سرب الطيران الشراعي التطوعي

في البداية، أُنشئت مدارس الطيران الشراعي تحت قيادة احتياط سلاح الجو الملكي ، والتي أصبحت فيما بعد قيادة سلاح الجو الملكي الداخلية . في عام 1955، تولت قيادة تدريب الطيران التابعة لسلاح الجو الملكي المسؤولية، ودمجتها في سبع وعشرين مدرسة طيران شراعي تابعة لمقر قيادة سلاح الجو الملكي للطلاب. في الوقت نفسه، أُعيد ترقيم جميع مدارس الطيران الشراعي بأرقام مكونة من ثلاثة أرقام، حيث يمثل الرقمان الأولان مجموعة القيادة الداخلية الأم (الأرقام 61، 62، 63، 64، 66، أو 67). ^{[ 4 ]} في عام 1968، أُنشئت قيادة تدريب سلاح الجو الملكي ، والتي ضمت قيادة تدريب الطيران. في عام 1977 ، دُمجت قيادة التدريب في قيادة دعم سلاح الجو الملكي ، ثم نُقلت إلى قيادة شؤون الأفراد والتدريب عند إنشائها في عام 1994، قبل أن تُدمج في قيادة القوات الجوية في مارس 2007، حيث تُدار مدارس الطيران الشراعي اليوم.

في إطار قيادة القوات الجوية، تكون سلسلة القيادة لهذه الوحدات من خلال المجموعة رقم 22 (للتدريب) . وباسم قائد المجموعة رقم 22 (للتدريب)، تقع مسؤولية أسراب الطيران الشراعي التطوعية ومدرسة الطيران الشراعي المركزية على عاتق قائد مدرسة التدريب على الطيران رقم 2 .

تأسست مدرسة مدربي الطيران الشراعي التابعة للقيادة الداخلية (HCGIS) عام 1946 ، ثم أُنشئت عام 1949 في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) في ديتلينج لتدريب مدربي الطيران الشراعي المؤهلين (QGI) لمدارس الطيران الشراعي. ومع حلّ القيادة الداخلية، قُسّمت مدرسة مدربي الطيران الشراعي التابعة للقيادة الداخلية إلى مركزين للطيران الشراعي لاستيعاب مدارس الطيران الشراعي في شمال وجنوب المملكة المتحدة. وفي عام 1972، دُمج مركزا الطيران الشراعي في مدرسة الطيران الشراعي المركزية (CGS) في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) في سبيتالجيت ، حيث أُعيد تسميتها إلى مدرسة الطيران الشراعي المركزية لطلاب سلاح الجو (ACCGS) عام 1974. وفي عام 2009، وبعد الموافقة الرسمية على شعار وحدة مدرسة الطيران الشراعي المركزية، أُعيد تسمية مدرسة الطيران الشراعي المركزية لطلاب سلاح الجو إلى مدرسة الطيران الشراعي المركزية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، وفي عام 2010، أُعيد هيكلتها لتصبح مدرسة التدريب الأساسي على الطيران رقم 1 (1EFT).

يقود مركز التدريب على الطيران قائد سرب في سلاح الجو الملكي ، وهو أيضاً قائد الطيران في قاعدة سايرستون التابعة لسلاح الجو الملكي . كما أن كبير المدربين هو قائد سرب في سلاح الجو الملكي. أما ممتحني المركز فهم ضباط برتبة ملازم طيار في احتياط سلاح الجو الملكي وضباط برتبة قائد سرب في احتياط سلاح الجو الملكي، إلا أن جميع التعيينات المستقبلية ستكون لضباط من احتياط سلاح الجو الملكي التطوعي (فرع التدريب) .

