ساحة لافاييت، واشنطن العاصمة

صُممت الساحة من قِبل بيير لإنفانت كجزء من الحدائق المحيطة بالبيت الأبيض، وهي جزء من حديقة الرئيس ، وهي وحدة تابعة لهيئة الحدائق الوطنية تضم أيضًا أراضي البيت الأبيض ، وساحة الإهليلج ، ومبنى مكتب أيزنهاور التنفيذي وأراضيه، ومبنى وزارة الخزانة وأراضيه. في عام ١٨٠٤، أمر الرئيس توماس جيفرسون بشق شارع بنسلفانيا عبر الحديقة، ففصل ما سيصبح ساحة لافاييت عن أراضي البيت الأبيض. وفي عام ١٨٢٤، أُعيد تسمية تلك الساحة الواقعة في الجانب الشمالي، بما في ذلك الحديقة، تكريمًا للماركيز دي لافاييت ، الجنرال الفرنسي الذي كان لمشاركته دورٌ لا غنى عنه في تحقيق النصر في حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٣ ]}

سُمّي منزل ديكاتور تكريمًا للبطل البحري العميد ستيفن ديكاتور، ^{[ 4 ]} ويقع على حدود ساحة لافاييت. ^{[ 5 ]} استُخدم المنزل لتجارة الرقيق، ^{[ 5 ] ولا يزال يُعدّ من الأمثلة القليلة الباقية على سوق الرقيق في المدن. [ 6 ]}

كانت الأرض التي تُعرف الآن بساحة لافاييت تُستخدم سابقًا في أوقات مختلفة كـ"مضمار سباق، ومقبرة، وحديقة حيوانات، وسوق للعبيد ، ومعسكر للجنود خلال حرب 1812 ، وموقع للعديد من الاحتجاجات والاحتفالات السياسية". ^{[ 6 ]} في أوائل ومنتصف القرن التاسع عشر، شملت المباني المحيطة بالساحة منازل أبرز سكان واشنطن، بمن فيهم ويليام ويلسون كوركوران ، ومارتن فان بورين ، وهنري كلاي ، ودولي ماديسون ، وجون هاي ، وهنري آدامز . ^{[ 6 ]}

في عام ١٨٥١، كلّف الرئيس ميلارد فيلمور المهندس المعماري أندرو جاكسون داونينج بتصميم حديقة لافاييت بأسلوبٍ خلّاب . ^{[ ٦ ]} وفي ٢٧ فبراير ١٨٥٩، قتل عضو مجلس النواب الأمريكي دانيال سيكلز فيليب بارتون كي الثاني في حديقة لافاييت. كان كي قد أتى إلى الحديقة لإقامة علاقة غرامية مع زوجة سيكلز، ليكتشف أمره ويقتله سيكلز. ^{[ ٧ ]}

في القرن العشرين، أصبحت المنطقة المحيطة بالساحة أقل سكنية، حيث ازدادت المباني التي تشغلها المكاتب والمجموعات المهنية، ^{[ 6 ]} وخاصة في عشرينيات القرن الماضي، مع بناء ملحق وزارة الخزانة . ^{[ 8 ]} توفيت آخر ساكنة، ماري تشيس موريس، في منزل أوتول ( 730 جاكسون بليس )، خلال فترة الكساد الكبير ، وأصبح منزلها السابق مبنى مكاتب. ^{[ 6 ]}

يعود التصميم الحالي للحديقة إلى ثلاثينيات القرن العشرين. تضم الحديقة خمسة تماثيل ضخمة. في وسطها يقف تمثال كلارك ميلز الفروسي للرئيس أندرو جاكسون ، الذي نُصب عام ١٨٥٣؛ وهو أول تمثال برونزي يُصنع في الولايات المتحدة. ^{[ ٩ ]} وفي الزوايا الأربع تماثيل لأبطال أجانب شاركوا في حرب الاستقلال الأمريكية: ^{[ ٦ ]}

