أنظمة الكتابة في أمريكا الوسطى

تُظهر الخزفيات الأولمكية المبكرة رسوماتٍ لما قد يكون مخطوطات، مما يُشير إلى وجود مخطوطات لحاء الأماتل ، وبالتالي وجود كتابة متطورة، في العصر الأولمكي. كما ساد الاعتقاد لفترة طويلة بأن العديد من النقوش الموجودة على المنحوتات الأولمكية الضخمة، مثل تلك الموجودة على ما يُسمى "نصب السفير" (نصب لا فينتا 13)، تُمثل كتابة أولمكية مبكرة. وقد تعزز هذا الاعتقاد في عام 2002 بالإعلان عن اكتشاف نقوش مماثلة في سان أندريس . ^{[ 4 ]}

في سبتمبر/أيلول 2006، أعلن تقرير نُشر في مجلة ساينس عن اكتشاف كتلة كاسكاخال ، وهي كتلة من حجر السربنتين بحجم لوح الكتابة ، تحمل 62 حرفًا فريدًا من نوعه في أمريكا الوسطى. اكتشف السكان المحليون هذه الكتلة في قلب حضارة الأولمك، وقدّر علماء الآثار تاريخها بنحو 900 قبل الميلاد استنادًا إلى بقايا أخرى. إذا أمكن التحقق من صحة هذه الكتلة وتاريخها، فسيكون هذا أقدم كتابة عُثر عليها في أمريكا الوسطى حتى الآن.

يُعد نظام كتابة حضارة الزابوتيك مرشحًا آخر لأقدم نظام كتابة في أمريكا الوسطى . فبعد انهيار حضارة الأولمك، برزت حضارة الزابوتيك في أواخر العصر ما قبل الكلاسيكي ، وأسست إمبراطورية حول جبل ألبان في ولاية أواكساكا الحالية . وقد عثر علماء الآثار على نصوص مطولة مكتوبة بخط هيروغليفي على بعض المعالم الأثرية في هذا الموقع. يمكن تمييز بعض الرموز كمعلومات تقويمية، لكن الخط نفسه لا يزال غير مفكك. عند قراءته في أعمدة من أعلى إلى أسفل، يبدو تنفيذه أقل دقة من خط المايا الكلاسيكي المتأخر، مما دفع علماء النقوش إلى الاعتقاد بأنه كان أقل صوتية من خط المايا المقطعي في الغالب. إلا أن هذه مجرد تكهنات.

أقدم نصب تذكاري معروف يحمل كتابة زابوتيكية هو حجر "دانزانتي"، المعروف رسميًا باسم النصب التذكاري  رقم 3، والذي عُثر عليه في سان خوسيه موغوتي ، أواكساكا . يحمل الحجر نقشًا بارزًا لما يبدو أنه أسير ميت ومُدمى، مع رمزين هيروغليفيين بين ساقيه، يُرجح أنهما يُمثلان اسمه. وقد رُجِّح في البداية أن تاريخه يعود إلى الفترة ما بين 500 و600 قبل الميلاد، وكان يُعتبر سابقًا أقدم كتابة في أمريكا الوسطى. ومع ذلك، فقد أُثيرت شكوك حول هذا التأريخ، ويُحتمل أن يكون النصب قد أُعيد استخدامه. ولم تتوقف الكتابة الزابوتيكية عن الاستخدام إلا في أواخر العصر الكلاسيكي.

كان يُنظر إلى كتّاب الزابوتيك على أنهم فنانون، وكثيراً ما كانوا يُطلق عليهم اسم "هويزييكيتشي "، أي "فنان على الورق". ^{[ 5 ]} يشير هذا إلى أن الكتابة ربما تكون قد تطورت من تقاليد فنية أقدم، حيث كانت المفاهيم المجردة تُمثَّل بالرموز، والتي أصبحت فيما بعد تمثل اللغة المنطوقة بشكل أكثر واقعية. وقد طوّر الزابوتيك تقويماً طقسياً متقدماً للغاية مدته 260 يوماً، وتقويماً علمانياً مدته 365 يوماً، استناداً إلى معرفتهم بعلم الفلك.

