تشو ان لاي

وُلد تشو إنلاي في هوايان ، بمقاطعة جيانغسو ، في 5 مارس 1898، وهو الابن البكر لفرعه من عائلة تشو. تأسست عائلة تشو في الأصل على يد مسؤول من شاوشينغ في مقاطعة تشجيانغ ، بينما كانت والدة تشو إنلاي، من غان جيانغشي، من مدينة نانتشانغ. خلال أواخر عهد أسرة تشينغ ، اشتهرت شاوشينغ بأنها موطن عائلات مثل عائلة تشو، الذين عمل أفرادها كموظفين حكوميين (師爺، شييه) جيلاً بعد جيل. ^{[ 3 ]} وللترقي في السلم الوظيفي، كان على رجال هذه العائلات الانتقال في كثير من الأحيان، وفي السنوات الأخيرة من عهد أسرة تشينغ، انتقل فرع عائلة تشو إنلاي إلى هوايان. ومع ذلك، حتى بعد الانتقال، ظلت العائلة تعتبر شاوشينغ موطنها الأصلي. ^{[ 4 ]}

كان جد تشو، تشو بانلونغ، وعمه الأكبر، تشو جونآنغ، أول من انتقل من العائلة إلى هوايان. ويبدو أن بانلونغ اجتاز الامتحانات الإقليمية، وادعى تشو إنلاي لاحقًا أن بانلونغ شغل منصب قاضٍ في مقاطعة هوايان. ^{[ 5 ]} كان والد تشو، تشو يينينغ، الابن الثاني من بين أبناء تشو بانلونغ الأربعة. أما والدة تشو البيولوجية، واسمها وان، فكانت ابنة مسؤول بارز من أصل جيانغشي. ^{[ ملاحظة 1 ]}

كما هو الحال مع كثيرين غيرهم، تدهورت الأوضاع الاقتصادية لعائلة تشو الكبيرة من العلماء والمسؤولين بسبب الركود الاقتصادي الكبير الذي عانت منه الصين في أواخر القرن التاسع عشر. عُرف تشو يينينغ بأمانته ولطفه وذكائه واهتمامه بالآخرين، لكنه كان يُعتبر أيضًا "ضعيفًا" و"يفتقر إلى الانضباط والعزيمة". لم يُوفق في حياته الشخصية، وتنقل في أنحاء الصين متنقلًا بين مهن مختلفة، وعمل في بكين وشاندونغ وآنهوي وشنيانغ ومنغوليا الداخلية وسيتشوان . يتذكر تشو إنلاي لاحقًا أن والده كان دائمًا بعيدًا عن المنزل وغير قادر عمومًا على إعالة أسرته. ^{[ 7 ]}

بعد ولادته بفترة وجيزة، تبناه تشو إنلاي شقيق والده الأصغر، تشو ييغان، الذي كان مصابًا بمرض السل. ويبدو أن التبني رُتّب لأن العائلة كانت تخشى أن يموت ييغان دون وريث. ^{[ ملاحظة 2 ]} توفي تشو ييغان بعد التبني بفترة وجيزة، وتولت أرملة ييغان، التي كان لقبها تشين، تربية تشو إنلاي. كانت السيدة تشين أيضًا من عائلة مثقفة وتلقت تعليمًا أدبيًا تقليديًا. ووفقًا لرواية تشو نفسه، فقد كان قريبًا جدًا من والدته بالتبني، واكتسب منها اهتمامه الدائم بالأدب والأوبرا الصينية. علّمت السيدة تشين تشو القراءة والكتابة في سن مبكرة، وادعى تشو لاحقًا أنه قرأ رواية " رحلة إلى الغرب" الشهيرة باللغة العامية في سن السادسة. ^{[ 8 ]} وبحلول سن الثامنة، كان يقرأ روايات صينية تقليدية أخرى، بما في ذلك " هامش الماء" و " رومانسية الممالك الثلاث" و "حلم الغرفة الحمراء" . ^{[ 6 ]}

توفيت والدة تشو البيولوجية، وان، عام ١٩٠٧ عندما كان تشو في التاسعة من عمره، وتوفيت والدته بالتبني، تشن، عام ١٩٠٨ عندما كان تشو في العاشرة من عمره. كان والد تشو يعمل في هوبي، بعيدًا عن جيانغسو، لذلك عاد تشو وشقيقاه الأصغر إلى هوايان وعاشوا مع عم والده الأصغر المتبقي، ييكوي، لمدة عامين. ^{[ ٩ ]} في عام ١٩١٠، عرض عم تشو، ييغينغ، شقيق والده الأكبر، أن يعتني به. وافقت العائلة في هوايان، وأُرسل تشو للإقامة مع عمه في منشوريا في فنغتيان ( شنيانغ حاليًا )، حيث عمل تشو ييغينغ في مكتب حكومي. ^{[ ملاحظة ٣ ]}

في فنغتيان، التحق تشو بأكاديمية دونغقوان النموذجية، وهي مدرسة حديثة الطراز. وكان تعليمه السابق يقتصر على التعليم المنزلي. وإلى جانب مواد جديدة كاللغة الإنجليزية والعلوم، اطلع تشو أيضًا على كتابات مصلحين وراديكاليين مثل ليانغ تشيتشاو ، وكانغ يووي ، وتشن تيانهوا ، وزو رونغ ، وتشانغ بينغلين . ^{[ 10 ] [ 11 ]} وفي سن الرابعة عشرة، صرّح تشو بأن دافعه لمتابعة التعليم هو "أن يصبح رجلاً عظيماً يتحمل مسؤوليات جسيمة تجاه الوطن في المستقبل". ^{[ 12 ]} وفي عام 1913، نُقل عم تشو إلى تيانجين، حيث التحق تشو بمدرسة نانكاي المتوسطة الشهيرة .

تأسست مدرسة نانكاي المتوسطة على يد يان شيو ، العالم البارز والمحسن، وترأسها تشانغ بولينغ ، أحد أهم التربويين الصينيين في القرن العشرين. ^{[ 13 ]} كانت أساليب التدريس في نانكاي غير مألوفة وفقًا للمعايير الصينية المعاصرة. وبحلول الوقت الذي بدأ فيه تشو الدراسة، كانت المدرسة قد تبنت النموذج التعليمي المستخدم في أكاديمية فيليبس في الولايات المتحدة. ^{[ 14 ]} جذبت سمعة المدرسة، بنظامها اليومي "المنضبط للغاية" و"قواعدها الأخلاقية الصارمة"، ^{[ 15 ]} العديد من الطلاب الذين أصبحوا فيما بعد شخصيات بارزة في الحياة العامة. تراوحت دائرة أصدقاء تشو وزملائه في الدراسة هناك بين ما جون (أحد القادة الشيوعيين الأوائل الذي أُعدم عام 1927) وكي سي وو (الذي أصبح فيما بعد عمدة شنغهاي وحاكم تايوان في ظل الحزب القومي). ^{[ 16 ]} كما لفتت مواهب تشو انتباه يان شيو وتشانغ بولينغ. كان يان يُكنّ لتشو تقديرًا كبيرًا، وساعد في تمويل دراسته في اليابان ثم في فرنسا. ^{[ 17 ]}

أُعجب يان بتشو لدرجة أنه شجعه على الزواج من ابنته، لكن تشو رفض. لاحقًا، أوضح تشو أسباب رفضه الزواج لزميله في الدراسة، تشانغ هونغهاو . قال تشو إنه رفض الزواج لأنه كان يخشى ألا تكون آفاقه المالية مُبشّرة، وأن يان، بصفته حماه، سيسيطر على حياته لاحقًا. ^{[ 18 ]}

أحرز تشو نجاحًا باهرًا في دراسته في مدرسة نانكاي؛ فقد برع في اللغة الصينية، وحصد العديد من الجوائز في نادي الخطابة بالمدرسة، وأصبح رئيس تحرير صحيفة المدرسة في سنته الأخيرة. كما كان تشو نشطًا للغاية في التمثيل وإنتاج المسرحيات والدراما في نانكاي؛ حتى أن العديد من الطلاب الذين لم يكونوا على معرفة سابقة به عرفوه من خلال أعماله التمثيلية. ^{[ 19 ]} تحتفظ نانكاي بعدد من المقالات التي كتبها تشو في ذلك الوقت، والتي تعكس الانضباط والتدريب والاهتمام بالوطن التي سعى مؤسسو نانكاي إلى غرسها في طلابهم. وفي حفل التخرج العاشر للمدرسة في يونيو 1917، كان تشو واحدًا من خمسة طلاب متخرجين تم تكريمهم في الحفل، وأحد الطالبين المتفوقين. ^{[ 20 ]}

بحلول وقت تخرجه من جامعة نانكاي، كانت تعاليم تشانغ بولينغ حول "غونغ" (الروح العامة) و "نينغ" (القدرة) قد تركت أثراً بالغاً فيه. وقد ساهمت مشاركته في المناظرات والعروض المسرحية في صقل فصاحته ومهاراته في الإقناع. غادر تشو جامعة نانكاي برغبة جامحة في العمل بالخدمة العامة، واكتساب المهارات اللازمة لذلك. ^{[ 21 ]}

وصلت مجموعة تشو إلى مرسيليا في 13 ديسمبر 1920. وعلى عكس معظم الطلاب الصينيين الآخرين الذين سافروا إلى أوروبا ضمن برامج الدراسة والعمل، فإن منحة تشو الدراسية ومنصبه في صحيفة " ييشي باو" مكّناه من الحصول على رعاية جيدة ولم يكن مضطرًا للعمل خلال إقامته. وقد سمحت له وضعه المالي بتكريس وقته بالكامل للأنشطة الثورية. ^{[ 42 ]} وفي رسالة إلى ابن عمه بتاريخ 30 يناير 1921، ذكر تشو أن أهدافه في أوروبا هي دراسة الأوضاع الاجتماعية في الدول الأجنبية وأساليبها في حل المشكلات الاجتماعية، بهدف تطبيق هذه الدروس في الصين بعد عودته. وفي الرسالة نفسها، أخبر تشو ابن عمه أنه فيما يتعلق بتبنيه أيديولوجية محددة، "ما زلتُ مترددًا". ^{[ 43 ]}

أثناء وجوده في أوروبا، درس تشو، المعروف أيضًا باسم جون نايت، المناهج المختلفة لحل الصراع الطبقي التي تبنتها دول أوروبية متعددة. في لندن في يناير 1921، شهد تشو إضرابًا كبيرًا لعمال المناجم، وكتب سلسلة مقالات لصحيفة " ييشي باو" (التي كانت متعاطفة عمومًا مع عمال المناجم) تناول فيها الصراع بين العمال وأصحاب العمل، وكيفية حله. بعد خمسة أسابيع في لندن، انتقل إلى باريس، حيث كان الاهتمام بثورة أكتوبر 1917 في روسيا كبيرًا. في رسالة إلى ابن عمه، حدد تشو مسارين رئيسيين للإصلاح في الصين: "الإصلاح التدريجي" (كما في إنجلترا) أو "الوسائل العنيفة" (كما في روسيا). كتب تشو: "ليس لدي تفضيل لأي من الطريقتين الروسية أو البريطانية... أفضل شيئًا بينهما، بدلًا من أحد هذين النقيضين". ^{[ 43 ]}

ظل تشو مهتمًا بالبرامج الأكاديمية، فسافر إلى بريطانيا في يناير 1921 لزيارة جامعة إدنبرة . ونظرًا لمشاكله المالية ومتطلبات اللغة، لم يلتحق بالجامعة، وعاد إلى فرنسا في نهاية يناير. ولا توجد أي سجلات تُثبت التحاق تشو بأي برنامج أكاديمي في فرنسا. في ربيع عام 1921، انضم إلى خلية شيوعية صينية. ^{[ ملاحظة 4 ]} جُنّد تشو على يد تشانغ شينفو ، الذي كان قد التقاه في أغسطس من العام السابق على صلة بلي داتشاو . كما كان تشو يعرف تشانغ من خلال زوجته، ليو تشينغيانغ ، العضوة في جمعية الصحوة. وقد صُوّر تشو في بعض الأحيان في ذلك الوقت على أنه غير متأكد من توجهاته السياسية، ^{[ 44 ]} لكن انتقاله السريع إلى الشيوعية يُشير إلى عكس ذلك. ^{[ ملاحظة 5 ]}

كانت الخلية التي ينتمي إليها تشو تتخذ من باريس مقرًا لها؛ ^{[ 45 ]} بالإضافة إلى تشو، وتشانغ، وليو، ضمت طالبين آخرين هما تشاو شييان وتشن غونغبي. على مدى الأشهر التالية، شكلت هذه المجموعة في نهاية المطاف منظمة موحدة مع مجموعة من المتطرفين الصينيين من هونان، الذين كانوا يقيمون في مونتارجي جنوب باريس. ضمت هذه المجموعة شخصيات بارزة لاحقًا مثل تساي هيسن ، ولي ليسان ، وتشن يي ، وني رونغ تشن ، ودنغ شياو بينغ ، وكذلك غو لونغ تشن، وهو عضو آخر في جمعية الصحوة. على عكس تشو، كان معظم الطلاب في هذه المجموعة مشاركين في برنامج العمل والدراسة. أدت سلسلة من الصراعات مع المسؤولين الصينيين عن البرنامج بسبب تدني الأجور وسوء ظروف العمل إلى احتلال أكثر من مائة طالب مكاتب البرنامج في المعهد الصيني الفرنسي في ليون في سبتمبر 1921. تم اعتقال الطلاب، بمن فيهم العديد من الأشخاص من مجموعة مونتارجي، وترحيلهم. يبدو أن تشو لم يكن من بين الطلاب المحتلين، وبقي في فرنسا حتى فبراير أو مارس 1922، حين انتقل مع تشانغ وليو من باريس إلى برلين. ولعل انتقال تشو إلى برلين كان بسبب المناخ السياسي "المتسامح" نسبيًا فيها، مما جعلها قاعدةً أكثر ملاءمةً للتنظيم الأوروبي الشامل. ^{[ 46 ]} إضافةً إلى ذلك، كان مقر أمانة أوروبا الغربية للأممية الشيوعية يقع في برلين، ومن الواضح أن تشو كانت له صلاتٌ مهمةٌ بالأممية الشيوعية، وإن كانت طبيعة هذه الصلات محل خلاف. ^{[ 47 ]} بعد نقل العمليات إلى ألمانيا، كان تشو يتنقل بانتظام بين باريس وبرلين.

شارك تشو في حركة العمل الدؤوب والدراسة المقتصدة . ^{[ 48 ] : 37}

عاد تشو إلى باريس بحلول يونيو 1922، حيث كان أحد المشاركين الاثنين والعشرين في تأسيس حزب الشباب الشيوعي الصيني ، الذي أُنشئ كفرع أوروبي للحزب الشيوعي الصيني. ^{[ ملاحظة 6 ]} ساهم تشو في صياغة ميثاق الحزب، وانتُخب لعضوية اللجنة التنفيذية المكونة من ثلاثة أعضاء مديرًا للدعاية. ^{[ 49 ]} كما كتب وساعد في تحرير مجلة الحزب " شاونيان" (الشباب)، التي أُعيد تسميتها لاحقًا إلى "تشيغوانغ" (الضوء الأحمر). وبصفته رئيس تحرير هذه المجلة، التقى تشو لأول مرة بدنغ شياو بينغ ، الذي كان يبلغ من العمر سبعة عشر عامًا فقط، والذي وظفه تشو لتشغيل آلة استنساخ. ^{[ 50 ]} مرّ الحزب بعدة عمليات إعادة تنظيم وتغييرات في الاسم، لكن تشو ظل عضوًا رئيسيًا في المجموعة طوال فترة إقامته في أوروبا. وشملت الأنشطة المهمة الأخرى التي اضطلع بها تشو تجنيد ونقل الطلاب إلى جامعة عمال الشرق في موسكو، وتأسيس الفرع الأوروبي للحزب القومي الصيني ( الكومينتانغ أو KMT).

في يونيو 1923، وافق المؤتمر الثالث للحزب الشيوعي الصيني على توجيهات الكومنترن بالتحالف مع الكومينتانغ، الذي كان يقوده آنذاك سون يات سين . دعت هذه التوجيهات أعضاء الحزب الشيوعي الصيني إلى الانضمام إلى الحزب الوطني كأفراد، مع احتفاظهم بانتمائهم للحزب الشيوعي الصيني. بعد انضمامهم إلى الكومينتانغ، سيعملون على قيادته وتوجيهه، وتحويله إلى أداة للثورة. في غضون سنوات قليلة، ستصبح هذه الاستراتيجية مصدر صراع خطير بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني. ^{[ 51 ]}

إلى جانب انضمامه إلى الكومينتانغ، ساهم تشو في تنظيم تأسيس الفرع الأوروبي للحزب القومي في نوفمبر 1923. وبفضل نفوذه، كان معظم ضباط الفرع الأوروبي شيوعيين. وكانت علاقاته الواسعة وشبكة معارفه الشخصية التي بناها خلال هذه الفترة محورية في مسيرته. وقد قُبل قادة حزبيون بارزون، مثل تشو دي وني رونغ تشن ، في الحزب لأول مرة على يد تشو.

بحلول عام 1924، كان التحالف السوفيتي القومي يتوسع بسرعة، واستُدعي تشو للعودة إلى الصين لمواصلة العمل. غادر أوروبا على الأرجح في أواخر يوليو 1924، ^{[ ملاحظة 7 ]} وعاد إلى الصين كواحد من أبرز أعضاء الحزب الشيوعي الصيني في أوروبا.

