السرب رقم 15 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني

تأسس السرب رقم 15 لأول مرة في مطار فارنبورو في 1 مارس 1915 كوحدة تدريب تابعة لسلاح الطيران الملكي ، بقيادة الرائد فيليب جوبير دي لا فيرتي . وكان مجهزًا بشكل أساسي بطائرات رويال إيركرافت فاكتوري BE2c ، بالإضافة إلى عدد قليل من طائرات بريستول سكاوت . انتقل السرب إلى فرنسا في 22 ديسمبر 1915، حيث اضطلع بدور استطلاعي لدعم الجيش. وشارك في دعم الفيلق الرابع خلال معركة السوم في صيف عام 1916، حيث تكبد خسائر فادحة جراء نيران القوات الأرضية والطائرات المقاتلة الألمانية. وأشاد دوغلاس هيغ بالسرب لعمله في دعم الجيش الخامس في جبهة أنكر في يناير 1917. ^{[ 1 ]}   

شاركت مجدداً بشكل مكثف في دعم الهجوم على أراس في ربيع عام 1917. وأُعيد تجهيزها بطائرات رويال إيركرافت فاكتوري RE8 في يونيو من العام نفسه، واحتفظت باسم "هاري تيت" (وهو مصطلح عامي يُستخدم للإشارة إلى الطائرة) حتى نهاية الحرب العالمية الأولى . ^{[ 2 ]} تمركز السرب في لا جورج بشمال فرنسا من 7 يوليو حتى 18 أغسطس 1917. ^{[ 3 ]}

في الهجوم الكبير للدبابات في معركة كامبراي (نوفمبر - ديسمبر 1917)، كُلفت السرب رقم 15 خصيصًا بفحص تمويه القوات والأسلحة ومخازن الذخيرة التي تم تجميعها قبل الهجوم. ^{[ 4 ]}

عادت السرب إلى المملكة المتحدة في فبراير 1919، وتم حلها في فولمير في 31 ديسمبر من ذلك العام. ^{[ 2 ]}

أُعيد تشكيل السرب رقم 15 في 20 مارس 1924 في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني مارتلشام هيث في سوفولك، كجزء من مؤسسة تجارب الطائرات والأسلحة ، حيث كان يُجري بشكل رئيسي اختبارات طيران على طائرات القاذفات. ^{[ 5 ]} أُعيد تشكيل السرب رقم 15 مرة أخرى في عام 1934 في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني أبينغدون في أوكسفوردشاير كسرب قاذفات خفيفة مُجهز بطائرات هوكر هارت . ^{[ 5 ]} وقد بدأ قائد السرب آنذاك، قائد السرب توماس إلميرست ، تقليد كتابة رقم السرب بالأرقام الرومانية . ^{[ 6 ]} تسلّم السرب طائرات هوكر هيند كبديل مؤقت لطائرات هارت، قبل أن يُعاد تجهيزه بطائرات فيري باتل أحادية السطح في عام 1938. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

كانت السرب لا تزال مجهزة بقاذفات فيري باتل الخفيفة، وتوجهت إلى فرنسا في سبتمبر 1939 كجزء من الجناح رقم 71 التابع لقوة الضربات الجوية المتقدمة . وقد غادرت من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أبينغدون حوالي 2 سبتمبر. بعد عودتها إلى المملكة المتحدة، أعيد تجهيزها في العام التالي أولاً بطائرات بريستول بلينهايم ، ثم بطائرات فيكرز ويلينغتون، قبل أن تصبح واحدة من أوائل أسراب قاذفات شورت ستيرلينغ .

في عام 1943، تحولت السرب إلى استخدام طائرات أفرو لانكستر، واتخذت من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ميلدنهال في سوفولك مقراً لها. وفي منتصف عام 1945، شاركت السرب في عملية مانا لإسقاط الطعام على المدنيين الهولنديين، ولاحقاً في رحلات إعادة أسرى الحرب من الحلفاء إلى أوطانهم . ^{[ 8 ]}

في عام 1947، تم استبدال طائرة لانكستر بطائرة أفرو لينكولن ، قبل أن يتبنى السرب دور الضربة النووية في عام 1951 مع طائرة بوينغ واشنطن .

