مركز ميري هيل للتسوق

في مطلع ثمانينيات القرن العشرين، أنشأت حكومة مارغريت تاتشر المحافظة، المنتخبة حديثًا ، عددًا من المناطق الاقتصادية الخاصة لجذب الشركات إلى المناطق التي شهدت معدلات بطالة مرتفعة نتيجة تقليص حجم أو إغلاق الشركات الصناعية الكبرى. وفي 29 أكتوبر/تشرين الأول 1980، أعلن وزير المالية جيفري هاو عن نجاح طلب مجلس دادلي لإنشاء منطقة اقتصادية خاصة بالقرب من بريرلي هيل. ^{[ 5 ]} وشملت المنطقة الاقتصادية الخاصة مزرعة ميري هيل، وهي مساحة خضراء مفتوحة واسعة تحظى بتقدير محلي كبير كملاذ للحياة البرية. وكان من المتوقع أن تُسهم هذه المنطقة في تعويض بعض الوظائف المفقودة في قطاع التصنيع. وتضمنت الحوافز المقدمة للشركات تخفيف قواعد التخطيط، وزيادة المخصصات الرأسمالية للمباني الصناعية والتجارية، والإعفاء من ضريبة أراضي التطوير، والإعفاء من ضرائب الأعمال لمدة عشر سنوات . ^{[ 6 ]}

في ديسمبر 1982، أُغلق مصنع راوند أوك للصلب المجاور، مما أدى إلى فقدان حوالي 1300 وظيفة؛ ^{[ 7 ]} وفي وقت لاحق، تم توسيع المنطقة الاقتصادية لتشمل موقع راوند أوك. ^{[ 8 ]} ووُفرت فرص عمل في الوحدات الصغيرة والمتوسطة التي بناها المطورون في المناطق التجارية، ولكن لم تجذب المنطقة الاقتصادية أي شركة تصنيع كبيرة. وقررت شركة ريتشاردسون للتطوير العقاري ، ومقرها أولدبري، والتي اشترت موقعي ميري هيل فارم وراوند أوك، التركيز على قطاعي التجزئة والترفيه، بدلاً من التصنيع في ميري هيل فارم. ^{[ 9 ]}

تم منح عقد بناء مراكز التسوق لشركة Tarmac Construction . ^{[ 10 ]}

قبل افتتاح أول وحدة تجارية، حذّر مسؤولو التخطيط في مجلس دادلي من الأثر السلبي المحتمل لمركز التسوق المقترح على المتاجر في بريرلي هيل وكواري بانك وستوربريدج المجاورة. ^{[ 11 ]} واتفقت السلطات المحلية المجاورة ومجلس مقاطعة ويست ميدلاندز مع هذا الرأي، وسعت إلى الحد من التوسع التجاري داخل المنطقة الاقتصادية الخاصة، خشية تأثير توفير المحلات التجارية في ميري هيل على المنطقة الأوسع. ^{[ 12 ]} ونصحت صحيفة " إيفنينغ ميل" بالتفكير ملياً، لكنها اعتبرت خلق فرص عمل داخل المنطقة الاقتصادية الخاصة أولوية، سواءً من قطاع التصنيع أو البيع بالتجزئة. ^{[ 13 ]}

بينما كان المركز لا يزال قيد التطوير في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، كُشف النقاب عن خطط لبناء أطول برج في العالم في ميري هيل. كان من المقرر أن يبلغ ارتفاع البرج 2000 قدم، مع فندق في قاعدته، ومطعم في منتصفه، ونادٍ ليلي ومرصد في قمته. إلا أن خطط بنائه أُلغيت في عام 1992. ^{[ 14 ]}

على الرغم من احتجاجات بعض السكان المحليين على إقامة أعمال البناء في المساحة الخضراء بدلاً من موقع مصنع الصلب السابق، فقد مضت المرحلة الأولى من المشروع قدماً، وبحلول عيد الميلاد عام ١٩٨٥، كان متجر كوينزواي للأثاث، ومستودع إم إف آي لتجارة المفروشات المنزلية (أول مستأجر)، ومتجر أتلانتس للأجهزة الكهربائية الضخم، جميعها تعمل. وقبل ذلك بقليل، أعلن المطورون عن خطط لمضاعفة مساحة متاجر التجزئة في ميري هيل ثلاث مرات خلال ١٨ شهراً، رهناً بموافقة مجلس دادلي. ^{[ ١٥ ]} وشهدت أوائل عام ١٩٨٦ افتتاح متاجر هالفوردز ، وبي آند كيو ، وتكساس هوم كير . ^{[ ١٦ ]}

