علامة ناعمة

تُكتب علامة اللين عادةً بعد الحرف الساكن للدلالة على تليينه (ترققه) (على سبيل المثال، الكلمة الأوكرانية бат ь ко التي تعني "أب"). وفي حالات أقل شيوعًا، يكون لعلامة اللين استخدام نحوي محدد فقط دون أي معنى صوتي (مثل الكلمة الروسية туш التي تعني "نفخة" والكلمة туш ь التي تعني "حبر هندي"، وكلاهما يُنطق /tuʂ/ ولكنهما يختلفان في الجنس النحوي والتصريف ). في اللغات السلافية الشرقية وبعض اللغات السلافية الأخرى (مثل البلغارية)، توجد بعض الحروف الساكنة التي لا تمتلك أشكالًا مُرققة مختلفة صوتيًا، ولكن الحروف المقابلة لها تقبل إضافة علامة اللين.

لم تتضمن الأبجدية السيريلية الصربية علامةً لللين كحرف مستقل منذ منتصف القرن التاسع عشر: إذ يُستبدل بها حروف ساكنة خاصة (بعض هذه الحروف، مثل ⟨Љ⟩ أو ⟨Њ⟩ ، صُممت كحروف متصلة مع رسم علامة اللين). أما الأبجدية المقدونية الحديثة ، المبنية على النسخة السيريلية الصربية ، فلم تتضمن علامةً لللين منذ إنشائها عام ١٩٤٤.

بين الحرف الساكن والحرف المتحرك، تؤدي علامة اللين وظيفة " علامة النطق ": ففي اللغة الروسية، تُنطق حروف العلة التي تلي علامة اللين نطقًا محرفًا (قارن بين الكلمة الروسية льют /lʲjut/ بمعنى "يصبون/يرمون" والكلمة الروسية лют /lʲut/ بمعنى " هو شرس"). وقد أدت هذه السمة، المتوافقة تمامًا مع قواعد الكتابة الروسية ، إلى الخلط بين النطق الحنكي والنطق المحرف، خاصةً وأن ⟨ь⟩ عادةً ما تسبق ما يُسمى بحروف العلة اللينة . تُعطي التراكيب ⟨ья⟩ ( يا )، و⟨ ье⟩ (يي)، و⟨ ьё⟩ (يو)، و⟨ ью⟩ ( يو ) حروف علة مُحوَّلة، مثل حروف العلة المقابلة لها منفردة (وفي بداية الكلمة)، على عكس استخدامها مباشرةً بعد حرف ساكن حيث يمكن أن يحدث التليين ولكن ليس التحوير. في هذه الحالات، يمكن اعتبار ⟨ь⟩ علامةً تُشير إلى أن حرف العلة الذي يليه يُنطق منفصلاً عن الحرف الساكن السابق، ولكن هذا ليس هو الحال بالنسبة لـ ⟨ьи⟩ (يي) ولا لـ ⟨ьо⟩ ( يو ) ، لأن هذه الحروف المتحركة لا تُحوَّل منفردة. أما الحالة الأخيرة، فنادرًا ما تُستخدم في اللغة الروسية (فقط في الكلمات المُقترضة مثل ⟨бульон⟩ ) ، ويمكن اعتبارها بديلًا للحرف ⟨ьё⟩ المُطابق صوتيًا ، والذي يُزيل حرفًا "غير مُلائم" هو ⟨ё⟩ . في اللغتين الأوكرانية والبلغارية ، تُشير الكتابة ⟨ьо⟩ إلى الحنك ، وليس إلى النطق.

تُعرف هذه العلامة بالعلامة الصلبة ( بالروسية : твёрдый знак ، بالحروف اللاتينية :  tvjordyj znak ، وتُنطق [ ˈtvʲɵrdɨj ˈznak ] )، وهي علامة " عدم التليين"، وتُشير أيضًا إلى التلفظ، كما في حالة ⟨ъя⟩ و⟨ъе⟩ و⟨ ъё⟩ و⟨ ъю⟩ في اللغة الروسية . وتختلف عن العلامة اللينة في أنها لا تُلين بالضرورة الحرف الساكن الذي يسبقها كما تفعل العلامة اللينة ( مع أن الحروف الساكنة التي تسبق العلامة الصلبة قد تُلين أحيانًا).

وبالمثل، قد تدل علامة اللين على النطق المائل في اللغتين البيلاروسية والأوكرانية ، لكنها لا تُستخدم على نطاق واسع كما هو الحال في اللغة الروسية. تستخدم اللغة الأوكرانية مجموعة مختلفة تمامًا من حروف العلة عن تلك الموجودة في اللغتين الروسية والبيلاروسية، وعادةً ما يُعبَّر عن النطق المائل بفاصلة عليا في اللغة الأوكرانية. ومع ذلك، تُستخدم علامة اللين في اللغة الأوكرانية إذا كان الصوت الذي يسبقه حرف علة مائل مُحَنَّكًا.

