تاريخ مصر في عهد أسرة محمد علي

دارت الحرب العثمانية السعودية في الفترة 1811-18 بين مصر في عهد محمد علي (التي كانت اسمياً تحت الحكم العثماني ) والوهابيين في نجد الذين استولوا على الحجاز من العثمانيين.

عندما استولى الوهابيون على مكة عام 1802، أمر السلطان العثماني محمد علي سلطان مصر بالتحرك ضد الوهابيين لاستعادة مكة واستعادة شرف الإمبراطورية العثمانية.

الحملة العربية الأولى

إقرارًا بسيادة السلطان العثماني، وبناءً على أوامر الباب العالي ، أرسل محمد علي عام ١٨١١ جيشًا قوامه ٢٠ ألف رجل (وألفا حصان) بقيادة ابنه طوسون ، الشاب البالغ من العمر ستة عشر عامًا، ضد السعوديين في الحرب العثمانية السعودية . بعد تقدم ناجح، مُني هذا الجيش بهزيمة نكراء في معركة الصفرا ، وتراجع إلى ينبع . وفي نهاية العام، وبعد تلقيه تعزيزات، شنّ طوسون هجومًا جديدًا واستولى على المدينة المنورة بعد حصار طويل. ثم استولى على جدة ومكة المكرمة ، وهزم السعوديين خلف الأخيرة وأسر قائدهم.

لكن بعض المصاعب تلت ذلك، فغادر محمد علي، الذي كان قد عزم على خوض الحرب بنفسه، مصر صيف عام ١٨١٣، تاركًا ابنه الآخر إبراهيم مسؤولًا عن البلاد. واجه إبراهيم عقبات جسيمة في الجزيرة العربية، نابعة في معظمها من طبيعة البلاد وأسلوب الحرب العدواني الذي اتبعه خصومه، إلا أن قواته أثبتت في المجمل تفوقها على قوات العدو. عزل إبراهيم شريف مكة ونفاه ، وبعد وفاة الملك سعود ، أبرم معاهدة مع ابنه وخليفته، الملك عبد الله الأول، عام ١٨١٥.

بعد ورود تقارير تفيد بأن الأتراك، الذين كان يدافع عن قضيتهم في الجزيرة العربية، كانوا يخططون غدراً لغزو مصر، وبعد سماعه عن هروب نابليون من إلبا وخوفه من الخطر الذي يهدد مصر من فرنسا أو بريطانيا، عاد محمد علي إلى القاهرة عبر القصير وكينة ، ووصل إلى العاصمة في يوم معركة واترلو .

التجنيد الإجباري للمصريين (1820-1823): بينما بدأت عملية التجنيد الإجباري عام 1808، أكمل ممثل محمد علي في القاهرة مصادرة معظم الأراضي المملوكة للأفراد، وذلك خلال فترة غيابه في الجزيرة العربية (1813-1815). وأُجبر الملاك السابقون على قبول معاشات تقاعدية زهيدة. وبهذه الطريقة الثورية لتأميم الأراضي، أصبح محمد علي مالكًا لمعظم أراضي مصر.

خلال انشغال إبراهيم عليه السلام بالحملة العربية الثانية، وجّه الباشا اهتمامه نحو تعزيز الاقتصاد المصري وفرض سيطرته عليه. فأنشأ احتكارات حكومية لأهم منتجات البلاد، بالإضافة إلى عدد من المصانع. وفي عام ١٨١٩، بدأ بحفر قناة المحمودية الجديدة إلى الإسكندرية، والتي سُميت تيمناً بسلطان تركيا آنذاك. كانت القناة القديمة قد تدهورت حالتها منذ زمن، وبرزت الحاجة الماسة إلى توفير ممر مائي آمن بين الإسكندرية ونهر النيل . وقد مثّل إبرام معاهدة بلطا ليمان التجارية عام ١٨٣٨ بين تركيا وبريطانيا، والتي تفاوض عليها السير هنري بولور (اللورد دالينغ)، ضربة قاضية لنظام الاحتكارات، على الرغم من أن تطبيقها على مصر تأخر لسنوات، وانتهى بتدخل أجنبي .

