مبنى بنك فريدمان

ارتفعت أسعار العقارات بشكل ملحوظ بعد الحرب الأهلية، وحُوِّلت بعض المنازل في الساحة إلى مكاتب أو عقارات للإيجار. بعد الحرب، هُدِم منزل غانيل واستُبدِلَ ببنك مدخرات المحررين ، وهي شركة خاصة أنشأها الكونغرس عام ١٨٦٥ لملايين الأشخاص الذين تحرروا حديثًا من العبودية والمحررين سابقًا لإيداع مدخراتهم. ^{[ ١ ] [ ٣ ]}

حتى اكتمال بناء المبنى عام ١٨٦٩، كان المقر المؤقت للبنك يقع عند تقاطع شارع ١٩ وشارع بنسلفانيا الشمالي الغربي. بُني المبنى الجديد، المقابل للبيت الأبيض ومبنى الخزانة، بتكلفة ٢٦٠ ألف دولار، وصممه المهندسان المعماريان نوريس غارشوم ستاركويذر وتوماس إم. بلاومان. كان مقرًا فخمًا مزخرفًا، وقد وصفه فريدريك دوغلاس بأنه "واحد من أغلى وأروع المباني في ذلك الوقت". ^{[ ٣ ]} حقق البنك نجاحًا مبدئيًا، حيث استخدم خدماته حوالي ١٠٠ ألف أمريكي من أصل أفريقي . ^{[ ٤ ]}

أصبحت الأرض الواقعة شرق الساحة المطلة على شارع بنسلفانيا موقعًا مرغوبًا للمؤسسات المالية، نظرًا لوجود مبنى وزارة الخزانة على الجانب الآخر من الشارع. وقد هُدم فرع بنك الولايات المتحدة الثاني ومنزل أمين الصندوق المجاور له، واللذان بُنيا في الركن الشمالي الغربي من شارع 15 وشارع بنسلفانيا، واستُبدلا بمبنى بنك ريغز الوطني ومبنى شركة أمريكان سيكيوريتي آند تراست . ^{[ 1 ]}

أدى اجتماع سوء الإدارة والاحتيال مع ذعر عام 1873 إلى إفلاس بنك فريدمان للادخار، الذي كان يمتلك 37 فرعًا في واشنطن العاصمة و17 ولاية. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وعندما أغلق الكونغرس البنك في يونيو 1874، خسر 61,114 أمريكيًا من أصل أفريقي ومؤسسات مملوكة لهم مدخراتهم، والتي بلغت حوالي 3 ملايين دولار، أي ما يعادل أكثر من 75 مليون دولار في عام 2022. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} وقد نتج عن ذلك انعدام ثقة عميق في البنوك والمؤسسات الحكومية لدى بعض الأمريكيين من أصل أفريقي، استمر لأجيال. بل ذهب دبليو إي بي دو بويز إلى حد القول إن إفلاس البنك كان أكثر ضررًا على الأمريكيين من أصل أفريقي من عشر سنوات إضافية من العبودية؛ وأشار جون ميرسر لانغستون إلى أنه "ربما لم يسبق لإفلاس أي مؤسسة في البلاد أن تسبب في خيبة أمل أكبر ونتائج أكثر كارثية لأولئك الذين اهتموا بإنشائها". ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

لم يكن التأمين على الودائع موجودًا آنذاك في الولايات المتحدة، لذا لم يتمكن سوى نصف عملاء البنك تقريبًا من استرداد جزء من أموالهم المفقودة، وهو ما كان يستغرق عقودًا في كثير من الأحيان. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ظل مبنى البنك مهجورًا حتى اشترته الحكومة الفيدرالية عام 1882 واستخدمته كمكاتب لوزارة العدل ومحكمة المطالبات . هُدم المبنى عام 1899، وبقيت الأرض خالية لما يقرب من 20 عامًا. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

في عام ١٩٠٢، وُضعت خطة ماكميلان لتغيير تصميم وتخطيط المركز التاريخي ونظام الحدائق في واشنطن العاصمة. تضمنت الخطة تغييرات جذرية في ساحة لافاييت، حيث كان من المقرر هدم جميع المباني السكنية واستبدالها بمبانٍ ضخمة من الرخام الأبيض تضم مكاتب الحكومة الفيدرالية. استُلهم تصميم ساحة لافاييت من ساحة فاندوم في باريس . ^{[ ١ ]}

