آرون وارد (لاعب بيسبول)

لعب وارد عام 1916 مع فريق مونتغمري ريبيلز التابع لدوري جنوب الأطلسي . شارك وارد في 93 مباراة مع مونتغمري، محققًا معدل ضرب 0.268 ونسبة نجاح في الدفاع 0.916 . أرسل فريق ليتل روك ترافيلرز وارد إلى مونتغمري بعد أن رأى بعض الكشافين موهبة واعدة في مركز لاعب القاعدة الداخلية. ^{[ 1 ]} غادر وارد فريق مونتغمري في 26 يونيو/حزيران متوجهًا إلى ليتل روك، أركنساس، للانضمام إلى الحرس الوطني لأركنساس . ^{[ 2 ]} انحلّ فريق مونتغمري خلال موسم 1916، وانضم وارد إلى فريق روك آيلاند آيلاندرز التابع لدوري إلينوي-إنديانا-أيوا (دوري ثري-آي) لبقية موسم 1916، حيث حقق معدل ضرب 0.314 ونسبة نجاح في الدفاع 0.949. وفي أواخر الموسم، لعب بضع مباريات مع فريق ترافيلرز قبل أن يعود إلى منزله في بونفيل، أركنساس . ^{[ 1 ]}

في مارس  1917، كان من المفترض أن يلعب مع فريق ترافيلرز. عندما وصل إلى ليتل روك للالتحاق بتدريبات الربيع ، أُبلغ بأن فريق تشارلستون سي غولز التابع لدوري جنوب الأطلسي قد حصل على عقده. ودّع وارد الطاقم وأخذ بعض مضاربه التي تركها في الموسم السابق في الملعب. ^{[ 1 ]} حصل فريق نيويورك يانكيز على عقده مقابل 1250 دولارًا في يوليو  1917 بعد أن حقق وارد معدل ضربات بلغ 0.295 مع فريق سي غولز. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ظهر وارد لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في  14 أغسطس كبديل لروجر بيكينباو ، الذي أصيب في ذراعه. في مباراته الأولى، واجه والتر جونسون ، رامي فريق واشنطن سيناتورز ، وحقق أول ضربة ناجحة له في مسيرته في محاولته الثانية. ^{[ 5 ]} اعتقد هيوي جينينغز ، مدير فريق ديترويت تايغرز، أن أداء وارد كان مثيرًا للإعجاب خلال الفترة القصيرة التي لعبها مع فريق يانكيز، وأن وارد سيبقى مع الفريق. ^{[ 6 ]}

في أغسطس  1918، زار الملازم أول دبليو بي هان، من قسم الطيران التابع للبحرية الأمريكية ، ملعب بولو غراوندز لمناقشة رغبة لاعبي فريقي نيويورك يانكيز وكليفلاند إنديانز في الانضمام إلى سلاح الجو . وكان والي بيب قد انضم إلى سلاح الجو قبل أسبوع وبدأ العمل في قسمهم في بوسطن، ماساتشوستس . كما تم تجنيد تريس سبيكر من فريق إنديانز، وبيل لامار ، وورد من فريق يانكيز في قسم الطيران البحري. ^{[ 7 ]} واقترح بيب أن ينضم ورد ولامار إلى الجيش، على ألا يضطر أي منهما للالتحاق قبل الأول من سبتمبر 1918. ^{[ 8 ]} ونظرًا لقلة وقت لعب ميلر هيغنز ، غادر ورد الفريق والتحق بمعسكر بايك في نورث ليتل روك، أركنساس للتدريب، لكنه سُرِّح من الخدمة العسكرية بنهاية نوفمبر 1918 مع بيب. ^{[ 9 ]}

