هجوم كيرينسكي

عقدت القيادتان العليا البريطانية والفرنسية مؤتمراً في شانتيي ، فرنسا، في نوفمبر 1916، للبتّ في خطة استراتيجية لمجهود الحرب لدول الوفاق في عام 1917. وكانت القيادة العليا الروسية (ستافكا ) قد اقترحت في البداية عملية محدودة بعد تكبّدها خسائر فادحة في هجوم بروسيا الشرقية عام 1914، وهجوم بحيرة ناروتش في أوائل عام 1916، وهجوم بروسيلوف في صيف عام 1916. وقد بدأت هذه الهجمات جميعها مبكراً بناءً على طلب الحلفاء الغربيين، قبل أن يكون الجيش الإمبراطوري الروسي جاهزاً تماماً، وذلك لتخفيف الضغط على فرنسا في الغرب . ولكن عندما كانت ألمانيا والنمسا -المجر تتقدمان على الجبهة الشرقية في منتصف عام 1915، لم تُقدّم فرنسا وبريطانيا سوى القليل نسبياً من المساعدة لروسيا، إذ انتظرتا لأشهر قبل بدء هجومهما، ولم تُقدّما سوى إمدادات قليلة جداً لمعالجة نقص الذخيرة لدى الجيش الروسي. ^{[ 11 ]} لذلك، اقترح الوفد الروسي في المؤتمر بدلاً من ذلك هجوماً روسياً من رومانيا يغزو بلغاريا من الشمال، وبالتزامن مع حركة كماشة من الجنوب يقوم بها الجيش الأنجلو-فرنسي في اليونان ، يُخرج بلغاريا من الحرب. من شأن هذا أيضاً أن يزيد النفوذ الروسي في البلقان ويعزل الإمبراطورية العثمانية عن بقية دول المحور . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

رفض الحلفاء الغربيون اقتراح قيادة القوات الروسية (ستافكا)، إذ كانوا قد قرروا مسبقًا أن تشن روسيا هجومًا بالتنسيق مع جهودهم في الغرب، وكان من المقرر مبدئيًا أن يبدأ في فبراير 1917. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ولكن في اجتماع لقيادة القوات الروسية عُقد في 30-31 ديسمبر 1916، بحضور الإمبراطور نيكولاس الثاني ، الذي تولى بنفسه منصب القائد الأعلى، أبلغه الجنرالات أن الجيش الروسي لن يكون جاهزًا للهجوم في الموعد المطلوب. وفي 1 فبراير 1917، خلال مؤتمر ضم وفودًا فرنسية وبريطانية وإيطالية في بتروغراد ، اتفق القادة العسكريون لدول الوفاق على أن يبدأ الهجوم في الغرب في أبريل، وأن يبدأ الروس هجومهم بعد ذلك بشهر تقريبًا، مما يمنحهم مزيدًا من الوقت. ^{[ 12 ] [ 13 ]} كما أسفر مؤتمر بتروغراد عن تعهد الحلفاء الغربيين بتزويد روسيا بالإمدادات، بما في ذلك المدفعية الثقيلة والطائرات وعربات السكك الحديدية. ^{[ 13 ]} في السادس من فبراير، وافق نيكولاس على اقتراح رئيس أركانه، الجنرال ميخائيل أليكسييف ، بأن تتولى الجبهة الجنوبية الغربية قيادة الهجوم ، مع التركيز على الاستيلاء على لفيف ومنطقة غاليسيا . وكان خصمهم الرئيسي هناك هو الجيش النمساوي المجري ، ^{[ 12 ]} الذي لم يكن قد تعافى تمامًا بعد من خسائره في هجوم بروسيلوف في الصيف السابق. ^{[ 14 ]} وقد وضعت هيئة الأركان العامة (ستافكا) هذه الخطط قبيل اندلاع ثورة فبراير . ^{[ 12 ]}

أدت الاحتجاجات وأعمال الشغب التي اندلعت في بتروغراد في مارس/آذار [ فبراير/ شباط حسب التقويم القديم ] 1917 إلى سلسلة من الأحداث التي أسفرت عن تنازل نيكولاس الثاني عن العرش، فيما عُرف بثورة فبراير/شباط. شهدت روسيا انخفاضًا في إنتاج الحبوب منذ بداية الحرب عام 1914، الأمر الذي، بالإضافة إلى متطلبات الجيش ومشاكل نظام السكك الحديدية، تسبب في نقص حاد في بتروغراد ومدن أخرى. علاوة على ذلك، أدى عجز الحكومة عن تمويل المجهود الحربي إلى عجز كبير، غُطي جزئيًا بطباعة النقود، وتسبب التضخم الناتج في ارتفاع أسعار المواد الغذائية إلى أكثر من ثلاثة أضعاف بحلول بداية عام 1917. في 8 مارس/آذار [ 23 فبراير/شباط حسب التقويم القديم ] ، بدأت النساء العاملات في المصانع مسيرة في اليوم العالمي للمرأة للمطالبة بالخبز. وانضم إليهن عمال المصانع من الرجال، وبعد ذلك بوقت قصير، بدأت الحشود أيضًا في المطالبة بمطالب سياسية. ^{[ 15 ]} حظيت المسيرات الأولى بتأييد لجان العمال الثورية، التي بدأت بتنظيم المزيد من الاحتجاجات. ومع تحول الاحتجاجات إلى أعمال عنف، أرسل الإمبراطور برقية يأمر فيها باستخدام القوة لإنهاء الاضطرابات. بعد تعرض الشرطة لهجوم في 10 مارس، سمح قائد منطقة بتروغراد العسكرية ، الجنرال سيرغي خاباروف ، للجنود بإطلاق النار على مثيري الشغب. وفي اليوم التالي، قتلت القوات أشخاصًا من بين الحشود، لكن بعض الوحدات رفضت إطلاق النار على المتظاهرين. انضم بعضهم إلى الاحتجاجات، وخلال اليومين التاليين، تصاعدت المظاهرات بشكلٍ تجاوز قدرة الحكومة على السيطرة، وكانوا مسلحين أيضًا بأسلحة من الجنود المتمردين. وبحلول 12 مارس، لم تتمكن القوات الموالية من السيطرة على ما تبقى من الشرطة، واستقال مجلس الوزراء بعد أن سيطرت الانتفاضة على بتروغراد. ومن رحم الاحتجاجات، برزت قوتان سياسيتان جديدتان اجتمعتا في قصر تاوريد : سوفييت بتروغراد ، وهو مجلس للعمال والجنود بقيادة أحزاب اشتراكية، وحكومة مؤقتة شكلتها الأحزاب الليبرالية في مجلس الدوما . وتقاسمت هاتان القوتان السلطة السياسية فيما عُرف بالسلطة المزدوجة . ^{[ 16 ]}

