روبرت موريسون (مبشر)

وُلد موريسون في الخامس من يناير عام ١٧٨٢ في بولرز غرين ، بالقرب من موربيث، نورثمبرلاند ، إنجلترا. كان ابن جيمس موريسون، عامل زراعي اسكتلندي، وهانا نيكلسون، امرأة إنجليزية، وكلاهما كانا عضوين فاعلين في كنيسة اسكتلندا . تزوجا عام ١٧٦٨. كان روبرت أصغر أبناء عائلته المكونة من ثمانية أطفال. في سن الثالثة، انتقل روبرت وعائلته إلى نيوكاسل حيث وجد والده عملاً أكثر ربحاً في تجارة الأحذية.

كان والدا روبرت مسيحيين متدينين، وربيا أبناءهما على معرفة الكتاب المقدس وكتاب وستمنستر المختصر للتعليم المسيحي وفقًا للمبادئ المشيخية. في الثانية عشرة من عمره، تلا المزمور 119 كاملاً (176 آية) عن ظهر قلب أمام قسّه دون أي خطأ. كان جون ويسلي لا يزال على قيد الحياة، وكانت العديد من وكالات الإرساليات الأجنبية تُنشأ خلال فترة النهضة الإنجيلية.

في عام 1796، سار الشاب روبرت موريسون على خطى عمه جيمس نيكلسون في التلمذة المهنية، وانضم لاحقًا إلى الكنيسة المشيخية في عام 1798.

في سن الرابعة عشرة، ترك روبرت المدرسة والتحق بتدريب مهني في عمل والده. ^{[ 7 ]} لعدة سنوات، رافق أشخاصًا متجاهلًا تربيته المسيحية، وكان يقع أحيانًا في حالة سكر. ومع ذلك، سرعان ما توقف هذا السلوك. على حد تعبير روبرت نفسه

قبل حوالي خمس سنوات [1798]، استيقظت في داخلي مشاعر عميقة تجاه الخطيئة... وانتابني قلق شديد على روحي. شعرت برهبة العذاب الأبدي. أحاط بي الخوف من الموت، وكنت ألجأ ليلًا إلى الله بالدعاء أن يغفر لي ذنوبي، وأن يمنحني نصيبًا في محبة المخلص، وأن يجدد روحي وعقلي. أصبحت الخطيئة عبئًا ثقيلًا. حينها شهدتُ تحولًا في حياتي، وأرجو أن يكون قد طرأ تغيير على قلبي أيضًا. انقطعتُ عن صحبتي السابقة التي كانت تتسم بالإهمال، وانكببت على القراءة والتأمل والصلاة. شاء الله أن يكشف لي عن ابنه، وفي ذلك الوقت شعرتُ بالكثير من "لطف الشباب وحب الخطوبة". ورغم أن شرارة الحب الأولى قد خفتت، إلا أنني أثق أن حبي للمخلص ومعرفتي به قد ازدادا.

عندما كان موريسون يعمل في شركة والده، كان يُكلَّف بأعمال يدوية لمدة اثنتي عشرة أو أربع عشرة ساعة يوميًا؛ ومع ذلك، نادرًا ما كان يُفوِّت وقتًا لساعة أو ساعتين من القراءة والتأمل. كان يقرأ ويعيد قراءة تلك الكتب القليلة التي استطاع الحصول عليها مرارًا وتكرارًا. تُظهر مذكراته، التي بدأ بتدوينها في سن مبكرة جدًا، أنه كان يُجري الكثير من التأمل الذاتي؛ كان جديته واضحة وجلية، وظل إحساسه بنقائصه واضحًا بشكل لافت.

سرعان ما راودته الرغبة في أن يصبح مُبشّرًا ، وفي عام ١٨٠١، بدأ بتعلّم اللاتينية واليونانية والعبرية ، ^{[ ٧ ]} بالإضافة إلى اللاهوت المنهجي والاختزال على يد القس دبليو . ليدلر، وهو قسّ بروتستانتي في نيوكاسل، لكن والديه عارضا دعوته الجديدة. خلال هذه الفترة، كان روبرت يقضي أوقات فراغه في الحديقة غالبًا في تأمل هادئ وصلاة. وفي العمل، كان الكتاب المقدس أو كتاب آخر، مثل تفسير ماثيو هنري ، مفتوحًا أمامه بينما يداه مشغولتان. كان يواظب على حضور الكنيسة أيام الأحد، ويزور المرضى مع جمعية "الفقراء والمرضى الذين لا مأوى لهم"، وفي أوقات فراغه خلال الأسبوع كان يُعلّم الأطفال الفقراء. شارك إيمانه بالمسيح مع متدرب شاب آخر ومع بحار، مُظهرًا اهتمامًا عميقًا بهداية الأصدقاء والعائلة.

في 7 يناير 1803، التحق بأكاديمية هوكستون في لندن وتدرب ليصبح قسًا تابعًا للكنيسة التجمعية . ^{[ 7 ]} كان يزور الفقراء والمرضى ويعظ في القرى المحيطة بلندن.

في سن السابعة عشرة، تأثر موريسون بشدة بقراءة أخبار الحركة التبشيرية الجديدة في مجلتي "الإنجيلية" و "التبشيرية" . ومع ذلك، كان قد وعد والدته بأنه لن يسافر إلى الخارج ما دامت على قيد الحياة، وكان حاضراً لرعايتها خلال مرضها الأخير، حين حصل على موافقتها على السفر.

بعد وفاة والدته عام ١٨٠٤، انضم إلى جمعية لندن التبشيرية . وكان قد تقدم بطلب إلى الجمعية في رسالة مؤرخة في ٢٧ مايو ١٨٠٤، عارضًا نفسه للخدمة التبشيرية. وفي اليوم التالي، أجرى معه مجلس الإدارة مقابلة، وقُبل على الفور دون مقابلة ثانية. وفي العام التالي، التحق بأكاديمية ديفيد بوغ في غوسبورت (بالقرب من بورتسموث ) لمزيد من التدريب. ولبرهة من الزمن، كان مترددًا بين تمبكتو في أفريقيا والصين كمجالين محتملين للخدمة. وكان دعاؤه:

أن الله سيضعه في ذلك الجزء من حقل التبشير حيث تكون الصعوبات أكبر، وحيث تبدو، في نظر جميع البشر، الأكثر استحالة للتغلب عليها.

