مايا أنجيلو

مايا أنجيلو ( / ˈændʒəloʊ /​​​​​^أنجيلو ( وُلدتباسممارغريت آني جونسون ^{؛ 4} أبريل 1928- 28 مايو 2014) كاتبة مذكرات ومقالات وشاعرة وناشطة في مجال الحقوق المدنية الأمريكية ^. نشرتسبعسيرذاتية،وثلاثةكتب ^{مقالات ،} وعدة ^{دواوين شعرية ، ولها رصيد حافل} من المسرحيات والأفلام والبرامج التلفزيونية على مدى أكثر من 50 عامًا. حازت على عشرات الجوائز وأكثر من 50 درجة دكتوراه فخرية.تركز سلسلة سيرها الذاتية السبع على طفولتها وتجاربها في بداية شبابها. يروي كتابها الأول، " ^{أعرف لماذا يغرد} الطائر المحبوس" (1969)، حياتها حتى سن السابعة عشرة، وقد جلب لها شهرة عالمية واسعة. 

أصبحت شاعرة وكاتبة بعد سلسلة من الوظائف المتفرقة خلال شبابها. في عام ١٩٨٢، عُيّنت أنجيلو أول أستاذة رينولدز للدراسات الأمريكية في جامعة ويك فورست في وينستون-سالم، بولاية كارولاينا الشمالية . كانت أنجيلو ناشطة في حركة الحقوق المدنية ، وعملت مع مارتن لوثر كينغ جونيور ومالكوم إكس . ابتداءً من تسعينيات القرن الماضي، شاركت في حوالي ٨٠ محاضرة سنويًا ، وهو ما استمرت عليه حتى تجاوزت الثمانين من عمرها. في عام ١٩٩٣، ألقت أنجيلو قصيدتها " على نبض الصباح " (١٩٩٣) في حفل تنصيب بيل كلينتون الأول ، لتصبح بذلك أول شاعرة تُلقي قصيدة في حفل تنصيب منذ روبرت فروست في حفل تنصيب جون إف. كينيدي عام ١٩٦١.

مع نشر كتابها " أعرف لماذا يغرد الطائر المحبوس" ، ناقشت أنجيلو علنًا جوانب من حياتها الشخصية. حظيت باحترام كبير بصفتها متحدثة باسم الأمريكيين من أصول أفريقية والنساء، واعتُبرت أعمالها دفاعًا عن الثقافة الأمريكية الأفريقية . تُستخدم أعمالها على نطاق واسع في المدارس والجامعات حول العالم، على الرغم من محاولات حظر كتبها من بعض المكتبات الأمريكية. صُنفت أشهر أعمال أنجيلو ضمن فئة " الرواية السيرية" ، لكن العديد من النقاد يعتبرونها سيرة ذاتية. لقد سعت أنجيلو عمدًا إلى تحدي البنية التقليدية للسيرة الذاتية من خلال نقد هذا النوع الأدبي وتغييره وتوسيعه. تتمحور كتبها حول مواضيع تشمل العنصرية والهوية والأسرة والسفر.

وُلدت مايا أنجيلو، واسمها الأصلي مارغريت آني جونسون ^{[ 4 ]،} في 4 أبريل 1928، في سانت لويس ، ميزوري. كانت الابنة الصغرى لبيلي جونسون، بواب وأخصائي تغذية في البحرية ، وفيفيان (ني باكستر) جونسون، ممرضة وبائعة أوراق لعب . ^{[ 5 ] [ ملاحظة 1 ]} عاشت عائلتها في منزل جدّيها لأمها خلال السنوات الثلاث الأولى من حياتها . كان شقيق أنجيلو الأكبر، بيلي جونيور، يُلقّب مارغريت بـ"مايا"، وهو لقب مُشتق من "أختي" أو "أختي مايا". ^{[ 6 ]} عندما كانت أنجيلو في الثالثة من عمرها وشقيقها في الرابعة، انتهى زواج والديهما "المُضطرب" ^{[ 7 ]} ، فأرسلهما والدهما إلى ستامبس، أركنساس ، بمفردهما بالقطار، للعيش مع جدتهما لأبيهما، آني هندرسون. في "استثناءٍ مذهل" ^{[ 8 ]} للظروف الاقتصادية القاسية التي واجهها الأمريكيون من أصل أفريقي في ذلك الوقت، ازدهرت جدة أنجيلو ماليًا خلال فترة الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية ، وذلك لأن المتجر العام الذي كانت تملكه كان يبيع السلع الأساسية والضرورية، ولأنها "استثمرت بحكمة ونزاهة". ^{[ 5 ] [ ملاحظة 2 ]}