في فبراير 1986، اتخذ رئيس لجنة التخطيط الاستراتيجي لمنطقة ويست ميدلاندز خطوةً غير مسبوقة، حيث راسل كبار تجار التجزئة، معربًا عن معارضته الشديدة لأي توسع إضافي في قطاع التجزئة في ميري هيل. ^{[ 17 ]} وكان وزير البيئة ، كينيث بيكر، قد منح مجلس دادلي صلاحية تعديل شروط منطقة المشاريع، ولكن على الرغم من حثه، قرر أعضاء مجلس دادلي، بأغلبية صوت واحد، دعم خطط المطور دون وروي ريتشاردسون. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

كانت ميري هيل تضم أول مطعم بيتزا هت قائم بذاته في المملكة المتحدة، وواحدًا من أوائل مطاعم ماكدونالدز للسيارات في المملكة المتحدة، وأكبر متجر تكساس للرعاية المنزلية - وقد تم افتتاحها جميعًا خلال عام 1986. ^{[ 19 ]}

افتُتح هايبر ماركت كارفور في 1 يوليو 1986 كجزء من المرحلة الأولى من مركز التسوق المغلق، لكنه أُغلق في غضون 18 شهرًا، ليحل محله سوبر ماركت جيت واي . وبحلول عام 1990، حلّت أسدا محل جيت واي، وما زالت تشغل الموقع منذ ذلك الحين. كان لديها بالفعل متجر في مركز مدينة بريرلي هيل، بالإضافة إلى عدة متاجر أخرى في منطقة بلاك كانتري الأوسع ، لكن متجر بريرلي هيل ظل مفتوحًا. تم توسيع الطابق الأرضي من مركز التسوق خلال عام 1987، وأُضيف طابق تسوق علوي في أوائل عام 1988. وافتُتحت دار سينما منفصلة تضم 10 شاشات في نوفمبر 1988. وافتُتحت ردهة طعام جول فيرن ، التي تتسع لـ 350 مقعدًا، والتي قدمت تجربة طعام عالمية، وكان منطاد كبير على شكل كرة أرضية هو القطعة المركزية فيها، في يونيو 1989 في الطابق العلوي؛ ومع ذلك، أُغلقت في غضون خمس سنوات بسبب ضعف الإقبال، وتم تقسيمها إلى وحدات بيع بالتجزئة إضافية. ^{[ 20 ]}

اكتمل بناء المرحلة الأخيرة من المركز التجاري عام ١٩٨٩. ^{[ ٢١ ]} افتُتح سوبر ماركت سينسبري ومطعم برجر كينج للوجبات السريعة في سبتمبر، وافتُتحت متاجر ديبنهامز وبريتيش هوم ستورز في نوفمبر. افتُتح متجر ماركس آند سبنسر في ٢٣ أكتوبر ١٩٩٠، بعد شهرين من إغلاق فرعيه في ويست بروميتش ودادلي في ٢٥ أغسطس ، كما افتُتحت متاجر سي آند إيه وليتلوودز في نفس الفترة تقريبًا. أُعيد تصميم هذا الجزء من المركز التجاري جزئيًا عام ١٩٩٦. ^{[ ٢١ ]}

أدى اكتمال مشروع ميري هيل إلى خسارة العديد من متاجر التجزئة الكبرى من مراكز المدن المجاورة، وكانت دادلي الأكثر تضرراً، حيث شهدت انخفاضاً يقدر بنحو 70% في حصتها السوقية في قطاع التجزئة بين عامي 1985 و1990. ^{[ 22 ]} ومع ذلك، أبقى بعض تجار التجزئة متاجرهم مفتوحة في المدن المجاورة، على الرغم من افتتاح متاجر جديدة في ميري هيل. ^{[ 23 ]}

في خريف عام ١٩٩١، توسّع متجر ماركس آند سبنسر في الطابق الأرضي ليشمل وحدة مجاورة شاغرة. وكان متجر ليتلوودز قد توسّع قبل ذلك بسنوات، ليشمل متجر وولوورثس سابقًا في الطابق العلوي. استحوذت ماركس آند سبنسر على متجر ليتلوودز في أواخر التسعينيات وحوّلته إلى متجر للأثاث والملابس الرجالية، بالإضافة إلى مقهى.

