فرانك ب. لام

وصف لورانس، نجل لام، وهو ضابط محترف، سمات وخصائص والده في مقال كتبه عام 1995:

كان طوله مترًا وسبعين سنتيمترًا، وكان دائمًا نحيلًا جدًا، مما جعله يبدو أطول مما هو عليه في الواقع... كان لاعب جمباز، وكانت عضلات ذراعيه وظهره بارزة كالحبال. كان هادئًا ولطيفًا، ومع ذلك، كان دائمًا متحفظًا بعض الشيء. كان متواضعًا وصادقًا وأمينًا. كان يتحدث بالخير عن الآخرين. في صغره، كان يذهب إلى الكنيسة مرتين يوم الأحد، مرة في الصباح ومرة ​​في المساء. كان يزور المرضى وكبار السن. كان يحب الألعاب. كان صيادًا وهاوي صيد أسماك شغوفًا. كان في البداية فارسًا قبل أن يصبح طيارًا، وكان يستمتع بركوب الخيل ولعبة البولو. في سان أنطونيو، كان لديه ثلاثة خيول بولو. لم يُسمح لي أبدًا بركوبها، ربما لأنني كنت سأدللها. ومع ذلك، فقد علمني ركوب الخيول الأخرى، والسباحة، ولعب الغولف، ولعب البيسبول. كان يستمتع بالموسيقى، وكنا نغني في رحلاتنا الطويلة بالسيارة عندما كان ينتقل من قاعدة عسكرية إلى أخرى، وكان والداي يجلسان في المقعد الأمامي، وأنا وأختي باربرا في المقعد الخلفي. كان يتمتع بقوام منتصب وثبات ملحوظ، وشجاعة باردة لافتة. تحت مظهره الهادئ، كانت تكمن روح التنافس والقتال التي غرسها فيه التدريب الشاق في ويست بوينت. ^{[ 15 ]}

في 17 سبتمبر 1907، بينما كان لا يزال في أوروبا، انتدب الجيش الأمريكي لام إلى قسم الطيران الناشئ، التابع لمكتب رئيس ضباط الإشارة. تأخرت مغادرته فرنسا بعد انتكاسة إصابته بالتيفوئيد في ربيع عام 1907، فأخذ إجازة نقاهة في دار نقاهة في سان جيرمان . في حديقة الدار، في الأول من أغسطس 1907، وهو اليوم نفسه الذي تأسس فيه قسم الطيران، عرّفه والده على ويلبر وأورفيل رايت . كان لام الأب قد تحقق شخصيًا من ادعاءات الأخوين، وكان يروج لها سرًا بين زملائه في فرنسا منذ عام 1905. ^{[ 16 ] [ 17 ]} كان هذا اللقاء بداية صداقة دامت حتى وفاة الأخوين. ^{[ 11 ]} علم لام أن الجيش، بسبب تردد مجلس الذخائر والتحصينات وعدم اكتراثه، قد عرقل محاولات الأخوين رايت لتزويد الجيش بطائرة، فكتب على الفور إلى رئيسه الجديد، رئيس ضباط الإشارة العميد جيمس ألين (الذي كان عضواً في المجلس)، يحثه على إيلاء اهتمام إيجابي لمقترحهم الأخير. ^{[ 18 ]}

في طريقه إلى الولايات المتحدة، قام الملازم لام بجولة في مواقع الطيران في ألمانيا وإنجلترا، حيث التقى غريفيث بروير ، وهو طيار منطاد أصبح فيما بعد طيارًا لدى الأخوين رايت. في ديسمبر، وصل لام إلى فورت ماير، فيرجينيا ، حيث قام مع مفرزة من قوات سلاح الإشارة ببناء محطة لتوليد الهيدروجين وتدربوا على استخدام منطاد المراقبة. كان ألكسندر غراهام بيل ، مخترع الهاتف وأحد أوائل المتحمسين للطيران، يدعو لام باستمرار للانضمام إلى العلماء الزائرين في منزله بواشنطن لمناقشة مواضيع عديدة، وخاصة الطيران. ^{[ 11 ] [ 19 ] [ n3 ]}