عاد تشو إلى الصين في أواخر أغسطس أو أوائل سبتمبر 1924 للانضمام إلى القسم السياسي في أكاديمية وامبوا العسكرية ، على الأرجح بتأثير من تشانغ شينفو، الذي كان قد عمل هناك سابقًا. ^{[ 52 ]} كان تشو كبير المسؤولين السياسيين في وامبوا. ^{[ 53 ] : 55} أثناء خدمته في وامبوا، عُيّن تشو أيضًا سكرتيرًا للحزب الشيوعي في قوانغدونغ-قوانغشي، وشغل منصب ممثل الحزب الشيوعي الصيني برتبة لواء. ^{[ 54 ]}

كانت جزيرة وامبوا، الواقعة على بعد عشرة أميال أسفل نهر غوانزو، قلب التحالف السوفيتي-القومي. وقد صُممت لتكون مركز تدريب جيش الحزب القومي، لتكون القاعدة العسكرية التي ينطلق منها القوميون في حملتهم لتوحيد الصين، التي كانت مقسمة إلى عشرات المقاطعات العسكرية . ومنذ بدايتها، مول السوفيت المدرسة وسلحوها وشغلوا جزءًا من طاقمها. ^{[ 55 ]}

كان القسم السياسي، الذي عمل فيه تشو، مسؤولاً عن التلقين السياسي والسيطرة. ونتيجة لذلك، كان تشو شخصية بارزة في معظم اجتماعات الأكاديمية، وكثيراً ما كان يلقي كلمة أمام المدرسة مباشرة بعد القائد شيانغ كاي شيك . وكان له تأثير بالغ في تأسيس نظام القسم السياسي/ممثل الحزب (المفوض) الذي تم اعتماده في القوات المسلحة القومية عام 1925. ^{[ 56 ]}

بالتزامن مع تعيينه في وامبوا، أصبح تشو سكرتيرًا للجنة الحزب الشيوعي في مقاطعة قوانغدونغ، وفي مرحلة ما عضوًا في القسم العسكري للجنة. ^{[ ملاحظة 8 ]} سعى تشو جاهدًا لتعزيز النفوذ الشيوعي في الأكاديمية. وسرعان ما رتب لانضمام عدد من الشيوعيين البارزين الآخرين إلى القسم السياسي، بمن فيهم تشن يي ، وني رونغ تشن ، ويون دايينغ ، وشيونغ شيونغ . ^{[ 57 ]} لعب تشو دورًا هامًا في تأسيس جمعية الجنود الشباب، وهي جماعة شبابية يهيمن عليها الشيوعيون، وجماعة سباركس، وهي جماعة جبهة شيوعية لم تدم طويلًا. وبذلك، جند العديد من أعضاء الحزب الشيوعي الجدد من صفوف الطلاب العسكريين، وأنشأ في نهاية المطاف فرعًا سريًا للحزب الشيوعي في الأكاديمية لتوجيه الأعضاء الجدد. ^{[ 58 ]} عندما أنشأ القوميون القلقون من تزايد عدد الأعضاء والمنظمات الشيوعية في وامبوا "جمعية صن يات صن "، حاول تشو قمعها. شكل الصراع بين هذه المجموعات الطلابية خلفية لطرد تشو من الأكاديمية. ^{[ 59 ]}

شارك تشو في عمليتين عسكريتين نفذهما النظام القومي عام 1925، عُرفتا لاحقًا بالحملتين الشرقية الأولى والثانية. جرت الأولى في يناير 1925 عندما حاول تشن جيونغمينغ ، القائد العسكري الكانتوني البارز الذي سبق أن طرده سون يات سين من غوانغتشو، استعادة المدينة. وتألفت حملة النظام القومي ضد تشن من قوات جيش غوانغدونغ بقيادة شو تشونغتشي ، وفوجين تدريبيين من جيش الحزب القومي بقيادة تشيانغ كاي شيك، وهما من ضباط وطلاب الأكاديمية العسكرية. ^{[ 60 ] [ ملاحظة 9 ]} استمر القتال حتى مايو 1925، وانتهى بهزيمة قوات تشن، ولكن دون تدميرها بالكامل. ^{[ 61 ]} رافق تشو طلاب أكاديمية وامبوا العسكرية في الحملة بصفته ضابطًا سياسيًا.

عندما أعاد تشين تنظيم صفوفه وهاجم غوانغتشو مجددًا في سبتمبر 1925، شنّ القوميون حملة عسكرية ثانية. كانت القوات القومية قد أعيد تنظيمها آنذاك في خمسة فيالق (أو جيوش) واعتمدت نظام المفوضين، مع وجود إدارات سياسية وممثلين عن الحزب القومي في معظم الفرق. قاد الفيلق الأول، المؤلف من جيش الحزب القومي، خريجو أكاديمية وامبوا، وكان تحت قيادة تشيانغ كاي شيك، الذي عيّن تشو شخصيًا مديرًا للإدارة السياسية للفيلق الأول. ^{[ 62 ]} بعد ذلك بوقت قصير، عيّنت اللجنة التنفيذية المركزية للحزب القومي تشو ممثلًا للحزب القومي، ليصبح بذلك المفوض العام للفيلق الأول. ^{[ 63 ]} شهدت أول معركة رئيسية في الحملة الاستيلاء على قاعدة تشين في هويتشو في 15 أكتوبر. ثم سقطت شانتو في 6 نوفمبر، وبحلول نهاية عام 1925، سيطر القوميون على كامل مقاطعة غوانغدونغ.

سمح تعيين تشو رئيسًا للمفوضين في الفيلق الأول له بتعيين شيوعيين كمفوضين في أربعة من فرق الفيلق الخمسة. ^{[ 64 ]} بعد انتهاء الحملة، عُيّن تشو مفوضًا خاصًا لمنطقة النهر الشرقي، ما منحه سيطرة إدارية مؤقتة على عدة مقاطعات؛ ويبدو أنه استغل هذه الفرصة لتأسيس فرع للحزب الشيوعي في شانتو وتعزيز سيطرة الحزب الشيوعي الصيني على النقابات المحلية. ^{[ 65 ]} مثّل هذا ذروة فترة تشو في وامبوا.

على الصعيد الشخصي، كان عام 1925 عامًا مهمًا أيضًا بالنسبة لتشو. فقد حافظ تشو على تواصله مع دينغ يينغتشاو ، الذي التقى به في جمعية الصحوة أثناء وجوده في تيانجين؛ وفي يناير 1925، طلب تشو الإذن من سلطات الحزب الشيوعي الصيني بالزواج من دينغ وحصل عليه. وتزوج الاثنان في غوانزو في 8 أغسطس 1925. ^{[ 66 ]}

انتهى عمل تشو في وامبوا بحادثة سفينة تشونغشان الحربية في 20 مارس 1926، حيث انتقلت زورق حربي، معظم طاقمه من الشيوعيين، من وامبوا إلى غوانغتشو دون علم أو موافقة تشيانغ. أدى هذا الحدث إلى استبعاد تشيانغ للشيوعيين من الأكاديمية بحلول مايو 1926، وإقالة العديد منهم من مناصب رفيعة في الحزب الوطني. في مذكراته، أشار ني رونغ تشن إلى أن انتقال الزورق الحربي كان احتجاجًا على اعتقال تشو إن لاي (لفترة وجيزة). ^{[ 58 ]}

شكّلت فترة وجود تشو في وامبوا مرحلةً مهمةً في مسيرته المهنية. فقد جعله عمله الرائد كضابط سياسي في الجيش خبيرًا بارزًا في الحزب الشيوعي في هذا المجال الحيوي؛ وتركز جزء كبير من مسيرته اللاحقة على الشؤون العسكرية. وكان عمل تشو في القسم العسكري للجنة الإقليمية للحزب الشيوعي الصيني في غوانغدونغ نموذجًا لأنشطته السرية في تلك الفترة. كان القسم عبارة عن مجموعة سرية تتألف من ثلاثة أعضاء من اللجنة المركزية الإقليمية، وكان مسؤولًا في البداية عن تنظيم وتوجيه نوى الحزب الشيوعي الصيني في الجيش نفسه. وكانت هذه النوى، المنظمة على مستوى الفوج وما فوق، "غير قانونية"، أي أنها شُكّلت دون علم أو ترخيص من القوميين. كما كان القسم مسؤولًا عن تنظيم نوى مماثلة في جماعات مسلحة أخرى، بما في ذلك الجمعيات السرية والخدمات الرئيسية مثل السكك الحديدية والممرات المائية. وقد قام تشو بعمل مكثف في هذه المجالات حتى الانفصال النهائي بين الحزبين القومي والشيوعي ونهاية التحالف السوفيتي القومي في عام 1927. ^{[ 67 ]}

لا تزال أنشطة تشو بعد إقالته من مناصبه في وامبوا غير واضحة. يزعم أحد كُتّاب سيرته السابقين أن تشيانغ كاي شيك عيّن تشو مسؤولاً عن "مركز تدريب متقدم لأعضاء الحزب الشيوعي الصيني والمفوضين العسكريين المسحوبين من الجيش". ^{[ 68 ]} وتزعم مصادر شيوعية صينية أحدث أن تشو لعب دورًا هامًا في ذلك الوقت في ضمان سيطرة الشيوعيين على فوج يي تينغ المستقل. وقد لعب الفوج ويي تينغ لاحقًا دورًا رائدًا في أول عمل عسكري كبير للشيوعيين، وهو ثورة نانتشانغ . ^{[ 58 ]}

في يوليو/تموز 1926، بدأ القوميون الحملة الشمالية ، وهي محاولة عسكرية ضخمة لتوحيد الصين. قاد الحملة شيانغ كاي شيك والجيش الثوري الوطني ، وهو مزيج من قوات عسكرية سابقة، بدعم كبير من مستشارين عسكريين روس، وبمشاركة عدد كبير من الشيوعيين كقادة وضباط سياسيين. مع النجاحات المبكرة للحملة، سرعان ما نشأ سباق بين شيانغ كاي شيك، قائد الجناح اليميني للحزب القومي، والشيوعيين، الذين كانوا يتنافسون داخل الجناح اليساري للقوميين، للسيطرة على مدن جنوبية رئيسية مثل نانجينغ وشنغهاي. في ذلك الوقت، كان الجزء الصيني من شنغهاي تحت سيطرة سون تشوان فانغ ، أحد العسكريين الذين استهدفتهم الحملة الشمالية. بسبب انشغاله بالقتال مع جيش المقاومة الوطني والانشقاقات من جيشه، قلص صن قواته في شنغهاي، وقام الشيوعيون، الذين كان مقر حزبهم يقع في شنغهاي، بثلاث محاولات للسيطرة على المدينة، والتي أطلق عليها فيما بعد اسم "انتفاضات شنغهاي الثلاث"، في أكتوبر 1926 وفبراير 1927 ومارس 1927.

نُقل تشو إلى شنغهاي للمساعدة في هذه الأنشطة، على الأرجح في أواخر عام ١٩٢٦. ويبدو أنه لم يكن حاضرًا أثناء الانتفاضة الأولى في ٢٣-٢٤ أكتوبر، ^{[ ٦٩ ]} ولكنه كان بالتأكيد في شنغهاي بحلول ديسمبر ١٩٢٦. تُنسب الروايات المبكرة إلى تشو أنشطة تنظيم العمال في شنغهاي بعد وصوله، أو، على الأرجح، العمل على "تعزيز تلقين العمال السياسيين في النقابات العمالية وتهريب الأسلحة للمضربين". ^{[ ٧٠ ]} إن التقارير التي تفيد بأن تشو "نظم" أو "أمر" بالانتفاضتين الثانية والثالثة في ٢٠ فبراير و٢١ مارس تُبالغ في دوره. اتُخذت القرارات الرئيسية خلال هذه الفترة من قِبل رئيس الحزب الشيوعي في شنغهاي، تشين دوكسيو ، الأمين العام للحزب، مع لجنة خاصة من ثمانية مسؤولين حزبيين لتنسيق العمل الشيوعي. كما تشاورت اللجنة بشكل وثيق بشأن القرارات مع ممثلي الكومنترن في شنغهاي، برئاسة غريغوري فويتنسكي . ^{[ 71 ]} تُظهر الوثائق الجزئية المتاحة لهذه الفترة أن تشو ترأس اللجنة العسكرية للجنة المركزية للحزب الشيوعي في شنغهاي. ^{[ 72 ]} شارك في أحداث فبراير ومارس، لكنه لم يكن القائد الفعلي لأي منهما، بل عمل مع أ.ب. أبين، المستشار العسكري السوفيتي للجنة المركزية، لتدريب عناصر الاعتصام التابعة لاتحاد العمال العام، المنظمة العمالية الخاضعة لسيطرة الشيوعيين في شنغهاي. كما عمل على تعزيز فعالية فرق القمع النقابية عندما أعلن الشيوعيون "الإرهاب الأحمر" عقب فشل انتفاضة فبراير؛ وأسفر هذا العمل عن مقتل عشرين شخصية "معادية للنقابات"، واختطاف وضرب وترهيب آخرين مرتبطين بأنشطة معادية للنقابات. ^{[ 73 ]}

اندلعت الانتفاضة الشيوعية الثالثة في شنغهاي في الفترة من 20 إلى 21 مارس/آذار. قام نحو 600 ألف عامل متظاهر بقطع خطوط الكهرباء والهاتف، واستولوا على مكتب البريد ومقر الشرطة ومحطات السكك الحديدية في المدينة، وذلك بعد معارك ضارية في كثير من الأحيان. وخلال هذه الانتفاضة، صدرت للمتمردين أوامر صارمة بعدم إيذاء الأجانب، وقد امتثلوا لها. انسحبت قوات سون تشوان فانغ ، ونجحت الانتفاضة رغم قلة عدد القوات المسلحة المتاحة. ودخلت أولى القوات القومية المدينة في اليوم التالي. ^{[ 74 ]}

مع محاولة الشيوعيين إقامة حكومة بلدية سوفيتية، اندلع صراع بين القوميين والشيوعيين، وفي 12 أبريل/نيسان، هاجمت القوات القومية، التي ضمت أعضاءً من عصابة "غرين غانغ" وجنودًا بقيادة الجنرال القومي باي تشونغ شي، الشيوعيين وتغلبت عليهم بسرعة. عشية الهجوم القومي، قبل وانغ شوهوا ، الذي كان رئيسًا للجنة العمل التابعة للحزب الشيوعي الصيني ورئيسًا للجنة العمل العامة، دعوة عشاء من "دو ذو الأذنين الكبيرتين" (أحد زعماء العصابات في شنغهاي)، وخُنق بعد وصوله. وكاد تشو نفسه أن يُقتل في فخ مماثل، عندما أُلقي القبض عليه بعد وصوله إلى عشاء أُقيم في مقر سي لي، القائد القومي لجيش تشيانغ السادس والعشرين. وعلى الرغم من الشائعات التي تفيد بأن تشيانغ قد رصد مكافأة مالية كبيرة لمن يُدلي بمعلومات تؤدي إلى مقتل تشو، إلا أن قوات باي تشونغ شي أطلقت سراحه سريعًا. ربما تعود أسباب الإفراج المفاجئ عن تشو إلى كونه آنذاك أرفع مسؤول شيوعي في شنغهاي، وإلى سرية جهود تشيانغ للقضاء على شيوعيي شنغهاي في ذلك الوقت، وإلى أن إعدامه كان سيُعتبر انتهاكًا لاتفاقية التعاون بين الحزب الشيوعي الصيني وحزب الكومينتانغ (التي كانت لا تزال سارية المفعول من الناحية الفنية). ولم يُفرج عن تشو إلا بعد تدخل ممثل الجيش السادس والعشرين، تشاو شو، الذي أقنع قادته بأن اعتقال تشو كان خطأً. ^{[ 75 ]}

بعد فراره من شنغهاي، توجه تشو إلى هانكو (التي أصبحت الآن جزءًا من ووهان )، وشارك في المؤتمر الوطني الخامس للحزب الشيوعي الصيني هناك في الفترة من 27 أبريل إلى 9 مايو. وفي ختام المؤتمر، انتُخب تشو لعضوية اللجنة المركزية للحزب، وترأس مجددًا القسم العسكري. ^{[ 76 ]} بعد قمع تشيانغ كاي شيك للشيوعيين، انقسم الحزب الوطني إلى جناحين، حيث سيطر الجناح اليساري (بقيادة وانغ جينغوي ) على الحكومة في هانكو، بينما شكّل الجناح اليميني (بقيادة تشيانغ كاي شيك) حكومة منافسة في نانجينغ. وبات الشيوعيون، امتثالًا لتعليمات الكومنترن، جزءًا من الحزب الوطني، آملين في مواصلة توسيع نفوذهم من خلال القوميين. ^{[ 77 ]} بعد تعرض حكومة وانغ اليسارية لهجوم من أمير حرب موالٍ لتشيانغ، تفككت في وقت لاحق من مايو 1927، وبدأت قوات تشيانغ حملة تطهير منظمة للشيوعيين في المناطق التي كانت خاضعة لسيطرة وانغ سابقًا. ^{[ 78 ]} في منتصف يوليو، أُجبر تشو على الاختفاء عن الأنظار. ^{[ 77 ]}

تحت ضغط مستشاريهم في الكومنترن، واقتناعهم بأن "المدّ الثوريّ قد بلغ ذروته"، قرر الشيوعيون شنّ سلسلة من الانتفاضات العسكرية. ^{[ 79 ]} وكانت أولى هذه الانتفاضات ثورة نانتشانغ . أُرسل تشو للإشراف على الحدث، لكن يبدو أن الشخصيتين المحرّكتين كانتا تان بينغشان ولي ليسان ، بينما كانت الشخصيتان العسكريتان الرئيسيتان هما يي تينغ وهي لونغ . عسكريًا، كانت الثورة كارثة، حيث مُنيت القوات الشيوعية بخسائر فادحة وتشتّتت. ^{[ 80 ]}

أُصيب تشو نفسه بالملاريا خلال الحملة، وأُرسل سرًا إلى هونغ كونغ لتلقي العلاج الطبي على يد ني رونغ تشن ويي تينغ. بعد وصوله إلى هونغ كونغ، تنكّر تشو في زي رجل أعمال يُدعى "لي" ووُضع تحت رعاية الشيوعيين المحليين. في اجتماع لاحق للجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني، لُوم تشو على فشل حملة نانتشانغ، وخُفّضت رتبته مؤقتًا إلى عضو مناوب في المكتب السياسي. ^{[ 81 ]}

بعد فشل انتفاضة نانتشانغ، غادر تشو الصين متوجهًا إلى الاتحاد السوفيتي لحضور المؤتمر الوطني السادس للحزب الشيوعي الصيني في موسكو، في يونيو/يوليو 1928. ^{[ 82 ]} كان لا بد من عقد المؤتمر السادس في موسكو نظرًا للأوضاع الخطيرة في الصين. كانت سيطرة الكومينتانغ محكمة للغاية لدرجة أن العديد من المندوبين الصينيين المشاركين في المؤتمر السادس اضطروا للسفر متنكرين: حتى أن تشو نفسه تنكر في زي باحث في الآثار. ^{[ 83 ]}

في المؤتمر السادس، ألقى تشو خطابًا مطولًا أكد فيه أن الظروف في الصين غير مواتية لثورة فورية، وأن المهمة الرئيسية للحزب الشيوعي الصيني يجب أن تكون تنمية الزخم الثوري من خلال كسب تأييد الجماهير في الريف وإقامة نظام سوفيتي في جنوب الصين، على غرار النظام الذي كان ماو تسي تونغ وتشو دي قد أسساه بالفعل حول جيانغشي. وقد قبل المؤتمر عمومًا تقييم تشو باعتباره دقيقًا. عُيّن شيانغ تشونغفا أمينًا عامًا للحزب، لكن سرعان ما تبين عدم قدرته على أداء دوره، فبرز تشو كقائد فعلي للحزب الشيوعي الصيني. كان تشو يبلغ من العمر ثلاثين عامًا فقط. ^{[ 83 ]}