بعد أربع سنوات، عندما كانت أنجيلو في السابعة من عمرها وشقيقها في الثامنة، "جاء والد الطفلين إلى ستامبس فجأة" ^{[ 10 ]} وأعادهما إلى رعاية والدتهما في سانت لويس. في الثامنة من عمرها، وأثناء إقامتها مع والدتها، تعرضت أنجيلو للاعتداء الجنسي والاغتصاب على يد صديق والدتها، رجل يُدعى فريمان. أخبرت شقيقها، الذي أخبر بدوره بقية أفراد الأسرة. أُدين فريمان، لكنه سُجن ليوم واحد فقط. بعد أربعة أيام من إطلاق سراحه، قُتل، على الأرجح على يد أعمام أنجيلو. ^{[ 11 ]} أصبحت أنجيلو صامتة لمدة خمس سنوات تقريبًا، ^{[ 12 ]} لاعتقادها أنها السبب في موته؛ كما قالت: "ظننت أن صوتي قتله؛ لقد قتلت ذلك الرجل، لأنني ذكرت اسمه. ثم ظننت أنني لن أتكلم مرة أخرى، لأن صوتي سيقتل أي شخص." ^{[ 13 ]} وفقًا لمارسيا آن غيليسبي وزملائها، الذين كتبوا سيرة ذاتية عن أنجيلو، فقد طورت أنجيلو خلال فترة الصمت هذه ذاكرتها الاستثنائية، وحبها للكتب والأدب، وقدرتها على الاستماع وملاحظة العالم من حولها. ^{[ 14 ]}

بعد فترة وجيزة من مقتل فريمان، عندما كانت أنجيلو في الثامنة من عمرها وشقيقها في التاسعة، أُعيدت أنجيلو وشقيقها إلى جدتهما. ^{[ 16 ]} التحقت بمدرسة لافاييت كاونتي للتدريب في ستامبس، وهي مدرسة تابعة لمدرسة روزنوالد . ^{[ 17 ]} تُعزي أنجيلو الفضل إلى معلمتها وصديقة عائلتها، السيدة بيرثا فلاورز، في مساعدتها على الكلام مجددًا، إذ شجعتها قائلةً: "لن تُحبي الشعر حقًا، إلا إذا نطقتِ به". ^{[ 18 ]} عرّفتها فلاورز على تشارلز ديكنز ، وويليام شكسبير ، وإدغار آلان بو ، وجورجيا دوغلاس جونسون ، وجيمس ويلدون جونسون ، وهم كتّاب أثروا في حياة أنجيلو ومسيرتها المهنية، بالإضافة إلى فنانات سوداوات مثل فرانسيس هاربر ، وآن سبنسر ، وجيسي فوسيت . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

عندما كانت أنجيلو في الرابعة عشرة من عمرها وشقيقها في الخامسة عشرة، انتقلت هي وشقيقها للعيش مع والدتهما مجددًا، بعد أن كانت قد انتقلت إلى أوكلاند، كاليفورنيا . خلال الحرب العالمية الثانية ، التحقت أنجيلو بمدرسة كاليفورنيا للعمال . في سن السادسة عشرة، أصبحت أول امرأة سوداء تعمل كمحصلة أجرة في الترام في سان فرانسيسكو. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} كانت تتوق بشدة لهذه الوظيفة، معجبةً بزيّ العاملات في الترام، ^{[ 24 ] [ 25 ]} واصفةً النساء اللواتي يرتدين الزي الرسمي بأنهن يرتدين "أحزمة صغيرة لصرف النقود، وقبعات مزينة بصدريات، وأزياء أنيقة" ^{[ 26 ]} - لدرجة أن والدتها وصفتها بأنها "وظيفة أحلامها". ^{[ 25 ]} شجعتها والدتها على السعي وراء هذه الوظيفة، لكنها حذرتها من أنها ستحتاج إلى الحضور مبكرًا والعمل بجد أكثر من غيرها. ^{[ 25 ]} في عام 2014، حصلت أنجيلو على جائزة الإنجاز مدى الحياة من مؤتمر مسؤولي النقل من الأقليات، وذلك ضمن جلسة بعنوان "نساء يحركن الأمة". ^{[ 24 ] [ 25 ]}

بعد ثلاثة أسابيع من إتمام دراستها، وفي سن السابعة عشرة، أنجبت ابنها كلايد (الذي غيّر اسمه لاحقًا إلى جاي جونسون). ^{[ 27 ] [ 28 ]}