أعلن سلاح الإشارة عن مواصفات طائرة بمحرك في 23 ديسمبر 1907، وكان من بين العروض الثلاثة المقبولة عرضٌ قدمه الأخوان رايت لبناء طائرة في غضون 200 يوم مقابل 25,000 دولار. لم تكن ميزانية سلاح الإشارة كافية لتغطية العروض الثلاثة، وفي أوائل فبراير 1908، رافق لام الجنرال ألين ورئيس قسم الطيران الكابتن تشارلز دي إف تشاندلر للقاء الرئيس ثيودور روزفلت للحصول على تمويل من حساب احتياطي. ^{[ 20 ]}

في 30 أبريل، توجه لام إلى مدينة نيويورك برفقة الملازم أول توماس سيلفريدج وألبرت ل. ستيفنز لتدريب 25 عضوًا من السرية الأولى، فيلق الإشارة، الحرس الوطني لولاية نيويورك، والذين كانوا يُنظمون وحدة بالونات تابعة للحرس الوطني (الفيلق الجوي) على استخدام بالونات الطائرات الورقية المملوءة بالهيدروجين . ^{[ 4 ]} عند عودته من نيويورك، أصبح لام رئيسًا للقسم الجوي عندما نُقل الكابتن تشاندلر لقيادة محطة بالونات فيلق الإشارة في فورت أوماها ، نبراسكا، في 13 مايو. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 5 ]} في أغسطس، حصل لام على شهادته الثانية من الاتحاد الدولي للطيران، وهي شهادة المنطاد رقم 2، ^{[ 2 ]} وأشرف على استحواذ فيلق الإشارة على منطاد من توماس سكوت بالدوين . في التاسع من سبتمبر عام ١٩٠٨، أحضر الأخوان رايت طائرتهما "رايت فلاير" إلى فورت ماير لإجراء تجارب القبول، وفي رحلتها الثانية، رافق لام أورفيل كراكب، ليصبح أول ضابط عسكري أمريكي يطير بطائرة بمحرك، في رحلة استغرقت ست دقائق و٢٤ ثانية. ^{[ حاشية ٦ ]} تحطمت الطائرة، وقُتل الملازم سيلفريدج، في حادث تحطم في السابع عشر من سبتمبر. ^{[ ٢٣ ] [ حاشية ٧ ]}

أحضر الأخوان رايت نسخةً مُحسّنة من طائرتهما التي صمماها عام ١٩٠٨ إلى فورت ماير عام ١٩٠٩ لإجراء المزيد من التجارب عليها من قِبل وزارة الحرب. بعد قفزات تدريبية، قام أورفيل رايت، برفقة الملازم لام، بأول رحلة تجريبية رسمية في ٢٧ يوليو. وحقق هو ولام رقماً قياسياً عالمياً لأطول رحلة طيران لشخصين: ساعة واحدة و١٢ دقيقة و٤٠ ثانية، مُلبّين بذلك مواصفات الجيش للطائرة، التي سُمّيت "الطائرة رقم ١ التابعة لفيلق الإشارة" ، لتكون بذلك أول طائرة يشتريها الجيش الأمريكي. ^{[ ٢٤ ]} شرع الأخوان رايت في تنفيذ عقودهم مع الجيش من خلال تدريب الضباط على تشغيل الطائرة، حيث اختار الجنرال ألين كلاً من لام والملازم الثاني فريدريك إي. همفريز كمرشحين. في أكتوبر ١٩٠٩، درّب ويلبر رايت كلاً منهما في ميدان بكوليدج بارك، ميريلاند، أوصى به لام بعد عمليات رصد بالبالون وتفتيش على ظهور الخيل. أجرى لام أول رحلة جوية في المطار الجديد في 8 أكتوبر. ^{[ 25 ]} قام الضابطان بأول رحلة منفردة، وكان همفريز أول من قام بها. بعد 14 رحلة فقط، أُعلن عن لام كطيار في 26 أكتوبر. ^{[ 26 ]} حصل على شهادة الطيران رقم 2 من الاتحاد الدولي للطيران، ونقل أول راكب له، وهو الملازم جورج سي. سويت ، مراقب البحرية الأمريكية ، في 3 نوفمبر. ^{[ 27 ] [ حاشية 8 ]}

تحطمت طائرة لام وهمفريز في الخامس من نوفمبر، لكنهما لم يُصابا بأذى، وتم إصلاح الطائرة. مع ذلك، فقد سلاح الإشارة خدمتهما عندما أعادهما فرعاهما إلى مهامهما الاعتيادية. في ديسمبر 1909، انضم لام إلى الفوج السابع من سلاح الفرسان في فورت رايلي ، كانساس. ^{[ 11 ] [ 28 ]}