ومن الإضافات البارزة الأخرى للتقدم الاقتصادي للبلاد تطوير زراعة القطن في دلتا النيل بدءًا من عام 1822. وقد تم جلب بذور القطن للمحصول الجديد من السودان بواسطة ماهو باي ، ومع تنظيم الري والصناعة الجديدة، تمكن محمد علي من جني عائدات كبيرة في غضون بضع سنوات.

بُذلت جهود محلية أخرى لتعزيز التعليم ودراسة الطب. وأظهر محمد علي تفضيله للتجار الأوروبيين، معتمدًا عليهم في بيع صادرات احتكاره. وبفضل نفوذه، استعاد ميناء الإسكندرية أهميته. كما شجع محمد علي على استئناف النقل البري للبضائع من أوروبا إلى الهند عبر مصر.

حاول الباشا أيضًا إعادة تنظيم قواته على غرار النموذج الأوروبي، لكن ذلك أدى إلى تمرد عنيف في القاهرة. تعرّضت حياة محمد علي للخطر، فلجأ ليلًا إلى القلعة، بينما ارتكب الجنود أعمال نهب واسعة. خُففت آثار التمرد بتقديم هدايا لقادة الثوار؛ كما أمر محمد علي بتعويض المتضررين من الاضطرابات من خزينة الدولة. ونتيجةً لهذا التمرد، تم التخلي مؤقتًا عن التجنيد الإجباري في نظام الحكم الجديد.

في عام ١٨٢٠، أصدر محمد علي أوامره ببدء غزو شرق ليبيا . فأرسل أولًا حملة عسكرية غربًا (فبراير ١٨٢٠) تمكنت من غزو واحة سيوة وضمها . أما في السودان، فكانت نوايا علي هي توسيع نفوذه جنوبًا، والسيطرة على تجارة القوافل القيّمة المتجهة إلى البحر الأحمر ، وتأمين مناجم الذهب الغنية التي اعتقد بوجودها في سنار . كما رأى في هذه الحملة وسيلة للتخلص من جنوده الساخطين، والحصول على عدد كافٍ من الأسرى لتشكيل نواة الجيش الجديد.

قاد إسماعيل، الابن الأصغر، القوات المخصصة لهذه المهمة. وتألفت هذه القوات من 4000 إلى 5000 رجل، من الأتراك والعرب. غادروا القاهرة في يوليو 1820. استسلمت النوبة على الفور، وهُزمت قبيلة الشائقية المتمركزة مباشرة خلف مقاطعة دنقلا ، وتشتت فلول المماليك، وسقطت سنار دون قتال.

أرسل محمد علي ، قائد الجيش محمد بك، مع قوة مماثلة تقريبًا، إلى كردفان، فكانت النتيجة مماثلة، ولكن بعد معركة ضارية. في أكتوبر 1822، أُحرق إسماعيل، مع حاشيته، على يد نمر، ملك شندي ، حتى الموت . عقب هذه الحادثة، تولى قائد الجيش، المعروف بقسوته، قيادة تلك الولايات، وانتقم بشدة من السكان. تأسست الخرطوم في ذلك الوقت، وفي السنوات اللاحقة ، امتد حكم المصريين بشكل كبير، وسيطروا على موانئ سواكن ومصوع على البحر الأحمر .

في عام 1824 اندلعت ثورة محلية في صعيد مصر بقيادة أحمد، وهو من سكان قرية السالمية، الواقعة على بعد بضعة أميال شمال طيبة . أعلن نفسه نبياً، وسرعان ما تبعه ما بين 20000 و30000 متمرد، معظمهم من الفلاحين، ولكن بعضهم كانوا منشقين عن نظام جديد، لأن تلك القوة كانت لا تزال في حالة شبه منظمة.

أثار العديد من إصلاحات علي غضب الفلاحين، وخاصة فرض التجنيد الإجباري وزيادة الضرائب والعمل القسري .

سحق محمد علي الانتفاضة، وهلك نحو ربع أتباع أحمد، لكنه نجا ولم يُسمع عنه شيء بعد ذلك. لم يمتلك سوى قلة من هؤلاء المنكوبين سلاحًا غير عصا الفلاح المصري ( النبوت )؛ ومع ذلك فقد أبدوا مقاومة عنيدة، وكانت المعركة التي هُزموا فيها أشبه بمذبحة. كانت هذه الحركة آخر محاولة داخلية للقضاء على سلطة الباشا.

