تاريخ الإقليم الشمالي

في 30 سبتمبر 1824، أسس القبطان البريطاني غوردون بريمر حصن دونداس في جزيرة ميلفيل كجزء من مستعمرة نيو ساوث ويلز . كان حصن دونداس أول مستوطنة في شمال أستراليا. إلا أن العلاقات المتوترة مع شعب تيوي ، والأعاصير ، وغيرها من صعوبات الحياة في المناطق الاستوائية، أدت إلى هجر الحصن عام 1828. وفي 18 يونيو 1827، أُنشئت مستوطنة ثانية في شبه جزيرة كوبورغ في خليج رافلز . أسس القبطان جيمس ستيرلينغ حصن ويلينغتون ، لكنه هُجر هو الآخر عام 1829.

قام البريطانيون بمحاولة ثالثة عام 1838، حيث أنشأوا حصن فيكتوريا في ميناء إيسينغتون في 27 أكتوبر 1838. وكان غوردون بريمر قائدًا للمستوطنة الجديدة، التي زارتها سفينة بيغل  وطاقمها في يوليو 1839. غادر بريمر في عام 1839، وتدهورت الأوضاع في المستوطنة بعد رحيله. سافر عالم الطبيعة والمستكشف البروسي لودفيغ ليخاردت برًا من خليج مورتون إلى ميناء إيسينغتون. وجُرِّبت خطة هجرة غير ناجحة، ووصل أول كاهن كاثوليكي، الأب أنجيلو كونفالونييري ، إلى المنطقة عام 1846. إلا أن المستوطنة تفككت في 1 ديسمبر 1849.

قام المستكشفون الأوروبيون بآخر رحلاتهم الكبرى، التي كانت في كثير من الأحيان شاقة، وأحيانًا مأساوية، إلى المناطق الداخلية من أستراليا خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر - بعضها برعاية رسمية من السلطات الاستعمارية، والبعض الآخر بتكليف من مستثمرين من القطاع الخاص. وبحلول عام 1850، كانت مساحات شاسعة من المناطق الداخلية لا تزال مجهولة للأوروبيين. وقد لقي رواد مثل إدموند كينيدي ولودفيج ليخاردت حتفهم في أربعينيات القرن التاسع عشر، وهم يحاولون سد الثغرات، لكن المستكشفين ظلوا طموحين لاكتشاف أراضٍ جديدة للزراعة أو الإجابة عن أسئلة علمية. كما عمل المساحون كمستكشفين، وأرسلت المستعمرات بعثات لاكتشاف أفضل الطرق لخطوط الاتصال. وتفاوت حجم البعثات بشكل كبير، من مجموعات صغيرة تضم شخصين أو ثلاثة فقط، إلى فرق كبيرة مجهزة تجهيزًا جيدًا، بقيادة مستكشفين نبلاء، بمساعدة حدادين ونجارين وعمال ومرشدين من السكان الأصليين، برفقة خيول أو جمال أو ثيران. ^{[ 6 ]}

في عام 1862، نجح جون ماكدوغال ستيوارت في عبور وسط أستراليا من الجنوب إلى الشمال. ورسمت رحلته خريطة للمسار الذي سلكه لاحقًا خط التلغراف البري الأسترالي . ^{[ 7 ]} أراد ستيوارت تسمية المنطقة المكتشفة حديثًا "أرض ألكسندرا"، تكريمًا لأميرة ويلز . ^{[ 8 ]} نُشر الاسم رسميًا في عام 1865 ليشمل الجزء الواقع جنوب خط عرض 16° جنوبًا مما يُعرف الآن بالإقليم الشمالي. ^{[ 9 ]} لفترة من الزمن، كان مصطلح "الإقليم الشمالي، بما في ذلك أرض أرنهيم" يُشير فقط إلى المنطقة الواقعة شمال ذلك الخط. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

في عام ١٨٦٣، ضُمّت الأراضي الشمالية إلى جنوب أستراليا بموجب براءة ملكية . وعقب الضم، جرت محاولة رابعة للاستيطان عام ١٨٦٤ في إسكيب كليفس ، على بُعد حوالي ٧٥ كيلومترًا (٤٧ ميلًا) من مدينة داروين الحالية . وكان الكولونيل بويل ترافيرز فينيس مسؤولًا عن هذا الاستيطان. ووقعت مواجهات عديدة مع سكان مارانانجو المحليين ، وعندما استُدعي إلى أديلايد عام ١٨٦٧، تفككت المستوطنة. كما حاولت حكومة جنوب أستراليا البحث عن مواقع لمستوطنات إضافية، فأرسلت المستكشف جون ماكينلي للبحث في منطقة نهر أديلايد ، لكنه لم يُوفق.  