في يونيو 1910، التحق لام بمدرسة الخدمة الخيالة وتخرج منها في يونيو 1911. وفي أكتوبر، تزوج من معلمة التاريخ في المدرسة الثانوية، جيرترود جينر، في مانسفيلد، ثم انضم مجددًا إلى الفوج السابع من سلاح الفرسان في الفلبين. وبناءً على طلب فيلق الإشارة، افتتح مدرسة طيران موسمية في ملعب البولو بحصن ويليام ماكينلي بالقرب من مانيلا في 12 مارس 1912. وتم تجميع الطائرة رقم 7 ، وهي طائرة من طراز رايت موديل B تم شحنها إلى الفلبين، وقامت بأول رحلة لها في 21 مارس. درّب لام الملازم أول موس إل. لوف والعريف فيرنون بيرج ، أول طيار مجند في الجيش، في أبريل ومايو 1912. ^{[ 11 ] [ 29 ] [ حاشية 9 ]}

في 8 مايو 1912، هبط لام اضطرارياً بالطائرة رقم 7 من طراز SC في الوحل على نهر تاغويغ بعد تعطل محركها، وتكرر الأمر في 29 مايو، مما أدى إلى توقف الطائرة عن العمل لمدة 13 يوماً. بعد استبدال المحرك، أصبحت الطائرة أكثر موثوقية، لكن موسم الأمطار أدى إلى إغلاق المدرسة، فعاد لام إلى الخدمة العسكرية. في 10 مارس 1913، بدأ موسماً تدريبياً ثانياً، حيث درّب ثلاثة ضباط آخرين. ^{[ ملاحظة 10 ]} في 17 يونيو 1913، قبل توقف الطيران مجدداً بسبب الوحل الشديد في المطار، أجرى لام استطلاعاً جوياً لمسافة 21 ميلاً من حصن ماكينلي إلى ألا بانغ ، ورسم مخططات دقيقة لمواقع الفوجين السابع والثامن من سلاح الفرسان أثناء مناوراتهما هناك. ^{[ 30 ]} في 19 يوليو 1913، اجتاز اختبار طيران مطلوب من قبل سلاح الإشارة والذي أجراه نادي الطيران الأمريكي (على الرغم من حصوله على رخصة طيار من نادي الطيران الأمريكي في عام 1911) وحصل على شهادة طيار خبير رقم 15 من نادي الطيران الأمريكي ، والتي أهلته أيضًا ليتم تصنيفه كطيار عسكري . ^{[ 3 ]}

بعد أن تحطمت الطائرة رقم 7 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني بالكامل في أغسطس، تسلمت فرقة لام الصغيرة طائرة جديدة، هي الطائرة رقم 13 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، وهي من طراز رايت سي سبيد سكاوت مزودة بعوامات للهبوط على الماء. في 11 سبتمبر 1913، حاول لام الإقلاع من الماء لإجراء اختبار طيران، لكن مركز ثقل الطائرة جعلها ثقيلة من الخلف، فانقلبت. ورغم تحطم الطائرة بالكامل، نجا لام من الغرق بفضل سترة نجاة . في نوفمبر، وبناءً على طلبه، أُعفي من مهام الطيران وعاد إلى مهام القوات. ^{[ 30 ]} عُيّن قائدًا لفصيلة من سلاح الفرسان السابع في سبتمبر 1914، بعد اندلاع الحرب في أوروبا مباشرة . ^{[ 31 ]}

في أكتوبر 1914، نُقل لام إلى الفوج السادس من سلاح الفرسان في مدينتي تكساس سيتي وهارلينجن بولاية تكساس، واستمر في الخدمة حتى أبريل 1916. وبعد إتمامه سنوات الخدمة المطلوبة في فرعه، نُقل إلى قسم الطيران التابع لفيلق الإشارة الأمريكي ، الذي حلّ محلّ قسم الطيران كذراع الطيران للجيش في أغسطس 1914. وتم تغيير رتبة لام إلى طيار عسكري مبتدئ ^{[ حاشية 11 ]} ، وأُعيد إلى مهام الطيران. ونتيجةً لذلك، رُقّي فورًا إلى رتبة نقيب وفقًا لبند آخر من القانون. وفي الأول من أبريل 1916، باشر عمله في قاعدة روكويل الجوية في سان دييغو، كاليفورنيا، بصفة سكرتير ( مساعد ) مدرسة الطيران التابعة لفيلق الإشارة، ورئيس مجلس فحص الطيارين العسكريين المبتدئين. ^{[ 1 ] [ 32 ]} في 29 مايو 1916، تم انتداب الكابتن لام لفترة وجيزة إلى فوج المدفعية الميدانية الثالث في فورت سام هيوستن ، تكساس، للتدرب على استخدام مناطيد المراقبة لتحديد مواقع المدفعية. وبعد ذلك بوقت قصير، في 12 يونيو، تمت الموافقة على ترقيته الدائمة إلى رتبة نقيب في سلاح الفرسان.

