شلالات أيداهو، أيداهو

كانت أولى المستوطنات الأوروبية في المنطقة المحيطة بشلالات أيداهو عبارة عن مزارع متفرقة للماشية والأغنام . ولم تشهد المنطقة أي تطور يُذكر حتى عام 1864، عندما بنى رجل يُدعى هاري ريكيتس وأدار عبّارة على نهر سنيك عند خط عرض 43°36.112′ شمالاً وخط طول 112°3.528 ′ غرباً . وقد خدمت هذه العبّارة موجة جديدة من الهجرة والسفر غرباً على درب مونتانا في أعقاب مذبحة نهر بير التي استهدفت قبيلة شوشون عام 1863. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

أصبح موقع مدينة أيداهو فولز الحالي مستوطنة دائمة عندما بنى تاجر البضائع مات تايلور جسراً خشبياً برسوم عبور فوق وادٍ ضيق من الصخور البازلتية السوداء في النهر، على بُعد 11 كيلومتراً (7 أميال) أسفل مجرى النهر من محطة العبّارة. وقد حسّن الجسر حركة المستوطنين المتجهين شمالاً وغرباً، وكذلك عمال المناجم وتجار البضائع وغيرهم ممن يسعون وراء الثروات في حقول الذهب في أيداهو ومونتانا ، وخاصة في مدينتي باناك وفيرجينيا سيتي اللتين شهدتا ازدهاراً كبيراً . 

بحلول نهاية عام ١٨٦٥، ظهر بنك خاص، وفندق صغير ، وإسطبل ، ومطعم، ومكتب بريد ، ومحطة حافلات بالقرب من الجسر. عُرفت المستوطنة في البداية باسم " معبر تايلور" ، لكن تشير أختام البريد إلى أنه بحلول عام ١٨٦٦، أصبحت المدينة الناشئة تُعرف باسم "إيجل روك" . اشتق الاسم من جزيرة بازلتية معزولة في النهر بالقرب من العبّارة، حيث كان يعشش حوالي عشرين نسرًا .

في عام ١٨٧٤، تمّ تحديد حقوق المياه على نهر ويلو كريك القريب ، وحُصدت أولى محاصيل الحبوب . كان الاستيطان محدودًا، إذ اقتصر على عائلتين فقط وقنوات ري صغيرة. وُلد أول طفل من أصل أوروبي في إيجل روك عام ١٨٧٤.

سرعان ما تم بناء خط سكة حديد يوتا والشمالية (U&NR)، ممتدًا شمالًا من يوتا عبر إيجل روك، عابرًا نهر سنيك عند نفس المضيق الضيق الذي بُني عنده جسر تايلور. وكان من المقرر أن يربط هذا الخط بمناجم النحاس الجديدة الكبيرة في بوت، مونتانا . حظي خط U&NR بدعم رجل الأعمال جاي غولد ، إذ كانت شركة يونيون باسيفيك للسكك الحديدية قد اشترته قبل بضع سنوات. ^{[ 10 ]} وصلت فرق التسوية إلى إيجل روك في أواخر عام 1878، وبحلول أوائل عام 1879، تحولت المنطقة إلى مخيم صاخب يضم عشرات الخيام والأكواخ، بالإضافة إلى مجموعة من الحانات وقاعات الرقص وصالات القمار . كانت شركة السكك الحديدية تمتلك 16 قاطرة و300 عربة قطار تعمل بين لوغان، يوتا، ومحطة التوقف الهادئة سابقًا. تم تصنيع جسر حديدي جديد للسكك الحديدية في أثينا، بنسلفانيا، بتكلفة 30,000 دولار أمريكي، ونُقل بالسكك الحديدية إلى الموقع، حيث تم تشييده في أبريل ومايو 1879. ^{[ 11 ]} بلغ طول الجسر 240 مترًا (800 قدم) ويتكون من جزأين، مع جزيرة في المنتصف. تطورت بلدة المخيم، لكن إيجل روك أصبحت تتمتع بخدمة قطارات منتظمة والعديد من مباني ومتاجر ومرافق شركة السكك الحديدية الوطنية (U&NR) ، مما أدى إلى توسعها وتغييرها. 

