ليا

تظهر ليا لأول مرة في سفر التكوين ، في الإصحاح 29، حيث تُوصف بأنها ابنة لابان والأخت الكبرى لراحيل ، ويُقال إنها لا تُضاهي راحيل جمالًا، وأن عينيها رقيقتان. ^{[ ب ]} تُقدم مقاطع سابقة في سفر التكوين بعض المعلومات عن عائلة والدها، مشيرةً إلى أنها من خلاله ابنة أخت رفقة ، زوجة إسحاق وأم يعقوب وعيسو ، وحفيدة بتوئيل . وتذهب الأدبيات الحاخامية إلى أبعد من ذلك، حيث يذكر كتاب ياشر أن ليا وراحيل كانتا توأمين ، ويسجل اسم والدتها أدينا، وأسماء إخوتها بئور، وألوب، وموراش. تتناقض الأدبيات الحاخامية فيما بينها حول ما إذا كانت ليئة وراحيل أختين غير شقيقتين لزلفة وبلهة ، وهما أختان كانتا عشيقتين ليعقوب، زوج ليئة المستقبلي، واللتان ربّتهما ليئة وراحيل كأبنائهما. إذ يذكر أحد المصادر أنهما ابنتا لابان، وليس زوجته أدينة، بينما يذكر مصدر آخر أنهما ابنتا روثيوس، وهو رجل كان مقربًا من لابان ولكنه ليس من أقاربه. إذا كانت زلفة وبلهة بالفعل أختين غير شقيقتين لليئة، فإن ذلك يجعل ابني ليئة بالتبني، جاد وأشير ، وابني راحيل بالتبني، دان ونفتالي ، أبناء أخيها. ووفقًا لسفر التكوين 28:2، ^{[ 8 ]} سكنت العائلة في فدان آرام ، وهي منطقة يُعتقد أنها تُطابق بلاد ما بين النهرين العليا التاريخية . ^{[ 9 ]}

قبل ذكر ليئة وراحيل، يروي سفر التكوين كيف خدع يعقوب، ابن عمهما وزوجهما المستقبلي، والده إسحاق عمدًا بمساعدة أمه رفقة، ليمنحه بكورية أخيه التوأم عيسو. خوفًا من غضب أخيه، هرب يعقوب من موطنه إلى حاران ، حيث التقى بعائلته من جهة أمه، بمن فيهم لابان وبناته. تُشير النصوص التوراتية إلى ليئة بنظرة سلبية، بينما تُشيد براحيل، فتصف راحيل بالجمال، أما ليئة فتصف عينيها بـ"المتعبة" أو "الرقيقة". ^{[ ب ]} كان يعقوب متلهفًا للزواج من راحيل، ووافق على العمل سبع سنوات لدى والدها مقابل الزواج منها. وافق لابان مبدئيًا، لكن في ليلة زفاف يعقوب وراحيل، نكث بوعده، وأصر على أن يتزوج يعقوب من ليئة لأنها أكبر سنًا. وفي النهاية يُسمح ليعقوب بالزواج من راحيل، وهو ما يفعله مباشرة بعد انتهاء الاحتفالات المتعلقة بزواجه من ليا، مقابل سبع سنوات أخرى من العمل.

كانت حياة ليئة كزوجة ليعقوب مليئة بالشقاء. لقد كانت وحيدة لدرجة أن الرب نفسه لاحظ ذلك وباركها بأبناء كثيرين عزاءً لها. ونظرًا للمعاناة النفسية الشديدة التي تكبدتها ليئة (وراحيل) خلال الزواج، أوضح الرب لاحقًا معارضته الشديدة لكشف عورة امرأة وأختها وهما على قيد الحياة (تكوين 30: 1، لاويين 18: 18).

على الرغم من عقم راحيل، إلا أن يعقوب فضّلها عليها. كما فضّل ابني راحيل، يوسف وبنيامين ، على ابني ليئة ، ولم يُخفِ ذلك عنها أو عن أبنائه الآخرين. فبحسب سفر أخبار الأيام الأول 5: 1، ^{[ 10 ]} أخذ يعقوب حق البكورية، الذي يُخوّل البكر ميراثًا أكبر في الشريعة اليهودية، من رأوبين ، ابنه البكر، إلى يوسف، ابنه الثاني الأصغر، وفي سفر التكوين 33: 2، ^{[ 11 ]} عندما واجه عيسو، وضع ليئة، مع زلفة وبلهة وجميع أبنائهن، أمامه وراحيل ويوسف، لتكون بمثابة حاجز أو درع يحميه في حال تحوّل المواجهة إلى عنف.

تُقدّم التوراة ليئة بوصفها بعبارة: "كانت ليئة ذات عيون رقيقة" ( بالعبرية التوراتية : ועיני לאה רכות ) (تكوين ٢٩: ١٧). ^{[ ١٢ ]} ويُثار جدلٌ حول ما إذا كان ينبغي فهم صفة "رقيقة" ( רכות ) بمعنى "ناعمة ولطيفة" أم بمعنى "متعبة" ^{[ ١٣ ]} أو "ضعيفة". ^{[ ١٤ ]}

يستشهد تفسير راشي بتفسير حاخامي لكيفية ضعف بصر ليئة. وفقًا لهذه القصة، كان مقدرًا لليئة أن تتزوج عيسو ، الأخ التوأم الأكبر ليعقوب . في الفكر الحاخامي ، يمثل الأخوان نقيضين تمامًا؛ يعقوب عالم متدين، وعيسو صياد ينغمس في عبادة الأصنام والزنا . لكن الناس كانوا يقولون: "لابان لديه ابنتان، وأخته رفقة لديها ولدان. ​​ستتزوج الابنة الكبرى (ليا) الابن الأكبر (عيسو)، وستتزوج الابنة الصغرى (راحيل) الابن الأصغر (يعقوب)." ^{[ 15 ]} عند سماع هذا، أمضت ليئة معظم وقتها في البكاء والدعاء إلى الله لتغيير زوجها المقدر لها. ولذلك يصف التوراة عينيها بأنهما "ضعيفتان" من كثرة البكاء. استجاب الله لدموع ليئة وصلواتها، وسمح لها بالزواج من يعقوب حتى قبل راحيل.

