جاليوت بيريرا

The organization of Pereira's account is somewhat chaotic: it is neither a strictly chronological account describing a chain of events (a "travelogue" or "memoir"), nor a treatise describing various aspects of China in some logical order (as later book-size works by Gaspar da Cruz, Bernardino de Escalante or Juan González de Mendoza would be). Instead, both aspects are present to some extent.

Pereira's manuscript starts in the style of a geographical overview. Like most later geographical works on China, he starts with listing China's provinces ("shires", in Willis' translation), stating that there are 13 of them, giving names of 11 of them and a brief information about some, and concluding that for "Confu", Yunnan and Sichuan, "how many towns [those] three shires have, we are ignorant as yet, as also of the proper names of the twelfth and thirteenth shires, and the towns therein".^[10] This shows that Pereira (or his early Jesuit editors) were not in possession of the information that the Lisbon historian João de Barros had when writing the Third of his Décadas da Ásia (published 1563, but written much earlier), which correctly lists all fifteen provinces.^[11]

He then proceeds with a brief description of Chinese cities whose "streets are wonderful to behold" and which are decorated with numerous "arches of triumph",^[12] and of the densely populated and intensively farmed countryside. He is impressed with well-paved roads and the bridges of Fujian's coastal road, built using huge stones.^[13]

يستغرب بيريرا أن كلمة "الصين"، التي تعلمها البرتغاليون في جنوب وجنوب شرق آسيا، غير معروفة في الصين نفسها، ويتساءل عن كيفية تسمية الصينيين لبلادهم وأنفسهم. فيحصل على إجابة مفادها أن "البلاد بأكملها تُسمى تامين " (أي دا مينغ )، وشعبها يُسمى تامينجين (أي دا مينغ رن ، 大明人، "شعب مينغ العظيم"). ^{[ 14 ]}

يتخلل الكتاب، إلى جانب التفاصيل الجغرافية والإشارات إلى تجربته الشخصية، قدر لا بأس به من المعلومات حول إدارة البلاد، وألقاب ووظائف مختلف المسؤولين الحكوميين. ^{[ 15 ]}

نظراً للظروف الخاصة التي أحاطت بإقامة بيريرا في الصين، فليس من المستغرب أن يتناول جزء كبير من رواية غاليوت بيريرا "الجانب الداخلي" لبلاط مينغ ^{[ 16 ]} والسجون. ^{[ 17 ]}

وصف الظروف القاسية داخل سجون ذلك الوقت، بالإضافة إلى ممارسة العقاب البدني :

سياطهم مصنوعة من الخيزران، مشقوقة من المنتصف، بحيث تبدو بسيطة أكثر منها حادة. يرقد من سيُجلد جاثيًا على الأرض. ينهال الجلاد على فخذيه بضربات قوية بهذه السياط، حتى يرتجف الحاضرون من قسوتها. عشر ضربات تُسيل الكثير من الدماء، وعشرون أو ثلاثون تُفسد الجسد تمامًا، وخمسون أو ستون ضربة تتطلب وقتًا طويلًا للشفاء، وإذا بلغ عددها مئة، فهي غير قابلة للشفاء - وتُمنح لمن لا يملك ما يرشوه لهؤلاء الجلادين الذين يُنفذونها. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

على الرغم من قسوة العقوبات، أشاد بيريرا بنزاهة النظام القضائي في عهد أسرة مينغ. لم تكن الاتهامات الباطلة التي وجهها اثنان من وجهاء المنطقة، واللذان كانا على ما يبدو شريكيهما السابقين، كافية لجعل المهربين البرتغاليين كبش فداء  .

ففي أي مدينة من مدن العالم المسيحي، لو اتُهم أناسٌ مجهولون مثلنا، لما عرفتُ الغاية من قضية الأبرياء؛ أما نحن، في بلاد وثنية، وكان عدوانا اثنين من كبار رجال المدينة، ولم يكن لدينا مترجم، ولم نكن نعرف لغة تلك البلاد، فقد رأينا في النهاية خصومنا العظام يُزجّ بهم في السجن من أجلنا، ويُجرّدون من مناصبهم وشرفهم لعدم إنصافهم – بل حتى لا ينجوا من الموت، إذ يُشاع أنهم سيُقطعون رؤوسهم. والآن، لنرَ إن كان [سلالة مينغ] سينصفون أم لا. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