في يناير 1917، تورط لام في جدل أدى إلى توتر علاقته بهنري هـ. أرنولد ، القائد المستقبلي للقوات الجوية للجيش. كان أرنولد مسؤول الإمداد في مدرسة الطيران، بعد عودته إلى قسم الطيران من سلاح المشاة في مايو السابق. في 6 يناير، كان أرنولد حاضرًا في مكتب لام عندما دخل الضابط المسؤول عن التدريب، النقيب هربرت أ. دارغو ، للاعتراض على تصريح رحلة جوية. كان أحد طلاب دورة الضباط الميدانيين بالمدرسة، المقدم هاري ج. بيشوب من المدفعية الميدانية، قد طلب طائرة وطيارًا للتحليق إلى موقع غير محدد، واحتج دارغو بأن الرحلة تتعارض مع التدريب المقرر. وفقًا لإفادة أرنولد للمحققين، طلب لام من دارغو "تنفيذ تعليماته" دون مزيد من التوضيح. في 10 يناير، تمت الرحلة، على الرغم من احتجاج دارغو الثاني لقائد المدرسة، العقيد ويليام أ. غلاسفورد ، وفُقدت الطائرة مع طاقمها في مكان ما في المكسيك. عندما استدعى غلاسفورد لام، أنكر الأخير تفويضه للرحلة، وأصدر غلاسفورد بيانًا عامًا بهذا الشأن استنادًا إلى إنكار لام. انحرفت الطائرة، التي كانت متجهة على ما يبدو إلى كاليكسيكو ، عن مسارها وسقطت في صحراء سونوران ، حيث تم العثور على بيشوب وطياره وإنقاذهما بعد تسعة أيام. مع ذلك، كان دارغو قد أطلع أرنولد على التفويض الأصلي الموقع من لام، والذي أكده أرنولد للمحققين في 27 يناير. ^{[ 33 ]} في 30 يناير، بعد يوم واحد من ولادة ابنه، نُقل أرنولد إلى بنما، وهو ما عزاه إلى انتقام من لام وغلاسفورد. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ حاشية 12 ]}

بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى ، أصبح لام قائدًا لمدرسة المناطيد التابعة للجيش في فورت أوماها في 24 مايو 1917. وكان آنذاك الطيار الوحيد في الجيش الذي يُجيد قيادة الطائرات والمناطيد والسفن الحربية. ^{[ 36 ]} وفي 27 يونيو، رُقّي لام إلى رتبة رائد في قسم الطيران التابع لسلاح الإشارة. وفي مطلع يونيو، تعرّض لكسر شديد في ساقه عندما انزلق حصانه "جو" على طريق معبد في أوماها وسقط عليه. ^{[ 37 ]} وبينما كان على وشك بدء إجازته المرضية، عُرض على لام جولة تفتيشية لمدة ستة أسابيع لمدارس المناطيد ومعداتها وعملياتها في كل من بريطانيا وفرنسا. ^{[ 1 ]} تلقى أوامر سرية من الجنرال تاسكر إتش. بليس في 25 يوليو، وترقية أخرى إلى رتبة مقدم مؤقت في سلاح الإشارة في 5 أغسطس. أبحر لام من مدينة نيويورك في 23 أغسطس على متن السفينة آر إم إس بالتيك ووصل إلى إنجلترا في 15 سبتمبر 1917، حيث بدأ في تدوين يومياته الحربية. ^{[ 38 ] [ حاشية 13 ]}