في ذلك الوقت، لاقى هذا التصميم استحسانًا واسعًا من معظم الناس. ومع ذلك، أشار مصمم المدن إلبرت بيتس لاحقًا: "من الناحية التصميمية البحتة، من المؤسف حقًا عدم إمكانية الحفاظ على طابع وأجواء ساحة لافاييت السكنية لربط البيت الأبيض بالحي السكني للمدينة. يبدو أنها موقع مثالي لتلك البيوت البيضاء غير الرسمية، المقرات الوطنية للأندية والجمعيات - جميعها من الطوب الأحمر، للحفاظ على هيمنتها من حيث الحجم واللون للبيت الأبيض." ^{[ 1 ]}

على الرغم من تطبيق بعض جوانب خطة ماكميلان في مناطق أخرى من المدينة، لم تشهد ساحة لافاييت أي تغييرات حتى الحرب العالمية الأولى . احتاجت وزارة الخزانة إلى مساحة مكتبية إضافية، فوُضعت خطط لبناء ملحق الخزانة على موقع بنك فريدمان السابق. كانت الخطة تقضي ببناء المرحلة الأولى من الملحق عند زاوية ماديسون بليس وشارع بنسلفانيا، على أن يمتد الجزء المتبقي على طول ماديسون بليس وصولاً إلى شارع إتش. ^{[ 1 ] [ 13 ]} صُمم المبنى بحيث يمكن توسيعه لاحقًا. ^{[ 14 ]}

في 27 سبتمبر 1917، خصص قانون صادر عن الكونغرس تمويلًا لبناء المبنى، وسمح لوزير الخزانة بـ"الاستعانة بخدمات معمارية وخبرات متخصصة". ^{[ 14 ] [ 15 ]} وبلغت الأموال المخصصة للمبنى الجديد، بالإضافة إلى نفق أسفل شارع بنسلفانيا يربطه بمبنى الخزانة، 1,250,000 دولار. ^{[ 15 ]} وكان هناك ضغط كبير لتصميم مبنى يليق بموقعه المقابل لمبنى الخزانة. وقال السيناتور فرانك ب. برانديجي إنه إذا كان المبنى الجديد "خاليًا تمامًا من اللمسات الفنية"، فسيكون "كارثة عامة" لأنه سيقع مقابل "أروع مثال على الفن اليوناني الأصيل". ^{[ 14 ]}

وقع الاختيار على كاس جيلبرت (1859-1934)، صديق وزير الخزانة ويليام جيبس ​​مكادو ، لتصميم ملحق وزارة الخزانة . ^{[ 16 ]} وقد أشاد المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين (AIA) باختيار جيلبرت . ^{[ 14 ]} بعد التشاور مع لجنة الفنون الجميلة الأمريكية ، تضمن التصميم النهائي لمبنى الفنون الجميلة عدة متطلبات: مسافة ارتداد 3 أمتار (10 أقدام) عن خط الملكية المواجه لشارع بنسلفانيا، ومساحة مكتبية تبلغ 9290 مترًا مربعًا (100,000 قدم مربع)، وألا يتجاوز ارتفاعه 25.9 مترًا (85 قدمًا). ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 17 ]} أُرسلت المخططات إلى وزارة الخزانة في 14 يناير 1918، وتمت الموافقة عليها بعد أربعة أيام. ^{[ 15 ]} بدأ البناء في أبريل من العام نفسه، واكتمل المبنى في أبريل 1919. ^{[ 13 ]}

كان ملحق وزارة الخزانة أحد عنصرين فقط من خطة ماكميلان التي اكتملت في منطقة ساحة لافاييت. أما العنصر الثاني فكان مبنى غرفة التجارة الأمريكية ، الذي صممه كاس أيضاً، والذي شُيّد عام ١٩٢٥ على الجانب الشمالي من شارع إتش مقابل منزل ديكاتور . وكما هو الحال مع الملحق، صُمم مبنى غرفة التجارة على طراز الفنون الجميلة. شيدت غرفة التجارة مقرها الرئيسي هناك، معتقدةً أن بقية ساحة لافاييت ستُعاد تطويرها. ^{[ ١٨ ]}

كان توسيع ملحق وزارة الخزانة إلى شارع إتش لا يزال مخططًا له حتى ثلاثينيات القرن العشرين، عندما بدأت الحكومة الفيدرالية في بناء مجمع مكاتب المثلث الفيدرالي الضخم جنوب شرق البيت الأبيض. اشترت الحكومة الفيدرالية جميع المباني المطلة على ساحة لافاييت بعد الحرب العالمية الثانية ، وكان بعضها مبانٍ تجارية حلت محل منازل. أرادت إدارة الخدمات العامة هدم جميع هذه المباني، باستثناء ملحق وزارة الخزانة، واستبدالها بمحكمة جديدة في ماديسون بليس ومبنى مكاتب تنفيذي في جاكسون بليس . انتقدت جمعية المهندسين المعماريين الأمريكية ولجنة المئة المعنية بالمدينة الفيدرالية ، وهي منظمة خاصة غير ربحية تدعو إلى مراعاة الحفاظ على التراث التاريخي في تخطيط المدن، هذا المقترح. ^{[ 1 ]}