خلال المؤتمر السادس، انتُخب تشو مديرًا لإدارة تنظيم اللجنة المركزية. وتولى حليفه، لي ليسان، مهام الدعاية. عاد تشو أخيرًا إلى الصين عام ١٩٢٩ بعد أكثر من عام قضاه في الخارج. وفي المؤتمر السادس في موسكو، قدّم تشو إحصائيات تُشير إلى أنه بحلول عام ١٩٢٨، لم يتبقَّ سوى أقل من ٣٢ ألف عضو نقابي موالٍ للشيوعيين، وأن ١٠٪ فقط من أعضاء الحزب كانوا من البروليتاريا. وبحلول عام ١٩٢٩، لم تتجاوز نسبة البروليتاريا في الحزب ٣٪. ^{[ ٨٤ ]}

في أوائل عام 1930، بدأ تشو يعارض توقيت استراتيجية لي ليسان التي فضّلت الفلاحين الأثرياء وحشدت القوات العسكرية لشنّ هجمات على المراكز الحضرية. لم يقطع تشو علانيةً مع هذه الأفكار الأكثر تقليدية، بل حاول تطبيقها لاحقًا، في عام 1931، في جيانغشي. ^{[ 85 ]} عندما وصل العميل السوفيتي بافيل ميف إلى شنغهاي لقيادة الكومنترن في الصين في ديسمبر 1930، انتقد ميف استراتيجية لي ووصفها بأنها "مغامرة يسارية"، وانتقد تشو لتنازله أمام لي. "اعترف" تشو بأخطائه في التنازل أمام لي في يناير 1931 وعرض الاستقالة من المكتب السياسي، لكنه بقي في منصبه بينما أُقيل قادة كبار آخرون في الحزب الشيوعي الصيني، بمن فيهم لي ليسان وكو تشيوباي. وكما أقرّ ماو لاحقًا، أدرك ميف أن خدمات تشو كزعيم للحزب لا غنى عنها، وأن تشو سيتعاون طواعيةً مع أي شخص يمسك بزمام السلطة. ^{[ 86 ]}

بعد عودته إلى شنغهاي عام ١٩٢٩، بدأ تشو العمل سرًا، مؤسسًا ومشرفًا على شبكة من الخلايا الشيوعية المستقلة. كان الخطر الأكبر الذي واجهه تشو في عمله السري هو احتمال اكتشافه من قبل الشرطة السرية لحزب الكومينتانغ، التي أُنشئت عام ١٩٢٨ بمهمة محددة هي تحديد الشيوعيين والقضاء عليهم. ولتجنب كشف أمره، كان تشو وزوجته يغيران محل إقامتهما مرة واحدة على الأقل شهريًا، مستخدمين أسماءً مستعارة متعددة. غالبًا ما كان تشو يتنكر في زي رجل أعمال، وأحيانًا يطلق لحيته. كان تشو حريصًا على ألا يعرف مكانه سوى شخصين أو ثلاثة. أخفى تشو جميع مكاتب الحزب في المدن، وتأكد من عدم وجود مكاتب الحزب الشيوعي الصيني في نفس المباني داخل المدينة نفسها، وألزم جميع أعضاء الحزب باستخدام كلمات مرور للتعرف على بعضهم البعض. حصر تشو جميع اجتماعاته إما قبل الساعة السابعة  صباحًا أو بعد الساعة السابعة  مساءً. لم يستخدم تشو وسائل النقل العام قط، وتجنب الظهور في الأماكن العامة. ^{[ ٨٧ ]}

في نوفمبر 1928، أنشأ الحزب الشيوعي الصيني وكالة استخبارات خاصة به (قسم الخدمات الخاصة باللجنة المركزية، أو "تشونغيانغ تيكي" ( بالصينية :中央特科)، ويُختصر غالبًا إلى "تيكي" )، والتي سيطر عليها تشو لاحقًا. كان أبرز مساعدي تشو غو شون تشانغ ، الذي كانت تربطه علاقات وثيقة بالجمعيات السرية الصينية وأصبح عضوًا احتياطيًا في المكتب السياسي، وشيانغ تشونغ فا . ضمت تيكي أربعة أقسام عملياتية: قسم لحماية أعضاء الحزب وسلامتهم؛ وقسم لجمع المعلومات الاستخباراتية؛ وقسم لتسهيل الاتصالات الداخلية؛ وقسم لتنفيذ عمليات الاغتيال، وهو فريق عُرف باسم "الفرقة الحمراء" (红队). ^{[ 88 ]}

كان الشغل الشاغل لتشو في إدارة تيكي هو إنشاء شبكة فعّالة لمكافحة التجسس داخل الشرطة السرية للحزب الوطني الصيني (الكومينتانغ). وفي غضون فترة وجيزة، نجح رئيس قسم الاستخبارات في تيكي ، تشن غينغ ، في زرع شبكة واسعة من الجواسيس داخل قسم التحقيقات في إدارة العمليات المركزية في نانجينغ، التي كانت مركز استخبارات الحزب الوطني الصيني. وكان أنجح ثلاثة عملاء استخدمهم تشو للتسلل إلى الشرطة السرية للحزب الوطني الصيني هم تشيان تشوانغفي ، ولي كينونغ ، وهو دي ، الذين وصفهم تشو في ثلاثينيات القرن العشرين بأنهم "أبرز ثلاثة ضباط استخبارات في الحزب". وكان للعملاء الذين زُرعوا في مكاتب الحزب الوطني الصيني المختلفة دور حاسم لاحقاً في بقاء الحزب الشيوعي الصيني، حيث ساعدوا الحزب على الإفلات من حملات تطويق شيانغ كاي شيك . ^{[ 89 ]}

في أواخر أبريل/نيسان 1931، ألقت الكومينتانغ القبض على غو شون تشانغ ، كبير مساعدي تشو في الشؤون الأمنية، في ووهان. كان غو منظمًا عماليًا سابقًا ذا صلات قوية بالمافيا، وولاء ضعيف للحزب الشيوعي الصيني. وتحت تهديد التعذيب الشديد، قدّم غو للشرطة السرية للكومينتانغ تقارير مفصلة عن منظمات الحزب الشيوعي الصيني السرية في ووهان، مما أدى إلى اعتقال وإعدام أكثر من عشرة من كبار قادة الحزب في المدينة. عرض غو تزويد الكومينتانغ بتفاصيل أنشطة الحزب الشيوعي الصيني في شنغهاي، بشرط أن يُسلّم المعلومات مباشرةً إلى تشيانغ كاي شيك. ^{[ 90 ]}

اعترض تشيان تشوانغفي ، أحد عملاء تشو العاملين في نانجينغ، برقية تطلب تعليمات إضافية من نانجينغ حول كيفية المضي قدمًا، فكشف عن هويته ليحذر تشو شخصيًا من حملة القمع الوشيكة. أتاح اليومان السابقان لوصول غو إلى نانجينغ للقاء تشيانغ لتشو الوقت الكافي لإجلاء أعضاء الحزب وتغيير رموز الاتصال التي يستخدمها تيكي ، وكلها كانت معروفة لغو. بعد لقاء وجيز مع تشيانغ في نانجينغ، وصل غو إلى شنغهاي وساعد الشرطة السرية للكومينتانغ في مداهمة مكاتب ومساكن الحزب الشيوعي الصيني، واعتقال الأعضاء الذين لم يكن بالإمكان إجلاؤهم في الوقت المناسب. أسفرت عمليات الإعدام بإجراءات موجزة للمشتبه في تعاطفهم مع الشيوعية عن أكبر حصيلة قتلى منذ مذبحة شنغهاي عام 1927. ^{[ 91 ]}

كان رد فعل تشو على خيانة غو عنيفًا. فقد قُتل أكثر من خمسة عشر فردًا من عائلة غو، بعضهم كان يعمل لدى تيكي ، على يد الفرقة الحمراء ودُفنوا في مناطق سكنية هادئة في شنغهاي. ثم اغتالت الفرقة الحمراء وانغ بينغ، وهو عضو بارز في الشرطة السرية للحزب الوطني الصيني (الكومينتانغ) كان معروفًا بتنقله في شنغهاي على متن عربات الريكاشة دون حماية حراسه الشخصيين. نُقل معظم أعضاء الحزب الشيوعي الصيني الناجين إلى القاعدة الشيوعية في جيانغشي. ولأن غو كشف أمر معظم كبار الموظفين، فقد نُقل أيضًا معظم أفضل عملائه. وأصبح بان هانيان ، كبير مساعدي تشو الذي لم يكن موضع شبهة بعد، مديرًا لتيكي . ^{[ 92 ]}

في الليلة التي سبقت موعد مغادرته شنغهاي في يونيو 1931، قرر شيانغ تشونغفا ، أحد كبار عملاء تشو، قضاء الليلة في فندق مع عشيقته، متجاهلاً تحذيرات تشو بشأن الخطر. في الصباح، رصده أحد مخبري الكومينتانغ، الذي كان يتعقبه، أثناء مغادرته الفندق. أُلقي القبض على شيانغ على الفور وسُجن في الامتياز الفرنسي . حاول تشو منع تسليم شيانغ المتوقع إلى الصين الخاضعة لسيطرة الكومينتانغ عن طريق رشوة عملاءه لرئيس الشرطة في الامتياز الفرنسي، لكن سلطات الكومينتانغ ناشدت سلطات الامتياز الفرنسي مباشرةً، ما ضمن عدم قدرة رئيس الشرطة على التدخل. كما تبددت آمال تشو في نقل شيانغ إلى نانجينغ، ما يتيح له فرصة اختطافه. وافق الفرنسيون على نقل شيانغ إلى مقر حامية شنغهاي، تحت قيادة الجنرال شيونغ شيهوي ، الذي أخضعه للتعذيب والاستجواب المتواصلين. وبمجرد أن اقتنع بأن شيانغ قد قدم لجلاديه جميع المعلومات التي طلبوها، أمر تشيانغ كاي شيك بإعدام شيانغ. ^{[ 93 ]}

نجح تشو إنلاي لاحقًا في شراء نسخة سرية من سجلات استجواب شيانغ. أظهرت السجلات أن شيانغ قد كشف كل شيء لسلطات الكومينتانغ قبل إعدامه، بما في ذلك موقع سكن تشو. أعقبت عملية القبض على شيانغ موجة أخرى من الاعتقالات والإعدامات، لكن تشو وزوجته نجيا من الاعتقال لأنهما كانا قد غادرا شقتهما صباح يوم اعتقال شيانغ. بعد تأسيس لجنة دائمة جديدة للمكتب السياسي في شنغهاي، انتقل تشو وزوجته إلى القاعدة الشيوعية في جيانغشي قرب نهاية عام 1931. ^{[ 93 ]} وبحلول الوقت الذي غادر فيه تشو شنغهاي، كان من بين أكثر المطلوبين في الصين. ^{[ 94 ]}

في أعقاب فشل انتفاضتي نانتشانغ وحصاد الخريف عام 1927، بدأ الشيوعيون بالتركيز على إنشاء سلسلة من قواعد العمليات الريفية في جنوب الصين. حتى قبل انتقاله إلى جيانغشي، انخرط تشو في سياسات هذه القواعد. زعم ماو ضرورة القضاء على الثوار المضادين والمناهضين للبلشفية العاملين داخل الحزب الشيوعي الصيني، فبدأ حملة تطهير أيديولوجي للشعب داخل سوفييت جيانغشي. ربما بسبب نجاحه في زرع جواسيس داخل مستويات مختلفة من الكومينتانغ، وافق تشو على أن حملة منظمة لكشف التخريب مبررة، ودعم الحملة بصفته الزعيم الفعلي للحزب الشيوعي الصيني. ^{[ 95 ]}

سرعان ما تحولت جهود ماو إلى حملة وحشية مدفوعة بجنون العظمة، لم تستهدف جواسيس الكومينتانغ فحسب، بل استهدفت كل من يحمل فكراً مختلفاً عن فكر ماو. كان المشتبه بهم يتعرضون للتعذيب حتى يعترفوا بجرائمهم ويتهموا آخرين بارتكابها، أما الزوجات والأقارب الذين استفسروا عن المعذبين فقد تم اعتقالهم وتعذيبهم بشكل أشد. دفعت محاولات ماو لتطهير الجيش الأحمر من معارضيه المحتملين إلى اتهام تشن يي ، قائد ومفوض الشؤون السياسية في منطقة جيانغشي العسكرية، بأنه معادٍ للثورة، مما أثار رد فعل عنيف ضد اضطهاد ماو عُرف باسم "حادثة فوتيان" في يناير 1931. نجح ماو في نهاية المطاف في إخضاع الجيش الأحمر، وخفض أعداده من أربعين ألفاً إلى أقل من عشرة آلاف. استمرت الحملة طوال عامي 1930 و1931. ويقدر المؤرخون أن إجمالي عدد القتلى نتيجة اضطهاد ماو في جميع المناطق التابعة له يبلغ حوالي مئة ألف. ^{[ 96 ]}

جرت الحملة بأكملها بينما كان تشو لا يزال في شنغهاي. ورغم تأييده للقضاء على الثوار المضادين، فقد قمع تشو الحملة بنشاط فور وصوله إلى جيانغشي في ديسمبر 1931، منتقدًا "الإفراط والذعر والتبسيط المفرط" الذي مارسه المسؤولون المحليون. وبعد التحقيق مع المتهمين بمعاداة البلشفية، ومع من اضطهدوهم، قدم تشو تقريرًا ينتقد فيه الحملة لتركيزها على اضطهاد معارضي الماوية باعتبارهم معارضين للبلشفية، ومبالغتها في تصوير التهديد الذي يواجه الحزب، وإدانتها استخدام التعذيب كأسلوب تحقيق. تم تمرير قرار تشو واعتماده في 7 يناير 1932، وبدأت الحملة بالانحسار تدريجيًا. ^{[ 97 ]}

انتقل تشو إلى منطقة قاعدة جيانغشي، وقلب النهج الدعائي للثورة رأسًا على عقب، مطالبًا باستخدام القوات المسلحة الخاضعة للسيطرة الشيوعية فعليًا لتوسيع القاعدة، بدلًا من مجرد السيطرة عليها والدفاع عنها. في ديسمبر 1931، استبدل تشو ماو تسي تونغ بشيانغ يينغ سكرتيرًا للجيش الجبهي الأول ، وعيّن نفسه مفوضًا سياسيًا للجيش الأحمر بدلًا من ماو. انتقد كل من ليو بوتشنغ، ولين بياو، وبنغ ديهواي تكتيكات ماو في مؤتمر نينغدو في أكتوبر 1932. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

بعد انتقاله إلى جيانغشي، التقى تشو ماو للمرة الأولى منذ عام ١٩٢٧، وبدأت علاقته الطويلة به بصفته رئيسه. في مؤتمر نينغدو، خُفِّضت رتبة ماو ليصبح مجرد رمز في الحكومة السوفيتية. دافع تشو، الذي كان قد بدأ يُقدِّر استراتيجيات ماو بعد سلسلة الإخفاقات العسكرية التي مُني بها قادة الحزب الآخرون منذ عام ١٩٢٧، عن ماو، لكنه لم يُفلح. بعد وصوله إلى السلطة، قام ماو لاحقًا بتطهير أو تخفيض رتبة من عارضوه في عام ١٩٣٢، لكنه لم ينسَ دفاع تشو عن سياساته. ^{[ ١٠٠ ]}

في أوائل عام 1933، وصل بو غو برفقة مستشار الكومنترن الألماني أوتو براون ، وتولى زمام شؤون الحزب. وفي ذلك الوقت، أعاد تشو، بدعم قوي على ما يبدو من زملائه في الحزب والجيش، تنظيم الجيش الأحمر وتوحيد صفوفه. تحت قيادة تشو وبو وبراون، صدّ الجيش الأحمر أربع هجمات شنّتها قوات شيانغ كاي شيك القومية. ^{[ 101 ]} وكان الهيكل العسكري الذي قاد الشيوعيين إلى النصر كما يلي:

القادة	تسمية الوحدة
لين بياو، ني رونغ تشن	الفيلق الأول
بنغ ديهواي، يانغ شانغكون	الفيلق الثالث
شياو جينغوانغ	الفيلق السابع
شياو كه	الفيلق الثامن
لو بينغوي	الفيلق التاسع
فانغ جيمين	الفيلق العاشر

كانت حملة تشيانغ الخامسة، التي انطلقت في سبتمبر 1933، أكثر صعوبة في السيطرة عليها. فقد مكّن استخدام تشيانغ الجديد لـ"تكتيكات الحصون" وزيادة أعداد قواته جيشه من التقدم بثبات داخل الأراضي الشيوعية، ونجحوا في الاستيلاء على العديد من معاقل الشيوعيين الرئيسية. لجأ بو غو وأوتو براون إلى التكتيكات التقليدية لمواجهة تشيانغ، وقاد تشو، رغم معارضته الشخصية لهما، هذه التكتيكات. وبعد هزيمتهم اللاحقة، أُلقي اللوم عليه وعلى قادة عسكريين آخرين. ^{[ 102 ]}

على الرغم من أن نهج تشو العسكري الحذر لاحقًا لم يلقَ ثقة المتشددين، فقد عُيّن مجددًا في منصب نائب رئيس اللجنة العسكرية. وقد قُبل تشو كقائد إلى حد كبير بفضل موهبته التنظيمية وتفانيه في العمل، ولأنه لم يُبدِ قط أي طموح علني للسعي وراء السلطة العليا داخل الحزب. وفي غضون أشهر، أدت التكتيكات التقليدية المستمرة لبو وبراون إلى هزيمة نكراء للجيش الأحمر، وأجبرت قادة الحزب الشيوعي الصيني على التفكير جديًا في التخلي عن قواعدهم في جيانغشي. ^{[ 103 ]}

بعد إعلان قرار التخلي عن جيانغشي، كُلِّف تشو بتنظيم والإشراف على لوجستيات انسحاب الشيوعيين. وضع تشو خططه في سرية تامة، وانتظر حتى اللحظة الأخيرة لإبلاغ حتى كبار القادة بتحركات المجموعة. كان هدفه اختراق الحصار الذي فرضه العدو بأقل الخسائر الممكنة، وقبل أن تستولي قوات تشيانغ على جميع قواعد الشيوعيين بالكامل. لا يُعرف ما هي المعايير التي استُخدمت لتحديد من سيبقى ومن سيرحل، ولكن تم ترك 16000 جندي وبعض أبرز قادة الشيوعيين في ذلك الوقت (بمن فيهم شيانغ يينغ ، وتشن يي ، وتان تشنلين ، وكو تشيوباي ) لتشكيل حرس خلفي لتشتيت انتباه القوة الرئيسية للقوات القومية عن ملاحظة الانسحاب العام للشيوعيين. ^{[ 104 ]}

