شعر الأمريكيين من أصل أفريقي

الشعر الأسود هو نتاج صفة وراثية. الجين المسؤول عن الشعر الأسود الأكثر دراسة هو MC1R، الذي يحفز الجسم على إنتاج بروتين يُسمى الميلانوكورتين . ^{[ 1 ]} يحفز هذا البروتين بصيلات الشعر على إنتاج نوع من صبغة الميلانين يُسمى الإيوميلانين . ^{[ 1 ]} يتميز الشعر الأسود بأعلى تركيز لهذه الصبغة، يليه الشعر البني، ثم الأشقر، ثم الأحمر. ^{[ 1 ]} مع التقدم في السن، يتحول الشعر إلى اللون الرمادي نتيجةً لعجز بصيلات الشعر عن إنتاج الإيوميلانين . ^{[ 1 ]} يحدث هذا العجز بعد موت الخلايا الصبغية في بصيلات الشعر. ^{[ 2 ]}

يتميز شعر الأمريكيين من أصول أفريقية بتنوع في ملمسه، ولكنه غالبًا ما يكون مجعدًا أو ملتفًا بإحكام. ^{[ 3 ]} يتأثر هذا الملمس بشكل بصيلات الشعر ، حيث تنتج البصيلات بيضاوية الشكل شعرًا أكثر تجعيدًا. كما يختلف الشعر في سمكه وكثافته، مما يؤثر على مظهره. بشكل عام، تمثل الكثافة عدد الشعيرات التي تنمو من فروة الرأس، حيث ينتج الشعر الأكثر كثافة عن نمو عدد أكبر من الشعيرات متقاربة من فروة الرأس. ^{[ 3 ]} يمنح الشعر عالي الكثافة مظهرًا أكثر امتلاءً للتجعيدات.

يُفرز فروة الرأس زيتاً واقياً يُسمى الزهم ، يُساعد على تقوية الشعر وحمايته. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، ونظراً لطبيعة الشعر المجعد، لا تنتشر هذه الزيوت الطبيعية بسهولة من الجذور إلى الأطراف. ^{[ 3 ]} ونتيجةً لذلك، قد يُصبح شعر الأمريكيين من أصل أفريقي جافاً وأكثر عرضةً للتقصف في حال عدم ترطيبه والعناية به بشكلٍ كافٍ. ^{[ 3 ]}

منذ فجر الحضارات الأفريقية، استُخدمت تسريحات الشعر كوسيلة للتعبير عن رسائل المجتمع. قبل أن تُقسّم الحدود أفريقيا إلى دول ومناطق بفعل الاستعمار، كانت القارة مُقسّمة إلى ممالك وقبائل. ^{[ 4 ]} ضمن هذه الممالك والقبائل، كانت تسريحات الشعر المختلفة تُشير إلى الحالة الاجتماعية، والعمر، والدين، والهوية العرقية، والثروة، والمكانة الاجتماعية، واللقب، والحالة الصحية، والأصل الجغرافي، والقبيلة التي ينتمي إليها الشخص. ^{[ 5 ] [ 6 ]} فلحية رجل من قبيلة وولوف المضفرة كانت تُشير إلى استعداده للحرب. ^{[ 7 ]} وفي قبيلة هيمبا ، كانت الضفائر المتدلية على وجه المرأة علامة على بلوغها سن البلوغ، بينما كانت الضفائر المربوطة في مؤخرة الرأس تُشير إلى النساء الراغبات في الزواج. ^{[ 5 ]} أما أغطية الرأس في قبيلة إريمبي فكانت تُشير إلى الأمهات الجدد والمتزوجات. ^{[ 5 ]} وفي ثقافة اليوروبا ، كان الناس يضفرون شعرهم لإرسال رسائل إلى الآلهة. ^{[ 5 ]} كان يُعتقد أن الشعر، باعتباره أعلى جزء في الجسم، بوابةٌ تعبر من خلالها الأرواح إلى عالمها. ^{[ 8 ]} ووفقًا لدراسةٍ أُجريت في القرن العشرين، كان اليوروبا يحلقون رؤوس المواليد الجدد كعلامةٍ على خروج كل فردٍ من عالم الأرواح. وكان يُحلق رأس الشخص مرةً أخرى عند وفاته للإشارة إلى عودته إلى عالم الأرواح. ^{[ 9 ]}

كانت العناية بالشعر في أفريقيا التقليدية عملية تستغرق وقتاً طويلاً، تهدف إلى إضفاء شعور بالجمال وتكريم قوته الروحية. وفقاً للمؤلفة سيلفيا أردن بون، ^{[ 8 ]}

امرأة ذات شعر طويل كثيف أظهرت قوة الحياة، وقوة التكاثر، والرخاء... ومهارة في الزراعة لإنتاج مزارع وفيرة وإنجاب العديد من الأطفال الأصحاء.