في الخامس من فبراير عام ١٨٦٩، أنشأ جورج جويدر ، المساح العام لجنوب أستراليا، مستوطنة صغيرة تضم ١٣٥ رجلاً وامرأة في ميناء داروين . أطلق جويدر على المستوطنة اسم بالمرستون، نسبةً إلى رئيس الوزراء البريطاني اللورد بالمرستون . وفي عام ١٨٧٠، نُصبت أولى أعمدة التلغراف البري في داروين.

رُسمت خرائط أولورو وكاتا تجوتا لأول مرة من قِبل الأوروبيين عام ١٨٧٢، خلال فترة الرحلات الاستكشافية التي أتاحها إنشاء خط التلغراف البري الأسترالي . وفي رحلتين منفصلتين، كان إرنست جايلز وويليام جوس أول المستكشفين الأوروبيين للمنطقة. أثناء استكشافه للمنطقة عام ١٨٧٢، رصد جايلز كاتا تجوتا من موقع بالقرب من كينغز كانيون ، وأطلق عليها اسم جبل أولغا نسبةً إلى الملكة أولغا ملكة فورتمبيرغ . وفي العام التالي، رصد جوس أولورو وأطلق عليها اسم صخرة آيرز، تكريمًا لرئيس وزراء جنوب أستراليا السير هنري آيرز . خيبت أراضي الصحراء القاحلة في وسط أستراليا آمال الأوروبيين لعدم ملاءمتها للتوسع الرعوي، لكنها أصبحت فيما بعد رمزًا لأستراليا.

أدى إنشاء خط التلغراف البري، الذي يربط أستراليا ببقية العالم، إلى مزيد من استكشاف المناطق الداخلية من الإقليم، كما ساهم اكتشاف الذهب في باين كريك في ثمانينيات القرن التاسع عشر في دفع عجلة التنمية الاقتصادية.

بين عامي 1918 و1921، صُنفت مساحات شاسعة من الإقليم والولايات المجاورة كمحميات وملاذات للسكان الأصليين الرحل المتبقين الذين لم يكن لهم احتكاك يُذكر بالأوروبيين. وفي عام 1920، أُعلنت المنطقة التي تضم أولورو ، في أراضي شعب أنانغو ، محميةً للسكان الأصليين بموجب قانون السكان الأصليين (الإقليم الشمالي). ومع ذلك، استمر عدد قليل من غير السكان الأصليين في زيارة المنطقة، بمن فيهم المبشرون والمغامرون وموظفو دوريات رعاية السكان الأصليين وتجار جلود الكلاب البرية. وفي عام 1931، توفي هارولد لاسيتير، المنقب عن الذهب ، في المنطقة أثناء بحثه عن عرق الذهب الشهير . وأدى عودة الرعاة إلى المنطقة إلى نشوب صراع مع السكان الأصليين، وسط تنافس على الموارد الشحيحة. وفي عام 1940، تم تقليص مساحة المحمية لتسهيل الوصول إليها للتنقيب عن الذهب. ^{[ 21 ]}

بدأ السياح بالتوافد إلى أولورو عام 1936. وتم إنشاء طريق للسيارات عام 1948. وتوقعت سياسات الاندماج التي أعقبت الحرب أن يندمج شعبا بيتجانتجاتارا ويانكونيتجاتارا في المجتمع الأسترالي ، وقامت سلطات الرعاية الاجتماعية بنقلهم إلى مستوطنات السكان الأصليين لتسهيل هذه العملية. ^{[ 22 ]}

شهدت أزمة خليج كاليدون بين عامي 1932 و1934 إحدى آخر حوادث العنف على "الحدود" بين السكان الأصليين وغير الأصليين في أستراليا. بدأت الأزمة بطعن صيادين يابانيين بالرماح بعد اعتدائهم على نساء من قبيلة يولنغو ، وأعقب ذلك مقتل شرطي. ومع تصاعد حدة الأزمة، انحاز الرأي العام الأسترالي إلى جانب السكان الأصليين المتورطين، وقُدِّم أول استئناف نيابةً عن أحد السكان الأصليين إلى المحكمة العليا الأسترالية . في أعقاب الأزمة، أوفدَت الحكومة عالم الأنثروبولوجيا دونالد طومسون للعيش بين قبيلة يولنغو. ^{[ 23 ]}