في عام ١٧٩٨، بعد اهتداء الشاب روبرت مباشرةً، أصدر القس ويليام ويليس موزلي من نورثامبتونشاير رسالةً يحث فيها على "إنشاء جمعية لترجمة الكتب المقدسة إلى لغات الدول الشرقية ذات الكثافة السكانية العالية". وقد عثر على مخطوطةٍ لمعظم العهد الجديد مترجمة إلى الصينية (على الأرجح من قِبل مبشرين يسوعيين سابقين ) في المتحف البريطاني . فقام على الفور بطباعة ١٠٠ نسخة من كتيبٍ آخر "حول أهمية ترجمة الكتب المقدسة ونشرها باللغة الصينية". أُرسلت نسخٌ منه إلى جميع أساقفة كنيسة إنجلترا ووكالات الإرساليات الجديدة. وقدّم معظمهم ردودًا مُثبِّطة، مُعلِّلين ذلك بالتكلفة و"الاستحالة التامة" لنشر الكتب داخل الصين. لكن نسخةً وصلت إلى الدكتور بوغ، رئيس أكاديمية هوكستون. فأجاب بأنه لو كان أصغر سنًا لكان "كرّس ما تبقى من حياته لنشر الإنجيل في الصين". وعد الدكتور بوغ بالبحث عن مرشحين مناسبين للعمل التبشيري في الصين. واختار موريسون الذي سرعان ما حوّل اهتمامه من أفريقيا وركز كلياً على الصين. وكتب روبرت إلى صديق يحثه على أن يصبح زميله في عمله الجديد.

أتمنى لو أستطيع إقناعك بمرافقتي. ضع في اعتبارك أن 350 مليون نسمة في الصين لا يملكون الوسائل لمعرفة يسوع المسيح كمخلص...

عاد إلى لندن ودرس الطب مع الدكتور بلير في مستشفى سانت بارثولوميو ، وعلم الفلك مع الدكتور هاتون في مرصد غرينتش . بعد قرار مجلس الإدارة بشأن وجهته، انكبّ موريسون بجدٍّ واجتهاد على دراسة اللغة الصينية . تعلّمها من طالبٍ كان يتقاسم معه السكن، يُدعى يونغ سام تاك، من مدينة كانتون . في البداية، لم تكن علاقتهما جيدة. فقد أحرق موريسون سهوًا ورقةً عليها بعض الأحرف الصينية ، مما أثار حفيظة معلمه الصيني الذي سافر لثلاثة أيام. ومنذ ذلك الحين، دأب موريسون على كتابة الأحرف على قطعة من الصفيح قابلة للمسح. استمرا في العمل معًا ودرسا ترجمةً صينيةً قديمةً للأناجيل بعنوان " إنجيل الصين الرباعي" ، والتي يُرجّح أنها من تأليف أحد اليسوعيين ، بالإضافة إلى قاموس لاتيني-صيني مكتوب بخط اليد. وفي النهاية، انضم يونغ سام تاك إليه في العبادة العائلية. بهذه الطريقة، أحرز موريسون تقدمًا ملحوظًا في التحدث والكتابة بإحدى أصعب اللغات التي يمكن أن يتعلمها الناطق بالإنجليزية. كان أمل المديرين أن يتقن موريسون، أولًا وقبل كل شيء، اللغة الدارجة بين الناس، ليتمكن من تأليف قاموس، وربما ترجمة الكتب المقدسة ليستفيد منها جميع المبشرين في المستقبل. ولتحقيق ذلك، كان من الضروري أولًا أن يرسخ أقدامه على الأراضي الصينية، وأن يتجنب إغضاب السلطات الصينية. في ذلك الوقت، كان التعامل بين الأجانب والشعب محظورًا تمامًا، باستثناء أغراض التجارة. وكان كل أجنبي يُستجوب بدقة عند وصوله إلى الشاطئ لمعرفة طبيعة عمله؛ وقد تكون عقوبة تقديم إجابات خاطئة هي الإعادة الفورية على متن السفينة التالية. كان موريسون مدركًا للمخاطر. [ ^{8 ] سافر} لزيارة عائلته وتوديعهم في يوليو 1806، وألقى 13 موعظة في لندن وإدنبرة وغلاسكو .

رُسِّمَ موريسون كاهنًا في لندن في 8 يناير 1807 في الكنيسة الاسكتلندية، وكان متشوقًا للذهاب إلى الصين. في 31 يناير، أبحر أولًا إلى أمريكا. ولأن سياسة شركة الهند الشرقية كانت تمنع نقل المبشرين، ولعدم وجود سفن أخرى متجهة إلى الصين، اضطر إلى التوقف أولًا في مدينة نيويورك. أمضى موريسون قرابة شهر في الولايات المتحدة. وكان حريصًا جدًا على الحصول على مساعدة القنصل الأمريكي في كانتون (غوانغتشو)، إذ كان من المعروف أنه سيحتاج إلى نفوذ شخصية ذات سلطة ليُسمح له بالبقاء في الصين. وقد وعده القنصل الأمريكي بالحماية، وفي 12 مايو، استقل سفينة ثانية، هي ترايدنت ، متجهة إلى ماكاو . ^{[ 9 ]}

