سكابا فلو

تم تصنيف سكابا فلو كمنطقة مهمة للطيور (IBA) من قبل منظمة BirdLife International نظرًا لوجود أعداد شتوية من طيور البط المخملي ، والغرة المقرنة ، والغطاس الشائع ، والزقزاق الأوروبي ، والكركي الأوراسي ، بالإضافة إلى أعداد تكاثر طيور الغلموت السوداء . ^{[ 5 ]}

سُجّلت رحلات الفايكنج إلى أوركني بتفصيلٍ دقيق في ملاحم أوركنيينغا التي تعود إلى القرن الحادي عشر ، وكذلك في نصوص لاحقة مثل ملحمة هاكونار . ووفقًا لهذه الملحمة، رسا الملك هاكون الرابع ملك النرويج أسطوله، بما في ذلك السفينة الرئيسية كروسدن التي كانت تتسع لما يقارب 300 رجل، في 5 أغسطس 1263 في سانت مارغريت هوب ، حيث شاهد كسوفًا للشمس قبل أن يبحر جنوبًا إلى معركة لارغز . وفي طريق عودته إلى النرويج، رسا هاكون جزءًا من أسطوله في سكابا فلو لقضاء فصل الشتاء، لكنه توفي في ديسمبر من ذلك العام أثناء إقامته في قصر الأسقف في كيركوال . ^{[ 6 ]} في القرن الخامس عشر، قرب نهاية الحكم النورسي في أوركني، كانت الجزر تُدار من قبل الجارلز من مزارع مانور كبيرة، بعضها كان في بوراي ، وبورويك ، وبابلاي، وهوي ، وكيرستون (بالقرب من سترومنيس ) لحراسة مداخل فلو. ^{[ 7 ]}

في عام 1650، خلال حروب الممالك الثلاث ، رسا الجنرال الملكي جيمس غراهام، الماركيز الأول لمونتروز ، سفينته هيرديرينان في سكابا فلو، استعدادًا لمحاولته إشعال ثورة في اسكتلندا. انتهت هذه المحاولة بالفشل والهزيمة في معركة كاربيسديل .

على الرغم من أن العديد من السفن الأكبر حجماً "انقلبت" واستقرت رأساً على عقب أو على جوانبها في مياه عميقة نسبياً (25-45 متراً)، إلا أن بعضها - بما في ذلك الطراد الحربي مولتكه - تُركت مع أجزاء من هيكلها العلوي أو مقدمتها المقلوبة لا تزال بارزة من الماء، بينما استقرت سفن أخرى تحت السطح مباشرة.

شكّلت هذه السفن خطرًا جسيمًا على الملاحة؛ إذ كانت القوارب الصغيرة وسفن الصيد وسفن الانجراف تعلق بها باستمرار مع ارتفاع وانخفاض المد والجزر. أعلنت الأميرالية في البداية أنه لن تُبذل أي محاولة لانتشالها، وأن هياكلها الغارقة ستبقى في مكانها لتستريح وتصدأ. في السنوات التي أعقبت الحرب مباشرة، تمتعت البلاد بوفرة من الخردة المعدنية نتيجة الكميات الهائلة من الدبابات والمدفعية والذخائر المتبقية. ولكن بحلول أوائل عشرينيات القرن العشرين، تغيّر الوضع.

في عام ١٩٢٢، دعت الأميرالية الأطراف المهتمة لتقديم عروضها لإنقاذ السفن الغارقة، على الرغم من أن قلةً فقط كانت تعتقد آنذاك بإمكانية انتشال الحطام الموجود في الأعماق. ^{[ ٢ ]} رُسِيَ العقد على المهندس الثري وتاجر الخردة المعدنية، إرنست كوكس ، الذي أنشأ شركة جديدة، قسمًا من شركة كوكس آند دانكس المحدودة، لهذا المشروع، وبذلك بدأت ما يُطلق عليها غالبًا أعظم عملية إنقاذ بحري على مر التاريخ. ^{[ ٢ ]}

على مدى السنوات الثماني التالية، انخرط كوكس وفريقه من الغواصين والمهندسين والعمال في مهمة معقدة لانتشال الأسطول الغارق. في البداية، تم سحب المدمرات الصغيرة نسبيًا إلى السطح باستخدام عوامات وأرصفة عائمة لبيعها كخردة للمساعدة في تمويل العملية، ثم تم رفع البوارج والطرادات الحربية الأكبر حجمًا، وذلك عن طريق سد الثقوب المتعددة في الحطام، ولحام أنابيب فولاذية طويلة بارزة فوق الماء على هياكلها، لاستخدامها كغرف معادلة ضغط. وبهذه الطريقة، تحولت الهياكل المغمورة إلى حجرات محكمة الإغلاق، ورُفعت بالهواء المضغوط، وهي لا تزال مقلوبة، إلى السطح.

