الألم والمتعة

من منظور الاستجابة للمثير، يبدأ إدراك الألم الجسدي بمستقبلات الألم ، وهي نوع من المستقبلات الفيزيولوجية التي تنقل الإشارات العصبية إلى الدماغ عند تنشيطها. توجد هذه المستقبلات عادةً في الجلد، والأغشية، واللفافات العميقة، والأغشية المخاطية، والأنسجة الضامة للأعضاء الداخلية، والأربطة، ومحافظ المفاصل، والعضلات، والأوتار، والسمحاق، والأوعية الدموية. ^{[ 1 ]} بمجرد استقبال المثيرات، تُثار جهود الفعل الواردة المختلفة، وتنتقل عبر ألياف ومحاور مختلفة من هذه الخلايا العصبية الحسية للألم إلى القرن الظهري للنخاع الشوكي عبر الجذور الظهرية. يصف كتاب "مسارات الألم الواردة" لألميدا، وهو مراجعة تشريحية عصبية لمسار الألم، مسارات حسية محددة مختلفة في الحبل الشوكي: المسار النخاعي المهادي ، والمسار النخاعي الشبكي ، والمسار النخاعي المتوسط ​​الدماغي ، والمسار النخاعي المجاور للذراع، والمسار النخاعي تحت المهادي، والمسار النخاعي الرقبي، والمسار بعد المشبكي للعمود الفقري . ^{[ 1 ]}

يرتبط النشاط في أجزاء عديدة من الدماغ بإدراك الألم. ومن بين الأجزاء المعروفة للمسار الصاعد: المهاد ، وتحت المهاد ، والدماغ المتوسط ، والنواة العدسية ، والقشرة الحسية الجسدية ، والفص الجزيري، والفص الجبهي، والحزمة الحزامية الأمامية والجدارية. ^{[ 2 ]}

دُرست المتعة في أنظمة التذوق والشم والسمع (الموسيقي) والبصر (الفني) والنشاط الجنسي . تشمل النقاط العصبية الرئيسية المشاركة في معالجة المتعة النواة المتكئة ، والكرة الشاحبة البطنية الخلفية، واللوزة الدماغية ، ومناطق قشرية وتحت قشرية أخرى. ^{[ 4 ]} وقد اقتُرح أن تكون مناطق الفص الجبهي والجهاز الحوفي في القشرة المخية الحديثة، ولا سيما منطقة الفص الجبهي الحجاجي، والقشرة الحزامية الأمامية ، والقشرة الجزيرية ، ركائز دماغية مُسببة للمتعة. ^{[ 3 ]}

لقد طُرحت فكرة أن الألم واللذة يقعان على متصل منذ القرن الرابع قبل الميلاد. ويؤكد أرسطو هذه العلاقة التضادية في كتابه "الخطابة" .

"يمكننا أن نؤكد أن المتعة هي حركة، حركة يتم من خلالها إدخال الروح ككل بوعي إلى حالتها الطبيعية من الوجود؛ وأن الألم هو عكس ذلك." ^{[ 7 ]}

تُعدّ نظرية العمليات المتضادة نموذجًا ينظر إلى عنصرين على أنهما زوجان متضادان، بحيث إذا ما تمّ الشعور بأحدهما، يتمّ كبح الآخر. وبالتالي، فإنّ زيادة الألم تُفترض أن تُؤدّي إلى انخفاض المتعة، وانخفاض الألم يُفترض أن يُؤدّي إلى زيادة المتعة أو تخفيف الألم. يُفسّر هذا النموذج البسيط الدور التطوري المهم للتوازن الداخلي في هذه العلاقة. ويتضح ذلك من خلال أهمية كلٍّ من السعي وراء المتعة وتجنّب الألم للبقاء. يُقدّم ليكنس وتريسي مثالًا على ذلك: ^{[ 16 ]}

"في مواجهة مكافأة غذائية كبيرة، والتي لا يمكن الحصول عليها إلا على حساب قدر ضئيل من الألم، على سبيل المثال، سيكون من المفيد أن يقلل الطعام اللذيذ من الشعور بعدم الراحة والألم." ^{[ 16 ]}

ثم يقترحون أنه ربما يمكن لعملة مشتركة يحدد البشر من خلالها أهمية الدافع وراء كل إدراك أن تسمح بموازنة هذه الإدراكات مع بعضها البعض من أجل اتخاذ القرار الأفضل للبقاء. ^{[ 16 ]}

يرتكز نموذج الدافع-القرار، الذي اقترحه هوارد إل. فيلدز ، ^{[ 17 ]} على فكرة أن عمليات اتخاذ القرار مدفوعة بدوافع ذات أولوية قصوى. ويتوقع النموذج أنه في حال وجود أي شيء أهم من الألم للبقاء على قيد الحياة، فإن ذلك سيدفع الجسم البشري إلى تخفيف الألم عن طريق تنشيط نظام تعديل الألم التنازلي الموصوف سابقًا. ^{[ 8 ]}

تم ربط الأمراض العصبية و/أو العقلية التالية بأشكال من الألم أو فقدان المتعة: الفصام ، والاكتئاب ، والإدمان ، والصداع العنقودي ، والألم المزمن . ^{[ 18 ]}

إن الكثير مما هو معروف اليوم عن الألم والمتعة يأتي في المقام الأول من الدراسات التي أجريت على الفئران والرئيسيات. ^{[ 19 ]}