وصلت سفينة ترايدنت إلى ماكاو في 4 سبتمبر 1807 بعد رحلة بحرية دامت 113 يومًا. كانت أولى خطوات الوافد الجديد تقديم رسائل تعريفه إلى بعض الشخصيات الإنجليزية والأمريكية البارزة في ماكاو وكانتون. استُقبل بحفاوة، لكنه احتاج إلى شجاعة كبيرة ليتحمل، دون يأس، إعلانهم الصريح عن العقبات التي بدت ميؤوسًا منها في طريق إنجاز مهمته. ثبّطه جورج توماس ستونتون عن فكرة أن يكون مبشرًا في الصين. أولًا، منعت الحكومة السكان المحليين الناطقين بالصينية من تعليم اللغات المحلية لأي شخص، تحت طائلة عقوبة الإعدام. ثانيًا، لا يُسمح للأجانب بالبقاء في الصين إلا لأغراض التجارة. ثالثًا، من المرجح أن يكون المبشرون الكاثوليك المدعومون من البرتغاليين في ماكاو معادين بشدة، وأن يُثيروا السكان المحليين ضد أي بعثة بروتستانتية. في 7 سبتمبر، طردته السلطات الكاثوليكية في ماكاو، وتوجه إلى المصانع الثلاثة عشر خارج غوانزو . عرض رئيس المصنع الأمريكي في كانتون على المبشر غرفة في منزله مؤقتًا، فامتلأ المبشر بالامتنان ليستقر ويفكر في الأمر. وبعد فترة وجيزة، اتفق مع رجل أمريكي آخر على الإقامة في مصنعه لمدة ثلاثة أشهر، متظاهرًا بأنه أمريكي. واكتشف أن الصينيين لا يكرهون الأمريكيين ولا يشكّون بهم بقدر ما يكرهون الإنجليز. ومع ذلك، أثار وجود موريسون الشكوك، ولم يستطع ترك كتبه الصينية في متناول يده خشية أن يُظن أن هدفه هو إتقان اللغة. ووجد بعض السكان المحليين الكاثوليك، مثل أبيل يون، على استعداد لتعليمه قدر استطاعتهم من اللغة الصينية الماندرينية، لكنه سرعان ما أدرك أن معرفته بها لا تمكنه من فهم عامة الناس أو إيصال أفكاره إليهم، ولم يأتِ إلى الصين لمجرد ترجمة الكتب المقدسة إلى لغة طبقة أرستقراطية صغيرة نسبيًا. ^{[ 9 ]}

خلال تلك الأشهر الأولى، عانى موريسون من مصاعب جمة وإحباطات شديدة. اضطر للعيش في عزلة شبه تامة، وكان يخشى أن يراه أحد في الخارج. خدعه خدمه الصينيون، وطالبه الرجل الذي تعهد بتعليمه مبالغ طائلة. واشترى له آخر بعض الكتب الصينية، وسرق منه مبلغًا كبيرًا في تلك الصفقة. شعر موريسون بالقلق من نفقاته. حاول العيش في غرفة واحدة، إلى أن تلقى تحذيرات شديدة من أن الحمى ستكون عاقبته. أثقلته وحدته الشديدة، وبدا له المستقبل كئيبًا للغاية.

في البداية، حاول موريسون التكيف مع العادات المحلية: فقد اقتات على الطعام المحلي، وتعلم استخدام عيدان الطعام، وأطال أظافره، حتى أنه أطلق ضفيرة شعر . لاحظ ميلن أنه "كان يتجول في هونغ كونغ مرتديًا ثوبًا صينيًا وحذاءً صينيًا سميكًا". ^{[ 10 ]} مع مرور الوقت، أدرك أن هذه كانت سياسة خاطئة. فمن ناحية الطعام، لم يكن بإمكانه العيش عليه بصحة جيدة؛ أما بالنسبة للملابس، فقد زادته غرابة، وجذبت الانتباه في مكان كان حريصًا على تجنب لفت الأنظار إليه. كان الأجنبي الذي يرتدي ملابس صينية يثير الشكوك، وكأنه يحاول التسلل إلى المجتمع الصيني خلسةً، لنشر دينه المحظور سرًا. في ظل هذه الظروف، عاد موريسون إلى عادات الأمريكيين والإنجليز الأوروبية.

كان منصب موريسون مُهددًا بالاضطرابات السياسية. ففي الحرب مع فرنسا، التي كانت إنجلترا تخوضها آنذاك، شنّت سفينة حربية إنجليزية هجومًا على ماكاو لمنع الفرنسيين من توجيه ضربة للتجارة الإنجليزية. أثار هذا العمل استياء السلطات الصينية في غوانزو، وهُدّد السكان الإنجليز هناك بالانتقام. وساد الذعر، واضطرت العائلات الإنجليزية إلى اللجوء إلى السفن والتوجه إلى ماكاو. وكان من بينهم موريسون، ومعه أمتعته الثمينة من المخطوطات والكتب. سرعان ما انقضت الأزمة السياسية، وغادرت السفينة، لكن الصينيين ازدادوا ارتيابًا من "الأجنبي" أكثر من ذي قبل.

مرض موريسون وعاد إلى ماكاو في الأول من يونيو عام ١٨٠٨. ولحسن حظه، كان قد أتقن الماندرين والكانتونية خلال تلك الفترة. سكن موريسون في مسكن بائس في ماكاو، وبصعوبة بالغة استطاع إقناع أي شخص باستضافته. دفع ثمنًا باهظًا لغرفة بائسة في الطابق العلوي، ولم يمضِ وقت طويل حتى انهار سقفها. حتى بعد ذلك، كان سيبقى لو تم إصلاح السقف، لكن مالك العقار رفع الإيجار بمقدار الثلث، مما اضطره للخروج إلى الشوارع مجددًا. مع ذلك، واصل الكفاح، يعمل بجد على قاموسه الصيني ، بل وحتى في صلواته الخاصة، كان يسكب روحه إلى الله بكلمات صينية ركيكة، ليتمكن من إتقان اللغة الأم. لقد أصبح منعزلًا إلى حد كبير، خوفًا من أن تأمره السلطات بالرحيل، مما أدى إلى تدهور صحته بشدة، ولم يعد يستطيع المشي في غرفته الضيقة إلا بصعوبة. لكنه واصل العمل.

سعى موريسون جاهداً إلى بناء علاقات مع الناس. حاول تعليم ثلاثة فتيان صينيين يعيشون في الشوارع، ساعياً إلى مساعدتهم وتحسين مهاراته اللغوية. إلا أنهم عاملوه بقسوة، فاضطر إلى تركهم.

في عام ١٨٠٩، التقى بماري مورتون البالغة من العمر ١٧ عامًا، وتزوجها في ٢٠ فبراير من ذلك العام في ماكاو. ^{[ ١١ ]} أنجبا ثلاثة أطفال: جيمس موريسون (وُلد في ٥ مارس ١٨١١، وتُوفي في اليوم نفسه)، وماري ريبيكا موريسون (١٨١٢-١٩٠٢)، وجون روبرت موريسون (وُلد في ١٧ أبريل ١٨١٤). تُوفيت ماري موريسون بمرض الكوليرا في ١٠ يونيو ١٨٢١، ودُفنت في المقبرة البروتستانتية القديمة في ماكاو . ^{[ ١١ ]}

في يوم زفافهما، عُيّن روبرت موريسون مترجماً لدى شركة الهند الشرقية براتب قدره 500 جنيه إسترليني سنوياً. عاد إلى غوانزو وحيداً، إذ لم يكن مسموحاً للنساء الأجنبيات بالإقامة هناك.