كان يُنظر إلى الشعر على أنه مقدس نظرًا لموقعه في أعلى الرأس، وكان السماح لأي شخص بلمسه دليلاً على الثقة به. ^{[ 5 ] [ 10 ]} ولذلك، لم يكن يُعهد بالعناية بالشعر إلا للأقارب ومصففي الشعر خوفًا من أن يجلب الأعداء الشر للشخص الذي يحتاج إلى العناية بشعره. ^{[ 8 ]} وقد تستغرق عملية العناية بالشعر من ساعات إلى أيام، وتشمل "غسل الشعر، وتمشيطه، وتزييته، وتضفيره، ولفّه، و/أو تزيينه". ^{[ 11 ]} فعلى سبيل المثال، كان شعب الهيمبا يصففون شعرهم على شكل ضفائر باستخدام المغرة المطحونة، وشعر الماعز، والزبدة، ووصلات الشعر. ^{[ 5 ]} وكان الشعر النظيف والمضفر بدقة أو المزين بالخرز أو الأصداف علامة على الحيوية، بينما كان الشعر غير المهندم والمتسخ يدل على البلاء. ^{[ 12 ]}

كان الأوروبيون يجبرون العبيد في كثير من الأحيان على حلق رؤوسهم لمنع الإصابة بالقمل من الأماكن القذرة وغير الإنسانية في سفن العبيد، ولكن أيضاً لتجريدهم من ثقافتهم. ^{[ 13 ]}

بسبب التناقص الحاد في أعداد السكان الأصليين في أمريكا الشمالية نتيجة ظروف العمل القاسية التي فرضها المستعمرون الأوروبيون، وسوء التغذية، والعنف، والأمراض، ^{[ 14 ]} بدأ الأوروبيون في أوائل القرن السابع عشر الميلادي بالمساعدة في اختطاف الأفارقة والاتجار بهم قسرًا إلى أمريكا الشمالية البريطانية . ^{[ 15 ]} قبل نقلهم، كان الخاطفون والتجار يحلقون رؤوس جميع الأفارقة البالغين والأطفال الذين تم أسرهم. ^{[ 6 ] [ 16 ]} وكان الغرض المعلن من هذا الإجراء هو الاستعداد للظروف غير الصحية في سفن الرقيق . ^{[ 17 ] [ 16 ]} ونظرًا للأهمية الثقافية والروحية للشعر لدى الأفارقة، فإن ممارسة حلق رؤوسهم قسرًا قبل بيعهم كعبيد كانت في حد ذاتها عملًا لا إنسانيًا. في كتاب "قصة الشعر: فك تشابك جذور الشعر الأسود في أمريكا" ، كتب بيرد وثاربس: ^{[ 18 ]}

كان حلق الرأس الخطوة الأولى التي اتخذها الأوروبيون لمحو ثقافة العبيد وتغيير العلاقة بين الأفريقي وشعره... فقد سلبهم ذلك شريان حياتهم ووطنهم، وحرمهم من صلتهم بأهلهم. انتُزعت لغتهم، وأصبحوا عاجزين عن التواصل مع أبناء قبيلتهم.