شهدت السنوات اللاحقة فرض النظام في جميع أنحاء مصر، وانتشرت قوات علي الجديدة المدربة تدريباً عالياً والمنضبطة في أرجاء البلاد. وأصبح النظام العام مثالياً، وأصبح النيل والطرق السريعة آمنة لجميع المسافرين، مسيحيين كانوا أم مسلمين، وتم استمالة القبائل البدوية إلى ممارسة أنشطة سلمية.

كان محمد علي يدرك تماماً أن الإمبراطورية التي بناها بجهد كبير قد تضطر في أي وقت إلى الدفاع عنها بالقوة ضد سيده السلطان محمود الثاني ، الذي كانت سياسته بأكملها موجهة نحو كبح جماح قوة تابعيه الطموحين للغاية، والذي كان تحت تأثير الأعداء الشخصيين لباشا مصر، ولا سيما خسرو باشا ، الصدر الأعظم ، الذي لم يغفر له أبداً إذلاله في مصر عام 1803.

كان محمود يخطط بالفعل لإصلاحات مستوحاة من الغرب، وكان محمد علي، الذي أتيحت له فرص عديدة لملاحظة تفوق أساليب الحرب الأوروبية، مصممًا على استباق السلطان في إنشاء أسطول وجيش على غرار الأوروبيين، جزئيًا كإجراء احترازي، وجزئيًا كوسيلة لتحقيق طموحات أوسع. قبل اندلاع حرب الاستقلال اليونانية عام 1821، كان قد بذل الكثير من الوقت والجهد في تنظيم أسطول وتدريب ضباطه وحرفيين محليين تحت إشراف مدربين فرنسيين ؛ إلا أنه لم يتمكن من بناء وتجهيز سفنه الخاصة إلا عام 1829 مع افتتاح حوض بناء السفن ومستودع الأسلحة في الإسكندرية. وبحلول عام 1823، نجح في إعادة تنظيم جيشه على غرار الأوروبيين، حيث استُبدلت العناصر التركية والألبانية المضطربة بعناصر سودانية وفلاحية . وقد تجلى نجاح القوة الجديدة في قمع ثورة الألبان في القاهرة عام 1823 من قبل ستة أفواج سودانية منضبطة؛ وبعد ذلك لم يعد محمد علي يعاني من التمردات العسكرية.

كوفئت رؤيته الثاقبة بدعوة السلطان لمساعدته في مهمة إخضاع المتمردين اليونانيين، عارضًا عليه مكافأةً تتمثل في باشوك المورة وسوريا . وكان محمد علي قد عُيّن بالفعل، عام 1821، حاكمًا على جزيرة كريت ، التي احتلها بقوة مصرية صغيرة. وفي خريف عام 1824، تمركز أسطولٌ مؤلف من 60 سفينة حربية مصرية تحمل قوة كبيرة قوامها 17,000 جندي منضبط في خليج السودة ، وفي مارس التالي، نزلت سفنٌ في المورة بقيادة إبراهيم عليه السلام .

بفضل تفوقه البحري، انتزع من اليونانيين السيطرة على جزء كبير من البحر، الذي كان مصير الثورة معلقًا عليه في نهاية المطاف. أما على البر، فقد واجهت الجماعات اليونانية غير النظامية، بعد أن هزمت قوات الباب العالي هزيمة ساحقة، خصمًا جديرًا في قوات إبراهيم المنظمة. وقد رُويت تفاصيل الأحداث التي سبقت معركة نافارينو وتحرير اليونان في موضع آخر؛ أما انسحاب المصريين من المورة، فكان في نهاية المطاف نتيجة لجهود الأدميرال السير إدوارد كودرينغتون ، الذي مثل أمام الإسكندرية في أوائل أغسطس 1828، وأقنع الباشا، الذي لم يتردد في استخدام ذريعة مقنعة، بالتوقيع على اتفاقية تتعهد باستعادة إبراهيم وجيشه، وذلك بالتهديد بالقصف.

