سباق الجائزة الكبرى الياباني لعام 1999

قبل انطلاق هذا السباق، كان إيدي إيرفين سائق فيراري متصدراً بطولة السائقين بفارق أربع نقاط عن هاكينن، 70 مقابل 66. ولذلك كان على هاكينن الفوز بالسباق، أو احتلال المركز الثاني مع عدم حصول إيرفين على مركز أعلى من الخامس، أو احتلال المركز الثالث مع خروج إيرفين من المراكز الستة الأولى.

سيمنح الفوز هاكينن لقب البطولة بغض النظر عن مركز إيرفين: فحتى لو حلّ إيرفين ثانياً، سيحصل كلا السائقين على 76 نقطة، لكن هاكينن سيحقق خمسة انتصارات مقابل أربعة لإيرفين. وبالمثل، سيتوج الفنلندي بطلاً إذا حلّ ثانياً وإيرفين خامساً (لأنه سيحقق ثلاثة مراكز ثانية مقابل مركزين لإيرفين)، أو إذا حلّ ثالثاً دون أن يحرز إيرفين أي نقاط (لأنه سيحقق أربعة مراكز ثالثة مقابل مركزين لإيرفين).

شهدت التجارب التأهيلية انطلاقة مايكل شوماخر ، زميل إيرفين في فريق فيراري، من المركز الأول، بينما انطلق هاكينن من الصف الأمامي. وجاء ديفيد كولثارد في المركز الثالث بسيارة ماكلارين الثانية، وحلّ هاينز-هارالد فرينتزن رابعًا بسيارة جوردان . عانى إيرفين طوال السباق، وتعرض لحادث قوي عند منعطف هيربين، ولم يتمكن إلا من احتلال المركز الخامس، متأخرًا بأكثر من 1.5 ثانية عن شوماخر وأكثر من 1.1 ثانية عن هاكينن. واكتملت المراكز العشرة الأولى بسيارتي بروست بقيادة أوليفييه بانيس ويارنو ترولي ، وجوني هيربرت بسيارة ستيوارت ، ورالف شوماخر بسيارة ويليامز، وجان أليزي بسيارة ساوبر .

انطلق هاكينن متفوقًا على شوماخر عند خط البداية، بينما تقدم بانيس إلى المركز الثالث متقدمًا على إيرفين وكولثارد وفرينتزن. انسحب زاناردي من الحلبة إلى منطقة الصيانة بسيارته ويليامز الثانية بسبب مشاكل كهربائية في اللفة الأولى. سرعان ما بنى الفنلندي تقدمًا مريحًا، واتضح أن سيارات فيراري لا تستطيع مجاراته. في المقابل، انسحب ترولي بسيارته بروست الثانية بعد تعطل محركه في اللفة الرابعة.

انسحب بانيس من السباق بعد تعطل مولد التيار الكهربائي في سيارته في اللفة 20، بينما انسحب هيل بعد انزلاقه عن المسار، لكنه تمكن من العودة إلى منطقة الصيانة ليُعلن انسحابه بسبب الإرهاق الذهني في اللفة 21 في سباقه الأخير في الجائزة الكبرى. تجاوز كولثارد إيرفين ليحتل المركز الثالث خلال الجولة الأولى من التوقفات في منطقة الصيانة. في اللفة 34، ارتكب كولثارد خطأً واصطدم بالحائط، مما أدى إلى فقدانه مقدمة سيارته. دخل منطقة الصيانة وعاد إلى السباق متأخرًا بلفة واحدة، متقدمًا بقليل على شوماخر. زُعم أن السائق الاسكتلندي تعمّد إعاقة السائق الألماني، قبل أن ينسحب بعد عدة لفات بسبب عطل هيدروليكي. انتقد شوماخر لاحقًا سلوك كولثارد.

في النهاية، حسم هاكينن السباق متقدماً بخمس ثوانٍ على شوماخر، محققاً بذلك لقبه الثاني في بطولة السائقين. أما إيرفين، فقد أنهى السباق متأخراً بدقيقة ونصف عن شوماخر في المركز الثالث، لكنه مع ذلك ساهم في فوز فيراري بأول بطولة للصانعين منذ عام 1983. وذهبت النقاط الإضافية إلى فرينتزن، ورالف شوماخر، وأليسي.