تُظهر مجموعة صغيرة من القطع الأثرية المكتشفة في برزخ تيهوانتيبيك أمثلةً على نظام كتابة آخر من أنظمة الكتابة المبكرة في أمريكا الوسطى. تحتوي هذه القطع على معلومات تقويمية، لكنها غير مفككة. أطول هذه النصوص موجودة على لوحة لا موخارا 1 وتمثال توكستلا . نظام الكتابة المستخدم قريب جدًا من كتابة المايا، إذ يستخدم رموزًا إضافية وتواريخًا بنظام العد الطويل، ولكنه يُقرأ في عمود واحد فقط في كل مرة، كما هو الحال في كتابة الزابوتيك. وقد طُرحت فرضية أن هذه الكتابة البرزخية أو كتابة إيبي-أولمك هي السلف المباشر لكتابة المايا، مما يُعطي كتابة المايا أصلًا غير ماياوي. ومن القطع الأثرية الأخرى التي تحمل كتابة إيبي-أولمك لوحة تشياباس دي كورزو، وهي أقدم نصب تذكاري في الأمريكتين يحمل تاريخه الخاص: إذ يُشير العد الطويل على اللوحة إلى أنها تعود إلى عام 36 قبل الميلاد.

في ورقة بحثية نُشرت عام ١٩٩٧، قدّم جون جاستيسون وتيرينس كوفمان محاولة لفك رموز الكتابة الإبي-أولمكية. إلا أنه في العام التالي، اعترض ستيفن هيوستن ومايكل دي. كو على تفسيرهما ، بعد أن حاولا تطبيق نظام فك الرموز الخاص بجاستيسون وكوفمان على الكتابة الإبي-أولمكية الموجودة على ظهر قناع لم يكن معروفًا من قبل، لكنهما لم ينجحا. ولا يزال هذا الأمر محل جدل.

في المواقع الأثرية الماياوية في المرتفعات، أباج تاكاليك وكامينالجويو ، عُثر على كتابات تعود إلى حضارة إيزابا . يُرجّح أن لغةً قديمةً من لغات ميكس-زوكو كانت مُتداولةً في هذه المنطقة خلال أواخر العصر ما قبل الكلاسيكي، وأن النقوش الموجودة هنا قد تكون مكتوبةً بهذه اللغة لا بلغة المايا. بعض الرموز في هذه الكتابات قابلة للقراءة لمطابقتها لرموز المايا، لكن الكتابة نفسها لا تزال غير مفككة. يُقلّل التدهور الشديد والدمار الذي لحق بهذه المواقع الأثرية من احتمالية اكتشاف المزيد من الآثار التي تحمل هذه الكتابات، مما يُعيق فكّ رموزها.

تُشير الأدلة إلى وجود الكتابة الماياوية منذ منتصف فترة ما قبل الكلاسيكية في وسط مدينة بيتين في الأراضي المنخفضة الماياوية، وقد اقترح باحثون مؤخرًا أن أقدم النقوش الماياوية قد تكون في الواقع أقدم نقوش أمريكا الوسطى. يعود تاريخ أقدم النقوش المكتوبة بخط ماياوي واضح إلى الفترة ما بين 200 و300 قبل الميلاد. ومن الأمثلة المبكرة على ذلك النقوش المرسومة في كهوف ناج تونيتش ولا كوبانيريتا في إل بيتين ، غواتيمالا . أما النقوش الأكثر تفصيلًا فتُعتبر تلك الموجودة في المواقع الكلاسيكية مثل بالينكي وكوبان وتيكال .

تُعتبر الكتابة الماياوية عمومًا أكثر أنظمة الكتابة تطورًا في أمريكا الوسطى، ويعود ذلك في المقام الأول إلى جمالياتها الاستثنائية وإلى فك رموزها جزئيًا. تجمع الكتابة الماياوية بين الرموز التصويرية والمقاطع الصوتية. وقد تم توثيق حوالي 700 رمز مختلف، تم فك رموز حوالي 75% منها. كما تم توثيق حوالي 7000 نص مكتوب بالكتابة الماياوية.

تطورت الكتابة الماياوية في البداية باستخدام الرموز التصويرية فقط، ولكنها شملت لاحقًا استخدام المكملات الصوتية من أجل التمييز بين المعاني الدلالية للرموز التصويرية وللسياق الذي يسمح بالتهجئة المقطعية للكلمات. ^{[ 6 ]}

تم العثور على نقوش ما بعد الكلاسيكية في شبه جزيرة يوكاتان في مواقع مثل تشيتشن إيتزا وأوكسمل ، لكن الأسلوب ليس متقنًا مثل نقوش المايا الكلاسيكية.

