جورج واشنطن (مخترع)

كان جورج كونستانت لويس واشنطن ^الأول (20 مايو 1871 - 29 مارس 1946) مخترعًا ورجل أعمال بلجيكيًا بريطانيًا . يُذكر بشكل خاص لتحسينه عملية تحضير القهوة سريعة التحضير في بداياتها ، وللشركة التي أسسها لإنتاجها بكميات كبيرة ، وهي شركة جي. واشنطن للقهوة. ^{[ 1 ]}

وصل مهاجر من موطنه بلجيكا إلى منطقة نيويورك عام ١٨٩٧. خاض تجارب في عدة مجالات تقنية قبل أن يتوصل إلى ابتكار نسخة معدلة من القهوة سريعة التحضير الناشئة، وذلك خلال إقامته في أمريكا الوسطى عام ١٩٠٦ أو ١٩٠٧. بدأ بيع قهوته عام ١٩٠٩ وأسس شركة لتصنيعها عام ١٩١٠. ازدهرت شركته، التي تتخذ من نيويورك ونيوجيرسي مقرًا لها، وأصبحت موردًا عسكريًا هامًا خلال الحرب العالمية الأولى . كما تم الإعلان عن منتجات الشركة في صحف نيويورك وعبر الإذاعة. أدى نجاح شركته إلى ثراء واشنطن، فسكن في قصر في بروكلين ثم انتقل إلى ضيعة ريفية في نيوجيرسي عام ١٩٢٧. في العام نفسه، خسر نزاعًا مع سلطات الضرائب. كان واشنطن متزوجًا ولديه ثلاثة أطفال.

بِيعَت شركة واشنطن لشركة أمريكان هوم برودكتس عام ١٩٤٣، قبيل وفاته بفترة وجيزة. ورغم توقف إنتاج علامة القهوة التجارية بحلول عام ١٩٦١، لا يزال اسم واشنطن يُستخدم حتى اليوم في منتج "توابل ومرق جي. واشنطن".

وُلد جورج واشنطن في كورتريك ، بلجيكا، في 20 مايو 1871، لأبوين هما جان غيوم واشنطن (جون ويليام واشنطن) من إنجلترا، وماري لويز تانت من بلجيكا. ^{[II] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} ووفقًا لقانون الجنسية الساري آنذاك ، والذي كان يعتبر الأبوة هي الأساس، كان واشنطن مواطنًا بريطانيًا حتى حصوله على الجنسية الأمريكية في مايو 1918. ^{[ 5 ]} كما استقر ستة أشقاء على الأقل من العائلة في مناطق مختلفة من الولايات المتحدة وأمريكا الوسطى. ^{[ 1 ]} وتزعم بعض الروايات وجود صلة قرابة بينه وبين الرئيس الأمريكي جورج واشنطن ، إلا أن هذه الصلة لم تُشرح بوضوح. ^{[ 6 ]}

استقر واشنطن في بروكسل ، وحصل أيضًا على شهادة في الكيمياء من جامعة بون في ألمانيا. ^{[ 3 ]} في ديسمبر 1895، تزوج واشنطن من أنجيلين سيلين فيرجيني (لاحقًا، "لينا") فان نيوفينهايز (مواليد 1876)، وهي أيضًا من بلجيكا. ^{[ 2 ] [ 7 ]} تشير سجلات التعداد السكاني الأمريكي لعام 1900 إلى أن لينا، مثل زوجها، كانت من أصول إنجليزية وبلجيكية (أب بلجيكي وأم إنجليزية). ^{[ ٢ ]} سُجِّل وصول عائلة واشنطن إلى الولايات المتحدة على متن سفينة من أنتويرب ، بلجيكا، في 6 أكتوبر 1896، في جزيرة إليس ، على الرغم من أن تعداد الولايات المتحدة لعام 1900 يُشير إلى أنهم هاجروا إلى الولايات المتحدة في عام 1897. ^{[ ٢ ]} استقرت عائلة واشنطن في منطقة نيويورك، حيث أنجبوا ثلاثة أطفال: ^{[ ٢ ] [ ٨ ]} لويزا واشنطن (مواليد مايو 1897)، ^{[ ٢ ]} إيرين واشنطن (مواليد مايو 1898)، ^{[ ٢ ]} وجورج واشنطن الابن (مواليد أغسطس 1899). ^{[ ٢ ] [ ٩ ]}