من بين اللغات السلافية التي تستخدم الأبجدية السيريلية، يُعدّ استخدام علامة اللين محدودًا للغاية في اللغة البلغارية : فبينما يحدث التليين الصوتي، إلا أنه نادر جدًا، حتى أكثر من اللغات الأخرى ذات الحروف الصلبة كالصربية (قارن كلمة кон البلغارية بـ конь الروسية أو коњ الصربية). الموضع الوحيد الممكن لهذه العلامة هو بين الحروف الساكنة و⟨ о⟩ ( كما في أسماء Жельо وКръстьо و Гьончо ، أو كلمة синьо ). بل إن هذه العلامة تُستخدم غالبًا في الكلمات الأجنبية ذات الأصل الفرنسي أو الألماني، مثل шофьор (سائق). يكاد ينعدم وجود كلمات بلغارية أصلية تحمل علامة اللين. وتُستخدم هذه العلامة أحيانًا لتمثيل بعض اللهجات المحلية (" твърдо нье ").

في نظام الكتابة السلافية، وهو نظام يُستخدم لتمثيل اللغة السلافية البدائية، تُستخدم الحروف السيريلية Ь وЪ للدلالة على أصوات حروف العلة القصيرة جدًا المعروفة باسم yers. يُمثل الحرف Ь صوت /ĭ/ القصير جدًا، بينما يُمثل الحرف Ъ صوت /ŭ/ القصير جدًا.

تشير اللغة السلافية البدائية إلى اللغة الأم للغات السلافية، والتي كانت تُستخدم في الفترة ما بين القرنين الخامس والتاسع الميلاديين. خلال هذه الفترة، كانت اللغات السلافية لا تزال في طور التطور والانفصال عن لغة أم مشتركة. ويهدف التدوين السلافي إلى إعادة بناء الخصائص الصوتية للغة السلافية البدائية استنادًا إلى اللغويات التاريخية والمقارنة.

في الكتابة السلافية القديمة، القريبة من الكتابة السلافية البدائية، استُخدمت علامة اللين (Ь) وعلامة الصلابة (Ъ) في الأصل لتمثيل أصوات حروف العلة القصيرة جدًا. وكانت هذه الحروف تختلف عن حروف العلة القصيرة العادية من حيث مدتها أو طولها.

كان الصوت القصير جدًا /ĭ/ الذي يمثله الحرف Ь حرفًا متحركًا أماميًا، مشابهًا لصوت "i" في الكلمة الإنجليزية "bit". من ناحية أخرى، كان الصوت القصير جدًا /ŭ/ الذي يمثله الحرف Ъ حرفًا متحركًا خلفيًا، مشابهًا لصوت "u" في الكلمة الإنجليزية "put".

باستخدام الحرفين Ь وЪ في الكتابة الصوتية السلافية، يستطيع اللغويون والباحثون تحديد وجود هذه الأصوات المتحركة القصيرة جدًا في الكلمات السلافية البدائية المُعاد بناؤها. يتيح نظام الكتابة الصوتية هذا تمثيلًا أكثر دقة للخصائص الصوتية والنطقية للغة السلافية القديمة.

في بعض الأبجديات غير السلافية القائمة على السيريلية، مثل الشيشان والإنغوشية وبعض اللغات الداغستانية كالتاباساران ، يُستخدم الحرف المركب ⟨аь⟩ لتمثيل الصوتين /æ/ أو /a/. هذا التركيب من الحرف "а" وعلامة اللين "ь" يدل على صوت علة محدد. وبالمثل، يُستخدم الحرف المركب ⟨оь⟩ للصوتين /œ/ أو /ø/، و⟨уь⟩ للصوت /y/. وتُستخدم أشكال إضافية مُخففة مثل ⟨юь⟩ و⟨яь⟩ حسب الحاجة. يُشبه استخدام علامة اللين هذه استخدام حرف "e" في نهاية الكلمة في الألمانية عندما لا تتوفر علامات التشكيل.

يُتيح هذا الأسلوب تمثيل أصوات حروف العلة المحددة في هذه اللغات غير السلافية باستخدام الأحرف السيريلية المتاحة. ويُشكّل الرمز ⟨ь⟩، عند دمجه مع أحرف أخرى، ثنائيات صوتية لتمثيل أصوات مميزة لا يمكن التعبير عنها بالأحرف منفردة.

طُرحت أيضًا مقترحات لاستخدام الحرف المركب ⟨аь⟩ في اللغات التركية كبديل لحرف الشوا السيريلي ( Ә )، الذي يُمثل الصوت /ə/ أو /æ/. لغة نوغاي هي اللغة التركية الوحيدة التي تستخدم هذا الحرف المركب. وعلى عكس الشوا، الذي قد لا يكون موجودًا في جميع مجموعات الأحرف السيريلية، فإن كلاً من ⟨а⟩ و⟨ь⟩ من الأحرف الشائعة في الأبجدية الروسية الحديثة الأساسية.

إضافةً إلى استخدامها مع حروف العلة، تُستخدم علامة اللين، مثل علامة الصلابة وعلامة البالوتشكا، في العديد من اللغات كثنائيات صوتية لتمثيل أصوات ساكنة متشابهة صوتيًا ولكنها مختلفة عن الحرف المجرد. على سبيل المثال، بينما يُمثل الحرف "г" الصوت /g/، فإن التركيبة "гь" تُمثل الصوت /ɣ/ في التتارية القرمية، و/ɦ/ في الأرشي، و/h/ في الآفارية والتاباسارانية.