طلب مجلس الدوما من نيكولاس التنازل عن العرش، لكن العامل الأهم في اتخاذه هذا القرار كان رئيس أركانه في القيادة العليا، الجنرال أليكسييف، الذي حظي بدعم جميع كبار جنرالات الجيش. وبمجرد أن أدرك أليكسييف أن الأحزاب الليبرالية في الدوما ستشكل حكومة مؤيدة للحرب، طلب منه في البداية تشكيل ملكية دستورية مع الثوار تركز على استعادة الوحدة الوطنية وقيادة روسيا إلى النصر في الحرب. وكان الشغل الشاغل لجنرالات القيادة العليا هو إنهاء الاضطرابات الداخلية لكي تتمكن روسيا من العودة إلى المجهود الحربي. وبعد اجتماعهم مع ممثلي الحكومة المؤقتة، أقنع الجنرالات نيكولاس بالتنازل عن العرش في 15 مارس /آذار 1917 ، وهو ما طالب به الثوار في بتروغراد. ^{[ 17 ] [ 18 ]} قبل تنازله عن العرش، وافق الإمبراطور على تعيين الأمير جورجي لفوف لقيادة الحكومة المؤقتة، التي كانت تتألف في معظمها من الليبراليين وعدد قليل من الاشتراكيين، على الرغم من أنها لم تكن تسيطر على الحشود الثورية في بتروغراد دون تعاون من السوفيت. ^{[ 19 ]}

أراد قادة الحكومة المؤقتة مواصلة الحرب ضد دول المحور إلى جانب دول الوفاق، وفي أبريل/نيسان 1917، أدى ذلك إلى أزمة سياسية. ^{[ 20 ]} كان العمال والجنود في بتروغراد يرغبون في إنهاء الحرب، إلا أن سوفييت بتروغراد لم يتطرق إلى هذا الموضوع في البداية، وركز بدلاً من ذلك على إنهاء النظام الملكي. ^{[ 19 ]} لم يكن استمرار الحرب من عدمه من المواضيع الرئيسية في السياسة الروسية خلال أحداث مارس/آذار 1917، ^{[ 21 ]} لكن هذا تغير بحلول أبريل/نيسان، عندما أعلن السوفييت رغبته في السلام "دون ضم أو تعويضات"، مؤكداً في الوقت نفسه أن الثورة لا يمكنها التراجع أمام الغزو الأجنبي. ^{[ 22 ]} وقد تناول لفيف هذا الأمر بإعلانٍ أوضح فيه أن روسيا تخوض الحرب لإرساء السلام وحق تقرير المصير لجميع الأمم. أرادت اللجنة التنفيذية السوفيتية إرسال الإعلان إلى الحلفاء الآخرين، وعندما تم ذلك، أضاف بافل ميليوكوف ، وزير خارجية الحكومة الجديدة، مذكرة خاصة تفيد بأن روسيا لا تزال ترغب في استعادة القسطنطينية ومضيق البوسفور بعد النصر، كما وعدت به دول الوفاق سابقًا. كُشفت هذه المذكرة للعلن في 20 أبريل 1917، مما أثار احتجاجات واسعة ضد الحكومة. استغلت الفصيلة البلشفية الأكثر راديكالية الأزمة للتحريض على الإطاحة بالحكومة المؤقتة، لكن اللجنة التنفيذية السوفيتية عارضت ذلك وعملت على منع انتفاضة أخرى. أدت أزمة أبريل إلى استقالة عدد من الوزراء واتفاق ائتلافي بين لفيف والسوفيت، بينما عُيّن ألكسندر كيرينسكي وزيرًا للحرب . ^{[ 20 ]} كان كيرينسكي من بين المؤيدين لمواصلة الحرب، ورغب في تنفيذ اتفاق روسيا السابق على شنّ هجوم. ^{[ 23 ]}

في الأسابيع التي تلت تنازل القيصر عن العرش، بدأ الجيش الروسي يشهد تراجعًا سريعًا في الانضباط والرغبة في مواصلة الحرب. وكان الأثر المباشر لسقوط النظام الملكي وضعف الحكومة المؤقتة هو تقويض سلطة الضباط على الجنود. ^{[ 24 ]} في اليوم السابق للتنازل، أصدر مجلس بتروغراد السوفيتي الأمر رقم 1 للقوات، بهدف منع الضباط في بتروغراد من استخدام الحامية ضد الثورة، وحثّهم على معاملة الجنود بمزيد من الاحترام. إلا أن الأمر وصل في نهاية المطاف إلى الجنود على الجبهة، وفسّره كثير منهم على أنه يعني أنهم لم يعودوا ملزمين بطاعة ضباطهم، وأن بإمكانهم انتخاب قادتهم بأنفسهم. وفي 17 مارس/آذار 1917، حاول المجلس السوفيتي، بالتعاون مع مجلس الدوما، معالجة هذا الوضع بإصدار الأمر رقم 2، الذي نصّ على وجوب طاعة الجنود للأوامر في الشؤون العسكرية، إلا أنه لم يُفلح في استعادة الانضباط. ^{[ 25 ]} على الرغم من أن حوادث العنف بين الجنود والضباط لم تكن شائعة، إلا أن الضباط أصبحوا يعتمدون على تعاون لجان الجنود المنتخبة. ^{[ 21 ]} شُكّلت هذه اللجان لإدارة العلاقة بين الضباط والجنود، حيث كانت تعمل كهيئة سوفيتية على مستوى الكتيبة وما فوق، وغالبًا ما كان يهيمن عليها ضباط الصف . كان أعضاء هيئة الضباط قبل الحرب، والذين كانوا في كثير من الأحيان من النبلاء، ينظرون إلى لجان الجنود بازدراء، بينما كان أولئك الذين رُقّوا إلى رتب الضباط أو تطوعوا خلال الحرب قادرين على التوسط بين هاتين المجموعتين. في البداية، رفضت القيادة العليا (ستافكا) التعاون مع اللجان، لكن ضباط الخطوط الأمامية فعلوا ذلك لضرورة الأمر. ^{[ 26 ]}