بعد وصوله إلى منطقة نيويورك، أسس واشنطن شركةً لإنتاج أغطية مصابيح غاز الكيروسين . ^{[ 1 ]} في ذلك الوقت، كان يقيم في نيو برايتون بجزيرة ستاتن ، بينما كانت شركته، شركة جورج واشنطن للإضاءة، تتخذ من مدينة جيرسي القريبة مقرًا لها. توقف هذا النشاط التجاري مع تطور تقنية المصابيح المتوهجة . ^{[ 3 ]} كما امتلك واشنطن شركةً للكاميرات لفترة من الزمن. وبحلول تعداد الولايات المتحدة لعام 1900 ، كان واشنطن، المسجل في التعداد كمخترع، يبلغ من العمر 29 عامًا، ويعيش في منزل مستأجر في بروكلين مع زوجته البالغة من العمر 23 عامًا، وأطفالهما الثلاثة الصغار، وشقيقته الصغرى (25 عامًا)، وثلاثة خدم، وطفل اثنين من الخدم. ^{[ 2 ]}

جرّب واشنطن حظّه في تربية الماشية ^{[ 3 ]} في غواتيمالا عام 1906 ^{[ 10 ] [ 11 ]} أو 1907 ^{[ 3 ]} ، بينما كان في الوقت نفسه يطوّر طريقة تحضير قهوته سريعة التحضير. عاد واشنطن إلى مدينة نيويورك بعد فترة وجيزة قضاها في غواتيمالا، دامت حوالي عام ^{[ 1 ]} ، ثم بدأ الجزء الأكبر من مسيرته المهنية في صناعة القهوة. بقي والده في غواتيمالا وتوفي هناك عام 1912.

بعد تأسيس تجارته في القهوة عام ١٩١٠، أقام واشنطن في قصرٍ في بارك سلوب ، يشغل نصف مبنى سكني ، في ٤٧ بروسبكت بارك ويست في بروكلين، ^{[ ٥ ]} وكذلك في منزل ريفي مكون من ١٨ غرفة نوم، عُرف لاحقًا باسم "واشنطن لودج"، على مساحة ٤٠ فدانًا مطلة على الواجهة البحرية في ٢٨٧ ساوث كانتري رود في بروكهافن، نيويورك، ^{[ ١٢ ]} بالقرب من بيلبورت في مقاطعة سوفولك ، والذي كان يضم أكبر مسبح خرساني في نيويورك آنذاك. ^{[ ١٣ ] [٤]} فشلت محاولتان لبيع العقار، الأولى في مايو ١٩٢٦ مقابل ١٥٠ ألف دولار ^{[ ١٤ ] والثانية في عام ١٩٢٧. [ ١٥ ] [ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ]} في عام ١٩٣٨، انتقلت شقيقة واشنطن الصغرى، السيدة كينيث ميركل، مع زوجها وابنها، إلى العقار في ساوث كانتري رود. ^{[ 19 ]} استمر جورج واشنطن في امتلاك عقاره حتى يناير 1943، حين بيع إلى ناثان إيدلشتاين. ^{[ 20 ]} ثم أُدير نُزُل واشنطن كفندق ومطعم، ^{[ 21 ] [ 22 ]} وأُقيمت فيه حفلات زفاف كبيرة. ^{[ 23 ]} بيع نُزُل واشنطن إلى موراي ونديرليش عام 1950، ^{[ 24 ]} وبعد عام 1952، أُدير كمخيم للأطفال. ^{[ 25 ]} في عام 1959، جرت محاولة لإعادة تصنيف العقار ليُستخدم مرة أخرى كفندق. ^{[ 26 ]} بيع نُزُل واشنطن إلى إخوة مارست الكاثوليك في المدارس ليكون ملاذًا صيفيًا عام 1960، ^{[ 27 ] [ 28 ]} وبدءًا من سبتمبر 1970، أُجِّر إلى مدرسة باي كوميونيتي خلال العام الدراسي. ^{[ 29 ]} مؤخرًا، تم تقسيم عقار واشنطن لودج، ونُفذت مشاريع ترميم من قِبل منظمات غير ربحية محلية وإيزابيلا روسيليني، المقيمة في بيلبورت . ^{[ 30 ]} لا يزال واشنطن لودج قائمًا، ويستخدمه ويرممه مركز التعليم البيئي والاكتشاف ، وهو مركز طبيعي. ^{[ 31 ]}