بمجرد وصول خط السكة الحديد، بدأ المستوطنون باستيطان وادي نهر سنيك العلوي على نطاق واسع. أنشأ المستوطنون الأوائل مزارعهم شمالًا في إيجين (بالقرب من باركر الحالية) وفي جزيرة بولز (بالقرب من مينان الحالية ). ^{[ 12 ]} وفر خط سكة حديد يوتا والشمالية سهولة الوصول، لا سيما للمستوطنين القادمين من يوتا، الذين سرعان ما استوطنوا معظم المنطقة المحيطة بإيجل روك. عمل بعض هؤلاء الرجال في البداية في بناء خط السكة الحديد، ثم عادوا لاحقًا مع عائلاتهم لاستصلاح مزارع جديدة. جلبت عائلات يوتا هذه خبرات الري التي طُورت في مستوطنات حوض يوتا العظيم . ومن خلال أنظمة القنوات الخاصة بهم وبغيرهم، جعلت مياه نهر سنيك وادي نهر سنيك العلوي أحد أنجح مشاريع الري في غرب الجبال . ^{[ 13 ]} تبع ذلك استيطان واسع النطاق، وفي غضون عقد من الزمان، ظهرت الطرق والجسور والسدود ، مما جعل معظم وادي نهر سنيك العلوي أرضًا زراعية .

ثم، في عام 1887، عقب إنشاء خط سكة حديد أوريغون شورت لاين وإضراب عمال السكك الحديدية في إيغل روك، نُقلت معظم مرافق السكك الحديدية إلى بوكاتيلو ، حيث تفرع الخط الجديد من خط سكة حديد يو آند إن آر. تسبب هذا في انخفاض حاد وفوري في عدد السكان، كاد أن يقضي على المدينة. في عام 1891، أقنع المسوقون قادة المدينة بتغيير اسمها إلى شلالات أيداهو، نسبةً إلى المنحدرات المائية أسفل الجسر. بعد بضع سنوات، حوّل بناء جدار استنادي لمحطة توليد الطاقة الكهرومائية المنحدرات المائية إلى شلالات . في 22 يونيو 1895، بدأت قناة الري الكبرى، التي كانت آنذاك أكبر قناة ري في العالم ( تقع على بعد 8 كيلومترات شمال شرق رايري ) ، بتحويل المياه من نهر سنيك، مما ساعد على تحويل عشرات الآلاف من الأفدنة الصحراوية إلى أراضٍ زراعية خضراء. زُرعت في المنطقة محاصيل مثل بنجر السكر والبطاطس والبازلاء والحبوب والبرسيم ، وأصبحت واحدة من أكثر المناطق الزراعية إنتاجية في الولايات المتحدة. بدأت المدينة تزدهر من جديد، ونمت باستمرار حتى القرن العشرين.

في عام 1949، افتتحت لجنة الطاقة الذرية محطة اختبار المفاعلات الوطنية (NRTS) في الصحراء غرب مدينة أيداهو فولز. وفي 20 ديسمبر 1951، أنتج مفاعل نووي الكهرباء لأول مرة في التاريخ.

في الثالث من يناير عام ١٩٦١، شهد مركز أبحاث الطاقة النووية (NRTS) الحادث النووي الوحيد المميت في تاريخ الولايات المتحدة. وقع الحادث في محطة تجريبية تابعة للجيش الأمريكي تُعرف باسم مفاعل أرجون منخفض الطاقة، والذي أطلق عليه الجيش اسم المفاعل الثابت منخفض الطاقة رقم واحد (SL-1). نتيجةً لسوء التصميم وإجراءات الصيانة، سُحب قضيب تحكم واحد يدويًا بعيدًا جدًا عن المفاعل، مما أدى إلى دخوله في حالة حرجة فورية ، ونتج عن ذلك ارتفاع مفاجئ ومدمر في الطاقة. كان ثلاثة عسكريين مدربين يعملون داخل غرفة المفاعل عندما وقع خطأ أثناء إعادة توصيل قضيب التحكم بمجموعة المحرك. ^{[ ١٤ ]} ومع امتداد قضيب التحكم المركزي بالكامل تقريبًا، زادت طاقة المفاعل النووي، المصنف بقدرة ٣ ميغاواط، بسرعة إلى ٢٠ غيغاواط. أدى ذلك إلى غليان الماء داخل قلب المفاعل بسرعة. ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]} ومع تمدد البخار، ضربت موجة ضغط من الماء بقوة الجزء العلوي من وعاء المفاعل، حيث كان يقف اثنان من الرجال. كان الانفجار شديدًا لدرجة أن وعاء المفاعل قُذف في الهواء لمسافة تسعة أقدام، ليصطدم بالسقف قبل أن يعود إلى موضعه الأصلي. ^{[ 17 ]} اخترق سدادة درع أحد الرجال واستقر في السقف، حيث لقي حتفه على الفور. ^{[ 14 ]} أما الرجال الآخرون، فقد توفوا متأثرين بجراحهم في غضون ساعات. دُفن الرجال الثلاثة في توابيت من الرصاص، ودُفن ذلك الجزء بأكمله من الموقع. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} لم يتسبب انصهار قلب المفاعل في أي أضرار للمنطقة، على الرغم من تسرب بعض نواتج الانشطار النووي المشعة إلى الغلاف الجوي.