كان سلاح الضباط الروسي منقسمًا بين ضباط محترفين من فترة ما قبل الحرب، وطلاب متطوعين، وجنود احتياط، وعدد كبير من المدنيين المجندين الذين خضعوا لتدريب مكثف. ضمّ ضباط ما قبل الحرب أرستقراطيين وفلاحين؛ وخريجي فيالق الطلاب العسكريين ومدارس اليونكر ؛ وضباط الحرس وضباط الأركان العامة ، وضباط صغار في الأقاليم. لكل فئة وجهات نظرها الخاصة، وأدت ظروف الحرب إلى استبعاد العديد من الضباط أو ترقيتهم. بعد الثورة، أُجبر العديد من قادة الأفواج أو الفرق على الاستقالة لأنهم اعتُبروا معادين للثورة، فغادروا الجبهة حفاظًا على سلامتهم، بينما تعهد من بقي بالولاء للثورة وعمل مع لجان الجنود لإنجاز المهام. كان على الضباط إظهار حماسهم للتغييرات الثورية واستخدام الإقناع لحمل الجنود على اتباع أوامرهم. وكان من المرجح أن يتعاطف أولئك الذين ينتمون إلى الطبقة المتوسطة من ذوي الخلفية المهنية أو الطلابية مع الثورة وأن يعملوا مع اللجان. كانوا يميلون إلى دعم وزير الحرب كيرينسكي، وكانوا مؤيدين للحرب ووطنيين، وقاموا بالاستعدادات لهجوم يونيو. كان الجنود المجندون في الغالب من الفلاحين، وكانوا وطنيين لكنهم أرادوا القتال دفاعًا عن أنفسهم وإحلال السلام. ^{[ 27 ]} أما بين الضباط المحترفين، فكان بعضهم ملكيين (إما دستوريين أو مطلقين)، بينما رحب كثيرون بإقالة نيكولاس ودعموا قادة الحكومة المؤقتة المؤيدين للحرب. ^{[ 28 ]}

بعد ثورة فبراير، بدأ التدهور المعنوي الذي أصاب حامية بتروغراد ينتشر بين الوحدات خارج العاصمة. ^{[ 29 ]} سافر محرضون سياسيون من خارج الجيش إلى الجبهة لإلقاء خطابات على القوات، تضمنت في بعض الحالات محاولة تأليب الجنود ضد الضباط. ^{[ 26 ]} كان البلاشفة من بين الذين أرسلوا محرضين، واستخدموا وحدات الاحتياط لنشر صحفهم بين الجيش. ^{[ 30 ]} وردت أيضًا تقارير عن جنود روس يتحدثون ويتبادلون الطعام والشراب مع الألمان والنمساويين المجريين، الذين انتهزوا الفرصة لنشر دعايتهم بينهم بعد أن علموا بالتطورات الثورية في روسيا. شهدت جميع الفيالق تقريبًا على خط الجبهة رفض بعض جنود الاحتياط التقدم إلى الجبهة، على الرغم من أن الغالبية العظمى من هذه المواقف حُلت عن طريق التفاوض مع لجان الجنود والضباط. ووقعت بعض الحوادث التي قُتل فيها ضباط على يد جنودهم، وكانت هذه الحوادث تحدث غالبًا في وحدات الاحتياط الأبعد عن الجبهة. انخفضت حالات الفرار من الخطوط الأمامية انخفاضًا طفيفًا بعد الثورة، لكنها أصبحت أكثر شيوعًا بين وحدات المؤخرة والاحتياط. ويعود جزء من السبب في ذلك إلى أن الضباط والجنود ذوي الخبرة المشتركة في الجبهة كانوا أكثر انسجامًا، بينما كانت الروابط بين أفراد وحدات التدريب أو الاحتياط أقل قوة. ^{[ 31 ]}

كان كيرينسكي، إلى جانب هيئة الأركان العامة ووزارة الحرب، مصممين على مواصلة الهجوم المخطط له في غاليسيا. فبالإضافة إلى التزاماتهم تجاه دول الوفاق، اعتقدوا أيضًا أن ذلك من شأنه استعادة الوحدة الوطنية والانضباط العسكري. ^{[ 30 ] [ 31 ]} وعلى الرغم من خسائره السابقة، ظل الجيش الروسي قوة فعالة في بداية عام 1917. وقدّرت هيئة الأركان العامة في أبريل أن الجيش يضم 7,060,700 جندي، وهو أكبر جيش حشدته روسيا حتى ذلك الحين. وكان يجري تدريب بدلاء للجنود الذين سقطوا في السنوات السابقة، وتم حل العديد من مشكلات نقص الإمدادات، ويعود ذلك جزئيًا إلى زيادة المساعدات التي تم شحنها من الحلفاء إلى ميناء أرخانجيلسك . ^{[ 29 ] [ 32 ]} ومع ذلك، فإن التطورات السياسية للثورة وإنشاء لجان الجنود قوّضت خططهم للهجوم. ^{[ 31 ]}