• اللواء الماركيز جيلبرت دي لافاييت (يصور الماركيز دي لافاييت ، من فرنسا، من قبل النحاتين ألكسندر فالغيير وأنطونين ميرسي ، تم تركيبه عام 1891)؛ ^{[ 10 ]}
• اللواء الكونت جان دي روشامبو (يصور كونت دي روشامبو ، من فرنسا، للنحات فرناند هامار ، مخصص عام 1902)؛ ^{[ 11 ]}
• العميد ثاديوس كوسيوسكو (يصور تاديوس كوسيوسكو ، من بولندا، للنحات أنتوني بوبيل ، مخصص عام 1910)؛ ^{[ 12 ]}
• اللواء فريدريش فيلهلم فون شتاوبن (يصور البارون فون شتاوبن ، من بروسيا ، من نحت ألبرت ياغرز ، تم تدشينه عام 1910). ^{[ 13 ]}

كانت ساحة لافاييت مكانًا شهيرًا للتعارف بين الرجال المثليين حتى ظهور ما يُعرف بـ"الخوف من المثليين" في خمسينيات القرن العشرين . ^{[ 14 ]}

في ستينيات القرن العشرين، اكتسبت ساحة لافاييت شهرة أكبر لاستخدامها كموقع للاحتجاجات. وقد نُظمت فيها احتجاجات تتعلق بالأسلحة النووية وإسرائيل وحرب فيتنام . ^{[ 15 ]}

في سبعينيات القرن الماضي، اجتاحت أعدادٌ هائلة من السناجب الرمادية الشرقية الحديقة ، وربما كانت هذه "أعلى كثافة للسناجب سُجّلت على الإطلاق في الأدبيات العلمية"، مما أدى في نهاية المطاف إلى تدمير العديد من الأشجار والزهور في الحديقة. ^{[ 16 ]} استمر هذا العدد الكبير من السناجب بسبب إفراط الجمهور في إطعامها، بالإضافة إلى وجود صناديق التعشيش التي كانت تُركّبها وتتولى صيانتها إدارة المتنزهات الوطنية . ^{[ 16 ]} في عامي 1985 و1987، حُلّت المشكلة من خلال مشروعٍ أُزيلت فيه صناديق التعشيش، وجُمعت أعدادٌ كبيرة من السناجب ونُقلت من ساحة لافاييت إلى حديقة فورت دوبونت وأماكن أخرى. ^{[ 16 ]}

في عام 1989، رتب عملاء إدارة مكافحة المخدرات عملية شراء كوكايين الكراك في حديقة لافاييت قبل إلقاء الرئيس الأمريكي جورج بوش الأب خطابًا وطنيًا كان جزءًا من جهوده المستمرة لمكافحة تعاطي المخدرات . ^{[ 17 ]}

توماس وكونسيبسيون بيتشيوتو هما مؤسسا وقفة السلام في البيت الأبيض ، وهي أطول وقفة سلام مناهضة للأسلحة النووية في تاريخ الولايات المتحدة، في ساحة لافاييت. ^{[ 18 ]}

في الأول من يونيو/حزيران 2020، وفي خضم احتجاجات حاشدة في واشنطن العاصمة وعموم الولايات المتحدة ، عقب مقتل جورج فلويد في مينيابوليس ، قامت الشرطة، المجهزة بمعدات مكافحة الشغب، بإخلاء ساحة لافاييت والشوارع المحيطة بها بالقوة من المتظاهرين والصحفيين ورجال الدين، مستخدمةً الغاز المسيل للدموع والهراوات. وبعد يوم من الحادث، صرّح مسؤول في وزارة العدل الأمريكية بأن المدعي العام الأمريكي ويليام بار قد أمر شخصيًا بإخلاء الحديقة والمناطق المحيطة بها، مما أسفر عن استخدام الشرطة للعنف ضد حشد سلمي في معظمه. ^{[ 19 ]}

أدانت جهاتٌ معارضةٌ هذا العمل، الذي نفذته شرطة المتنزهات الأمريكية ، وشرطة مقاطعة أرلينغتون ، وضباط مكتب السجون الفيدرالي ، وضباط الخدمة السرية ، ^{[ 20 ]} باعتباره انتهاكًا لحق حرية التجمع المكفول بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي . ^{[ 21 ] [ 22 ]} وأطلق مسؤولو مكتب السجون قنابل رذاذ الفلفل، خلافًا لتعليمات قيادة شرطة المتنزهات. ^{[ 20 ]} ورغم أن شرطة العاصمة واشنطن لم تشارك في التقدم الأولي للشرطة ضد الحشد، إلا أن ضباطها أطلقوا الغاز المسيل للدموع على المتظاهرين أثناء ابتعادهم عن المتنزه باتجاه شارع 17. ^{[ 20 ]}

