الحرب الحديثة المبكرة

شهدت الفترة من عام 1501 إلى عام 1800 تطورًا سريعًا في تقنيات التحصين في أوروبا. فبينما كانت قلاع العصور الوسطى تعتمد على أسوار عالية لصدّ المهاجمين، كان على تحصينات العصر الحديث المبكر أن تصمد أمام قصف المدفعية. ولتحقيق ذلك، طوّر المهندسون نمطًا من الحصون يُعرف باسم "النمط الإيطالي" أو " النمط الإيطالي " . تميزت هذه الحصون بجدران منخفضة وسميكة ومائلة، قادرة على امتصاص نيران المدافع أو صدّها.

إضافةً إلى ذلك، كانت هذه التحصينات مصممة على شكل نجوم، مع حصون بارزة بزوايا حادة. كان الهدف من ذلك ضمان إمكانية دعم كل حصن بنيران من حصن مجاور، مما لا يترك أي أرض مكشوفة للمهاجم للاحتماء فيها. وقد أدت هذه التحصينات الجديدة سريعًا إلى إلغاء المزايا التي كانت توفرها المدافع للمحاصرين.

استجابةً لنقاط ضعف الحصون النجمية، طوّر المهندسون العسكريون أسلوبًا تحصينيًا أبسط وأكثر متانة. يُعدّ الحصن المضلع نوعًا من التحصينات التي ظهرت في منتصف القرن الثامن عشر تقريبًا، استجابةً لتطوير القذائف المتفجرة . كانت التصاميم المعقدة والمتطورة للحصون النجمية التي سبقتها فعّالة للغاية ضد هجمات المدافع، لكنها أثبتت أنها أقل فعالية بكثير ضد دقة نيران المدافع ذات السبطانات الحلزونية وقوة القذائف المتفجرة التدميرية. يُوصف أسلوب التحصين المضلع أيضًا بأنه "حصن بلا أجنحة". بُني العديد من هذه الحصون في المملكة المتحدة والإمبراطورية البريطانية خلال فترة حكم اللورد بالمرستون ، ولذلك يُشار إليها غالبًا باسم حصون بالمرستون . يُعدّ حصن تاس-سيلج مثالًا على حصن بريطاني مضلع.

تضاءلت قوة الطبقات الأرستقراطية في مواجهة الدول في جميع أنحاء أوروبا الغربية خلال هذه الفترة. ولم تعد قلاع الأرستقراطيين الموروثة، التي يتراوح عمرها بين 200 و400 عام، توفر دفاعات فعالة ضد المدفعية. كما تراجعت أهمية النبلاء في الحروب مع فقدان سلاح الفرسان الثقيل في العصور الوسطى دوره المحوري في المعارك. وكان سلاح الفرسان الثقيل، المؤلف من فرسان مدرعين، قد بدأ يفقد أهميته في أواخر العصور الوسطى. وقد أثبت كل من القوس الإنجليزي الطويل والرمح السويسري قدرتهما على إلحاق دمار هائل بقوات مسلحة أكبر من الفرسان. ومع ذلك، فإن الاستخدام الأمثل للقوس الطويل كان يتطلب من المستخدم قوة بدنية هائلة، مما جعل من المستحيل حشد أعداد كبيرة من الرماة.

تطلّب الاستخدام الأمثل للرمح عمليات معقدة في التشكيل، وقدرًا كبيرًا من الصمود والتماسك لدى حاملي الرماح، مما زاد من صعوبة حشد قوات كبيرة. ابتداءً من أوائل القرن الرابع عشر، أضاف صانعو الدروع قطعًا من الدروع الصفائحية إلى الدروع التقليدية المترابطة التي كان يرتديها الفرسان والمحاربون لحمايتهم من سهام القوس الطويل والنشاب . وبحلول عام ١٤١٥، بدأ بعض جنود المشاة باستخدام أولى "المدافع اليدوية"، وظهرت أولى البنادق ذات العيار الصغير ، المزودة بـ"أقفال فتيل" مشتعلة، في ساحة المعركة في أواخر القرن الخامس عشر.

تراجع استخدام الدروع الصفائحية

في جميع المعارك الأوروبية الكبرى تقريبًا خلال فترة 200 عام (من 1400 إلى 1600)، ارتدى العديد من الجنود دروعًا صفيحية سميكة؛ وشمل ذلك جنود المشاة (وخاصةً حاملي الرماح) وجميع القوات الراكبة تقريبًا. كان يُتوقع من الدروع الصفيحية صدّ الأسلحة الحادة وإيقاف رصاصات البنادق أو المسدسات التي تُطلق من مسافة بعيدة، وقد نجحت في ذلك في الغالب. كان استخدام الدروع الصفيحية كحلٍّ للأسلحة النارية فعالًا طالما بقيت سرعة الرصاصة ووزنها منخفضين نسبيًا، ولكن مع مرور الوقت، تفوقت القوة والفعالية المتزايدة للأسلحة النارية على تطوير وسائل الدفاع لمواجهتها، حتى أن بنادق الصوان (التي دخلت حيز الاستخدام بعد عام 1650) أصبحت قادرة على قتل رجل مدرع من مسافة تصل إلى 100 ياردة (وإن كانت بدقة محدودة). ^{[ 2 ]} وبالتالي، كانت كمية الدروع اللازمة للحماية من هذا التهديد ثقيلة وغير عملية.

مع ذلك، كان التخلي الأولي عن الدروع الكاملة مدفوعًا بالقيود المالية أكثر من كونه مدفوعًا بالاعتبارات العملية. فقبل ظهور الجيوش الممولة من الدولة في النصف الثاني من القرن السابع عشر، اعتمدت معظم القوات في أوائل العصر الحديث اعتمادًا كبيرًا على المرتزقة. ومع ازدياد حجم الجيوش وتزايد مركزيتها، أصبحت تكلفة تجهيز كل جندي بالدروع، التي غالبًا ما كانت أغلى مكونات عتاده، باهظة للغاية. وبحلول القرن السابع عشر، كان معظم جنود المشاة المسلحين بالأسلحة النارية، فضلًا عن العديد من حاملي الرماح ، يقاتلون دون دروع بسبب هذه القيود المالية.

على الرغم من تكلفة تجهيز آلاف الجنود بدروع كاملة، احتفظت وحدات الفرسان بدروعها إلى حد كبير خلال تلك الفترة. ويعزى هذا الاستمرار إلى عدة عوامل، منها مكانتهم الاجتماعية والاقتصادية المرتفعة، ومزايا الحركة التي توفرها الخيول، والأهمية المستمرة للقتال المباشر. وظلت المعارك المباشرة سمة مميزة لقتال الفرسان حتى منتصف القرن التاسع عشر، مما حافظ على قيمة الدروع الكاملة في صفوف الفرسان لفترة طويلة بعد اختفائها من استخدام المشاة.