أصبحت ليا زوجة يعقوب عن طريق خداع من والدها لابان. في الرواية التوراتية، أُرسل يعقوب إلى مسقط رأس لابان - شقيق أمه رفقة - لينجو من قتل أخيه عيسو، وليجد زوجة. عند البئر، التقى يعقوب براحيل، ابنة لابان الصغرى، ترعى غنم أبيها، فقرر الزواج منها. وافق لابان على تزويج يعقوب براحيل بشرط أن يعمل سبع سنوات لديها.

في ليلة الزفاف، استبدل لابان ليئة براحيل. ثم ادعى لاحقًا أن من غير المعتاد تزويج الابنة الصغرى قبل الكبرى (تكوين ٢٩: ١٦-٣٠). ^{[ ١٦ ]} عرض لابان على يعقوب أن يزوجه راحيل مقابل سبع سنوات أخرى من العمل (تكوين ٢٩: ٢٧). ^{[ ١٧ ]} قبل يعقوب العرض وتزوج راحيل بعد أسبوع من الاحتفال بزواجه من ليئة.

كانت ليئة أمًا لستة من أبناء يعقوب، من بينهم أبناؤه الأربعة الأوائل ( روبين ، شمعون ، لاوي ، ويهوذا )، ثم ولدان آخران ( يساكر وزبولون ) ، وابنة ( دينا ). وبحسب الكتب المقدسة، رأى الله أن ليئة "غير محبوبة" ففتح رحمها عزاءً لها. ومن خلال ابنيها لاوي ويهوذا، أصبحت بذلك أمًا لكل من قبيلتي الكهنوت (اللاوي) والملك (اليهوذا) في إسرائيل.

لما رأت راحيل أنها عاقر، عرضت جاريتها بلهة على يعقوب، وسمّت ابنيها ( دان ونفتالي ) اللذين أنجبتهما بلهة ، وربتهما . وردّت ليئة بعرض جاريتها زلفة على يعقوب، وسمّت ابنيها ( جاد وأشير ) اللذين أنجبتهما زلفة ، وربتهما. ووفقًا لبعض التفاسير، فإن بلهة وزلفة هما في الواقع أختان غير شقيقتين لليئة وراحيل. ^{[ 18 ]}

في أحد الأيام، عاد رأوبين، الابن البكر لليئة، من الحقل ومعه نبات اللفاح لأمه. لم تكن ليا قد حملت منذ مدة، وكان يُعتقد أن هذا النبات، الذي تشبه جذوره جسم الإنسان، يُساعد على الخصوبة. ^{[ 19 ]} ولأن راحيل كانت محبطة لعدم قدرتها على الحمل، عرضت على ليا أن تُبادل ليلتها مع زوجها مقابل اللفاح. وافقت ليا، وفي تلك الليلة نامت مع يعقوب وحملت بإيساكر . وبعد ذلك أنجبت زبولون وابنة اسمها دينة . ^{[ 20 ]} وبعد ذلك ، تذكر الله راحيل ورزقها ولدين، يوسف وبنيامين .

على المستوى الوعظي ، تُفسّر النصوص الحسيدية الكلاسيكية تنافس الأختين بأنه يتجاوز مجرد الغيرة الزوجية. فقد رغبت كل منهما في النمو الروحي في عبادة الله ، وسعت إلى التقرب من الصديق (يعقوب) الذي هو رسول الله في هذا العالم. وبزواجهما من يعقوب وإنجابهما أبناءه، الذين سينشؤون في بيت الصديق ويواصلون رسالته في الجيل التالي (بل إن الأبناء الاثني عشر أصبحوا جميعًا أصدقاءً في حد ذاتهم وشكّلوا أساس أمة إسرائيل)، سيتطور لديهما علاقة أوثق بالله. ولذلك، أرادت كل من ليئة وراحيل إنجاب أكبر عدد ممكن من هؤلاء الأبناء، حتى أنهما عرضتا جواريهما كنائبتين ليعقوب ليشاركن في تربية أبناء جواريهما أيضًا. ^{[ 21 ]}

كانت كل امرأة تتساءل باستمرار عما إذا كانت تبذل ما يكفي من الجهد في مساعيها الشخصية نحو تعزيز روحانيتها، وكانت تستلهم من مثال الأخرى لتحفيز نفسها. حسدت راحيل صلوات ليئة المليئة بالدموع، والتي استحقت بها الزواج من الصديق وإنجاب ستة من أبنائه الاثني عشر. ^{[ 18 ] [ 21 ]} يقول التلمود ( مجيلا 13ب) إن راحيل كشفت لليئة الإشارات السرية التي ابتكرتها هي ويعقوب للتعرف على العروس المحجبة، لأنهما كانتا تشكان في أن لابان سيستخدم مثل هذه الحيلة. ^{[ 22 ]}

توفيت ليا قبل يعقوب بفترة (بحسب سفر التكوين 49: 31). [ ^{23 ] ويُعتقد} أنها دُفنت في مغارة الآباء في الخليل بجانب يعقوب ^. وتضم هذه المغارة أيضًا قبور إبراهيم وسارة ، وإسحاق ورفقة . ^{[ 24} ]