أبلغ أليكسييف، الذي أصبح القائد الأعلى للجيش بعد الثورة، نظيره الفرنسي روبرت نيفيل في مارس/آذار أنه سيتعين تأجيل الهجوم إلى يونيو/حزيران بسبب انخفاض الروح المعنوية، والمشاكل اللوجستية، والمشاكل الناجمة عن سوء الأحوال الجوية. ^{[ 29 ]} كما أُبلغ أليكسييف من قِبل ألكسندر غوتشكوف ، الذي شغل منصب وزير الحرب لفترة وجيزة قبل أن يحل كيرينسكي محله، أن سوفييت بتروغراد يمتلك السلطة الفعلية وأن الحكومة المؤقتة قائمة طالما سمح لها السوفيت بذلك. لذلك، رتب أليكسييف زيارات من قِبل الممثلين الفرنسيين والبلجيكيين في ستافكا للاشتراكيين في حكوماتهم لحث السوفيت على دعم استمرار الحرب. ^{[ 33 ]} انقسم السوفيت حول هذه المسألة، وتجنبوا وضع سياسة واضحة بشأن الحرب حتى بعد وقوع الهجوم. ^{[ 34 ]}

مع اقتراب نهاية مارس/آذار 1917، صدرت الأوامر لقادة المجموعات العسكرية الرئيسية الثلاث في روسيا بتقديم تقرير عن الوضع في وحداتهم. أجاب كل من الجنرال نيكولاي روزسكي، قائد الجبهة الشمالية ، والجنرال فلاديمير سميرنوف، قائد الجبهة الغربية، بأن قواتهما ليست في حالة تسمح لها بشن هجوم، بينما كان الجنرال أليكسي بروسيلوف، قائد الجبهة الجنوبية الغربية، الوحيد المتفائل الذي أكد جاهزية جيوشه للهجوم. ^{[ 35 ]} وفي 3 يونيو/حزيران، أبلغ أليكسييف جميع قادة الجبهات بأن هجومًا سيُشنّ في حوالي 20 يونيو/حزيران، بهجوم ثانوي من جيشين تابعين للجبهة الشمالية باتجاه فيلنيوس ، لكن التركيز الرئيسي سيكون على غاليسيا في الجنوب الغربي. ^{[ 36 ]}

في مايو 1917، قام كيرينسكي بجولة على خطوط الجبهة لإلقاء خطابات وطنية على الجنود، وخلال الجولة أمضى وقتًا طويلًا مع بروسيلوف. كانت علاقتهما جيدة، واتفقا على العديد من القضايا التي كانت تواجه روسيا آنذاك. كما لاقت خطاباتهما استحسانًا كبيرًا من الجنود، وساهمت في رفع مستوى الحماس للهجوم. في الوقت نفسه، كان أليكسييف ينتقد كيرينسكي وسياسات الحكومة المؤقتة. في 4 يونيو 1917، أُعفي من منصبه وعُيّن بروسيلوف قائدًا للجيش. ^{[ 37 ]} بعد إقالة أليكسييف، عيّن كيرينسكي جنرالات آخرين في مناصب عليا، مستبدلًا من اعتُبروا "معادين للثورة" بجنرالات "ديمقراطيين" كانوا على استعداد للتعاون مع لجان الجنود. تولى أليكسي غوتور قيادة الجبهة الجنوبية الغربية بدلاً من بروسيلوف، بينما تم تعيين إيفان إرديلي لقيادة الجيش الحادي عشر ولافر كورنيلوف لقيادة الجيش الثامن. ^{[ 38 ]}

نجحت جولة كيرينسكي الخطابية، إلى جانب جهود الضباط المتعاونين مع لجان الجنود، في كسب تأييد عدد كافٍ من وحدات المشاة اللازمة للهجوم. كان انعدام الانضباط أكثر شيوعًا بين المشاة، بينما كانت قوات الفرسان والمدفعية غالبًا ما تُبدي استعدادًا لقمع تمردات المشاة. عمومًا، ورغم انقسام جنود المشاة، إلا أن الحكومة المؤقتة حظيت بدعم كبير من قوات الفرسان والمدفعية، والقوزاق، وطلاب الضباط، ومتطوعي وحدات المشاة الجديدة التي سُميت " كتائب الموت " أو كتائب الصدمة. ^{[ 31 ] [ 39 ]} ومن بين الإجراءات التي اتخذها بروسيلوف والحكومة المؤقتة في ربيع عام 1917 لمعالجة مشاكل الانضباط، إنشاء "كتائب ثورية متطوعة لتدريب فرق الصدمة". استنادًا إلى وحدات الصدمة التي شكلها بروسيلوف عام 1916 للتسلل والاستطلاع، قام هو وكورنيلوف بتوسيعها في أوائل عام 1917، وهو ما وافق عليه كيرينسكي لاحقًا. ^{[ 40 ] [ 41 ]} أرسل بروسيلوف مجندين إلى أماكن بعيدة مثل بتروغراد وموسكو للعثور على متطوعين. ^{[ 41 ]} جُندت هذه الوحدات من أفضل جنود وضباط أفواج المشاة النظامية، بالإضافة إلى متطوعين مدنيين. ^{[ 31 ] [ 41 ]} لكن هذا جعل المشاة النظامية أقل موثوقية. ^{[ 42 ]} بين مارس ونوفمبر 1917، بلغ عدد المتطوعين في كتائب الصدمة 600,000 متطوع. ^{[ 31 ]} وشمل ذلك كتيبة نسائية ، والتي كانت الحكومة المؤقتة تأمل أيضًا في استخدامها لتوبيخ جنود المشاة الذين لم يرغبوا في القتال. ^{[ 42 ]}