اختارت القوات الجوية الملكية البريطانية إعادة تجهيز أسطولها القديم من الطائرات الشراعية بأولى الطائرات الشراعية الحديثة المصنوعة من البلاستيك المقوى بالألياف الزجاجية (GRP)، وفي عام 1983 ، حصلت على دفعة أولية من عشر طائرات من طراز شلايشر ASK 21 ، والتي أُطلق عليها اسم "فانغارد TX1" في الخدمة العسكرية البريطانية . تم تسليم النماذج الأولى إلى مدرسة الطيران الشراعي المركزية لطلاب سلاح الجو الملكي البريطاني (ACCGS) في قاعدة سايرستون الجوية في الوقت المناسب لبدء دورات المدربين الجديدة. وكانت أول وحدة طيران شراعي يتم تجهيزها بهذه الطائرات هي الوحدة 618 VGS، المتمركزة في قاعدة ويست مالينغ الجوية . تم تحويل مدربي هذه الوحدة إلى منهج التدريب الجديد، وبدأوا الطيران بهذا النوع من الطائرات خلال شهري يوليو وأغسطس من ذلك العام. تم تسليم أولى طائرات "فانغارد TX1" إلى ويست مالينغ في يوليو 1983، وبدأ تدريب الطلاب في أغسطس من العام نفسه.

بعد تسليم الدفعة الأولى المكونة من عشر طائرات، لم ترغب شركة ألكسندر شلايشر في افتتاح خط إنتاج لوزارة الدفاع البريطانية، حرصًا منها على عدم تهميش سوقها المدني. فتم طرح مناقصة، وفازت شركة غروب إيروسبيس بعقد توريد مئة طائرة شراعية من طراز غروب G103A توين II أكرو . وأطلق سلاح الجو الملكي البريطاني على النسخة العسكرية اسم فايكنغ T1 في خدمة سلاح الجو الملكي للطلاب. ^{[ 5 ]} وتم تسليم نموذج واحد إلى شركة سلنجسبي للطيران في المملكة المتحدة لإجراء اختبارات تحمل الإجهاد.

تم تجربة طائرة سلنجسبي فالك الشراعية المزودة بمحرك، والمعروفة في سلاح الجو الملكي باسم فينشر تي 1 ، في مدرسة الطيران الشراعي المركزية لطلاب سلاح الجو (ACCGS) في قاعدة سبيتالغيت التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من عام 1971 إلى عام 1973. تم تزويد عشر مدارس طيران شراعي (GS) بطائرة تي 1 لأول مرة في عام 1977، ولكن سرعان ما تم استبدالها بطائرة تي إكس 2. أدى تطوير العديد من المواقع وإغلاق العديد من مطارات سلاح الجو الملكي البريطاني إلى زيادة الضغط على العديد من مدارس الطيران الشراعي التقليدية. تم تخصيص المزيد من مدارس الطيران الشراعي لطائرات تي إكس 2. في عام 1991، تم استبدال طائرة فينشر تي إكس 2 بطائرة جروب جي-109 بي الشراعية المزودة بمحرك، والتي أطلق عليها سلاح الجو الملكي البريطاني اسم فيجيلانت تي 1. كانت الطائرة تحمل في الأصل اسم فيجيلانت تي إكس 1، ولكن تم إسقاط رمز "X" من اسمها نظرًا لتغير دورها.

في عام 2000، أعلن رئيس أركان منظمة سلاح الجو الملكي البريطاني ، الكابتن مايك كروس، عن بيع أسطول طائرات فاليانت TX1 وكستريل TX1. وبهذا اختتمت القوات الجوية الملكية البريطانية سنوات عديدة من النجاح في المنافسة في مسابقات الطيران الشراعي الوطنية وتحطيم الأرقام القياسية العالمية.

تم تأسيسها في البداية باسم مدارس الطيران الشراعي ( GS )، ثم أعيد تسميتها جميعًا إلى مدارس الطيران الشراعي التطوعية ( VGS ) في عام 1978. وفي عام 2005، وبعد قرار من مجلس سلاح الجو الملكي ، أعيد تسميتها مرة أخرى إلى أسراب الطيران الشراعي التطوعية ، وبالتالي احتفظت باختصارها VGS.