وفّر هذا التعيين لموريسون استقراراً مالياً ودوراً تجارياً رسمياً لا يتعارض مع عمله التبشيري. كما ساعدته مهامه كمترجم للشركة على تحسين إتقانه للغة الصينية، ووفرت له فرصاً أكبر للتفاعل مع السكان المحليين.

كان البحر بين ماكاو وكانتون يعجّ بالقراصنة، واضطر آل موريسون للقيام برحلات محفوفة بالمخاطر. أحيانًا كان يُسمع صوت الإنذار حتى في غوانزو، إذ كانت غارات القراصنة تقترب من المدينة بمسافة أميال قليلة، وكانت السلطات عاجزة إلى حد كبير. يبدو أن مخاطر موقعهم، فضلًا عن عزلتهم، قد أثرت بشدة وبألم على ماري، إذ عانت من قلق مرضي. لم يكن هناك مجتمع في غوانزو يناسبهم. كان السكان الإنجليز والأمريكيون لطفاء، لكنهم لم يُبدوا تعاطفًا يُذكر مع عملهم أو إيمانًا به. تردد الصينيون في دفن طفلهم الأول، واضطر موريسون، بحزن شديد، للإشراف على دفنه على سفح جبل. في ذلك الوقت، كانت زوجته مريضة مرضًا خطيرًا. اعتبره جميع زملائه في مكتب الشركة أحمق. سرقه مساعدوه الصينيون المزعومون. نادرًا ما كانت تصلهم الرسائل من إنجلترا.

أُنجز كتاب قواعد اللغة الصينية عام ١٨١٢، وأُرسل إلى البنغال للطباعة، ولم يُسمع عنه شيء طوال ثلاث سنوات عصيبة ومرهقة لموريسون. لكنه حظي بتقدير كبير وطُبع بجودة عالية، وكان عملاً محورياً في تمكين إنجلترا وأمريكا من فهم الصين. ثم شرع موريسون في طباعة كتيب وكتاب تعليمي. وترجم سفر أعمال الرسل إلى الصينية، ودُفع مبلغاً زائداً قدره ثلاثون جنيهاً إسترلينياً مقابل طباعة ألف نسخة. بعد ذلك، ترجم موريسون إنجيل لوقا وطبعه. وعندما حصل أسقف ماكاو الكاثوليكي على نسخة من هذا العمل الأخير، أمر بإحراقه باعتباره كتاباً هرطقياً. لذا، لا بد أن عامة الناس قد رأوا أن فئة من المسيحيين تسعى إلى تدمير ما تنتجه الفئة الأخرى. لم تكن هذه الحقائق تبشر بازدهار المسيحية في الصين.

بدأت آليات المحكمة الجنائية الصينية بالتحرك عندما اطلعت السلطات الصينية على بعض مؤلفاته المطبوعة. أدرك موريسون العاصفة القادمة لأول مرة من خلال نشر مرسوم موجه ضده وضد جميع الأوروبيين الذين يسعون لتقويض الدين الصيني. وبموجب هذا المرسوم، أُعلن أن طباعة ونشر الكتب المسيحية باللغة الصينية جريمة يُعاقب عليها بالإعدام. وحُذّر مؤلف أي عمل من هذا القبيل بأنه سيُعرّض نفسه لعقوبة الإعدام، كما سيُعرّض جميع مساعديه أنفسهم لعقوبات قاسية مختلفة. وأُمر الموظفون الحكوميون وجميع القضاة بالتحرك بحزم لمحاكمة أي شخص قد يكون مذنبًا بمخالفة هذا المرسوم. أرسل موريسون ترجمة لهذا الإعلان الشهير إلى إنجلترا، وفي الوقت نفسه أعلن للمديرين أنه يعتزم المضي قدمًا بهدوء وثبات. في الواقع، لا يبدو أنه كان خائفًا. لا شك أن منصبه في شركة الهند الشرقية كان بمثابة حماية كبيرة له؛ ولم تكن قواعد اللغة والقواميس من المنشورات المسيحية المميزة. لكن المديرين كانوا يرسلون حتى ذلك الحين القس ويليام ميلن وزوجته للانضمام إليه، وكان موريسون يعلم أن هذا المرسوم سيجعل أي محاولة لمبشر آخر للاستقرار في غوانزو محفوفة بالمخاطر وصعبة للغاية.

في الرابع من يوليو عام ١٨١٣، حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر، في أول أحد من الشهر، كان السيد والسيدة موريسون يجلسان معًا لتناول العشاء الرباني في ماكاو. وبينما كانا على وشك بدء طقوسهما البسيطة، وصلتهما رسالة تُفيد بوصول السيد والسيدة ويليام ميلن . استغل موريسون نفوذه لدى من يملكون القرار بشأن السماح لميلن بالبقاء. بعد خمسة أيام من وصول الوافدين الجدد، أُرسل رقيب من الحاكم إلى منزل موريسون لاستدعائه. كان القرار سريعًا وحاسمًا: يجب على ميلن المغادرة في غضون ثمانية أيام. لم يقتصر الأمر على معارضة الصينيين الشديدة لاستقراره، بل كان الكاثوليك أيضًا يدعمونهم في المطالبة بترحيله. لم يتلقَ موريسون أي مساعدة من المقيمين الإنجليز في ماكاو، خشية أن تتضرر مصالحهم التجارية في حال حدوث أي تعقيدات بسببه. في الوقت الراهن، انتقل السيد والسيدة ميلن إلى غوانزو، حيث لحقت بهما عائلة موريسون، وسرعان ما استقرت العائلتان في تلك المدينة، بانتظار الخطوة التالية للسلطات. أمضى موريسون هذا الوقت في مساعدة ميلن على تعلم اللغة الصينية.

