المؤتمر الخامس لولاية فرجينيا

كان المؤتمر الخامس لولاية فرجينيا اجتماعًا للهيئة التشريعية الوطنية لولاية فرجينيا عُقد في ويليامزبرغ في الفترة من 6 مايو إلى 5 يوليو 1776. وقد أعلن هذا المؤتمر فرجينيا ولاية مستقلة وأصدر أول دستور لها وإعلان حقوق فرجينيا .

وقد عُقد المؤتمر الرابع السابق لولاية فرجينيا في ويليامزبرغ في ديسمبر 1775. وفي فيلادلفيا ، عيّن المؤتمر القاري الثاني جورج واشنطن قائداً لقوات الجيش القاري التي كانت تحاصر بوسطن آنذاك، وهزم الوطنيون في فرجينيا قوة بريطانية متقدمة في معركة الجسر العظيم جنوب شرق نورفولك .

أعاد المندوبون المنتخبون حديثًا في مؤتمر فرجينيا الخامس انتخاب إدموند بندلتون رئيسًا له عند عودته من فيلادلفيا بعد رئاسته للمؤتمر القاري الأول . ويمكن تصنيف أعضاء المؤتمر إلى ثلاث فئات: الراديكاليون من غرب فرجينيا، الذين ناضلوا من أجل الاستقلال عن بريطانيا حتى قبل عام ١٧٧٥؛ وفلاسفة عصر التنوير الأمريكي ؛ والمزارعون الأثرياء، ومعظمهم من الشرق. وقد أدى عدم تناسق توزيع المندوبين إلى منح هذه الفئة الأخيرة نفوذًا غير متناسب. ^{[ ١ ]}

انعقد المؤتمر في الفترة من 6 مايو إلى 5 يوليو 1776 في مبنى الكابيتول الاستعماري في ويليامزبرغ . وانتخب إدموند بندلتون رئيساً له بعد عودته كرئيس للمؤتمر القاري الأول في فيلادلفيا .

ضمّ المؤتمر الخامس ثلاثة أحزاب. تألف الحزب الأول في معظمه من ملاك الأراضي الأثرياء، الذين سعوا إلى الحفاظ على سيطرتهم على الحكم المحلي كما كان عليه الحال خلال تاريخ فرجينيا الاستعمارية. ومن بينهم روبرت كارتر نيكولاس الأب ، الذي عارض إعلان الاستقلال عن الملك جورج الثالث . هيمن هذا الحزب على المؤتمر من خلال توزيع غير عادل للمقاعد منح ميزة للشرق الذي كان يمارس العبودية. ومن المرجح أن هذا الحزب ضمن استمرار العبودية في وقت بدأت فيه ولايات أخرى بالفعل في إنهائها تدريجيًا . ^{[ 1 ]} كما ضمن استمرار حكم طبقة النبلاء المتوارثة لحكومات المقاطعات، مع حق الاقتراع المقيد بشروط الملكية التي تدعم النظام الجمهوري لحكومة الولاية. ^{[ 2 ]} أما الحزب الثاني، فتألف من مثقفي عصر التنوير ، من محامين وأطباء وشباب طموحين. وشمل هؤلاء الجيل الأكبر سنًا من أمثال جورج ماسون وجورج ويث وإدموند بندلتون ، والجيل الأصغر من أمثال توماس جيفرسون وجيمس ماديسون . ^{[ 3 ]} أما الحزب الثالث فكان أقلية من الشباب، معظمهم من غرب فرجينيا في ولاية فرجينيا الغربية الحالية . وكان يقود هذا الحزب باتريك هنري وآخرون ممن أيدوا الاستقلال عن بريطانيا قبل عام 1775. ^{[ 4 ]}

