دراسات ويستون للجسد. في الوقت نفسه، التقى بالرسامة الكندية هنريتا شور ، التي طلب منها التعليق على صور وارديل. فوجئ بنقدها الصريح: "أتمنى لو لم ترسم الكثير من اللوحات العارية - لقد اعتدتَ عليها ، ولم يعد الموضوع يُثير دهشتك - معظم هذه اللوحات مجرد لوحات عارية." ^{[ 31 ]}

طلب الاطلاع على أعمالها، وأُعجب بلوحاتها الكبيرة لأصداف البحر. استعار منها عدة أصداف، ظنًا منه أنه قد يجد فيها مصدر إلهام لسلسلة جديدة من لوحات الطبيعة الصامتة. على مدى الأسابيع التالية، استكشف أنواعًا مختلفة من الأصداف وخلفيات متنوعة، وفي سجل صوره الملتقطة عام ١٩٢٧، دوّن أربعة عشر نيجاتيفًا لأصداف. ^{[ ٣٢ ]} إحدى هذه الصور، التي سُميت ببساطة "نوتيلوس ، ١٩٢٧" (وتُسمى أحيانًا " صدفة ، ١٩٢٧")، أصبحت من أشهر صوره. وصفت مودوتي الصورة بأنها "صوفية ومثيرة"، ^{[ ٣٣ ]} وعندما عرضتها على رينيه ديهارنونكور، قال إنه شعر "بضعف في ركبتيه". ^{[ ٣٤ ]} من المعروف أن ويستون طبع ما لا يقل عن ثمانية وعشرين نسخة من هذه الصورة، وهو عدد يفوق ما طبعه من أي صورة أخرى لأصداف. ^{[ ٣٢ ]}

في سبتمبر من ذلك العام، أقام ويستون معرضاً كبيراً في قصر ليجيون أوف أونر في سان فرانسيسكو . وفي افتتاح المعرض، التقى بالمصور ويلارد فان دايك ، الذي عرّف ويستون لاحقاً على أنسل آدامز .

في مايو 1928، قام ويستون وبريت برحلة قصيرة لكنها بالغة الأهمية إلى صحراء موهافي . وهناك، استكشف ويستون المناظر الطبيعية لأول مرة وصوّرها كشكل فني. ^{[ 35 ]} وجد أن التكوينات الصخرية القاحلة والمساحات الفارغة بمثابة كشف بصري، وخلال عطلة نهاية أسبوع طويلة، التقط سبعًا وعشرين صورة. ^{[ 36 ]} وفي مذكراته، صرّح قائلاً: "هذه الصور السلبية هي الأهم التي التقطتها على الإطلاق". ^{[ 37 ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، انتقل هو وبريت إلى سان فرانسيسكو، حيث عاشا وعملا في استوديو صغير يملكه هاجماير. كان يلتقط صورًا شخصية لكسب رزقه، لكنه كان يتوق إلى الانعزال والعودة إلى فنه. في أوائل عام ١٩٢٩، انتقل إلى كوخ يوهان هاجماير في كارمل، وهناك وجد أخيرًا العزلة والإلهام اللذين كان يبحث عنهما. وضع لافتة على نافذة الاستوديو كُتب عليها: "إدوارد ويستون، مصور، صور شخصية غير معدلة، مطبوعات لهواة الجمع".

بدأ برحلات منتظمة إلى بوينت لوبوس القريبة، حيث واصل التصوير حتى نهاية مسيرته المهنية. هناك، تعلم صقل رؤيته الفوتوغرافية لتتناسب مع المساحة البصرية لكاميرته، وتُعدّ الصور التي التقطها هناك، للأعشاب البحرية والصخور والأشجار التي تُحركها الرياح، من بين أروع أعماله. وبالنظر إلى أعماله من هذه الفترة، كتب أحد كُتّاب سيرته:

رتب ويستون مؤلفاته بحيث تحدث الأشياء على الحواف؛ تكاد الخطوط تتقاطع أو تلتقي، وتلامس الخطوط الدائرية الحواف بشكل مماس؛ وقد صُممت مؤلفاته الآن حصريًا لمساحة بنسبة ثمانية في عشرة. لا توجد مساحة زائدة ولا مساحة صغيرة جدًا. ^{[ 38 ]}

في أوائل أبريل عام ١٩٢٩، التقى ويستون بالمصورة سونيا نوسكوفياك في حفلة، وبحلول نهاية الشهر كانت تعيش معه. وكما هو الحال في العديد من علاقاته الأخرى، أصبحت عارضة أزياءه وملهمته وتلميذته ومساعدته. واستمرت حياتهما معًا لمدة خمس سنوات.