وقّع وارد عقده لعام 1919 للبقاء مع فريق يانكيز للموسم، وأشاد هوغينز باللاعب الشاب، قائلاً إنّ هذا اللاعب الماهر في الدفاع سيتعلم الضرب بشكل أفضل مع استمراره في اللعب في دوري البيسبول الرئيسي. ومع اقتراب بداية التدريب الربيعي في جاكسونفيل، فلوريدا ، كان على هوغينز التعامل مع مخاوف من عدم وجود فرانك بيكر وجوني جونز وديل برات ضمن فريق عام 1919. كان بيكر يفكر في الاعتزال ، وكان جونز لا يزال في الخدمة العسكرية، وكان برات يفكر في البقاء في صناعة الصلب بدلاً من مواصلة مسيرته في لعبة البيسبول. ^{[ 10 ]}

في مباراة استعراضية في غرينفيل، كارولاينا الجنوبية، في  7 أبريل 1920، اصطدم وارد بتشوك وارد من فريق بروكلين روبينز أثناء انزلاقه نحو القاعدة الثانية. أصاب آرون وارد يد تشاك وارد اليمنى في عدة مواضع، كما أصيبت ركبته اليمنى جراء الانزلاق. غادر وارد كارولاينا الجنوبية متوجهًا إلى مدينة نيويورك لفحص ساقه، وكان يأمل أن يتمكن لاعبه من المشاركة في مباريات الفريقين على ملعب إيبتس فيلد . ^{[ 11 ]} إلا أن أول موسم كامل لوارد كان في عام 1920 مع اعتزال بيكر. حصل وارد على وقت لعب كامل كلاعب قاعدة ثالثة لفريق يانكيز، ليصبح أحد أبرز ضاربي الكرة في اللحظات الحاسمة. ^{[ 12 ]}

قبل انضمامه إلى معسكر التدريب الربيعي عام 1921، امتنع وارد عن التدريب حتى رفع فريق يانكيز راتبه، وأعاد عقده لعام 1921 إلى النادي دون توقيع. ^{[ 13 ]} كان وارد أحد اللاعبين الذين امتنعوا عن التدريب خلال شتاء عام 1921، وحصل على عقد ثانٍ بقيمة أعلى من العرض الأول. أعاد هذا العقد أيضًا دون توقيع مع رسالة يشرح فيها أسباب امتناعه. وصله عقد ثالث بالبريد في أواخر فبراير، نال إعجابه، فوقّعه وأعاده بالبريد إلى فريق يانكيز. أعلن أنه سيحضر معسكر التدريب الربيعي في شريفبورت، لويزيانا، في مارس. ^{[ 14 ]} انتقل وارد إلى مركز القاعدة الثانية لموسم 1921 وتعلم هذا المركز. انخفض معدل ضرباته القوية في عام 1921. كان وارد قد سجل 11 ضربة هوم رن بنهاية موسم 1920، وبحلول 16 سبتمبر 1921، لم يسجل سوى أربع ضربات. كما ارتفع معدل ضربات وارد إلى 0.321، وهو معدل أعلى من موسم 1920. واعتبره الكتّاب أحد أفضل لاعبي الدفاع الداخلي الشباب في هذه الرياضة. ^{[ 15 ]}

ارتكب وارد، المدافع الموثوق، خطأً فادحًا في المباراة السابعة من سلسلة بطولة العالم عام 1921 ضد فريق نيويورك جاينتس، مما كلف فريق يانكيز المباراة. ففي الشوط السابع، ومع وجود لاعبين خارج الملعب، أخطأ وارد في التقاط الكرة الأرضية التي رماها جوني راولينغز ، وتأخرت رميته إلى والي بيب في القاعدة الأولى، مما أدى إلى وصول راولينغز إلى القاعدة بأمان. وفي المباراة التالية، ضرب فرانك سنايدر الكرة التي رماها كارل مايز إلى الملعب الخارجي ليحرز ضربة مزدوجة. وسجل راولينغز نقطة في هذه اللعبة. ^{[ 16 ]} وفي المباراة الثامنة، سدد فرانك بيكر كرة أرضية قوية أمسكها راولينغز في القاعدة الثانية. وبينما كان وارد يركض من القاعدة الأولى، رمى راولينغز الكرة إلى جورج كيلي في القاعدة الأولى ، ليُخرج بيكر. ثم رمى كيلي الكرة إلى القاعدة الثالثة، حيث وصل فرانكي فريش . ولمس فريش وارد ليُخرجه من المباراة وسلسلة بطولة العالم، بينما كان لاعب القاعدة الداخلية ينزلق إلى القاعدة الثالثة. ^{[ 17 ]}