كانت البندقية ذات الإشعال بالصوان، التي حملها معظم جنود المشاة باستثناء رماة الرماح بعد عام 1650، تطلق شحنة ورصاصة أثقل من البندقية ذات الإشعال بالفتيل . وكان بالإمكان تدريب المجند على استخدام البندقية في غضون أسابيع. ولم يكن تشغيل البندقية يتطلب القوة البدنية الهائلة التي يتمتع بها رماة الرماح أو رماة القوس الطويل، أو المهارات النادرة نسبيًا التي يتمتع بها الفرسان. ولأن استخدام السلاح الناري لا يتطلب تدريبًا كبيرًا، ^{[ 3 ]} فقد أصبح بإمكان فلاح يحمل بندقية تقويض النظام والاحترام اللذين تحافظ عليهما سلاح الفرسان في أوروبا ونظيراتها في الشرق. ورغم أن الدروع المصنوعة بإتقان كانت لا تزال قادرة على منع اختراق أسلحة البارود، إلا أن الدروع الصفائحية ككل لم تعد حلاً عمليًا لأسلحة الإشعال بالصوان. وبحلول نهاية القرن السابع عشر، فضّل جنود المشاة ومعظم وحدات الفرسان على حد سواء حرية الحركة الأكبر التي يوفرها عدم ارتداء الدروع على الحماية المتزايدة، ولكن مع انخفاض كبير في حرية الحركة، التي يوفرها ارتداء الدروع الصفائحية الثقيلة في تلك الفترة.

شهدت هذه الفترة ازديادًا كبيرًا في حجم الحروب ونطاقها. فقد تصاعد عدد المقاتلين المشاركين باطراد منذ منتصف القرن السادس عشر، وتوسع بشكل هائل بعد ستينيات القرن نفسه. فعلى سبيل المثال، استطاع هنري الثاني ملك فرنسا ، حتى في فجر الاضطرابات الدينية والعنف الحتمي ، حشد جيشٍ ضخمٍ بلغ 20,000 رجل لحربه التي استمرت عقدًا من الزمن عام 1550 ضد إسبانيا الهابسبورغية . أما لويس الرابع عشر، ملك الشمس، صاحب أكبر عدد من السكان في مملكة فرنسا ، وبالتالي في أوروبا الغربية، فقد تمكن من نشر ما يصل إلى 500,000 رجل في ساحة المعركة بحلول عام 1700 في حرب الخلافة الإسبانية، مع وجود مخاطر أكبر على المحك . علاوة على ذلك، أصبحت الحروب والمعارك اللاحقة أكثر فتكًا وتكلفةً في هذه الفترة. شهدت معركة فونتينوي، التي شهدت تواجدًا متقدمًا للويس الخامس عشر، انتشار أكثر من 100 ألف جندي من كلا الجانبين، مما أسفر عن مقتل 20 ألف شخص، نصفهم تقريبًا من الفرنسيين. ورغم انتصار فرنسا، إلا أنها لم تحتفظ بالأراضي الهولندية التي استولت عليها، إذ كانت ترغب في السلام لمملكتها المفلسة . وبعبارة أخرى، فقد أُزهقت أرواح ما يقرب من 10 آلاف شخص على يد الملك الذي شهد هذه الأهوال من بعيد بعد ثلاث سنوات فقط، في ظل قلة المعارك المتبقية في الصراع النمساوي . فقد سقطت مدن كانت تستغرق شهورًا لحصارها في غضون أيام معدودة. استثمر الملوك الأوروبيون، الذين كانت بينهم خصومات مريرة، موارد طائلة في حروب ضارية، غالبًا ما أسفرت عن موت جماعي وتدمير للأبرياء، كما حدث في نهب روما حيث تعرضت حياة البابا للخطر، في هجوم رمزي على الله والمسيحية. بل إن الحروب الإيطالية وحدها هددت وجود أوروبا نفسه . ويُعزى ذلك جزئيًا إلى التطورات في تكنولوجيا الأسلحة وأساليب استخدامها (مثل نيران المشاة الكثيفة ).

لكن السبب الرئيسي كان ازدياد حجم الجيوش بشكل كبير، مع عدم كفاية الدعم اللوجستي لها. هذا يعني أن الجيوش كانت تميل إلى تدمير المناطق المدنية سعيًا وراء إطعام نفسها، مما تسبب في مجاعات ونزوح سكاني. وقد تفاقم هذا الوضع مع ازدياد طول أمد النزاعات، مثل حرب الثلاثين عامًا وحرب الثمانين عامًا ، حيث شهدت هذه الفترة ازديادًا كبيرًا في حجم الحرب ونطاقها. تصاعد عدد المقاتلين المشاركين باطراد منذ منتصف القرن السادس عشر، وتقاتلوا على مناطق تعرضت للدمار المتكرر. لهذا السبب، كانت حروب تلك الحقبة من بين أكثر الحروب فتكًا قبل العصر الحديث.

على سبيل المثال، كانت حرب الثلاثين عامًا وحروب الممالك الثلاث المعاصرة لها ، من أكثر الصراعات دموية في تاريخ ألمانيا وبريطانيا على التوالي قبل الحرب العالمية الأولى . ومن العوامل الأخرى التي ساهمت في إراقة الدماء في الحرب غياب مجموعة واضحة من القواعد المتعلقة بمعاملة الأسرى والمدنيين. فبينما كان يتم عادةً فداء الأسرى بالمال أو أسرى آخرين، كان يتم أحيانًا ذبحهم دون رادع، كما حدث في معركة دونغانز هيل عام 1647.

كان أحد أسباب ازدياد تأثير الحروب هو عدم حسمها. فقد كانت الجيوش بطيئة الحركة في عصر ما قبل الطرق والقنوات الجيدة. وكانت المعارك نادرة نسبيًا، إذ كان بإمكان الجيوش المناورة لأشهر دون مواجهة مباشرة. إضافةً إلى ذلك، غالبًا ما كانت المعارك تفقد جدواها بسبب انتشار التحصينات المتقدمة ذات الأسوار. وللسيطرة على منطقة ما، كان على الجيوش الاستيلاء على المدن المحصنة، بغض النظر عما إذا كانت قد هزمت جيوش العدو الميدانية أم لا. ونتيجةً لذلك، كانت المعارك الأكثر شيوعًا في ذلك العصر هي الحصارات ، وهي عمليات تستغرق وقتًا طويلًا وتُكلّف مبالغ طائلة. وكان اقتحام مدينة محصنة يُمكن أن يُؤدي إلى خسائر فادحة، وعادةً ما كانت المدن التي لا تستسلم قبل الهجوم تُنهب بوحشية - على سبيل المثال، ماغديبورغ عام 1631 أو دروغيدا عام 1649. علاوةً على ذلك، عانى كل من الحاميات والمحاصرين بشدة من الأمراض.