بعد انتقال شركته إلى نيوجيرسي، إثر شرائه أرضًا هناك عام ١٩٢٧، انتقل إلى ملكية الحاكم فرانكلين مورفي السابقة في "مزارع فرانكلين" في ميندهام . ^{[ ٣٢ ]} كان واشنطن مولعًا بالحيوانات النادرة، فضلًا عن البستنة. ^{[ ١٣ ]} كان يمتلك حدائق حيوانات واسعة في ممتلكاته الريفية، أولًا في بيلبورت، ثم في ميندهام . في لونغ آيلاند، يُروى أنه كان يُرى غالبًا وبيده طائر أو قرد. ^{[ ١٣ ]} في كلتا حديقتي حيواناته، تخصص واشنطن في الطيور النادرة، ^{[ ٣ ] [ ١٦ ]} ولكن سُجلت أيضًا حيوانات مثل الغزلان والأغنام والماعز والظباء في بيلبورت، ^{[ ١٦ ]} كما سُجلت الغزلان واللاما والحمير الوحشية ضمن مئات الحيوانات في المساحة الأكبر في ميندهام. ^{[ ١ ]} اجتماعيًا، كان عضوًا نشطًا في نادي لوتوس ، وهو نادٍ أدبي للرجال في مدينة نيويورك. ^{[ 1 ]}

طُرح اسم واشنطن لفترة وجيزة في الانتخابات الرئاسية لعام 1920 في ولاية ساوث داكوتا ، ضمن الانتخابات التمهيدية لحزب "الحزب الأمريكي"، على الرغم من أن أوراق الترشيح قُدّمت متأخرة جدًا بحيث لم تكن صالحة. ^{[ 5 ]} مع ذلك، لا يوجد ما يشير إلى أن الترشيح كان جادًا. على أي حال، لم يكن جورج واشنطن مؤهلًا لهذا المنصب لكونه مولودًا في الخارج. وقد ظهر حزب "الحزب الأمريكي" عدة مرات في التاريخ، ومن غير الواضح ما إذا كان الترشيح سخريةً من أي حركة تحمل هذا الاسم في ذلك الوقت. ^[III]

هذا هو الرجل. لقد خدعنا. لديه ثروة طائلة تكفيه لخوض حملة انتخابية مدوية. ألا تتذكرون أنه اشترى للتو ذلك القصر الفخم الذي تبلغ قيمته 100 ألف دولار من ألبرت فيلتمان في بروسبكت بارك ويست ؟ لقد تعلم الكثير عن السياسة من خلال مجاورته للسيناتور كالدير وجورج هاملين تشايلدز. وعندما تفكرون في الأمر، فإن حديث الحزب الأمريكي هذا يُعدّ مادة دسمة لحملاتكم الانتخابية هذا العام، مع كل ما يتعلق بالبلاشفة والحكومة التي تلاحق الشيوعيين والجدل الدائر حول عصبة الأمم ، وكل ذلك. لقد أغفلنا شيئًا ما بالتأكيد.

حصل جورج واشنطن على أكثر من عشرين براءة اختراع في مجالات مصابيح الهيدروكربون والكاميرات ومعالجة الأغذية . لم يكن أول من اخترع طريقة تحضير القهوة سريعة التحضير، فقد حصل ديفيد سترانج في نيوزيلندا على أول براءة اختراع عام 1890 (رقم 3518) ^{[ 33 ]} للقهوة سريعة التحضير أو القابلة للذوبان، والتي بيعت تحت اسم قهوة سترانج، ^{[ 34 ]} وكان عمل الكيميائي ساتوري كاتو رائدًا في هذا المجال، من بين آخرين، لكن اختراع واشنطن كان أول جهد أدى إلى التصنيع التجاري على نطاق واسع. هناك بعض التلميحات إلى أنه استلهم الفكرة من رؤيته مسحوقًا جافًا على حافة إبريق قهوة فضي أثناء وجوده في غواتيمالا. ^{[ 35 ]} كما طور الطبيب الألماني الغواتيمالي فيديريكو لينوف وايلد، بالتعاون مع إدواردو تي. كاباروس، طريقة لتحضير القهوة سريعة التحضير في نفس الفترة تقريبًا، ^{[ 11 ]} والتي قام لاحقًا بتسويقها في أوروبا. وبما أن وايلد كان الطبيب الشخصي لواشنطن، فهناك بعض التلميحات إلى أن اكتشافاتهما لم تكن مستقلة. ^{[ 10 ]}