لكن في أوائل مايو/أيار 1917، أبلغ بروسيلوف أليكسييف أن الوضع على الجبهة الجنوبية الغربية قد تغير عما ذكره في تقريره السابق، وأن المشاكل اللوجستية ستجعل الهجوم صعبًا. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، وخلال مؤتمر للقيادة العليا (ستافكا)، توصل جميع قادة الجبهات إلى استنتاج مفاده أن الهجوم ضروري لمساعدة الحلفاء الغربيين، على الرغم من جميع مشاكل الجيش. مارست فرنسا وبريطانيا وإيطاليا ضغوطًا على الحكومة المؤقتة لاتخاذ إجراء هجومي، ووفقًا لوزير الخارجية ميخائيل تيريشينكو ، هددت هذه الدول بحجب القروض التي تحتاجها روسيا لتجنب الإفلاس في حال عدم شنّ هجوم روسي. كما اعتقد كيرينسكي أن تحقيق نجاح عسكري روسي سيقنع الحلفاء الآخرين بالسعي إلى السلام وفقًا لشروط إعلان حكومته السابق الذي يدعو إلى حق تقرير المصير لجميع الأمم. لذلك، رأى كيرينسكي في العمل العسكري الروسي امتدادًا لدبلوماسيته لإنهاء الحرب بشروط مُعاد التفاوض عليها. كان هناك أيضًا اعتقادٌ لدى الحكومة المؤقتة بأن بقاء الجيش عاطلًا عن العمل سيؤدي على الأرجح إلى تفككه، وأن ذلك سيمنحهم ذريعةً لإرسال حامية بتروغراد المتمردة إلى خط الجبهة. ^{[ 43 ]} أرسلت الولايات المتحدة وفدًا إلى روسيا برئاسة إيليهو روت ، الذي أبلغ تيريشينكو بضرورة تأجيل الهجوم لإتاحة الوقت لروسيا للتعافي من الاضطرابات السياسية، وأن دخول روسيا في حالة حرب اسمية مع ألمانيا يُعدّ كافيًا لمساعدة الحلفاء، مما يُبقي الفرق الألمانية على الجبهة الشرقية. لكن الدول الأخرى كانت تتمتع بنفوذ أكبر في روسيا من الولايات المتحدة، ووصل الوفد بعد اتخاذ القرار بالفعل. ^{[ 44 ]}

في يونيو، بذل كيرينسكي جهودًا حثيثة لتعزيز الدعم السياسي للهجوم. ولتحقيق الديمقراطية في الجيش كما أراد السوفيت، أصدر إعلان حقوق الجنود، الذي نص على أحقية الجنود في الانضمام إلى المنظمات السياسية والتعبير عن آرائهم بحرية. إلا أن هذا الأمر حال دون تمكّن الضباط من قمع أي تحريض سياسي ينشر مشاعر مناهضة للحرب بين الجنود. حصل كيرينسكي على دعم سوفييت بتروغراد، كما صوّت المؤتمر الأول لعموم روسيا لسوفيتات نواب العمال والجنود، الذي انعقد في النصف الثاني من ذلك الشهر، لصالح قرار يسمح له بشن الهجوم. وفي 25 يونيو 1917، أصدر المؤتمر قرارًا غامض الصياغة ينص على ضرورة أن يكون الجيش قادرًا على تنفيذ عمليات دفاعية وهجومية، وهو ما فُسِّر على أنه موافقة. أصدر كيرينسكي الأمر إلى القيادة العليا (ستافكا) ببدء الهجوم، وفقًا لخطة أليكسييف التي كان قد أعدها لنيكولاس. تجلّى موقف المؤتمر عندما دعت صحيفة "إزفستيا" ، التابعة لمجلس بتروغراد السوفيتي ، الجنود إلى شنّ هجوم على دول المحور لمنع تفكك الجيش، ووضع روسيا في موقف تفاوضي أفضل لإنهاء الحرب، والدفاع عن أراضي البلاد. وصوّت البلاشفة ضدّ هذا القرار خلال المؤتمر، إلى جانب بعض نواب اليسار المتطرف من المناشفة والاشتراكيين الثوريين ، واصفين إياه بأنه جزء من "حرب إمبريالية". ^{[ 1 ] [ 44 ]}

كان الألمان على دراية تامة بالخطة الهجومية الروسية، استنادًا إلى تقارير الفارين من الخدمة والاستطلاع الجوي، وبعد دحر الهجوم الفرنسي في الغرب، أرسلت القيادة العليا للجيش الألماني ست فرق من هناك إلى الجبهة الشرقية. لم يكتفِ قائد الإمداد والتموين الألماني، إريك لودندورف، بإيقاف الهجوم الروسي فحسب، بل كان ينوي شن هجوم مضاد على الأراضي الروسية. ^{[ 1 ] [ 45 ]} نصت خطة القيادة العليا للجيش الألماني على الاستيلاء على خط تارنوبول - تشيرنوفيتس ، ونقلت ألمانيا ست أو سبع فرق مشاة، وفرقة فرسان واحدة، وفوجين من المدفعية من الجبهة الغربية لتنفيذ الهجوم المضاد. ^{[ 46 ]}

الجيوش من الشمال إلى الجنوب: ^{[ 4 ] [ 45 ] [ 47 ]}

كان الجيش الخاص أيضاً جزءاً من الجبهة الجنوبية الغربية، لكنه لم يشارك في الهجوم. ^{[ 2 ]}

الجيوش من الشمال إلى الجنوب: ^{[ 45 ] [ 48 ]}

بدأ القصف المدفعي التمهيدي في 29 يونيو [ 16 يونيو حسب التقويم القديم ] 1917، عندما وصل كيرينسكي إلى تارنوبول وأمر رسميًا بالهجوم. ^{[ 49 ]} كان الهدف الروسي هو الاستيلاء على مدينة لفيف (لفوف) بالتقدم من اتجاهين: الجيش الحادي عشر من الشمال، بهدف الاستيلاء على زولوتشيف قبل التقدم جنوبًا نحو لفيف، والجيش السابع من الجنوب، للاستيلاء على مفترق سكة حديد بيريجاني قبل مواصلة التقدم شمالًا نحو الهدف الرئيسي. وإلى الجنوب من هذه الجبهة، كُلِّف الجيش الثامن بشن هجوم داعم على بلدتي كالوش وغاليتش، وعلى خطوط السكك الحديدية في تلك المنطقة. ^{[ 48 ]} في الجهة المقابلة للجيش الحادي عشر، كان الجيش النمساوي المجري الثاني، وفي الجهة المقابلة للجيش السابع، كان الجيش الجنوبي بقيادة ألمانية، والذي ضم فرقًا ألمانية ونمساوية مجرية وعثمانية. واجه الجيش الثامن الجيش النمساوي المجري الثالث. ^{[ 45 ]}