يتضمن التحفيز العميق للدماغ التحفيز الكهربائي لبنى الدماغ العميقة بواسطة أقطاب كهربائية تُزرع داخل الدماغ. وقد دُرست آثار هذه الجراحة العصبية على مرضى باركنسون ، والرعاش ، وخلل التوتر العضلي، والصرع ، والاكتئاب ، والوسواس القهري ، ومتلازمة توريت ، والصداع العنقودي ، والألم المزمن . ^{[ 18 ]} يُزرع قطب كهربائي دقيق في المنطقة المستهدفة من الدماغ ويُثبت في الجمجمة. ثم يُوصل هذا القطب بمولد نبضات يُزرع في مكان آخر من الجسم تحت الجلد. بعد ذلك، يضبط الجراح تردد القطب الكهربائي على الجهد والتردد المطلوبين. وقد أظهرت العديد من الدراسات أن التحفيز العميق للدماغ يُحفز الشعور بالمتعة، بل وحتى الإدمان، بالإضافة إلى تخفيف الألم. بالنسبة للألم المزمن،  أظهرت الترددات المنخفضة (حوالي 5-50 هرتز) تأثيرات مسكنة، بينما  خففت الترددات العالية (حوالي 120-180 هرتز) من الرعاش الهرمي أو أوقفته لدى مرضى باركنسون. ^{[ 18 ]}

لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لفهم آلية عمل التحفيز العميق للدماغ (DBS) وأسبابها. مع ذلك، من خلال فهم العلاقة بين المتعة والألم، يمكن استخدام إجراءات كهذه لعلاج المرضى الذين يعانون من ألم شديد أو مزمن. حتى الآن، اعتمدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) التحفيز العميق للدماغ كعلاج لمرض باركنسون ، والرعاش ، وخلل التوتر العضلي . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

التكافؤ هو معيار مُستنتج من المشاعر المُتولّدة غريزيًا؛ وهو الخاصية التي تُحدد ما إذا كانت المشاعر إيجابية أو سلبية أو محايدة. ^{[ 22 ]} يُعدّ وجود تكافؤ غير مُحدد، ولو مؤقتًا، إشكاليةً بالنسبة للباحثين النفسيين الذين يرفضون وجود مشاعر محايدة (مثل المفاجأة ، والتسامي). ^{[ 22 ]} مع ذلك، يفترض باحثون نفسيون آخرون وجود مشاعر محايدة. ^{[ 23 ]} ثمة وجهتا نظر متناقضتان في علم ظواهر التكافؤ: الأولى هي نظرية علم نفس التكافؤ المُقيد، حيث لا تتجاوز شدة التجارب الأشدّ عمومًا عشرة أضعاف شدة التجارب الأخفّ، والثانية هي فرضية التكافؤ ذي الذيل الثقيل، التي تنص على أن نطاق درجات التكافؤ المُمكنة أكثر تطرفًا بكثير. ^{[ 24 ]}

يتساءل بعض الفلاسفة عما إذا كان هيكل التجربة الوجدانية يدعم ثنائية التكافؤ الإيجابي والسلبي الصارمة. فعلى سبيل المثال، يُقال إنه بينما تُعتبر المعاناة سلبية بوضوح، فإن المحاولات الاستبطانية لتحديد حالة معاكسة ظاهريًا - مثل "مناهضة المعاناة" - تفشل في الكشف عن نظير تجريبي متميز. وهذا يشير إلى أن التكافؤ قد لا يتوافق دائمًا مع فئات معارضة بسيطة. فبدلاً من مقياس خطي، قد يعكس التكافؤ العاطفي فضاءً أكثر تعقيدًا وغير متناظر للحالات الوجدانية، حيث لا يُعادل غياب المعاناة بالضرورة وجود المتعة. ^{[ 25 ] : 47}

جادل فلاسفة ما بعد الإنسانية ، مثل ديفيد بيرس ومارك آلان ووكر، بأن التقنيات المستقبلية ستُمكّن في نهاية المطاف من القضاء على المعاناة تمامًا ، وتحفيز حالات من النعيم الدائم بشكل مصطنع. وقد صاغ ووكر مصطلح " السعادة البيولوجية " لوصف فكرة التلاعب المباشر بالجذور البيولوجية للسعادة بهدف زيادتها. ^{[ 26 ]} ويرى بيرس أن المعاناة يُمكن القضاء عليها تمامًا في نهاية المطاف ، مصرحًا: "من المتوقع أن تكون آخر تجربة غير سارة في العالم حدثًا محدد التاريخ بدقة". ^{[ 27 ]} وتشمل الأساليب التكنولوجية المقترحة للتغلب على دوامة المتعة: التحفيز المباشر للدماغ لتحقيق نعيم دائم، والذي يُضعف الدافع واللياقة التطورية؛ والأدوية المصممة، التي تُوفر رفاهية مستدامة دون آثار جانبية، على الرغم من أنها غير عملية للاعتماد عليها مدى الحياة؛ والهندسة الوراثية ، وهي النهج الأكثر واعدة. يرى بيرس أن الألم الجسدي يمكن استبداله بـ"مستويات متدرجة من النعيم" تُؤدي الوظيفة نفسها للألم، كالتجنّب للإصابة مثلاً، ولكن دون معاناة. ^{[ 28 ]} ويمكن لإعادة المعايرة الجينية عبر جينات مُحفّزة لفرط النشاط أن ترفع مستويات المتعة، مما يُعزز الرفاهية التكيفية والإبداع والإنتاجية مع الحفاظ على الاستجابة للمؤثرات. ورغم أن هذا التحوّل قابل للتحقيق علمياً، إلا أنه يتطلب دراسة متأنية للأخلاقيات والمجتمع لفهم آثاره العميقة. ^{[ 29 ]}