عاد لام إلى رتبته الدائمة كقائد في 9 سبتمبر 1919، وبدأ دراسته كطالب خاص (نظرًا لتخفيض رتبته إلى ما دون رتبة ضابط ميداني) في كلية الأركان العامة في واشنطن العاصمة، واستمرت دراسته حتى يونيو 1920. وفي 4 يونيو 1920، أصبحت القوات الجوية جزءًا قانونيًا من الجيش، فتقدم لام بطلب نقل إلى الفرع الجديد. رُقّي إلى رتبة رائد في 1 يوليو، ثم إلى رتبة مقدم في 2 يوليو، ثم نُقل إلى القوات الجوية في 6 أغسطس. عُيّن لام في هيئة الأركان العامة بوزارة الحرب كعضو في هيئة الأركان، ثم رئيسًا لفرع التنظيم، قسم العمليات والتدريب (G-3) من 25 أغسطس 1920 إلى 1 يوليو 1924. ثم شغل منصب ضابط جوي في منطقة الفيلق التاسع في بريسيديو سان فرانسيسكو ، كاليفورنيا. ^{[ 46 ]}

في 2 يوليو 1926، أُعيد تسمية سلاح الجو ليصبح سلاح الجو الأمريكي بموجب قانون صادر عن الكونغرس، وتمّ استحداث منصبين إضافيين برتبة عميد مساعدين لرئيس سلاح الجو. رُقّي لام إلى رتبة عميد في 17 يوليو 1926، لفترة أربع سنوات كرئيس مساعد، ليصبح قائدًا لمركز تدريب سلاح الجو الجديد، الذي أُنشئ في سان أنطونيو، تكساس ، في 16 أغسطس 1926. ^{[ 47 ] [ حاشية 14 ]} شملت قيادة مركز التدريب تنسيق وإدارة التدريب في مدرسة الطيران الأساسية التابعة لسلاح الجو في بروكس فيلد ، ومدرسة الطيران المتقدمة في كيلي فيلد ، ومدرسة طب الطيران في بروكس. ^{[ 46 ]}

أدرك لام على الفور تقريبًا أنه نظرًا لصغر حجم قواعده، وتدهور حالتها (إذ بُنيت في الأصل بشكل مؤقت خلال الحرب العالمية الأولى)، وتوسع مدينة سان أنطونيو، فإن مهمته المتمثلة في " تنسيق التدريب في المدارس بهدف تقريبها قدر الإمكان، ولا سيما تسهيل انتقال الطلاب من مدرسة إلى أخرى " تتطلب توسيع المركز من خلال بناء منشأة جديدة. ^{[ 48 ]} بعد أن أوصى رئيس سلاح الجو، اللواء ماسون باتريك، بالأمر نفسه في ديسمبر 1926، عيّن لام مجلسًا من خمسة ضباط في 18 أبريل 1927 لوضع خطط لمطار نموذجي. في اليوم التالي، وبعد مراجعة خطط غير مطلوبة قدمها الملازم أول هارولد ل. كلارك، وهو مهندس معماري ومدرب طيران سابق يعمل الآن كضابط في قسم المركبات في قاعدة كيلي الجوية، أوصى المجلس بتصميم دائري "ثوري" رباعي الأرباع يضع المباني بين مدرجين متوازيين محاذيين للرياح السائدة. ثم كلف لام مجلس الإدارة بإيجاد موقع مناسب في شهر مايو. ^{[ 49 ] [ حاشية 15 ]}

في البداية، اشترط لام أن يكون الموقع ضمن نطاق 10 أميال من سان أنطونيو، لكن الصعوبات التي واجهت إيجاد موقع مناسب للتصميم المخطط له، والحجم الكبير المطلوب، أجبرت على استئناف البحث في أكتوبر 1927 ليشمل مسافة موسعة تبلغ 30 ميلاً. ^{[ 50 ] [ حاشية 16 ]} وبينما كان يجري حل مشكلة الموقع، كلف لام كلارك بالبدء في العمل على خطط وتصميم القاعدة الجديدة في 8 ديسمبر 1927. ^{[ 51 ] [ حاشية 17 ]} حصلت غرفة تجارة سان أنطونيو على موقع بالقرب من شيرتز ، على بعد 18 ميلاً من سان أنطونيو، وعرضته على لام في اليوم الأخير من عام 1927، الذي أرسل الاقتراح إلى وزير الحرب دوايت ف. ديفيس . في فبراير، أذن الكونجرس للرئيس كالفين كوليدج بقبول الهدية، ولكن لم يتم الحصول على العقار إلا في 16 أغسطس 1928، بعد استكمال الإجراءات القانونية. ^{[ 52 ]}