أُعيد تجهيز السرب رقم 15 بقاذفات القنابل من طراز إنجلش إلكتريك كانبرا بي.2 في يونيو 1953، أثناء وجوده في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كونينغسبي ، لينكولنشاير، ثم انتقل لاحقًا إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كوتسمور ، روتلاند، ثم إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في هونينغتون ، سوفولك. استُخدمت طائرات كانبرا في القتال خلال أزمة السويس، وألقت أكبر عدد من القنابل خلال أيام النزاع الثمانية عشر. تم حل السرب في 15 أبريل 1957. ^{[ 9 ]}

في الأول من سبتمبر عام ١٩٥٨، أُعيد تشكيلها لتصبح السرب الثاني من طائرات هاندلي بيج فيكتور ، وتمركزت في قاعدة كوتسمور التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. وفي عام ١٩٦٢، كانت من بين العديد من الأسراب الجاهزة للعمليات خلال أزمة الصواريخ الكوبية . وفي عام ١٩٦٣، انتشرت في قاعدة تينغا التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في سنغافورة، حيث شاركت في استعراض القوة لردع إندونيسيا خلال المواجهة الإندونيسية الماليزية .

تم حلّ السرب في 31 أكتوبر 1964 عند انسحابه من مهمته الخارجية. ^{[ 9 ]} وكان من المقرر إعادة تشكيله بطائرات BAC TSR-2 ثم بطائرات General Dynamics F-111K ، ولكن مع إلغاء كلا الصفقتين، لم تُنفذ هذه الخطط. ^{[ 10 ]}

في عام 1970، أعيد تشكيل السرب بطائرات بلاكبيرن بوكانير إس.2 بي في قاعدة هونينغتون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، ثم انتقل بعد ذلك بفترة وجيزة إلى قاعدة لاربروك التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في ألمانيا. ومنذ عام 1971، تمثلت مهمة السرب في لاربروك، المُسندة إلى القائد الأعلى لقوات حلف شمال الأطلسي في أوروبا (SACEUR)، في دعم الجيش في معركة برية أوروبية، بدايةً بدور تقليدي، ثم لاحقًا بدور تكتيكي لإيصال القنابل النووية، عند الحاجة. وتوقع فريق التخطيط في سلاح الجو الملكي البريطاني أن تتعرض طائرات البوكانير الاثنتي عشرة التابعة للسرب لخسارة ثلث قوتها، مما يترك عددًا كافيًا من الطائرات المتبقية، مع الاحتفاظ بتلك التي تم الاحتفاظ بها كاحتياطي من المرحلة التقليدية، لإيصال حصة السرب من القنابل النووية من طراز WE.177 ، والبالغ عددها ثمانية عشر قنبلة. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

في عام 1983، استبدل السرب طائراته الاثنتي عشرة من طراز بوكانير باثنتي عشرة طائرة من طراز بانافيا تورنادو GR1 ، لاستخدامها في دور مماثل بدءًا من أوائل عام 1984. ^{[ 13 ]} ونظرًا لالتزام المملكة المتحدة بقيادة القوات الجوية لأوروبا (SACEUR)، فقد استلزم ذلك استخدام عملية "التعيين"، حيث تم تشكيل سرب تورنادو وتدريبه في هونينغتون، وبمجرد جاهزيته للعمل، انتقل إلى لاربروك واتخذ هوية السرب رقم 15 من وحدة بوكانير. وبذلك أصبح السرب أول وحدة تورنادو في ألمانيا - وهي قوة ستنمو لتضم ثمانية أسراب - وظل في دور إيصال الأسلحة النووية لقيادة القوات الجوية لأوروبا (SACEUR) مع زيادة في عدد الأسلحة المخصصة له إلى ثمانية عشر سلاحًا نظرًا لقدرة التورنادو على حمل قنبلتين. واستمر دور السرب في إيصال الأسلحة النووية لقيادة القوات الجوية لأوروبا (SACEUR) بهذا العدد حتى عام 1991، عندما تم حله.

خلال فترة التحضير لعملية عاصفة الصحراء ، تم نشر السرب في البحرين ، وكُلِّف بمهمة محددة تتمثل في تدمير قواعد القوات الجوية العراقية بقصف مدارجها . وفي مهمته الثانية، وهي مهمة نهارية منخفضة الارتفاع للغاية ضد مطار الرميلة، أسقط قائد السرب بابلو ماسون ، برفقة مساعده جون بيترز والملاح جون نيكول، وأُسروا. نفّذ ماسون (إلى جانب العديد من أطقم طائرات تورنادو التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني) ما مجموعه 24 مهمة قصف خلال عاصفة الصحراء، بدءًا من القصف النهاري المنخفض الارتفاع للغاية وصولًا إلى القصف الليلي متوسط ​​الارتفاع. وقع أول هجوم على الإطلاق بطائرات بوكانير وتورنادو باستخدام قنابل موجهة بالليزر في 2 فبراير 1991. ^{[ 14 ]} وفي 14 فبراير، أُسقطت طائرة أخرى تابعة للسرب رقم 15، مما أسفر عن استشهاد الملازم أول ستيفن هيكس وأسر الملازم أول روبرت كلارك.