بدأ انسحاب 84 ألف جندي ومدني في أوائل أكتوبر 1934. نجح عملاء استخبارات تشو في تحديد جزء كبير من خطوط تحصينات تشيانغ التي كانت تحت سيطرة قوات الجنرال تشن جيتانغ ، وهو أمير حرب من غوانغدونغ ، والذي توقع تشو أن يفضل الحفاظ على قوة قواته على القتال. أرسل تشو بان هانيان للتفاوض مع الجنرال تشن لضمان مرور آمن، والذي سمح لاحقًا للجيش الأحمر بالمرور عبر الأراضي التي كان يسيطر عليها دون قتال. ^{[ 105 ]}

بعد اجتياز الجيش الأحمر ثلاثة من أصل أربعة تحصينات ضرورية للفرار من حصار شيانغ كاي شيك، اعترضته القوات القومية النظامية، وتكبد خسائر فادحة. من بين 86 ألف شيوعي حاولوا الفرار من جيانغشي، لم ينجح سوى 36 ألفًا. أدت هذه الخسارة إلى إحباط بعض القادة الشيوعيين (وخاصة بو غو وأوتو براون)، لكن تشو حافظ على هدوئه وأبقى على قيادته. ^{[ 105 ]}

خلال المسيرة الطويلة اللاحقة للشيوعيين ، نشبت خلافات رفيعة المستوى حول التوجه الذي ينبغي أن يسلكه الشيوعيون، وحول أسباب هزائم الجيش الأحمر. وخلال صراعات السلطة التي تلت ذلك، دعم تشو ماو تسي تونغ باستمرار ضد مصالح بو غو وأوتو براون. لاحقًا، أُلقي اللوم على بو وبراون في هزائم الجيش الأحمر، وتم عزلهما في نهاية المطاف من مناصبهما القيادية. ^{[ 106 ]} نجح الشيوعيون في نهاية المطاف في إعادة تأسيس قاعدة لهم في شمال شنشي في 20 أكتوبر 1935، ووصلوا إليها بما لا يزيد عن 8000 إلى 9000 عضو. ^{[ 107 ]}

تغير موقع تشو داخل الحزب الشيوعي الصيني عدة مرات خلال المسيرة الطويلة. وبحلول أوائل الثلاثينيات، اعتُرف بتشو كزعيم فعلي للحزب، ومارس نفوذًا كبيرًا على أعضاء الحزب الآخرين حتى عندما كان يتقاسم السلطة مع بو وبراون. ^{[ 108 ]} في الأشهر التي تلت مؤتمر زوني في يناير 1935 ، والذي أُقيل فيه بو وبراون من مناصب عليا، احتفظ تشو بمنصبه في الغالب لأنه أبدى استعدادًا لتحمل المسؤولية، ولأن تكتيكاته في إفشال حملة تطويق تشانغ الرابعة اعتُبرت ناجحة، ولأنه دعم ماو تسي تونغ، الذي كان يكتسب نفوذًا داخل الحزب: فبعد مؤتمر زوني، أصبح ماو مساعدًا لتشو. ^{[ 109 ]} بعد وصول الشيوعيين إلى شنشي وإتمام المسيرة الطويلة، تولى ماو رسميًا منصب تشو إنلاي القيادي في الحزب الشيوعي الصيني، بينما شغل تشو منصبًا ثانويًا كنائب للرئيس. سيحتفظ ماو وتشو بمنصبيهما داخل الحزب الشيوعي الصيني حتى وفاتهما في عام 1976. ^{[ 110 ]}

لم ينجح تشو في منع انشقاق تشانغ غوتاو ، أحد مؤسسي الحزب الشيوعي الصيني، علنًا وانضمامه إلى الكومينتانغ. كان تشانغ مستعدًا للانشقاق بسبب خلافه مع ماو تسي تونغ حول تطبيق سياسة الجبهة المتحدة، واستيائه من أسلوب ماو الاستبدادي في القيادة. اعترض تشو، بمساعدة وانغ مينغ وبو غو ولي كينونغ ، طريق تشانغ بعد وصوله إلى ووهان، وأجرى معه مفاوضات مطولة طوال أبريل 1938 لإقناعه بالعدول عن الانشقاق، لكن هذه المفاوضات باءت بالفشل. في النهاية، رفض تشانغ المساومة ووضع نفسه تحت حماية الشرطة السرية للكومينتانغ. في 18 أبريل، طردت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني تشانغ من الحزب، وأصدر تشانغ نفسه بيانًا اتهم فيه الحزب بتخريب جهود مقاومة اليابانيين. شكلت هذه الحادثة برمتها انتكاسة خطيرة لمحاولات تشو لتحسين مكانة الحزب. ^{[ 111 ]}

خلال المؤتمر السابع للأممية الشيوعية ، الذي عُقد في أغسطس/آب 1936، أصدر وانغ مينغ بيانًا مناهضًا للفاشية، مُشيرًا إلى ضرورة استبدال سياسة الحزب الشيوعي الصيني السابقة المتمثلة في "معارضة تشيانغ كاي شيك ومقاومة اليابان" بسياسة "التوحد مع تشيانغ كاي شيك لمقاومة اليابان". وكان تشو عنصرًا أساسيًا في تنفيذ هذه السياسة. تواصل تشو مع تشانغ شيويه ليانغ ، أحد كبار قادة الكومينتانغ في الشمال الغربي . وبحلول عام 1935، كان تشانغ معروفًا بمشاعره المعادية لليابان وشكوكه حول استعداد تشيانغ لمعارضة اليابانيين. وقد جعلته طبيعة تشانغ يتأثر بسهولة بتلميحات تشو بأن الحزب الشيوعي الصيني سيتعاون في محاربة اليابانيين. ^{[ 112 ]}

أنشأ تشو "لجنة عمل شمالية شرقية" بهدف تعزيز التعاون مع تشانغ. عملت اللجنة على إقناع جيش تشانغ الشمالي الشرقي بالانضمام إلى الجيش الأحمر لمحاربة اليابان واستعادة منشوريا . كما ابتكرت اللجنة شعارات وطنية جديدة، منها "لا يجوز للصينيين أن يحاربوا الصينيين"، للترويج لأهداف تشو. وباستخدام شبكة اتصالاته السرية، رتب تشو لقاءً مع تشانغ في يانآن ، التي كانت آنذاك تحت سيطرة "جيش تشانغ الشمالي الشرقي". ^{[ 113 ]}

عُقد اللقاء الأول بين تشو وتشانغ داخل كنيسة في 7 أبريل 1936. أبدى تشانغ اهتمامًا كبيرًا بإنهاء الحرب الأهلية وتوحيد البلاد ومحاربة اليابانيين، لكنه حذر من أن تشيانغ يسيطر سيطرة تامة على الحكومة الوطنية، وأن تحقيق هذه الأهداف سيكون صعبًا دون تعاونه. واختتم الطرفان اجتماعهما بالاتفاق على إيجاد سبيل للعمل معًا سرًا. وفي الوقت الذي كان فيه تشو يُقيم اتصالات سرية مع تشانغ، كان تشيانغ يشك في تشانغ، ويزداد استياؤه من تقاعسه عن مواجهة الشيوعيين. ولخداع تشيانغ، نشر تشو وتشانغ وحدات عسكرية وهمية لإيهام الناس بأن جيش الشمال الشرقي والجيش الأحمر يخوضان معركة. ^{[ 113 ]}

في ديسمبر 1936، توجه تشيانغ كاي شيك جوًا إلى مقر الحزب الوطني في شيآن لاختبار ولاء القوات العسكرية المحلية التابعة للكومينتانغ بقيادة المارشال تشانغ شيويه ليانغ، ولقيادتها شخصيًا في هجوم أخير على قواعد الشيوعيين في شنشي، التي أُمر تشانغ بتدميرها. وعزمًا منه على إجبار تشيانغ على توجيه القوات الصينية ضد اليابانيين (الذين استولوا على أراضي تشانغ في منشوريا وكانوا يُعدّون لغزو أوسع)، اقتحم تشانغ وأتباعه مقر تشيانغ في 12 ديسمبر، وقتلوا معظم حراسه الشخصيين، واعتقلوا الجنراليسيمو فيما عُرف بحادثة شيآن . ^{[ 114 ]}

تباينت ردود الفعل في يانآن على اختطاف تشيانغ كاي شيك. فقد رأى البعض، بمن فيهم ماو تسي تونغ وتشو دي ، في ذلك فرصةً لقتله. بينما رأى آخرون، بمن فيهم تشو إن لاي وتشانغ وينتيان ، في ذلك فرصةً لتحقيق سياسة الجبهة الموحدة ضد اليابانيين، مما من شأنه تعزيز موقف الحزب الشيوعي الصيني. ^{[ 115 ]} وانتهى الجدل في يانآن بوصول برقية مطولة من جوزيف ستالين ، يحث فيها الحزب الشيوعي الصيني على العمل من أجل إطلاق سراح تشيانغ، موضحًا أن الجبهة الموحدة هي أفضل موقف لمقاومة اليابانيين، وأن تشيانغ وحده يملك المكانة والسلطة اللازمتين لتنفيذ مثل هذه الخطة. ^{[ 116 ]}

بعد اتصالات أولية مع تشانغ بشأن مصير تشيانغ، وصل تشو إنلاي إلى شيآن في 16 ديسمبر/كانون الأول على متن طائرة أرسلها تشانغ شيويه ليانغ خصيصًا له بصفته كبير المفاوضين الشيوعيين. في البداية، عارض تشيانغ التفاوض مع مندوب الحزب الشيوعي الصيني، لكنه تراجع عن معارضته عندما اتضح أن حياته وحريته تعتمدان إلى حد كبير على حسن نية الشيوعيين تجاهه. في 24 ديسمبر/كانون الأول، استقبل تشيانغ تشو في اجتماع، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتقابل فيها الاثنان منذ أن غادر تشو وامبوا قبل أكثر من عشر سنوات. بدأ تشو الحديث قائلاً: "في السنوات العشر التي انقضت منذ أن التقينا، يبدو أنك لم تتقدم في السن كثيرًا". أومأ تشيانغ برأسه وقال: "إنلاي، كنتَ مرؤوسي. عليك أن تفعل ما أقوله". أجاب تشو أنه إذا أوقف تشيانغ الحرب الأهلية وقاوم اليابانيين بدلاً من ذلك، فإن الجيش الأحمر سيقبل قيادة تشيانغ عن طيب خاطر. بنهاية هذا الاجتماع، وعد تشيانغ بإنهاء الحرب الأهلية، ومقاومة اليابانيين معًا، ودعوة تشو إلى نانجينغ لإجراء المزيد من المحادثات. ^{[ 115 ]}

في 25 ديسمبر 1936، أطلق تشانغ سراح تشيانغ ورافقه إلى نانجينغ. لاحقًا، حوكم تشانغ عسكريًا وحُكم عليه بالإقامة الجبرية، وأُعدم معظم الضباط الذين شاركوا في حادثة شيآن. على الرغم من أن الكومينتانغ رفض رسميًا التعاون مع الحزب الشيوعي الصيني، إلا أن تشيانغ أنهى العمليات العسكرية النشطة ضد قواعد الشيوعيين في ياننان، مما يوحي بأنه قد أعطى كلمته ضمنيًا بتغيير مسار سياساته. بعد انتهاء هجمات الكومينتانغ، عزز الحزب الشيوعي الصيني سيطرته على الأراضي واستعد لمقاومة اليابانيين. ^{[ 117 ]}

بعد وصول نبأ خيانة تشانغ واعتقاله على يد تشيانغ، ثار غضب ضباط تشانغ القدامى، فقتل بعضهم الجنرال القومي وانغ ييتشي، الذي اعتُبر مسؤولاً إلى حد كبير عن تقاعس الجيش. وبينما كان تشو لا يزال في شيآن، حاصره عدد من ضباط تشانغ في مكتبه، متهمين الشيوعيين بتحريض حادثة شيآن وخيانة تشانغ بإقناعه بالسفر إلى نانجينغ. وهددوا تشو بالقتل تحت تهديد السلاح. وكعادته الدبلوماسية، حافظ تشو على رباطة جأشه ودافع عن موقفه ببلاغة. وفي النهاية، نجح تشو في تهدئة الضباط، فغادروا دون أن يمسّوه بسوء.

في سلسلة من المفاوضات مع حزب الكومينتانغ استمرت حتى يونيو 1937 (عندما وقعت حادثة جسر ماركو بولو )، حاول تشو الحصول على إطلاق سراح تشانغ، لكنه فشل. ^{[ 118 ]}

عندما سقطت نانجينغ، عاصمة القوميين، في يد اليابانيين في 13 ديسمبر 1937، رافق تشو الحكومة القومية إلى عاصمتها المؤقتة ووهان . وبصفته الممثل الرئيسي للحزب الشيوعي الصيني في اتفاقية التعاون الاسمية بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني، أنشأ تشو مكتب الاتصال الرسمي بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني وترأسه. وخلال إدارته لمكتب الاتصال، أنشأ تشو مكتب يانغتسي التابع للجنة المركزية. وتحت غطاء ارتباطه بجيش الطريق الثامن ، استخدم تشو مكتب يانغتسي لتنفيذ عمليات سرية داخل جنوب الصين، حيث قام بتجنيد عملاء شيوعيين سرًا وإنشاء هياكل حزبية في جميع أنحاء المناطق التي يسيطر عليها الكومينتانغ. ^{[ 119 ]}

في أغسطس/آب 1937، أصدر الحزب الشيوعي الصيني سرًا أوامر إلى تشو بأن يركز عمله في الجبهة الموحدة على التغلغل الشيوعي والتنظيم على جميع مستويات الحكومة والمجتمع. وافق تشو على هذه الأوامر، وسخّر مواهبه التنظيمية الكبيرة لإنجازها. بعد وصوله إلى ووهان بفترة وجيزة، أقنع تشو الحكومة القومية بالموافقة على صحيفة شيوعية وتمويلها، وهي "صحيفة الصين الجديدة اليومية"، مبررًا ذلك بأنها أداة لنشر الدعاية المعادية لليابان. أصبحت هذه الصحيفة أداة رئيسية لنشر الدعاية الشيوعية، واعتبر القوميون لاحقًا الموافقة عليها وتمويلها من "أكبر أخطائهم". ^{[ 120 ]}

نجح تشو في حشد أعداد كبيرة من المثقفين والفنانين الصينيين للترويج للمقاومة ضد اليابانيين. وكان أكبر حدث دعائي نظمه تشو احتفالًا استمر أسبوعًا كاملًا عام 1938، عقب الدفاع الناجح عن تايرزهوانغ . في هذا الحدث، شارك ما بين 400,000 و500,000 شخص في استعراضات، وأنشدت جوقة تضم أكثر من 10,000 شخص أغاني المقاومة. وجمعت جهود جمع التبرعات خلال الأسبوع أكثر من مليون يوان. وتبرع تشو نفسه بمبلغ 240 يوانًا، وهو راتبه الشهري كنائب مدير الإدارة السياسية. ^{[ 120 ]}

أثناء عمله في ووهان، كان تشو حلقة الوصل الرئيسية للحزب الشيوعي الصيني مع العالم الخارجي، وبذل جهودًا حثيثة لتغيير الصورة النمطية السائدة عن الشيوعيين بوصفهم "منظمة إجرامية". أقام تشو علاقات مع أكثر من أربعين صحفيًا وكاتبًا أجنبيًا، من بينهم إدغار سنو ، وأغنيس سميدلي ، وآنا لويز سترونغ ، وريوي آلي ، وحافظ على هذه العلاقات، وقد تعاطف العديد منهم مع القضية الشيوعية وكتبوا عن تعاطفهم في منشورات أجنبية. وتضامنًا مع جهوده في الترويج للحزب الشيوعي الصيني في العالم الخارجي، رتب تشو سفر فريق طبي كندي، برئاسة نورمان بيثون ، إلى يانآن، وساعد المخرج السينمائي الهولندي جوريس إيفنز في إنتاج فيلم وثائقي بعنوان " 400 مليون نسمة" . ^{[ 121 ]}

في يناير 1938، عيّنت الحكومة القومية تشو نائبًا لمدير الإدارة السياسية باللجنة العسكرية، ليعمل مباشرةً تحت إمرة الجنرال تشن تشنغ . وبصفته رجل دولة شيوعيًا مخضرمًا برتبة فريق، كان تشو الشيوعي الوحيد الذي يشغل منصبًا رفيعًا في الحكومة القومية. استغل تشو نفوذه داخل اللجنة العسكرية لترقية الجنرالات القوميين الذين اعتقد بكفاءتهم، ولتعزيز التعاون مع الجيش الأحمر. ^{[ 119 ]}

في حملة تاي إر تشوانغ ، استغل تشو نفوذه لضمان تعيين لي زونغرن ، الجنرال القومي الأكثر كفاءةً المتاح، قائداً عاماً للجيش، على الرغم من تحفظات تشيانغ كاي شيك بشأن ولائه. عندما تردد تشيانغ في إرسال قوات للدفاع عن تاي إر تشوانغ ، أقنعه تشو بذلك بوعده بأن جيش الطريق الثامن الشيوعي سيهاجم اليابانيين من الشمال في آنٍ واحد، وأن الجيش الرابع الجديد سيخرب خط سكة حديد تيانجين-بوكو ، قاطعاً بذلك الإمدادات اليابانية. في النهاية، كان الدفاع عن تاي إر تشوانغ نصراً حاسماً للقوميين، حيث قُتل 20 ألف جندي ياباني، واستُولي على كمية كبيرة من الإمدادات والمعدات. ^{[ 119 ]}

أثناء عمله كسفير للحزب الشيوعي الصيني لدى الكومينتانغ، التقى تشو، الذي لم يرزق بأطفال، بالعديد من الأيتام وصادقهم. وفي ووهان، تبنى تشو فتاة صغيرة تُدعى سون ويشي عام ١٩٣٧. كانت والدة سون قد اصطحبتها إلى ووهان بعد إعدام والدها على يد الكومينتانغ عام ١٩٢٧، خلال فترة الإرهاب الأبيض . صادف تشو سون، البالغة من العمر ستة عشر عامًا، تبكي أمام مكتب اتصال جيش الطريق الثامن، لأنها مُنعت من السفر إلى يانآن لصغر سنها وقلة نفوذها السياسي. بعد أن صادقها تشو وتبناها كابنة له، سُمح لسون بالسفر إلى يانآن. اتجهت سون إلى التمثيل والإخراج، وأصبحت لاحقًا أول مخرجة للمسرحيات المنطوقة ( هواجو ) في جمهورية الصين الشعبية. ^{[ ١٢٢ ]}

تبنى تشو أيضًا شقيق سون، سون يانغ. ^{[ 123 ]} بعد مرافقة سون يانغ لتشو إلى يانآن، أصبح مساعده الشخصي. بعد تأسيس جمهورية الصين الشعبية، أصبح سون يانغ رئيسًا لجامعة رنمين . ^{[ 122 ]}