تم تسويق منتج واشنطن لأول مرة تحت اسم "Red E Coffee" (تورية على كلمة "ready") عام 1909، وتأسست شركة "G. Washington Coffee Refining Company" عام 1910. ^{[ 10 ]} كان أول مصنع إنتاج لشركة واشنطن في شارع 41 رقم 147 في مجمع بوش تيرمينال الصناعي في بروكلين. لاحقًا، نقلت الشركة عملياتها إلى نيوجيرسي، واستحوذت على أرض المصنع الجديد في شارع هانوفر الشرقي رقم 45 في موريس بلينز عام 1927. ^{[ 32 ] [IV]}

ركزت الإعلانات الترويجية لمنتج الشركة غالبًا على سهولة استخدامه وحداثته ونقائه المزعوم. وزُعم أنه أفضل للهضم، بل وحتى أن القهوة "الخالصة" لا تُسبب اليقظة التي تُسببها القهوة المطحونة (وهو تأثير مباشر لمحتوى الكافيين الموجود في كلا النوعين). بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى ، أصبح استخدام الجيش الأمريكي للقهوة نقطة بيع إضافية. واتخذت الشركة منحىً ترويجيًا آخر عندما رعت المسلسل الإذاعي "مغامرات شرلوك هولمز" على شبكة NBC وشبكتها الزرقاء من عام 1930 إلى 1935، والذي بدأ بترديد الدكتور واتسون لذكرياته التي يرويها "بجوار نار متأججة وفنجان من قهوة جورج واشنطن". ^{[ 36 ]} وشملت رعاية الشركة الإذاعية الأخرى برامج " قصص أوهنري " (1932، NBC Blue)، و "بروفيسور كويز" (1936، CBS)، و " مسابقة أسئلة العم جيم" (1936-1939، NBC Blue)، و" حفلة المفاجأة" (1946-1947، CBS). ^{[ 37 ]}

لكن القهوة سريعة التحضير في بداياتها كانت تُعتبر في كثير من الأحيان ذات جودة رديئة، وطعم غير مستساغ، وليست أكثر من مجرد منتج جديد. ^{[ 38 ]}

واجه واشنطن بعض المشاكل الضريبية مع السلطات الفيدرالية ، فيما يتعلق بالعلاقة المالية بينه وبين شركته. ففي نوفمبر 1918، تعاقد مع الشركة لاستخدام أسراره التجارية في تصنيع القهوة، وبعد شهر منح أربعة أخماس أسهمها لأفراد أسرته المباشرين. أصرّ آل واشنطن على عدم وجوب دفع الضرائب على دخل أفراد الأسرة، فرفعت القضية أولًا إلى مجلس الطعون الضريبية، ثم إلى محكمة الاستئناف ، التي أصدرت في عام 1927 حكمًا ضد آل واشنطن بأغلبية صوتين مقابل صوت واحد. ولم يُقبل التماسٌ قُدّم إلى المحكمة العليا . ^{[ 39 ]}

عمل ابن واشنطن، جورج واشنطن الابن ، لفترة من الوقت كأمين صندوق شركة والده، ومثل والده، انغمس في الاختراع، وحصل على براءة اختراع لعملية نقش ضوئي واسعة الاستخدام للصحف والتي قدمتها شركة فيرتشايلد للكاميرات والأجهزة في عام 1948. ^{[ 40 ]}

شهد منتج واشنطن الفريد آنذاك استخدامًا واسعًا كحصص إعاشة قتالية في الحرب العالمية الأولى . كان استهلاك القهوة في ساحة المعركة يُعتبر ذا قيمة كبيرة نظرًا لما يمنحه للجنود من طاقة الكافيين. ^{[ 38 ]} كما اعتبر إي. إف. هولبروك، رئيس قسم القهوة في وزارة الحرب الأمريكية آنذاك، القهوة وسيلة مهمة للتعافي من غاز الخردل . ^{[ 10 ]} استخدمتها القوات الكندية الاستكشافية من عام 1914 حتى دخول القوات الأمريكية الاستكشافية الحرب عام 1917، وتم تحويل جميع الإنتاج نحو الاستخدام العسكري الأمريكي . ^{[ 6 ]} كما ظهر منتجون جدد أصغر حجمًا لتلبية الطلب الهائل من الجيش، الذي بلغ في الفترة الأخيرة من الحرب ستة أضعاف الإمداد الوطني. ^{[ 11 ]}