عقب إعادة الهيكلة في عام 2005، بدأ قائد المجموعة 22 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني عملية إعادة تنظيم أخرى في عام 2010. في 1 أبريل 2010، نُقلت مسؤولية القيادة والسيطرة، بالإضافة إلى مسؤولية الإشراف والتنظيم على مدرسة الطيران الشراعي المركزية وأسراب الطيران الشراعي التطوعية السبعة والعشرين آنذاك، من منظمة طلاب سلاح الجو إلى مديرية التدريب على الطيران التابعة لمدرسة الطيران الابتدائية رقم 1 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. وفي ديسمبر 2011، شهدت عملية إعادة هيكلة أخرى دمج مدرسة الطيران الابتدائية رقم 1 في مدرسة التدريب على الطيران رقم 3 ، إلى جانب إنشاء فرع للطيران الشراعي تابع لمدرسة الطيران الابتدائية رقم 1.

مع إدخال طائرة Grob Prefect T1 (الاسم الذي يطلقه سلاح الجو الملكي البريطاني على طائرة Grob G 120TP ، وهي نسخة مطورة من طائرة Tutor T1، وتتميز بقمرة قيادة زجاجية وعجلات هبوط قابلة للسحب) إلى برنامج التدريب الأساسي للطيران العسكري في المملكة المتحدة، واجه أسطول سلاح الجو الملكي البريطاني من طائرات Grob Tutor T1 ( Grob G 115 ) انخفاضًا في عددها لصالح طائرة Vigilant T1 الشراعية المزودة بمحرك، نظرًا لتنافسها في مهام الطيران الآلي لطلاب سلاح الجو. قررت المجموعة 22 سحب طائرة Vigilant T1 من الخدمة لحماية رحلات الخبرة الجوية (AEFs) التي يديرها ضباط متقاعدون متطوعون من سلاح الجو الملكي البريطاني، على الرغم من قدرة طائرة Vigilant T1 الشراعية المزودة بمحرك على أداء مهامها بشكل أفضل وإمكانية تمكين الطلاب من الطيران منفردين. في أبريل 2014، تم إيقاف جميع رحلات الطيران الشراعي التابعة لمنظمة طلاب سلاح الجو فجأة تحت ذريعة "مخاوف تتعلق بصلاحية الطائرات للطيران". وقد تبين أن سجلات الصيانة التي تديرها شركة Serco المتعاقدة غير منظمة. ^{[ 6 ]} استؤنفت الرحلات الجوية على نطاق محدود في عام 2016. ^{[ 7 ]}

في مارس 2016، أُعلن عن إعادة هيكلة شاملة لبرامج الطيران الشراعي والطيران لطلاب سلاح الجو، ^{[ 8 ]} مما أدى إلى حلّ أربعة عشر سربًا من أسراب الطيران الشراعي التطوعية، وتقليص كبير في عدد طائرات فيجيلانت الشراعية ذات المحركات، وتركيز إقليمي لأسراب فايكنغ المتبقية، وزيادة في رحلات التدريب الجوي (AEF). ونظرًا لأن طائرات فيجيلانت كان من المقرر سحبها من الخدمة في عام 2019، فقد تم تقديم موعد خروجها إلى مايو 2018. ^{[ 7 ]} وكان من المقرر تشكيل سربين جديدين من رحلات التدريب الجوي.

أكدت مراجعة لممتلكات وزارة الدفاع ، نُشرت في نوفمبر 2016، عمليات التسريح التي أُعلن عنها في مارس، وقدمت تواريخ تقديرية للتخلص من عدة مواقع. ^{[ 9 ]}

على الرغم من إعلان أسطول طائرات فيجيلانت تي 1 الشراعية غير صالحة للطيران وغير مجدية اقتصاديًا للعودة إلى الخدمة، فقد بيعت جميع طائرات فيجيلانت تي 1 الثلاث والستين المتوقفة عن الطيران إلى جمعية أيروبيليتي الخيرية في هامبشاير، والتي تعمل مع الأشخاص ذوي الإعاقة وقدامى المحاربين المصابين. سيتم تعديل عدد منها وتجديدها لاستخدامها من قبل الجمعية، بينما سيتم بيع معظمها لدعمها. ^{[ 10 ]}