في عام 1820، التقى موريسون برجل الأعمال الأمريكي ديفيد أوليفانت في كانتون، مما شكل بداية صداقة طويلة بين الرجلين وأدى إلى تسمية أوليفانت ابنه روبرت موريسون أوليفانت . ^{[ 12 ]}

في عام 1822 زار موريسون ملقا وسنغافورة، وعاد إلى إنجلترا في عام 1824.

منحته جامعة غلاسكو درجة الدكتوراه في اللاهوت عام ١٨١٧. ولدى عودته إلى إنجلترا، عُيّن موريسون زميلًا في الجمعية الملكية. وقد أحضر معه مكتبة ضخمة من الكتب الصينية إلى إنجلترا، تبرع بها لكلية لندن الجامعية. وخلال إقامته هناك، أسس موريسون معهد اللغات في مباني بارتليت في هولبورن بلندن، لتعليم المبشرين.

أمضى موريسون عامي 1824 و1825 في إنجلترا، حيث قدّم نسخته الصينية من الكتاب المقدس إلى الملك جورج الرابع ، واستُقبل بحفاوة بالغة من جميع الطبقات. وانشغل بتدريس اللغة الصينية لصفوف من السادة والسيدات الإنجليز، وإثارة الاهتمام والتعاطف مع الصين. وقبل عودته إلى عمله التبشيري، تزوج مرة أخرى في نوفمبر 1824 من إليزا أرمسترونغ، وأنجب منها خمسة أطفال آخرين. وعادت السيدة موريسون الجديدة وأطفال زواجه الأول معه إلى الصين عام 1826.

ستُظهر إحدى حوادث الرحلة مخاطر تلك الأيام، بالإضافة إلى شجاعة موريسون. فبعد عاصفة هوجاء، فزع الركاب لسماعهم صليل السيوف وانفجارات الأسلحة النارية. وسرعان ما علموا أن تمرداً قد اندلع بين البحارة، الذين كانوا يتقاضون أجوراً زهيدة، واستولوا على مقدمة السفينة، عازمين على توجيه المدافع هناك ضد ضباط السفينة. لقد كانت لحظة حرجة. في ذروة الذعر، تقدم موريسون بهدوء بين المتمردين، وبعد كلمات إقناع مؤثرة، أقنع معظمهم بالعودة إلى أماكنهم؛ أما الباقون فقد تم القبض عليهم بسهولة، وجلدهم، وتقييدهم بالأغلال.

في سنغافورة، واجه موريسون تحديات جديدة. كانت مؤسسة سنغافورة، التي تُعرف الآن باسم مؤسسة رافلز ، والتي سُمّي أحد بيوتها باسمه، قيد التأسيس هناك عند مغادرته إلى إنجلترا، على غرار الكلية في ملقا. لم يُحرز تقدم يُذكر في هذا المشروع. أبدى الحاكم الجديد اهتمامًا أقل، ولم يكن موريسون حاضرًا لمتابعة سير العمل. بعد إقامة قصيرة هناك لأغراض التنظيم، انتقل المبشر وعائلته إلى ماكاو، ثم توجه موريسون لاحقًا إلى غوانزو، حيث وجد أن ممتلكاته قد أُهملت أيضًا في غيابه.

عاد آل موريسون معًا إلى الصين عام ١٨٢٦. وقد أدت التغييرات التي طرأت على شركة الهند الشرقية إلى احتكاكه بمسؤولين جدد، لم يكن بعضهم يُكنّ أدنى احترام لرسالة التبشير، وكانوا يميلون إلى التعالي، إلى أن هدد موريسون بالاستقالة، مما أدى إلى تغيير في سلوكهم. كما كانت العلاقات بين التجار البريطانيين والمسؤولين الصينيين تزداد توترًا يومًا بعد يوم. وقد استنكر موريسون بشدة الكثير من المراسلات التي كُلِّف بإجرائها مع المسؤولين الصينيين. وقد حال وجود موريسون في الصين دون اندلاع حرب الأفيون الأولى بين بريطانيا العظمى والصين؛ وخلال فترة وجوده في جنوب الصين، لاحظ موريسون تصاعد التوترات في المنطقة. ولاحظ موريسون أن "تعجرف واستبداد" المسؤولين الصينيين أمر لا يُطاق، كما انتقد سلوك التجار البريطانيين الذي هدد أنشطة المبشرين المسيحيين في الصين. ولاحظ أن أنشطة التجار الأجانب كانت تُعطى الأولوية على أنشطة المبشرين.

خلال زيارة موريسون إلى إنجلترا، تمكن من ترك معلم صيني، ليانغ فا ، أحد مهتدي ميلن، ليواصل ما استطاع من العمل بين الناس. كان هذا الرجل قد تحمل الكثير من أجل إيمانه، وأثبت ثباته وإخلاصه طوال فترة غياب موريسون الطويلة. تم تعميد مسيحيين محليين آخرين، ونمت الكنيسة الصغيرة، بينما كان من المعروف أن الكثيرين يؤمنون سرًا، ولا يجرؤون على مواجهة الاضطهاد والنبذ ​​بالاعتراف العلني. أُرسل مبشرون أمريكيون لمساعدة موريسون، وصدرت المزيد من المنشورات المسيحية. رحب موريسون بوصول الأمريكيين، لأنهم استطاعوا إقامة الشعائر الدينية للمقيمين الإنجليز، وأتاحوا له التفرغ للوعظ والتحدث إلى الصينيين الذين يمكن جمعهم للاستماع إلى الإنجيل. في عام 1832، تمكن موريسون من الكتابة:

يشهد كانتون اليوم وضعاً اجتماعياً مختلفاً تماماً فيما يتعلق بالصينيين عما وجدته عام ١٨٠٧. فقد ازدهر منذ ذلك الحين علماء صينيون، وطلاب تبشيريون، ودور نشر إنجليزية، وكتب مقدسة صينية، فضلاً عن العبادة العلنية لله. لقد خدمتُ جيلي، والله أعلم متى أغفو.

ثار أسقف الكنيسة الكاثوليكية الرومانية ضد موريسون عام ١٨٣٣، مما أدى إلى إغلاق مطابعه في ماكاو وحرمانه من أسلوبه المفضل في نشر المعرفة المسيحية. ومع ذلك، استمر وكلاؤه المحليون في توزيع المنشورات التي سبق طباعتها. ^{[ ١٣ ]} خلال هذه الفترة، ساهم موريسون أيضًا في مجلة كارل غوتزلاف الشهرية الشرقية الغربية ، ^{[ ١٤ ]} وهي مجلة تهدف إلى تعزيز التفاهم الصيني الغربي.