شنّ عليّ حربًا على السلطان سعيًا وراء الحصول على المواد الخام التي كانت تفتقر إليها مصر (وخاصة الأخشاب اللازمة لأسطوله البحري)، وسوقًا مضمونة للإنتاج الصناعي المصري الجديد. من خريف عام 1831 إلى ديسمبر عام 1832، قاد إبراهيم الجيش المصري عبر لبنان وسوريا، وعبر جبال طوروس إلى الأناضول، حيث هزم القوات العثمانية، وتقدم نحو كوتاهيا، التي لا تبعد سوى 150 ميلًا عن إسطنبول. ^{[ 4 ]}

على مدى السنوات العشر التالية، ظلت العلاقات بين السلطان والباشا في صدارة القضايا التي شغلت الأوساط الدبلوماسية. لم يكن وجود الإمبراطورية العثمانية نفسها هو ما بدا على المحك، بل أصبحت مصر أكثر من أي وقت مضى محط أنظار العالم، وخاصة رجال الدولة البريطانيين، وتضمن الصراع مصالح بريطانيا في الطريقين إلى الهند عبر برزخ السويس ووادي الفرات . إبراهيم، الذي تولى القيادة مرة أخرى باسم والده، شن حملة عسكرية أخرى باهرة بدأت باقتحام عكا في 27 مايو 1832، وانتهت بهزيمة رشيد باشا وأسره في قونية في 21 ديسمبر.

لكن سرعان ما عرقلت روسيا مساعيه. ونتيجةً لمفاوضات مطولة بين ممثلي الدولتين، الباب العالي والباشا، وُقِّعت اتفاقية كوتاهيا في 14 مايو 1833، والتي وافق بموجبها السلطان على منح محمد علي باشوكات سوريا ودمشق وحلب وإيتشيلي ، بالإضافة إلى منطقة أضنة . ^{[ 5 ]} وكان الإعلان عن تعيين الباشا قد نُشر بالطريقة المعتادة في الفرمان السنوي الصادر في 3 مايو . وبعد أيام قليلة ، مُنحت أضنة لإبراهيم بصفة مُحصِّل ، أي جامع إيرادات التاج.

حكم محمد علي إمبراطورية شبه مستقلة، امتدت من السودان إلى جبال طوروس ، ولم تخضع إلا لجزية سنوية معتدلة . إلا أن هشاشة أسس سلطته لم تطل، فبعد عام واحد فقط من توقيع اتفاقية كوتايا، أدى تطبيق إبراهيم لأساليب الحكم المصرية، ولا سيما الاحتكارات والتجنيد الإجباري، إلى ثورة السوريين، دروزًا وعربًا، بعد أن رحبوا به في البداية كمخلص. قمع محمد علي الاضطرابات بنفسه، وروع السوريين، لكن سخطهم شجع السلطان محمود على التطلع إلى الانتقام، ولم يمنع تجدد الصراع إلا الجهود الحثيثة للقوى الأوروبية.

في ربيع عام ١٨٣٩، أمر السلطان جيشه، المتمركز بقيادة رشيد في منطقة بير الحدودية على نهر الفرات ، بالتقدم عبر الحدود السورية. ولما رأى إبراهيم جناحه مهددًا، هاجمه في نزيب في الرابع والعشرين من يونيو. ومرة ​​أخرى، مُني العثمانيون بهزيمة ساحقة. وبعد ستة أيام، وقبل أن تصل الأخبار إلى إسطنبول، توفي محمود.

الآن، بعد هزيمة العثمانيين وفتح سوريا، بلغ محمد علي ذروة قوته. ولبرهة وجيزة، أصبح محط أنظار ملوك مصر القدماء، إذ كان يسيطر على مصر والسودان والشام (وهو ما كان كافيًا وحده ليجعله أقوى منهم). رأى الجيوش العثمانية تنهار أو تتفكك بعد هزيمتها في سوريا، وبدا أن الشرق الأوسط والأناضول في متناول يده. بل بدا في نظر البعض أنه قادر على الزحف حتى إسطنبول، والجلوس على عرش السلطان.