في بداية موسم 1922، طالب وارد بزيادة راتبه. وفي 7 مارس 1922، وقّع عقده مع فريق يانكيز مقابل 7500 دولار أمريكي ( بقيمة عام 1922 )، وبدأ بالتوجه إلى نيو أورليانز، لويزيانا، للتدريب الربيعي. ^{[ 18 ]} كان وارد واحدًا من 17 لاعبًا شاركوا في جميع مباريات موسم 1922 من دوري البيسبول الرئيسي، والبالغ عددها 154 مباراة. ^{[ 19 ]} سجّل وارد ضربتين منزليتين خلال سلسلة بطولة العالم لعام 1922 ، وهي مباراة إعادة بين فريقي العام السابق، وفي المباراة الرابعة، حاول وارد الإمساك بكرة من اللاعب الأيرلندي ميوزل تحت المطر الغزير، لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب سوء أرضية الملعب. ^{[ 20 ]} 

في الموسم التالي، عام 1923، لم يمتنع وارد عن اللعب وأرسل عقده مبكراً. ^{[ 21 ]}

افتُتح ملعب يانكي  في 18 أبريل 1923، وحضره 74,200 متفرج لمشاهدة مباراة اليانكيز ضد بوسطن ريد سوكس . سجّل وارد أول ضربة ناجحة للاعب من اليانكيز في الملعب الجديد، ضد هوارد إيمكي . ضحّى إيفريت سكوت ، قائد اليانكيز، بضربة تضحية لينقل وارد إلى القاعدة الثانية، لكن وارد علق بين القاعدتين الثانية والثالثة في محاولة لإيقافه بعد ضربة أرضية من الرامي بوب شوكي . صمد وارد في مكانه لفترة كافية ليتمكن شوكي من الوصول إلى القاعدة الثانية. ^{[ 22 ]} قدّم وارد أفضل أداء له في سلسلة بطولة العالم لعام 1923 ، وهي المواجهة الثالثة على التوالي بين اليانكيز والعمالقة، حيث حقق عشر ضربات ناجحة في السلسلة. في المباراة السادسة التي فاز بها اليانكيز، حصل وارد على قاعدة مجانية وسجل نقطة بعد ضربة مزدوجة من وايتي ويت في الشوط الثالث. ^{[ 23 ]}

في فبراير  1924، عرض فريق شيكاغو وايت سوكس على فريق نيويورك يانكيز مبادلة إيدي كولينز بآرون وارد. إلا أن إدارة اليانكيز، بقيادة إد بارو ، رفضت مبادلة وارد بلاعب القاعدة. وبدلاً من ذلك، عرض اليانكيز إيفريت سكوت ومايك ماكنالي في صفقة تبادلية. ^{[ 24 ]} صرّح إد بارو للصحافة في طريقه إلى بوسطن مع جاكوب روبرت لحضور اجتماع الدوري الأمريكي أن وارد، إلى جانب بيب روث وجو دوغان وسام جونز ، لا يمكن المساس بهم، وأنه إذا أراد فريق وايت سوكس رامياً، فعليهم إرسال رامٍ إلى اليانكيز. عُرض عليهم تشارلي روبرتسون ، لكنهم أرادوا تيد بلانكنشيب في عام 1923. وفي عام 1924، أعلن بارو أنه سيختار روبرتسون. ^{[ 25 ]}