تشير الأدلة إلى أن أنجيلو تنحدر جزئيًا من شعب الميندي في غرب إفريقيا من جهة والدتها . ^{[ 105 ] [ ملاحظة 13 ]} في عام 2008، كشف فحص الحمض النووي أن 45% من تركيبها الجيني يعود إلى شعوب وسط إفريقيا من منطقة الكونغو - أنغولا، و55% إلى غرب إفريقيا . ^{[ 107 ]} وكشف فيلم وثائقي بثته قناة PBS عام 2008 أن جدة أنجيلو الكبرى لأمها، ماري لي، التي نالت حريتها بعد الحرب الأهلية ، حملت من مالكها السابق الأبيض، جون سافين. أجبر سافين لي على توقيع بيان كاذب تتهم فيه رجلاً آخر بأنه والد طفلها. بعد توجيه الاتهام إلى سافين بإجبار لي على شهادة الزور، وعلى الرغم من اكتشاف أن سافين هو والد الطفل، برأته هيئة المحلفين. أُرسلت لي إلى دار رعاية الفقراء في مقاطعة كلينتون بولاية ميسوري مع ابنتها، مارغريت باكستر، التي أصبحت جدة أنجيلو. وصفت أنجيلو لي بأنها "تلك الفتاة السوداء الصغيرة المسكينة، التي تعرضت لكدمات جسدية ونفسية". ^{[ 108 ]}

تتسم تفاصيل حياة أنجيلو، كما وردت في سيرتها الذاتية السبع وفي العديد من المقابلات والخطابات والمقالات، بالتناقض. وقد أوضحت الناقدة ماري جين لوبتون أن أنجيلو، عندما تحدثت عن حياتها، كانت تتحدث ببلاغة، ولكن بشكل غير رسمي، و"دون أي تسلسل زمني واضح". ^{[ 109 ]} فعلى سبيل المثال، تزوجت مرتين على الأقل، لكنها لم توضح عدد مرات زواجها، "خشية أن يُنظر إليها على أنها تافهة". ^{[ 80 ]} ووفقًا لسيرتها الذاتية وجيلسبي، فقد تزوجت من توش أنجيلوس عام 1951، ^{[ 110 ]} ومن بول دو فو عام 1973 أو 1974، ^{[ 111 ]} وبدأت علاقتها مع فوسومزي ماكي عام 1961، لكنها لم تتزوجه رسميًا. ^{[ 48 ]} ​​شغلت أنجيلو وظائف عديدة، من بينها وظائف في تجارة الجنس، حيث عملت كبائعة هوى وقوادة للمثليات ، وقد وصفت ذلك في سيرتها الذاتية الثانية، " اجتمعوا باسمي" . وفي مقابلة أجريت معها عام 1995، قالت أنجيلو:

كتبتُ عن تجاربي لأنني أعتقد أن الكثيرين يقولون للشباب: "لم أرتكب أي خطأ قط. أنا؟ - لم أفعل. ليس لديّ ما أخفيه. في الحقيقة، ليس لديّ ما أخفيه." يكذبون هكذا، ثم يجد الشباب أنفسهم في مواقف يفكرون فيها: "يا إلهي، لا بد أنني شخص سيء للغاية. أمي أو أبي لم يرتكبا أي خطأ قط." لا يستطيعون مسامحة أنفسهم والمضي قدمًا في حياتهم. ^{[ 112 ]}

كان لدى أنجيلو ابن واحد، غاي، وصفت ولادته في سيرتها الذاتية الأولى؛ وحفيد واحد، وحفيدان، ^{[ 113 ]} ووفقًا لجيلسبي، مجموعة كبيرة من الأصدقاء والأقارب. ^{[ ملاحظة 14 ]} توفيت والدة أنجيلو، فيفيان باكستر، عام 1991، وتوفي شقيقها بيلي جونسون الابن عام 2000 بعد سلسلة من الجلطات الدماغية؛ وكان كلاهما شخصيتين مهمتين في حياتها وكتبها. ^{[ 114 ] [ ملاحظة 15 ]} في عام 1981، اختفت والدة حفيدها معه؛ واستغرق العثور عليه أربع سنوات. ^{[ 115 ] [ ملاحظة 16 ]}