مع خضوع الإمبراطورية العثمانية لسيطرة محمد علي، انتاب القوى الأوروبية قلق بالغ، فأصدرت اتفاقية لندن عام ١٨٤٠ ، التي صُممت لإنهاء الحرب والتعامل مع احتمال رفض محمد علي. كان تدخلهم خلال الأزمة الشرقية عام ١٨٤٠ سريعًا، حيث شنوا غزوًا بقوة بريطانية في المقام الأول (مع بعض العناصر الفرنسية واليونانية)، وتمكنوا من القضاء سريعًا على فخر محمد علي: القوات المسلحة المصرية الحديثة. ومع ذلك، وبينما كان جيشه يُهزم، رأى محمد إمكانية النصر في عدم رغبة فرنسا في المشاركة (إذ كانت فرنسا تُكنّ بعض المشاعر الودية للخديوي، وتشارك بشكل أساسي بما اعتُبر قوة رمزية لمحاولة منع التوسع البريطاني في شمال إفريقيا). ومع ذلك، على الرغم من كراهية فرنسا لمصر الخاضعة للهيمنة البريطانية، إلا أنها لم تكن راغبة في السماح للوالي الطموح بزعزعة موازين القوى، وبالتالي، بانتظار أمل فرصة أفضل للنصر، تكبّد محمد علي هزيمة أشد.

مع ذلك، ورغم خسارته سوريا ومنصبه الرفيع، لم تكن الحرب مع الغرب كارثة كاملة بأي حال من الأحوال. فمع أن الغرب أذله وهزمه، إلا أنه لم يكن ينوي إزاحته أو إزاحة الحصار الذي فرضه على الدولة العثمانية. وهكذا، فرغم قسوة معاهدة السلام، إلا أنها حققت أحد أعظم أحلام محمد علي: ترسيخ حكم عائلته في مصر. لم يكن هذا كل ما تمناه الباشا المحنك، لكنه كان ما عليه أن يتعايش معه، فحتى في الأيام الأخيرة من الحرب السورية، بدأت علامات الشيخوخة تظهر على محمد، وسيكتشف أن أيامه معدودة.

في البداية، اعتُبر عهد إسماعيل، من عام 1863 إلى عام 1879، بداية عهد جديد لمصر نحو الحداثة. فقد أنجز مشاريع تنموية ضخمة، وسعى إلى إصلاحات إدارية إيجابية، إلا أن هذا التقدم، إلى جانب إسرافه الشخصي، أدى إلى إفلاس مصر . وتكتسب الفترة الأخيرة من حكمه أهمية تاريخية ووطنية بالغة، لما أسفرت عنه من تدخل أوروبي عميق في الشؤون المالية والتنموية المصرية، ومهّدت الطريق للاحتلال البريطاني لمصر بعد ذلك بفترة وجيزة.

في السنوات الأولى من حكمه، طرأت تغييرات كثيرة على سيادة مصر، مما بدا أنه سيمنح إسماعيل مكانةً أكثر أهمية في التاريخ. ففي عام ١٨٦٦، منحه السلطان العثماني فرمانًا ، اشترط عليه زيادة جزيته السنوية من ٣٧٦ ألف جنيه إسترليني إلى ٧٢٠ ألف جنيه إسترليني. وبموجب هذا الفرمان، أصبح وراثة عرش مصر تنتقل إلى أكبر الأبناء الذكور، وكذلك إلى أكبر أبناء هؤلاء الخلفاء، بدلًا من أكبر ذكر في العائلة، وفقًا للعرف السائد في القانون التركي. وفي العام التالي، منحه فرمان آخر لقب خديوي بدلًا من لقب ولي ، الذي كان يحمله محمد علي وخلفاؤه المباشرون. وفي عام ١٨٧٣، وضع فرمان آخر الخديوي، في كثير من النواحي، في موقع السيادة المستقلة.