انطلاقًا من فضوله تجاه أنواع وأشكال الأعشاب البحرية المتعددة التي وجدها على شواطئ كارمل، بدأ ويستون عام ١٩٣٠ بالتقاط صور مقرّبة للخضراوات والفواكه. التقط صورًا متنوعة للكرنب، واللفت، والبصل، والموز، وأخيرًا، صورته الأشهر، الفلفل. في أغسطس من ذلك العام، أحضر له نوسكوفياك عدة حبات من الفلفل الأخضر، وعلى مدار أربعة أيام، التقط ما لا يقل عن ثلاثين صورة سلبية مختلفة. ومن بين هذه الصور، تُعدّ صورة الفلفل رقم ٣٠ من روائع التصوير الفوتوغرافي الخالدة. ^{[ ٣٩ ]}

أقام ويستون سلسلة من المعارض الفردية الهامة في الفترة 1930-1931. كان أولها في معرض دلفيك ستوديو التابع لألما ريد في نيويورك، وتلاه مباشرةً عرضٌ مماثل في معرض ديني واترس في كارمل. وقد حظي كلا المعرضين بإشادة نقدية واسعة، بما في ذلك مقالٌ من صفحتين في مجلة نيويورك تايمز . ^{[ 38 ]} ثم تلا ذلك معارض في متحف دي يونغ في سان فرانسيسكو ومعرض جان نيرت في باريس.

رغم نجاحه المهني، كانت حياته الشخصية معقدة للغاية. طوال معظم فترة زواجهما، تمكنت فلورا من إعالة أطفالهما بفضل ميراث من والديها. إلا أن انهيار وول ستريت عام ١٩٢٩ قضى على معظم مدخراتها، وشعر ويستون بضغط متزايد للمساهمة في توفير المزيد لها ولأبنائه. ووصف تلك الفترة بأنها "أصعب فترة اقتصادية في حياتي". ^{[ ٣٨ ]}

في عام 1932، نُشر كتاب "فن إدوارد ويستون" ، وهو أول كتاب مخصص بالكامل لأعمال ويستون. وقد قام بتحريره ميرل أرميتاج وأهداه إلى أليس روهر، وهي من مُحبي ويستون وداعميه، والتي ساهم تبرعها بمبلغ 500 دولار في تمويل نشر الكتاب.

في الوقت نفسه، بدأت مجموعة صغيرة من المصورين ذوي التوجهات المتشابهة في منطقة سان فرانسيسكو، بقيادة فان دايك وأنسل آدامز، بالاجتماع بشكل غير رسمي لمناقشة اهتماماتهم المشتركة وذوقهم الفني. وبعد أن استلهموا من معرض ويستون في متحف دي يونغ في العام السابق، تواصلوا مع المتحف بفكرة إقامة معرض جماعي لأعمالهم. أطلقوا على أنفسهم اسم " مجموعة f/64" ، وفي نوفمبر 1932، افتُتح معرضٌ ضمّ 80 صورة من مطبوعاتهم في المتحف. وحقق المعرض نجاحًا نقديًا باهرًا.

في عام 1933، اشترى ويستون كاميرا جرافلكس 4 × 5، كانت أصغر حجمًا وأخف وزنًا بكثير من كاميرا العرض الكبيرة التي استخدمها لسنوات عديدة. بدأ بالتقاط صور مقربة لعارضات عاريات، مثل نوسكوفياك. سمحت له الكاميرا الأصغر حجمًا بالتفاعل بشكل أكبر مع عارضاته، وفي الوقت نفسه، بدأت الصور العارية التي التقطها خلال هذه الفترة تشبه بعض صور الجذور والخضراوات الملتوية التي التقطها في العام السابق. ^{[ 40 ]}

في أوائل عام ١٩٣٤، "انفتح فصل جديد ومهم" ^{[ ٤١ ]} في حياة ويستون عندما التقى شاريس ويلسون في حفل موسيقي. وقد فُتن ويستون بجمالها وشخصيتها أكثر من أي وقت مضى، حتى أكثر من علاقاته السابقة. كتب: "دخل حب جديد إلى حياتي، حب في غاية الجمال، حب أعتقد أنه سيصمد أمام اختبار الزمن." ^{[ ٤٢ ]} في ٢٢ أبريل، التقط لها صورة عارية لأول مرة، ودخلا في علاقة عاطفية قوية. كان لا يزال يعيش مع نوسكوفياك في ذلك الوقت، لكنه طلب منها بعد أسبوعين فقط أن تغادر المنزل، مصرحًا بأن النساء الأخريات بالنسبة له "أمر لا مفر منه كالجزر والمد والجزر." ^{[ ٤٢ ]}

