ورشة المسرح

لم تكن الجولات الفنية ناجحةً للشركة، وفي عام ١٩٥٣، غامرت جوان ليتلوود باستئجار مقر دائم في مسرح رويال ستراتفورد إيست بلندن . كان المسرح مهجورًا، ولم تكن هناك أموال متاحة للترميم، فقام الممثلون بتنظيف قاعة العرض وطلائها بين البروفات. ولتوفير المال، نام طاقم العمل والممثلون في غرف الملابس (بينما عادت ليتلوود إلى منزلها في بلاكهيث). افتُتح المسرح في ٢ فبراير ١٩٥٣ بعرض مسرحية الليلة الثانية عشرة . ^{[ ٣ ]}

لم يؤيد ماكول الانتقال إلى لندن، فترك الشركة ليتفرغ للموسيقى الشعبية . ومع ليتلوود مديرًا، وجيري رافلز (1928-1975) مديرًا ، وجون بوري مصممًا، واصلت ورشة المسرح تقديم برنامج متنوع من المسرحيات الكلاسيكية والحديثة ذات المواضيع المعاصرة. عاش طاقم العمل والممثلون (باستثناء ليتلوود الذي كان يعيش آنذاك مع رافلز) وعملوا كجماعة، يتقاسمون المهام العديدة المرتبطة بإدارة المسرح وصيانته، مع جدول مناوبة لـ"طاهٍ الأسبوع".

في أبريل 1953، قوبل طلب التمويل بـ

لم تتمكن اللجنة المالية في اجتماعها الأخير من التوصية بأي منحة للأغراض التي تفكرون بها. ومع ذلك، أشارت اللجنة إلى استعدادها لتقديم المساعدة، قدر الإمكان، في مجال الدعاية والإعلان، شريطة أن يتم ذلك دون أي تكلفة على اللجنة ^{[ 3 ].}

جاء النجاح بعد دعوة من كلود بلانسون، مدير مهرجان باريس الدولي للمسرح، لتمثيل إنجلترا في المهرجان عام ١٩٥٥. سافرت الفرقة إلى باريس حاملةً أزياءها في حقائبها وديكوراتها تحت أذرعها. ^{[ ٣ ]} في مايو ١٩٥٥، قدمت ورشة المسرح عروضًا لاقت استحسانًا كبيرًا لمسرحيتي فولبوني وأردن من فافرشام في مسرح هيبيرتو ، على الرغم من أن الفرقة اضطرت إلى التسول للحصول على أجرة عودتها إلى الوطن. لفتت الفرقة انتباه مجلس الفنون والنقاد، فعادت إلى باريس بستة عروض أخرى. في عام ١٩٦٣، فازت بجائزة المهرجان الكبرى عن مسرحية " يا لها من حرب جميلة!" . ^{[ ٣ ]}

في عام 1955، أخرج ليتلوود العرض الأول في لندن لمسرحية بيرتولت بريشت " الأم الشجاعة وأطفالها"، وقام بدور البطولة فيها .

استمرت الأوضاع المالية صعبة، لكن الشركة استطاعت الاستمرار بفضل نقل العديد من المسرحيات الناجحة إلى مسارح ويست إند، ولاحقًا إلى الإنتاجات السينمائية. وقد أدى هذا العبء إلى ضغط شديد على الموارد، إذ أن عمليات النقل هذه استلزمت إشغال أعضاء فريق التمثيل ذوي الخبرة لفترات طويلة، ما استدعى استبدالهم في قائمة العروض .

حتى عام ١٩٦٨، كان قانون المسارح لعام ١٨٤٣ يُلزم بتقديم النصوص المسرحية إلى مكتب اللورد تشامبرلين للموافقة عليها . وقد تسبب هذا في نزاعات بسبب أساليب المسرح الارتجالي التي استخدمتها ليتلوود في تطوير المسرحيات للعرض. وقد حوكمت مرتين وغُرِّمت لسماحها للفرقة بالارتجال أثناء العرض.

كان قصر المرح مشروعًا طموحًا متعدد الفنون، ابتكره ليتلوود وشركته بالتعاون مع المهندس المعماري سيدريك برايس . لم يُبنَ المشروع قط، لكن فكرته ربما أثرت في مشاريع لاحقة مثل مركز بومبيدو في باريس. ومن المشاريع الأخرى التي طُرحت في ستينيات القرن الماضي، إنشاء مدرسة تمثيل تابعة لورشة المسرح لإلهام جيل جديد من الممثلين بأفكار وتقنيات ليتلوود. ورغم معارضة ليتلوود الشديدة، لاعتقادها أن التمثيل مهارة لا تُعلّم، ^{[ 4 ]} حققت مدرسة إيست 15 للتمثيل نجاحًا كبيرًا. وهي الآن تتخذ من مقرها الخاص في لوتون مقرًا لها. وفي عام 2000، أصبحت المدرسة جزءًا من جامعة إسكس .

بحلول نهاية الستينيات، كان كل من الشركة والمسرح مهددين بالإغلاق. قدمت ورشة المسرح عروضًا مُعادَة من إنتاجاتها، وبدأت حملة لإنقاذ المسرح من إعادة التطوير كجزء من مركز تسوق جديد كان من المُخطط له تغيير وسط ستراتفورد. شنّ الجمهور حملة لإنقاذ المسرح، وظل مفتوحًا لسنوات عديدة في وسط موقع بناء.

في عام 1975 توفي جيري رافلز بسبب مرض السكري ، وفي عام 1979 انتقل ليتلوود إلى فرنسا، وتوقف عن الإخراج.