لم تحصل أنجيلو على شهادة جامعية، ولكن وفقًا لجيلسبي، كانت أنجيلو تفضل أن يُنادى عليها بـ"دكتورة أنجيلو" من قِبل الأشخاص خارج نطاق عائلتها وأصدقائها المقربين. امتلكت منزلين في وينستون-سالم، بولاية كارولاينا الشمالية، ومنزلًا فخمًا من الحجر البني في ^{هارلم ،} اشترته ^عام 2004 ، وكان ^{يضم مكتبتها} المتنامية ^{من الكتب التي جمعتها طوال حياتها، بالإضافة} إلى أعمال فنية جمعتها على مدى عقود، ومطابخ مجهزة تجهيزًا جيدًا. ذكر غاري يونغ، ^الكاتب في صحيفة الغارديان ، أن منزل أنجيلو في هارلم كان يحتوي على العديد ^من المعلقات الجدارية الأفريقية ومجموعتها من اللوحات، بما في ذلك لوحات لعدد من عازفي البوق في موسيقى الجاز، ولوحة مائية لروزا باركس ، وعمل للفنانة فيث رينغولد بعنوان ^{" لحاف مايا} للحياة" ^.

بحسب جيليسبي، كانت أنجيلو تستضيف العديد من الاحتفالات سنويًا في منزلها الرئيسي في وينستون-سالم؛ "إن براعتها في الطبخ أسطورية - من المأكولات الراقية إلى الأطباق المنزلية البسيطة". ^{[ 81 ]} وذكرت صحيفة وينستون-سالم جورنال : "كان الحصول على دعوة لحضور إحدى حفلات عشاء عيد الشكر أو حفلات تزيين شجرة عيد الميلاد أو حفلات أعياد الميلاد التي تقيمها أنجيلو من بين أكثر الدعوات المرغوبة في المدينة". ^{[ 75 ]} وذكرت صحيفة نيويورك تايمز ، في وصفها لتاريخ إقامة أنجيلو في مدينة نيويورك، أنها كانت تستضيف بانتظام حفلات رأس السنة الجديدة الفخمة. ^{[ 117 ]} جمعت أنجيلو بين مهاراتها في الطبخ والكتابة في كتابها الصادر عام 2004 بعنوان "هاليلويا! مائدة الترحيب" ، والذي تضمن 73 وصفة، تعلمت الكثير منها من جدتها ووالدتها، مصحوبة بـ 28 قصة قصيرة. ^{[ 119 ]} وفي عام 2010، أصدرت كتابها الثاني للطبخ بعنوان " طعام رائع طوال اليوم : اطبخ ببراعة، وتناول طعامًا صحيًا" ، والذي ركز على فقدان الوزن والتحكم في كميات الطعام. ^{[ 120 ]}

بدأت أنجيلو، منذ روايتها " أعرف لماذا يغرد الطائر المحبوس" ، باتباع "طقوس الكتابة" نفسها ^{[ 21 ]} لسنوات عديدة. كانت تستيقظ باكرًا وتسجل دخولها إلى غرفة في فندق، حيث يُطلب من الموظفين إزالة أي صور من الجدران. كانت تكتب على دفاتر قانونية وهي مستلقية على السرير، لا تملك سوى زجاجة من نبيذ شيري، ومجموعة أوراق لعب سوليتير ، وقاموس روجيه ، والكتاب المقدس، ثم تغادر في وقت مبكر من بعد الظهر. كانت تكتب ما بين 10 إلى 12 صفحة يوميًا، ثم تُختصرها إلى ثلاث أو أربع صفحات في المساء. ^{[ 121 ] [ ملاحظة 17 ] [ 123 ]} اتبعت هذه الطريقة "لتُسحر" نفسها، وكما قالت في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية عام 1989 ، "لتستعيد الألم والمعاناة والاضطراب ". ^{[ 124 ]} عادت أنجيلو إلى الزمن الذي كتبت عنه، حتى التجارب المؤلمة مثل اغتصابها في رواية "الطائر المحبوس "، لـ"تقول الحقيقة الإنسانية" ^{[ 124 ]} عن حياتها. ونُقل عنها قولها: "طريقتي في التعامل مع أي ألم هي الاعتراف به - دعه يأتي." ^{[ 125 ]} وذكرت أنجيلو أنها كانت تلعب الورق للوصول إلى تلك الحالة من السحر، وللوصول إلى ذكرياتها بشكل أكثر فعالية. وقالت: "قد يستغرق الأمر ساعة للدخول في هذه الحالة، ولكن بمجرد أن أدخلها - ها! إنها لذيذة للغاية!" ^{[ 124 ]} لم تجد أنجيلو في هذه العملية تطهيرًا؛ بل وجدت الراحة في "قول الحقيقة". ^{[ 124 ]}