ربما بسبب قوة علاقته الجديدة، توقف عن الكتابة في مذكراته في نفس الوقت. وبعد ستة أشهر، كتب تدوينة أخيرة، مستذكراً أحداث 22 أبريل:

• بعد ثمانية أشهر، أصبحنا أقرب من أي وقت مضى. ربما ستُذكر (ج) على أنها حب حياتي العظيم. لقد حققت بالفعل إنجازات عظيمة لم أبلغها إلا بحب واحد. ^{[ 42 ]}

في يناير 1935، واجه ويستون صعوبات مالية متزايدة. فأغلق استوديو التصوير الخاص به في كارمل وانتقل إلى وادي سانتا مونيكا في كاليفورنيا، حيث افتتح استوديو جديدًا مع بريت. وتوسل إلى ويلسون أن تأتي وتعيش معه، وفي أغسطس 1935 وافقت أخيرًا. ورغم اهتمامها الشديد بأعماله، كانت ويلسون أول امرأة يعيش معها ويستون منذ فلورا لا ترغب في أن تصبح مصورة. ^{[ 43 ]} وقد أتاح هذا لويستون التركيز عليها كمصدر إلهام وعارضة، وفي المقابل كرست ويلسون وقتها للترويج لفن ويستون كمساعدة له ووكيلة أعماله.

بدأ على الفور تقريبًا بالتقاط سلسلة جديدة من الصور العارية مع ويلسون كعارضة. إحدى أولى الصور التي التقطها لها، على شرفة منزلهما، أصبحت من أكثر صوره انتشارًا ( عارية (شاريس، سانتا مونيكا) ). بعد ذلك بوقت قصير، قاما بأولى رحلاتهما العديدة إلى كثبان أوسيانو الرملية . هناك، التقط ويستون بعضًا من أكثر صوره جرأةً وحميميةً لأي من عارضاته، حيث صوّر ويلسون في أوضاع عفوية تمامًا على الكثبان الرملية. لم يعرض سوى صورة أو اثنتين من هذه السلسلة خلال حياته، معتقدًا أن العديد من الصور الأخرى كانت "مثيرة للغاية" ^{[ 44 ]} بالنسبة للجمهور العام.

رغم أن أعماله الأخيرة لاقت استحسان النقاد، إلا أنه لم يكن يجني دخلاً كافياً من صوره الفنية لتوفير دخل ثابت. وبدلاً من العودة إلى الاعتماد كلياً على تصوير البورتريه، أسس "نادي إدوارد ويستون للطباعة الشهرية"، حيث كان يقدم مختارات من صوره مقابل اشتراك شهري قدره 5 دولارات. وكان المشتركون يتلقون كل شهر طباعة جديدة من ويستون، بإصدار محدود من 40 نسخة من كل طباعة. ورغم أنه كان يحرص على إنتاج هذه المطبوعات بنفس المعايير العالية التي كان يطبقها على مطبوعات معارضه، يُعتقد أنه لم يتجاوز عدد مشتركيه أحد عشر مشتركاً. ^{[ 43 ]}

بناءً على اقتراح بومونت نيوهال، قرر ويستون التقدم بطلب للحصول على منحة من مؤسسة غوغنهايم (المعروفة الآن باسم زمالة غوغنهايم ). كتب وصفًا موجزًا ​​من جملتين عن عمله، وجمع خمسة وثلاثين من مطبوعاته المفضلة، وأرسلها. ^{[ 45 ]} بعد ذلك، أشارت دوروثيا لانج وزوجها إلى أن الطلب كان مختصرًا جدًا بحيث لا يمكن النظر فيه بجدية، فأعاد ويستون تقديمه مع رسالة من أربع صفحات وخطة عمل. لم يذكر أن ويلسون هو من كتب الطلب الجديد نيابةً عنه. ^{[ 46 ]}