أعاد إسماعيل تأسيس النظام الإداري الذي وضعه محمد علي، والذي كان قد تدهور في ظل حكم عباس الهادئ، بل وحسّنه. وشمل ذلك إصلاحًا شاملًا لنظام الجمارك الذي كان فوضويًا، والذي أعيد تصميمه على غرار النظام البريطاني وعلى يد مسؤولين إنجليز. وفي عام 1865، أنشأ مكتب البريد المصري، وأعاد تنظيم المدارس العسكرية التي أسسها جده، وقدم بعض الدعم لقطاع التعليم. وخلال فترة حكمه، تم تنفيذ مشاريع السكك الحديدية، والبرق، والري، والمنارات، وأعمال ميناء السويس ، وحاجز الأمواج في الإسكندرية، على يد نخبة من أفضل المقاولين في أوروبا. والأهم من ذلك كله، كان دعم مصر لقناة السويس ، التي افتُتحت أخيرًا عام 1869. لم تكتفِ الحكومة بشراء العديد من الأسهم في المشروع، الذي كان مُعدًا في البداية للمستثمرين البريطانيين، بل وفرت أيضًا عمالة السخرة لحفر القناة، بالإضافة إلى حفر قناة لنقل مياه النيل إلى مدينة الإسماعيلية الجديدة الواقعة في منتصف قناة السويس. عندما سعى الخديوي إسماعيل إلى إنهاء التزام مصر بعمالة السخرة، لحاجته إليها في إنتاج القطن للاستفادة من ارتفاع أسعار القطن بشكل كبير نتيجة خسارة الصادرات الأمريكية خلال الحرب الأهلية ، اضطرت مصر إلى دفع أكثر من 3 ملايين جنيه إسترليني كتعويض لشركة القناة. ساهمت هذه الأموال في تمويل معدات التجريف المتطورة التي تم جلبها لاستبدال العمالة اللازمة لإكمال القناة. ^{[ 8 ]}

بعد انتهاء ذلك الصراع، اضطر إسماعيل إلى البحث عن مصادر تمويل جديدة لمواصلة جهوده التنموية والإصلاحية. وهكذا، جُمعت الأموال اللازمة لهذه الأشغال العامة ، فضلاً عن أجور العمال، بلا رحمة من السكان الذين يعانون من الفقر المدقع. وتقدم السيدة داف غوردون صورةً مؤثرةً عن حالة الناس في تلك الفترة في كتابها "آخر رسائل من مصر" . كتبت عام ١٨٦٧ قائلةً: "لا أستطيع وصف البؤس الذي نعيشه هنا الآن، فكل يوم ضريبة جديدة. تُفرض الضريبة على كل حيوان، جملًا كان أو بقرة أو خروفًا أو حمارًا أو حصانًا. لم يعد بإمكان الفلاحين أكل الخبز؛ فهم يعيشون على دقيق الشعير المخلوط بالماء، وعلى الخضراوات النيئة، والبيقية، وما إلى ذلك. تجعل الضرائب الحياة شبه مستحيلة: ضريبة على كل محصول، وعلى كل حيوان أولًا، ثم مرة أخرى عند بيعه في السوق؛ وعلى كل إنسان، وعلى الفحم، وعلى الزبدة، وعلى الملح... يهرب الناس في صعيد مصر جماعيًا، عاجزين تمامًا عن دفع الضرائب الجديدة والقيام بالأعمال المطلوبة. حتى هنا (القاهرة) الضرب المبرح بسبب ضرائب السنوات أمرٌ فظيع."

في أواخر ستينيات القرن التاسع عشر، سعت مصر إلى بناء أسطول بحري حديث، فطلبت عدة سفن حربية مدرعة، اثنتان من فئة "نجمي شوكت" واثنتان من فئة "لطفي جليل". ورغم أنها كانت مخصصة للبحرية المصرية، إلا أنه تم تسليمها إلى البحرية العثمانية عام ١٨٦٩. وتمكنت مصر من الحفاظ على أسطول بحري يضم بعض السفن الحربية غير المدرعة، من بينها الفرقاطة البخارية الحديدية " إبراهيم " ويخت كبير هو "محروسة" الذي لا يزال قائماً حتى اليوم بعد ترميمه.

في السنوات اللاحقة، ازدادت الأوضاع سوءًا. فقد تفاقمت أزمة الصحة العامة في مصر. وأفاد مجلس الصحة في القسطنطينية بانتشار الطاعون في مصر، وتحديدًا في منطقتي المرج وآشور. وفُرض حجر صحي لمدة 21 يومًا على ميناء الودج. ^{[ 9 ]} لقي آلاف الأشخاص حتفهم، وأُنفقت مبالغ طائلة في توسيع نفوذ إسماعيل في السودان وفي صراعات عقيمة مع إثيوبيا . وفي نهاية المطاف، نجحت مصر في ضم إقليم دارفور، ما زاد من اتساع رقعة الدولة. ^{[ 10 ]} في عام 1875، بلغ فقر الفلاحين ذروته ، حتى أن موارد البلاد العادية لم تعد تكفي لتلبية الاحتياجات الإدارية الأكثر إلحاحًا؛ ولم يعد الخديوي إسماعيل، بعد أن نكث بوعوده مرارًا وتكرارًا لدائنيه، قادرًا على الحصول على المزيد من القروض من السوق الأوروبية. وكانت الضرائب تُجبى عادةً قبل أشهر عديدة، ما أدى إلى تزايد الدين المتراكم بشكل هائل. في هذه الظروف، كان على إسماعيل أن يصرف أصوله المتبقية، ومن بينها باع 176602 سهمًا من أسهم قناة السويس للحكومة البريطانية مقابل 976582 جنيهًا إسترلينيًا، مما أدى إلى تنازل مصر عن السيطرة على الممر المائي.