بدأ العديد من ممثلي التلفزيون والمسرح المرموقين مسيرتهم المهنية في ورشة المسرح تحت إشراف ليتلوود. ومن بينهم يوثا جويس ، وجلين إدواردز ، وهاري إتش. كوربيت ، وجورج إيه. كوبر ، وريتشارد هاريس ، وستيفن لويس ، وهوارد جورني ، وبريان مورفي ، وموراي ملفين ، ونايجل هاوثورن ، وباربرا وندسور . وقد اختار المخرج كين راسل الثلاثة الأخيرين للمشاركة في الفيلم المقتبس من رواية "الصديق" (1971) مع تويغي .

عمل فيليب هيدلي مساعدًا لجوان ليتلوود لسنوات، وتولى الإدارة الفنية للمسرح بعد رحيلها. وواصل عملها التثقيفي، وتفاعل مع جماهير جديدة من الآسيويين والسود مع تغير التركيبة السكانية المحلية. واستمر المسرح في نهج ليتلوود في تصوير تجارب سكان شرق لندن والتعبير عنها.

في عام 1999، أطلق هيدلي برنامج مبادرات المسرح الموسيقي لتشجيع الكتابة الجديدة في هذا المجال. وفي عام 2004، وبعد 25 عامًا قضاها مديرًا فنيًا، تقاعد.

كيري مايكل، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية، هو من الجيل الثاني من القبارصة اليونانيين ، وُلد ونشأ في شمال لندن. انضم إلى مسرح ستراتفورد إيست عام ١٩٩٧ كمدير مساعد، ثم أصبح مديرًا في سبتمبر ٢٠٠٤. تتمثل رؤيته في تقديم المجتمعات الجديدة في لندن على خشبة المسرح، وتصوير تجاربهم كمهاجرين من الجيلين الثاني والثالث. ^{[ ٥ ]} وقد حافظ مايكل على التزام المسرح بتطوير أعمال جديدة وتوفير منصة للأصوات المهمشة في مجتمعات شرق لندن المتغيرة باستمرار.

في عام ٢٠٠٧، رُشِّح المسرح لجائزة أوليفييه لتقديمه "موسمًا قويًا من الأعمال الجريئة التي تصل إلى جماهير جديدة". وفي العام نفسه، فاز عرضه الراقص لموسيقى الهيب هوب لمسرحية "عازف الناي" لفرقة بوي بلو بجائزة أوليفييه. وفي العام التالي، رُشِّح عرض كيري لمسرحية "سندريلا" لجائزة أوليفييه أيضًا.

يمتلك مايكل العديد من الأعمال الإخراجية. ومن أبرزها مسرحيات جديدة لكوش عمر، مثل " معركة جرين لينز" و "التوسعة الكبرى "؛ ومسرحية "جامايكا هاوس" لبول سيريت، والتي عُرضت في موقع خاص في الطابق العلوي من مبنى سكني في ستيبني؛ ومسرحيات موسيقية جديدة مثل " أحدثوا بعض الضجيج" و "رقصة واحدة تكفي" ؛ ومسرحية " تعال للرقص " لراي ديفيز ، الحائزة على جائزة "أفضل مسرحية موسيقية" من مجلة "واتس أون ستيج "؛ ومسرحية جون آدم الغنائية " كنت أنظر إلى السقف ثم رأيت السماء" .

يشغل مايكل منصب رئيس منتدى ستراتفورد الثقافي، وعضو مجلس إدارة شراكة نهضة ستراتفورد، وأمين مؤسسة ديسكوفر، التي توفر فرصًا إبداعية وترفيهية وتعليمية للأطفال والقائمين على رعايتهم في ستراتفورد، وعضو في اللجنة الدولية لحرية الفنانين التابعة لنقابة الممثلين في المملكة المتحدة.

في عام 2018، مُنح لقب حرية مدينة لندن، وأصبح عضواً في وسام الإمبراطورية لخدماته في مجال الفنون ضمن تكريمات عيد ميلاد الملكة.

• 1952 اليورانيوم 235 بواسطة إيوان ماكول
• 1953 الليلة الثانية عشرة بقلم ويليام شكسبير (أول إنتاج في المسرح الملكي، ستراتفورد إيست) ^{[ 6 ]}
• فولبوني 1955 من تأليف بن جونسون
• 1955 أردن من فافرشام (جزء من أعمال شكسبير المنحولة )
• مسرحية "الأم الشجاعة وأبناؤها" لبرتولت بريشت ، ١٩٥٥
• 1957 لن تبقى دائمًا في القمة بقلم هنري تشابمان
• 1957 رواية "الزميل الغريب" لبريندان بيهان
• 1958 الرهينة بقلم بريندان بيهان
• ١٩٥٨ مذاق العسل بقلم شيلاغ ديلاني
• 1959 Fings Ain't Wot They Used T'Be من تأليف فرانك نورمان ، موسيقى ليونيل بارت
• فيلم "قدّم لي عرضاً" (بطولة ديانا كوبلاند ) عام 1959
• 1960 المبارزون لا يستطيعون الغناء [sic] بقلم ستيفن لويس
• 1963 يا لها من حرب جميلة! من تأليف جوان ليتلوود، وطاقم التمثيل.

• 1961 طعم العسل
• 1962 Sparrers Can't Sing [sic] — صدر في الولايات المتحدة تحت اسم Sparrows Can't Sing
• 1969 يا لها من حرب جميلة!