بسبب طبيعة الصراعات غير الحاسمة، كانت الحروب طويلة ومتأصلة. امتدت الصراعات لعقود، وقضت دول عديدة سنوات في الحرب أكثر مما قضته في السلام. تعثرت محاولة إسبانيا لاستعادة هولندا بعد الثورة الهولندية في حصار لا نهاية له. تسببت التكاليف الباهظة في إعلان الملكية الإسبانية إفلاسها عدة مرات، بدءًا من عام 1577.

أدت التغيرات في أساليب الحرب في نهاية المطاف إلى جعل القوات المرتزقة التي سادت عصر النهضة والعصور الوسطى عتيقة الطراز. مع ذلك، كان هذا التغيير تدريجيًا. فحتى حرب الثلاثين عامًا (1618-1648)، كان معظم الجنود من المرتزقة. لكن بعد هذه الحرب، استثمرت معظم الدول في قوات أكثر انضباطًا وأكثر التزامًا بالقيم الأيديولوجية. لفترة من الزمن، برز دور المرتزقة كمدربين وإداريين، لكن سرعان ما تولت الدولة هذه المهام أيضًا. تطلب الحجم الهائل لهذه الجيوش قوة دعم إدارية كبيرة. اضطرت الدول المركزية حديثًا إلى إنشاء بيروقراطيات ضخمة ومنظمة لإدارة هذه الجيوش، وهو ما يرى بعض المؤرخين أنه أساس الدولة البيروقراطية الحديثة.

أدى الجمع بين زيادة الضرائب وتزايد مركزية وظائف الحكومة إلى سلسلة من الثورات في أنحاء أوروبا، كالحرب الأهلية الإنجليزية وثورة فروند في فرنسا. وفي كثير من البلدان، تمثل حل هذا الصراع في صعود الحكم الملكي المطلق . ولم يظهر نظام الحكم التمثيلي كبديل إلا في إنجلترا وهولندا. ومنذ أواخر القرن السابع عشر، بدأت الدول بتمويل حروبها عبر قروض طويلة الأجل منخفضة الفائدة من مؤسسات مصرفية وطنية كبنك إنجلترا . وكانت الجمهورية الهولندية أول دولة تستفيد استفادة كاملة من هذه العملية .

كان لهذا التحول في جيوش أوروبا أثر اجتماعي بالغ. وقد صرّح جيه إف سي فولر بمقولته الشهيرة: "البندقية صنعت جندي المشاة، وجندي المشاة صنع الديمقراطي". وتعني هذه المقولة أن الدفاع عن الدولة بات يعتمد على عامة الشعب، لا على الأرستقراطيين. فقد باتت ثورات الطبقة الدنيا، التي كانت تُقمع بسهولة في العصور الوسطى، قادرة على تهديد سلطة الدولة. ومع ذلك، استمر الأرستقراطيون في احتكار مناصب الضباط في معظم جيوش العصر الحديث المبكر، بما في ذلك مناصب القيادة العليا.

علاوة على ذلك، كانت الثورات الشعبية تفشل في أغلب الأحيان ما لم تحظَ بدعم ورعاية النبلاء والطبقة الأرستقراطية. كما اعتمدت الجيوش الجديدة، نظرًا لتكلفتها الباهظة، على الضرائب والطبقات التجارية التي بدأت بدورها تطالب بدور أكبر في المجتمع. وقد نافست القوى التجارية العظمى، الهولندية والإنجليزية، دولًا أكبر منها بكثير في القوة العسكرية. وبما أنه كان بالإمكان تدريب أي رجل بسرعة على استخدام البندقية، فقد أصبح من الأسهل بكثير تشكيل جيوش ضخمة. إلا أن عدم دقة الأسلحة آنذاك استلزم وجود مجموعات كبيرة من الجنود، مما أدى إلى تضخم سريع في حجم الجيوش.

لأول مرة، أصبح بإمكان أعداد هائلة من السكان المشاركة في القتال، بدلاً من اقتصارها على المحترفين ذوي المهارات العالية. وقد قيل إن استقطاب الرجال من مختلف أنحاء البلاد إلى فيلق منظم ساهم في تعزيز الوحدة الوطنية والروح الوطنية، وخلال هذه الفترة وُلد المفهوم الحديث للدولة القومية . إلا أن هذا لم يتضح إلا بعد حروب الثورة الفرنسية . في ذلك الوقت، أصبح التجنيد الإجباري والتجنيد العام النموذجَ المميز للحرب الحديثة .

قبل ذلك، كانت معظم الجيوش الوطنية تتألف في الواقع من جنسيات متعددة. فعلى سبيل المثال، على الرغم من أن الجيش السويدي بقيادة غوستافوس أدولفوس كان يُجنّد في الأصل عن طريق نوع من التجنيد الإجباري الوطني، إلا أن خسائر حرب الثلاثين عامًا أدت إلى أن أكثر من 80% من قواته بحلول عام 1648 كانوا من المرتزقة الأجانب. وفي إسبانيا، جُنّدت الجيوش من جميع الأراضي الأوروبية الإسبانية، بما في ذلك إسبانيا وإيطاليا ووالونيا وألمانيا. وجنّد الفرنسيون جنودًا من ألمانيا وسويسرا وغيرها، بالإضافة إلى فرنسا نفسها. وجنّدت بريطانيا قوات من هيسن حتى أواخر القرن الثامن عشر. واتخذ الكاثوليك الأيرلنديون لأنفسهم مسارات مهنية في جيوش العديد من الدول الأوروبية (انظر: هجرة الأوز البري ).

العمود - كان هذا التشكيل يستخدم عادة أثناء المسير، على الرغم من أنه مع وجود إرادة كافية وكتلة كبيرة كان فعالاً في اختراق تشكيلات الخطوط، وإن كان ذلك مع خسائر فادحة.

الخط – كان تشكيل الخط العميق البسيط المكون من صفين أو ثلاثة صفوف يسمح باستخدام معظم البنادق، وكان هذا التشكيل هو الأكثر شيوعًا في المعارك. غالبًا ما كان الصف الأول يركع بعد إطلاق النار ليسمح للصف الثاني بإطلاق النار.

المناوشون – لم تكن المناوشون وحدة مشاة شائعة حتى أواخر القرن الثامن عشر. كانت المشاة الخفيفة تتقدم وتكون أول من يطلق النار لجذب العدو للهجوم، مع استطلاع الأجنحة في الوقت نفسه. في العصور اللاحقة، لم يقتصر القناصة على استهداف الجنود العاديين فحسب، بل شملوا الضباط أيضًا، مما أدى إلى ترك الجنود بلا قيادة.

المربع – استُخدم هذا التشكيل ضد سلاح الفرسان. تُثبّت الحراب، ويركع الصف الأول رافعين بنادقهم بزاوية للأعلى (كالحربة). ويطلق الصفان الثاني والثالث النار على سلاح الفرسان عند اقترابه. كان هذا التشكيل غير فعال للغاية عند مواجهة تشكيلات مشتركة من سلاح الفرسان والمشاة، أو نيران المدفعية في حالة المربعات البسيطة.