في عام ١٩٣٨، التقى تشو بطفل يتيم آخر يُدعى لي بنغ ، وأصبحا صديقين . كان لي يبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط عندما قُتل والده على يد الكومينتانغ عام ١٩٣١. تولى تشو رعايته في يانآن . بعد الحرب، حرص تشو على إعداد لي بشكل منهجي لتولي مناصب قيادية، وأرسله إلى موسكو لتلقي تعليم في هندسة الطاقة. وقد ساهم تعيين تشو للي في جهاز بيروقراطية الطاقة القوي في حمايته من الحرس الأحمر خلال الثورة الثقافية ، ولم يكن وصول لي في نهاية المطاف إلى منصب رئيس الوزراء مفاجئًا لأحد. ^{[ ١٢٤ ]}

عندما اقترب الجيش الياباني من ووهان خريف عام ١٩٣٨، اشتبك الجيش الوطني مع اليابانيين في المناطق المحيطة لأكثر من أربعة أشهر، مما سمح للكومينتانغ بالانسحاب إلى الداخل، إلى تشونغتشينغ ، حاملين معهم إمدادات وموارد هامة، بالإضافة إلى العديد من اللاجئين. وبينما كان تشو في طريقه إلى تشونغتشينغ، نجا بأعجوبة من "حريق تشانغشا" الذي استمر ثلاثة أيام، ودمر ثلثي المدينة، وأودى بحياة عشرين ألف مدني، وشرّد مئات الآلاف. وقد أشعل الجيش الوطني المنسحب هذا الحريق عمدًا لمنع سقوط المدينة في أيدي اليابانيين. وبسبب خطأ تنظيمي (كما زُعم)، اندلع الحريق دون أي إنذار لسكان المدينة. ^{[ ١٢٥ ]}

بعد فراره من تشانغشا ، لجأ تشو إلى معبد بوذي في قرية مجاورة، ونظّم عملية إخلاء المدينة. طالب تشو السلطات بالتحقيق بدقة في أسباب الحريق، ومعاقبة المسؤولين عنه، وتقديم تعويضات للضحايا، وتنظيف المدينة تنظيفًا شاملًا، وتوفير مساكن للمشردين. في النهاية، اتهم القوميون ثلاثة قادة محليين بإشعال الحريق وأعدموهم. وألقت الصحف في جميع أنحاء الصين باللوم في الحريق على مُفتعلي حرائق (من غير حزب الكومينتانغ)، لكن الحريق ساهم في تراجع شعبية حزب الكومينتانغ على مستوى البلاد. ^{[ 126 ]}

وصل تشو إنلاي إلى تشونغتشينغ في ديسمبر 1938، واستأنف العمليات الرسمية وغير الرسمية التي كان يُجريها في ووهان في يناير 1938. شملت أنشطة تشو المهام التي تقتضيها مناصبه الرسمية في الحكومة القومية، وإدارته لصحيفتين مؤيدتين للشيوعية، وجهوده السرية لتشكيل شبكات استخباراتية موثوقة وزيادة شعبية وتنظيم منظمات الحزب الشيوعي الصيني في جنوب الصين. في ذروة نشاطه، بلغ عدد العاملين تحت إمرته في الأدوار الرسمية والسرية عدة مئات من الأشخاص. ^{[ 127 ]} بعد أن وجد أن والده، تشو شاوغانغ، غير قادر على إعالة نفسه، تولى تشو رعايته في تشونغتشينغ حتى وفاته عام 1942. ^{[ 128 ]}

بعد وصوله إلى تشونغتشينغ بفترة وجيزة، نجح تشو في الضغط على الحكومة القومية لإطلاق سراح السجناء السياسيين الشيوعيين. وبعد إطلاق سراحهم، كان تشو يُعيّن هؤلاء السجناء السابقين كعملاء لتنظيم وقيادة منظمات الحزب في جميع أنحاء جنوب الصين. وقد حققت جهود تشو السرية نجاحًا باهرًا، إذ زادت عضوية الحزب الشيوعي الصيني في جنوب الصين عشرة أضعاف في غضون أشهر. كان تشيانغ على دراية جزئية بهذه الأنشطة، وبذل جهودًا لقمعها، لكنها لم تُكلل بالنجاح عمومًا. ^{[ 129 ]}

في يوليو/تموز 1939، وأثناء وجوده في يانآن لحضور سلسلة من اجتماعات المكتب السياسي، تعرض تشو لحادث أثناء ركوبه الخيل، فسقط وأصيب بكسر في مرفقه الأيمن. ونظرًا لقلة الخدمات الطبية المتاحة في يانآن، سافر تشو إلى موسكو لتلقي العلاج، مستغلًا الفرصة لإطلاع الكومنترن على وضع الجبهة المتحدة. وصل تشو إلى موسكو متأخرًا جدًا بحيث لم يتمكن من جبر الكسر، وبقي ذراعه الأيمن مثنيًا لبقية حياته. كان جوزيف ستالين مستاءً للغاية من رفض الحزب الشيوعي الصيني التعاون بشكل أوثق مع القوميين، لدرجة أنه رفض مقابلة تشو خلال إقامته هناك. ^{[ 130 ]} رافقت ابنة تشو بالتبني، سون ويشي، زوجها إلى موسكو. وبقيت في موسكو بعد مغادرته لدراسة التمثيل المسرحي. ^{[ 122 ]}

في 4 مايو 1939، وافق المكتب السياسي على تقييم تشو بأن عليه تركيز جهوده على إنشاء شبكة من عملاء الحزب الشيوعي الصيني السريين الذين يعملون في الخفاء ولفترات طويلة. وُجِّه الشيوعيون للانضمام إلى الكومينتانغ، إذا كان ذلك من شأنه أن يزيد من قدرة العملاء على التغلغل في المؤسسات الإدارية والتعليمية والاقتصادية والعسكرية للكومينتانغ. وتحت غطاء مكتب جيش الطريق الثامن (الذي نُقل إلى مبنى فخم على مشارف تشونغتشينغ)، اتخذ تشو سلسلة من الإجراءات لتوسيع شبكة استخبارات الحزب الشيوعي الصيني. ^{[ 131 ]}

بحلول الوقت الذي عاد فيه تشو إلى تشونغتشينغ في مايو 1940، كان قد نشأ خلاف حاد بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني. وعلى مدار العام التالي، تدهورت العلاقة بين الحزبين إلى اعتقالات وإعدامات لأعضاء الحزب، ومحاولات سرية من قبل عملاء كلا الجانبين للقضاء على الآخر، وحملات دعائية متبادلة، واشتباكات عسكرية كبيرة. تم حل الجبهة الموحدة رسميًا بعد حادثة آنهوي في يناير 1941، عندما تعرض 9000 جندي شيوعي من الجيش الرابع الجديد لكمين، وقُتل قادتهم أو سُجنوا على يد القوات الحكومية. ^{[ 132 ]}

ردّ تشو على الخلاف بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني بتوجيه قادة الحزب إلى إدارة عملياتهم بسرية أكبر. وواصل جهود الدعاية عبر الصحف التي كان يديرها، وحافظ على اتصال وثيق مع الصحفيين والسفراء الأجانب. كما عزز تشو جهود الاستخبارات الشيوعية داخل الكومينتانغ وحكومة نانجينغ برئاسة وانغ جينغوي وإمبراطورية اليابان، فعمل على تجنيد وتدريب وتنظيم شبكة واسعة من الجواسيس الشيوعيين. وأبلغ يان باوهانغ ، وهو عضو سري في الحزب ناشط في الأوساط الدبلوماسية في تشونغتشينغ، تشو بأن الديكتاتور الألماني أدولف هتلر كان يخطط لمهاجمة الاتحاد السوفيتي في 22 يونيو 1941. وبتوقيع تشو، وصلت هذه المعلومات إلى ستالين في 20 يونيو، أي قبل يومين من هجوم هتلر، مع أن ستالين لم يكن مقتنعًا بعد بأن هتلر سينفذ الهجوم فعلاً. ^{[ 133 ]}

على الرغم من تدهور العلاقات مع تشيانغ كاي شيك ، عمل تشو علنًا في تشونغتشينغ، حيث كوّن صداقات مع الزوار الصينيين والأجانب، ونظّم فعاليات ثقافية عامة، لا سيما المسرح الصيني. وطّد تشو علاقة صداقة شخصية وثيقة مع الجنرال فنغ يوشيانغ ، مما مكّنه من التنقل بحرية بين ضباط الجيش الوطني. كما صادق الجنرال هي جيفنغ، وأقنعه بالانضمام سرًا إلى الحزب الشيوعي الصيني خلال زيارة رسمية إلى يانآن. وتسلل عملاء تشو الاستخباراتيون إلى جيش سيتشوان بقيادة الجنرال دنغ شيهو ، مما أسفر عن موافقة دنغ السرية على تزويد الجيش الشيوعي الرابع الجديد بالذخيرة. وأقنع تشو جنرالًا آخر من سيتشوان، هو لي وينهوي ، بزرع جهاز إرسال لاسلكي سرًا، مما سهّل التواصل السري بين يانآن وتشونغتشينغ. صادق تشو تشانغ تشيتشونغ ونونغ يون ، وهما قائدان في القوات المسلحة في يونان ، واللذان أصبحا عضوين سريين في الحزب الشيوعي الصيني، ووافق على التعاون مع الحزب الشيوعي الصيني ضد تشيانغ كاي شيك، وأنشأ محطة إذاعية سرية تبث الدعاية الشيوعية من مبنى الحكومة الإقليمية في كونمينغ . ^{[ 134 ]}

ظل تشو الممثل الرئيسي للحزب الشيوعي الصيني أمام العالم الخارجي خلال فترة وجوده في تشونغتشينغ. استمتع تشو ومساعدوه تشياو غوان هوا ، وغونغ بنغ ، ووانغ بينغنان باستقبال الزوار الأجانب، وتركوا انطباعًا إيجابيًا لدى الدبلوماسيين الأمريكيين والبريطانيين والكنديين والروس وغيرهم من الدبلوماسيين الأجانب. بدا تشو للزوار ساحرًا، ومهذبًا، ومجتهدًا، ويعيش حياة بسيطة للغاية. في عام 1941، استقبل تشو إرنست همنغواي وزوجته مارثا غيلهورن . كتبت غيلهورن لاحقًا أنها وإرنست أعجبا بتشو إعجابًا شديدًا (ولم يُعجبا بتشيانغ على الإطلاق)، واقتنعا بأن الشيوعيين سيسيطرون على الصين بعد لقائهما به. ^{[ 135 ]}

نظرًا لعجز يانآن عن تمويل أنشطة تشو، موّل تشو جهوده جزئيًا من خلال تبرعات من أجانب متعاطفين، وصينيين مغتربين، ورابطة الدفاع الصينية (بدعم من أرملة صن يات صن، سونغ تشينغ لينغ ). كما شرع تشو في تأسيس وإدارة عدد من الشركات في جميع أنحاء الصين الخاضعة لسيطرة الكومينتانغ واليابان. وتوسعت أعمال تشو لتشمل العديد من الشركات التجارية العاملة في عدة مدن صينية (بشكل رئيسي تشونغتشينغ وهونغ كونغ)، ومتجرًا للحرير والساتان في تشونغتشينغ، ومصفاة نفط، ومصانع لإنتاج المواد الصناعية والأقمشة والأدوية الغربية وغيرها من السلع. ^{[ 136 ]}

في عهد تشو، حقق رجال الأعمال الشيوعيون أرباحًا طائلة من تجارة العملات والمضاربة على السلع، لا سيما الدولار الأمريكي والذهب. وكان أكثر أعمال تشو ربحيةً تلك التي تنجم عن مزارع الأفيون العديدة التي أنشأها في مناطق نائية. ورغم انخراط الحزب الشيوعي الصيني في القضاء على تدخين الأفيون منذ تأسيسه، فقد برر تشو إنتاج الأفيون وتوزيعه في المناطق الخاضعة لسيطرة الكومينتانغ بالأرباح الهائلة التي يحققها الحزب، وبالآثار المدمرة التي قد يُسببها إدمان الأفيون على جنود الكومينتانغ ومسؤولي الحكومة. ^{[ 136 ]}

في عام ١٩٤٣، تدهورت علاقة تشو مع تشيانغ كاي شيك، فعاد نهائيًا إلى يانآن. في ذلك الوقت، كان ماو تسي تونغ قد برز رئيسًا للحزب الشيوعي الصيني، وكان يسعى إلى ترسيخ نظرياته السياسية (التي تُعرف حرفيًا باسم "فكر ماو تسي تونغ" ) كعقيدة للحزب. بعد وصوله إلى السلطة، نظم ماو حملة لتلقين أعضاء الحزب الشيوعي الصيني أفكاره. أصبحت هذه الحملة أساسًا لعبادة الشخصية الماوية التي هيمنت لاحقًا على السياسة الصينية حتى نهاية الثورة الثقافية . ^{[ ١٣٧ ]}

بعد عودته إلى يانآن، تعرّض تشو إنلاي لانتقادات لاذعة ومفرطة خلال هذه الحملة. ووُصِف تشو، إلى جانب الجنرالات بنغ ديهواي ، وليو بوتشنغ ، ويي جيانينغ ، وني رونغ تشن ، بأنه "تجريبي" نظرًا لتاريخه في التعاون مع الكومنترن ومع عدو ماو، وانغ مينغ . هاجم ماو تشو علنًا ووصفه بأنه "متعاون مع التعصب ومساعد له... يستهين بدراسة الماركسية اللينينية". ثم ادّعى ماو وحلفاؤه أن منظمات الحزب الشيوعي الصيني التي أسسها تشو في جنوب الصين كانت في الواقع بقيادة عملاء سريين من الكومينتانغ، وهو اتهام نفاه تشو بشدة، ولم يُسحب إلا بعد أن اقتنع ماو بولاء تشو في المرحلة الأخيرة من الحملة. ^{[ 137 ]}

دافع تشو عن نفسه من خلال سلسلة طويلة من التأملات العامة والنقد الذاتي، وألقى عددًا من الخطابات التي أشاد فيها بماو وفكر ماو تسي تونغ، معلنًا قبوله المطلق لقيادته. كما انضم إلى حلفاء ماو في مهاجمة بنغ شوزي ، وتشن دوكسيو ، ووانغ مينغ ، الذين اعتبرهم ماو أعداءً. أثار اضطهاد تشو إنلاي قلق موسكو، فكتب جورجي ديميتروف رسالة شخصية إلى ماو يشير فيها إلى أنه "لا يجب فصل تشو إنلاي عن الحزب". في النهاية، أقنع اعتراف تشو الحماسي بأخطائه، وإشادته بقيادة ماو، وهجماته على خصومه، ماو بأن اعتناق تشو للماوية كان حقيقيًا، وهو شرط أساسي لبقائه السياسي. بحلول المؤتمر السابع للحزب الشيوعي الصيني في عام 1945، تم الاعتراف بماو كزعيم عام للحزب الشيوعي الصيني، وترسخت عقيدة فكر ماو تسي تونغ بقوة بين قيادة الحزب. ^{[ 137 ]}

مع بدء الولايات المتحدة التخطيط لغزو اليابان، الذي افترضت آنذاك أنه سيتخذ من الصين مقرًا له، حرص القادة السياسيون والعسكريون الأمريكيون على التواصل مع الشيوعيين. في يونيو 1944، وافق شيانغ كاي شيك على مضض على السماح لمجموعة مراقبة عسكرية أمريكية، عُرفت باسم "مهمة ديكسي"، بالتوجه إلى يانآن. رحّب ماو تسي تونغ وتشو تشنغ بهذه المهمة، وأجريا محادثات عديدة بهدف الحصول على الدعم الأمريكي. وتعهدا بدعم أي عمليات عسكرية أمريكية مستقبلية لمهاجمة اليابانيين في الصين، وحاولا إقناع الأمريكيين بأن الحزب الشيوعي الصيني ملتزم بحكومة موحدة بين الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني. وفي بادرة حسن نية، صدرت تعليمات لوحدات حرب العصابات الشيوعية بإنقاذ الطيارين الأمريكيين الذين أُسقطت طائراتهم. وبحلول وقت مغادرة الأمريكيين يانآن، كان الكثيرون قد اقتنعوا بأن الحزب الشيوعي الصيني "حزب يسعى إلى نمو ديمقراطي منظم نحو الاشتراكية"، وقد أشارت المهمة رسميًا إلى تعاون أكبر بين الحزب الشيوعي الصيني والجيش الأمريكي. ^{[ 138 ]}

في عام ١٩٤٤، راسل تشو الجنرال جوزيف ستيلويل ، القائد الأمريكي لجبهة الصين وبورما والهند في الحرب العالمية الثانية ، محاولًا إقناعه بضرورة دعم الأمريكيين للشيوعيين، ورغبة الشيوعيين في حكومة صينية موحدة بعد الحرب. وقد دفع استياء ستيلويل العلني من الحكومة القومية عمومًا، ومن تشيانغ كاي شيك خصوصًا، الرئيس فرانكلين روزفلت إلى عزله في العام نفسه، قبل أن تُؤتي جهود تشو الدبلوماسية ثمارها. استجاب باتريك هيرلي ، خليفة ستيلويل ، لنداءات تشو، لكنه رفض في نهاية المطاف تحالف الجيش الأمريكي مع الحزب الشيوعي الصيني ما لم يُقدّم الحزب تنازلات للكومينتانغ، وهو ما رفضه ماو وتشو. وبعد استسلام اليابان بفترة وجيزة عام ١٩٤٥، دعا تشيانغ ماو وتشو إلى تشونغتشينغ للمشاركة في مؤتمر سلام برعاية أمريكية. ^{[ ١٣٩ ]}

ساد قلقٌ واسعٌ في يانآن من أن دعوة تشيانغ كانت فخًا، وأن القوميين كانوا يخططون لاغتيال أو سجن الاثنين. تولى تشو زمام الأمور المتعلقة بحماية ماو، ولم تسفر عمليات التفتيش اللاحقة التي أجراها على طائرتهما ومسكنهما عن أي شيء. طوال الرحلة إلى تشونغتشينغ، رفض ماو دخول مسكنه حتى قام تشو بتفتيشه شخصيًا. سافر ماو وتشو معًا إلى حفلات الاستقبال والمآدب وغيرها من التجمعات العامة، وقدمه تشو إلى العديد من الشخصيات المحلية البارزة ورجال الدولة الذين كان قد صادقهم خلال إقامته السابقة في تشونغتشينغ. ^{[ 140 ]}