• المقر الرئيسي، مدرسة التدريب على الطيران رقم 2 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني - قاعدة سايرستون الجوية ، نوتنغهامشير
• مدرسة الطيران الشراعي المركزية - قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني، سيرستون، نوتنغهامشير

• 611 VGS — سلاح الجو الملكي البريطاني هونينغتون ، سوفولك
• 612 VGS — RAF Little Rissington , Gloucestershire (سابقًا 621 و 637 VGS')
• 615 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني كينلي ، لندن الكبرى
• 622 VGS — محطة أبافون ، ويلتشير
• 626 VGS — قاعدة بريداناك الجوية البحرية ، كورنوال
• 632 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني تيرن هيل ، شروبشاير، (متمركزة حاليًا في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني وودفيل )
• 644 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني سايرستون ، نوتنغهامشير
• 645 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني توبكليف ، شمال يوركشاير
• 661 VGS — قاعدة كيركنيوتن الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، غرب لوثيان، اسكتلندا

• 614 VGS — MDP ويذرسفيلد ، إسيكس
• 617 VGS - كانت سابقًا في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني مانستون، وقبل ذلك في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني بوفينغدون ، وفي الأصل في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني هندون
• 621 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ليتل ريسينغتون اعتبارًا من 1 سبتمبر 2024
• 623 VGS — قاعدة تانغمير الجوية الملكية
• 625 VGS — هولافينجتون ، التي كانت سابقًا 83 GS، تم دمجها مع 621 VGS، 1 أغسطس 2013
• 631 VGS — قاعدة وودفيل التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، سابقًا 186 GS
• 637 VGS — RAF Little Rissington اعتبارًا من 1 سبتمبر 2024 (كانت سابقًا وحدة طائرات شراعية بمحرك)
• 643 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في سايرستون ، والتي كانت سابقًا 107 EGS، تم دمجها مع 644 VGS، في 1 أغسطس 2013
• 662 VGS — تم الإعلان عن إغلاق RM Condor ، الذي كان يُعرف سابقًا باسم 2 GS و 5 GS، في 10 مارس 2016

• 611 VGS — قاعدة هونينغتون الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، وكانت سابقًا السرب 102 GS، ثم في قاعدة سوانتون مورلي الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، وبعد ذلك في مطار ستانتا (قاعدة واتون الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني )، ثم أعيد تشكيلها لاحقًا مع طائرات فايكنغ في قاعدة هونينغتون الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني
• تم حل وحدة 612 VGS - ثكنات دالتون ، التي كانت تُعرف سابقًا باسم 104 GS، في 14 أغسطس 2016
• تم الإعلان عن إغلاق السرب الجوي 613 VGS التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في هالتون ، والذي كان يُعرف سابقًا باسم السرب الجوي 122 GS، في 10 مارس 2016.
• تم الإعلان عن إغلاق السرب الجوي 616 VGS التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في هينلو ، والذي كان يُعرف سابقًا باسم السرب الجوي 106 GS، في 10 مارس 2016.
• 618 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني أوديهام ، التي كانت سابقًا في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ويست مالينغ ، وكانت سابقًا 146 GS و168 GS، تم الإعلان عن إغلاقها في 10 مارس 2016
• 624 VGS — RMB Chivenor ، المعروفة سابقًا باسم 84 GS، تم الإعلان عن إغلاقها في 10 مارس 2016
• 633 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني كوسفرود ، تم الإعلان عن إغلاقها في 10 مارس 2016
• تم الإعلان عن إغلاق وحدة التدريب الميداني 634 VGS التابعة لوزارة الدفاع في سانت أثان ، والتي كانت تُعرف سابقًا باسم وحدة التدريب الميداني 68 GS، في 10 مارس 2016.
• 635 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني توبكليف ، التي كانت سابقًا في شركة بي إيه إي ساملسبري ، تم الإعلان عن إغلاقها في 10 مارس 2016
• 636 VGS — مطار سوانزي ، تم الإعلان عن إغلاقه في 10 مارس 2016
• 642 VGS — قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني لينتون أون أوز ، والتي كانت تُعرف سابقًا باسم 23 GS، تم الإعلان عن إغلاقها في 10 مارس 2016
• 663 VGS — قاعدة كينلوس الجوية الملكية ، تم الإعلان عن إغلاقها في 10 مارس 2016
• 664 VGS — نيوتوناردز ، تم الإعلان عن الإغلاق في 10 مارس 2016