أدى ظهور البارود إلى تقليص أهمية سلاح الفرسان الثقيل الذي كان مهيمناً في السابق، ولكنه ظل فعالاً في دور جديد حتى القرن التاسع عشر. كانت هجمات الفرسان بالسيوف على المشاة غير المنضبطة لا تزال حاسمة، لكن الهجوم المباشر على رماة البنادق وحاملي الرماح المنظمين كان عديم الجدوى تقريباً. أصبح سلاح الفرسان، إلى جانب المشاة، أكثر احترافية في هذه الفترة، ولكنه احتفظ بمكانته الاجتماعية والعسكرية الأكبر من المشاة.

في مطلع العصر الحديث، كان سلاح الفرسان الثقيل لا يزال يهيمن عليه جنود المشاة حاملو الرماح ، قبل أن يحل محلهم تدريجيًا فرسان الريتر والكوراسيه المسلحون بالمسدسات ، والذين استمر استخدامهم حتى الحرب العالمية الأولى . أُدخل سلاح الفرسان الخفيف للمناوشات والاستطلاع نظرًا لميزته في السرعة وخفة الحركة. ومن بين أنواع وحدات الفرسان الجديدة التي ظهرت في هذه الفترة، وحدات الدراجون أو المشاة الراكبة. كان من المفترض أن يسافر الدراجون على ظهور الخيل، لكنهم يقاتلون مشاة، وكانوا مسلحين بالبنادق القصيرة والرماح والمسدسات. ابتداءً من أواخر القرن الثامن عشر، فقد الدراجون تدريجيًا دورهم كمشاة راكبة، ليصبحوا بدلًا من ذلك فرسانًا في الخطوط الأمامية . حتى سلاح الفرسان التقليدي كان يحمل أسلحة نارية، وخاصة المسدس، الذي استخدموه أحيانًا في تكتيك يُعرف باسم "الكاراكول".

منذ القرن السادس عشر، كانت وحدات الفرسان تُفضل مهاجمة فرسان أخرى على أجنحة تشكيلات المشاة، محاولةً التسلل خلف صفوف مشاة العدو. وعندما تنجح في ذلك وتطارد العدو المنسحب، كان بإمكان الفرسان الثقيلة تدمير جيش العدو. كانت وحدات الفرسان المتخصصة، مثل الهوسار المجنحين المسلحين بالرماح الطويلة، قادرة على اختراق خطوط الرماح، لكن هذا كان استثناءً نادرًا. وبحلول ثلاثينيات القرن السابع عشر، شهدت استراتيجيات القادة العسكريين، مثل غوستافوس أدولفوس، إعادة دمج الهجوم المباشر في تكتيكات الفرسان. وظل هجوم الفرسان جزءًا مهمًا من تكتيكات المعركة طوال ما تبقى من القرن السابع عشر وحتى العصر الحديث، وكان لتأثيره الصادم دور حاسم عند استخدامه بالشكل الأمثل، كما حدث في معركة لوتزن ومعركة فيينا (1683) .

مع ذلك، لم تعد القوى الأوروبية تُشكّل جيوشًا يهيمن عليها سلاح الفرسان. ولأول مرة منذ آلاف السنين، تمكّن سكان المناطق الزراعية من هزيمة قبائل السهوب التي تعتمد على الخيول في قتال مفتوح. تلاشت قوة المغول في روسيا، وبعد زوال التهديد الشرقي، بدأت روسيا تُرسّخ مكانتها كقوة رئيسية في الشؤون الأوروبية. لم يعد البدو الرحل من الشرق يُهدّدون باجتياح أوروبا أو الشرق الأوسط. في حصار قازان (1552)، استخدمت روسيا المدفعية والمهندسين والفرسان والمشاة المُسلّحين بالبنادق ( ستريلتسي )، بينما لم تستخدم خانية قازان سوى سلاح الفرسان.

الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة كان الإمبراطورية العثمانية، التي أسسها فرسان أتراك. وكان العثمانيون من أوائل من استخدموا البارود وأدمجوه في جيوشهم. وقد مكّن هذا الاستثمار في أسلحة البارود الإمبراطورية العثمانية من التوسع السريع في المساحة والنفوذ. وبحلول القرن الثامن عشر، أصبحت قوات المشاة الأوروبية مُسلحة ومنضبطة بما يكفي لهزيمة القوات العثمانية الأكبر حجماً بانتظام خلال الحرب التركية الكبرى والحرب النمساوية التركية .

كان عصر السفن الشراعية (الذي يُؤرَّخ عادةً بين عامي 1571 و1862) فترةً تُقابل تقريبًا أوائل العصر الحديث، حيث هيمنت السفن الشراعية والحرب بالبارود على التجارة الدولية والحروب البحرية ، وامتدت من منتصف القرن السادس عشر إلى منتصف القرن التاسع عشر. ^{[ 4 ]} وارتبط انتشار القوة الأوروبية حول العالم ارتباطًا وثيقًا بالتطورات البحرية في هذه الفترة. فقد فتحت سفن الكارافيل، ولأول مرة، البحار الهائجة كالمحيط الأطلسي أمام الاستكشاف والتجارة والغزو العسكري. وبينما كانت القوات البحرية الأوروبية في جميع العصور السابقة محصورةً إلى حد كبير في العمليات في المياه الساحلية، وتُستخدم عمومًا في دور الدعم للقوات البرية فقط، فقد تغير هذا الوضع مع ظهور السفن الجديدة مثل الكارافيل والكاراك والجاليون ، ومع تزايد أهمية التجارة البحرية الدولية في القرنين السادس عشر والسابع عشر. وكانت سفن الكارافيل الجديدة كبيرةً وقويةً بما يكفي لتُسلَّح بالمدافع التي مكّنتها من قصف كلٍّ من الدفاعات الساحلية والسفن الأخرى.

• 
  معركة بافيا عام 1525 في شمال إيطاليا.
• 
  الملك غوستاف الثاني أدولفوس ، أحد أعظم المبتكرين العسكريين في عصره
• 
  معركة الجبل الأبيض في بوهيميا (1620)، إحدى المعارك الحاسمة في حرب الثلاثين عامًا
• 
  الفارس المجنح
• 
  وفاة الملك غوستاف الثاني أدولفوس في معركة فرسان في 16 نوفمبر 1632 في معركة لوتزن
• 
  معركة خليج فيجو عام 1702، جزء من حرب الخلافة الإسبانية (لوحة معاصرة مجهولة المصدر).