عُثر على نظامين كتابيين محتملين آخرين من فترة ما قبل الكلاسيكية في أمريكا الوسطى: ختم تلاتيلكو الأسطواني، الذي عُثر عليه خلال فترة احتلال الأولمك لتلاتيلكو، ويبدو أنه يحتوي على كتابة غير تصويرية. كما يبدو أن ختم تشياباس دي كورزو الأسطواني، الذي عُثر عليه في ذلك الموقع بالمكسيك، مثالٌ على كتابة غير معروفة من أمريكا الوسطى. ^{[ 7 ]}

اعتُبرت بعض العناصر الأيقونية في فن تيوتيهواكانو بمثابة نظام كتابة محتمل، ^{[ 8 ]} على الرغم من ندرة الأدلة التي تشير إليه، والتي تظهر في رموز فردية لا في نصوص كاملة. وإذا كان نظام كتابة بالفعل، فهو "نظام غير نصي الاستخدام، ويقتصر على تسمية الأشخاص والأماكن فقط". ^{[ 9 ]} في هذا الجانب، يشبه أنظمة الكتابة اللاحقة في وسط المكسيك، مثل الميكستيك والأزتيك. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

ظهرت الكتابة الميكستيكية خلال القرن الثالث عشر، أي بعد فترة طويلة من ظهور الأنظمة المذكورة سابقًا. الميكستيكية نظام دلالي استخدمه شعب الميكستيك قبل وصول الإسبان . وقد تبنت أنظمة الكتابة المكسيكية والميكستيكية-بويبلا لاحقًا العديد من خصائصه. ولا يزال أصل الميكستيكية-بويبلا موضع نقاش بين الخبراء. يتألف نظام الكتابة الميكستيكي من مجموعة من العلامات والرموز التصويرية التي كانت بمثابة أدلة للرواة أثناء سردهم للأساطير. وكان هؤلاء الرواة عادةً من الكهنة وغيرهم من أفراد الطبقة العليا في مجتمع الميكستيك.

صُنفت الكتابة الميكستيكية على أنها مزيج من الكتابة التصويرية والرمزية، وليست نظامًا رمزيًا كاملًا. ^{[ 10 ]}

حُفظت الكتابة الميكستيكية من خلال العديد من القطع الأثرية التي نجت من مرور الزمن ودمار الغزو الإسباني . ^{[ 11 ]} من بين هذه القطع أربع مخطوطات تعود إلى ما قبل الحقبة الإسبانية ، مكتوبة على جلد غزال مدبوغ ومغطى بالجص . تُقرأ هذه المخطوطات بنظام "بوستروفيدون" ، وهو نظام متعرج يتبع فيه القارئ خطوطًا حمراء تُشير إلى طريقة القراءة. ^{[ 12 ]} يعود الفضل في معظم المعرفة الحالية حول كتابة الميكستيكيين إلى عمل ألفونسو كاسو ، الذي اضطلع بمهمة فك رموز الكتابة استنادًا إلى مجموعة من الوثائق التي تعود إلى ما قبل كولومبوس والفترة الاستعمارية لحضارة الميكستيك. ^{[ 13 ]}

على الرغم من امتلاك شعب الميكستيك مجموعة من الرموز التي مكنتهم من تسجيل التواريخ التاريخية، إلا أنهم لم يستخدموا التقويم ذي العد الطويل الذي يميز أنظمة الكتابة الأخرى في جنوب شرق أمريكا الوسطى. وبدلاً من ذلك، تسجل المخطوطات المحفوظة أحداثًا تاريخية لهذا الشعب الذي عاش قبل وصول كولومبوس، وخاصة تلك الأحداث المتعلقة بالتوسع في عهد أوتشو فينادو ، حاكم تيلانتونغو . ^{[ 14 ]}

استُمد نظام الكتابة الأزتيكي من أنظمة الكتابة المستخدمة في وسط المكسيك. وهو مرتبط بالكتابة الميكستيكية ، ويُعتقد أن كليهما ينحدر من الكتابة الزابوتيكية . ^{[ 15 ]} استخدم الأزتيك الكتابة الدلالية ، مع أنهم يُقال إنهم كانوا يُطورون ببطء مبادئ صوتية في كتابتهم باستخدام مبدأ التورية . فعلى سبيل المثال، تجمع رموز أسماء الأزتيك بين عناصر تصويرية وقراءات صوتية.