اقتصر تقرير صادر عن مكتب المفتش العام التابع لوزارة الداخلية الأمريكية  ، نُشر في يونيو 2021، على فحص شرطة المتنزهات الخاضعة لسلطته. وخلص التقرير إلى أن تحرك شرطة المتنزهات كان جزءًا من خطة لتركيب "سياج مضاد للتسلق"، وأن هذه الخطط وُضعت قبل وصول بار إلى الموقع في الساعة 6:10 مساءً وقبل توجه ترامب إلى الكنيسة. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} ولم يتفق قادة شرطة المتنزهات على هوية من أصدر أمر الانتشار أو تفسير سبب عدم تسجيل الاتصالات اللاسلكية. ^{[ 26 ]}

خلص تقرير مكتب المفتش العام إلى أنه خلافًا للخطة العملياتية لشرطة المتنزهات، بدأت الخدمة السرية عمليتها في الساعة 6:16  مساءً، بعد وصول بار بوقت قصير وقبل سبع دقائق كاملة من إصدار شرطة المتنزهات أي أمر بالتفرق. ^{[ 26 ]} اعتذرت الخدمة السرية عن هذا الحادث، لكن مكتب المفتش العام لوزارة الداخلية ومكتب المفتش العام لوزارة الأمن الداخلي رفضا التحقيق في تصرفاتها. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وبالمثل، انتشرت شرطة المتنزهات أيضًا قبل استكمال أوامر التفرق. ^{[ 26 ]} لم توضح شرطة المتنزهات سبب بدء العملية قبل حظر التجول المعلن عنه على نطاق واسع بناءً على طلب شرطة العاصمة. ^{[ 26 ]}

ذكر تقرير مكتب المفتش العام كذلك أن أوامر شرطة المتنزهات بالتفرق لم يسمعها جميع أفراد الحشد، وكانت غير فعّالة عمومًا. ^{[ 20 ]} وذكر التقرير أن الأدلة التي حصل عليها المكتب بشأن شرطة المتنزهات "لم تدعم استنتاجًا" بأن زيارة ترامب كانت سبب إخلاء المتنزه. ^{[ 20 ] [ 23 ] [ 25 ] [ 24 ]} وخلص التقرير إلى أن قرار إخلاء المتنزه كان قانونيًا ومتوافقًا مع سياسة وزارة الداخلية، لكنه لم يتوصل إلى أي استنتاجات حول ما إذا كان قرار الإخلاء صائبًا، ^{[ 25 ]} كما لم يتوصل إلى أي استنتاجات حول ما إذا كان استخدام الشرطة للقوة مناسبًا. ^{[ 20 ]}

ركز تقرير مكتب المفتش العام على دور شرطة المتنزهات (التابعة لوزارة الداخلية)، وليس على دور وكالات أخرى، مثل جهاز الخدمة السرية التابع لوزارة الأمن الداخلي . ولم يُجرِ محققو مكتب المفتش العام التابع لوزارة الداخلية أي مقابلات مع موظفي الخدمة السرية أو البيت الأبيض. ^{[ 20 ]} ونتيجةً لذلك، ذكر تقرير مكتب المفتش العام أنه "لا يستطيع تقييم ما إذا كانت" زيارة بار للمتنزه أو أي تحرك مُخطط له من قِبل ترامب "قد أثرت على تصرفات جهاز الخدمة السرية، بما في ذلك انتشاره المُبكر في شارع إتش". ^{[ 24 ]} وفي عام 2020، عرقل جوزيف ف. كوفاري ، المفتش العام لوزارة الأمن الداخلي ، توصيات موظفيه بإجراء تحقيق في تصرفات جهاز الخدمة السرية في إخلاء ساحة لافاييت. ^{[ 27 ]}

في 22 يونيو/حزيران 2020، حاول متظاهرون هدم تمثال أندرو جاكسون في وسط الساحة. وعقب هذا الحادث، أُغلقت ساحة لافاييت أمام الجمهور، ثم أُعيد فتحها في 10 مايو/أيار 2021. ^{[ 28 ]}