أعلنت أستراليا الحرب على ألمانيا النازية عقب غزوها لبولندا عام 1939. وبعد دخول اليابان الحرب عام 1941، تعرض الإقليم الشمالي لهجوم مباشر. ومع انشغال معظم القوات الأسترالية المتميزة بمحاربة هتلر في الشرق الأوسط، هاجمت اليابان بيرل هاربر ، القاعدة البحرية الأمريكية في هاواي، في 8 ديسمبر 1941 (بتوقيت شرق أستراليا). وسرعان ما غرقت البارجة البريطانية "إتش إم إس برينس أوف ويلز"  والطراد الحربي "إتش إم إس ريبالس"  اللذان أُرسلا للدفاع عن سنغافورة. وانهارت مالايا البريطانية سريعًا، مما صدم الأمة الأسترالية. وبعد سقوط سنغافورة ، توقع رئيس الوزراء الأسترالي كورتين أن " معركة أستراليا " ستلي ذلك، وفي 19 فبراير، تعرضت داروين لغارة جوية مدمرة . وعلى مدى الأشهر التسعة عشر التالية، تعرضت أستراليا لهجمات جوية قرابة مئة مرة.

ناضل السكان الأصليون الأستراليون من أجل حقوقهم في الأجور العادلة والأراضي. وكان من أبرز أحداث هذا النضال إضراب شعب غورينجي في محطة ويف هيل لتربية الماشية عام ١٩٦٦. وفي فبراير ١٩٧٣، شكلت حكومة الكومنولث برئاسة غوف ويتلام لجنة وودوارد الملكية للتحقيق في كيفية تحقيق حقوق الأرض في الإقليم الشمالي. وأوصى التقرير الأول للقاضي وودوارد ، الصادر في يوليو ١٩٧٣، بإنشاء مجلسين للأراضي، أحدهما في المنطقة الوسطى والآخر في المنطقة الشمالية، لعرض آراء السكان الأصليين عليه. واستجابةً لتقرير اللجنة الملكية، تم إعداد مشروع قانون لحقوق الأرض، إلا أن حكومة ويتلام أُقيلت قبل إقراره.

تم إقرار قانون حقوق الأراضي للسكان الأصليين (الإقليم الشمالي) لعام 1976 في نهاية المطاف من قبل حكومة فريزر في 16 ديسمبر 1976 وبدأ العمل به في يوم أستراليا ، أي 26 يناير 1977.

من عام 1863 إلى عام 1911، كانت المنطقة الشمالية جزءًا من جنوب أستراليا . في عام 1890، جعلت جنوب أستراليا المنطقة الشمالية دائرة انتخابية مستقلة بمقعدين برلمانيين، ومنحت حق التصويت لذكورها البالغين (وإناثها البالغات ابتداءً من عام 1895). كما كان للسكان الأصليين الأستراليين الحق في التصويت. وبصفتهم ناخبين في جنوب أستراليا، فقد أهّلهم وضعهم للتصويت في انتخابات مجلسي البرلمان الفيدرالي في أول انتخابات فيدرالية عام 1901. إلا أنه في عام 1911، نُقلت المنطقة الشمالية إلى حكومة الكومنولث. وخضعت المنطقة للسيطرة المباشرة لوزير الخارجية الفيدرالي، ولم يكن لسكانها أي تمثيل برلماني أو حق في التصويت. عند تولي الكومنولث زمام الأمور، بلغ عدد سكان المنطقة 3031 نسمة. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في عام ١٩٢٢، مُنح الإقليم ممثلاً واحداً في مجلس النواب الأسترالي. كان بإمكان هذا العضو التحدث في المجلس والمشاركة في أعمال اللجان، لكن لم يكن له حق التصويت، ولم يُحتسب صوته عند تشكيل الحكومة. ^{[ ٢٥ ]} مُنع السكان الأصليون من التصويت لاختيار هذا الممثل. ^{[ ٢٦ ]} بين عامي ١٩٣٦ و١٩٥٩، اقتصر تصويت العضو على اقتراحات رفض القوانين المُسنّة للإقليم، وبين عامي ١٩٥٩ و١٩٦٨، اقتصر تصويته على المسائل المتعلقة بالإقليم فقط. وفي عام ١٩٦٨، حصل ممثل الإقليم الشمالي على كامل حقوق التصويت.