في 22 مارس 1937، تلقى ويستون إشعارًا بفوزه بمنحة غوغنهايم، وهي الأولى من نوعها التي تُمنح لمصور. ^{[ 47 ]} بلغت قيمة المنحة 2000 دولار لمدة عام، وهو مبلغ كبير في ذلك الوقت. استغل ويستون المنحة بشكل أفضل، حيث رتب لتزويد محرر مجلة AAA Westway بما بين 8 إلى 10 صور شهريًا مقابل 50 دولارًا خلال رحلاتهما، مع حصول ويلسون على 15 دولارًا إضافيًا شهريًا مقابل كتابة تعليقات على الصور وسرد قصصي قصير. اشتروا سيارة جديدة وانطلقوا في رحلة ويستون التي طالما حلم بها، ليصور كل ما يشاء. على مدار الاثني عشر شهرًا التالية، قاموا بسبع عشرة رحلة وقطعوا مسافة 16697 ميلًا، وفقًا لسجل ويلسون المفصل. التقط ويستون 1260 صورة سلبية خلال الرحلة.

إن حرية هذه الرحلة مع "حب حياته"، بالإضافة إلى بلوغ جميع أبنائه سن الرشد، منحت ويستون الدافع النهائي لطلاق زوجته. لقد عاشا منفصلين لمدة ستة عشر عامًا. ^{[ 48 ]}

نظراً لنجاح العام الماضي، تقدم ويستون بطلب للحصول على دعم من مؤسسة غوغنهايم للعام الثاني وحصل عليه. ورغم رغبته في القيام ببعض الرحلات الإضافية، فقد كان ينوي استخدام معظم المبلغ لطباعة أعماله التي أنجزها في العام الماضي. وكلف نيل ببناء منزل صغير في مرتفعات كارمل على أرض يملكها والد ويلسون. وأطلقوا على المكان اسم "تلة القطط البرية" لكثرة القطط المنزلية التي سرعان ما استوطنت المكان.

أنشأت ويلسون استوديو للكتابة في ما كان من المفترض أن يكون مرآباً صغيراً خلف المنزل، وقضت عدة أشهر في كتابة وتحرير قصص من رحلاتهم.

في عام 1939، نُشر كتاب "مشاهدة كاليفورنيا مع إدوارد ويستون" ، الذي تضمن صورًا التقطها ويستون وكتابات ويلسون. وبعد أن تخلص أخيرًا من الضغوط المالية التي عانى منها في الماضي، وشعر بسعادة بالغة لعمله وعلاقته، تزوج ويستون من ويلسون في حفل صغير في 24 أبريل.

بعد النجاح الذي حققه كتابهما الأول، نشرا عام ١٩٤٠ كتاب "كاليفورنيا والغرب" . بيعت الطبعة الأولى، التي ضمت ٩٦ صورة فوتوغرافية من تصوير ويستون مع نص بقلم ويلسون، بسعر ٣.٩٥ دولارًا. وخلال الصيف، درّس ويستون التصوير الفوتوغرافي في ورشة عمل أنسل آدامز الأولى في منتزه يوسيميتي الوطني .

مع اقتراب نفاد أموال مؤسسة غوغنهايم، دُعي ويستون لرسم توضيحات لطبعة جديدة من ديوان والت ويتمان " أوراق العشب" . وكان سيحصل على ألف دولار مقابل الصور وخمسمئة دولار لتغطية نفقات السفر. أصرّ ويستون على أن يكون له كامل الحرية الفنية في اختيار الصور التي سيلتقطها، وأصرّ على عدم تصوير النصوص حرفيًا. في الثامن والعشرين من مايو، انطلق هو وويلسون في رحلة امتدت لعشرين ألف ميل عبر أربع وعشرين ولاية؛ والتقط خلالها ما بين سبعمئة وثمانمئة صورة سلبية مقاس 8×10 بوصة، بالإضافة إلى عشرات الصور الشخصية بكاميرات غرافلكس. ^{[ 49 ]}

في السابع من ديسمبر عام ١٩٤١، هوجمت بيرل هاربر ، ودخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية . كان ويستون على وشك إنهاء رحلته إلى ويتمان، وقد تأثر بشدة باندلاع الحرب. كتب: "عندما اندلعت الحرب، هرعنا إلى ديارنا. لم ترغب شاريس في الهرولة، أما أنا ففعلت." ^{[ ٥٠ ]}

أمضى الأشهر الأولى من عام 1942 في تنظيم وطباعة الصور السلبية من رحلة ويتمان. ومن بين مئات الصور التي التقطها، تم اختيار 49 صورة للنشر.