في الأول من يوليو ( 18 يونيو حسب التقويم القديم ) ، بدأ الجيشان السابع والحادي عشر هجومهما. تمكنت كتائب الصدمة التابعة لهما من اختراق الدفاعات لعدة كيلومترات على طول قطاع زبوروف -بيريجاني، وبحلول الثاني من يوليو، استولت على عدة خطوط من الخنادق. تمكن الجيش الحادي عشر من دحر الجيش النمساوي المجري الثاني، وتقدم بمعدل 3.2 كيلومتر داخل أراضيه على طول الجبهة، بينما كان تقدم الجيش السابع، المتمركز جنوبًا، أبطأ بكثير، حيث واجه بشكل أساسي القوات الألمانية التابعة للجيش الجنوبي. أسفر الهجوم الروسي في اليوم الأول عن أسر أكثر من 18,000 جندي. ^{[ 48 ] [ 45 ]} بعد اليومين الأولين من القتال، تكبد الجيش السابع حوالي 15,000 إصابة، وألحق حوالي 12,500 إصابة بالقوات الألمانية النمساوية المجرية العثمانية المعادية، التي كانت تتحدى سيطرتهم على مرتفعات وادي نهر زولوتا ليبا . بحلول مساء اليوم الثاني، لم تعد قوات الجيش السابع راغبة في شنّ الهجوم. ^{[ 50 ]} توقف تقدم الجيش السابع بعد الثاني من يوليو، وأُمرت قواته بتأمين جناح الجيش الحادي عشر فقط. ^{[ 51 ]} 

حقق الجيش الحادي عشر نجاحًا أوليًا أكبر، إذ استولى على أهدافه، وكذلك فعلت وحدات المتطوعين التشيكية. تقلصت القوات النمساوية المجرية المعادية وتكبدت خسائر فادحة ^{[ 52 ]،} وتخلى العديد منها عن مواقعها أثناء الهجوم الروسي. أسر الجيش الحادي عشر عددًا كبيرًا من الجنود، واستُخدمت قوات الاحتياط الألمانية، التي كانت مُخصصة لشن هجوم مضاد ضد الروس، لوقف اختراق الخطوط النمساوية المجرية. ^{[ 53 ]} اشتهرت معركة زبوروف في قطاع الجيش الحادي عشر بتقدم الألوية التشيكوسلوفاكية ضد فرقة المشاة التاسعة عشرة النمساوية المجرية، التي كانت تتألف في معظمها من التشيك. تسبب الهجوم التشيكوسلوفاكي الناجح في انسحاب الفرقة من المدينة، وهدد، إلى جانب المساعدة الروسية، باختراق هذا الجزء من الجبهة قبل وصول التعزيزات لتعزيز تلك المنطقة. على الرغم من أنها كانت معركة صغيرة، إلا أنها أصبحت معروفة في التاريخ التشيكي والسلوفاكي، كجزء من نضالهما من أجل الاستقلال عن الإمبراطورية النمساوية المجرية. ^{[ 45 ]}

بعد اليومين الأولين، ضعفت قوات الصدمة التي اختيرت لقيادة الهجوم، ولم تعد المشاة النظامية على نفس القدر من الموثوقية. توقف القتال الرئيسي لثلاثة أيام، ثم استؤنف في 6 يوليو/تموز قرب كونيوخي ، مع وصول التعزيزات الألمانية إلى المنطقة في ذلك الوقت. تكبد الجيش الحادي عشر خسائر فادحة، وتوقف تقدمه. بعد التقدم الأولي، اعتقد العديد من الجنود أنهم أنجزوا مهمتهم ولم يرغبوا في مواصلة القتال. ^{[ 51 ]} شنّ فيلق الحرس الأول ، وهو احتياطي الجيش الحادي عشر ، الهجوم، بقيادة أفواج موسكوفسكي وإيغرسكي وفنلنداسكي، بينما دعمتها أفواج بريوبراجينسكي وسيميونوفسكي وبافلوفسكي . لم يحدث القصف المدفعي الذي سبق هجومهم، مما أبقى تحصينات المدافعين سليمة، وسرعان ما تراجعت وحدات الحرس مع تكبدها خسائر فادحة. انتشرت حالة من الإحباط بين الحراس، وأدى أمر قائد الفيلق فلاديمير ماي-مايفسكي باعتقال المحرضين البلاشفة إلى فوضى عارمة في وحداتهم. كما ساهمت التعزيزات التي وصلت من بتروغراد في نشر الدعاية البلشفية بين الجنود. ^{[ 51 ] [ 54 ]} مثّلت معارك 6 يوليو نهاية هجوم الجيش الحادي عشر، حيث استقرت قواته في المواقع التي حققتها، ^{[ 51 ]} متقدمةً مسافة خمسة كيلومترات. ^{[ 55 ]} أما الوحدات الأخرى في المؤخرة، التي كانت أقل حماسًا للهجوم، فقد تم إبقاؤها في الاحتياط ولم تكن راغبة في مساعدة وحدات الخطوط الأمامية. ^{[ 56 ]}

كان من المفترض أن يلعب الجيش الثامن الروسي بقيادة كورنيلوف دورًا ثانويًا في الهجوم الرئيسي، لكن بعد فشل الجيشين السابع والحادي عشر، شنّ هجومًا واخترق الخطوط النمساوية المجرية واستولى على عدة مدن، وهو ما احتفت به الصحافة الروسية. وصل هجوم كورنيلوف إلى مسافة ثلاثين كيلومترًا، وواجهت قواته مشاكل أقل نسبيًا فيما يتعلق بالانضباط، ويعود ذلك جزئيًا إلى تشكيله لجانًا من المحرضين الذين أقنعوا الوحدات بالهجوم. ^{[ 57 ]}

