نهائي كأس ستانلي 1996

تغلب فريق كولورادو على فرق فانكوفر كانوكس وشيكاغو بلاك هوكس وديترويت ريد وينغز في ست مباريات لكل فريق ليتأهل إلى النهائيات.

تغلب فريق فلوريدا على فريق بوسطن بروينز في خمس مباريات، وعلى فريق فيلادلفيا فلايرز في ست مباريات، وعلى فريق بيتسبرغ بنغوينز في سبع مباريات، ليصبح أول فريق من ولاية جنوبية يظهر في نهائي كأس ستانلي.

انطلقت السلسلة في الرابع من يونيو/حزيران على ملعب ماكنيكولز الرياضي في دنفر . تولى باتريك روي حراسة مرمى كولورادو، بينما تولى جون فانبيسبروك حراسة مرمى فلوريدا (في إعادة لمباراة نهائي مؤتمر ويلز عام 1986، حين كان روي يلعب مع مونتريال كانيديينز وفانبيسبروك مع نيويورك رينجرز ). ورغم أن كولورادو كانت المرشحة الأوفر حظًا للفوز، إلا أن فلوريدا افتتحت التسجيل بهدف توم فيتزجيرالد في الدقيقة 16:51 من الشوط الأول. لكن هذا كان كل ما سجله فريق بانثرز، حيث أحرز كولورادو ثلاثة أهداف في غضون خمس دقائق من الشوط الثاني. سجل سكوت يونغ في الدقيقة 10:32، ومايك ريتشي في الدقيقة 12:21، وأوي كروب في الدقيقة 14:21. وانتهت المباراة بفوز أفالانش بنتيجة 3-1، حيث تصدى روي لـ25 تسديدة في هذا الفوز.

افتتح بيتر فورسبيرغ التسجيل لفريق كولورادو أفالانش في المباراة الثانية، مسجلاً هدفاً فردياً في الدقيقة 4:11 من الشوط الأول. تعادل فريق فلوريدا بانثرز بهدف سجله ستو بارنز خلال اللعب بقوة عددية في الدقيقة 7:52. حسم رينيه كوربيت التعادل 1-1 بهدف خلال اللعب بقوة عددية في الدقيقة 10:43، ثم سجل فورسبيرغ هدفين خلال اللعب بقوة عددية في الدقيقتين 13:46 و15:05 ليكمل ثلاثيته. تقدم كولورادو بنتيجة 4-1 بعد شوط واحد فقط. وسع أفالانش الفارق إلى 5-1 بهدف كوربيت الثاني في المباراة في الدقيقة 4:37 من الشوط الثاني. ثم أضاف فاليري كامينسكي هدفاً بعد 31 ثانية فقط، وسجل جون كليم هدفاً في الدقيقة 10:03 ليمنح كولورادو تقدماً ساحقاً بنتيجة 7-1 بعد شوطين. وأضاف كليم هدفاً آخر في الدقيقة 17:28 من الشوط الثالث. كان هذا الهدف الرابع لفريق كولورادو أفالانش خلال اللعب بقوة عددية. قبل 10 دقائق و21 ثانية من نهاية المباراة، دخل مهاجم كولورادو، وارن رايشل، في شجار مع مدافع فلوريدا، إد جوفانوفسكي . ونتيجة لذلك، تلقى رايشل عقوبة بسيطة بتهمة التحريض على الشجار وطُرد من المباراة. فاز كولورادو بالمباراة بنتيجة 8-1، حيث سجل ثلاثة لاعبين هدفين على الأقل.