يتألف طاقم سرب الطيران الشراعي التطوعي من أفراد بدوام جزئي (عادة ما يكونون ضباطًا ومدنيين معينين خصيصًا من قوات الكاديت)، وأفراد إضافيين (إما أعضاء نظاميين أو احتياطيين في القوات المسلحة البريطانية أو متطوعي قوات الكاديت)، وطلاب طيارين.

يتم التدريب على الطيران وفقًا لمنهج مدرسة الطيران المركزية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . يبدأ التدريب الأولي بثلاث دورات تمهيدية، تليها دورة تدريبية أساسية للطيارين للحصول على درجات الطيران.

• رحلة تعريفية بالطائرة الشراعية ( GIF ) - عادةً ما تكون عبارة عن عمليتي إطلاق مصممتين لإعطاء فهم أساسي للتعامل مع الطائرات.
• منحة الطيران الشراعي ( GS ) – دورة لإكمال منهج منحة الطيران الشراعي. يمكن منح مجموعتين من أجنحة الطيران لطلاب سلاح الجو: زرقاء لإكمال منهج منحة الطيران الشراعي وفقًا للمعايير المطلوبة، وفضية للقيام برحلة طيران منفردة.
• التدريب المتقدم على الطيران الشراعي ( AGT ) - دورة تهدف إلى تعزيز فهم مهارات التحكم المتقدمة، بالإضافة إلى خمس دورات طيران منفردة إضافية. يحصل المتدربون على شهادة التدريب المتقدم على الطيران الشراعي (AGT) كمعيار تدريب لأفراد الطاقم الجوي. ويُمنح طلاب سلاح الجو الذين يُكملون هذه الدورة أجنحة ذهبية.

يمكن الحصول على مؤهلات الطيار التالية على متن طائرات VGS:

• طيار من الدرجة الثانية ( G2 ) - مؤهل للقيادة الفردية على نوع الطائرة.
• طيار من الدرجة الأولى ( G1 ) - مؤهل على نوع الطائرة، مما يسمح له بالطيران مع الركاب. كما أن طياري الدرجة الأولى مخولون بتدريب رحلة تعريفية بالطائرة الشراعية والتمرين الأولي لمنحة الطيران الشراعي.

يمكن الحصول على مؤهلات المدرب بعد إكمال دورة تدريبية في مدرسة الطيران الشراعي المركزية التابعة لسلاح الجو الملكي:

• مدرب من الفئة B2 - مدرب طيران شراعي مؤهل يتطلب إشرافًا دقيقًا.
• مدرب من الفئة B1 - مدرب طيران شراعي مؤهل وكفؤ.

يمكن الحصول على مؤهلات أعلى للمدربين بعد إتمام امتحان من قبل ممتحني الطيران الشراعي في مدرسة الطيران المركزية التابعة لسلاح الجو الملكي:

• مدرب الفئة A2 - مدرب طيران شراعي مؤهل أعلى من المتوسط؛ ويشار إلى هذا المؤهل بالرمز cfs(g) في قائمة القوات الجوية للمدربين المفوضين.
• مدرب الفئة A1 - مدرب طيران شراعي مؤهل استثنائي؛ يتم الإشارة إلى هذا المؤهل بالرمز cfs*(g) في قائمة القوات الجوية للمدربين المفوضين.

تقييمات إضافية:

• مشرف الطيران ( FS ) - لأدوار OC و CFI و DCFI؛ ويشار إلى ذلك بعلامة * بعد الفئة، على سبيل المثال A2*.