أجرت السلطات المحلية في ويست ميدلاندز، ومنسق النقل العام CENTRO، ووزارة البيئة، دراسةً لتقييم أثر مركز ميري هيل التجاري على تجارة التجزئة في المدن المجاورة. وخلص التقرير، الذي نُشر عام ١٩٩٣، إلى أن مركز مدينة دادلي كان الأكثر تضررًا، يليه ستوربريدج، وهاليسوين، وكيدرمينستر، وويست بروميتش؛ بينما شهدت بريرلي هيل وكرادلي هيث "تراجعًا نوعيًا في تجارة التجزئة". ^{[ ٢٤ ] : ix} وتبين أن تأثير ميري هيل على المراكز التجارية الكبرى في برمنغهام، وولفرهامبتون، ووالسال كان محدودًا. ^{[ ٢٤ ] : xi} وقد أدى نزوح تجار التجزئة من دادلي، وبدرجة أقل من ستوربريدج وهاليسوين، إلى ترك عدد من المحلات التجارية الكبيرة فارغة، مما دفع العديد من المتسوقين إلى هجر مراكز المدن والتوجه إلى مركز ميري هيل، الأمر الذي أثر على استمرارية المحلات المتبقية.

أظهرت دراسة الأثر التي أجريت عام 1993 أن شركة ميري هيل وظفت نحو 3370 شخصًا، 80% منهم من النساء. وكانت 69% من الوظائف بدوام جزئي. ^{[ 24 ] : xii}

كان المطور والمالك الأولي شركة أسسها الشقيقان التوأمان دون وروي ريتشاردسون ، اللذان نشآ بالقرب من الموقع. وكانت توسعة المركز عام 1989 مشروعًا مشتركًا بين عائلة ريتشاردسون وشركة ماونتلي المدرجة في البورصة والتابعة لتوني كليج ^{[ 25 ]} ، وبحلول أواخر عام 1990، باعت عائلة ريتشاردسون حصتها في المركز التجاري لشركة ماونتلي. ^{[ 26 ]}

لم تدم ملكية ماونتلي لمركز ميري هيل طويلًا. فقد طرحه المالكون الأمريكيون الجدد لماونتلي للبيع سريعًا لسداد ديون الشركة. وفي يناير 1992، تم الاتفاق على البيع، لكنه لم يتم، ربما بسبب مشاكل تلوث الأرض التي تبين لاحقًا أنها لا أساس لها من الصحة. ^{[ 27 ]} وفي مايو 1992، أُعلن عن تعيين حراس قضائيين من قبل مصرفيي ماونتلي . ^{[ 28 ]} وفي فبراير 1993، بيع مركز ميري هيل لشركة تشيلسفيلد العقارية في لندن، المملوكة لإليوت بيرنارد ، وشريك دولي لم يُكشف عن هويته. ^{[ 29 ]} وبحلول يونيو 1996، استحوذت تشيلسفيلد على الملكية الكاملة للمركز التجاري. ^{[ 30 ]}

تم تحسين الوصول إلى المجمع في عام 1998 من خلال تعديلات على التقاطعين مع طريق A4036 دادلي - بيدمور. ^{[ 31 ]} تم هدم أكثر من 40 منزلاً لإفساح المجال للطريق الموسع وإعادة تصميم تقاطع كواري بانك.

استحوذت مجموعة مراكز التسوق الأسترالية " ويستفيلد " على مركز ميري هيل كعضو في التحالف الذي استحوذ على تشيلسفيلد في ديسمبر 2004، لكنها باعت بعد عامين 50% منه لشركة إدارة الصناديق " كوينزلاند إنفستمنت كوربوريشن" . ^{[ 32 ]} ولا يزال مركز ميري هيل يستقطب معظم زبائنه من المنطقة المحلية. وقد خطط المطورون لجذب زوار من جميع أنحاء البلاد عبر إنشاء مواقف للحافلات؛ إلا أن المركز لم ينجح في استقطاب الزوار من مختلف أنحاء البلاد كما كان متوقعًا، فأُعيد تطوير مواقف الحافلات بمساكن وشقق خاصة في عام 2003. وفي عام 2008، أُعيد تصنيف مركز ميري هيل، إلى جانب بريرلي هيل المجاورة، كمركز استراتيجي لمدينة دادلي، ليصبح بذلك محور استثمارات الحكومة المحلية المستقبلية. ^{[ 33 ]} وافتُتح مطعم "إيت سنترال" في 22 أكتوبر 2009، على يد الشيف التلفزيوني جيمس مارتن بتكلفة 24 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 34 ]} أعاد مركز الطعام استخدام العلامة التجارية Eat Central من Westfield Derby (Derbion) ، الذي افتتح قبل عامين، على الرغم من أن هذا المركز فقد العلامة التجارية Eat Central في عام 2017.