بحلول خمسينيات القرن العشرين، أصبحت فكرة الحفاظ على المباني التاريخية أكثر شيوعًا بين السكان المحليين، وبمساعدة النشطاء المحليين ولجنة المئة، تم تأجيل خطط إعادة التطوير. خلال فترة رئاسة جون إف. كينيدي ، أبدى هو والسيدة الأولى جاكلين كينيدي تعاطفًا مع الحفاظ على المباني التاريخية المتبقية في ساحة لافاييت. وبمساعدة المهندس المعماري جون كارل وارنيك ، وُضعت خطة للحفاظ على هذه المباني. هُدمت المباني التي شُيدت حديثًا واستُبدلت بمبانٍ تُحاكي المنازل التاريخية الباقية. بُني مبنى المكتب التنفيذي الجديد خلف العقارات المطلة على ساحة جاكسون، وبُني مبنى هوارد تي. ماركي للمحاكم الوطنية خلف العقارات المطلة على ساحة ماديسون، بجوار ملحق وزارة الخزانة. ومنذ ذلك الحين، تم تطبيق المفهوم نفسه في العديد من التصاميم في واشنطن العاصمة، مما ساهم في الحفاظ على العديد من المباني التاريخية. ^{[ 1 ] [ 19 ]}

في 8 نوفمبر 1964، أُضيف ملحق وزارة الخزانة إلى قائمة المواقع التاريخية المُنشأة حديثًا في مقاطعة كولومبيا. ^{[ 20 ]} وفي 29 أغسطس 1970، صُنِّف المبنى كموقع مُساهم في منطقة لافاييت سكوير التاريخية ، وهي معلم تاريخي وطني . ومن بين المباني البارزة الأخرى في المنطقة التاريخية: مبنى أيزنهاور التنفيذي ، ومنزل بلير ، وفندق هاي-آدامز ، ومعرض رينويك ، وكنيسة القديس يوحنا الأسقفية . ^{[ 20 ] [ 21 ]} وعندما أُضيفت منطقة شارع الخامس عشر المالية التاريخية إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 2006، تم استبعاد ملحق وزارة الخزانة. وفي وقت لاحق، في 12 يناير 2017، تم توسيع حدود المنطقة التاريخية، وصُنِّف الملحق كموقع مُساهم في المنطقة المالية التاريخية التي أُعيد تسميتها . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

بمناسبة الذكرى المئوية والخمسين لتأسيس بنك فريدمان للادخار، عقد مسؤولون من بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند سلسلة من الندوات في عام ٢٠١٥. ^{[ ٥ ]} وطلب جون هوب براينت، من منظمة "أوبريشن هوب"، من مسؤولي وزارة الخزانة إعادة تسمية ملحق الخزانة تقديرًا لأهميته التاريخية للأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ ٢٤ ]} وفي ديسمبر من ذلك العام، أعلن وزير الخزانة جاك ليو أنه سيتم إعادة تسمية المبنى في الشهر التالي: "إن تسمية مبنى بنك فريدمان تُكرّم مؤسسةً رمزت إلى مستقبل جديد للأمريكيين من أصل أفريقي. كما يُذكّرنا إرث بنك فريدمان بضرورة مواصلة السعي لتحقيق شمول مالي أكبر لجميع الأمريكيين، ولا سيما أولئك الذين يعيشون في المجتمعات المحرومة والأقليات، حتى يتمكنوا من المشاركة في فوائد اقتصادنا المتنامي." ^{[ ٢٥ ]}

أُقيم حفل إعادة تسمية المبنى في 7 يناير 2016، حيث وُضعت لوحة تذكارية على واجهته الخارجية. وتضمن الحفل كلمات من وزير الخارجية ليو، والناشط الحقوقي والسياسي أندرو يونغ ، ورجل الأعمال ألدن جيه ماكدونالد جونيور، رئيس بنك ليبرتي آند تراست. صرّح يونغ قائلاً: "يُمثّل تاريخ بنك فريدمان جزءًا هامًا من إرثنا الاقتصادي. عندما ننظر إلى تاريخ اندماج الأمريكيين من أصل أفريقي في أمريكا، نجد أن أصعب ما واجهناه هو إنهاء التمييز العنصري في توزيع الأموال. إن إنهاء التمييز العنصري، والحصول على حق التصويت في نظام ديمقراطي، دون امتلاك رأس المال، يعني أننا لم نكن نتمتع بالحرية الكاملة. وقد أدركنا ذلك دائمًا." ^{[ 4 ]}