كانت الحرب الإثيوبية العدلية صراعًا عسكريًا بين الإمبراطورية الإثيوبية وسلطنة عدل ، امتد من عام 1529 إلى عام 1543. كاد الإمام أحمد بن إبراهيم الغازي (المُلقب بـ"غوري" في الصومالية و"غراغن" في الأمهرية، وكلاهما يعني "الأعسر") أن يقضي على مملكة إثيوبيا القديمة، ويُجبر جميع رعاياها على اعتناق الإسلام؛ إلا أن تدخل الأوروبي كريستوفاو دا غاما ، نجل الملاح الشهير فاسكو دا غاما ، حال دون ذلك. يُرجع العديد من المؤرخين أصول العداء بين الصومال وإثيوبيا إلى هذه الحرب. كما يرى بعض المؤرخين أن هذا الصراع أثبت، من خلال استخدام الأسلحة النارية من كلا الجانبين، قيمتها، مثل البندقية ذات الفتيل والمدافع والبندقية ذات الفتيل، مقارنةً بالأسلحة التقليدية. وكان الإمام أحمد أول قائد أفريقي يستخدم المدفعية في الحرب في القارة الأفريقية خلال غزو عدل للإمبراطورية الإثيوبية بقيادة داويت الثاني .

اخترع البارود في الصين خلال عهد أسرة تانغ ، وبدأ استخدامه على نطاق واسع في الحروب خلال عهد أسرة سونغ . وشهدت تكنولوجيا البارود تطورات هائلة بين القرنين التاسع والثاني عشر. وبينما كان الأوروبيون يتقدمون بخطى حثيثة في مجال التكنولوجيا والتطورات العسكرية المتعلقة بالبارود، تراجع الصينيون في هذا الصدد، ويعود ذلك إلى عدم انخراطهم المكثف في الحروب والغزوات مقارنةً بالأوروبيين. فعلى سبيل المثال، عندما خاض الصينيون حربًا مع البرتغاليين، سرعان ما تكيفوا مع التكنولوجيا العسكرية، واعتمدوا الأسلحة ذات الطراز الغربي. ^{[ 6 ]}

كان الصينيون روادًا في استخدام الأسلحة النارية، والأقواس، وأشكال متطورة من الأسلحة والدروع، والفرسان البحرية والبدوية. وبذلك، تبنّى الصينيون التكنولوجيا العسكرية الغربية. ومن المثير للاهتمام أن الصينيين قدموا العديد من الأوصاف لكيفية استخدامهم لهذه التكنولوجيا. ففي عهد أسرة مينغ، كانت لديهم تجارب ميدانية ضد المتمردين الصينيين، وفيلة شان، وفرسان المغول. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، في ظل حكم أسرة مينغ، مارسوا بكثافة استراتيجيات تكتيكية تعتمد على استخدام الأسلحة النارية. استخدم تشي جيغوانغ وجنوده أساليب قتالية مبتكرة مثل المسير العكسي، وتقسيم القوات، كوسيلة مرنة للتكيف مع ساحة المعركة. وقد أثبتت هذه التكتيكات فعاليتها خلال الحرب الصينية الهولندية التي بدأت عام 1661. وبينما تم التقليل من شأن الصينيين باعتبارهم إمبراطورية أدنى بسبب افتقارهم للأسلحة، فإن انضباطهم الصارم واستراتيجيتهم التكتيكية قادتهم إلى هزيمة الهولنديين. وهذا يُشابه الصراع الصيني البرتغالي. خلال الحرب الأولى عام 1521، كانت القوة النارية البرتغالية أكثر فعالية بكثير من القوة النارية الصينية. ولما شهد الصينيون قوة المدفعية البرتغالية، استعدوا بشكل أفضل للحرب عام 1522. فقاموا بتعديل وتطوير وابتكار وتحسين أسلحتهم. وقد مثّل الصينيون مثالاً على التسلح السريع، إذ وظّفوا أساليب غربية في معرفتهم بالمدفعية واستراتيجيات الحرب التكتيكية. ^{[ 7 ]}

ورد لأول مرة أن سهام النار (سهام الصواريخ) استخدمت من قبل مملكة وو الجنوبية في عام 904 خلال حصار يوتشانغ . ^{[ 8 ]}

بعد فترة وجيزة من قيام الإمبراطورية العثمانية، ظهرت إمبراطوريتان إسلاميتان أخريان اشتهرتا باستخدام البارود: الإمبراطورية الصفوية في إيران والإمبراطورية المغولية في الهند. وقد بدأت كلتاهما في أوائل القرن السادس عشر، لكنهما انهارتا لاحقًا في القرن الثامن عشر.

ساهم رفض قوات القزلباش استخدام الأسلحة النارية في هزيمة الصفويين في جالديران عام 1514. ^{[ 9 ]}

بعد ذلك، سعى الفرس جاهدين لاكتساب مهارات صنع واستخدام الأسلحة النارية. وفي تقرير قُدِّم إلى مجلس العشرة في 24 سبتمبر 1572، أشار المبعوث البندقي فينتشنزو دي أليساندري إلى كيفية اندماج الأسلحة النارية في الجيش الفارسي.

استخدموا السيوف والرماح والبنادق كأسلحة، وهي أسلحة يحملها جميع الجنود ويستخدمونها؛ كما أن أسلحتهم متفوقة وأكثر صلابة من أسلحة أي أمة أخرى. يبلغ طول سبطانات البنادق عادةً ستة أشواط، وتحمل رصاصة يقل وزنها قليلاً عن ثلاثة أونصات. يستخدمونها بسهولة بالغة بحيث لا تعيقهم عن سحب أقواسهم أو استخدام سيوفهم، إذ يبقون الأخيرة معلقة على أقواس سرجهم حتى الحاجة إليها. ثم تُوضع البندقية خلف الظهر حتى لا يعيق سلاح استخدام الآخر. ^{[ 10 ]}

تعرّف اليابانيون على الأسلحة النارية المبكرة على يد تجار برتغاليين وصلوا إلى جزيرة تانيغاشيما ، بالقرب من جزيرة كيوشو، في سبتمبر 1543، حاملين بنادق على الطراز الأوروبي . وقد أحدث هذا الحدث ثورة في الاستراتيجية اليابانية خلال فترة سينغوكو-جيداي ، حيث تمحورت حول تكتيكات تعتمد على استخدام الأسلحة النارية. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

بينما تُنسب مذكرات فرناندو مينديز بينتو لنفسه وديوغو زيموتو الفضل في إدخال الأسلحة النارية إلى اليابان، فإن الدراسات التي تناولت هذه المذكرات تُشير إلى أن هذا الادعاء مُبالغ فيه، وبالتالي فإن صحته محل شك. ^{[ 13 ]} سعى داييمو تلك الفترة، بحثًا عن أي ميزة تكتيكية جديدة على منافسيهم الإقليميين، إلى اقتناء الأسلحة النارية الأوروبية المبكرة وتوظيف حدادين ضمن حاشيتهم، لإعادة هندستها وتصنيعها. وجد التجار البرتغاليون الذين زاروا اليابان بعد ذلك بسنوات أن اليابانيين نجحوا في إعادة إنتاج مئات البنادق، وبحلول عام 1546، كان ما يُقدّر بأكثر من 300,000 قطعة من الأسلحة النارية المبكرة متداولة في جميع أنحاء اليابان. ^{[ 12 ]} اقتصر الإنتاج المبكر لهذه الأسلحة النارية على منطقة كيوشو، على الرغم من أن صانعي الأسلحة هاجروا لاحقًا إلى جميع أنحاء اليابان. وبدأت مدارس مختلفة بالظهور نتيجة لهذه الهجرة. ومن الأمثلة البارزة من ساكاي ، ويوكايتشي ، وكونيتومو، والتي كانت الأكثر انتشارًا. ^{[ 12 ]} علاوة على ذلك، تراوح إنتاج الأسلحة الصغيرة من بندقية تانيغاشيما المبكرة ، إلى بنادق تيبو التي تم إنتاجها لاحقًا، والتي انقسمت بدورها إلى بنادق ذات عيارات وأطوال مختلفة، إلى "المدافع اليدوية" التي فضلها أفراد عشيرة شيماتزو . ^{[ 11 ]}