في الوقت الذي تباطأ فيه الهجوم في الشمال، وتحديدًا في السادس من يوليو، بدأ الجيش الثامن قصف المواقع النمساوية المجرية في قطاعها قرب ستانيسلاو . كان للروس ميزة جغرافية، إذ كانت مواقعهم أعلى من مواقع النمساويين المجريين، الذين لم يُكملوا دفاعاتهم في هذه المنطقة أيضًا. شنّ الجيش الثامن هجومه الخاص على الجيش النمساوي المجري الثالث، بقيادة كارل تيرشتيانسكي فون ناداس ، لكنه فشل في اختراق خطوطهم في السابع من يوليو. لم يُحرز الهجوم الأولي للمشاة في عدة مواقع تقدمًا يُذكر، لكن يومين من القصف المدفعي أضعفا الدفاعات النمساوية المجرية، وأدى هجوم مُجدد إلى الاستيلاء على ستانيسلاو في الثامن من يوليو. لم يكن ناداس أو غيره من كبار الضباط قد أعدوا الدفاعات خارج المدينة، على طول الطريق من ستانيسلاو إلى هدف الروس في كالوش . انهارت المواقع النمساوية المجرية هنا، وتقدمت قوات كورنيلوف مسافة 9.7 كيلومترات (6 أميال ) باتجاه كالوش. لم يقتصر نجاح كورنيلوف على الاستيلاء على الأراضي فحسب، بل اضطرت القيادة الألمانية العليا إلى تأجيل خططها لهجوم مضاد في قطاع الجيش الجنوبي شمالًا. وبدلًا من ذلك، تم تحويل الفرق التي كانت تنوي استخدامها في ذلك الهجوم لدعم الجيش النمساوي المجري الثالث. توقف القتال في 10 يوليو/تموز مع وصول المزيد من الذخيرة والمدفعية الروسية إلى مواقعهم الجديدة، ولكن تم إعفاء ناداس من القيادة وتعيين كارل كريتيك مكانه . ^{[ 1 ] [ 51 ] [ 58 ]} 

طلب بروسيلوف، قائد الجبهة، من كورنيلوف تقديم المساعدة للجيشين السابع والحادي عشر، لكنه كان يركز على الاستيلاء على لفيف. كما طلب كورنيلوف تعزيزات، لكنه تلقى وحدات من الجيش السابع كانت قد تعرضت لتحريض البلاشفة ولم تكن راغبة في القتال. وعندما حاول بعض هؤلاء الجنود الانسحاب من المعركة، أمر كورنيلوف وحدة من الرشاشات والمدفعية بإيقافهم بإطلاق النار عليهم. ^{[ 59 ]}

استؤنف تقدم الجيش الثامن في وقت متأخر من يوم 10 يوليو، واستولى على غاليتش ، وهي رأس جسر على نهر دنيستر ، وفي اليوم التالي على كالوش، مقر قيادة الجيش الثالث. تقدم رجال كورنيلوف مسافة تتراوح بين 24 و32 كيلومترًا (15-20 ميلًا) وأسروا 10,000 جندي. ^{[ 51 ] [ 58 ]} إلا أن التقدم الروسي توقف، لأسباب منها وصول تعزيزات ألمانية لتقوية القوات النمساوية المجرية، ومشاكل ناجمة عن سوء الأحوال الجوية في منطقة نهر لومنيتسا التي دمرت الجسور التي بنوها. شكل هذا نهاية تقدم الجيش الثامن، الذي كان الأكثر نجاحًا، وفي 20 يوليو، عُيّن كورنيلوف، الذي يُنسب إليه الفضل في هذا النجاح، قائدًا للجبهة الجنوبية الغربية خلفًا للجنرال أليكسي غوتور. طلب بوريس سافينكوف ، مفوض الحكومة المؤقتة للجبهة الجنوبية الغربية، ترقية كورنيلوف إلى كيرينسكي، لاعتقاده أن كورنيلوف قادر على استعادة قوة الجيش وإنقاذ روسيا. وافق كيرينسكي على هذا الطلب، وقبله القائد الأعلى بروسيلوف. ^{[ 4 ]} 

شنّ الألمان هجومهم المضاد على الجبهة الجنوبية الغربية في 19 يوليو/تموز. وقع الهجوم الأولي على الجيش الحادي عشر، الذي بدأ بالتراجع رغم تفوقه العددي على القوات الألمانية. تكبّدت الوحدات الأكثر موثوقية معظم الخسائر، أما الوحدات المتبقية فكانت غير راغبة في القتال. بحلول نهاية 21 يوليو/تموز، كان الجيش الحادي عشر قد تخلى عن مواقعه، وفي 22 يوليو/تموز، تعرّض الجيش السابع أيضاً للهجوم الألماني المضاد. كان الجيشان الروسيان السابع والحادي عشر في حالة تراجع كامل، تحوّل إلى هزيمة ساحقة، بينما جاءت المقاومة المتبقية للألمان من الضباط وضباط الصف. بحلول 23 يوليو/تموز، اضطر الجيش الثامن إلى الانسحاب بسبب انكشاف جناحه. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

على الرغم من ذلك، لم تُحاصر أي فرقة روسية ولم تُدمر، وعاد العديد من الفارين من مؤخرة خط الجبهة إلى وحداتهم أو أُسروا. استهلكت القوات الألمانية والنمساوية المجرية كميات كبيرة من الذخيرة وأرهقت قواتها. في بعض المناطق، مثل ضفاف نهر زبروتش ، بدأت القوات الروسية في إبداء مقاومة أشد لأنها أصبحت تقاتل داخل الأراضي الروسية. ^{[ 60 ]} ومن بين وحدات الحرس، أبدى فوجا بريوبراجينسكي وسيميونوفسكي مقاومة ملحوظة أثناء الانسحاب الروسي. ^{[ 61 ]} بعد مواجهة مقاومة روسية محدودة، استولت القوات النمساوية الألمانية على مدينة تارنوبول في 25 يوليو/تموز، بينما انسحب الجيش السابع وأجزاء من الجيش الحادي عشر إلى الضفة الأخرى من نهر زبروتش. شُنّ هجوم روسي في 31 يوليو/تموز على القوات النمساوية المجرية، لكن تم صده. وسقطت تشيرنوفيتس، الهدف الألماني الآخر، في 3 أغسطس/آب. انتهى القتال إلى حد كبير بعد 5 أغسطس 1917. ^{[ 62 ]} وقد اعترفت الحكومة الروسية المؤقتة بالوحدات الموالية التي برزت خلال الهجوم المضاد، بما في ذلك فوجي الحرس بريوبراجينسكي وسيميونوفسكي، وفوج الفرسان البولندي ، وفرقة المشاة 194. ^{[ 63 ]}