بسبب الحرب، أُغلقت منطقة بوينت لوبوس أمام العامة لعدة سنوات. واصل ويستون العمل على صور تتمحور حول تلة وايلدكات، بما في ذلك لقطات للقطط العديدة التي كانت تعيش هناك. تعامل ويستون معها بنفس الجدية التي تعامل بها مع جميع مواضيعه الأخرى، وقامت دار نشر شاريس بتجميع النتائج في منشورها الأكثر تميزًا، " قطط تلة وايلدكات"، الذي نُشر أخيرًا عام 1947.

شهد عام 1945 بداية تحولاتٍ جوهرية في حياة ويستون. فقد بدأت تظهر عليه أعراض مرض باركنسون ، وهو مرضٌ مُنهكٌ سلب منه قوته وقدرته على التصوير تدريجيًا. انفصل عن ويلسون، التي بدأت في الوقت نفسه بالانخراط أكثر في السياسة المحلية والحياة الثقافية في كارمل. إن نقطة القوة التي جمعتهما في البداية - عدم اهتمامها بأن تصبح مصورة - هي التي أدت في النهاية إلى انفصالهما. كتبت: "كان هروبي من إدوارد أيضًا هروبًا جزئيًا من التصوير، الذي شغل حيزًا كبيرًا من حياتي لسنواتٍ طويلة." ^{[ 51 ]}

أثناء عمله على معرض استعادي كبير لمتحف الفن الحديث، انفصل هو وويلسون. عادت ويستون إلى غلينديل لأن الأرض التي بُني عليها كوخهما في وايلدكات هيل كانت لا تزال ملكًا لوالد ويلسون. بعد بضعة أشهر، انتقلت من المنزل ورتبت لبيع العقار له.

في فبراير 1946، افتُتح معرض استعادي كبير لأعمال ويستون في متحف الفن الحديث بنيويورك. اختار هو وبيومونت نيوهال 313 مطبوعة للمعرض، وعُرض في النهاية 250 صورة فوتوغرافية إلى جانب 11 نيجاتيف. في ذلك الوقت، كانت العديد من مطبوعاته لا تزال معروضة للبيع، وباع 97 مطبوعة من المعرض بسعر 25 دولارًا للمطبوعة الواحدة. في وقت لاحق من ذلك العام، طلب الدكتور جورج إل. ووترز من شركة كوداك من ويستون إنتاج شرائح كوداكروم بحجم 8 × 10 بوصات لحملتهم الإعلانية. لم يسبق لويستون العمل بالألوان من قبل، ويرجع ذلك أساسًا إلى عدم امتلاكه الوسائل اللازمة لتحميض أو طباعة الصور الملونة الأكثر تعقيدًا. قبل عرضهم، لا سيما وأنهم عرضوا عليه 250 دولارًا للصورة الواحدة، وهو أعلى مبلغ تقاضاه مقابل أي عمل فني في حياته. ^{[ 52 ]} في النهاية، باع سبع صور ملونة لشركة كوداك لمناظر طبيعية في بوينت لوبوس وميناء مونتيري القريب.

في عام 1947، ومع تفاقم مرض باركنسون الذي كان يعاني منه ويستون، بدأ يبحث عن مساعد. ومن حسن الحظ، اتصل به شاب متحمس للتصوير الفوتوغرافي، يُدعى دودي ويستون طومسون ، باحثًا عن عمل.

ذكر ويستون أنه كتب في ذلك الصباح رسالةً إلى أنسل آدامز ، يبحث فيها عن شخصٍ يرغب في تعلّم التصوير مقابل حمل كاميرته الضخمة ذات التنسيق الكبير وتوفير سيارةٍ كان في أمسّ الحاجة إليها. وسرعان ما تلاقت العقول المبدعة. طوال ما تبقى من عام ١٩٤٧ وحتى بداية عام ١٩٤٨، كان دودي يسافر من سان فرانسيسكو في عطلات نهاية الأسبوع ليتعلّم من ويستون أساسيات التصوير. وفي أوائل عام ١٩٤٨، انتقل دودي إلى "منزل بودي"، وهو بيت الضيافة في مجمع إدواردز وايلدكات هيل، ليعمل مساعدًا له بدوامٍ كامل.

بحلول أواخر عام ١٩٤٨، لم يعد ويستون قادرًا جسديًا على استخدام كاميرته ذات العدسة الكبيرة. في ذلك العام، التقط آخر صوره في بوينت لوبوس. وكانت آخر صورة سلبية التقطها بعنوان " صخور وحصى، ١٩٤٨" . ورغم تراجع قدراته، لم يتوقف ويستون عن التصوير. عمل مع أبنائه ودودي على فهرسة صوره، وخاصةً الإشراف على نشرها وطباعتها. في عام ١٩٥٠، أُقيم معرض استعادي كبير لأعماله في المتحف الوطني للفن الحديث في باريس، وفي عام ١٩٥٢، نشر مجموعة صور بمناسبة الذكرى الخمسين لمسيرته، طبعها بريت.