عانى كوكس من سوء الحظ والعواصف العاتية المتكررة التي غالبًا ما كانت تُفسد عمله، فتُغرق السفن التي تم انتشالها حديثًا. في إحدى المراحل، خلال الإضراب العام عام 1926 ، كادت عملية الإنقاذ أن تتوقف تمامًا بسبب نقص الفحم اللازم لتشغيل العديد من الغلايات التي تُغذي مضخات المياه والمولدات. فأمر كوكس باقتحام مخازن الوقود الوفيرة في الطراد الحربي سيدليتز الغارق (وإن كان مغمورًا جزئيًا فقط) لاستخراج الفحم باستخدام رافعات ميكانيكية، مما سمح باستمرار العمل.

رغم خسارته في نهاية المطاف في العقد، واصل كوكس العمل، مستخدمًا تقنيات وأساليب جديدة حسبما تقتضيه الظروف. وبحلول عام ١٩٣٩، نجح كوكس وشركة الصناعات المعدنية المحدودة (الشركة التي باع لها حصته عام ١٩٣٢) في انتشال ٤٥ سفينة من أصل ٥٢ سفينة غارقة. أما السفينة الأخيرة، ديرفلينجر الضخمة ، فقد انتُشلت من عمق قياسي بلغ ٤٥ مترًا قبيل توقف العمل مع بداية الحرب العالمية الثانية، ثم جُرت إلى روسيث حيث فُكِّكت عام ١٩٤٦.

يُعرض مفتاح مورس تم استخراجه من البارجة الحربية غروسر كورفورست أثناء عملية الإنقاذ في متحف فايف. ^{[ 10 ]}

وبسبب بعدها الكبير عن المطارات الألمانية، تم اختيار سكابا فلو مرة أخرى لتكون القاعدة البحرية البريطانية الرئيسية خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 11 ]}

كانت الدفاعات القوية التي بُنيت خلال الحرب العالمية الأولى قد تدهورت حالتها. لم تكن الدفاعات ضد الهجمات الجوية كافية، وانهارت معظم السفن التي أُغرقت لمنع الغواصات الألمانية من التوغل. ورغم وجود شبكات مضادة للغواصات فوق المداخل الرئيسية الثلاثة، إلا أنها كانت مصنوعة من أسلاك حلقية أحادية الجديلة فقط؛ كما كان هناك نقص حاد في المدمرات الدورية وغيرها من سفن مكافحة الغواصات التي كانت متوفرة سابقًا. بدأت الجهود متأخرة لإصلاح الإهمال الذي حدث في زمن السلم، لكنها لم تُستكمل في الوقت المناسب لمنع توغل ناجح من قِبل قوات العدو. ^{[ 12 ]}

في 14 أكتوبر 1939، وتحت قيادة غونتر برين ، اخترقت الغواصة يو-47 مياه سكابا فلو وأغرقت البارجة الحربية البريطانية إتش إم إس رويال أوك،  التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الأولى، والراسية في خليج سكابا. ^{[ 13 ]} بعد إطلاقها أول وابل من الطوربيدات، استدارت الغواصة للفرار، ولكن عندما أدركت عدم وجود تهديد مباشر من السفن السطحية، عادت لشن هجوم آخر. أحدث وابل الطوربيدات الثاني ثقبًا بطول 9.1 متر (30 قدمًا) في رويال أوك ، مما أدى إلى غمرها بالمياه وانقلابها سريعًا. من بين طاقمها المكون من 1400 فرد، فُقد 833. أصبح حطام السفينة الآن مقبرة حرب محمية . ^{[ 14 ] [ 15 ]} وصف جون غونتر الهجوم في ديسمبر 1939 بأنه "العمل الأكثر استثنائية في الحرب حتى الآن". ^{[ 16 ]} 

بعد ثلاثة أيام من هجوم الغواصة، شنت أربع قاذفات من طراز يونكرز يو 88 تابعة لسلاح الجو الألماني ( لوفتفافه) من السرب القتالي 1/30 بقيادة قائد المجموعة النقيب فريتز دونش غارة على سكابا فلو في 17 أكتوبر، في واحدة من أولى الهجمات الجوية على بريطانيا خلال الحرب. ألحق الهجوم أضرارًا بالغة بسفينة قاعدة قديمة، وهي البارجة الخارجة عن الخدمة إتش إم إس آيرون ديوك ، والتي تم إرساؤها لاحقًا في خليج أور بواسطة قاطرة. لقي رجل مصرعه وأصيب 25 آخرون. أسقطت إحدى القاذفات بنيران المدفع رقم 1 التابع لبطارية المدفعية المضادة للطائرات الثقيلة 226 في هوي. توفي ثلاثة من أفراد الطاقم، بينما أصيب مشغل اللاسلكي فريتز أمبروسيوس بحروق بالغة لكنه تمكن من القفز بالمظلة. ^{[ 17 ]} 

