عاصفة القرن عام 1993

كانت عاصفة القرن عام 1993 (المعروفة أيضًا باسم العاصفة العظمى 93، أو العاصفة المجهولة، أو العاصفة الثلجية الكبرى لعام 1993) عاصفة إعصارية مدمرة ، أو عاصفة شمالية شرقية ، تشكلت فوق خليج المكسيك في 12 مارس 1993. وقد أثر الطقس البارد، وتساقط الثلوج الكثيف، والرياح العاتية، وارتفاع منسوب مياه البحر المصاحب للعاصفة على منطقة واسعة جدًا؛ حيث امتدت في ذروتها من كندا إلى هندوراس . ^{[ 1 ]} تحرك الإعصار عبر خليج المكسيك ثم عبر شرق الولايات المتحدة قبل أن يتجه إلى شرق كندا . وفي النهاية، تلاشى في شمال المحيط الأطلسي في 15 مارس.

سُجِّلَت تساقطات ثلجية كثيفة لأول مرة في المناطق الجبلية جنوبًا حتى ألاباما وشمال جورجيا، حيث سجلت مقاطعة يونيون في جورجيا تساقطًا للثلوج بلغ 89 سم . كما سجلت مدينة برمنغهام في ألاباما تساقطًا نادرًا للثلوج بلغ 33 سم . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وترافق ذلك مع هبات رياح عاتية وانخفاض قياسي في الضغط الجوي . وبين لويزيانا وكوبا، تسببت الرياح العاتية في حدوث عواصف مدية عالية عبر منطقة بيغ بيند في فلوريدا، والتي، بالإضافة إلى أعاصير متفرقة ، أودت بحياة العشرات.   

شهدت أجزاء من جنوب وشرق الولايات المتحدة الأمريكية درجات حرارة منخفضة قياسية في أعقاب هذه العاصفة. في الولايات المتحدة، تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 10  ملايين منزل. وتشير التقديرات إلى أن 40  % من سكان البلاد تأثروا بالعاصفة ^{[ 4 ]} ، وأسفرت عن 208 وفيات ^{[ 1 ]} . في المجمل، أسفرت العاصفة عن 318 حالة وفاة، وتسببت في أضرار بلغت قيمتها 5.5 مليار دولار أمريكي ( عام 1993 ).

سُجّلت أكبر كميات تساقط الثلوج في جبل لو كونتي في ولاية تينيسي ، حيث بلغ سمك الثلج 140 سم (56 بوصة) ، وفي جبل ميتشل في ولاية كارولاينا الشمالية ، وهو أعلى جبل في شرق أمريكا الشمالية، حيث تم قياس تساقط 130 سم (50 بوصة) وتم الإبلاغ عن تراكمات ثلجية بارتفاع 4.6 متر (15 قدمًا) . ^{[ 5 ]}   

يُعتقد أن شتاءً بركانيًا قد بدأ مع ثوران بركان جبل بيناتوبو عام 1991. ارتفعت درجة الحرارة في طبقة الستراتوسفير عدة درجات فوق المعدل الطبيعي، نتيجة امتصاص الهباء الجوي للإشعاع. استمرت سحابة الستراتوسفير الناتجة عن الثوران في الغلاف الجوي لمدة ثلاث سنوات. ورغم أن الثوران لم يكن السبب المباشر، إلا أنه ربما لعب دورًا في تكوين عاصفة القرن عام 1993. ^{[ 6 ]}