خلال هذه الفترة، تعاون مع كول وبريت ودودي تومسون (زوجة بريت عام ١٩٥٢) لاختيار وطباعة مجموعة رئيسية لما اعتبره أفضل أعماله. أمضوا ساعات طويلة معًا في غرفة التحميض، وبحلول عام ١٩٥٦، أنتجوا ما أسماه ويستون "مطبوعات المشروع"، وهي ثماني مجموعات من مطبوعات مقاس ٨ × ١٠ بوصات من ٨٣٠ صورة سلبية التقطها. تُحفظ المجموعة الكاملة الوحيدة اليوم في جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز . وفي وقت لاحق من العام نفسه، عرضت مؤسسة سميثسونيان ما يقرب من ١٠٠ من هذه المطبوعات في معرض رئيسي بعنوان "عالم إدوارد ويستون"، تكريمًا لإنجازاته في مجال التصوير الفوتوغرافي الأمريكي.

توفي ويستون في منزله في وايلدكات هيل في يوم رأس السنة الجديدة عام ١٩٥٨. قام أبناؤه بنثر رماده في المحيط الهادئ في منطقة كانت تُعرف آنذاك باسم شاطئ بيبلي في بوينت لوبوس. ونظرًا لتأثير ويستون الكبير في المنطقة، أُعيد تسمية الشاطئ لاحقًا باسم شاطئ ويستون. كان لديه ٣٠٠ دولار في حسابه المصرفي وقت وفاته. ^{[ ٥٣ ]}

عمل ويستون خلال حياته مع عدة كاميرات. بدأ مسيرته كمصور جاد عام 1902 عندما اشترى كاميرا 5  ×  7. ^{[ 54 ]} وعندما انتقل إلى تروبيكو، التي تُعد الآن جزءًا من غلينديل ، وافتتح استوديو التصوير الخاص به عام 1911، اقتنى كاميرا غراف فارايبل الضخمة بحجم 11 × 14. قام روي بارتريدج ، زوج إيموجين كانينغهام ، لاحقًا بنقش صورة ويستون في استوديو التصوير، حيث بدا صغيرًا جدًا أمام الكاميرا العملاقة. ^{[ 55 ]} بعد أن بدأ بالتقاط المزيد من صور الأطفال، اشترى كاميرا غرافلكس بحجم 3 ¼ × 4 ¼ عام 1912 ليتمكن من التقاط تعابير وجوههم المتغيرة بسرعة بشكل أفضل. ^{[ 56 ]}

عندما سافر إلى المكسيك عام ١٩٢٤، اصطحب معه كاميرا سينيكا ذات سرير قابل للطي مقاس ٨ × ١٠ بوصات وعدسات متعددة، من بينها عدسة غراف المتغيرة وعدسة وولنساك فيريتو. وخلال إقامته في المكسيك، اشترى عدسة رابيد ريكتيلينير مستعملة ، والتي كانت عدسته الأساسية لسنوات عديدة. هذه العدسة، الموجودة الآن في متحف جورج إيستمان هاوس ، لم تحمل اسم الشركة المصنعة. ^{[ ٥٧ ]} كما اصطحب معه إلى المكسيك كاميرا جرافلكس مقاس ٣¼ × ٤¼ بوصة مزودة بعدسة تيسار بفتحة عدسة ƒ/٤.٥، والتي استخدمها لالتقاط صور شخصية.

في عام 1933، اشترى كاميرا RB Auto-Graflex مقاس 4  ×  5 واستخدمها منذ ذلك الحين لجميع صوره الشخصية. ^{[ 58 ]} واستمر في استخدام كاميرا Seneca ذات المنظر لجميع أعماله الأخرى.

في عام 1939، أدرج العناصر التالية كمعداته القياسية: ^{[ 58 ]}

• 8 × 10 سينشري يونيفرسال
• سيارة تيرنر رايش المكشوفة ثلاثية العجلات، 12 بوصة، 21 بوصة، 28 بوصة
• مرشحات K2، G، A
• 12 حامل فيلم
• حامل ثلاثي القوائم من بول ريس

استمر في استخدام هذه المعدات طوال حياته.