بمجرد أن بدأ شعر المستعبدين بالنمو مجددًا، لم يكن لدى الكثير منهم الوقت أو الأدوات اللازمة للعناية به بشكل صحيح، مما أدى إلى تشابكه وتلبده. ^{[ 19 ] [ 20 ]} كان المستعبدون يعملون طوال أيام الأسبوع، ويعيشون في ظروف سيئة، ويواجهون خطر الإصابة بقمل الرأس والقوباء الحلقية. ^{[ 15 ]} ولحماية أنفسهم من الشمس والأوساخ وأمراض فروة الرأس، كانت النساء يحوّلن الأقمشة غير المرغوب فيها إلى أوشحة أو أغطية للشعر (خاصةً إذا كنّ يعملن في الهواء الطلق)، بينما كان الرجال الذين يعملون في الهواء الطلق يرتدون قبعات واقية من الشمس بعد قص شعرهم قصيرًا أو حلاقته بالكامل. ^{[ 21 ]}

من خلال وصف العبيد الهاربين في إعلانات المطلوبين ، أثبت مالكو العبيد أن العديد من العبيد كانوا قادرين على تصفيف شعرهم والحفاظ عليه بعد أن ينمو مرة أخرى. ^{[ 22 ]}

...كان بعض العبيد يتركون شعرهم طويلاً وكثيفاً في الأعلى، بينما كان آخرون يقصونه قصيراً، أو يمشطونه ويفرقونه بدقة، أو يحلقونه من الخلف أو الأمام، أو يقصونه على شكل لفة. وقد يكون شعر الأمريكيين من أصل أفريقي قصيراً جداً في أعلى الرأس، بينما يُترك طويلاً في باقي أجزاء الرأس؛ ويمكن ربطه خلف الرأس على شكل ضفيرة، أو تجعيده، أو تمشيطه عالياً من الجبهة، أو تجديله، أو لفه على جانبي الوجه، أو تصفيفه على شكل دائرة في أعلى الرأس، أو عقده في أعلى الرأس، أو تركه كثيفاً وطويلاً أسفل الأذنين.

كان الرجال والنساء يُجبرون في كثير من الأحيان على ارتداء ملابس متشابهة وإنجاز مهام عمل متشابهة، لذا، وللحصول على مظهر أكثر أنوثة وتمييز أنفسهن عن الرجال، كانت بعض النساء يقمن بتمليس شعرهن. ^{[ 23 ]} كما كنّ يلفن شعرهن عن طريق تمشيطه وربط خصلات صغيرة منه بمادة مثل الخيط أو القطن لمنع تشابكه. ^{[ 23 ]} هذه التقنية، المعروفة باسم "اللف" أو "التطريز"، كانت تُشكّل الشعر على هيئة تجعيدات تحافظ عليها النساء محمية تحت وشاح أو منديل أثناء العمل، ويفككنها في المناسبات الخاصة مثل حضور القداس أو حفلات الزفاف. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

كانت الضفائر والجدائل والضفائر الأفريقية من أكثر تسريحات الشعر ملاءمةً للحفاظ على الشعر مرتبًا ومنظمًا لمدة أسبوع. ^{[ 26 ]} أُجبر المستعبدون الذين يعملون في الأماكن المغلقة على ارتداء شعرهم بإحدى هذه التسريحات أو بتسريحة مشابهة لتسريحة مالكهم إذا لم يغطوا شعرهم بوشاح أو منديل أو شعر مستعار . ^{[ 27 ] [ 26 ]} بحلول أوائل القرن التاسع عشر، أُعلن يوم الأحد رسميًا يوم راحة وعبادة، وفي أيام الأحد، كان المستعبدون يضفرون شعر بعضهم البعض باستخدام الشحوم أو الزيوت المتوفرة لديهم، مثل الزبدة أو دهن الإوز. ^{[ 26 ]} استخدموا أدوات تمشيط الصوف لفك تشابك شعرهم، والكيروسين ودقيق الذرة لتنظيف فروة الرأس. كما استخدموا الدهون والزيوت والبيض كمرطبات للشعر. ^{[ 26 ] [ 28 ]} أطلق المستعبدون في أمريكا الشمالية اسم "الضفائر الأفريقية" على هذه التسريحة لتشابهها مع صفوف الذرة في الحقل. ^{[ 29 ]} (في أمريكا الوسطى والجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي، أطلق المستعبدون على هذا النمط اسم "كانيروز" لتشابهه مع حقول قصب السكر. ^{[ 29 ]} ) أصبحت أنماط الضفائر رموزًا للحرية، واستُخدمت أنماط وأنماط مختلفة كدليل للمزارع، تشبه الطرق والمسارات التي يجب السير عليها أو تجنبها. ^{[ 30 ]}