خلال يومي 11 و12 مارس/آذار 1993، بدأت درجات الحرارة بالانخفاض في معظم أنحاء شرق الولايات المتحدة مع تشكل نظام ضغط جوي مرتفع قطبي فوق الغرب الأوسط الأمريكي والسهول الكبرى . في الوقت نفسه، تشكلت منطقة ضغط جوي منخفض خارج المدارية فوق المكسيك على طول جبهة ثابتة تمتد من الغرب إلى الشرق. وبحلول ظهر يوم 12 مارس/آذار، ظهرت حدود واضحة لكتلة هوائية على طول منطقة الضغط المنخفض المتعمقة. وقد ساهمت موجة أولية من هطول الأمطار الحملية قبالة الساحل الجنوبي لولاية تكساس (بفضل انتقال الرطوبة الاستوائية إلى المنطقة) في التكثيف الأولي لهذه الظاهرة السطحية في 12 مارس/آذار. وبدعم من تيار نفاث قطبي قوي ومنخفض جوي قصير الموجة ، تعمق النظام الناشئ بسرعة . ^{[ 7 ]} انخفض الضغط المركزي للنظام إلى 991 مليبار (991.0 هكتوباسكال؛ 29.26 بوصة زئبقية) بحلول الساعة 00:00 بالتوقيت العالمي المنسق في 13 مارس. وقد عزز تيار نفاث قوي منخفض المستوى فوق شرق كوبا وخليج المكسيك جبهة باردة امتدت من منطقة الضغط المنخفض جنوبًا إلى برزخ تيهوانتيبيك . علاوة على ذلك، انزاح التيار النفاث شبه الاستوائي جنوبًا بشكل غير معتاد، ليصل إلى المحيط الهادئ بالقرب من أمريكا الوسطى ويمتد باتجاه هندوراس وجامايكا. ولوحظ تدفق غير جيوستروفي مكثف فوق جنوب الولايات المتحدة، مع رياح تهب عموديًا على خطوط تساوي الضغط فوق لويزيانا . ^{[ 7 ]}    

مع تحرك منطقة الضغط المنخفض عبر وسط خليج المكسيك، اندمج منخفض موجي قصير في الفرع الشمالي للتيار النفاث مع النظام في التيار الجنوبي، مما زاد من قوة الضغط المنخفض السطحي. وتشكل خط عواصف رعدية على طول الجبهة الباردة للنظام ، والتي تحركت بسرعة عبر شرق خليج المكسيك مرورًا بفلوريدا وكوبا. ^{[ 7 ]} انتقل مركز الإعصار إلى شمال غرب فلوريدا في الساعات الأولى من صباح 13 مارس، مصحوبًا بعاصفة مدية كبيرة في شبه جزيرة شمال غرب فلوريدا، مما أدى إلى غرق العديد من الأشخاص. تسبب هذا في البداية في تحول العاصفة إلى عاصفة ثلجية، ثم إلى إعصار.

Barometric pressures recorded during the storm were low. Readings of 976 mb (976 hPa; 28.8 inHg) were recorded in Tallahassee, Florida, and even lower readings of 960 millibars (960 hPa; 28 inHg) were observed in New England. Low pressure records for March were set in areas of twelve states along the Eastern Seaboard,^[8] with all-time low pressure records set between Tallahassee and Washington, D.C.^[9] Snow began to spread over the eastern United States, and a large squall line moved from the Gulf of Mexico into Florida and Cuba. The storm system tracked up the East Coast during Saturday and into Canada by early Monday morning. In the storm's wake, unseasonably cold temperatures were recorded over the next two days in the Southeast.

The storm complex was large and widespread, affecting at least 26 US states and much of eastern Canada. It brought in cold air along with heavy precipitation and hurricane-force winds which, ultimately, caused a blizzard over the affected area; this also included thundersnow from Georgia to Pennsylvania and widespread whiteout conditions. Snow flurries were seen in the air as far south as Jacksonville, Florida,^[11] and some areas of central Florida received a trace of snow. The storm severely impacted both ground and air travel. Airports were closed all along the eastern seaboard, and flights were cancelled or diverted, thus stranding many passengers along the way. Every airport from Halifax, Nova Scotia, to Tampa, Florida was temporarily closed due to the storm. Highways were also closed or restricted all across the affected region, even in states generally well prepared for snow emergencies.

شهدت بعض المناطق المتضررة في منطقة جبال الأبلاش تساقط ثلوج بلغ سمكها 1.5 متر ، ووصل ارتفاع الكثبان الثلجية إلى 11 مترًا . وسجل جبل لو كونتي في ولاية تينيسي تساقطًا للثلوج بلغ 142 سم، بينما سجل جبل ميتشل في ولاية كارولاينا الشمالية 130 سم . وحُسب حجم إجمالي تساقط الثلوج الناتج عن العاصفة لاحقًا بـ 53.8 كيلومترًا مكعبًا ، وهو ما يعادل وزنًا يتراوح بين 5.4 و ²⁷ مليار طن (بحسب كثافة الثلج المتفاوتة) .       