في عام 1834، انتهى احتكار شركة الهند الشرقية للتجارة مع الصين. أُلغي منصب موريسون في الشركة، وانقطعت عنه مصادر رزقه. عُيّن لاحقًا مترجمًا حكوميًا في عهد اللورد نابيير ، لكنه لم يشغل هذا المنصب إلا لبضعة أيام.

أعدّ موريسون خطبته الأخيرة في يونيو 1834، مستندًا إلى نصّ "في بيت أبي منازل كثيرة". كان يُصارع مرضه الأخير، وشعر بوحدة شديدة، إذ أُمرت زوجته وعائلته بالتوجه إلى إنجلترا. في الأول من أغسطس، توفي هذا المبشر البروتستانتي الرائد في الصين. فارق الحياة في منزله، رقم ستة في مجمع هونغ الدنماركي في كانتون (غوانغتشو)، عن عمر ناهز 52 عامًا، بين ذراعي ابنه. في اليوم التالي، نُقل جثمانه إلى ماكاو، ودُفن في المقبرة البروتستانتية القديمة في الخامس من أغسطس، بجوار زوجته الأولى وطفله. ترك وراءه سبعة أبناء، اثنان من زوجته الأولى (ماري ريبيكا وجون روبرت)، وخمسة من زوجته الثانية إليزا (روبرت، مارتن كروفتون، هانا، جورج ستونتون، تشارلز مارجوريبانكس). تزوجت ابنته الكبرى، ماري ريبيكا (1812-1902)، عام 1847 من بنيامين هوبسون ، وهو مبشر طبي.

دُفن موريسون في المقبرة البروتستانتية القديمة في ماكاو . ونُقش على شاهد قبره ما يلي:

إلى ذكرى روبرت موريسون، الحاصل على درجة الدكتوراه، أول مُبشّر بروتستانتي إلى الصين، حيث قضى سبعة وعشرين عامًا في خدمةٍ مُفعمةٍ بالسرور في نشر ملكوت المُخلّص المُبارك، قام خلالها بتأليف ونشر قاموسٍ للغة الصينية، وأسس الكلية الأنجلو-صينية في ملقا ، وعمل لسنواتٍ عديدة بمفرده على ترجمةٍ صينيةٍ للكتاب المقدس، والتي أُتيح له أن يراها كاملةً ومنتشرةً على نطاقٍ واسعٍ بين من كان مُقدّرًا لهم أن يصلوا إليها، ثم رقد بسلامٍ في حضن يسوع. وُلد في موربيث في نورثمبرلاند في 5 يناير 1782، وأُرسل إلى الصين من قِبل جمعية لندن التبشيرية عام 1807، وعمل لمدة خمسة وعشرين عامًا كمترجمٍ صينيٍّ لدى شركة الهند الشرقية، وتُوفي في كانتون في 1 أغسطس 1834. طوبى للأموات الذين يموتون في الرب من الآن فصاعدًا، نعم، يقول الروح ، لكي يستريحوا من أتعابهم، وأعمالهم تتبعهم.

جمع موريسون "أشمل مكتبة للأدب الصيني في أوروبا" والتي شكلت نواة معهد اللغة التابع له في مبنى بارتليت بلندن. عرضت أرملته جميع الكتب التسعمائة للبيع في عام 1837 مقابل 2000 جنيه إسترليني. ^{[ 15 ]}

سُمّيت منطقة موريسون هيل في هونغ كونغ والطريق المجاور لها، طريق موريسون هيل، نسبةً إلى موريسون، كما سُمّيت مدرسة موريسون التي شُيّدت عليها من قِبل جمعية موريسون التعليمية، والتي اكتمل بناؤها قبل وفاة موريسون بفترة وجيزة عام 1843. [ 16 ^{] [ 17 ] أما مسبح} موريسون هيل الواقع في وسط التلة السابقة، فهو مسبح عام حالي في هونغ كونغ . ^{[ 18 ]}

تم تسمية قاعة موريسون التابعة لجامعة هونغ كونغ ، والتي تأسست لأول مرة في عام 1913 كـ "نزل مسيحي للطلاب الصينيين"، باسم موريسون من قبل رعاتها، جمعية لندن التبشيرية. ^{[ 19 ]}

تم تسمية منزل موريسون في كلية YMCA المسيحية في هونغ كونغ ، والتي أسستها جمعية YMCA في هونغ كونغ ، تخليداً لذكرى موريسون. ^{[ 20 ]}

تم تسمية منزل موريسون في مؤسسة رافلز، الذي أسسه السير ستامفورد رافلز، تخليداً لذكرى موريسون.

يُعد مبنى موريسون معلماً تاريخياً معلناً في هونغ كونغ . وكان أقدم مبنى في مركز هوه فوك تونغ الواقع في طريق كاسل بيك ، سان هوي ، توين مون ، الأقاليم الجديدة . ^{[ 21 ]}

أكاديمية موريسون هي مدرسة مسيحية دولية تأسست في تايتشونغ ، تايوان . ^{[ 22 ]}

نُشر نقش للوحة التي رسمها جورج تشينيري بعنوان "لي شيغونغ وتشن لاوي يترجمان الكتاب المقدس بينما ينظر إليهما موريسون" في كتاب قصاصات غرفة الرسم لفيشر، 1838 بعنوان " الدكتور موريسون ومرافقوه الصينيون" ، مع رسم توضيحي شعري من ليتيتيا إليزابيث لاندون . ^{[ 23 ]}

أنتج موريسون ترجمة صينية للكتاب المقدس، كما قام بتأليف قاموس صيني لاستخدام الغربيين. استغرقت ترجمة الكتاب المقدس اثنتي عشرة سنة، بينما استغرق تأليف القاموس ست عشرة سنة. خلال هذه الفترة، في عام ١٨١٥، ترك عمله في شركة الهند الشرقية. ^{[ ٢٤ ]}

بحلول نهاية عام ١٨١٣، اكتملت ترجمة العهد الجديد بالكامل وطُبعت. لم يدّعِ المترجم قطّ أنها كاملة، بل على العكس، أقرّ بنقائصها. لكنه أكّد أنها ترجمة للعهد الجديد إلى اللغة العامية الصينية الأصيلة، لا إلى لهجة أكاديمية متكلفة. وقد دفع امتلاك عدد كبير من النسخ المطبوعة المبشرين إلى وضع خطة لتوزيعها على نطاق واسع وبفعالية.