خلال ثلاثة وأربعين يومًا من المفاوضات، التقى ماو وتشيانغ إحدى عشرة مرة لمناقشة أوضاع الصين ما بعد الحرب، بينما عمل تشو على تأكيد تفاصيل المفاوضات. في النهاية، لم تُسفر المفاوضات عن أي نتيجة. فقد تم تجاهل عرض تشو بسحب الجيش الأحمر من جنوب الصين، واعتبر ماو إنذار بي جيه هيرلي بضم الحزب الشيوعي الصيني إلى الكومينتانغ إهانةً له. بعد عودة ماو إلى يانآن في 10 أكتوبر 1945، بقي تشو لترتيب تفاصيل قرار المؤتمر. عاد تشو إلى يانآن في 27 نوفمبر 1945، عندما جعلت المناوشات الكبرى بين الشيوعيين والقوميين أي مفاوضات مستقبلية عديمة الجدوى. أعلن هيرلي نفسه استقالته لاحقًا، متهمًا أعضاء السفارة الأمريكية بتقويض موقفه ومحاباة الشيوعيين. ^{[ 141 ]}

بعد تولي هاري إس. ترومان رئاسة الولايات المتحدة، رشّح الجنرال جورج سي. مارشال مبعوثًا خاصًا له إلى الصين في 15 ديسمبر 1945. وكُلِّف مارشال بالتوسط في وقف إطلاق النار بين الحزب الشيوعي الصيني وحزب الكومينتانغ، والتأثير على كلٍّ من ماو وتشيانغ كيونغ للالتزام باتفاقية تشونغتشينغ التي وقّعها كلاهما. اعتبرت القيادة العليا للحزب الشيوعي الصيني، بما في ذلك تشو، ترشيح مارشال تطورًا إيجابيًا، وأملت أن يكون مارشال مفاوضًا أكثر مرونة من هيرلي. وصل تشو إلى تشونغتشينغ للتفاوض مع مارشال في 22 ديسمبر. ^{[ 142 ]}

سارت المرحلة الأولى من المحادثات بسلاسة. مثّل تشو الشيوعيين، ومثّل مارشال الأمريكيين، ومثّل تشانغ تشون (الذي حلّ محله لاحقًا تشانغ تشي تشونغ ) حزب الكومينتانغ. في يناير 1946، اتفق الطرفان على وقف الأعمال العدائية، وإعادة تنظيم جيوشهما على مبدأ فصل الجيش عن الأحزاب السياسية. وقّع تشو هذه الاتفاقيات وهو يعلم أن أيًا من الطرفين لن يكون قادرًا على تنفيذ هذه التغييرات. ألقى تشيانغ خطابًا وعد فيه بالحرية السياسية، والحكم الذاتي المحلي، والانتخابات الحرة، والإفراج عن السجناء السياسيين. رحّب تشو بتصريحات تشيانغ وأعرب عن معارضته للحرب الأهلية. ^{[ 143 ]}

نظرت قيادة الحزب الشيوعي الصيني إلى هذه الاتفاقيات بتفاؤل. في 27 يناير 1946، عيّنت أمانة الحزب الشيوعي الصيني تشو كواحد من ثمانية قادة للمشاركة في حكومة ائتلافية مستقبلية (وشمل القادة الآخرون ماو، وليو شاو تشي ، وتشو دي). واقتُرح ترشيح تشو لمنصب نائب رئيس الصين. أعرب ماو عن رغبته في زيارة الولايات المتحدة، وتلقى تشو أوامر بالتأثير على مارشال من أجل دفع عملية السلام. ^{[ 144 ]}

سرعان ما تدهورت مفاوضات مارشال، إذ لم يكن أيٌّ من حزب الكومينتانغ أو الحزب الشيوعي الصيني مستعدًا للتضحية بأيٍّ من المزايا التي حققها، أو لتجريد جيوشه من السياسة، أو للتنازل عن أي قدر من الحكم الذاتي في المناطق التي يسيطر عليها. وازدادت حدة الاشتباكات العسكرية في منشوريا خلال ربيع وصيف عام ١٩٤٦، مما أجبر القوات الشيوعية في نهاية المطاف على التراجع بعد بضع معارك كبرى. وكثّفت جيوش الحكومة هجماتها في مناطق أخرى من الصين. ^{[ ١٤٥ ]}

في 3 مايو 1946، غادر تشو وزوجته تشونغتشينغ متوجهين إلى نانجينغ، حيث عادت العاصمة القومية. تدهورت المفاوضات، وفي 9 أكتوبر، أبلغ تشو مارشال بأنه فقد ثقة الحزب الشيوعي الصيني. في 11 أكتوبر، استولت القوات القومية على مدينة تشانغجياكو الشيوعية في شمال الصين. شيانغ، الواثق من قدرته على هزيمة الشيوعيين، دعا الجمعية الوطنية إلى الانعقاد دون مشاركة الحزب الشيوعي الصيني، وأمرها بصياغة دستور في 15 نوفمبر. في 16 نوفمبر، عقد تشو مؤتمراً صحفياً أدان فيه حزب الكومينتانغ لـ"تمزيقه اتفاقيات المؤتمر الاستشاري السياسي". في 19 نوفمبر، غادر تشو ووفد الحزب الشيوعي الصيني بأكمله نانجينغ متوجهين إلى يانآن. ^{[ 146 ]}

بعد فشل المفاوضات، استؤنفت الحرب الأهلية الصينية بقوة. حوّل تشو تركيزه من الشؤون الدبلوماسية إلى الشؤون العسكرية، مع احتفاظه باهتمام كبير بالعمل الاستخباراتي. عمل تشو مباشرةً تحت إمرة ماو بصفته كبير مساعديه، ونائب رئيس اللجنة العسكرية للجنة المركزية، ورئيس الأركان العامة. وبصفته رئيسًا للجنة العمل الحضري التابعة للجنة المركزية، وهي وكالة أُنشئت لتنسيق العمل داخل المناطق الخاضعة لسيطرة الكومينتانغ، واصل تشو توجيه الأنشطة السرية. ^{[ 147 ]}

في مارس 1947، استولت قوة متفوقة من القوات القومية على يانآن، لكن عملاء استخبارات تشو (وخاصة شيونغ شيانغ هوي ) زودوا قائد يانآن، بنغ ديهواي، بتفاصيل دقيقة عن قوة جيش الكومينتانغ وتوزيعه ومواقعه وتغطيته الجوية وتواريخ انتشاره. سمحت هذه المعلومات الاستخباراتية للقوات الشيوعية بتجنب المعارك الكبرى والاشتباك مع القوات القومية في حملة حرب عصابات طويلة الأمد ، أسفرت في النهاية عن تحقيق بنغ سلسلة من الانتصارات الكبرى. بحلول فبراير 1948، كان أكثر من نصف قوات الكومينتانغ في الشمال الغربي إما مهزومًا أو منهكًا. وبحلول يناير 1949، سيطرت القوات الشيوعية على بكين وتيانجين ، وأحكمت سيطرتها على شمال الصين. ^{[ 148 ]}

في 21 يناير 1949، تنحى تشيانغ عن رئاسة الحكومة القومية وخلفه الجنرال لي تسونغرن . وفي 1 أبريل 1949، بدأ لي سلسلة من مفاوضات السلام مع وفد من الحزب الشيوعي الصيني مؤلف من ستة أعضاء. ترأس وفد الحزب الشيوعي الصيني تشو إنلاي، بينما ترأس وفد الكومينتانغ تشانغ تشيتشونغ. ^{[ 149 ]}

بدأ تشو المفاوضات بسؤال: "لماذا ذهبتَ إلى شيكو (حيث تقاعد تشيانغ) لمقابلة تشيانغ كاي شيك قبل مغادرة نانجينغ؟" أجاب تشانغ بأن تشيانغ ما زال يتمتع بالسلطة، رغم تقاعده رسميًا، وأن موافقته ضرورية لإتمام أي اتفاق. ردّ تشو بأن الحزب الشيوعي الصيني لن يقبل سلامًا زائفًا يمليه تشيانغ، وسأل تشانغ عما إذا كان قد جاء بالوثائق اللازمة لتنفيذ الشروط التي يرغب بها الحزب. استمرت المفاوضات حتى 15 أبريل، حين قدّم تشو "نسخة نهائية" من "مسودة اتفاق للسلام الداخلي"، والتي كانت في جوهرها إنذارًا نهائيًا لقبول مطالب الحزب الشيوعي الصيني. لم ترد حكومة الكومينتانغ بعد خمسة أيام، في إشارة إلى أنها غير مستعدة لقبول مطالب تشو. ^{[ 150 ]}

في 21 أبريل، أصدر ماو وتشو أمرًا للجيش بالتقدم على مستوى البلاد. استولت قوات جيش التحرير الشعبي على نانجينغ في 23 أبريل، ثم استولت على معقل لي في غوانغدونغ في أكتوبر، مما أجبر لي على اللجوء إلى أمريكا. وفي ديسمبر 1949، استولت قوات جيش التحرير الشعبي على تشنغدو ، آخر مدينة تسيطر عليها الكومينتانغ في البر الرئيسي للصين، مما أجبر تشيانغ على الإخلاء إلى تايوان . ^{[ 150 ]}

بعد تأسيس جمهورية الصين الشعبية في الأول من أكتوبر عام ١٩٤٩، عُيّن تشو رئيسًا لمجلس إدارة الحكومة (الذي استُبدل لاحقًا بمجلس الدولة) ووزيرًا للخارجية. ومن خلال تنسيق هذين المنصبين، وعضويته في اللجنة الدائمة الخماسية للمكتب السياسي، أصبح تشو مهندس السياسة الخارجية المبكرة لجمهورية الصين الشعبية، مُقدّمًا الصين كعضو جديد ومسؤول في المجتمع الدولي. كان تشو مفاوضًا خبيرًا، ويحظى باحترام كبير كشخصية ثورية بارزة في الصين. ^{[ ١٥١ ]} وكان ضم تشو لغير الشيوعيين إلى حكومته أمرًا لافتًا، حيث لم يكن ٤٧٪ من وزرائه ونصف مفوضيه منتمين إلى الحزب الشيوعي. ^{[ ١٥٢ ] : ٢١٤}

بحلول أوائل الخمسينيات، كان النفوذ الدولي للصين متدنياً للغاية. وبحلول نهاية عهد أسرة تشينغ عام ١٩١١، تحطمت ادعاءات الصين بالعالمية نتيجة سلسلة من الهزائم العسكرية والغزوات الأوروبية واليابانية. ومع نهاية عهد يوان شيكاي وما تلاه من حقبة أمراء الحرب ، تراجعت مكانة الصين الدولية إلى حدٍّ يكاد يكون معدوماً. وفي الحرب العالمية الثانية، شكك قادة الحلفاء الآخرون أحياناً في الدور الفعال للصين. وقد فاقمت الحرب الكورية (١٩٥٠-١٩٥٣ ) موقف الصين الدولي بشكل كبير، إذ وضعت الولايات المتحدة في موقف عدائي، وضمنت بقاء تايوان خارج سيطرة جمهورية الصين الشعبية، وبقاء جمهورية الصين الشعبية خارج الأمم المتحدة في المستقبل المنظور. ^{[ ١٥١ ]}

شملت جهود تشو المبكرة لتحسين مكانة جمهورية الصين الشعبية استقطاب سياسيين ورأسماليين ومثقفين وقادة عسكريين صينيين بارزين لم يكونوا منتسبين رسميًا إلى الحزب الشيوعي الصيني. أقنع تشو تشانغ تشيتشونغ بقبول منصب داخل جمهورية الصين الشعبية عام 1949، بعد أن نجحت شبكة تشو السرية في مرافقة عائلة تشانغ إلى بكين. وقبل جميع أعضاء وفد الكومينتانغ الآخرين الذين تفاوض معهم تشو عام 1949 شروطًا مماثلة. ^{[ 153 ]}

انضمت سونغ تشينغ لينغ ، أرملة صن يات صن ، التي كانت على خلاف مع عائلتها وعارضت حزب الكومينتانغ لسنوات عديدة، إلى جمهورية الصين الشعبية عام 1949. كما تم إقناع هوانغ يانبي ، وهو رجل أعمال بارز رفض عروضًا لمنصب حكومي لسنوات طويلة، بقبول منصب نائب رئيس الوزراء في الحكومة الجديدة. أما فو زويي ، قائد الكومينتانغ الذي استسلم في حامية بكين عام 1948، فقد تم إقناعه بالانضمام إلى جيش التحرير الشعبي الصيني، وقبول منصب وزير الحفاظ على المياه. ^{[ 154 ]}

جاءت أولى نجاحات تشو الدبلوماسية نتيجةً لنجاحه في بناء علاقة ودية، قائمة على الاحترام المتبادل، مع جواهر لال نهرو ، أول رئيس وزراء للهند بعد الاستقلال . وبفضل دبلوماسيته، تمكن تشو من إقناع الهند بقبول احتلال الصين للتبت عامي 1950 و1951. وفي وقت لاحق، تم إقناع الهند بالعمل كوسيط محايد بين الصين والولايات المتحدة خلال المراحل الصعبة العديدة من المفاوضات التي أنهت الحرب الكورية. ^{[ 155 ]} ساهم تشو في التفاوض على الاتفاقية الصينية الهندية لعام 1954 ، وقام لاحقًا بصياغة بعض بنودها في صورة " المبادئ الخمسة للتعايش السلمي" ، وهو مفهوم محوري في السياسة الخارجية الصينية. ^{[ 152 ] : 239}

خلال نزاع الحدود الصينية الهندية عام 1962 ، أمر تشو بانسحاب القوات الصينية المنتصرة إلى مسافة 10 كيلومترات خلف خط ماكماهون ، وإعادة جميع الأسلحة والمعدات التي تم الاستيلاء عليها، ودفن القتلى الهنود بمراسم عسكرية كاملة. أثار هذا القرار جدلاً واسعاً داخل جيش التحرير الشعبي، لكنه لاقى استحسان ماو. وقد أدى "كرم تشو الاستثنائي" إلى انقسام في الجيش والحكومة الهندية، مما أضعفهما وردع أي صراع آخر مع الصين. ^{[ 152 ] : 293}

عندما اندلعت الحرب الكورية في 25 يونيو 1950، كان تشو بصدد تسريح نصف جنود جيش التحرير الشعبي البالغ عددهم 5.6  مليون جندي، بتوجيه من اللجنة المركزية. ناقش تشو وماو إمكانية التدخل الأمريكي مع كيم إيل سونغ في مايو، وحثّاه على توخي الحذر إذا ما أراد غزو كوريا الجنوبية واحتلالها، لكن كيم رفض أخذ هذه التحذيرات على محمل الجد. في 28 يونيو 1950، وبعد أن مررت الولايات المتحدة قرارًا في الأمم المتحدة يدين العدوان الكوري الشمالي وأرسلت الأسطول السابع "لتحييد" مضيق تايوان ، انتقد تشو كلاً من مبادرات الأمم المتحدة والولايات المتحدة ووصفها بأنها "عدوان مسلح على الأراضي الصينية". ^{[ 156 ]}

على الرغم من أن نجاح كيم المبكر دفعه للتنبؤ بفوزه في الحرب بحلول نهاية أغسطس، إلا أن تشو وغيره من القادة الصينيين كانوا أكثر تشاؤماً. لم يشارك تشو كيم ثقته في انتهاء الحرب سريعاً، بل ازداد قلقه من احتمال تدخل الولايات المتحدة. ولمواجهة احتمال غزو أمريكي لكوريا الشمالية أو الصين، حصل تشو على التزام سوفيتي بدعم القوات الصينية بغطاء جوي، ونشر 260 ألف جندي صيني على طول الحدود الكورية الشمالية بقيادة غاو غانغ ، لكن صدرت لهم أوامر صارمة بعدم التوغل في كوريا الشمالية أو الاشتباك مع قوات الأمم المتحدة أو الولايات المتحدة إلا إذا بادروا هم بالاشتباك. أمر تشو تشاي تشنغوين بإجراء مسح طبوغرافي لكوريا، وكلف لي ينغفو ، مستشاره العسكري في كوريا الشمالية، بتحليل الوضع العسكري هناك. وخلص لي إلى أن ماك آرثر سيرجح على الأرجح محاولة إنزال قواته في إنتشون . ^{[ 157 ]}

في 15 سبتمبر 1950، نزل ماك آرثر في إنتشون، ولم يواجه مقاومة تُذكر، واستولى على سيول في 25 سبتمبر. دمرت الغارات الجوية معظم دبابات كوريا الشمالية وجزءًا كبيرًا من مدفعيتها. وبدلًا من انسحاب القوات الكورية الشمالية شمالًا، تفككت بسرعة. في 30 سبتمبر، حذر تشو الولايات المتحدة قائلًا: "لن يتسامح الشعب الصيني مع العدوان الأجنبي، ولن يقف مكتوف الأيدي أمام غزو الإمبرياليين لجيرانه بوحشية". ^{[ 158 ]}

في الأول من أكتوبر، في الذكرى السنوية الأولى لتأسيس جمهورية الصين الشعبية، عبرت القوات الكورية الجنوبية خط العرض الثامن والثلاثين إلى كوريا الشمالية. رفض ستالين التدخل المباشر في الحرب، وأرسل كيم نداءً عاجلاً إلى ماو لتعزيز جيشه. في الثاني من أكتوبر، واصلت القيادة الصينية اجتماعًا طارئًا في تشونغنانهاي لمناقشة ما إذا كان ينبغي على الصين إرسال مساعدات عسكرية، واستمرت هذه المحادثات حتى السادس من أكتوبر. في الاجتماع، كان تشو من بين المؤيدين القلائل الذين أيدوا موقف ماو القائل بضرورة إرسال الصين مساعدات عسكرية، بغض النظر عن قوة القوات الأمريكية. وبموافقة بنغ ديهواي، اختُتم الاجتماع بقرار إرسال قوات عسكرية إلى كوريا. ^{[ 159 ]}

سعياً لكسب دعم ستالين، سافر تشو إلى منتجع ستالين الصيفي على البحر الأسود في 10 أكتوبر. وافق ستالين مبدئياً على إرسال معدات عسكرية وذخيرة، لكنه حذر تشو من أن القوات الجوية السوفيتية ستحتاج إلى شهرين أو ثلاثة أشهر للاستعداد لأي عمليات، وأنه لن يتم إرسال أي قوات برية. وفي اجتماع لاحق، أخبر ستالين تشو أنه لن يزود الصين بالمعدات إلا على أساس الائتمان، وأن القوات الجوية السوفيتية لن تعمل فوق المجال الجوي الصيني إلا بعد فترة زمنية غير محددة. ولم يوافق ستالين على إرسال أي معدات عسكرية أو دعم جوي حتى مارس 1951. ^{[ 160 ]}