كانت النظرة العنصرية السائدة بين البيض في أمريكا خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر سلبية تجاه الشعر الأفريقي المجعد للأفارقة المستعبدين والأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 31 ]} فقد أطلقوا عليه اسم "الصوف" في محاولةٍ منهم لاعتباره أدنى من شعرهم. ^{[ 32 ] [ 26 ]} ومنذ بداية استعباد الأفارقة في أمريكا البريطانية، استخدم البيض أيضًا مصطلحي "المجعد" و"الأجعد" للتعبير عن استيائهم من الشعر الأفريقي المجعد. ^{[ 33 ]} كما سخروا منه من خلال الصور النمطية الكاريكاتورية للأفارقة والأمريكيين من أصل أفريقي في وسائل الإعلام، مما دفع النساء تحديدًا إلى تغطية شعرهن. ^{[ 34 ]} على الرغم من أن ارتداء الحجاب كان يُفرض على النساء بموجب القانون أو من قبل مالكي العبيد، إلا أن نوع غطاء الرأس أصبح يرمز إلى الاحترام، ويمكن أن يميز بين المرأة المتزوجة والمرأة غير المتزوجة أو بين العاملة الزراعية والعاملة المنزلية. ^{[ 35 ]}

بعد إلغاء العبودية في الولايات المتحدة، استمرت المواقف السلبية تجاه مظهر الأمريكيين السود والمصطلحات المهينة للشعر الأفريقي حتى عصر إعادة الإعمار وفترة قوانين جيم كرو ، لأن السود كانوا لا يزالون يُعتبرون أدنى منزلةً من البيض. ^{[ 36 ]} خلال هذه الفترة، كانت شركات تصنيع الشعر المستعار هي الشركات الوحيدة التي روّجت لمعيار جمال خاص بالسود. ^{[ 37 ]} كان الشعر الأفريقي، عند ارتدائه على طبيعته، لا يزال يُعتبر غير مرغوب فيه، ^{[ 38 ]} وروّجت وسائل الإعلام لمفهوم جمال أوروبي مركزي يشمل الشعر الأملس. ^{[ 39 ]} في مقالتها "الإرث: نساء يكتبن عن العرق في أدب الأطفال"، تشير الناقدة الأدبية ديان جونسون إلى إعلان من أوائل القرن العشرين: ^{[ 40 ]}

في قديم الزمان، عاشت جنية طيبة كانت تفكر يومياً في الصبيان والفتيات الصغار الجميلين، والنساء الجميلات، والرجال الوسيمين، وكيف يمكنها أن تجعل أولئك التعساء الذين لم تمنحهم الطبيعة شعراً طويلاً مموجاً جميلين...

تُعدّ لوحة "مادونا السمراء " (1925) للفنان وينولد ريس ، من أشهر أعماله، حيث تُعيد تصوير المرأة السوداء كشخصية أمومية وروحانية بشعرٍ ناعم. ^{[ 41 ]} وتُستخدم هذه اللوحة كغلافٍ لكتاب " الزنجي الجديد" ، وهو نصٌ كُتب لمواجهة الصور النمطية السلبية عن السود وإعادة تعريفهم خلال حركة "الزنجي الجديد" . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

بالنسبة لبعض الأمريكيين من أصل أفريقي، كان مفهوم الاندماج في المجتمع الأمريكي الأبيض مثالياً، لأنه كان يحمل في طياته وعداً بتحسين الوضع الاجتماعي والاقتصادي . ^{[ 45 ] [ 36 ]} ومن بين الطرق التي حاولوا من خلالها الاندماج، فرد شعرهم ليتناسب مع معايير الجمال الأمريكية البيضاء. ^{[ 46 ]}

...توحي أجهزة فرد الشعر التي تسوقها الشركات البيضاء للسود بأن تغيير السمات الجسدية هو السبيل الوحيد أمام الأشخاص من أصل أفريقي لتحقيق الحراك الاجتماعي داخل المجتمعات السوداء والقبول الاجتماعي من قبل الثقافة السائدة. ^{[ 37 ]}