في ذلك الوقت، كانت أجزاء عديدة من شبه جزيرة الملايو تحت الحماية الإنجليزية. وكان الحكام الإنجليز يقيمون فيها، ولذا بدت أرضًا واعدة لإنشاء محطة تبشيرية. ستكون المحطة قريبة من الساحل الصيني، ويمكن تدريب المبشرين الصينيين هناك، بحيث لا يثير دخولهم إلى الصين نفس الشكوك التي ترافقت مع تحركات الإنجليز. وكان الموقعان اللذان تم التفكير فيهما تحديدًا هما جزيرة جاوة وملقا في شبه جزيرة الملايو.

كان من المعروف أن آلافًا من الصينيين منتشرون في هذه الأنحاء، وقد جال ميلن البلاد مستطلعًا إياها، وموزعًا المنشورات والعهد الجديد كلما سنحت له الفرصة. وكان هدف المبشرين الآن اختيار مكان هادئ، تحت الحماية، لإقامة مطبعة وتدريب مبشرين صينيين. وكانت ملقا تتمتع بميزة موقعها بين الهند والصين، وتوفر وسائل النقل إلى معظم أنحاء الصين والأرخبيل المجاور. وبعد مداولات مطولة، تقرر إبلاغ المديرين بضرورة أن يستقر ميلن في ملقا.

في هذا العام، عمّد موريسون أول مهتدٍ في 14 مايو 1814 (بعد سبع سنوات من وصوله). يُرجّح أن أول مسيحي بروتستانتي صيني كان يُدعى كاي غاو . (سجّل موريسون اسمه بأشكال مختلفة، منها تساي آ-فو، وآ-نو، وآ-كو). أقرّ موريسون بنقص معرفة هذا الرجل، ولم يذكر دوره في تعميد كاي إلا بعد فترة طويلة، لكنه ادّعى أنه اعتمد على عبارة "إن كنت تؤمن من كل قلبك!" وأجرى الطقوس. وقد دُوّن في مذكراته ما يلي:

عند نبع ماء يتدفق من أسفل تل شاهق، على شاطئ البحر، بعيدًا عن أنظار البشر، عمدته باسم الآب والابن والروح القدس... عسى أن يكون باكورة حصاد عظيم.

في نفس الوقت تقريبًا، تكفّلت شركة الهند الشرقية بتكاليف طباعة قاموس موريسون الصيني. أنفقت الشركة 10,000 جنيه إسترليني على هذا العمل، واستعانت لهذا الغرض بطابعها الخاص، بيتر بيرينغ ثومز ، بالإضافة إلى مطبعة. وخصصت جمعية الكتاب المقدس منحتين، قيمة كل منهما 500 جنيه إسترليني، لتغطية تكاليف طباعة العهد الجديد. كما أوصى أحد مديري شركة الهند الشرقية لموريسون بمبلغ 1000 دولار لنشر المسيحية، وخصصه لطباعة نسخة جيبية من العهد الجديد. كانت النسخة السابقة كبيرة الحجم بشكل غير عملي، ولا سيما في حالة كتاب يُحتمل مصادرته وتدميره من قِبل السلطات المعادية، وهو أمر بالغ الخطورة. أما نسخة الجيب، فكان من السهل حملها. طُبعت النسخة الصغيرة، وغادر العديد من الصينيين من غوانزو إلى المناطق الداخلية حاملين معهم نسخة أو أكثر من هذا الكتاب الصغير القيّم مخبأة في ملابسهم أو بين أمتعتهم. ^{[ 24 ]}

أُمرت ماري موريسون بالذهاب إلى إنجلترا، فأبحرت مع طفليها، وعلى مدى ست سنوات كان على زوجها أن يعمل في عزلة.

في عام ١٨١٧، رافق موريسون سفارة اللورد أمهرست إلى بكين ، مما وسّع معرفته بالصين بشكل كبير. أُرسل من قبل الشركة في مهمة دبلوماسية إلى الإمبراطور في بكين بصفة مترجم. قادته الرحلة عبر العديد من المدن والمناطق الريفية، وعرّفته على جوانب جديدة من الحياة والشخصية الصينية. لم يتحقق هدف السفارة، لكن التجربة كانت قيّمة للغاية بالنسبة لموريسون؛ إذ لم تُسهم فقط في تحسين صحته، بل حفّزت أيضًا حماسه التبشيري. ففي تلك المساحة الشاسعة من البلاد، وبين ذلك العدد الهائل من السكان، لم تكن هناك محطة تبشيرية بروتستانتية واحدة.

من إنجازات موريسون الأخرى، التي أثبت فيها ريادته، تأسيسه مستوصفًا عامًا في ماكاو عام ١٨٢٠، حيث كان يُعالج الأمراض المحلية بطريقة أكثر إنسانية وفعالية مما كان شائعًا في الصين. تأثر موريسون بشدة بالبؤس والفقر والمعاناة غير المبررة التي كان يعاني منها الفقراء الصينيون. كان الناس يُغرون باستمرار بإنفاق كل ما يملكون على الطب الصيني التقليدي الذي اعتبره عديم الجدوى. بحث موريسون عن طبيب صيني ذكي وماهر، وعيّنه رئيسًا لمستوصفه. تلقى هذا الرجل، الذي كان قد تعلم المبادئ الأساسية للعلاج الأوروبي، مساعدة كبيرة من الدكتور ليفينغستون، صديق موريسون، الذي كان مهتمًا جدًا بهذه المحاولة لتخفيف معاناة الفقراء الصينيين.