فور عودته إلى بكين في 18 أكتوبر 1950، التقى تشو تسي تونغ بماو تسي تونغ، وبنغ ديهواي، وغاو غانغ، وأمرت المجموعة القوات الصينية البالغ عددها 200 ألف جندي والمنتشرة على طول الحدود بدخول كوريا الشمالية، وهو ما تم في 25 أكتوبر. وبعد التشاور مع ستالين، عيّن ماو تسي تونغ في 13 نوفمبر تشو قائدًا عامًا لجيش المتطوعين الشعبي ، وهي وحدة خاصة تابعة لجيش التحرير الشعبي ، القوات المسلحة الصينية التي ستتدخل في الحرب الكورية ، ومنسقًا للمجهود الحربي، مع تعيين بنغ قائدًا ميدانيًا لجيش المتطوعين الشعبي. وكانت الأوامر التي يصدرها تشو لجيش المتطوعين الشعبي تُسلّم باسم اللجنة العسكرية المركزية. ^{[ 161 ]}

بحلول يونيو 1951، وصلت الحرب إلى طريق مسدود قرب خط العرض الثامن والثلاثين، واتفق الطرفان على التفاوض بشأن هدنة. أشرف تشو على محادثات الهدنة التي بدأت في 10 يوليو. واختار تشو لي كينونغ وتشياو غوان هوا لرئاسة فريق التفاوض الصيني. استمرت المفاوضات لمدة عامين قبل التوصل إلى اتفاق وقف إطلاق النار في يوليو 1953، والذي وُقِّع رسميًا في بانمونجوم . ^{[ 162 ]}

كانت الحرب الكورية آخر مهمة عسكرية لتشو. في عام 1952، خلف بنغ ديهواي تشو في إدارة اللجنة العسكرية المركزية (التي ترأسها تشو منذ عام 1947). في عام 1956، وبعد المؤتمر الثامن للحزب، تخلى تشو رسميًا عن منصبه في اللجنة العسكرية وركز على عمله في اللجنة الدائمة ومجلس الدولة والشؤون الخارجية. ^{[ 163 ]}

بعد وفاة ستالين في 5 مارس 1953، غادر تشو إلى موسكو وحضر جنازته بعد أربعة أيام. ومن المثير للدهشة أن ماو قرر عدم السفر إلى موسكو، ربما لعدم زيارة أي سياسي سوفيتي رفيع المستوى إلى بكين آنذاك، أو لرفض ستالين عرضًا للقاء ماو عام 1948 (ومع ذلك، أُقيمت مراسم تأبين ضخمة لستالين في ميدان تيانانمن ببكين بحضور ماو ومئات الآلاف). وخلال وجوده في موسكو، حظي تشو باستقبال حافل من المسؤولين السوفييت، حيث سُمح له بالوقوف مع قادة الاتحاد السوفيتي الجدد - فياتشيسلاف مولوتوف ، ونيكيتا خروتشوف ، وجورجي مالينكوف ، ولافرينتي بيريا - بدلًا من الوقوف مع الشخصيات الأجنبية الأخرى التي حضرت. وسار تشو مع هؤلاء القادة الأربعة مباشرةً خلف عربة المدفع التي تحمل نعش ستالين. أثمرت جهود تشو الدبلوماسية خلال رحلته إلى موسكو بعد فترة وجيزة، عندما زار خروتشوف بكين بنفسه عام ١٩٥٤ للمشاركة في الاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة لتأسيس جمهورية الصين الشعبية. ^{[ ١٤٩ ] [ ١٦٤ ]} ولأن مالينكوف، خليفة ستالين آنذاك، كان يشعر بعدم الأمان في منصبه، أعاد تشو التفاوض على بعض الاتفاقيات الصينية السوفيتية بشروط أكثر ملاءمة للصين، وبدأ مفاوضات بشأن اتفاقيات تبادل اقتصادي وتكنولوجي جديدة. والأهم من ذلك، سعى تشو جاهدًا لنقل التكنولوجيا النووية السوفيتية إلى الصين. ^{[ ١٥٢ ] : ٢٣٠}

خلال خمسينيات القرن العشرين، عمل تشو على تعزيز العلاقات الاقتصادية والسياسية بين الصين والدول الشيوعية الأخرى، منسقًا السياسة الخارجية الصينية مع السياسات السوفيتية لتعزيز التضامن بين الحلفاء السياسيين. في عام ١٩٥٢، وقّع تشو اتفاقية اقتصادية وثقافية مع جمهورية منغوليا الشعبية ، مانحًا بذلك اعترافًا فعليًا باستقلال ما كان يُعرف باسم " منغوليا الخارجية " في عهد أسرة تشينغ. كما سعى تشو إلى إبرام اتفاقية مع كيم إيل سونغ للمساعدة في إعادة إعمار اقتصاد كوريا الشمالية بعد الحرب . وسعيًا وراء أهداف الدبلوماسية السلمية مع جارة الصين، أجرى تشو محادثات ودية مع رئيس وزراء ميانمار، يو نو ، وشجع جهود الصين لإرسال الإمدادات إلى المتمردين الفيتناميين بقيادة هو تشي منه ، المعروفين باسم فيت مين . ^{[ ١٥١ ]}

في أبريل/نيسان 1954، سافر تشو إلى سويسرا لحضور مؤتمر جنيف، الذي عُقد لتسوية الحرب الفرنسية الفيتنامية الدائرة . يُعزى إليه الفضل في مساعدة القوى الكبرى المتورطة (السوفيت والفرنسيون والأمريكيون والفيتناميون الشماليون) على التوصل إلى اتفاق ينهي الحرب، وذلك بفضل صبره وحنكته. وبموجب اتفاقية السلام المتفاوض عليها، كان من المقرر تقسيم الهند الصينية الفرنسية إلى لاوس وكمبوديا وفيتنام الشمالية وفيتنام الجنوبية. واتُفق على إجراء انتخابات في غضون عامين لتشكيل حكومة ائتلافية في فيتنام موحدة، ووافق الفيت مين على إنهاء أنشطتهم المسلحة في فيتنام الجنوبية ولاوس وكمبوديا. ^{[ 165 ]}

خلال أحد الاجتماعات المبكرة في جنيف، وجد تشو نفسه في الغرفة نفسها مع وزير الخارجية الأمريكي جون فوستر دالاس ، المعروف بمواقفه المناهضة للشيوعية بشدة . بعد أن عرض تشو مصافحته بأدب، أدار دالاس ظهره بفظاظة وغادر الغرفة قائلاً: "لا أستطيع". فسر المراقبون تصرف تشو بأنه حوّل لحظة الإذلال المحتملة هذه إلى نصرٍ صغير، مكتفيًا بهز كتفيه على الطريقة الفرنسية. وكان تشو بنفس القدر من الفعالية في دحض إصرار دالاس على عدم منح الصين مقعدًا في الجلسات. ولتعزيز انطباع الرقي والتحضر الصيني، تناول تشو الغداء مع الممثل البريطاني تشارلي شابلن ، الذي كان يعيش في سويسرا منذ إدراجه على القائمة السوداء في الولايات المتحدة بسبب مزاعم ميوله الاشتراكية. ^{[ 165 ]}

في عام ١٩٥٥، كان تشو مشاركًا بارزًا في المؤتمر الآسيوي الأفريقي الذي عُقد في إندونيسيا. ضمّ مؤتمر باندونغ تسعة وعشرين دولة أفريقية وآسيوية، ونظّمته إندونيسيا وميانمار وباكستان وسريلانكا والهند، وكان الهدف الرئيسي منه تعزيز التعاون الاقتصادي والثقافي الأفروآسيوي، ومعارضة الاستعمار أو الاستعمار الجديد من جانب الولايات المتحدة أو الاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة . في المؤتمر، نجح تشو ببراعة في إضفاء موقف محايد عليه، ما جعل الولايات المتحدة تبدو وكأنها تهديد خطير للسلام والاستقرار في المنطقة. اشتكى تشو من أنه بينما كانت الصين تعمل من أجل "السلام العالمي وتقدم البشرية"، كانت "دوائر عدوانية" داخل الولايات المتحدة تدعم بنشاط القوميين في تايوان وتخطط لإعادة تسليح اليابانيين. وقد نُقلت عنه على نطاق واسع مقولته: "لن ينسى سكان آسيا أبدًا أن أول قنبلة ذرية فُجّرت على أرض آسيوية". وبدعم من أبرز المشاركين فيه، أصدر المؤتمر إعلاناً قوياً مؤيداً للسلام، وإلغاء الأسلحة النووية، والحد من التسلح بشكل عام، ومبدأ التمثيل العالمي في الأمم المتحدة. ^{[ 166 ]}

في طريقه إلى مؤتمر باندونغ، تعرض تشو لمحاولة اغتيال عندما زُرعت قنبلة على متن طائرة الخطوط الجوية الهندية " كشمير برينسيس" ، المستأجرة لرحلته من هونغ كونغ إلى جاكرتا. نجا تشو من المحاولة بتغيير الطائرة في اللحظة الأخيرة، لكن جميع ركاب الرحلة الأحد عشر لقوا حتفهم، ولم ينجُ من الحادث سوى ثلاثة من أفراد الطاقم. وقد ألقت دراسة حديثة باللوم في المحاولة على "إحدى وكالات الاستخبارات التابعة لحزب الكومينتانغ". ^{[ 167 ]} كما زعم الصحفي جوزيف ترينتو أن محاولة ثانية لاغتيال تشو وقعت في مؤتمر باندونغ، وتضمنت "وعاء أرز مسموم بسم بطيء المفعول". ^{[ 168 ]}

بحسب رواية تستند إلى بحث حديث، علم تشو بأمر القنبلة التي استهدفت سفينة " كشمير برينسيس" بعد أن حذره ضباط مخابراته من المؤامرة، ولم يحاول إيقافها لأنه اعتبر الضحايا مجرد أدوات يمكن التخلص منها: صحفيون دوليون وكوادر من الرتب الدنيا. بعد تحطم الطائرة، استغل تشو الحادثة لتحذير البريطانيين من عملاء استخبارات الكومينتانغ النشطين في هونغ كونغ، وضغط على بريطانيا العظمى لتعطيل شبكة الاستخبارات القومية العاملة هناك (مع قيامه بدور داعم). كان يأمل أن تُحسّن الحادثة علاقة بريطانيا مع جمهورية الصين الشعبية، وتُلحق الضرر بعلاقتها مع جمهورية الصين. ^{[ 169 ]} مع ذلك، يبقى التفسير الرسمي لغياب تشو عن الرحلة هو أنه اضطر لتغيير جدوله بسبب خضوعه لعملية جراحية لاستئصال الزائدة الدودية. ^{[ 170 ]}

بعد مؤتمر باندونغ، بدأ الوضع السياسي الدولي للصين بالتحسن تدريجياً. وبمساعدة العديد من دول عدم الانحياز التي شاركت في المؤتمر، بدأ موقف الولايات المتحدة المدعوم اقتصادياً وسياسياً، والذي كان يقاطع جمهورية الصين الشعبية، بالتراجع، على الرغم من استمرار الضغط الأمريكي لاتباع توجهاتها. وفي عام 1971، حصلت جمهورية الصين الشعبية على مقعد الصين في الأمم المتحدة. ^{[ 171 ]}

من ديسمبر 1963 حتى يناير 1964، قام تشو بزيارات دبلوماسية إلى جميع دول شمال أفريقيا. في 15 ديسمبر، التقى تشو بالرئيس جمال عبد الناصر رئيس مصر في محاولة لتعزيز العلاقات بين البلدين. ^{[ 172 ]} ثم، في 21 ديسمبر، زار تشو الجزائر. وخلال لقائهما، طلب الرئيس أحمد بن بلة التعايش السلمي بين البلدين. ^{[ 173 ]} في 27 ديسمبر، أعلنت الحكومة التونسية عزمها الاعتراف بالحكومة الشيوعية الصينية بعد التنسيق مع السفير التونسي لزيارة تشو للبلاد لمدة يومين في يناير. ^{[ 174 ]} في 28 ديسمبر، زار تشو المغرب والتقى بالملك حسن الثاني. وعلى الرغم من عدم تأكيد ذلك، يُعتقد أن هذا اللقاء كان ذا طابع اقتصادي في المقام الأول، وليس محاولة لحشد الدعم للصين الشيوعية. ^{[ 175 ]}

ويُقال أيضاً إنه كان يخطط للقاء قادة في مالي وغينيا وغانا. ^{[ 173 ]}

عند تأسيس جمهورية الصين الشعبية في الأول من أكتوبر عام ١٩٤٩، أبلغ تشو جميع الحكومات بضرورة إنهاء أي دولة ترغب في إقامة علاقات دبلوماسية مع جمهورية الصين الشعبية علاقاتها مع قادة نظام جمهورية الصين السابق في تايوان، ودعم مطالبة جمهورية الصين الشعبية بمقعد الصين في الأمم المتحدة. وكانت هذه أول وثيقة سياسة خارجية تصدرها الحكومة الجديدة. وبحلول عام ١٩٥٠، أقامت جمهورية الصين الشعبية علاقات دبلوماسية مع دول شيوعية أخرى ومع ثلاثة عشر دولة غير شيوعية، إلا أن المحادثات مع معظم الحكومات الغربية لم تُكلل بالنجاح. ^{[ ١٧٦ ]}

خرج تشو من مؤتمر باندونغ بسمعة مفاوض مرن ومنفتح. وإدراكًا منه أن الولايات المتحدة ستدعم استقلال تايوان الخاضعة لسيطرة جمهورية الصين بالقوة العسكرية، أقنع تشو حكومته بوقف قصف كينمن وماتسو ، والبحث عن بديل دبلوماسي للمواجهة. وفي بيان رسمي في مايو 1955، أعلن تشو أن جمهورية الصين الشعبية "ستسعى جاهدة لتحرير تايوان بالوسائل السلمية قدر الإمكان". ^{[ 177 ]} وكلما طُرحت قضية تايوان على رجال الدولة الأجانب، كان تشو يؤكد أن تايوان جزء من الصين، وأن حل النزاع مع سلطات تايوان شأن داخلي. ^{[ 178 ]}

في عام 1958، أُسند منصب وزير الخارجية إلى تشن يي ، وهو جنرال ذو خبرة دبلوماسية محدودة. بعد استقالة تشو من منصبه في وزارة الخارجية، تقلص السلك الدبلوماسي لجمهورية الصين الشعبية بشكل كبير. نُقل بعض الموظفين إلى مختلف الإدارات الثقافية والتعليمية ليحلوا محل الكوادر القيادية التي وُصفت بأنها "يمينية" وأُرسلت للعمل في معسكرات العمل. ^{[ 179 ]}

بحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين، بدأت العلاقات الصينية الأمريكية بالتحسن. نصح عمال ماو في قطاع النفط، أحد القطاعات الاقتصادية القليلة النامية في الصين آنذاك، الرئيس بأن استيراد كميات كبيرة من التكنولوجيا والخبرات الفنية الأمريكية أمر ضروري لتحقيق النمو بالمستويات التي ترغبها قيادة الحزب. وفي يناير/كانون الثاني 1970، دعت الصين فريق تنس الطاولة الأمريكي للقيام بجولة في الصين، مما دشّن حقبة " دبلوماسية تنس الطاولة ". ^{[ 180 ]}

في عام ١٩٧١، التقى تشو إنلاي سرًا مع مستشار الأمن القومي للرئيس نيكسون، هنري كيسنجر ، الذي كان قد سافر إلى الصين للتحضير لاجتماع بين ريتشارد نيكسون وماو تسي تونغ. وخلال هذه الاجتماعات، وافقت الولايات المتحدة على السماح بتحويل الأموال الأمريكية إلى الصين (على الأرجح من أقارب في الولايات المتحدة)، والسماح للسفن المملوكة لأمريكيين بالتجارة مع الصين (تحت أعلام أجنبية)، والسماح للصادرات الصينية بالوصول إلى الولايات المتحدة لأول مرة منذ الحرب الكورية . في ذلك الوقت، اعتُبرت هذه المفاوضات بالغة الحساسية لدرجة أنها أُخفيت عن الرأي العام الأمريكي، ووزارة الخارجية، ووزير الخارجية الأمريكي، وجميع الحكومات الأجنبية. ^{[ ١٨٠ ]}

في صباح يوم 21 فبراير 1972، وصل ريتشارد نيكسون إلى بكين، حيث استقبله تشو، ثم التقى لاحقًا بماو تسي تونغ. وتمّ حسم جوهر زيارة نيكسون الدبلوماسية في 28 فبراير، في بيان شنغهاي ، الذي لخص مواقف الجانبين دون محاولة التوصل إلى حل. أكد الجانب الأمريكي مجددًا موقفه بأن انخراط أمريكا في حرب فيتنام الدائرة لا يُعدّ "تدخلاً خارجيًا" في شؤون فيتنام، وأعاد التأكيد على التزامه بـ"الحرية الفردية"، وتعهد بمواصلة دعمه لكوريا الجنوبية. أما الجانب الصيني، فقد صرّح بأنه "حيثما وُجد القمع، وُجدت المقاومة"، وأنه "ينبغي سحب جميع القوات الأجنبية إلى بلدانها"، وأن كوريا يجب أن تتوحد وفقًا لمطالب كوريا الشمالية . واتفق الجانبان على اختلاف وجهات النظر حول وضع تايوان. شجعت الأجزاء الختامية من بيان شنغهاي على المزيد من التبادلات الدبلوماسية والثقافية والاقتصادية والصحفية والعلمية، وأيدت نوايا الجانبين في العمل على "تخفيف التوترات في آسيا والعالم". مثّلت قرارات بيان شنغهاي تحولاً سياسياً هاماً لكل من الولايات المتحدة والصين. ^{[ 181 ]}

لتحسين صورته وسلطته، قام ماو، بمساعدة لين بياو ، بعدد من جهود الدعاية العامة. ومن بين جهود ماو ولين لتحسين صورة ماو في أوائل الستينيات، نشر لين لمذكرات لي فنغ وتجميعه لاقتباسات من الرئيس ماو . ^{[ 183 ]} ​​وكانت الثورة الثقافية آخر هذه الجهود وأكثرها نجاحًا . ففي جلسة تخطيط أولية للجنة المركزية للحزب، ناقش تشو البرنامج المقترح المكون من ست عشرة نقطة للثورة الثقافية، مما أدى إلى تعديل عشر نقاط على الأقل. ^{[ 152 ] : 324} وبينما كان لا يزال يتمتع بمكانة سياسية، ركز تشو جهوده على حماية العلماء والأكاديميين والعاملين في المجال الثقافي والكتاب والفنانين. وفي نهاية المطاف، لم يتمكن من حماية المسؤولين في معظم المؤسسات الخاضعة لسيطرته، لكنه حقق بعض النجاح في حماية أصدقائه وحلفائه مثل ني رونغ تشن وغو مورو . ^{[ 152 ] : 324-328}

بغض النظر عن أسبابها الأخرى، كانت الثورة الثقافية، التي أُعلنت عام ١٩٦٦، مؤيدة لماو بشكل سافر، ومنحت ماو السلطة والنفوذ لتطهير الحزب من خصومه السياسيين على أعلى مستويات الحكومة. وإلى جانب إغلاق المدارس والجامعات الصينية، حثت الثورة الشباب الصيني على تدمير المباني والمعابد والتحف الفنية القديمة، ومهاجمة معلميهم ومديري مدارسهم وقادة الحزب وأولياء أمورهم الذين وصفتهم بـ "المراجعين" . ^{[ ١٨٤ ]} بعد إعلان الثورة الثقافية، أُقيل العديد من كبار أعضاء الحزب الشيوعي الصيني الذين شاركوا تشو تردده في اتباع توجيهات ماو، بمن فيهم الرئيس ليو شاو تشي ودنغ شياو بينغ ، من مناصبهم على الفور تقريبًا؛ وتعرضوا، هم وعائلاتهم، لانتقادات وإذلال جماعي. ^{[ ١٨٤ ]}

بعد فترة وجيزة من إقالتهما، جادل تشو بأنه "ينبغي السماح للرئيس ليو شاو تشي ودنغ شياو بينغ بالعودة إلى العمل"، لكن ماو ولين بياو وكانغ شنغ وتشن بودا عارضوا ذلك . بل إن تشن بودا أشار إلى أن تشو نفسه قد يُعتبر "معادياً للثورة" إذا لم يلتزم بخط ماو. ^{[ 185 ]} بعد التهديدات بأنه سيشارك رفاقه مصيرهم إذا لم يدعم ماو، توقف تشو عن انتقاداته وبدأ العمل بشكل أوثق مع الرئيس وحاشيته.