دفعت هذه الأزمات الحكومة البريطانية إلى إجراء تحقيق أكثر دقة في الوضع المالي للبلاد، حيث استثمر الأوروبيون رؤوس أموال ضخمة. في ديسمبر 1875، أُرسل ستيفن كيف ، عضو البرلمان، والعقيد (لاحقًا السير) جون ستوكس، من سلاح المهندسين الملكي، إلى مصر للتحقيق في وضعها المالي. أظهر تقرير السيد كيف، الذي نُشر في أبريل 1876، أن الإفلاس الوطني كان حتميًا في ظل الإدارة القائمة. ولعدم وجود بدائل، استغلت القوى الأوروبية مديونية مصر لانتزاع تنازلات بشأن كيفية سداد الديون. وتلت ذلك لجان تحقيق أخرى، وكل منها زادت من سيطرة الأوروبيين على إسماعيل. وفي عام 1876، أدى إنشاء المحاكم المختلطة ، بدلًا من نظام الاختصاص القنصلي في الدعاوى المدنية، إلى جعل بعض المحاكم ذات طابع دولي.

أدى إنشاء صندوق ديت في مايو 1876 نتيجةً لبعثة كيف، إلى فرض رقابة دولية على جزء كبير من إيرادات الحكومة. وفي نوفمبر من العام نفسه، قامت بعثة السيد (الذي أصبح فيما بعد اللورد) غوشن والسيد جوبير، نيابةً عن حاملي السندات البريطانيين والفرنسيين، بإحدى نتائجها إنشاء نظام الرقابة المزدوجة ، حيث يتولى مسؤول إنجليزي الإشراف على الإيرادات، بينما يتولى مسؤول فرنسي الإشراف على نفقات الدولة. ومن النتائج الأخرى فرض رقابة دولية على السكك الحديدية وميناء الإسكندرية، لتحقيق التوازن بين هذين البندين. ثم في مايو 1878، شُكّلت لجنة تحقيق كان من أبرز أعضائها السير تشارلز ريفرز ويلسون ، والرائد إيفلين بارينغ (الذي أصبح فيما بعد اللورد كرومر)، والسيدة كريمر-بارافيلي، والسيد دي بلينيير . ومن نتائج هذا التحقيق توسيع نطاق الرقابة الدولية ليشمل ممتلكات الخديوي الهائلة.

في سبتمبر 1878، دفعه اليأس إلى قبول حكومة دستورية، فبدلاً من نظام الحكم المزدوج ، تولى ريفرز ويلسون منصب وزير المالية، ودي بلينيير وزير الأشغال العامة . وأعلن رضاه التام عن هذا الترتيب، مؤكداً أن مصر لم تعد في أفريقيا بل جزءاً من أوروبا. لكن في غضون سبعة أشهر، وجد منصبه الدستوري لا يُطاق، فأقال حكومته المُزعجة عبر ثورة عسكرية سرية في القاهرة، وعاد إلى أساليبه الاستبدادية القديمة في الحكم.

قررت بريطانيا وفرنسا، خشية فقدان نفوذهما جراء هذه الإهانة، معاقبة إسماعيل بالقوة المهيمنة، التي كانت مسرورة بهذه الفرصة لتأكيد سلطتها. قرر الأوروبيون والباب العالي إجبار إسماعيل على التنحي عن منصبه. في السادس والعشرين من يونيو عام ١٨٧٩، تلقى إسماعيل فجأةً من السلطان برقية مقتضبة، موجهة إليه بصفته الخديوي السابق لمصر، تُعلمه بتعيين ابنه توفيق خليفةً له. لم يُبدِ إسماعيل أي مقاومة، وقد أُعلن توفيق خديويًا على الفور.