قبل عام ١٩٢١، استخدم ويستون فيلمًا ورقيًا أورثوكروماتيًا ، ولكن عندما أصبح الفيلم البانكروماتي متاحًا على نطاق واسع في عام ١٩٢١، تحوّل إليه في جميع أعماله. ووفقًا لابنه كول، بعد ظهور فيلم أغفا إيزوبان في ثلاثينيات القرن العشرين، استخدمه ويستون لصورِه بالأبيض والأسود لبقية حياته. ^{[ ٥٩ ]} كان تصنيف هذا الفيلم حوالي ٢٥ ISO، لكن تقنية التحميض التي استخدمها ويستون خفّضت التصنيف الفعلي إلى حوالي ١٢ ISO. ^{[ ٦٠ ]}

كانت الكاميرات التي فضّلها من نوع 8 × 10 كبيرة وثقيلة، ونظرًا لوزنها وتكلفة أفلامها، لم يكن يحمل معه أكثر من 12 حاملًا لأفلام الورق. في نهاية كل يوم، كان عليه الذهاب إلى غرفة مظلمة، وتفريغ حوامل الأفلام، وتعبئتها بأفلام جديدة. كان هذا الأمر صعبًا للغاية، خاصةً أثناء سفره، إذ كان عليه إيجاد غرفة مظلمة في مكان ما، أو إنشاء غرفة مظلمة مؤقتة من قماش سميك. ^{[ 61 ]}

على الرغم من الحجم الضخم لكاميرا العرض، تفاخر ويستون بأنه يستطيع "إعداد الحامل الثلاثي، وتثبيت الكاميرا عليه بإحكام، وتركيب العدسة على الكاميرا، وفتح الغالق، ودراسة الصورة على الزجاج المصنفر، وضبط التركيز، وإغلاق الغالق، وإدخال حامل اللوحة، وتجهيز الغالق، وضبطه على الفتحة والسرعة المناسبتين، وإزالة الشريحة من حامل اللوحة، والتقاط الصورة، وإعادة الشريحة، وإزالة حامل اللوحة في دقيقتين وعشرين ثانية." ^{[ 61 ]}

كانت كاميرات جرافلكس الأصغر حجمًا التي استخدمها تتميز باستخدامها لمخازن أفلام تتسع إما لـ 12 أو 18 ورقة فيلم. فضل ويستون هذه الكاميرات عند التقاط الصور الشخصية لأنه كان يستطيع الاستجابة بسرعة أكبر للشخص الذي يصوّره. وذكر أنه باستخدام كاميرا جرافلكس الخاصة به، التقط ذات مرة 36 ​​صورة سلبية لتينّا مودوتي في غضون 20 دقيقة. ^{[ 62 ]} في عام 1946، طلب مندوب من شركة كوداك من ويستون تجربة فيلم كوداكروم الجديد ، وعلى مدار العامين التاليين، التقط ما لا يقل عن 60 صورة ملونة بحجم 8 × 10 باستخدام هذا الفيلم. ^{[ 63 ]} كانت هذه من بين آخر الصور التي التقطها، لأنه بحلول أواخر عام 1948 لم يعد قادرًا على استخدام الكاميرا بسبب آثار مرض باركنسون.

خلال العشرين عامًا الأولى من مسيرته في التصوير، اعتمد ويستون في تحديد جميع إعدادات التعريض الضوئي على التقدير بناءً على خبراته السابقة ودقة الفيلم المحدودة نسبيًا في ذلك الوقت. قال: "أكره حساب وقت التعريض، وأجد أن تعريضاتي أكثر دقة عندما أعتمد فقط على الإحساس". ^{[ 64 ]} في أواخر الثلاثينيات، اقتنى مقياس تعريض ضوئي من نوع ويستون ، واستمر في استخدامه كأداة مساعدة لتحديد التعريضات طوال مسيرته المهنية. ^{[ ملاحظة 1 ]} كتبت مؤرخة التصوير نانسي نيوهال : "يندهش المصورون الشباب ويشعرون بالحيرة عندما يرونه يقيس بمقياسه كل قيمة في المجال الذي ينوي العمل فيه، من السماء إلى الأرض تحت قدميه. إنه "يشعر بالضوء" ويتحقق من ملاحظاته الخاصة. بعد ذلك، يضع المقياس جانبًا ويفعل ما يراه مناسبًا. غالبًا ما يجمع كل شيء - المرشحات، والتمديد، والفيلم، والسرعة، وما إلى ذلك - ويضاعف الحساب". ^{[ 65 ]} لاحظ نيوهال أن ويستون كان يؤمن بـ "التعريض الضوئي المكثف"، والذي كان يعوضه عن طريق معالجة الفيلم يدويًا في محلول مخفف، وفحص كل نيجاتيف على حدة أثناء عملية التحميض للحصول على التوازن الصحيح بين المناطق المضيئة والظلال. ^{[ 65 ]}