على الرغم من قصر كتاب بيريرا، إلا أنه لا يُركز كثيرًا على القضايا الدينية مقارنةً بكتب المبشرين المسيحيين المحترفين اللاحقة (مثل غاسبار دا كروز، ومارتن دي رادا ، وماتيو ريتشي)؛ ومع ذلك، فإنه يُقدم وصفًا موجزًا ​​للممارسات الدينية لكلٍ من شعبي الهان والهوي . ويُشير إلى أن الناس يُشيرون إلى القوة الإلهية العليا باسم "السماء"، موضحًا أنه "كما نقول نحن 'الله أعلم'، كذلك يقولون في كل كلمة Tien xautee ، ^{[ 22 ]} أي 'السماء تعلم'". ^{[ 23 ]} وقد أدرك على الأقل وجود أنواع عديدة من المعابد، وأن الإله الذي يُعبد في بعضها يُشار إليه باسم أوميثوفوم ( Āmítuó Fó ) ^{[ 23 ] .}

يرى بيريرا أن مسلمي فوجيان قد اندمجوا بشكل شبه كامل في المجتمع الصيني. ووفقًا له، فإنهم "لم يكونوا يعرفون الكثير عن طائفتهم، لدرجة أنهم لم يستطيعوا قول شيء سوى أن 'محمد كان مغربيًا، وأبي كان مغربيًا، وأنا مغربي'، مع بعض الكلمات الأخرى من قرآنهم ، وبكل ما أوتوا من قوة، وبامتناعهم عن لحم الخنزير، فإنهم يعيشون حتى يأخذهم الشيطان جميعًا" (" كان مصطلح " المور " ( بالبرتغالية : Mouros ) شائعًا آنذاك بين البرتغاليين للإشارة إلى أي مسلم). ^{[ 24 ]} ويقول إنه كان هناك أكثر من 200 مسلم في مدينة قوانغشي التي زارها (ليس من الواضح تمامًا ما إذا كان يتحدث عن ووتشو أو غويلين )، وكانوا جميعًا يؤدون صلاة الجمعة في مساجدهم. لكنه يعتقد أن "هذا لن يدوم"، لأنه بينما لا يزال الجيل الأكبر سناً متمسكاً بتقاليده ويتذكر موطنه القديم في سمرقند ، "فإن أحفادهم مشوشون لدرجة أنهم لا يملكون شيئاً من الموريين سوى الامتناع عن لحم الخنزير، ومع ذلك فإن الكثير منهم يأكلونه سراً". ^{[ 25 ]}

تشير عدة إشارات إلى المترجمين (الصينيين)، أو المشاكل الناجمة عن غيابهم، إلى أن قلة من السجناء البرتغاليين، إن وجدوا، كانوا يتحدثون الصينية بطلاقة، على الأقل في البداية. ^{[ 26 ]} ولا توجد معلومات صريحة حول مدى إتقان بيريرا للغة الصينية حتى نهاية فترة احتجازه القسري في البلاد.

ومثل غاسبار دا كروز بعد بضع سنوات، شعر بيريرا بالاستياء من انتشار العلاقات المثلية وقبولها على نطاق واسع:

أكبر عيب نجده فيهم هو اللواط ، وهي رذيلة شائعة جداً في أحطّ الأنواع، وليست غريبة بين أفضلها. ^{[ 27 ]}

وجد ماركو بولو أيضاً أن هذه الممارسة شائعة ومقبولة بنفس القدر في ظل حكم سلالة يوان المغولية .

لكن بيريرا، مثله مثل بولو، يعاني من بعض الثغرات المدهشة : فهو لا يشير إطلاقاً إلى عادة تقييد القدمين الشائعة (التي كانت موجودة منذ ستمائة عام في عصره، وثلاثة أعوام في عصر بولو). كما أنه لا يذكر استخدام عشبة الكاميليا الصينية (الشاي)، ولا الطابع الفريد لنظام الكتابة في الإمبراطورية، ولا إمكانياتها المذهلة في طباعته .

بحسب تقديرات بوكسر، أُدرج نحو ثلث رواية غاليوت بيريرا لاحقًا في كتاب غاسبار دا كروز " رسالة في الصين" ، وهو أول كتاب متخصص بالصين يُنشر في أوروبا (1569). ^{[ 28 ]} ومن خلال هذا الكتاب، أو عمل برناردينو دي إسكالانتي المُستمد إلى حد كبير من دا كروز، دخلت معظم المعلومات التي نقلها بيريرا إلى كتاب خوان غونزاليس دي ميندوزا " تاريخ مملكة الصين العظيمة والقوية ووضعها" (1585)، والذي أصبح المرجع الأوروبي الأهم حول الصين على مدى العقود الثلاثة التالية.

يعتمد Peregrinação ("الحج"، 1614) لفيرناو مينديز بينتو بشكل كبير على بيريرا في عدة نقاط.