تطوّر الموقع منذ ذلك الحين ليصبح مختبر أيداهو الوطني (INL)، وهو مختبر وطني تديره وزارة الطاقة الأمريكية . يُعدّ مختبر أيداهو الوطني ومتعاقدوه محركًا اقتصاديًا رئيسيًا لمنطقة شلالات أيداهو، حيث يوظفون أكثر من 8000 شخص بين الموقع الصحراوي ومجمع الأبحاث والتعليم التابع له في شلالات أيداهو. ومن بين مشاريع أخرى، يُشغّل مختبر أيداهو الوطني ويدير مفاعل الاختبار المتقدم (ATR) الشهير عالميًا .

تضم مدينة آيداهو فولز ممشى نهريًا واسعًا يضم مسارات للجري وركوب الدراجات، ومنشآت فنية، ومعالم سياحية على امتداد عدة كيلومترات من نهر سنيك. كانت تُعرف سابقًا باسم "الحزام الأخضر"، وتتولى المدينة صيانة المنطقة وتتلقى بشكل دوري تبرعات ومنحًا تُتيح توسيعها. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

تشمل الأحياء البارزة في مدينة أيداهو فولز ما يلي :

• وسط مدينة أيداهو فولز التاريخي - يقع وسط المدينة التاريخي على امتداد عدة مربعات سكنية من موقع المدينة الأصلي على الضفة الشرقية للنهر. ويضم مطاعم وساحات ومتاجر ومرافق ثقافية، منها متحف أيداهو ، ومسرح كولونيال ، ومتحف فنون شرق أيداهو، ومكتبة أيداهو فولز العامة، وحديقة الصداقة اليابانية. كما يستضيف سوق مزارعي أيداهو فولز والعديد من الفعاليات المجتمعية الأخرى.
• الشوارع المرقمة - كانت منطقة الشوارع المرقمة أول حي سكني مخطط له في مدينة آيداهو فولز. تمتد الشوارع المرقمة من الغرب إلى الشرق بين شارع ساوث بوليفارد وشارع هولمز أفينيو. يقع منتزه كيت كورلي في الحي، وكذلك مركز ويسلي دبليو ديست المائي والمنطقة التاريخية في شارع الحادي عشر.
• الجانب الغربي - يضم الجانب الغربي مطار أيداهو فولز الإقليمي .
• سنيك ريفر لاندينغ - مشروع تطوير كبير متعدد الاستخدامات على الجانب الغربي من النهر بالقرب من الطريق السريع I-15، والذي يشمل وحدات سكنية ومطاعم وحدائق ومساحة لإقامة الفعاليات المجتمعية، بما في ذلك مركز ماونتن أمريكا .

تتمتع مدينة أيداهو فولز بمناخ شبه جاف ، يميل إلى المناخ القاري الرطب ، مع صيف دافئ وشتاء بارد ( كوبن BSk ). ويكون هطول الأمطار فيها قليلاً نسبياً.

بحسب تعداد عام 2020 ، بلغ عدد سكان مدينة آيداهو فولز 64,818 نسمة، موزعين على 24,090 أسرة. وبلغت الكثافة السكانية 2,700.5 نسمة لكل ميل مربع. ^{[ 28 ]} وسكن 99.7% من السكان في المناطق الحضرية، بينما سكن 0.3% منهم في المناطق الريفية. ^{[ 29 ]}

كان متوسط ​​العمر 34.1 سنة. 27.4% من السكان كانوا دون سن 18 عامًا، منهم 7.3% دون سن 5 سنوات، و15.0% من السكان كانوا في سن 65 عامًا أو أكبر. مقابل كل 100 أنثى، كان هناك 98.5 ذكرًا، ومقابل كل 100 أنثى في سن 18 عامًا فأكثر، كان هناك 96.5 ذكرًا في سن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 28 ]}

من بين الأسر، كان لدى 34.0% منها أطفال دون سن 18 عامًا. وكانت 49.0% منها أسرًا مكونة من زوجين، و18.5% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و25.6% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 27.7% من إجمالي الأسر، بينما كان لدى 11.2% منها شخص يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. ^{[ 28 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 25,394 وحدة، منها 5.1% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 0.9%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 5.5%. ^{[ 28 ]}

بحسب تعداد عام 2010 ^{[ 31 ]} ، بلغ عدد سكان المدينة 56,813 نسمة، موزعين على 21,203 أسرة، و14,510 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 2,542 نسمة لكل ميل مربع (981.5 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 22,977 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 1,028.1 وحدة لكل ميل مربع (397.0 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للمدينة فكانت كالتالي: 89.3% من البيض ، 1.0% من السكان الأصليين ، 1.0% من الآسيويين ، 0.1% من سكان جزر المحيط الهادئ ، 0.7% من الأمريكيين الأفارقة ، 5.6% من أعراق أخرى ، و2.3% من أعراق مختلطة. وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية، بغض النظر عن العرق، 12.9% من السكان.