في عام 2009، نشر موقع TMZ الإخباري خطأً خبراً مفاده أن أنجيلو قد نُقلت إلى المستشفى في لوس أنجلوس بينما كانت على قيد الحياة وبصحة جيدة في سانت لويس، مما أدى إلى انتشار شائعات عن وفاتها، ووفقاً لأنجيلو، إلى قلق بين أصدقائها وعائلتها في جميع أنحاء العالم. ^{[ 15 ]}

توفيت أنجيلو صباح يوم 28 مايو/أيار 2014، عن عمر ناهز 86 عامًا. ^{[ 126 ]} على الرغم من اعتلال صحتها وإلغاء ظهورها المقرر مؤخرًا، إلا أنها كانت تعمل على كتاب آخر، وهو سيرة ذاتية تتناول تجاربها مع قادة وطنيين وعالميين. ^{[ 75 ] [ 91 ]} خلال مراسم تأبينها في جامعة ويك فورست، صرّح ابنها غاي جونسون بأنه على الرغم من معاناتها من ألم مستمر بسبب مسيرتها في الرقص وفشلها التنفسي، فقد ألّفت أربعة كتب خلال السنوات العشر الأخيرة من حياتها. وقال: "لقد رحلت عن هذه الدنيا دون أن تفقد حدّة ذهنها أو فهمها". ^{[ 127 ]}

قدّم فنانون ومشاهير وقادة عالميون، بمن فيهم الرئيس أوباما الذي سُمّيت شقيقته تيمّنًا بأنجيلو، وبيل كلينتون، كلمات رثاء وتعازي. ^{[ 91 ] [ 128 ]} وقال هارولد أوجينبراوم ، من المؤسسة الوطنية للكتاب ، إن "إرث أنجيلو إرثٌ يُمكن لجميع الكُتّاب والقُرّاء في جميع أنحاء العالم أن يُعجبوا به ويطمحوا إليه". ^{[ 129 ]} وفي الأسبوع الذي تلى وفاة أنجيلو، تصدّر كتابها " أعرف لماذا يُغرّد الطائر المحبوس" قائمة الكتب الأكثر مبيعًا على موقع أمازون.كوم . ^{[ 91 ]}

في 29 مايو/أيار 2014، أقامت كنيسة جبل صهيون المعمدانية في وينستون-سالم، التي كانت أنجيلو عضوةً فيها لمدة 30 عامًا، حفل تأبين عام تكريمًا لها. ^{[ 130 ]} وفي 7 يونيو/حزيران، أُقيم حفل تأبين خاص في كنيسة وايت في حرم جامعة ويك فورست في وينستون-سالم. بُثّ حفل التأبين مباشرةً على المحطات المحلية في منطقة وينستون-سالم/تراياد، كما بُثّ مباشرةً على موقع الجامعة الإلكتروني، وتضمن كلماتٍ من ابنها، وأوبرا وينفري، وميشيل أوباما ، وبيل كلينتون. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]} وفي 15 يونيو/حزيران، أُقيم حفل تأبين في كنيسة غلايد التذكارية في سان فرانسيسكو، حيث كانت أنجيلو عضوةً لسنواتٍ عديدة. وتحدث في الحفل القس سيسيل ويليامز ، ورئيس البلدية إد لي ، ورئيس البلدية السابق ويلي براون . ^{[ 135 ]}

ألّفت أنجيلو سبع سير ذاتية. ووفقًا للباحثة ماري جين لوبتون، مثّلت سيرتها الذاتية الثالثة "الغناء والتأرجح والاحتفال كعيد الميلاد " أول عملٍ لكاتبة سيرة ذاتية أمريكية أفريقية معروفة تُصدر الجزء الثالث من سيرتها. ^{[ 136 ]} تمتدّ كتبها عبر الزمان والمكان، من أركنساس إلى أفريقيا ثمّ إلى الولايات المتحدة، وتغطي أحداثًا من بدايات الحرب العالمية الثانية إلى اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور. ^{[ 137 ]} في سيرتها الذاتية الخامسة، " جميع أبناء الله بحاجة إلى أحذية سفر " (1986)، تروي أنجيلو رحلتها إلى غانا بحثًا عن ماضي قبيلتها. ^{[ 138 ]} نشرت سيرتها الذاتية السابعة "أمي وأنا وأمي" عام 2013، عن عمر يناهز 85 عامًا. ^{[ 139 ]} وقد أشاد النقاد بروايتها "الطائر المحبوس" إشادةً بالغة. ألّفت أنجيلو خمس مجموعات من المقالات، وصفها الكاتب هيلتون ألس بأنها "كتب حكمة" و"مواعظ ممزوجة بنصوص سيرية ذاتية". ^{[ 41 ]} استعانت أنجيلو بالمحرر نفسه طوال مسيرتها الأدبية، روبرت لوميس ، المحرر التنفيذي في دار راندوم هاوس للنشر ؛ تقاعد عام 2011 ^{[ 140 ]} ويُعتبر من أبرز محرري النشر. ^{[ 141 ]} وقالت أنجيلو عن لوميس: "تربطنا علاقة شهيرة بين الناشرين". ^{[ 142 ]}