لتمليس شعرهن، كانت النساء الأمريكيات من أصل أفريقي يستخدمن منتجات تصفيف الشعر ومشطًا حراريًا عريض الشعيرات ، وهو أداة معدنية تُسخّن في فرن أو على موقد قبل تمريرها على الشعر. ^{[ 47 ] [ 48 ]} لاحقًا، تم إنتاجه بكميات كبيرة بشكل أبسط ذاتي التسخين. ^{[ 49 ]} قد تستغرق عملية التمليس ساعات، ونظرًا لارتفاع درجة حرارة المشط الحراري، كان خطر حرق الشعر أو إتلاف الجلد قائمًا دائمًا. ^{[ 38 ] [ 47 ]} ولأن الشعر الأفريقي المجعد يمتص الرطوبة بسهولة، فإنه قد يعود سريعًا إلى حالته المجعدة بإحكام إذا تعرض لرطوبة زائدة، كالمطر أو الرطوبة العالية. ^{[ 47 ] [ 50 ]} أما الرجال الأمريكيون من أصل أفريقي، فكانوا عادةً ما يقصون شعرهم قصيرًا نسبيًا، ويتجنبون تمرير المشط الحراري عليه، لصعوبة ذلك وخطورته. ^{[ 51 ]}

منذ أوائل ومنتصف القرن العشرين، كانت تسريحة "الكونكينغ" شائعة بين الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي، وكانت تتطلب استخدام معالجة كيميائية تُعرف باسم "التمليس" أو " التجعيد الدائم"، والتي تُحقق نتائج تمليس تدوم لفترة أطول. ^{[ 47 ]} بدأ استخدام التمليس خلال فترة العبودية، عندما كان الرجال المستعبدون يغطون شعرهم بشحم المحاور لتمليسه وصبغه. ^{[ 26 ]} قبل أواخر الستينيات، لم تكن هناك منشورات تشرح كيفية تمليس الشعر الأفريقي باستخدام المواد الكيميائية. تسببت مُملسات الشعر الكيميائية الأولى في تقصف شديد للشعر وصبغه باللون الأحمر، ^{[ 51 ]} لذلك لم تُصبح مُملسات الشعر بديلاً شائعًا يدوم لفترة أطول من الأمشاط الساخنة للنساء الأمريكيات من أصل أفريقي إلا في منتصف القرن العشرين. كان كل من الرجال والنساء يغطون شعرهم بحمض قوي يُزيل الطبقة الخارجية ويُغير شكل ساق الشعرة، مما يؤدي إلى "تمليسها" أو فردها، ^{[ 47 ]} وكلما طالت مدة بقاء المادة الكيميائية على الشعر، أصبح الشعر أكثر استقامة. إذا تُرك مُرخي الشعر على الشعر لفترة طويلة جدًا، فقد يتسبب في حرق فروة الرأس وظهور تقرحات. ^{[ 48 ]}

كانت تسريحة الأفرو ، التي بلغت ذروتها في ستينيات القرن العشرين، تعبيراً عن الفخر والترابط والقوة والثورة والتميز. وقد اكتسبت هذه التسريحة شعبية واسعة في البداية بين الفنانين والمؤدين والناشطين والشباب والقوميين. ^{[ 52 ]}

لأول مرة، تعرض الشباب الذين لم يتبنوا هذا التوجه للتقييم والتمييز من قبل أقرانهم، حيث اعتبروا أنفسهم أكثر سودًا. ^{[ 53 ]} بدأ الأمريكيون من أصل أفريقي باستخدام شعرهم كوسيلة لإظهار ارتباطهم بأسلافهم الأفارقة وبالسود في جميع أنحاء الشتات. ^{[ 53 ]} ساهمت تسريحة الأفرو، بالتزامن مع حركة الحقوق المدنية، في تحديد الهوية السوداء. ^{[ 53 ]}

استخدم بعض الفنانين شعرهم الحقيقي كوسيلة للتعبير الفني. ^{[ 54 ]} في عمل ديفيد هامونز "الزي الأمريكي"، ضغط بجسده على الورق ليُجسّد صورةً لما يعنيه أن تكون أمريكيًا من أصل أفريقي وكيف يبدو. ^{[ 54 ]} وقد نحت الشعر في العمل باستخدام بصمات أصابعه على الورق. ^{[ 54 ]}