بدأت الاستراتيجية العسكرية اليابانية، بعد حصولها على السلاح الجديد، بالتحول تدريجيًا نحو التكتيكات القائمة على المشاة ، بدلًا من تلك التي كانت تُفضل سلاح الفرسان . ^{[ 12 ]} ويتجلى هذا التحول بوضوح في معركة ناغاشينو عام 1575، حيث تمكن 3000 من رماة أودا نوبوناغا من سحق قوة فرسان عشيرة تاكيدا الأكبر حجمًا بسهولة، مستخدمين بذلك أول استخدام مُسجل لنيران القصف المتواصل . ومع ذلك، فقد شككت بعض الدراسات في ادعاء أن نوبوناغا كان أول من استخدم هذا التكتيك، على الرغم من أن القوات اليابانية كانت تستخدمه قبل معاصريها في العالم بفترة طويلة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وسرعان ما تركزت خطط المعارك اليابانية على استدراج الأعداء إلى مواقع محصنة للحلفاء للقضاء على قوات العدو بسرعة، مع الانخراط في القتال المباشر فقط عند الضرورة. ^{[ 12 ]}

وبالمثل، تعرّف الدايميو اليابانيون على المدفعية عام 1551، عندما قدّم تاجرٌ ادّعى ملك روما لعناصر من عشيرة أوتومو نموذجين من المدفعية الميدانية . وكما هو الحال مع الأسلحة الصغيرة، رغب العديد من أمراء الحرب في تبنّي السلاح بسرعة لتحقيق التفوق على معاصريهم، إلا أن صعوبة إنتاج نسخٍ مناسبةٍ أدّت إلى استخدامٍ محدودٍ في البداية. وكما هو الحال مع الأسلحة النارية الشخصية، كان أودا نوبوناغا من أوائل من تبنّى السلاح الجديد، ولاحقًا، بعد وفاته، استخدم أحد أتباعه، تويوتومي هيديوشي، المدافع بفعاليةٍ مدمرةٍ لحصار قلعة كانكي عام 1582. علاوةً على ذلك، حاول نوبوناغا دمج المدافع في السفن الحربية عام 1578، لكن عدم فعاليتها ضد قوات الدايميو البحرية المنافسة بقيادة موري أدّى إلى توقف أي تطبيقاتٍ أخرى لها في القوات البحرية الأخرى. ^{[ 12 ]}

ظهرت هذه التغييرات والتحولات في أساليب الحرب اليابانية خلال حقبة سينغوكو جليًا خلال الغزوات اليابانية لكوريا بين عامي 1592 و1598، بعد توحيد اليابان على يد تويوتومي هيديوشي . يُعزى النجاح المبكر في الغزو الأول لكوريا في مايو 1592 إلى تنوع الأسلحة الصغيرة والتكتيكات التي استخدمتها القوات اليابانية، مما مكّنها من إنشاء موطئ قدم مبكر في شبه الجزيرة الكورية والدفاع عنه. مع ذلك، بعد تحالف الكوريين مع الصين في عهد أسرة مينغ ، تمكنوا من الوصول إلى مدفعية أفضل ذات مدى وقوة تدميرية أكبر من نظيراتها اليابانية. أخيرًا، استغلت البحرية الكورية بقيادة يي سون سين تفوق أسطول التحالف الكوري-مينغ المُسلح بالمدافع ضد خطوط الإمداد البحرية اليابانية، مما أدى في النهاية إلى نقص في الإمدادات وخسائر يابانية في البر الرئيسي. دُحرت اليابان من آخر معاقلها في سيول في مايو 1594، ولم تقترب المحاولات اللاحقة في عام 1597 من نجاح الغزو الأول، إذ كان التحالف الكوري-مينغ قد طور تدابير مضادة وأسلحة صغيرة مكافئة لنظيراتها اليابانية. ^{[ 11 ]}

كان يُعرف الإصدار الياباني من السهم الناري (السهم الصاروخي) باسم " بو هيا" . وقد ورد أن القراصنة اليابانيين ( ووكو ، المعروفين أيضًا باسم واكو أو كايزوكو) في القرن السادس عشر استخدموا "بو هيا"، الذي كان يشبه سهمًا كبيرًا. وكان يُلفّ حول ساق السهم عنصرٌ مشتعل مصنوع من حبل مقاوم للماء قابل للاشتعال، وعند إشعاله، يُطلق "بو هيا" من سلاح يشبه الهاون يُدعى "هيا تايهو" أو من بندقية "تانيغاشيما" ذات ماسورة واسعة . وخلال إحدى المعارك البحرية، قيل إن "بو هيا" كانت "تتساقط كالمطر". ^{[ 14 ]}

طُوِّرت أولى الصواريخ الحديدية على يد تيبو سلطان ، حاكم مملكة ميسور المسلمة في جنوب الهند . وقد استخدم هذه الصواريخ بنجاح ضد قوات شركة الهند الشرقية البريطانية الأكبر حجمًا خلال حروب الأنجلو-ميسور . كانت صواريخ ميسور في تلك الفترة أكثر تطورًا بكثير مما رآه البريطانيون، ويعود ذلك أساسًا إلى استخدام أنابيب حديدية لحمل الوقود؛ مما مكّنها من توليد قوة دفع أكبر ومدى أطول (يصل إلى كيلومترين ). بعد هزيمة تيبو في حرب الأنجلو-ميسور الرابعة والاستيلاء على صواريخ ميسور الحديدية، كان لها تأثير كبير في تطوير الصواريخ البريطانية، وسرعان ما استُخدمت في الحروب النابليونية . ^{[ 15 ]} 

كان أحمد شاه دوراني ، مؤسس الإمبراطورية الدورانية في آسيا الوسطى ، آخر الفاتحين الآسيويين العظام. في أواخر القرن الثامن عشر، كانت الإمبراطوريتان العثمانية والدورانية الأقوى في العالم الإسلامي. وفي عام ١٧٦١ ، شهدت معركة بانيبات ​​الثالثة التي قادها أكبر عدد من الخسائر البشرية في يوم واحد، وذلك في معركة عسكرية تقليدية بين جيشين.