شملت مسيرة أنجيلو الطويلة والواسعة الشعر والمسرحيات وكتابة السيناريوهات للتلفزيون والسينما والإخراج والتمثيل والخطابة. كانت كاتبة شعر غزيرة الإنتاج؛ رُشِّح ديوانها الشعري " Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie " (1971) لجائزة بوليتزر ، واختارها الرئيس الأمريكي بيل كلينتون لإلقاء قصيدتها "On the Pulse of Morning" خلال حفل تنصيبه عام 1993. ^{[ 79 ] [ 144 ]}

شملت مسيرة أنجيلو التمثيلية الناجحة أدوارًا في العديد من المسرحيات والأفلام والبرامج التلفزيونية، من بينها ظهورها في المسلسل التلفزيوني القصير Roots في عام 1977. وكان سيناريو فيلمها Georgia, Georgia (1972) أول سيناريو أصلي لامرأة سوداء يتم إنتاجه، وكانت أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تخرج فيلمًا سينمائيًا رئيسيًا، Down in the Delta ، في عام 1998. ^{[ 87 ]}

اشتهرت أنجيلو بسيرها الذاتية السبع، لكنها كانت أيضًا شاعرة غزيرة الإنتاج وناجحة. لُقّبت بـ"شاعرة المرأة السوداء"، ووُصفت قصائدها بأنها أناشيد الأمريكيين من أصول أفريقية. ^{[ 149 ]} درست أنجيلو الشعر وبدأت كتابته في سن مبكرة، واستخدمت الشعر وغيره من روائع الأدب للتخفيف من صدمة اغتصابها في صغرها، كما ورد في كتابها " الطائر المحبوس ". ^{[ 19 ]} ووفقًا للباحثة ياسمين ي. ديغوت، فقد أثر الأدب أيضًا في حساسية أنجيلو كشاعرة وكاتبة، ولا سيما "الخطاب التحرري الذي تطور في مدونتها الشعرية". ^{[ 168 ]}

يرى العديد من النقاد أن سير أنجيلو الذاتية أهم من شعرها. ^{[ 169 ]} ورغم أن جميع كتبها حققت مبيعات هائلة، إلا أن شعرها لم يُنظر إليه بنفس جدية نثرها، ولم يحظَ بالدراسة الكافية. ^{[ 5 ]} كانت قصائدها أكثر إثارة للاهتمام عندما كانت تُلقيها وتُؤديها، وقد أكد العديد من النقاد على الجانب العام لشعرها. ^{[ 170 ]} يُعزى عدم حصول أنجيلو على التقدير النقدي إلى كلٍ من الطبيعة العامة للعديد من قصائدها ونجاحها الشعبي، وإلى تفضيل النقاد للشعر كشكل مكتوب بدلاً من كونه شكلاً شفهياً أو أدائياً. ^{[ 171 ]} وقد ردّت زوفيا بور على منتقدي أنجيلو بإدانتهم لعدم مراعاتهم لأهداف أنجيلو الأوسع في كتاباتها: "أن تكون تمثيلية لا فردية، وسلطوية لا اعترافية". ^{[ 172 ]}

من وجهة نظر هارولد بلوم ، أستاذ الأدب (جامعة ييل وجامعة نيويورك) والناقد الأدبي:

تحظى أشعارها بشعبية واسعة، لكنها لا تحظى بتقدير نقدي يُذكر. إنها، بكل معنى الكلمة، "شعر شعبي"، ولا تفرض على القارئ أي متطلبات شكلية أو معرفية. ولا شك في صدق أنجيلو، وحسن نيتها تجاه الجميع، وحيويتها الشخصية. وهي كاتبة مُلهمة، من نوع كتب التنمية الذاتية، مما قد يجعلها بمنأى عن النقد. [...] يبدو أن أنجيلو تُبدع في كتابة الأغاني الشعبية، وهي أكثر أنواع الشعر الشعبي تقليدية. ووظيفة هذا النوع من الشعر اجتماعية بالضرورة وليست جمالية، خاصة في عصر تهيمن عليه وسائل الإعلام المرئية. لا بد من الشعور بالامتنان لما تتسم به أعمال أنجيلو من رقة وروح دعابة وإخلاص، حتى وإن كان أسلوبها النثري السير ذاتي يُركز بالضرورة على إنجازها. ^{[ 173 ]}