تسببت أكوام الثلوج القياسية في انهيار أسطح العديد من المصانع في الجنوب ، كما أدت تراكمات الثلوج على الجوانب المواجهة للرياح من المباني إلى سقوط بعض الشرفات ذات التثبيت غير المحكم من المنازل. ورغم توقعات هطول الثلوج على جبال الأبلاش المعرضة للثلوج، تم إنقاذ مئات الأشخاص من هناك، حيث فوجئ الكثيرون على درب الأبلاش أو في أكواخ ونُزُل في مناطق نائية. ولوحظت تراكمات ثلجية يصل ارتفاعها إلى 4.3 متر في جبل ميتشل . وتراوحت كميات الثلوج المتساقطة بين 0.61 و0.91 متر في شمال غرب ولاية كارولاينا الشمالية. أما مدينة بون في ولاية كارولاينا الشمالية ، الواقعة في منطقة مرتفعة معتادة على تساقط الثلوج الكثيف، فقد فوجئت بأكثر من 76 سم من الثلج وانخفاض درجات الحرارة إلى ما دون -12 درجة مئوية لمدة 24 ساعة . أغلقت جامعة ولاية أبالاتشيان في بون أبوابها ذلك الأسبوع، لأول مرة في تاريخها. واقتحم سائقو السيارات العالقون في ديب غاب مدرسة باركواي الابتدائية للبقاء على قيد الحياة، وألقت طائرات الهليكوبتر التابعة للحرس الوطني القش في الحقول لمنع نفوق الماشية جوعاً في مقاطعات جبال شمال ولاية كارولاينا الشمالية.      

في ولاية فرجينيا، انهار ملعب لانسر لوت الرياضي في فينتون بسبب ثقل الثلوج المتساقطة بكميات قياسية، مما أجبر فريق فرجينيا لانسرز التابع لدوري هوكي الساحل الشرقي (ECHL) على الانتقال إلى مدينة روانوك المجاورة ليصبح اسمه روانوك إكسبرس . كما انهارت أسطح متجر لويز في كريستيانسبيرغ ومركز ديدمون في جامعة رادفورد . وعلق آلاف المسافرين على طول الطرق السريعة بين الولايات في جنوب غرب فرجينيا . ^{[ 20 ]} ولم تُستعد الكهرباء إلى العديد من المناطق الريفية المعزولة لمدة تصل إلى ثلاثة أسابيع، مع انقطاع التيار الكهربائي في جميع أنحاء الشرق. وسُجل ما يقرب من 60 ألف ضربة برق مع اجتياح العاصفة للبلاد لمدة 72 ساعة. وباعتبارها واحدة من أقوى العواصف وأكثرها تعقيدًا في التاريخ الحديث، وصفتها العديد من المناطق المتضررة بأنها "عاصفة القرن".

تأجلت مباراة هوكي استضافها فريق فيلادلفيا فلايرز ضد فريق لوس أنجلوس كينغز بسبب تحطم نافذة كبيرة بفعل هبات الرياح قبيل نهاية الشوط الأول مباشرة. ^{[ 21 ]}