وهناك استخدم جيش التحالف بقيادة دوراني، بفضل سلاح الفرسان سريع الحركة، مدافع دوارة محمولة على الجمال لم يستطع سلاح فرسان العدو الصمود أمامها. ^{[ 16 ]}

استخدم بابر ، مؤسس الإمبراطورية المغولية في شبه القارة الهندية ، الأسلحة النارية وعربات المدافع والمدفعية المتنقلة في المعارك. وقد استخدمها تحديدًا في معركة بانيبات ​​الأولى (1526) لهزيمة قوات إبراهيم لودي ، آخر حكام سلطنة دلهي ، التي كانت تفوقه عددًا بكثير . ومن المعارك الأخرى التي خاضها مستخدمًا أسلحة البارود معركة خانوا عام 1527 ضد رانا سانغا ، ومعركة غاغرا عام 1529.

استخدم أحفاده أيضًا أسلحة البارود في توسعهم للإمبراطورية المغولية، كما فعل أكبر العظيم في معركة بانيبات ​​الثانية (1556) ضد عادل شاه سوري وهيمو من سلالة سور . وفي عام 1582، طور فتح الله الشيرازي ، وهو فارسي هندي ، مدفعًا ذا سبعة عشر ماسورة، يُطلق ببندقية فتيل . ^{[ 17 ]}

• 
  بندقية المغول ذات الفتيل
• 
  فارس مغولي
• 
  رجال المدفعية في الجيش المغولي خلال عهد أكبر

كانت الإمبراطورية العثمانية من أوائل دول الشرق الأوسط التي استخدمت أسلحة البارود بفعالية، وحققت نجاحًا كبيرًا في غزو أجزاء واسعة من الشرق الأوسط وشمال إفريقيا والبلقان. في القرن السابع عشر، بدأت الدولة تعاني من الركود لعدم تبنيها التقنيات والاستراتيجيات الحديثة. على وجه التحديد، تأخرت الإمبراطورية العثمانية في تبني ابتكارات مثل حفر المدافع (بدلاً من صبها في قوالب)، والتحول من بنادق الفتيل إلى بنادق الصوان، وتخفيف وزن المدافع والعربات. ^{[ 18 ]}

يعود ذلك جزئيًا إلى أن النخبة العسكرية أصبحت قوةً مؤثرةً في الإمبراطورية، وأن التغيير كان يهدد مواقعها. ويرى ديفيد نيكول أن أحد العوامل المساهمة في تردد العثمانيين في تبني بندقية الصوان، على الرغم من تفوقها على نظام الإشعال بالفتيل، هو المناخ المترب في معظم أنحاء الشرق الأوسط، والذي قد يتسبب في مشاكل تتعلق بالموثوقية. ^{[ 19 ]}

بشكل عام، تم تقييم الإمبراطورية العثمانية بين القرنين الخامس عشر والثامن عشر على أنها دولة منتجة للأسلحة، تنسخ التقنيات الموجودة، لكنها لا تُجسد عملية الابتكار أو التكيف الكامنة وراءها. ^{[ 20 ]} ومع ذلك، تُعقّد أبحاث أخرى هذا الرأي. فقد قارن دليل عسكري صيني نُشر عام 1644 بين الأسلحة النارية العثمانية والأوروبية على النحو التالي: ^{[ 21 ]}

استُخدمت الأسلحة النارية منذ بداية عهد السلالة، ووجدت الجيوش الميدانية في تشكيلاتها القتالية أنها ملائمة ومفيدة للحمل... منذ انتقال البنادق إلى الصين، فقدت هذه الأسلحة فعاليتها... في التشكيلات القتالية، باستثناء المدافع المختلفة مثل "مدفع الجنرالات الثلاثة"، والمدفع الدوار ذي التلقيم الخلفي، و"مدفع المئة فرسخ"، لا يوجد سلاح يضاهي البندقية التركية في المدى أو القوة. ويأتي بعدها في المرتبة الثانية البندقية الأوروبية.

إن اعتبار الكتّاب الصينيين في القرن السابع عشر أن الأسلحة النارية العثمانية تتفوق على نظيرتها الأوروبية، يُشير إلى أن الإمبراطورية العثمانية كانت على الأقل من بين الدول المنتجة للبنادق في تلك الفترة. مع ذلك، يزعم البعض أن الأسلحة "الأوروبية" التي اختبرها الباحث الصيني كانت في الواقع بنادق يابانية مُعدّلة من نماذج برتغالية عمرها خمسون عامًا. ويختلف تصميم البندقية العثمانية اختلافًا جوهريًا عن نظيرتها الأوروبية، وقد أثّر هذا بدوره على البنادق التي صُنعت في كل من بلاد فارس الصفوية والهند المغولية.

القرن الخامس عشر

بحلول منتصف القرن الخامس عشر، كانت الإمبراطورية العثمانية قد طورت فرق مشاة استراتيجية بالتزامن مع تطور الأسلحة. للحرب الحديثة المبكرة عوامل عديدة مهمة إلى جانب الأسلحة والمدفعية، والاستراتيجية أحدها. كان بناء قوة أساسية قوية للسلطان مفتاحًا لفهم كيفية توسع الإمبراطورية العثمانية وسيطرتها على أراضٍ شاسعة والحفاظ عليها تحت حكمها. ومن أهم ابتكاراتهم في الحرب الحديثة المبكرة فرقة تُعرف باسم الإنكشارية . كانوا يُعتبرون نخبة من جنود المشاة ذوي المهارات العالية والمهارات الاجتماعية المتميزة. وبفضل خدمتهم للسلطان، شكلوا قوة عسكرية لا تُضاهى، لم تستطع أي قوة أوروبية منافستها خلال القرن الخامس عشر. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

نشأت الإمبراطورية العثمانية على نحو مختلف عن معظم القوى العسكرية، إذ بدأت من القاعدة إلى القمة. فقد تربّى أفرادها في بيئة سلمية. وعندما فتحوا القسطنطينية عام 1453، أسسوا حكومة عابرة للقارات مكّنتهم من مواصلة التوسع عسكريًا وسياسيًا. واستخدموا وحدات الإنكشارية لتعزيز سيطرتهم على إرادة الشعوب التي غزوها. ومن أساليبهم أسر الصبية من الأراضي التي هزموها وإجبارهم على اعتناق الإسلام للسيطرة على عقولهم سهلة التشكيل. كان هذا تكتيكًا مشابهًا للعديد من الإمبراطوريات الناشئة، إذ من المعروف أن الأطفال سهل التأثير عليهم، وللحفاظ على الأراضي الجديدة تحت حماية الإنكشارية، كانوا بحاجة إلى سكان يسهل تشكيلهم. كما كان للإنكشارية أدوار أخرى خارج نطاق الصراع العسكري، فقد كانوا من أهم حماة السلطان لمنع الانقلابات أو سيطرة الميليشيات على الإمبراطورية. تكمن المشكلة في أن الإمبراطورية العثمانية منحت الإنكشارية قوةً مفرطة، وبفضل نظام التنشئة الاجتماعية، وخيارات الترقي الوظيفي، وإجراءات التجنيد، كان رجال الوحدات متماسكين للغاية، وكانوا يكنّون لبعضهم البعض احترامًا يفوق احترامهم للسلطان. وقد شكّل هذا الأمر مشكلةً لاحقًا، لكنه لم يكن كذلك خلال القرن الخامس عشر، إذ كان عددهم في ازدياد مستمر، وسيستمر في الازدياد لتعزيز نفوذهم النخبوي. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