بحلول نهاية الهجوم الألماني المضاد، كان الجيش الروسي قد تراجع إلى الحدود الأصلية بين النمسا والمجر وروسيا، بعد أن انسحب مسافة تصل إلى 120 كيلومترًا (75 ميلًا) . ^{[ 1 ] [ 4 ]} واستعادت القوات النمساوية الألمانية معظم مقاطعتي غاليسيا وبوكوفينا النمساويتين المجريتين . ^{[ 64 ]}

في أجزاء أخرى من الجبهة الروسية، كانت الهجمات المساندة التي شنتها مجموعات الجيوش الأخرى أقل نجاحًا. بدأت الجبهة الغربية، بقيادة أنطون دينيكين ، الهجوم في 20 يوليو/تموز بهجوم الجيش العاشر باتجاه سمورغون وكريفو ، ^{[ 10 ]} لكن التعزيزات الألمانية أوقفت تقدمهم، ورفضت العديد من الوحدات الكبيرة القتال أو بدأت بالتفكك. من بين جميع القوات المشاركة في هجوم كيرينسكي، كان الجيش العاشر الأقل نجاحًا. أصيب العديد من جنوده بالإحباط، على الرغم من عدم وجود تحريض بلشفي واسع النطاق هناك. ^{[ 4 ] [ 65 ]}

شنّت الجبهة الشمالية هجومًا باتجاه فيلنيوس ^{[ 10 ]} في 21 يوليو/تموز بالجيش الخامس ، لكن فرقتين فقط من فرقه الست أبدتا استعدادهما للهجوم، بينما رفض الجيش الثاني عشر التقدم تمامًا. ^{[ 4 ]} تمكنت فرقتان من الجيش الخامس، وهما الفرقة الثامنة عشرة والفرقة السبعون ، من الاستيلاء على بعض الخنادق الألمانية أمامهما، وذلك بشكل رئيسي باستخدام الضباط وكتائب الصدمة ووحدات أخرى موالية، لكن الهجوم أُلغي لأن غالبية القوات بقيت في خنادقها ورفضت تقديم الدعم. كما اندلعت تمردات، وبعد فشل التقدم، واجه الجيش الخامس مهمة استعادة النظام. ^{[ 66 ]}

كانت هيئة الأركان العامة الروسية (ستافكا) قد خططت في الأصل لأن تُسهم رومانيا، حليفة روسيا، إسهامًا محدودًا في الهجوم الرئيسي، إذ كانت تعتبر الرومانيين عبئًا، لكن القيادة الرومانية كانت عازمة على تحرير وطنها، فاقترحت عملية أوسع نطاقًا، وافقت عليها في أواخر مارس 1917 حكومة روسية جديدة كانت تواجه تراجعًا سريعًا في انضباط قواتها. ^{[ 67 ]} كان الجيش الروماني في طور إعادة البناء بعد انهيار رومانيا شبه التام في العام السابق، ^{[ 68 ]} لذا خططت هيئة الأركان العامة الروسية (ستافكا) أن يكون الجيش الروماني وجيوش الجبهة الرومانية آخر من يبدأ تقدمه. ^{[ 67 ]}

كُلِّف الجيش الروماني الأول بالهجوم الرئيسي على رأس جسر الجيش الألماني التاسع على نهر سيريت في نامولواسا، بينما كان من المقرر أن يشن الجيش الروماني الثاني هجومًا ثانويًا على الجيش النمساوي المجري الأول في وادي بوتنا العلوي. أما الجيوش الروسية الثلاثة ( الرابع والسادس والتاسع ) فقد اضطلعت بدور داعم للرومانيين. كانت معنويات الرومانيين عالية، بينما كانت منخفضة للغاية لدى الوحدات الروسية. ولهذا السبب، وهزيمة الهجوم الرئيسي في غاليسيا، طُرحت مقترحات لإلغاء العملية (المقرر تنفيذها في 24 يوليو)، إلا أنها مضت قدمًا بإصرار من الملك فرديناند ملك رومانيا، والجنرال قسطنطين بريزان ، ورئيس أركان الجيش الروسي، ديمتري شيرباتشوف . ^{[ 69 ]} تأخر التقدم الرئيسي نحو نامولواسا بشكل دائم، لكن العمليات الروسية الرومانية في معارك ماراشتي وماراشيشتي وأويتو نجحت في استعادة بعض الأراضي من النمساويين المجريين والألمان، ومنعت دول المحور من غزو ما تبقى من رومانيا. كما أعادت الحملة لرومانيا مصداقيتها لدى دول الوفاق بعد هزيمتها عام 1916 ^، لكنها في المجمل كانت انتصارًا محدودًا للمجهود الحربي. [ ^{70 ] [ 71 ]}

أصبحت هذه العملية أنجح عملية دعم لهجوم كيرينسكي. وقد ساهم تقدم الجيش الروماني واستخدام وحدات الصدمة لقمع التمردات خلف خط الجبهة في تعزيز رغبة الجنود الروس في القتال في هذه المنطقة، على الرغم من وجود نفس مشاكل الانضباط التي أثرت على بقية الجيش الروسي. ^{[ 4 ]} استمر القتال في رومانيا حتى منتصف سبتمبر 1917. ^{[ 72 ]}