حظيت القهوة سريعة التحضير ببعض الشعبية بين الجنود، الذين أطلقوا عليها اسم "كوب جورج". ولأن عامل الجذب الرئيسي كان جرعة الكافيين، وليس النكهة، فقد كان يتم شربها باردة في بعض الأحيان. ^{[ 11 ]}

أنا سعيدٌ للغاية رغم الفئران والمطر والوحل والتيارات الهوائية وهدير المدافع وصراخ القذائف . لا يستغرق الأمر سوى دقيقة لإشعال مدفأتي الصغيرة التي تعمل بالزيت وإعداد بعض قهوة جورج واشنطن ... كل ليلة أرفع دعاءً خاصًا لصحة السيد واشنطن وسلامته. 

تألفت حصص الإعاشة الطارئة الأمريكية في الحرب العالمية الأولى من عبوة ربع أونصة (7 غرامات ) من القهوة سريعة التحضير المركزة، تُعبأ عبوة واحدة لكل جندي في حاويات تحتوي على أنواع متعددة من الأطعمة تكفي 24 جنديًا. ^{[ 6 ]} كما استُخدمت القهوة سريعة التحضير في حصص الإعاشة الاحتياطية وحصص الخنادق . خلال الحرب العالمية الثانية ، اعتمد الجيش الأمريكي مجددًا على واشنطن، ولكن هذه المرة على قدم المساواة مع العلامات التجارية الكبرى الأخرى للقهوة سريعة التحضير التي ظهرت في فترة ما بين الحربين ، وأبرزها نسكافيه ، بالإضافة إلى الشركات الجديدة التي شُكّلت لتلبية الطلب العسكري المتجدد. ^{[ 38 ]}

استحوذت شركة "أمريكان هوم برودكتس " على شركة "جي. واشنطن" لتكرير البن عام 1943، وتقاعد جورج واشنطن. وجاء شراء الشركة، التي كانت مملوكة في معظمها للعائلة، مقابل 29,860 سهمًا (ما يعادل 1.7 مليون دولار تقريبًا) من أسهم " أمريكان هوم برودكتس"، في فترة شهدت فيها الأخيرة نشاطًا مكثفًا في عمليات الاستحواذ، حيث اشترت 34 شركة خلال ثماني سنوات. ^{[ 41 ] [ 42 ]} وخلف كلارنس مارك، المدير العام لشركة "جي. واشنطن" ، واشنطن في إدارة الوحدة المندمجة. ^{[ 41 ]}

في السنوات الأخيرة من حياة واشنطن، باع عقار "فرانكلين فارمز"، وعاش في منزل على طريق نيو فيرنون في ميندهام. ^{[ 3 ]}

توفي بعد ثلاث سنوات من بيع شركته، في 29 مارس 1946، في ميندهام، نيو جيرسي ، إثر مرض، عن عمر يناهز 74 عامًا. ^{[ 1 ]} وأقيمت جنازته بعد ثلاثة أيام. ^{[ 43 ]}

توقف إنتاج قهوة جي. واشنطن كعلامة تجارية بحلول عام 1961، عندما بيع مصنع واشنطن في نيوجيرسي لشركة تينكو، التي كانت آنذاك قسمًا من شركة كوكاكولا . ^{[ 38 ]} آخر ما تبقى من العلامة التجارية هو توابل ومرق جي. واشنطن، وهو منتج جانبي تم تطويره عام 1938. تم بيع هذه العلامة التجارية من قبل شركة أمريكان هوم برودكتس عام 2000، وبعد مرورها عبر وسيطين، تديرها شركة هومستات فارم المحدودة منذ عام 2001. ^{[ 44 ]}

• القهوة سريعة التحضير - فصل من كتاب "قصة رف المؤن: تاريخ موجز لتخصصات البقالة"
• الموقع الرسمي لتوابل ومرق جي. واشنطن