في هذه الأثناء، عيّن قائد سلاح الجو الجديد، اللواء جيمس فيشيه ، في أبريل/نيسان ، لجنةً من كبار الضباط برئاسة العميد بنجامين د. فولوا للموافقة على تصميم القاعدة. وفي يوليو/تموز، رفضت اللجنة التصميم الدائري المقترح للقاعدة الجديدة، وطرحت خطةً تقضي بوضع جميع المباني في زاوية واحدة من الموقع. وقبيل الموافقة على الموقع، انتقد لام بشدة التعديل الذي طرأ على فيشيه، وفي جلسة إعادة نظر عُقدت في 16 أغسطس/آب 1928، تمت الموافقة على التصميم الدائري الأصلي. ثم نُقل كلارك إلى واشنطن العاصمة للعمل كضابط اتصال بين لام ودائرة الإنشاءات التابعة لفيلق التموين ، والتي ستتولى بناء القاعدة. ^{[ 51 ] [ حاشية 18 ]}

بدأ تشييد قاعدة راندولف الجوية ^{[ حاشية 19 ]} في 21 نوفمبر 1928. تم تجهيز الموقع، واكتملت البنية التحتية الأساسية، وشُيّد ما يقارب نصف المباني عند افتتاح القاعدة في 20 يونيو 1930، تحت اسم "ويست بوينت الجوية" ^{[ حاشية 20 ].} إلا أن فترة عمل لام التي امتدت لأربع سنوات كمساعد لرئيس سلاح الجو انتهت في يوليو قبل اكتمال التشييد بفترة طويلة. ^{[ حاشية 53 ] [ حاشية 21 ]} ومع ذلك، وُصف دور لام في إنشاء قاعدة راندولف الجوية بأنه "توفير المبادرة الإدارية والطاقة اللازمة لتحويل هذه الأفكار إلى خطط محددة ودفعها نحو النجاح" ^{[ حاشية 48 ]} ، وقد أشارت إليه قيادة التدريب والتعليم الجوي التابعة لسلاح الجو الأمريكي بوصفه "أبو قاعدة راندولف الجوية" ^{[ حاشية 4 ] .}

في نهاية فترة خدمته، عاد إلى رتبته الدائمة كمقدم، وعُيّن مجددًا ضابطًا جويًا في منطقة الفيلق التاسع حتى يوليو 1931، حين توفيت زوجته بمرض الالتهاب الرئوي ، تاركةً إياه أرملًا مع طفلين صغيرين، لورانس (12 عامًا) وباربرا (8 أعوام). ^{[ 54 ] [ حاشية 22 ]} كان والده قد أُصيب بالسرطان، فأعاده لام إلى منزلهم الصيفي لزيارة أخيرة. رُقّي لام إلى رتبة عقيد في 1 أكتوبر 1931، وأُرسل إلى السفارة الأمريكية في باريس ، فرنسا، في نوفمبر للعمل كملحق عسكري مساعد لشؤون الطيران في فرنسا وإسبانيا وبلجيكا. بعد وصوله إلى فرنسا بفترة وجيزة، توفي والده في باريس في 31 ديسمبر. ^{[ 55 ]} في عام 1933، أصبح لام ملحقًا عسكريًا رسميًا في فرنسا. وبقي في باريس حتى عام 1935، مع مهام إضافية كملحق عسكري في السفارة الأمريكية في بروكسل ، بلجيكا. ^{[ 46 ]}

In October 1935 Lahm returned to the United States as Air Officer, Second Corps Area, at Governors Island, New York, until December 14, 1940, when he became Chief of Aviation to the First Army. He received the Legion of Merit for his contribution to this command during its important formative period. President Franklin D. Roosevelt awarded Lahm an honorary promotion major general in September 1941.^[56]

The extent of expanded pilot requirements immediately preceding World War II necessitated decentralization of Air Corps flight training, which had been the core element of the program after Lahm organized the Air Corps Training Center. The ACTC was broken up geographically, establishing three regional training centers. The ACTC, still headquartered at Randolph, was renamed the Gulf Coast Air Corps Training Center and became operational in February 1941.^[57] Lahm served as its commander from October 21, 1941, to his mandatory retirement on November 20, 1941. He retired, after more than forty years of continuous military service, in the grade of brigadier general.^[46] Three weeks later, in the wake of the attack on Pearl Harbor, he offered to come off the retired list but was not accepted.^{[58][n 23]}