أسس موريسون وميلن مدرسة للأطفال الصينيين والماليزيين عام ١٨١٨. نُقلت المدرسة، التي سُميت كلية الأنجلو-صينية (ثم كلية يينغ وا لاحقًا ) ، إلى هونغ كونغ حوالي عام ١٨٤٣ بعد أن أصبحت المنطقة تحت الحكم البريطاني . ولا تزال المؤسسة قائمة حتى اليوم في هونغ كونغ كمدرسة ثانوية للبنين. حظي ميلن بدعم الحاكم الإنجليزي في ملقا، وكان يُمثل أقصى نقطة شرقية للبعثات البروتستانتية في آسيا، بينما اتخذ موريسون اسم " بعثات ألترا-غانجيس" .

ترجم موريسون وميلن العهد القديم معًا؛ ورغم أن موريسون كان يتمتع بميزة معرفة أعمق باللغة، مما مكّنه من مراجعة عمل زميله، إلا أن ميلن كان قد أحرز تقدمًا ملحوظًا في إتقانه للغة الصينية. واستمرت المطبعة في العمل بثبات، وصدرت منشورات متنوعة. كتب موريسون كتابًا صغيرًا بعنوان "جولة حول العالم"، كان هدفه تعريف قرائه الصينيين بعادات وأفكار الأمم الأوروبية، والفوائد التي ترتبت على المسيحية.

وكأنّ أنشطته المتعددة في الصين لم تكن كافية لإشغاله، فقد بدأ موريسون بصياغة خطة أوسع نطاقًا لتبشير الصين. تمثّلت هذه الخطة في بناء ما أسماه "الكلية الأنجلو-صينية" في ملقا. وكان الهدف منها تعريف الشرق بالغرب، والغرب بالشرق؛ أي بعبارة أخرى، التوسط بين الحضارتين، وبالتالي تمهيد الطريق لنشر الفكر المسيحي في الصين بهدوء وسلام. ^{[ 25 ]}

لاقى الاقتراح ترحيبًا حارًا. تبرعت جمعية لندن التبشيرية بالأرض. وساهم حاكم ملقا والعديد من السكان. وتبرع موريسون نفسه بمبلغ 1000 جنيه إسترليني من ممتلكاته الصغيرة لتأسيس الكلية. شُيّد المبنى وافتُتح. ووُضعت مطابع، وسُجّل الطلاب. كان ميلن رئيسًا للكلية؛ وبينما لم يُجبر أي طالب على إعلان مسيحيته أو حضور الشعائر المسيحية، كان يُؤمل أن يؤدي التأثير المسيحي القوي إلى دفع العديد من الطلاب الأدبيين البحتين ليصبحوا معلمين للمسيحية. وعلى الرغم من قناعاته المسيحية الراسخة، لم يكن ليوافق على أي شيء من شأنه أن يُخالف قناعات الآخرين عمدًا؛ وكان يؤمن بأن الحقيقة المسيحية ستنتصر في النهاية بجدارتها، ولن تخشى أبدًا أن تُقارن بالحقائق التي تحتويها الأنظمة الدينية الأخرى. بعد ثماني أو تسع سنوات من تأسيسها، أشاد السيد تشارلز ماجوريبانكس ، عضو البرلمان عن بيرث، في تقرير حكومي عن حالة ملقا، بهذه المؤسسة إشادة بالغة نظرًا لعملها المتقن والهادئ والفعال.

بعد إنشاء مستوطنة تحت الحماية البريطانية، وسط تلك الجزر التي يسكنها عدد كبير من الملايو والصينيين، أُرسلت تعزيزات من إنجلترا. وبعد فترة في ملقا، أُرسلت هذه التعزيزات إلى مراكز مختلفة: بينانغ، وجاوة، وسنغافورة، وأمبوينا، حيثما أمكنها ترسيخ وجودها وإقامة علاقات مع السكان. وبهذه الطريقة، ظهرت العديد من المحطات الجديدة في بعثات ما وراء نهر الغانج . وصدرت مجلة بعنوان "ذا غلينر" (The Gleaner )، وكان هدفها إبقاء المحطات المختلفة على اتصال ببعضها البعض، ونشر المعلومات حول التقدم المحرز في مختلف المناطق. وطبعت المطابع المختلفة كتيبات، ومنشورات، وكتبًا تعليمية، وترجمات للأناجيل، باللغة الملايوية أو الصينية. وأُسست مدارس لتعليم الأطفال، إذ كان العائق الأكبر أمام الاستخدام الحر للمطبعة هو قلة عدد السكان الذين يجيدون القراءة نسبيًا. وكان على المبشرين أن يكونوا متعددي الجوانب، فيبشرون الملايو تارةً، والصينيين تارةً، والإنجليز تارةً أخرى. ها هم يُجهّزون النماذج، ها هم يُدرّسون في المدارس؛ ها هم يُبشّرون في مناطق جديدة وجزر مجاورة، ها هم يُجمعون جماعاتهم الصغيرة في مستوطناتهم. لا تختلف التقارير كثيرًا من عام لآخر. كان العمل شاقًا، ويبدو أنه غير مُثمر. كان الناس يُنصتون، لكنهم غالبًا ما لا يستجيبون. وكان عدد المهتدين قليلًا.

لم تعد ماري موريسون إلى الصين إلا لتتوفى عام ١٨٢١، بعد وفاة السيدة ميلن. كانت موريسون في التاسعة والثلاثين من عمرها. وفي عام ١٨٢٢، توفي ويليام ميلن بعد حياة تبشيرية قصيرة لكنها قيّمة، فبقي موريسون يتأمل أنه الوحيد الباقي على قيد الحياة من بين أول أربعة مبشرين بروتستانت إلى الصين. استعرض تاريخ البعثة بكتابة مذكرات عن تلك السنوات الخمس عشرة. كانت الصين لا تزال عصية على التأثير الأوروبي والمسيحي، لكن حجم الأعمال الأدبية القيّمة التي أُنجزت كان هائلاً. ^{[ ٢٤ ]}

كان قاموس روبرت موريسون للغة الصينية أول قاموس صيني-إنجليزي وإنجليزي-صيني، ^{[ 26 ]} وقد استند بشكل كبير إلى قاموس كانغشي وقاموس قوافي صيني من نفس الحقبة. هذا يعني أن علاماته النغمية كانت خاصة باللغة الصينية الوسطى وليست تلك المستخدمة فعليًا في عصره. وبسبب المعلمين المتاحين له، استندت كتاباته إلى لغة نانجينغ الماندرينية بدلاً من لهجة بكين . ^{[ حاشية 1 ] [ 28 ]}