في الخامس عشر من مايو، أعلن المؤتمر أن حكومة فرجينيا، كما كان يمارسها سابقًا الملك جورج الثالث في البرلمان ، قد "انحلت تمامًا" نظرًا لإصابات الملك المتكررة و"تخليه عن زمام الحكم وإعلانه خروجنا من ولائه وحمايته". ^{[ 5 ]} تبنى المؤتمر ثلاثة قرارات: الأول يدعو إلى إعلان حقوق فرجينيا، والثاني يدعو إلى وضع دستور جمهوري، والثالث يدعو إلى علاقات فيدرالية مع أي مستعمرات أخرى ترغب في ذلك، وتحالفات مع أي دول أجنبية ترغب في ذلك. كما أصدر تعليماته لمندوبيه في المؤتمر القاري في فيلادلفيا بإعلان الاستقلال. وكان وفد فرجينيا في الكونغرس هو الوحيد الذي تلقى تعليمات صريحة وغير مشروطة بإعلان الاستقلال؛ إذ كانت فرجينيا مستقلة بالفعل عن البرلمان بصفتها "المملكة الرابعة" للإمبراطورية البريطانية ، لكن مؤتمرها لم يرغب، على حد تعبير بنجامين فرانكلين ، في أن "تُشنق ولايتهم منفردة".

بحسب مراسلات جيمس ماديسون في ذلك اليوم، احتفل سكان ويليامزبرغ بهذه المناسبة بإنزال علم الاتحاد من فوق مبنى الكابيتول الاستعماري ورفع علم الاتحاد القاري، مع الإبقاء على علم الاتحاد الخاص بالإمبراطورية البريطانية في الزاوية العلوية اليسرى وإضافة الخطوط الحمراء والبيضاء الثلاثة عشر لشركة الهند الشرقية ذاتية الحكم . ^{[ 6 ]}

في السابع من يونيو، نفّذ ريتشارد هنري لي ، أحد مندوبي ولاية فرجينيا في المؤتمر القاري الثاني في فيلادلفيا ، التعليمات التي ألزمته بها الاتفاقية باقتراح الاستقلال باللغة التي نصّت عليها: "هذه المستعمرات هي، ويجب أن تكون، دولًا حرة ومستقلة". وأعقب هذا القرار في الكونغرس اعتماد إعلان الاستقلال الأمريكي ، الذي عكس أفكاره. ^{[ 7 ]}

عدّل المؤتمر، وفي 12 يونيو/حزيران، اعتمد إعلان الحقوق لجورج ماسون ، الذي كان بمثابة مقدمة لوثيقة الحقوق الأمريكية . وفي 29 يونيو/حزيران، أقرّ المؤتمر أول دستور لولاية فرجينيا . واختار المؤتمر باتريك هنري ليكون أول حاكم لولاية فرجينيا الجديدة ، وتولى هنري منصبه في 29 يونيو/حزيران 1776، مما سمح لفرجينيا بوضع دستور جمهوري فعّال قبل أيام قليلة من إعلان المؤتمر القاري الثاني استقلاله في 4 يوليو/تموز 1776. ^{[ 7 ]}

المندوبون إلى مؤتمر فرجينيا لعام 1776 - المنتخبون في عام 1776 (مائة واثنان وثلاثون عضواً، اثنان من كل مقاطعة، وواحد من كل من أحياء جيمستاون وويليامزبرغ ونورفولك وكلية ويليام وماري) ^{[ 8 ]}

• مؤتمرات فرجينيا

• أندروز، ماثيو بيج (1937). فرجينيا، الدومينيون القديم . دابلداي، دوران وشركاه. ASIN B0006E942K . 
• غريغسبي، هيو بلير (1855). مؤتمر فرجينيا لعام 1776. دار نشر دا كابو، نيويورك. رقم ISBN 978-1-4290-1760-2.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• هاينمان، رونالد ل. (2008). السيادة القديمة، الكومنولث الجديد: تاريخ فرجينيا، 1607-2007 . مطبعة جامعة فرجينيا. ISBN 978-0-8139-2769-5.
• بولام، ديفيد لويد (1901). المؤتمرات الدستورية لولاية فرجينيا من تأسيس الكومنولث إلى الوقت الحاضر . جون تي. ويست، ريتشموند. ISBN 978-1-2879-2059-5.{{cite book}}عدم توافق رقم ISBN / التاريخ ( مساعدة )
• تارتار، برنت (2013). كبار المسؤولين الحكوميين: أصول واستمرار السياسات غير الديمقراطية في فرجينيا . مطبعة جامعة فرجينيا. ISBN 978-0-8139-3431-0.

• دوناواي، دبليو إف (1904). اتفاقيات فرجينيا للثورة . سجل قانون فرجينيا.