فلوريدا

إلى جانب تسجيل ضغط جوي منخفض قياسي في مناطق واسعة من جنوب شرق ووسط المحيط الأطلسي ، ومساهمته في واحدة من أكبر العواصف الثلجية في البلاد، تسبب المنخفض الجوي في تشكل خط عواصف رعدية قوي أمام جبهته الباردة . وأدى هذا الخط إلى سلسلة من عواصف الديريتشو أثناء تحركه نحو فلوريدا وكوبا بعد منتصف ليل 13 مارس/آذار بقليل. وبلغت سرعة الرياح العاتية أكثر من 160 كم/ساعة (87 عقدة ) في العديد من مناطق فلوريدا أثناء مرور خط العواصف . وشهدت الولاية سقوطًا كثيفًا للأشجار نتيجة لهذا النظام الجوي. وأنتجت الخلايا العاصفة في الديريتشو أحد عشر إعصارًا. وكان أول إعصار من الفئة F2 ضرب تشيفلاند في الساعة 04:38 بالتوقيت العالمي المنسق في 13 مارس/آذار، مما أدى إلى إلحاق أضرار بالعديد من المنازل المتنقلة واقتلاع الأشجار وقطع خطوط الكهرباء. ولقي ثلاثة أشخاص مصرعهم وأصيب سبعة آخرون. وفي نفس الوقت تقريبًا، تشكل إعصار من الفئة F1 بالقرب من كريستال ريفر . بعد أن اتجه الإعصار شرقًا نحو المدينة، ألحق أضرارًا بـ 15 منزلًا، بعضها بشكل بالغ. وأصيب ثلاثة أشخاص. أما الإعصار التالي فكان عبارة عن دوامة مائية وصلت إلى اليابسة فوق جزيرة تريجر حوالي الساعة 05:00 بالتوقيت العالمي المنسق. وقد صُنِّف الإعصار من الفئة F0، حيث اقتلع سقف منزل واحد، وألحق أضرارًا بالعديد من المنازل الأخرى، وأثر على عدد قليل من القوارب. ^{[ 24 ]}     

حوالي الساعة 05:04  بالتوقيت العالمي المنسق، تم الإبلاغ عن إعصار من الفئة F0 في نيو بورت ريتشي ، مما أدى إلى إلحاق أضرار بالعديد من المنازل وإصابة 11  شخصًا.  بعد حوالي 16 دقيقة، تشكل إعصار من الفئة F2 جنوب غرب أوكالا . سقطت العديد من الأشجار ولحقت أضرار جسيمة بالعديد من مباني التخزين ومستودع، بينما دُمر حظيرة طائرات واحدة ولحقت أضرار جسيمة بحظيرتين أخريين في مطار أوكالا الدولي . في الساعة 05:20  بالتوقيت العالمي المنسق، في نفس وقت إعصار أوكالا تقريبًا، ضرب إعصار آخر - مصنف F1 - بالقرب من لاكروس . سقطت العديد من الأشجار وخطوط الكهرباء ودُمر عدد قليل من المنازل، أحدها بسبب انفجار غاز البروبان. قُتل شخص وأصيب أربعة آخرون.  بعد حوالي 10 دقائق، تشكل إعصار آخر من الفئة F2 بالقرب من هاوي إن ذا هيلز . تحرك عبر ماونت دورا ، ودمر 13  منزلًا، وألحق أضرارًا جسيمة بـ 80  منزلًا، وألحق أضرارًا طفيفة بـ 266  منزلًا. قُتل شخص واحد، وهو رضيع يبلغ من العمر 5 أشهر، بينما أصيب اثنان آخران. ^{[ 24 ]}

في تمام الساعة 05:30  بالتوقيت العالمي المنسق، قذف إعصارٌ من الفئة F0، كان في الأصل إعصارًا مائيًا، قاربًا شراعيًا طوله 7 أمتار (23 قدمًا ) لمسافة 91 مترًا (300 قدم) تقريبًا باتجاه نادي اليخوت في جزر ديفيس بمدينة تامبا، بينما انفصلت خمسة قوارب أخرى عن قواعدها، وتحطم اثنا عشر قاربًا على الجدار البحري. وبعد حوالي 30 دقيقة، تشكل إعصار من الفئة F1 في جاكسونفيل ، مما أدى إلى تدمير أربعة منازل وإلحاق أضرار بستة عشر منزلًا آخر. ^{[ 24 ]} وفي تمام الساعة 06:00 بالتوقيت العالمي المنسق أيضًا، تشكل إعصار من الفئة F0 بالقرب من بارتو، مما أدى إلى اقتلاع بعض الأشجار وإلحاق أضرار ببعض الأبواب. وتشكل الإعصار الأخير في جاكسونفيل في تمام الساعة 06:10 بالتوقيت العالمي المنسق. وألحق الإعصار أضرارًا ببعض الأشجار بالقرب من مطار جاكسونفيل الدولي . وفي المطار نفسه، ألحق الإعصار أضرارًا بالعديد من جسور الصعود إلى الطائرات ومركبات الخدمة، بينما دُفعت طائرة بوينغ 737 لمسافة 12 مترًا (40 قدمًا) تقريبًا . ^{[ 24 ]}         