أُغرقت سفن حصار جديدة، ووُضعت حواجز وألغام فوق المداخل الرئيسية، ونُصبت دفاعات ساحلية وبطاريات مضادة للطائرات في نقاط حيوية، وأمر ونستون تشرشل ببناء سلسلة من الجسور لسد المداخل الشرقية إلى سكابا فلو؛ وقد بناها أسرى حرب إيطاليون كانوا محتجزين في أوركني، وهم أنفسهم من بنوا الكنيسة الإيطالية . توفر هذه " حواجز تشرشل " الآن طريقًا بريًا من البر الرئيسي إلى بوراي وجنوب رونالدساي، لكنها تعيق حركة الملاحة البحرية. بُني مطار، وهو مطار سلاح الجو الملكي البريطاني غريمسيتر (الذي أصبح فيما بعد قاعدة إتش إم إس روبن )، ودُشّن في عام 1940. ^{[ 18 ]}

شكّلت البوارج الثلاث الشقيقة من فئة كونيغ ( إس إم إس كونيغ  ، إس إم إس كرونبرينز  ، وإس إم إس ماركغراف  ) المكون الرئيسي لأسطول البوارج الثالث الذي شارك في معارك ضارية في معركة يوتلاند قبالة سواحل يوتلاند ، الدنمارك (من 31 مايو إلى 1 يونيو 1916)، وتقع هياكلها المقلوبة على  عمق حوالي 25 مترًا. لم تُرفع هذه البوارج قط، بل جرى انتشالها تدريجيًا: حيث تم تفجير ألواح الدروع وإزالة المعادن غير الحديدية. ربما استُخدمت بعض هذه المواد لأغراض متخصصة لأنها لم تتعرض للإشعاع المنبعث في الغلاف الجوي من الأسلحة النووية التي فُجّرت في الهواء الطلق بين عامي 1945 و1963. وبالتالي، لم تُصبح أكثر إشعاعًا بفعل التساقط النووي . ^{[ 22 ]} كما تُشكّل هذه البوارج مواقع غوص عالية التصنيف، ويرجع ذلك أساسًا إلى عمقها.

تتميز الطرادات الخفيفة SMS Dresden  و SMS Karlsruhe  و SMS Brummer  و SMS Cöln  بسطح قتال متواضع ، وترسو على جانبها مع وجود حوالي 16-20 مترًا من الماء فوقها، وهي أكثر سهولة في الوصول إليها بالنسبة للغواصين، وباستثناء كارلسروه الأقل عمقًا ، فإنها أقل عرضة للإنقاذ (التجريد من المواد القيمة) من البوارج.

تشمل المواقع الأخرى ذات الأهمية المدمرة إس إم إس في 83  ، التي انتشلها كوكس واستخدمها كقارب عمل خلال عمليات الإنقاذ، لا سيما على متن إس إم إس هيندنبورغ  ، ثم هُجرت لاحقًا؛ وسفن الحصار التابعة لتشرشل، مثل تاباركا ، وغوبرنادور بوريس ، ودويلي في بورا ساوند؛ والغواصة إس إم يو بي-116 ؛ وسفينة الصيد جيمس باري . كما أن بعض القطع الكبيرة من هياكل العديد من السفن التي انتُشلت (مثل أبراج المدافع الرئيسية، التي سقطت من السفن عند انقلابها) لم تُنتشل قط، ولا تزال مستقرة في قاع البحر بالقرب من فوهات الاصطدام التي أحدثتها السفن الغارقة. 

تُعتبر حطام البارجتين الحربيتين رويال أوك وفانغارد (التي انفجرت الأخيرة أثناء رسوها خلال الحرب العالمية الأولى) مقابر حرب مصنفة كمواقع خاضعة للرقابة بموجب قانون حماية البقايا العسكرية لعام 1986 - ولا يُسمح بزيارة هذه الحطام إلا لغواصي القوات المسلحة البريطانية. ^{[ 23 ]}

• جورج، إس سي (1981). من يوتلاند إلى ساحة الخردة . إدنبرة : دار بول هاريس للنشر. رقم ISBN 0-86228-029-X.يصف عملية إغراق أسطول أعالي البحار.
• طومسون، وليام بل (2008). التاريخ الجديد لأوركني . ادنبره: بيرلين. رقم ISBN 978-1-84158-696-0.
• وود، لوسون (2007). دليل الغوص في سكابا فلو . دار نشر أكوابرس. رقم ISBN 978-1-905492-04-6.دليل شامل للغوص في حطام السفن والشعاب المرجانية في سكابا فلو.