في  26 مايو 1924، انتهت سلسلة وارد المكونة من 567 مباراة متتالية، والتي بدأت في 11 يوليو 1920، بعد تعرضه لإصابة في المباراة السابقة. في ذلك الوقت، كانت هذه أطول سلسلة بعد زميله إيفريت سكوت، الذي شارك في 1168 مباراة متتالية حتى ذلك اليوم. ^{[ 26 ]} خلال تلك الفترة، حقق وارد معدل ضربات بلغ 0.280 في 2073 محاولة، مسجلاً 34 ضربة منزلية وسارقاً 26 قاعدة. كما لعب سكوت ووارد معاً في 346 مباراة متتالية. ^{[ 27 ]} أعلن هوغينز في بوسطن أواخر يونيو أن وارد سيعود عندما يصل فريق يانكيز إلى فيلادلفيا لمواجهة فريق أثليتكس . تسبب غياب وارد في معاناة فريق يانكيز دفاعياً، ورأى الصحفيون الرياضيون أن عودته ستُحسّن الوضع. ^{[ 28 ]} ومع ذلك، فإن عودته المتسرعة إلى دوري البيسبول الرئيسي قبل أن يكون جاهزًا تسببت في تراجع أدائه، وكذلك أداء الفريق، حيث فشلوا في الفوز بلقب الدوري الأمريكي للمرة الرابعة على التوالي. ^{[ 29 ]}

تراجعت مشاركة وارد في المباريات خلال موسم 1926، حيث أُتيحت الفرصة للاعبين الصاعدين توني لازيري ومارك كونيغ ، وكلاهما لاعبان جديدان في مركز الدفاع الداخلي. ورغم ضياع وقت اللعب في التدريبات الربيعية، ظل وارد واثقًا من أن هاغينز سيمنحه فرصة ثانية لإثبات جدارته على حساب اللاعبين الصاعدين. ^{[ 30 ]} حاول فريق شيكاغو وايت سوكس مرة أخرى ضم وارد في بداية الموسم العادي لعام 1926. كان وارد يعاني مع فريق نيويورك يانكيز في التدريبات الربيعية،  ولم تكن مباراتهم في 22 أبريل موفقة بالنسبة له خلال فوزهم على فريق بوسطن ريد سوكس. طلب ​​ميلر هاغينز من إد بارو ضم لاعبي الدفاع الخارجي توم غولي وبيل باريت من فريق وايت سوكس مقابل وارد، بالإضافة إلى لاعب شاب في مركز الماسك. من المرجح أن يُرسل غولي إلى فريق سانت بول ساينتس التابع للرابطة الأمريكية ، وهو فريق تابع لفريق يانكيز. سيصبح وارد لاعبًا في مركز الشورت ستوب لفريق وايت سوكس، ليحل محل زميله السابق إيفريت سكوت. شعر وارد أن أفضل مركز له هو مركز لاعب الوسط القصير لأنه لم يكن مرتاحًا في مركز القاعدة الثانية. ^{[ 31 ]} انتشرت تقارير في  6 مايو تفيد بأن هوغينز ومدرب فريق وايت سوكس الحالي، إيدي كولينز، قد اتفقا شفهيًا على صفقة تبادل ينتقل بموجبها وارد وغولي إلى فريقين مختلفين. أراد فريق يانكيز لاعبًا بديلًا أعسرًا على مقاعد البدلاء، بينما أراد كولينز ضمانًا لسكوت. ^{[ 32 ]} ومع ذلك، فشلت الصفقة بسبب تراجع مستوى توني لازيري دفاعيًا خلال منتصف مايو. ^{[ 33 ]}