كما تسبب العاصفة في ارتفاع كبير في منسوب مياه البحر على طول ساحل الخليج، من خليج أبالاتشي في فلوريدا بان هاندل إلى شمال خليج تامبا . ونظرًا لزاوية ميل الساحل بالنسبة للعاصفة القادمة، فقد تضررت مقاطعة تايلور الواقعة على طول الجزء الشرقي من خليج أبالاتشي ومقاطعة هيرناندو شمال تامبا بشدة. ^{[ 25 ]}

وصلت أمواج العاصفة في تلك المناطق إلى ارتفاع 3.7 متر (12 قدمًا ) ، ^{[ 23 ]} وهو أعلى من ارتفاع العديد من الأعاصير. ومع قلة الإنذارات المسبقة بقدوم هذه الظروف القاسية، استيقظ بعض سكان المناطق الساحلية في الساعات الأولى من صباح 13 مارس على هبوب مياه خليج المكسيك على منازلهم. ^{[ 26 ]} وقد فاق عدد ضحايا الغرق في هذه العاصفة عدد ضحايا إعصاري هوغو وأندرو مجتمعين. ^{[ 4 ]} وبشكل عام، تسببت أمواج العاصفة ورياحها وأعاصيرها في إلحاق أضرار أو تدمير 18000 منزل. ^{[ 27 ]} وبلغ إجمالي عدد ضحايا هذه العاصفة في فلوريدا 47 شخصًا. ^{[ 25 ]}   

على الرغم من الأمطار الغزيرة والأعاصير، تساقطت كميات كبيرة من الثلوج في مناطق فلوريدا بانهاندل. وشهدت بعض المناطق تساقط ثلوج يصل سمكها إلى 30 سم قرب الساحل وفي المناطق الداخلية. وفي تالاهاسي، تساقطت ثلوج بسمك 2.5 إلى 5 سم. وفي جاكسونفيل وشاطئ فرناندينا، شوهدت آثار للثلوج في الجو. كما شهدت الولاية درجات حرارة شديدة البرودة. ووصلت الثلوج إلى أقصى الجنوب في خليج تامبا بوسط فلوريدا. وسجلت تالاهاسي أدنى درجة حرارة بلغت -8 درجات مئوية. وفي 13 مارس، سجلت أورلاندو -3 درجات مئوية ، بينما سجلت ميامي 4 درجات مئوية في اليوم نفسه. وشهدت أورلاندو هطولاً مختلطاً من الأمطار والبرد والثلوج. وسجلت ميامي درجات حرارة منخفضة قياسية تقريباً لشهر مارس.

• Braer Storm
• List of derecho events
• Great Flood of 1993
• Hurricane Sandy (2012) – Caused similar snowfall totals over the Northeast almost 20 years later.
• Early 2014 North American cold wave
• Snowmageddon
• January 2016 North American blizzard
• February 13–17, 2021 North American winter storm – The costliest winter storm on record, also killed 200+ people
• The Day After Tomorrow – Uses archive footage of the 1993 storm

• Agee, Ernest M.; Childs, Samuel (June 1, 2014). "Adjustments in Tornado Counts, F-Scale Intensity, and Path Width for Assessing Significant Tornado Destruction". Journal of Applied Meteorology and Climatology. 53 (6). American Meteorological Society: 1494–1505. doi:10.1175/JAMC-D-13-0235.1.
• Brooks, Harold E. (April 2004). "On the Relationship of Tornado Path Length and Width to Intensity". Weather and Forecasting. 19 (2): 310–19. Bibcode:2004WtFor..19..310B. doi:10.1175/1520-0434(2004)019<0310:OTROTP>2.0.CO;2.
• Grazulis, Thomas P. (November 1990). Significant Tornadoes 1880–1989. Vol. 2. St. Johnsbury, Vermont: The Tornado Project of Environmental Films. ISBN 1-879362-02-3.
  • — (January 1997). Significant Tornadoes Update, 1992–1995. St. Johnsbury, Vermont: The Tornado Project of Environmental Films. ISBN 1-879362-04-X.
• National Weather Service (March 1993). Storm Data Publication (Report). National Centers for Environmental Information– via Storm Events Database.