بلغ عدد الأسر 21,203 أسرة، منها 37.1% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و52.4% عبارة عن أزواج يعيشون معًا، و11.3% ترأسها امرأة بدون زوج، و4.7% يرأسها رجل بدون زوجة، و31.6% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 26.5% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي تضم شخصًا واحدًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر 9.7%. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.63 فردًا، ومتوسط ​​حجم العائلة 3.20 فردًا.

بلغ متوسط ​​العمر في المدينة 32.2 عامًا. وكان 29.3% من السكان دون سن 18 عامًا، و9.2% تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا، و26.5% تتراوح أعمارهم بين 25 و44 عامًا، و23.4% تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عامًا، و11.8% تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر. أما التوزيع الجنسي للسكان فكان 49.5% ذكورًا و50.5% إناثًا.

أفاد تعداد عام 2000 ^{[ 32 ]} أن عدد سكان المدينة بلغ 50,730 نسمة، موزعين على 18,793 أسرة، و13,173 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 2,972.2 نسمة لكل ميل مربع (1,147.6 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 19,771 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 1,158.4 وحدة لكل ميل مربع (447.3 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للمدينة فكانت كالتالي: 92.09% من البيض، 0.62% من الأمريكيين من أصل أفريقي، 0.76% من السكان الأصليين، 1.05% من الآسيويين، 0.06% من سكان جزر المحيط الهادئ ، 3.81% من أعراق أخرى ، و1.61% من أعراق مختلطة. وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية، بغض النظر عن العرق، 7.18% من السكان.

بلغ عدد الأسر 18,793 أسرة، منها 37.5% تضم أطفالاً دون سن 18 عاماً، و56.5% عبارة عن أزواج يعيشون معاً، و10.2% ترأسها امرأة بدون زوج، و29.9% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 25.3% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة الأسر التي تضم فرداً واحداً يبلغ من العمر 65 عاماً أو أكثر 9.1%. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.65 فرداً، ومتوسط ​​حجم العائلة 3.21 فرداً.

توزع سكان المدينة على النحو التالي: 30.3% دون سن 18 عامًا، و10.1% من 18 إلى 24 عامًا، و27.6% من 25 إلى 44 عامًا، و20.9% من 45 إلى 64 عامًا، و11.1% ممن بلغوا 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 32 عامًا. وبلغ عدد الذكور 97.9 لكل 100 أنثى، و94.8 لكل 100 أنثى ممن بلغن 18 عامًا فأكثر.

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المدينة 40,512 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 47,431 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 39,082 دولارًا مقابل 23,001 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المدينة 18,857 دولارًا. وكان حوالي 7.8% من الأسر و10.9% من السكان تحت خط الفقر ، بما في ذلك 12.7% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و6.3% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.

أكبر خمس مجموعات عرقية في مدينة أيداهو فولز هي: ^{[ 33 ]}

• الإنجليزية - 22%
• الألمانية - 16%
• الأيرلنديون - 7%
• مكسيكي - 5%
• السويدية - 4%

تأسست كلية شرق أيداهو عام 1969 ككلية مهنية تقنية باسم كلية شرق أيداهو التقنية. وفي عام 2017، تحولت إلى كلية المجتمع الوحيدة في شرق أيداهو . ^{[ 45 ]}

يوفر حرم جامعة أيداهو في شلالات أيداهو إمكانية الوصول إلى موارد الجامعة. ^{[ 46 ]}

تشمل المدارس الواقعة في مدينة أيداهو فولز والتي تديرها منطقة مدارس أيداهو فولز رقم 91 ما يلي: ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

تشمل المدارس الواقعة في مدينة أيداهو فولز والتي تديرها منطقة بونفيل التعليمية المشتركة رقم 93 ما يلي: ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

المدارس المستقلة الموجودة في مدينة أيداهو فولز:

في كل خريف، تتنافس فرق كرة القدم الجامعية في آيداهو فولز وسكاي لاين في مباراة تنافسية تُعرف باسم "إيموشن بول". بعد المباراة، يقوم الفريق الفائز وجماهيره، وفقًا للتقاليد، بطلاء قوائم المرمى بألوان مدرستهم (البرتقالي لآيداهو فولز والأزرق لسكاي لاين). ^{[ 53 ]} وتشارك بونفيل وهيلكريست في حدث مماثل يُعرف باسم "الحرب الأهلية".