وتلقّت المنطقة ضربةً أخرى عندما أعلن مجلس مدينة دادلي متروبوليتان بورو في عام 2011 عن فرض رسوم على مواقف السيارات في جميع أنحاء المنطقة؛ ما دفع المزيد من المتسوقين إلى الابتعاد عن مراكز المدن المحلية والتوجه نحو مركز ميري هيل، حيث لا تزال مواقف السيارات مجانية. ورغم وجود خطط لاحقة لفرض رسوم على مواقف السيارات في المركز، إلا أن هذه الخطط وُوجهت بانتقادات بسبب المخاوف من تأثيرها على التجارة. ^{[ 35 ]}

استحوذت شركة إنتو بروبرتيز على حصة ويستفيلد البالغة 50% في مارس 2014، وأصبحت المالك الوحيد في يونيو 2016 بعد شراء حصة مؤسسة كوينزلاند للاستثمار، وتم تغيير اسم المركز إلى إنتو ميري هيل. ^{[ 36 ] [ 37 ]} في يونيو 2020، أصبحت إنتو ثاني مالك لميري هيل يدخل مرحلة التصفية، بعد 28 عامًا من ماونتلي. ^{[ 38 ]}

في عام 2018، تم افتتاح متجر Next الرئيسي الجديد الذي تبلغ مساحته 75000 قدم مربع ليحل محل متجر Sainsbury's الذي أغلق في 31 ديسمبر 2016. ^{[ 39 ]}

في يونيو 2020، أصبحت شركة إنتو ثاني مالك لمركز ميري هيل يدخل مرحلة التصفية، بعد 28 عامًا من دخول ماونتلي، حيث انتقلت ملكية المركز إلى مجموعة من البنوك التي كانت دائنة للمركز وقامت بتعيين مديرين لإدارته، وتمت إعادة المركز إلى اسمه القديم. ^{[ 38 ]}

أُعلن في 26 سبتمبر 2021 عن خطة تطوير وتوسعة مدتها خمس سنوات للمركز، بهدف جعله "الوجهة الأمثل للتسوق والترفيه العائلي في غرب ميدلاندز". وبينما لا تزال التوسعات في مراحل التخطيط الأولية، توجد خطط لتقسيم المركز إلى مناطق جديدة تركز على الترفيه والأزياء والصحة والرفاهية، وغيرها. وتُظهر الرسومات التصورية الأولية المنطقة الجديدة التي تضم سينما أوديون جديدة، بالإضافة إلى ربط التوسعة بمنطقة "إيت سنترال" الحالية. وإلى جانب ذلك، توجد خطط لتحسين الربط مع الواجهة البحرية والمناطق المحيطة بها. ^{[ 40 ]}

تشمل التغييرات استبدال معظم بلاط الجدران الخارجية للمركز ببلاط أكثر ألوانًا، وتجديد المداخل، وهوية علامة تجارية جديدة. ^{[ 41 ] [ 42 ]} كما حصل المركز على منطقة ترفيهية جديدة تضم هوليوود بول والعديد من المطاعم. ^{[ 43 ]}

في 15 يناير 2024، أعلنت سلسلة متاجر التجزئة الأسترالية "هارفي نورمان" عن افتتاح أول متجر لها في بريطانيا العظمى في مركز المدينة، في جزء من مبنى "ديبنهامز" السابق. ^{[ 44 ]} وقد تم تقسيم مبنى "ديبنهامز" السابق إلى ثلاثة أقسام، حيث افتتحت "هارفي نورمان" و"إكس إف جيمز" و"فن ستيشن". ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

في يونيو 2025، أعلنت سلسلة متاجر ماركس آند سبنسر عن دمج متاجرها في المركز التجاري في متجر واحد كبير، مع نقل المقهى إلى قسم مستقل. ^{[ 47 ]} وافتُتح المتجر المدمج في 27 نوفمبر 2025. ^{[ 48 ]}

بعد أعمال التجديد المستمرة، عُرض المركز للبيع في أوائل سبتمبر 2025 بسعر مبدئي يُقدّر بنحو 250 مليون جنيه إسترليني، وتتولى شركة نايت فرانك إدارة عملية البيع. ^{[ 49 ]} وشملت الشركات المتقدمة للمزايدة: مجموعة فريزر ، ومراكز إنكا ، وشركة كي إل إكس ريتيل إستيت بارتنرز، وشركة ريديكال، التي كانت الأوفر حظاً للفوز. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