كان الشباب الأمريكيون السود يصففون شعرهم على شكل "الأفرو" بأعداد كبيرة، تقليدًا لأسلوب حركة الفهود السود وتعبيرًا عن فخرهم العرقي. ^{[ 53 ]} ورغم أن موضة "الأفرو" بدأت في نيويورك، إلا أن أنجيلا ديفيس ، أستاذة جامعية في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وعضوة في حزب الفهود السود، هي من روّجت لها كرمز سياسي. ^{[ 53 ]} فمن خلال تبنيها للطبيعية، مجّدت الجمالية السوداء وعززت قدرتها على ربط السود بحركة الحقوق المدنية. ^{[ 53 ]} واكتسبت تسريحة شعرها شهرة واسعة، خاصةً بعد ظهورها في إعلان "مطلوب"، حيث كانت أبرز سماتها المميزة. ^{[ 53 ]} وأصبحت وسيلة للاحتفاء بالهوية الأفريقية والتمسك بالتراث مع رفض المثل الأوروبية سياسيًا. ^{[ 53 ]} وكان الرجال والنساء في شيكاغو وخارجها يرتدونها تعبيرًا عن فخرهم بهويتهم وحضورهم في المجتمع. ^{[ 53 ]}

فيما يتعلق بتصفيف الشعر، يمكن وصف الفترة بين السبعينيات والتسعينيات بأنها فترة منفتحة وتجريبية. "على الرغم من بعض التوترات السياسية العرضية، إلا أن الخيارات الفردية كانت تُملي بشكل متزايد تسريحات الشعر للأمريكيين من أصل أفريقي في تلك الحقبة" ^{[ 52 ].} حتى أن بعض البيض اعتمدوا تسريحات عصرية مثل الضفائر ، خاصة بعد أن ظهرت بها الممثلة بو ديريك في فيلم "10 ". ورغم أن الضفائر والجدائل الأفريقية والضفائر الأفريقية المتشابكة أصبحت شائعة، إلا أنها أثارت جدلاً واسعاً، ولا تزال كذلك عند اعتمادها في المجال المهني. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

ازدادت ثقافة الأمريكيين من أصول أفريقية تقبلاً للشعر الطبيعي من خلال حركة الشعر الطبيعي . وتشمل هذه الحركة أصحاب الشعر الأفريقي الذين يرفضون الصور النمطية السائدة عنهم، ويمتنعون عن استخدام منتجات الشعر الكيميائية، مفضلين المنتجات التي تعزز صحة الشعر الطبيعي. ظهرت حركة الشعر الطبيعي لأول مرة في ستينيات القرن الماضي، بدعم من ناشطات مثل أنجيلا ديفيس . ^{[ 57 ]} وفي أواخر سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، بدأت الحركة بالتراجع نتيجة للضغوط الاجتماعية التي مورست على الأمريكيين من أصول أفريقية للتماهي مع معايير الجمال الأوروبية. ^{[ 57 ]} ولم تظهر الموجة الثانية من حركة الشعر الطبيعي إلا في العقد الأول من الألفية الثانية. ^{[ 57 ]} تأثرت هذه الحركة بشكل كبير بالمجتمع والإعلام، بدءًا من أعمال ومظهر فنانة النسيج سونيا كلارك ، ^{[ 58 ]} والمغنية سولانج نولز ، ^{[ 59 ]} والشاعرة مايا أنجيلو ، ^{[ 60 ]} والممثلة لوبيتا نيونغو، ^{[ 61 ]} وصولًا إلى انتشار قنوات يوتيوب ومدونات متخصصة بالشعر الطبيعي. ^{[ 62 ]} تسعى هذه الحركة إلى مواصلة تشجيع النساء الأمريكيات من أصل أفريقي على تقبّل شعرهن الطبيعي رغم الصور النمطية السلبية عنه، والتي نشأت من معايير الجمال الأوروبية. ^{[ 63 ]} في الآونة الأخيرة، اكتسبت حركة الشعر الطبيعي زخمًا على الإنترنت، حيث وثّق العديد من مدوني الفيديو رحلتهم مع شعرهم الطبيعي لتشجيع النساء والرجال الأمريكيين من أصل أفريقي على المشاركة في الحركة، وتوعية الجمهور، وخلق صور إيجابية للشعر الأسود في وسائل الإعلام. ^{[ 64 ]} كما شجعت شعبية الحركة الشركات والهيئات الحكومية على وضع سياسات شاملة للشعر الأسود الطبيعي. ^{[ 57 ]} وقد ساهم تأسيس شركات منتجات الشعر المملوكة لأصحاب البشرة السوداء ، مثل شركة روكا هير في المملكة المتحدة التي أسسها تينداي مويو ، في زيادة توفر المنتجات للشعر الأسود الطبيعي . ^{[ 65 ]}