في أواخر يوليو  1926، سنحت الفرصة لوارد للعب مع فريق نيويورك يانكيز عندما أجلس هوغينز كونيغ على مقاعد البدلاء بسبب أدائه المتواضع. ومع ارتكاب كونيغ أخطاءً في الملعب وعدم قدرته على التسجيل، أُتيحت الفرصة لوارد لإشعال حماس اليانكيز. ^{[ 34 ]} ومع ذلك، في سلسلة بطولة العالم لعام 1926 ضد فريق سانت لويس كاردينالز ، لم يلعب وارد أي مباراة لصالح كونيغ. ورأى الصحفيون الرياضيون أن وارد كان سيقدم أداءً أفضل من كونيغ، ورغم أن ذلك لم يكن ضمانًا لفوزهم ببطولة العالم، إلا أنه كان سيمثل إضافة قيّمة للفريق مقارنةً باللاعب المبتدئ. ^{[ 35 ]}

أراد راي شالك ، المدير الجديد لفريق شيكاغو وايت سوكس لموسم 1927، لاعب ارتكاز جديدًا ليحل محل إيدي كولينز، وكان من بين عروضه ضم وارد من فريق نيويورك يانكيز أو فرانك أورورك من فريق ديترويت تايجرز. ^{[ 36 ]} قام فريق يانكيز بتبادل وارد مع فريق شيكاغو وايت سوكس في 13 يناير  1927 في صفقة مباشرة بدون مقابل نقدي، مقابل لاعب القاعدة جوني غرابوفسكي ولاعب الارتكاز راي مورهارت . ^{[ 37 ]} بعد أن قضى وارد موسم 1927 مع فريق وايت سوكس، ضمه فريق كليفلاند إنديانز من قائمة اللاعبين المتاحين في  4 مارس 1928 قبل بدء التدريبات الربيعية في شريفبورت، لويزيانا . ^{[ 38 ]} لم يُكمل وارد موسم 1928 مع فريق إنديانز، حيث استغنى عنه الفريق في  10 يونيو. ^{[ 39 ]} وقّع فريق توليدو ماد هينز التابع للرابطة الأمريكية عقدًا مع وارد في  30 يونيو. ^{[ 40 ]}

في  15 يناير 1929، انتخب المجلس التشريعي لولاية أركنساس وارد كاتبًا للقراءة في مجلس شيوخ ولاية أركنساس ، وهو منصب شغله وارد سابقًا في عام 1919. ^{[ 41 ] [ 42 ]} كما وقع أيضًا مع مسافري ليتل روك التابعين للجمعية الجنوبية في مارس  1929. ^{[ 43 ]}

عاد وارد إلى عالم البيسبول في أبريل  1946 مع إعادة إحياء دوري إيفانجلين من الدرجة الرابعة . اشترى وارد، المقيم آنذاك في نيو أورليانز بولاية لويزيانا ، الفريق مقابل 3000 دولار أمريكي، بالإضافة إلى غرامة قدرها 750 دولارًا أمريكيًا لضمان دفع مستحقات اللاعبين في أكتوبر  1945. انتقل وارد وزوجته سادي إلى نيو إيبيريا للمساعدة في إدارة الفريق. ^{[ 44 ]} وبصفته مديرًا ومالكًا لفريق نيو إيبيريا كاردينالز ، قدّم وارد قرارًا يقضي بأن تضم فرق الدوري 18 لاعبًا في قوائمها خلال العشرين يومًا الأولى من الموسم، بدلًا من العدد المعتاد وهو 15 لاعبًا. ^{[ 45 ] [ 46 ]} ومع ذلك، في  27 فبراير 1947، اشترت مجموعة من أربعة رجال أعمال الفريق من وارد مقابل 10000 دولار أمريكي. صرح وارد، الذي تنحى عن إدارة الفريق بأي صفة، بأنهم كانوا قد اتفقوا على اللعب في نيو أورليانز خلال موسم 1947 وأن الإدارة الجديدة ستلتزم بالعقد. ^{[ 47 ]}

بعد بيع امتياز نيو إيبيريا، أصبح وارد كشافًا لفريق بيتسبرغ بايرتس في دوري تكساس . ^{[ 48 ]}