أدى استخدام أنجيلو لتقنيات كتابة القصص، كالحوار، ورسم الشخصيات، وتطوير الفكرة، والمكان، والحبكة، واللغة، في كثير من الأحيان إلى تصنيف كتبها ضمن أدب السيرة الذاتية . ^{[ 174 ]} وقد سعت أنجيلو عمدًا في كتبها إلى تحدي البنية الشائعة للسيرة الذاتية من خلال نقد هذا النوع الأدبي وتغييره وتوسيعه. ^{[ 175 ]} وتجادل الباحثة ماري جين لوبتون بأن جميع سير أنجيلو الذاتية تتوافق مع البنية القياسية لهذا النوع الأدبي: فهي مكتوبة من قِبل مؤلف واحد، ومرتبة زمنيًا، وتحتوي على عناصر الشخصية والتقنية والفكرة. ^{[ 176 ]} وتُقر أنجيلو بوجود جوانب خيالية في كتبها؛ يتفق لوبتون مع هذا الرأي، مشيرًا إلى أن أنجيلو كانت تميل إلى "الخروج عن المفهوم التقليدي للسيرة الذاتية باعتبارها حقيقة"، ^{[ 177 ]} وهو ما يوازي أعراف الكثير من السير الذاتية الأمريكية الأفريقية التي كُتبت خلال فترة إلغاء العبودية في تاريخ الولايات المتحدة، حيث، كما ذكر كل من لوبتون والباحث الأمريكي الأفريقي كريسبين سارتويل، خضعت الحقيقة للرقابة بدافع حماية الذات. ^{[ 177 ] [ 178 ]} ويضع الباحث ليمان ب. هاجن أنجيلو ضمن التراث الطويل للسيرة الذاتية الأمريكية الأفريقية، لكنه يزعم أن أنجيلو ابتكرت تفسيرًا فريدًا لشكل السيرة الذاتية. ^{[ 179 ]}

بحسب الباحث في الأدب الأمريكي الأفريقي بيير أ. ووكر، تمثل التحدي الذي واجه معظم تاريخ الأدب الأمريكي الأفريقي في ضرورة أن يؤكد مؤلفوه مكانته كأدب قبل أن يتمكنوا من تحقيق أهدافهم السياسية، ولهذا السبب استطاع روبرت لوميس ، محرر أنجيلو ، أن يحثها على كتابة " الطائر المحبوس " من خلال تحديها لكتابة سيرة ذاتية يمكن اعتبارها "فنًا راقيًا". ^{[ 180 ]} أقرت أنجيلو بأنها اتبعت تقليد السرد القصصي للعبيد المتمثل في "التحدث بصيغة المتكلم المفرد عن صيغة المتكلم الجمع، حيث تقول دائمًا "أنا" بمعنى "نحن " . [ ^{157 ] يصف} الباحث جون ماكوورتر كتب أنجيلو بأنها "كتيبات" ^{[ 145 ]} تدافع عن الثقافة الأمريكية الأفريقية وتحارب الصور النمطية السلبية. ووفقًا لماكوورتر، فقد صممت أنجيلو كتبها، التي تبدو له موجهة للأطفال أكثر من البالغين، لدعم دفاعها عن الثقافة السوداء. يرى ماكوورتر أن أنجيلو، كما تصوّر نفسها في سيرتها الذاتية، "كشخصية رمزية للأمريكيين السود في أوقات الشدة". ^{[ 145 ]} ويرى ماكوورتر أن أعمال أنجيلو قديمة، لكنه يُقرّ بأنها "ساهمت في تمهيد الطريق أمام الكُتّاب السود المعاصرين الذين يتمتعون برفاهية كونهم أفرادًا فحسب، لا ممثلين للعرق، بل أنفسهم فقط". ^{[ 181 ]} وتقارن الباحثة لين ز. بلوم أعمال أنجيلو بكتابات فريدريك دوغلاس ، مشيرةً إلى أن كليهما حقق الغرض نفسه: وصف الثقافة السوداء وتفسيرها لجمهورهم الأوسع من البيض. ^{[ 182 ]}