تطلّب انخفاض حساسية ISO لفيلم الورق الذي استخدمه ويستون تعريضات طويلة جدًا عند استخدام كاميرا العرض الخاصة به، تتراوح من ثانية إلى ثلاث ثوانٍ لتصوير المناظر الطبيعية الخارجية، وتصل إلى أربع ساعات ونصف لتصوير الطبيعة الصامتة كالفلفل أو الأصداف. ^{[ 66 ]} أما عند استخدام إحدى كاميرات جرافلكس، فكانت أوقات التعريض أقصر بكثير (عادةً أقل من ربع ثانية)، وكان أحيانًا قادرًا على العمل دون حامل ثلاثي القوائم. ^{[ 67 ]}

كان ويستون يطبع الصور دائمًا بتقنية الطباعة المباشرة ، أي أن حجم الصورة المطبوعة كان مطابقًا تمامًا لحجم الفيلم السلبي. كان هذا ضروريًا للطباعة البلاتينية التي فضّلها في بداية مسيرته المهنية، إذ كانت أوراق البلاتين آنذاك تتطلب ضوءًا فوق بنفسجيًا لتنشيطها. لم يكن لدى ويستون مصدر ضوء فوق بنفسجي اصطناعي، لذا كان عليه وضع الصورة المطبوعة مباشرة تحت أشعة الشمس لتعريضها للضوء. ^{[ 67 ]} هذا الأمر حصر طباعته في الأيام المشمسة فقط.

عندما كان يرغب في طباعة صورة أكبر من حجم الصورة الأصلية، كان يستخدم جهاز تكبير لإنشاء صورة وسيطة موجبة أكبر، ثم يطبعها مباشرةً على صورة سالبة جديدة. بعد ذلك، كان يستخدم الصورة السالبة الأكبر لطباعة صورة بنفس الحجم. ^{[ 68 ]} كانت هذه العملية شاقة للغاية؛ فقد كتب ذات مرة في مذكراته اليومية: "أنا منهك تمامًا هذه الليلة بعد يوم كامل قضيته في غرفة التحميض، حيث صنعت ثماني صور سالبة موجبة من الصور الموجبة المكبرة." ^{[ 69 ]}

في عام ١٩٢٤، كتب ويستون عن عملية تحميض الأفلام في غرفته المظلمة: "بعد سنوات من استخدام مُظهِر ميتول-هيدروكينين ذي الخزان المفتوح، عدتُ إلى استخدام مُظهِر بايرو ثلاثي المحاليل، وأقوم بتحميض فيلم واحد في كل مرة في صينية بدلاً من تحميض عشرات الأفلام في خزان." ^{[ ٦٤ ]} كان يُشاهد كل فيلم تحت ضوء أخضر أو ​​برتقالي في غرفته المظلمة، مما سمح له بالتحكم في تحميض كل نيجاتيف على حدة. واستمر في استخدام هذه التقنية طوال حياته.

كان ويستون معروفًا باستخدامه المكثف لتقنيتي التفتيح والتغميق لتحقيق المظهر الذي يريده في مطبوعاته. ^{[ 70 ] [ 60 ]}

في بدايات مسيرته المهنية، طبع ويستون على أنواع عديدة من الورق، منها فيلوكس ، وأبيكس، وكونفيرا، وديفندر فيلور بلاك، وهالويد. ^{[ 60 ]} وعندما سافر إلى المكسيك، تعلم استخدام ورق البلاتين والبلاديوم، من إنتاج شركة ويليس وكليمنت، والمستورد من إنجلترا. ^{[ 64 ]} بعد عودته إلى كاليفورنيا، تخلى عن الطباعة بورق البلاتين والبلاديوم نظرًا لندرته وارتفاع سعره. وفي نهاية المطاف، تمكن من الحصول على معظم الخصائص التي كان يفضلها باستخدام ورق أزو الفضي اللامع من كوداك، المُطوَّر في أميدول . ^{[ 64 ]} واستمر في استخدام هذا الورق بشكل شبه حصري حتى توقف عن الطباعة.