يُستخدم مصطلح "الشعر الجيد" في بعض المجتمعات السوداء لوصف المكانة المرموقة للشعر الأملس أو المجعد قليلاً (خاصةً إذا كان متأثراً وراثياً بأصول غير أفريقية) مقارنةً بالشعر الأفريقي . ^{[ 66 ]} كما يُستخدم مصطلح "الشعر الجيد" للإشارة إلى الشعر القوي والكثيف والناعم الملمس. ورغم أن العديد من مصففي الشعر وخبراء التجميل يُعرّفون "الشعر الجيد" بأنه "شعر صحي"، إلا أن هذا المصطلح نادراً ما يُستخدم بهذا المعنى في الأوساط غير الرسمية للأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 67 ]} وبدلاً من ذلك، يُستخدم مجازياً للدلالة على الجمال والقبول. وتختلف هذه المعايير بين الرجال والنساء الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 67 ]}

إن أصل مصطلح "الشعر الجيد" المتداول داخل المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي في أمريكا الشمالية غير مؤكد. تتناول أغنية الفنانة إنديا آري " أنا لست شعري " تحديدًا استخدام هذا المصطلح في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي وفي سياقات أوسع. ^{[ 68 ]} وقد ساهم الفيلم الوثائقي " الشعر الجيد " للممثل الكوميدي كريس روك ، الذي صدر عام 2009، في توعية جمهور أوسع بأهمية هذا المصطلح داخل المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي. ^{[ 66 ]} في هذا الفيلم، يستكشف روك دور الشعر في حياة الأمريكيين من أصل أفريقي، ويجري مقابلة مع القس آل شاربتون الذي يؤكد: "شعري المفرود ذو أصول أفريقية تمامًا مثل الشعر الأفرو، لأنه نابع من الثقافة السوداء". ^{[ 66 ]}

يُعدّ إطالة شعر الوجه أكثر شيوعًا بين الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي مقارنةً بغيرهم من الرجال في الولايات المتحدة ^{[ 69 ].} في الواقع، سُمّيت لحية الذقن بهذا الاسم لأن الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي، وخاصةً موسيقيي الجاز، هم من روّجوا لهذا النمط. ^{[ 70 ]} يعود تفضيل الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي لشعر الوجه جزئيًا إلى ذوقهم الشخصي، ولكن أيضًا لأنهم أكثر عرضةً من غيرهم من المجموعات العرقية للإصابة بحالة تُعرف باسم التهاب الجريبات الكاذب في منطقة اللحية . تُعرف هذه الحالة عادةً باسم نتوءات الحلاقة، وبسببها، يُفضّل الكثيرون عدم الحلاقة. ^{[ 71 ]}

^{تنوعت تسريحات الشعر لدى الأمريكيين من أصل أفريقي عبر الزمن ،} وغالباً ما تتأثر بالثقافة والتاريخ والشخصية.  [ ^{6 ]}

• أفرو
• اغمى عليه
• قصة شعر عالية متدرجة
• جيري كيرل
• ضفائر الذرة
• عقد البانتو
• ضفائر بوكس
• الضفائر
• التواءات
• الأمواج

على مرّ تاريخ التعليم في الولايات المتحدة، واجه الطلاب الأمريكيون من أصل أفريقي تفاوتات كبيرة في المعاملة مقارنةً بأقرانهم. وتشمل هذه التفاوتات ارتفاع معدلات الإجراءات التأديبية والممارسات التمييزية المتعلقة بالمظهر الشخصي. فعلى سبيل المثال، سُجّلت حالاتٌ يُعاقَب فيها الطلاب الأمريكيون من أصل أفريقي بمعدلات أعلى بكثير من نظرائهم، ويعود ذلك غالبًا إلى سياسات الزي المدرسي التي تعتبر تسريحات الشعر الطبيعية غير لائقة أو مُشتِّتة للانتباه. ^{[ 75 ]}

في 18 مارس/آذار 2022، أقرّ مجلس النواب الأمريكي قانون CROWN (قانون خلق بيئة عمل محترمة ومنفتحة للشعر الطبيعي) ، وهو قانون يهدف إلى حماية الأفراد من التمييز على أساس الشعر في مكان العمل. ^{[ 80 ]} يحظر القانون التمييز العنصري على أساس الشعر على المستوى الفيدرالي، لا سيما عندما يكون أسلوب الشعر أو ملمسه الذي يُمارس ضده التمييز مرتبطًا بشكل خاص بثقافة أو عرق معين. ^{[ 80 ]} ومع ذلك، فإن العديد من الولايات تطبق مبدأ "التوظيف حسب الرغبة"، مما يسمح لأصحاب العمل بفصل الموظفين لأي سبب، أو حتى بدون سبب.