بحسب الباحثة سوندرا أونيل، يمكن تصنيف شعر أنجيلو ضمن التراث الشفهي الأمريكي الأفريقي، بينما يتبع نثرها "الأسلوب الكلاسيكي في الأشكال الغربية غير الشعرية". ^{[ 183 ]} ​​وتذكر أونيل أن أنجيلو تجنبت استخدام "لغة سوداء نمطية"، ^{[ 184 ]} وحققت، من خلال الحوار المباشر، ما تسميه أونيل "تعبيرية أقرب إلى لغة الأحياء الفقيرة". ^{[ 184 ]} ويرى ماكوورتر أن اللغة التي استخدمتها أنجيلو في سيرتها الذاتية والشخصيات التي صورتها غير واقعية، مما أدى إلى فجوة بينها وبين جمهورها. وكما يقول ماكوورتر: "لم أقرأ قط كتابة سيرة ذاتية واجهت فيها صعوبة بالغة في استحضار إحساس بكيفية حديث الشخصية، أو إحساس بهويتها الحقيقية". ^{[ 185 ]} يؤكد ماكوورتر، على سبيل المثال، أن الشخصيات الرئيسية في كتب أنجيلو، مثلها وابنها غاي ووالدتها فيفيان، لا يتحدثون كما هو متوقع، وأن كلامهم "مُهذّب" لقرائها. ^{[ 186 ]} يُمثل غاي، على سبيل المثال، الشاب الأسود، بينما تُمثل فيفيان صورة الأم المثالية، واللغة الرسمية التي يستخدمونها، بالإضافة إلى لغة نص أنجيلو، تهدف إلى إثبات قدرة السود على استخدام اللغة الإنجليزية الفصحى بكفاءة. ^{[ 187 ]}

يُقرّ ماكوورتر بأنّ جزءًا كبيرًا من سبب أسلوب أنجيلو يكمن في طبيعة كتاباتها "الاعتذارية". ^{[ 145 ]} عندما كتبت أنجيلو روايتها "الطائر المحبوس " في أواخر الستينيات، كانت "الوحدة العضوية" إحدى السمات الضرورية والمقبولة للأدب في ذلك الوقت، وكان أحد أهدافها تأليف كتاب يُلبي هذا المعيار. ^{[ 180 ]} كانت أحداث رواياتها متقطعة ومُصاغة كسلسلة من القصص القصيرة، لكن ترتيبها لم يتبع تسلسلًا زمنيًا صارمًا. بل وُضعت لتسليط الضوء على مواضيع رواياتها ، والتي تشمل العنصرية والهوية والعائلة والسفر. وقد أكدت فاليري سايرز ، الباحثة في الأدب الإنجليزي ، أن "شعر أنجيلو ونثرها متشابهان". فكلاهما يعتمد على "صوتها المباشر"، الذي يتناوب بين الإيقاعات الثابتة والأنماط المتقطعة ، ويستخدم التشبيهات والاستعارات (مثل: الطائر المحبوس). ^{[ 188 ]} وفقًا لهاجن، تأثرت أعمال أنجيلو بالتقاليد الأدبية التقليدية والتقاليد الشفوية للمجتمع الأمريكي الأفريقي. فعلى سبيل المثال، أشارت إلى أكثر من مئة شخصية أدبية في كتبها وقصائدها. ^{[ 189 ]} إضافةً إلى ذلك، استخدمت عناصر موسيقى البلوز ، بما في ذلك أسلوب الشهادة عند الحديث عن حياة المرء ومعاناته، والتهوين الساخر، واستخدام الاستعارات والإيقاعات والنبرات الطبيعية. ^{[ 190 ]} وبدلًا من الاعتماد على الحبكة، استخدمت أنجيلو الأحداث الشخصية والتاريخية لتشكيل كتبها. ^{[ 191 ]}

• الموقع الرسمي
• قائمة أعمال مايا أنجيلو الموسيقية على موقع ديسكوجز
• مايا أنجيلو على موقع IMDb
• مايا أنجيلو في قاعدة بيانات برودواي على الإنترنت
• مايا أنجيلو في قاعدة بيانات الإنترنت الخاصة بمسرح أوف برودواي (أرشيف)
• أوراق مايا أنجيلو في مكتبة نيويورك العامة
• مراسم تأبين مايا أنجيلو في جامعة ويك فورست ، 7 يونيو 2014.
• سبرينغ، كيلي. "مايا أنجيلو" . المتحف الوطني لتاريخ المرأة . 2017.
• غيل ميتشل، "ألبوم مايا أنجيلو الذي صدر بعد وفاتها، 'أغاني الطيور المحبوسة'، يظهر لأول مرة" ، بيلبورد ، 4 نوفمبر 2014.
• الظهور على قناة سي-سبان
• " مايا أنجيلو: وما زلت أنهض: أول فيلم عن الكاتبة والناشطة يسرد حياة استثنائية" ، ديمقراطية الآن!، 16 فبراير 2016.