في عام 1992، غيّر السرب رقم 45 (الاحتياطي) ، وحدة تحويل أسلحة تورنادو المتمركزة في قاعدة هونينغتون الجوية، هويته السرية إلى السرب رقم 15 (الاحتياطي)، وبقي في قاعدة هونينغتون حتى عام 1993، حيث تم تكليفه بقيادة القوات الجوية الأوروبية (SACEUR) للقيام بالدور الذي كان يؤديه عندما كان متمركزًا في قاعدة لاربروش الجوية. كانت معدات السرب، التي تضم 26 طائرة و39 قنبلة نووية من طراز WE.177، كبيرة بشكل غير معتاد. ^{[ 15 ] [ 16 ]} وفي عام 1994 ، نُقل السرب إلى قاعدة لوسيماوث الجوية، وأُعيد تكليفه بقيادة القوات الجوية الأطلسية التابعة لحلف الناتو للقيام بدور الضربات البحرية، حيث كان مُسلحًا بمجموعة متنوعة من الأسلحة التقليدية و18 قنبلة نووية من طراز WE.177 . ^{[ 17 ]} بعد إغلاق منشأة التدريب الثلاثية الوطنية على طائرات تورنادو (TTTE) التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في كوتسمور في عام 1999، تولى السرب رقم 15 (R) مسؤولية كل من التحويل إلى طائرات تورنادو والتدريب على الأسلحة.

تم حلّ السرب في 31 مارس 2017 استعدادًا لإخراج طائرات تورنادو GR4 من الخدمة في عام 2019. وتم دمج طائرات السرب وأطقمها في أسراب الخطوط الأمامية في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في مارهم، حيث خضعت لتدريبات تنشيطية عند الحاجة. ^{[ 18 ]} وأنهى السرب آخر طلعاته الجوية العملياتية في 17 مارس 2017. ^{[ 19 ]}

يتميز الشعار الشعاري للسرب برأس أيل مواجه للخلف ، محذوف عند الرقبة بين جناحين مرتفعين ومتصلين في القاعدة. كان الشعار نسخة من شعار الأيل المستخدم سابقًا، وتم تعديله ليعكس أن السرب كان يشغل طائرات هوكر هيند عندما تم اعتماد الشعار من قبل الملك إدوارد الثامن في مايو 1936. ^{[ 21 ]}

شعار السرب هو "التصويب بدقة". ^{[ 22 ]}

منذ الحرب العالمية الثانية، أُطلق اسم "رد ماكروبرت" على سلسلة من الطائرات التي تشغلها السرب رقم 15. بدأ هذا التقليد عام 1941 عندما تبرعت السيدة راشيل ماكروبرت ، وهي فاعلة خير أمريكية المولد، بمبلغ 25,000 جنيه إسترليني لشراء قاذفة قنابل من طراز شورت ستيرلينغ تخليداً لذكرى أبنائها الثلاثة، ألاسدير ورودريك وإيان، الذين لقوا حتفهم جميعاً في حوادث طيران، اثنان منهم أثناء خدمتهما في سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 23 ]}

حملت قاذفة ستيرلينغ، المسماة "رد ماك روبرت" ، شعار عائلة ماك روبرت والرمز "LS-F"، تعبيرًا عن رغبة الليدي ماك روبرت في تكريم أبنائها بمواصلة نضالهم. حلّقت أول طائرة ستيرلينغ (N6086) في اثنتي عشرة مهمة قبل تحطمها عام 1942، واستمرت الطائرة التي حلت محلها (W7531) في استخدام الاسم حتى فُقدت في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 24 ]} أُعيد إحياء هذا التقليد عام 1982 عندما حملت طائرة بوكانير (XT287) الاسم، واستمر استخدامه مع طائرات تورنادو GR1 وGR4، حيث طُبّق الاسم على أي طائرة يُخصص لها الرمز "F" على ذيلها. ^{[ 25 ] [ 26 ]} كان النمط الاسكتلندي المستخدم على زعانف طائرات تورنادو هو نمط روبرتسون هانتينغ (الحديث). ^{[ 26 ]}

شجرة مزروعة في النصب التذكاري الوطني للأشجار في ستافوردشاير تخلد ذكرى الضباط والطيارين من السرب رقم 15 الذين فقدوا أرواحهم في خدمة وطنهم. ^{[ 27 ]}