توجه فريق كولورادو أفالانش إلى ملعب ميامي أرينا في فلوريدا متقدمًا في السلسلة بنتيجة 2-0. سجل كلود ليميو ، العائد بعد إيقافه لمباراتين، الهدف الأول في المباراة عند الدقيقة 2:44 من الشوط الأول ليمنح كولورادو التقدم 1-0. لكن فلوريدا لعبت ببسالة، وتعادلت في المباراة بهدف سجله راي شيبارد خلال اللعب بقوة عددية عند الدقيقة 9:14. سجل روب نيدرماير هدف التقدم عند الدقيقة 11:19 ليمنح فريق فلوريدا التقدم الثاني في السلسلة. وانتهى الشوط الأول بتقدم فلوريدا 2-1. عند الدقيقة 1:38 من الشوط الثاني، سجل مايك كين لاعب كولورادو هدف التعادل. وبعد 82 ثانية فقط، سجل القائد جو ساكيك هدف التقدم، ليفوز كولورادو في النهاية بنتيجة 3-2 ويحقق تقدمًا مريحًا بثلاث مباريات مقابل لا شيء في السلسلة. وتصدى باتريك روي لـ32 تسديدة في المباراة التي انتهت بالفوز.

في ظلّ ضغط دفاعي شديد، تعاون الفريقان في معركة دفاعية حاسمة سجّلت رقماً قياسياً جديداً لأطول فترة تعادل سلبي (104:31) في مباراة نهائي كأس ستانلي، محطمةً الرقم القياسي السابق من المباراة الرابعة في نهائي كأس ستانلي عام 1934 (والتي انتهت بعد 90:05 من الوقت الإضافي)؛ وقد تم تجاوز هذا الرقم القياسي في المباراة الخامسة من نهائي كأس ستانلي عام 2000. ^{[ 1 ]}

قدّم حارس مرمى فلوريدا، جون فانبيسبروك، أداءً دفاعيًا قويًا أمام حارس مرمى كولورادو، باتريك روي. لعب الفريقان مباراة ماراثونية استمرت حتى الشوط الإضافي الثالث. أنهى هدف أوي كروب، الذي سجله دون مساعدة في الدقيقة 4:31، 44 دقيقة و31 ثانية من الوقت الإضافي، مانحًا فريق أفالانش الفوز بنتيجة 1-0، ومحققًا بذلك الفوز في جميع مباريات السلسلة الأربع. تصدى الحارس باتريك روي لجميع التسديدات الـ 63 التي واجهها. تفوق كولورادو على فلوريدا بنتيجة 15-4 في السلسلة، وتصدى باتريك روي لـ 147 من أصل 151 تسديدة، بنسبة تصديات بلغت 0.974. حصل جو ساكيك على جائزة كون سميث كأفضل لاعب في الأدوار الإقصائية، بعد أن تصدر قائمة الهدافين برصيد 18 هدفًا، وقائمة النقاط برصيد 34 نقطة. بالنسبة لباتريك روي وكلود ليميو، كان هذا الفوز واحدًا من ثلاثة ألقاب لكأس ستانلي في 11 عامًا. وكان روي وليمو قد فازا بالكأس لأول مرة عام 1986 مع فريق مونتريال كانيديينز . فاز روي بكأس ثانية مع مونتريال عام 1993. وفاز ليميو بكأس ثانية مع نيوجيرسي عام 1995.

أصبح فريق أفالانش ثالث فريق يفوز بالكأس بعد انتقاله: فاز فريق كالجاري فليمز بالكأس عام 1989 بعد انتقاله من أتلانتا ، وفاز فريق نيوجيرسي ديفلز بالكأس عام 1995 بعد 13 عامًا من لعبهم مباراتهم الأخيرة في نفس المدينة ونفس الساحة التي لعب فيها فريق أفالانش عندما كان يُعرف باسم كولورادو روكيز .

• #8 سانديس أوزولينش (مدافع) – كان أول لاعب من مواليد لاتفيا وتدرب فيها يفوز بكأس ستانلي.
• #4 أوفه كروب (مدافع) – كان أول لاعب ألماني المولد والتدريب يفوز بكأس ستانلي.
• كُتب اسم آدم ديدمارش خطأً باسم آدم ديدمارش (ADAM DEADMARCH). تم تصحيح هذا الخطأ بختم حرف "S" فوق حرف "C" مرتين. وكان اسم ديدمارش أول اسم لاعب يُصحح على كأس ستانلي التذكاري.