في عام 1947، مُنح الإقليم مجلسًا تشريعيًا يتألف من ستة أعضاء منتخبين وسبعة أعضاء معينين من قبل مدير الإقليم الشمالي. وكان يحق للمقيمين الأوروبيين البالغين في الإقليم التصويت. ^{[ 27 ]} وفي عام 1962، مُنح سكان الإقليم الأصليون حق التصويت في الانتخابات الإقليمية والفيدرالية. ^{[ 26 ]}

في عام 1974، أُنشئ مجلس تشريعي منتخب بالكامل، وأصبح للإقليم الشمالي أول برلمان تمثيلي له. وفي عام 1977، أقرّ برلمان الكومنولث قانون الإقليم الشمالي (الحكم الذاتي)، وحقق الإقليم بذلك نظام الحكم المسؤول. وفي عام 1978، أُنشئت أول وزارة، وكُلّف المجلس بمسؤولية إدارة الشؤون المالية للإقليم. ^{[ 28 ]}

بعد الانتخابات الفيدرالية لعام 1974 ، أقر البرلمان في جلسته المشتركة اللاحقة تشريع حكومة ويتلام العمالية لمنح إقليم العاصمة الأسترالية والإقليم الشمالي تمثيلاً في مجلس الشيوخ الأسترالي ، حيث يتم انتخاب عضوين من كل منهما . ^{[ 29 ]}

في عام 1978 مُنحت المنطقة حكومة مسؤولة، مع مجلس تشريعي يرأسه رئيس وزراء، وينشر إشعارات رسمية في الجريدة الرسمية الخاصة بها .

تأسس حزب الأحرار الريفي (CLP) في الإقليم الشمالي عام 1974 على يد مؤيدي الحزبين الليبرالي والريفي الأسترالي المقيمين في الإقليم، ومنذ ذلك الحين حقق الحزب نجاحًا انتخابيًا كبيرًا. ^{[ 30 ]} خاض الحزب الانتخابات العامة في الإقليم منذ عام 1974 ، وحقق نجاحًا انتخابيًا متواصلًا من عام 1974 حتى عام 2001، حين خسر السلطة لصالح حزب العمال الأسترالي . ^{[ 30 ]} حققت كلير مارتن فوزًا مفاجئًا في انتخابات الإقليم عام 2001 ، لتصبح أول رئيسة وزراء من حزب العمال، وأول امرأة تتولى هذا المنصب. وشغلت ماريون سكريمغور، عضوة حزب العمال عن دائرة أرافورا، منصب نائبة رئيس وزراء حزب العمال في الإقليم الشمالي من نوفمبر 2007 حتى فبراير 2009. وكانت أعلى شخصية من السكان الأصليين رتبةً في الحكومة في تاريخ أستراليا. كما كانت أول امرأة من السكان الأصليين تُنتخب لعضوية برلمان الإقليم الشمالي. ^{[ 31 ]}

أنهت الانتخابات العامة في الإقليم الشمالي عام 2012 أحد عشر عامًا من حكم حزب العمال، وشهدت فوز تيري ميلز على حكومة حزب العمال الحالية بقيادة بول هندرسون . وكان لهذا الفوز أهمية خاصة نظرًا للدعم الذي حظي به من السكان الأصليين في الدوائر الانتخابية الرعوية والنائية. وتحققت تحولات كبيرة في الدوائر الانتخابية النائية في الإقليم (حيث شكل السكان الأصليون حوالي ثلثي الناخبين)، وفاز خمسة مرشحين من السكان الأصليين من حزب الأحرار الوطني (CLP) بمقاعد في الجمعية التشريعية. ^{[ 32 ]} ومن بين المرشحين المنتخبين من السكان الأصليين، الناشطة البارزة في مجال حقوق السكان الأصليين بيس برايس ، والعضوة السابقة في حزب العمال أليسون أندرسون . وعُينت أندرسون وزيرةً للنهوض بشؤون السكان الأصليين. وفي أول بيان وزاري لها حول وضع مجتمعات السكان الأصليين في الإقليم، قالت إن حزب الأحرار الوطني سيركز على تحسين التعليم والمساعدة في خلق فرص عمل حقيقية للسكان الأصليين. ^{[ 33 ]} إلا أن أليسون أندرسون استقالت من حزب الأحرار الوطني في عام 2014، إلى جانب نائبين آخرين من السكان الأصليين، لتصبح لفترة وجيزة مستقلة مرة أخرى. في 27 أبريل 2014 انضم أعضاء الجمعية التشريعية الثلاثة إلى حزب بالمر المتحد، حيث شغل أندرسون منصب الزعيم البرلماني ^{[ 34 ].}