أُسر رجل يُدعى قسطنطين ميهايلوفيتش على يد الأتراك عام 1455، وكتب لاحقًا مذكراتٍ عن فترة خدمته في وحدات الإنكشارية التابعة للإمبراطورية العثمانية. ويُعتبر سرده غير دقيق بسبب الترجمات من الصربية إلى التشيكية والبولندية. لا يوجد نص أصلي لمذكراته، ولم يتبقَّ سوى الترجمات، التي تُقدّم تصوراتٍ مُبالغًا فيها عن أنشطة الإنكشارية آنذاك. أُعيد أسره عام 1463 على يد القوات المجرية، وكتب مذكراته بعد اعتناقه المسيحية مجددًا. تُعدّ مذكراته وثيقةً تاريخيةً مهمة، لكنّ الباحثين والمؤرخين يُشكّكون على نطاق واسع في صحة رواياته، ويشكّكون في اتساقها. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

كانت الإمبراطورية العثمانية من أوائل الدول التي استخدمت أسلحة البارود على نطاق واسع. فقد بدأ فيلق الإنكشارية الشهير في الجيش العثماني باستخدام بنادق الفتيل في وقت مبكر من أربعينيات القرن الخامس عشر الميلادي. ^{[ 19 ]} وضم جيش محمد الفاتح ، الذي فتح القسطنطينية عام 1453، مدفعية وجنود مشاة مسلحين بأسلحة البارود. ^{[ 27 ]} أحضر العثمانيون إلى الحصار تسعة وستين مدفعًا موزعة على خمس عشرة بطارية منفصلة، ​​ووجهوها نحو أسوار المدينة. واستمر قصف المدافع العثمانية أربعين يومًا، ويُقدر عدد الطلقات التي أطلقوها بـ 19320 طلقة. ^{[ 28 ]}

القرن السادس عشر

شهد القرن السادس عشر الاستخدام الواسع النطاق لبندقية الفتيل كسلاح حاسم في ساحة المعركة، وبرز الأتراك كقادة في هذا المجال. وكانت أولى هذه الحملات هي الحملة ضد الفرس عام 1514 بقيادة السلطان سليم الأول، أو سليم العابس . وبأسلحة البارود، هزم جيشه الفرس في معركة جالديران . ^{[ 29 ]} بعد انتصاره على الصفويين ، وجّه سليم أنظاره نحو المماليك في مصر . وكانت معركة ريدانية ، التي دارت رحاها عام 1517 ، المعركة الحاسمة في حملته ضد المماليك، والمعركة التي أبرزت أهمية البندقية في الجيش العثماني. هناك، طوّق سليم مدفعية المماليك المتحصنة، وهاجم قواتهم بجنوده الإنكشارية. تمكن الإنكشارية، المسلحون بالأسلحة النارية، من تدمير جيش المماليك، الذي كان مسلحًا في الغالب بالسيوف والرماح التقليدية. ^{[ 30 ]}

أشار جواو دي باروس إلى معركة بحرية وقعت قبالة جدة عام 1517 بين سفن برتغالية وعثمانية. كان لدى القوة الإسلامية بقيادة سلمان ريس "ثلاثة أو أربعة مدافع من طراز البازيليسك تطلق قذائف يبلغ محيطها ثلاثين شبراً". ^{[ 31 ]} وقُدِّر أن هذا المدفع يبلغ  قطره حوالي 90 بوصة "يطلق قذائف حجرية مقطوعة تزن حوالي 1000 رطل (453 كجم)". ^{[ 31 ]}

بعد وفاة سليم، خلفه ابنه سليمان القانوني . وخلال عهده، استمر استخدام الأسلحة النارية بفعالية. ومن الأمثلة المهمة على ذلك معركة موهاج عام 1526. ففي هذه المعركة، تمكنت المدفعية العثمانية، وقوات الإنكشارية المسلحة بالبنادق، من صد هجوم سلاح الفرسان المجري. ^{[ 32 ]}

القرن السابع عشر

على الرغم من استخدام العثمانيين للمدافع والبنادق قبل ذلك بزمن طويل، إلا أنهم شهدوا في القرن السابع عشر مدى عدم فعالية هجمات الفرسان التقليدية أمام وابل نيران البنادق المركزة. ^{[ 33 ]} في تقريرٍ قدمه أحد الجنرالات العثمانيين عام 1602، اعترف بأن الجيش كان في وضعٍ حرجٍ بسبب تركيز القوات الأوروبية على المشاة المُسلحين بالبنادق، بينما اعتمد العثمانيون بشكلٍ كبيرٍ على سلاح الفرسان. ^{[ 33 ]} بعد ذلك، اقتُرح إشراك الإنكشارية، الذين كانوا مُدربين ومُجهزين بالبنادق، بشكلٍ أكبر في الجيش الإمبراطوري تحت قيادة آغاهم . ^{[ 33 ]}

بحلول منتصف القرن السابع عشر، اعتبر الضباط الأوروبيون استمرار اعتماد العثمانيين على المدفعية الثقيلة عبئًا عليهم. وقد علّق رايموندو مونتيكوكولي ، قائد هابسبورغ الذي هزم العثمانيين في معركة سانت غوتهارد، على المدافع العثمانية قائلًا:

تُحدث هذه المدفعية الضخمة دمارًا هائلاً عند إصابتها، لكن نقلها صعب ويستغرق وقتًا طويلاً لإعادة التلقيم والتصويب. علاوة على ذلك، فهي تستهلك كمية كبيرة من البارود، فضلًا عن أنها تُلحق أضرارًا بالغة بالعجلات والعربات وحتى الأسوار التي تُوضع عليها... مدفعيتنا أسهل استخدامًا وأكثر كفاءة، وهنا تكمن ميزتنا على مدافع الأتراك. ^{[ 34 ]}

استُوردت بنادق الفتيل الغربية إلى فيتنام في أوائل القرن السادس عشر. وأدت الحروب الضارية والطويلة بين سلالتي لي وماك، ولاحقًا بين عشيرتي ترينه ونغوين، إلى سباق تسلح بين الفصائل المتناحرة. وسرعان ما انتشرت مهارات الرماية في جميع أنحاء البلاد، وأصبح رماة البنادق الفيتناميون مشهورين في آسيا كأبطال في استخدام الأسلحة النارية.