يهدف هذا القانون إلى حماية العمال من التمييز المرتبط بتسريحات الشعر الأفريقية الأمريكية التي تُعتبر مثيرة للجدل، مثل تسريحة الأفرو، والضفائر الأفريقية، وعقد البانتو، والضفائر الأفريقية. ^{[ 80 ]} وقد سبق أن تم تقديم قوانين مماثلة وإقرارها في عدة ولايات أمريكية، بما في ذلك كاليفورنيا ، ونيويورك ، وكولورادو ، ونيوجيرسي ، ومدينة نيويورك ، وفرجينيا ، وواشنطن ، وإلينوي ، وماريلاند . ^{[ 81 ]}

• باتل-واترز، كيمبرلي (2004). متجر شيلا: نساء أمريكيات من أصل أفريقي من الطبقة العاملة يتحدثن عن الحياة والحب والعرق والشعر . لانام، ماريلاند: روومان وليتلفيلد.
• بيرد، أيانا؛ ثاربس، لوري (2014). قصة الشعر: فك تشابك جذور الشعر الأسود في أمريكا . ماكميلان. ISBN 978-1-250-04657-4تم الاطلاع عليه بتاريخ 14 أكتوبر 2021 .
• لارك، باتريشيا جيه؛ ويب-حسن، غويندولين؛ يونغ، جيميمة إل. (2016). تنمية الإنجاز والاحترام والتمكين (CARE) للفتيات الأمريكيات من أصل أفريقي في مراحل التعليم ما قبل الروضة وحتى الصف الثاني عشر: الآثار المترتبة على الوصول والإنصاف والإنجاز . دار النشر الدولية للنشر. رقم ISBN 978-1-68123-508-0تم الاطلاع عليه بتاريخ 22 أكتوبر 2021 .
• ميوز، مايكل (21 أكتوبر 2009). "تقصف شعرنا - الجزء الأول: يا إلهي، أرجوك امنحني شعرًا جميلًا. آمين" . ذا بانثر . مؤرشف من الأصل في 16 يوليو 2011. تم الاطلاع عليه في 27 يونيو 2011 .
• بيج، فيليب (1996). الحرية الخطيرة: الاندماج والتجزئة في روايات توني موريسون . جاكسون، ميسيسيبي: مطبعة جامعة ميسيسيبي.
• رايس، كيم س.؛ كاتز-هايمان، مارثا ب. (2010). عالم العبد: موسوعة الحياة المادية للعبيد في الولايات المتحدة [ مجلدان ] : موسوعة الحياة المادية للعبيد في الولايات المتحدة . ABC-CLIO. ISBN 978-0-313-34943-0تم الاطلاع عليه بتاريخ 22 أكتوبر 2021 .
• شيرو، فيكتوريا (2006). موسوعة الشعر: تاريخ ثقافي . مجموعة غرينوود للنشر. ISBN 978-0-313-33145-9تم الاطلاع عليه بتاريخ 22 أكتوبر 2021 .
• سميدلي، أودري (2007). العرق في أمريكا الشمالية: أصل وتطور رؤية للعالم (  الطبعة الثالثة). بولدر، كولورادو: دار ويستفيو للنشر. ISBN 9780813343570تم الاطلاع عليه بتاريخ 27 يونيو 2011 .
• سبنسر، كيهيندي (كاتب أغاني) (2009).«مهلة امرأة».
• وايت، شين؛ وايت، غراهام (فبراير 1995). "شعر العبيد والثقافة الأمريكية الأفريقية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر" . مجلة التاريخ الجنوبي . 61 (1): 45-76 . doi : 10.2307/2211360 . JSTOR 2211360. تاريخ الاسترجاع: 18 أكتوبر 2021 .