أيد تشو إنشاء منظمات الحرس الأحمر الراديكالية في أكتوبر/تشرين الأول 1966، وانضم إلى تشن بودا وجيانغ تشينغ ضد ما اعتبروه فصائل "يسارية" و"يمينية" من الحرس الأحمر. مهّد هذا الطريق لشنّ هجمات على ليو شاو تشي، ودنغ شياو بينغ، وتاو تشو في ديسمبر/كانون الأول 1966 ويناير/كانون الثاني 1967. ^{[ 186 ]} وبحلول سبتمبر/أيلول 1968، وصف تشو بصراحة استراتيجيته للبقاء السياسي لبرلمانيي الحزب الليبرالي الديمقراطي اليابانيين الزائرين لبكين: "ينبغي أن تتقدم الآراء الشخصية أو تتراجع وفقًا لتوجه الأغلبية". ^{[ 187 ]} وعندما اتُهم بأنه أقل حماسًا لاتباع قيادة ماو، اتهم نفسه بـ"سوء فهم" نظريات ماو، مما أعطى انطباعًا بالتسوية مع قوى كان يكرهها سرًا ويشير إليها في جلساته الخاصة بـ"جحيمه". ^{[ 188 ]} وانطلاقًا من منطق البقاء السياسي، عمل تشو على مساعدة ماو، واقتصرت انتقاداته على المحادثات الخاصة.

على مدار العقد التالي، وضع ماو السياسات في الغالب بينما نفذها تشو، ساعيًا إلى الحد من بعض تجاوزات الثورة الثقافية، مثل منع إعادة تسمية بكين إلى " الشرق مدينة حمراء " ( بالصينية :东方红市؛ بينيين : Dōngfānghóngshì ) ومنع استبدال تماثيل الأسود الصينية الحارسة أمام ميدان تيانانمن بتماثيل لماو. ^{[ 189 ]} مستغلًا سلطة ماو، وضع تشو قوائم بأسماء الأشخاص الذين يجب حمايتهم من الاضطهاد، بمن فيهم بويي وعائلته، واللجنة الدائمة للمجلس الوطني لنواب الشعب، ورؤساء الأحزاب غير الشيوعية، وقضاة المحكمة العليا، وجنرالات قوميون سابقون مثل تساي تينغكاي وفو تسويي . كما حمى بعض الأشخاص الذين كانوا أكثر عرضة لخطر الاضطهاد بإدخالهم إلى مستشفى 301، حيث تمكن طاقم طبي متعاطف من إبعادهم عن متناول الحرس الأحمر. ^{[ 152 ] : 332-333} أمر تشو أيضًا كتيبة من جيش التحرير الشعبي بحراسة المدينة المحرمة وحماية آثارها التقليدية من التخريب والتدمير على يد الحرس الأحمر. ^{[ 190 ]} كان تشو يكره اليانغبانشي . ^{[ 191 ] : 167} على الرغم من بذله قصارى جهده، إلا أن عدم قدرته على منع العديد من أحداث الثورة الثقافية شكل ضربة قوية لتشو. خلال العقد الأخير من حياته، كانت قدرة تشو على تنفيذ سياسات ماو والحفاظ على استقرار الأمة خلال فترات الشدة عظيمة لدرجة أن أهميته العملية وحدها كانت كافية لإنقاذه (بمساعدة ماو) كلما تعرض تشو لتهديد سياسي. ^{[ 192 ]} في المراحل الأخيرة من الثورة الثقافية، في عام 1975، سعى تشو إلى تطبيق " التحديثات الأربعة " من أجل إصلاح الضرر الناجم عن سياسات ماو.

رغم أن تشو نجا في البداية من الاضطهاد المباشر، إلا أنه لم يتمكن من إنقاذ الكثيرين من أقرب الناس إليه من الدمار الذي لحق بهم جراء الثورة الثقافية. توفيت سون ويشي ، ابنة تشو بالتبني، عام ١٩٦٨ بعد سبعة أشهر من التعذيب والسجن والاغتصاب على يد الحرس الأحمر الماوي . وفي العام نفسه، تعرض ابنه بالتبني (سون يانغ) للتعذيب والقتل على يد الحرس الأحمر . بعد انتهاء الثورة الثقافية، أُعيد تقديم مسرحيات سون كوسيلة لانتقاد عصابة الأربعة ، الذين اعتبرهم الكثيرون مسؤولين عن وفاتها. ^{[ ١٩٣ ]}

خلال المراحل الأخيرة من الثورة الثقافية، أصبح تشو هدفًا لحملات سياسية دبرها الرئيس ماو وعصابته . استهدفت حملة " انتقدوا لين، انتقدوا كونفوشيوس " في عامي 1973 و1974 رئيس الوزراء تشو لأنه كان يُنظر إليه كأحد أبرز خصوم العصابة السياسيين. وفي عام 1975، شنّ خصوم تشو حملة بعنوان "انتقدوا سونغ جيانغ ، قيّموا هامش الماء " ، والتي شجعت على استخدام تشو كمثال على الخاسر السياسي. ^{[ 194 ]}

بحسب سيرة تشو التي كتبها غاو وينكيان ، الباحث السابق في مكتب أبحاث وثائق الحزب الشيوعي الصيني ، شُخِّص تشو لأول مرة بسرطان المثانة في نوفمبر 1972. ^{[ 195 ]} أفاد الفريق الطبي المعالج لتشو أن لديه فرصة كبيرة للشفاء مع العلاج؛ إلا أن العلاج الطبي لكبار أعضاء الحزب كان يتطلب موافقة ماو. يُزعم أن ماو أمر بعدم إخبار تشو وزوجته بالتشخيص، وعدم إجراء أي جراحة، وعدم إجراء أي فحوصات أخرى. ^{[ 196 ]}

بحسب جي تشاوتشو ، المترجم الشخصي لتشو إنلاي، عرض هنري كيسنجر إرسال أخصائيي علاج السرطان من الولايات المتحدة لعلاج تشو، لكن العرض رُفض في نهاية المطاف. ^{[ 197 ]} بحلول عام 1974، كان تشو يعاني من نزيف حاد في البول. وبعد ضغوط من قادة صينيين آخرين علموا بحالة تشو، أمر ماو أخيرًا بإجراء عملية جراحية له في يونيو 1974، لكن النزيف عاد بعد بضعة أشهر، مما يشير إلى انتشار السرطان إلى أعضاء أخرى. فشلت سلسلة من العمليات الجراحية على مدار العام ونصف العام التاليين في وقف تقدم السرطان. ^{[ 198 ]} واصل تشو العمل خلال فترة إقامته في المستشفى، حيث تولى دينغ شياو بينغ، بصفته النائب الأول لرئيس الوزراء، معظم شؤون مجلس الدولة المهمة. وكان آخر ظهور علني رئيسي له في الاجتماع الأول للمؤتمر الوطني الرابع لنواب الشعب في 13 يناير 1975، حيث قدم تقرير عمل الحكومة. ثم اختفى عن الأنظار لتلقي المزيد من العلاج الطبي. ^{[ 199 ]} توفي تشو إنلاي بسبب السرطان في الساعة 09:57 يوم 8 يناير 1976، عن عمر يناهز 77 عامًا.

بعد وفاة تشو، لم يُصدر ماو أي بيانات تُشيد بإنجازاته أو إسهاماته، ولم يُرسل أي تعازي لأرملته، التي كانت بدورها قيادية بارزة في الحزب. ^{[ 200 ]} منع ماو موظفيه من ارتداء شارات الحداد السوداء. ^{[ 201 ]} يبقى حضور ماو لجنازة تشو، التي أُقيمت في قاعة الشعب الكبرى، موضع تساؤل، إذ كان ماو نفسه يعاني من اعتلال صحي شديد حال دون حضوره على أي حال. ^{[ 201 ]} مع ذلك، أرسل ماو إكليلًا من الزهور إلى الجنازة. ^{[ 201 ]}

هاجم ماو اقتراحًا بإعلان تشو علنًا ماركسيًا عظيمًا، ورفض طلبًا بحضوره لفترة وجيزة في جنازة تشو، وأمر ابن أخيه، ماو يوانشين ، بتوضيح أنه لا يستطيع الحضور لأن ذلك سيُعتبر اعترافًا علنيًا بأنه مُجبر على "إعادة النظر في الثورة الثقافية"، حيث ارتبطت سنوات تشو الأخيرة ارتباطًا وثيقًا بعكس تجاوزاتها والحد منها. كان ماو يخشى أن تُوجّه مظاهر الحداد العلنية لاحقًا ضده وضد سياساته، ودعم حملة "اللاءات الخمس" (انظر أدناه) لقمع مظاهر الحداد العلنية على تشو بعد وفاة رئيس الوزراء الراحل. ^{[ 202 ]}

بغض النظر عن رأي ماو في تشو، فقد ساد الحزن بين عامة الشعب. أفاد مراسلون أجانب أن بكين، بعد وفاة تشو بفترة وجيزة، بدت كمدينة أشباح. لم تُقم مراسم دفن، إذ أوصى تشو بنثر رماده على تلال وأنهار مسقط رأسه، بدلاً من حفظه في ضريح احتفالي. برحيل تشو، اتضح مدى تبجيل الشعب الصيني له، وكيف نظروا إليه كرمز للاستقرار في فترة مضطربة من التاريخ. ^{[ 203 ]} كما جلبت وفاة تشو تعازي من دول العالم أجمع.

ألقى نائب رئيس الوزراء دينغ شياو بينغ كلمة تأبين في جنازة تشو الرسمية في 15 يناير 1976. ورغم أن جزءًا كبيرًا من خطابه كان صدىً لصياغة بيان رسمي صادر عن اللجنة المركزية عقب وفاة تشو مباشرةً، أو تضمن وصفًا دقيقًا لمسيرته السياسية المتميزة، إلا أنه في نهاية كلمته، قدّم إشادة شخصية بشخصية تشو، متحدثًا من صميم قلبه مع مراعاة الخطابة المطلوبة في المناسبات الرسمية للدولة. ^{[ 204 ]} وفي إشارة إلى تشو، قال دينغ:

كان صريحًا وشفافًا، يهتم بمصالح الجميع، ملتزمًا بانضباط الحزب، دقيقًا في تحليله الذاتي، بارعًا في توحيد صفوف الكوادر، وداعمًا لوحدة الحزب وتضامنه. حافظ على علاقات وثيقة وواسعة مع الجماهير، وأظهر دفئًا لا حدود له تجاه جميع الرفاق والشعب... ينبغي لنا أن نتعلم من أسلوبه الراقي - التواضع والحكمة، والبساطة والود، وتقديم القدوة الحسنة في سلوكه، والعيش ببساطة وجدّ. علينا أن نقتدي به في التمسك بالنمط البروليتاري ومعارضة النمط البرجوازي للحياة ^{[ 204 ] .}

اعتقد سبنس أن هذا التصريح فُسِّر آنذاك على أنه نقدٌ مبطن لماو وقادة الثورة الثقافية الآخرين، الذين لا يمكن بأي حال من الأحوال اعتبارهم أو مدحهم على أنهم "منفتحون وشفافون"، أو "بارعون في توحيد جماهير الكوادر"، أو على إظهار "دفء القلب"، أو على التواضع أو الحكمة أو سهولة التواصل. وبغض النظر عن نوايا دينغ، فقد صعّدت عصابة الأربعة، ولاحقًا هوا غوفينغ ، اضطهاد دينغ بعد فترة وجيزة من إلقائه هذه المرثية. ^{[ 204 ]}

بعد مراسم تأبين تشو الرسمية الوحيدة في 15 يناير، حظر خصومه السياسيون داخل الحزب رسميًا أي مظاهر أخرى للحداد العلني. وكانت أبرز اللوائح التي منعت تكريم تشو هي "الممنوعات الخمسة" التي لم تُراعَ ولم تُطبَّق بشكل فعّال: منع ارتداء شارات سوداء، ومنع وضع أكاليل الزهور، ومنع إقامة قاعات العزاء، ومنع إقامة فعاليات تأبينية، ومنع توزيع صور تشو. وتزامنت سنوات من الاستياء من الثورة الثقافية، والاضطهاد العلني لدينغ شياو بينغ (الذي ارتبط اسمه بقوة بتشو في الرأي العام)، ومنع الحداد العلني على تشو، مع بعضها البعض بعد وفاته بفترة وجيزة، مما أدى إلى سخط شعبي ضد ماو وخلفائه الظاهرين (ولا سيما هوا غوفنغ وعصابة الأربعة). ^{[ 205 ]}

شملت المحاولات الرسمية لفرض "اللاءات الخمس" إزالة النصب التذكارية العامة وتمزيق الملصقات التي تُخلّد إنجازاته. في 25 مارس 1976، نشرت صحيفة " وين هوي باو" ، وهي صحيفة رائدة في شنغهاي ، مقالًا ذكر أن تشو كان "الرأسمالي المتشدد داخل الحزب الذي أراد مساعدة الرأسمالي المتشدد غير التائب [دنغ] على استعادة سلطته". لم تُسفر هذه الجهود الدعائية، وغيرها من الجهود الرامية إلى تشويه صورة تشو إلا عن تعزيز تعلق الجمهور بذكراه. ^{[ 206 ]} بين مارس وأبريل 1976، انتشرت في نانجينغ وثيقة مزورة زُعم أنها وصية تشو إن لاي الأخيرة. هاجمت الوثيقة جيانغ تشينغ وأشادت بدنغ شياو بينغ، ما قوبل بحملة دعائية مكثفة من الحكومة. ^{[ 207 ]}

بعد أشهر قليلة من وفاة تشو، وقع أحد أكثر الأحداث العفوية استثنائية في تاريخ جمهورية الصين الشعبية. ففي الرابع من أبريل/نيسان عام ١٩٧٦، عشية مهرجان تشينغمينغ السنوي ، الذي يُحيي فيه الصينيون ذكرى أسلافهم، احتشد آلاف الأشخاص حول نصب أبطال الشعب في ميدان تيانانمن لإحياء ذكرى حياة وموت تشو إنلاي. وفي هذه المناسبة، كرّم سكان بكين تشو بوضع أكاليل الزهور واللافتات والقصائد والملصقات والزهور عند قاعدة النصب. ^{[ ٢٠٨ ]} كان الهدف الأبرز من هذا النصب التذكاري هو تأبين تشو، لكن جيانغ تشينغ وتشانغ تشونكياو وياو وينيوان تعرضوا أيضًا للهجوم بسبب أفعالهم المزعومة ضد رئيس الوزراء. بل إن بعض الشعارات التي وُضعت في تيانانمن هاجمت ماو نفسه وثورته الثقافية. ^{[ ٢٠٩ ]}

ربما زار ميدان تيانانمن ما يصل إلى مليوني شخص في الرابع من أبريل/نيسان. ^{[ 209 ]} تشير الملاحظات المباشرة للأحداث في ميدان تيانانمن في الرابع من أبريل/نيسان إلى أن جميع فئات المجتمع، من أفقر الفلاحين إلى كبار ضباط جيش التحرير الشعبي وأبناء الكوادر رفيعة المستوى، كانت ممثلة في الفعاليات. كانت دوافع المشاركين مزيجًا من الغضب إزاء معاملة تشو، والتمرد على ماو وسياساته، والقلق على مستقبل الصين، وتحدي من يسعون لمعاقبة العامة لإحياء ذكرى تشو. لا يوجد ما يشير إلى أن الأحداث كانت منسقة من أي جهة قيادية: لقد كانت مظاهرة عفوية تعكس الرأي العام الواسع. وقد غاب دينغ شياو بينغ بشكل ملحوظ، وأوصى أبناءه بتجنب الظهور في الميدان. ^{[ 210 ]}

في صباح الخامس من أبريل، وصل حشدٌ من الناس إلى النصب التذكاري ليجدوا أن الشرطة قد أزالته بالكامل خلال الليل، مما أثار غضبهم. وأدت محاولات قمع المعزين إلى أعمال شغب عنيفة، حيث أُضرمت النيران في سيارات الشرطة، واقتحم حشدٌ يزيد عن 100 ألف شخص عدة مبانٍ حكومية محيطة بالساحة. ^{[ 208 ]}

بحلول الساعة السادسة مساءً، تفرق معظم الحشد، لكن بقيت مجموعة صغيرة حتى الساعة العاشرة مساءً، حين دخلت قوات الأمن ميدان تيانانمن وألقت القبض عليهم. (بلغ العدد المُعلن للمعتقلين 388 شخصًا، لكن ترددت شائعات بأن العدد كان أعلى بكثير). حُكم على العديد من المعتقلين لاحقًا بالخضوع لـ"محاكمة شعبية" في جامعة بكين أو بالعمل في معسكرات الأشغال الشاقة. ووقعت حوادث مماثلة لتلك التي حدثت في بكين يومي 4 و5 أبريل في تشنغتشو ، وكونمينغ ، وتايوان ، وتشانغتشون ، وشانغهاي ، وووهان ، وغوانغتشو . وربما بسبب علاقته الوثيقة بتشو، جُرِّد دينغ شياو بينغ رسميًا من جميع مناصبه "داخل الحزب وخارجه" في 7 أبريل، عقب " حادثة تيانانمن ". ^{[ 208 ]}

بعد الإطاحة بهوا غوفينغ وتوليه زمام الأمور في الصين عام 1980، أطلق دينغ شياو بينغ سراح المعتقلين في حادثة تيانانمن كجزء من جهد أوسع لعكس آثار الثورة الثقافية.