في 20 مارس 2026، أنهى ريديكال عملية شراء المركز. ^{[ 52 ]}

يقع مطعم "إيت سنترال" في الطابق العلوي من المركز التجاري، وقد افتتحه الشيف التلفزيوني جيمس مارتن في 22 أكتوبر 2009 بتكلفة 24 مليون جنيه إسترليني ^{[ 34 ]} لمجموعة "ويستفيلد" ، المالكة للمركز آنذاك . يتميز المطعم بنظام إضاءة فريد من نوعه، طورته شركة "إنتو لايتنج" لتقليل استخدام الإضاءة التقليدية، كما أعاد استخدام علامة "إيت سنترال" التجارية من مركز "ويستفيلد ديربي" (ديربيون) الذي افتُتح قبل عامين، على الرغم من أن هذا المركز فقد علامة "إيت سنترال" التجارية في عام 2017.

عند افتتاحه، ضمّ "إيت سنترال" 16 وحدة طعام في ردهة الطعام الرئيسية، وثلاث وحدات مطاعم من طابقين في الخلف. إلا أن هذا العدد انخفض لاحقًا إلى وحدة واحدة يشغلها متجر "ماكس شبيل مان"، ووحدة أخرى عند مدخل ردهة الطعام، تُستخدم الآن كمقاعد إضافية، وكانت سابقًا تشغلها شركة " فونز فور يو" التي أغلقت أبوابها . ^{[ 55 ]} بالإضافة إلى ذلك، ظلت إحدى وحدات المطاعم الثلاث في الخلف شاغرة منذ الافتتاح. وشملت مطاعم يوم الافتتاح: ناندوز ، بيتزا إكسبرس ، برجر كينج ، كنتاكي ، صب واي ، نابولي الإيطالي، أوبورتو (دجاج وبرجر)، تيفينبايتس (مأكولات آسيوية)، ناينتين تن المكسيكي، يانغتسي إكسبرس، زيتاو نودلز وسوشي، كريبسكيب، مافن بريك ، وهاربرز للمأكولات الإنجليزية الكلاسيكية. أُغلق مطعم بيتزا إكسبرس في أواخر عام 2020 ضمن عملية إعادة هيكلة أوسع للشركة. ^{[ 56 ]}

يضم المجمع التجاري مجمع سينمائي من عشر شاشات تابع لسلسلة أوديون. كان هذا المجمع أول مجمع سينمائي في منطقة دادلي، وأول مجمع جديد يُبنى منذ نحو خمسين عامًا. كانت ملكيته في الأصل لشركة AMC Cinemas ، ثم بيع لاحقًا لشركة UCI Cinemas . وتم تجديده بعد اندماجه مع سلسلة أوديون سينماز عام ٢٠٠٥ .

كانت محطة الحافلات تخدم ميري هيل منذ افتتاحها، ولكن تم تطوير محطة الحافلات الحالية والأكثر شمولاً في أوائل التسعينيات وتوفر وصلات مباشرة إلى مدن تشمل دادلي ، وهاليسوين ، وستوربريدج ، ووالسال ، وويست بروميتش ، وكرادلي هيث، بالإضافة إلى مدينتي برمنغهام وولفرهامبتون .

وبالمثل، تربط خدمات الحافلات المركز بمحطة سكة حديد كرادلي هيث ، لخدمات قطارات ويست ميدلاندز إلى برمنغهام سنو هيل ، وكيدرمينستر، ووستر عبر ستوربريدج جانكشن .

تُشغّل شركتا دايموند ويست ميدلاندز وناشونال إكسبريس ويست ميدلاندز خدمات حافلات لمسافات مختلفة من ميري هيل .

تُنشئ هيئة النقل في ويست ميدلاندز (TfWM) حاليًا خطًا جديدًا لمترو ويست ميدلاندز يمتد من ويدنزبري إلى بريرلي هيل، مع محطتين جديدتين في ذا ووترفرونت وميري هيل. وُضعت الخطة الأولية للخط عام 1986، وكان من المتوقع بناؤه خلال تسعينيات القرن الماضي، إلا أن صعوبات التمويل والتخطيط أدت إلى تأخير المشروع لمدة 30 عامًا. ^{[ 60 ]} اعتبارًا من يناير 2026، يسير العمل على قدم وساق في قسم ويدنزبري إلى دادلي، ومن المتوقع افتتاحه في أغسطس 2026، بينما من المقرر افتتاح قسم دادلي إلى بريرلي هيل عام 2028. ^{[ 62 ] [ 63 ]}